Под резиной противогаза

Делл слегка потирал руки и снова выставлял их ладошками вперëд к автономке. Из отопителя в машине выходил едва тëплый воздух, но в заледеневшей машине он был спасительным и единственным... -Лучше бы я, - начал Манди и выдержал небольшую паузу, нагинаясь чуть ближе к лобовому стеклу, чтобы лучше видеть дорогу, - из кроватки сегодня не вылезал... На улице был ужасный снегопад, но это не останавливало наëмников. Нужно было как можно скорее добраться до ближайшего города, который находился в пределах двухста километров от их корпуса, да ещё и успеть, пока его жители не расхватали все подарки к рождеству раньше них. На самом деле в голове было пустовато и не возникало даже мысли о том, за чем именно они едут. -Не думал заменить радиатор или термостат? - резко вынырнув из своих размышлений, спросил Делл -Приятель, мне как-то не до него, да и угораздило оказаться в такой дыре, сам не рад, - ответил водитель, щуря глаза и не отрывая глаз от дороги -Не забудь напомнить, - Конагер ещё раз поëжился, откидываясь на сиденье Манди слегка глянул в сторону пассажира, слегка кивая головой. Он никого не подпускал к своей "лошадке", но автомобиль нуждался в помощи специалиста. Инженер очень часто составлял компанию в поездках куда-либо, так как ему нравилось приобретение новых вещей, деталей, запчастей... Нравилось тратить деньги и почти бездумно совершать различные покупки, также как и снайперу. Они могли застрять в торговом центре, охотничьем магазине или даже автомагазине на целые сутки. Поэтому Делл с лёгкостью замечал какие-либо поломки или недочëты, взамен на день проведённый с комфортом и без лишней спешки. В самом автодоме за небольшой стенкой мирно сопел пиро, который расположился на верхней полке. На этот раз он надел зимнюю бандану и лыжную маску со съёмной частью у рта , чтобы не привлекать уж совсем лишнего внимания. Ах да и как же без того самого мягкого шарфика... Джереми также расположился на полке, но уже ниже, а его храп доводил доктора до нервного тика, он то и дело стучал пальцами по столу, закинув ногу на ногу и устремляя свой безэмоциональный взгляд в окно. Эта поездка пугала его ещё с тех пор, как к ним очень назойливо напросился скаут, чуть ли не всхлипывая и явно надавливая на жалость. Оставалось лишь надеяться на лучшее и радоваться тому, что их коллектив для поездки не составил подрывник, потому что уже спустя полчаса эта парочка вылетела бы не дожидаясь остановки автомобиля... Мысли витали одна за другой, но вместе с этим пришли и воспоминания о вчерашнем дне, мурашки скользящим движением пробили от самой макушки, расходясь по лопаткам и вдоль спины, доставая даже до бëдер. Доктор широко распахнул глаза, заливаясь румянцем и прикрывая лицо рукой, он осознавал свои чувства в глубине души, но был немного взволнован. За окном всë ещё падали огромные хлопья мягкого и невесомого снега, весь этот день начинался прекрасно, не смотря на ранний подъем и жуткий холод внутри авто. Он расстворялся в мыслях, прикрыв глаза... На огромное удивление наëмники находившиеся с ним не шумели, даже скаут будто почувствовал, что ему надо быть тише, это и позволило доктору немного вздремнуть прямо за столом у окна. Машина то резко давала газу, то тормозила, а потом резко разворачивалась. Из-за неочищенного снега Манди неоднократно выругался, пока объезжал торговый центр и пытался припарковать свой автомобиль. -Guten Morgen! (Доброе утро!) - громогласно пронеслось по всему фургончику, как только машина прекратила своë движение. Людвиг рывком вырвался на улицу, вдыхая всей грудью свежий и холодный воздух. Снежинки мягко падали на тëплое чëрное пальто и тут же таяли, не успев толком показать всей своей красоты. Делл встал рядом и уже тянул руки вверх, чтобы размять свою спину, Манди также аккуратно подбирался, стараясь не наступать на кучки снега и закуривая сигарету. -Как в танке, - с улыбкой и иронией выдал доктор -Может быть, - с небольшой обидой ответил снайпер, затягиваясь горьким дымом, - смотрел бы на дороги и понял, что там не лучше, чем на фронте -Видел, поэтому и говорю, - выдохнул медик, улыбнувшись и поправляя рубашку под пальто , - как в танке! Делл также слегка усмехнулся, смотря ко входу в торговый центр, там оказалось не так уж и много людей, хотя по количеству машин сразу и не скажешь. В этот самый момент Манди резко постучал ладонью по двери в фургон, чтобы поторопить оставшихся наëмников. Первым выскочил пиро, а за ним буквально вывалился Джереми, кажется, он долго не спал вчера. -Вот чëрт и чë мы так рано сюда приехали? - сонно пробормотал он, широко зевая -Потому что к вечеру ты не протиснешься, а это единственный ближайший торговый центр, - спокойной объяснил Манди, затушив сигарету о железный столб со знаком парковки и разыскивая глазами урну по близости -Понял, - кратко бросил скаут к большому удивлению большинства наëмников, что уставились на него, изредка переглядываясь друг с другом, - не, вы так не смотрите, я ж обещал За день до поездки Джереми буквально выпрашивал взять его с собой, искренне обещая не портить никому настроение и не разводить никаких споров и конфликтов. Да, он тоже человек со своим нравом, очень нетерпелив и вспыльчив, но у него тоже есть чувства. Всë честно нажитое "красноречие" он привëз из Бостона, где приходилось без промедления постоять за себя, в ответ на все претензии или оскорбления в свой адрес. Скаут ещё слишком юный и не совсем вписывается в компанию взрослых наëмников, большинство которых в прошлом были военными. Возможно, его просто не понимают. Ещё и демоман, который вечно стремится спровоцировать его, ясно дело, у чернокожего это считалось нормальным на его Родине, просто шутки, но... Джереми явно принимал всë близко к сердцу, также это относилось к словам о мисс Поллинг, которую он рьяно пытался защитить и выгородить. Его мучила вина, он ворочался всю ночь лишь потому, что эмоции не давали ему покоя, она была очень дорога ему не просто как цель для удовлетворения своих мужских потребностей, а как идеал, женское начало и просто предмет для воздыхания. -Мфхфм! - с восторгом воскликнул пиро, указывая рукой в сторону большого здания На входе в торговый центр было множество разноцветных вывесок, знакомых брендов, всë это было буквально завалено ещё большим количеством украшений и гирлянд, казалось, что всем этим можно спокойно осветить небольшой район в городе. На входе в здание крутился серьёзный мужчина, одетый в черную форму с опознавательными нашивками, он не выпускал из рук рацию и что-то бурно обсуждал, постоянно прикладывая еë к уху. Внутри было достаточно шумно - гомон и рождественская музыка с уже поднадоевишим "Let it snow, let it snow...". Каждые сто метров стояли всевозможные праздничные фигурки или инсталляции, будто завораживая и заставляя забывать о том, зачем ты изначально сюда пришëл. Пиро восхищённо оглядывал всë вокруг, останавливаясь по пути, запрокидывая голову, ведь наверху были расположены огромные хрустальные и мерцающие звëзды на тросах, все этажи по своему периметру буквально светились от изобилия огоньков. Скаут тут же пропал в первом магазине, выбирая себе газированную вредную воду с новыми и необычными вкусами. -Давайте разделимся, - предложил Манди, - иначе мы просто потеряемся здесь -Ya, rechts (Да, верно), - откликнулся доктор, стараясь говорить громче фоновой музыки и указывая рукой на наëмника в маске, - der pyro -Отлично, тогда у нас Джереми, - с некой благодарностью в голосе ответил на предложение Делл, ведь ему ещё надо было незаметно выбрать подарок -Ох, - медик выдал истеричный смешок, мысленно ответив, что скаут в любом случае пошёл бы с ними -Нам хватит пару часов, - снайпер взглянул на свои часы и немного прищурился, - встречаемся у входа Наëмники потихоньку поплелись в сторону Джереми, который уже тащил пакет заполненный энергетиками и попивал один из них -Мфхфм! - спешно выкрикнул пиро доктору, показывая пальцем, что сейчас вернëтся, но доктор просто молча пошëл за ним. Поджигатель уже застыл в небольшом отделе возле одной из лавок с имбирными пряниками в глазури. Каждый из них был с индивидуальным узором и упакован в прозрачный пластиковый пакетик, который завязан блестящей ленточкой с пожеланием. Людвиг мельком осмотрел ассортимент, сложный выбор, это надолго... Он присоединился, разгуливая рядом подле остальных прилавков. В воздухе витал пряный аромат имбиря, корицы и ванили, что дарило приятное чувство праздника. Доктор был встревожен и немного нервничал, теребя свои чёрные кожаные перчатки и стягивая их с себя. Конечно, он чувствовал на себе взгляды и ему это не очень нравилось, возможно, он хотел показать, что у него уже есть предмет для воздыхания. Внимание отвлекла крупная мерцающая фигурка белого шоколадного медведя с очаровательным красным шарфиком и шапочкой с помоном. Доктор даже расплылся в приятной улыбке, уж очень это напоминало ему одного наëмника, но тут же постарался сохранить своë серьёзное лицо, однако пиро с крафтовым пакетом в руках уже запечатлел это всë. -Sehr ähnlich (Очень похож), - негромко произнëс наëмник, слегка приподняв свою маску, чтобы его было лучше слышно -Das ist kindisch (Это ребячество), - ответил доктор, всë ещё не отрывая глаз от этого змея искусителя -Das ist für dich (Это для тебя), - сказал пиро, протягивая имбирный пряник размером с ладошку, на котором было изображëн забавный белый волк с рождественским венком на голове Людвиг неуверенно забрал подарок и со сосредоточенным видом приблизил к себе эту сладость, на самом деле он был слишком очаровательным, чтобы его съесть, это вновь вызвало улыбку... Второй наëмник уже в задумчивости потирал подбородок пальцем, увидев сверкающее украшение, но не решаясь задать столь личный вопрос. Взгляд доктора переметнулся, а вместе с ним и пиро резко мотнул головой обратно в сторону витрины. Медик вновь стал ощущать лёгкую, но очень фонящую тревогу, которая нарастала как снежный ком и не давала ему собраться с мыслями... -Добрый день, вот этого, - холодно и без лишних эмоций выпалил Людвиг, выкладывая сумму чуть больше на несколько центов -У Вас тут немного больше, не желаете ли вы пожертвовать эти деньги на помощь в приют имени... - затараторила в ответ работница, но еë голос погас в толпе такой-же бессмысленной болтовни Доктор и пиро спешно покинули это место, так как немец не очень любил общение с посторонними людьми. Высматривая по пути подходящие отделы, пиро украдкой смотрел на доктора, лицо которого излучало полную отстранённость, он будто витал глубоко в своих мыслях. -Lass uns hierher kommen (Зайдëм сюда), - восторженно воскликнул пиро и буквально утянул немца за собой В нос ударил запах кофейных зëрен, свежей выпечки и корицы с жжëным сахаром, Людвиг широко распахнул глаза, увидев, что они зашли в небольшую полупустую кофейню. Оно и ясно, все были увлечены поиском, а не посиделками, о чëм доктор хотел было напомнить, но не успел -Wir werden nicht gehen, bis sich Ihre Stimmung verbessert (Мы не уйдём, пока твоë настроение не улучшится), - опередил его пиро и прошëл к стойке, рассматривая цифровой меню-борд -Jawohl! (Слушаюсь! ) - с сарказмом произнëс доктор, слегка улыбнувшись и направляясь вслед за товарищем Здесь было довольно таки уютно, тëмное помещение, светлый интерьер, окна были увешаны белыми гирляндами в виде сосулек, на каждом столике красовалась совсем небольшая украшенная ëлочка с заснеженными ветвями и пластмассовыми открытыми подарками, в которых находился сахар и корица в пакетиках. На стене ярко горела неоновая вывеска с надписью "Buns & Coffee". Очень просто, но комфортно... Здесь можно было с лёгкостью уединиться, поэтому пиро даже смог отсоединить часть маски. Доктор аккуратно отхлебнул кофе, устремляя взгляд в окно на небольшой парк возле здания. Улочки были аккуратно вычищены и отделялись друг от друга рядом деревьев, припорошенных снегом, на них еле виднелись провода, видимо, вечерами здесь особо прекрасный вид... Лавочки пустовали, так как все дети и особо впечатлительные взрослые во всю облюбовали белые пушистые фигурки оленей, что склонили друг к другу головы и от которых исходил мягкий белый свет. -Bist du verheiratet? (Ты женат?) - очень аккуратно всë же спросил пиро, отпивая горячий шоколад из трубочки и ожидая пока свежеиспечённый синнабон слегка остынет Доктор медленно вернулся в исходное положение, вновь делая глоток. -Beinahe (Почти), - коротко ответил немец -Wer ist sie? (Кто она?) - неприлично прямо вновь задал вопрос наëмник в маске Доктор широко улыбнулся, наклоняя голову вперëд и потирая переносицу, чтобы скрыть своë смущение. -Oh, der Pyro... - продолжил наëмник, поднимая голову на собеседника и устремляя взгляд прямо в глаза, которые были спрятаны под маской, - Das ist er (Это он) Было видно, как жидкость по трубочке медленно стекала вниз, потому как пиро просто выпустил еë изо рта, удивившись сказанному. Медик же наоборот продолжал медленно делать глотки из своего стаканчика, сохраняя при этом своë обычное лицо. -Bist du enttäuscht von mir? (Ты разочарован во мне?) - всë же прервал неловкую паузу Людвиг, снова сверля взглядом и болтая остатки кофе в стаканчике -Nein! -довольно громко воскликнул наëмник, тут же прикрывая свой рот и продолжая уже чуть тише, наклонившись при этом к собеседнику, - Ist es ok für dich? (Это нормально для вас?) -Warum nicht? Dies ist die Fähigkeit einer Person, es ist, wie man atmet und isst (Почему нет? Это как способность человека дышать или есть), - незамедлительно ответил доктор Он глубоко вдохнул и выдохнул, допивая свой кофе одним глотком, а затем продолжил с легкой улыбкой -Ich bin froh, dass ich noch lieben kann... (Я рад, что все еще могу любить...) Пиро всë это время неподвижно слушал , не удержавшись от ещё одного вопроса -Wie hast du es verstanden? (Как ты это понял?) Людвиг устремил свой взгляд куда-то в правый верхний угол и откинулся на спинку стула-дивана. Собеседник в это время снял замшевые чëрные перчатки и всë же приступил к выпечке, давая доктору продумать свои слова. С первым укусом наëмник буквально обмяк. Казалось, что это экстаз, сахарный оргазм или что-то вроде того... Такое пропитанное и мягкое тесто, что просто язык сводит! Отчётливое удовольствие читалось на лице у пиро, это трудно было не заметить. Доктор усмехнулся. -Wie cinnabon! (Как синнабон! ) - подметил Людвиг,- Das ist es, was Ihr Leben besser macht (Это то, что делает твою жизнь лучше) Он немного помедлил, вновь задумываясь и продолжил -Du magst seinen Geruch, du magst seine Stimme, du magst, dass er hier ist (Тебе нравится его запах, нравится его голос, нравится, что он здесь) -Einfach anschauen oder anfassen? (Просто смотреть и касаться?) - задал вопрос пиро, - Und ich denke oft an ihn (И я часто думаю о нëм) -Ja! - с улыбкой произнëс Людвиг, но в этот же момент его глаза метнулись, - Was? Redest du von sinnabon? (Что? Ты точно говоришь про синнабон?) Тот лишь положительно помотал головой , широко улыбнулся и продолжил наслаждаться выпечкой, оставляя доктора в лëгком недоумении. Девушек в корпусе можно было пересчитать по пальцам, но ни одна из них не приближалась к наëмнику без надобности. Поджигатель аккуратно закрыл бумажную коробочку, после облизывая пальцы и допивая свой уже не горячий шоколад с сëрпающим звуком. Ему также выдали спиртовую салфетку, которой он воспользовался по окончанию, а не началу столь прекрасного завтрака. -Gehen wir, Doktor? (Мы уходим, доктор?) - на всякий случай спросил наëмник, вновь надевая свою маску и заботливо поправляя шарфик Именно этот жест всë же подтолкнул доктора к мысли о том, что это не имело никакого отношения к синнабонам. Агрессия вперемешку с рассеянностью у Конагера действительно была вызвана ничем иным, как чувством неправильности. Да, этот парень в маске ощупывает почву под ногами, а порой и прямо провоцирует. Действует очень аккуратно, это весьма впечатляет...

***

-Вот этот, - немного подумав, тихо ответил Манди и указал пальцем, едва ли касаясь витрины -Нет, чувак, это слишком вычурно и старпëрно! -вмешался Джереми, но его тут же оттолкнул испуганный снайпер, который не ожидал таких резких звуков со спины -Твоя задача выбрать подарок мисс Полинг! - продолжил австралиец, вновь вглядываясь в ряд с ювелирными значками и брошами -Да ну, брось, вообще-то мы изначально за этим и пришли, - с раздражением и усталостью пробормотал скаут, - я вообще в этих бабских штучках не разбираюсь! -Тогда жди молча, - буркнул Манди, - или издавай меньше шума В ювелирном отделе была масса различных украшений, из-за чего времени утекало немеренно. Все стены были идеально белыми и матовыми, на них красовались ажурные объёмные узоры, а с потолка свисал просто какой-то музейный экспонат, а не люстра... Помещение делилось на две зоны отделëнные друг от друга шикарной аркой с античными узорами, через которую виднелось приличное количество женщин и их мужчин, ну либо ходячих кошельков, чëрт бы их разобрал. Когда-то до блеска вымытые витрины снова натирали из-за огромного количества отпечатков на них. Не сложно было догадаться кому надо обязательно ткнуть и повозить руками по стеклу, будто это стол или барная стойка. -Так, вон та тоже ничего, - сказал Делл, направляясь к соседней витрине -Это премиальное белое золото, - поспешила проинформировать консультант, распыляя средство для чистки стекол неподалёку от них, - художественная коллекция немецкого ювелира -Да оно и видно, - тихо шепнул Манди и усмехнулся, - даже сюда свою символику запихали -Вижу, - заострил своë внимание Делл -Док был бы счастлив, - аккуратно втиснулся в разговор Джереми, открывая баночку энергетического напитка с громким пшиком Австриец лишь тяжело вздохнул и с измученным выражением лица взглянул на мальчишку. Скаут протянул ему жестяную баночку, предлагая испить всю таблицу Менделеева в одном напитке с весьма заманчивым запахом глинтвейна. В горле немного пересохло, поэтому Манди молча согласился и сделал пару больших глотков. Газированная жидкость приятно покалывала язык, а приторно-сладкая химоза с кучей ароматизаторов давала прочувствовать всë, что задумал производитель, оставив после себя резкий вкус кислоты... -Бр-р! - снайпера встряхнуло так, будто он выпил глоток чистого лимонного сока, - Ну и кислятина, как ты это пьешь? -Это ещё не кисло, - довольно ответил Джереми, забирая баночку обратно, - ну чë, всë? Идëм? -Да-да, сейчас только, - повернулся было Манди, но Делл уже любезно указывал на один из экземпляров, поэтому бедному австрийцу ничего не оставалось кроме как отправится в женский отдел... -Вон тот, да? - уже восторженно кричал скаут, едва ли рассмотрев какое-то дорогущее колье

***

Тем временем на базе уже во всю царило праздничное настроение, а точнее состояние алкогольного опьянения. -Ю со стьюпид, - с улыбкой пробасил Михаил на ломанном английском. Он выбросил на стол две козырные карты и довольно скрестил руки за головой, побив все карты демомана. -Мистер Джейн Доу, наливайте! - скомандовал Тавиш с горящими от азарта глазами -Не надоело ещё проигрывать? - спросил солдат, щедро наполняя рюмки шотландским виски -Сейчас приедет Конагер и мы с ним засядем в Техасский Холдем, - не желая останавливаться, провопил демо -Покер? - удивился Михаил и потянулся к своей рюмке -Может ты для начала в дурака хоть раз выиграешь? - с иронией и слегка опьяненно спросил солдат, поправляя свой новогодний колпак -Раздаю! - выкрикнул Тавиш, безумно радостный тому, что он выпивает в компании Троë наëмников сидели в столовой, на столе заботливо стояла пластиковая доска с сэндвичами от Михаила и нагло спëртая с кухни тарелка фруктовой нарезки. На голове у каждого был новогодний колпак, а внутри уже около пол-литра крепкого виски, но двое почти окосевших наëмников не подозревали, что у русского деда Мороза с собой ещё литр настоящей крепкой самогонки... Шпион как всегда расстворился в коридорах корпуса, его вообще едва ли можно было заметить на подобного рода мероприятиях (или алкоприятиях) , однако тот обещал присоединиться позже. -Хочешь, можем снова играть в домино, ты теперь знаешь что такое р-рыба, - пробасил ещё совсем трезвый русский -Нет, щас ещё пару раз, - продолжал демоман -Ещё раз и ëлку украшать надо! - возмутился американец, указывая пальцем в кучу коробок -Вот проклятье, тогда ещё наливай! - удивлëнно вскрикнул Тавиш, опрокидывая свою рюмку

***

Это помещение можно было смело назвать "чертоги души", так как стены здесь буквально поглощали свет, делая комнату такой жуткой... Пиро слегка переминался с ноги на ногу, теребя в руке несколько ручек от приятно шелестящих крафтовых пакетов, ему было слегка дискомфортно в подобных местах. От стеклянных витрин исходил, казалось, единственный яркий свет в этом помещении, будто помогая сконцентрироваться только на выборе, о чëм говорить, здесь даже не было ни единого намëка на Рождество или хотя бы одного разноцветного огонька... Слишком серьёзный магазин и его консультанты, что окидывают пронзительным холодным взором, ещё и музыки нет, ни единого звука, но доктор почему-то искал именно это место. -Wie bei einer Militärversammlung (Как на военном собрании) , - тихо шепнул на ухо пиро, от чего вызывал лëгкую ухмылку на лице собеседника -Es ist besser, als Vorträge von Morell zu hören und Pervitin zu stechen (Это лучше, чем слушать лекции Морелля и колоть первитин), - также шëпотом ответил доктор и тяжело выдохнул, продолжая рассматривать кольца -Alles ist besser als Pervitin (Всë лучше, чем первитин) , - уже совсем тихо про себя отметил наëмник в маске и оставил медика в покое, предупредив напоследок,- ich werde in der Abteilung gegenüber sein (я буду в отделе напротив) За наëмником даже дверь не хлопнула, видимо, так было задумано изначально. В уши сразу врезался привычный гомон и лëгкая фоновая музыка, от чего тревога тут же стихала. Огоньки, блëстки, фигурки... Глаза бегали, а руки заставляли прощаться со своими деньгами в порыве непонятной праздничной лихорадки. Быть может оно и к лучшему, надо же хоть раз потратить заработанное не только на необходимости. Пиро уже успел приобрести подарки для товарищей, даже прекрасный чëрный кожаный блокнот для доктора, но находиться в том отделе ему совсем не хотелось и он прошмыгнул в людный магазинчик напротив, где его особенно завлекли новогодние свитеры с мерцающими цветными диодами на витринных манекенах. Ловко обходя людей и стараясь не соприкасаться с ними, пиро прошëл вглубь магазина, бегая глазами и выискивая нужные ему вещи, но его снова будто завлекло в этот праздничный круговорот, заставляя отвлекаться на всë подряд, что блестело, вызывая бурю эмоций и желания приобрести... Серьёзно, мягкие тëплые носки с рождественским принтом будто сами собой появлялись в гардеробе каждый год, не говоря уже о нижнем белье с пингвинами, ëлочками и даже оленятами. Как можно удержаться? Никак! Вот и в этот раз в корзинку полетело всë подряд, а если что-то не подойдёт по размеру, можно же всегда передарить, правда? Вот и пиро думал о том же, добираясь наконец-то до свитеров с горящими огоньками, снимая свои перчатки и ощупывая буквально каждый из них... Тем временем Людвиг всë ещё не сдвинулся с мёртвой точки, он совсем не торопился, искал что-то особенное, детально рассматривая каждый элемент на ювелирных изделиях, цепляясь за каждый из них. У него был очень утончённый вкус, о чëм говорили жадные женские взгляды, буквально пожирающие его вслед... Не может же быть такого, что среди ювелирных украшений в единственном экземпляре не найдётся именно того самого? Каждое из них было индивидуальными, особенно в душу запала работа под названием "Valorem in homine", что переводилось как " Ценность в человеке". На нëм не было излишних деталей, лишь средней толщины колечко из белого золота с бриллиантом, который был посажен внутрь и совсем не торчал снаружи, однако если присмотреться ближе - то именно с внутренней стороны находилась строчка из сверкающих драгоценных камней, спрятанных от чужого взора и полностью оправдывающих своë название. Доктора окатывала волна сомнений и переживаний, однако, он не видел больше смысла торчать тут и уделять время другим драгоценностям. Они все хороши, но какой в этом толк, если ты уже сделал свой выбор, зачем подвергать его сомнению? -Я определился, - разрезал тишину Людвиг, не отрывая взгляда от витрины.

***

На улице все ещё падал снег, совсем неторопливо, маленькими снежинками. Манди в очередной раз затянулся, зажав сигарету зубами без рук, они были заняты перелистыванием небольшой кучки чеков. -Чувак, щас этот пепел задует тебе в лицо, - возмущённо воскликнул Джереми, которому всë не давала покоя стлевшая часть сигареты -Ну стряхни, - всë также не разжимая сигарету зубами процедил австралиец Долго уговаривать не пришлось и скаут встав в стойку резко вытянул руку, сделав небольшой удар указательным пальцем прямо по почерневшей части, которая улетела совсем недалеко и осыпалась прямо на бумажки в руках курильщика. -Чëрт, - выругался Манди, отряхивая руки от пепла и смотря в сторону юного наëмника, который снова сжимал в руках жестяную баночку, - дай лучше твоей отравы хлебнуть -Кажется мне кто-то скоро тоже подсядет, - сказал Делл, наблюдавший за всей этой ситуацией -Так ты просто попробуй, - ответил Джереми, передав напиток снайперу, который даже пил с сигаретой в зубах -Ну, почему бы нет, - согласился Конагер и протянул руку к наëмнику, который в один миг весь встряхнулся и снова продолжил удивляться "как ты пьешь эту дрянь вообще? " Из раздвижных стеклянных дверей торгового центра наконец-то виднелись два знакомых силуэта. Пиро довольно сжимал в руках огромное количество пакетов, громко шуршащих при каждом движении. Делл взглянул на это с какой-то проскальзывающей теплотой и улыбкой, сдержать которую не очень-то получалось, однако получилось хорошенько встряхнуться от кислой атаки во рту и отдать обратно эликсир бодрости. -Вот это шопоголики, - удивлённо произнëс австралиец наконец-то вытаскивая сигарету из зубов и отбрасывая двумя пальцами точно в урну у которой они стояли -Ja, надо всë сложить и позавтракать, - ответил Людвиг, поправляя свои перчатки -Кстати, да, реально надо, - согласился Джереми, резво схватив большую белую коробку и пару пакетов Народу у входа становилось всë больше, наëмники поторопились к машине, чтобы оставить всë своë добро и отправиться в поисках пропитания по огромной территории парка. По пути попалась небольшая тëплая закусочная, там даже были оборудованы столики, один из которых уже занял Джереми, нагло растолкав всех на входе и счастливо махая рукой возле места у окна. Здесь было очень уютно и празднично, привычные рождественские мелодии, мягкие диванчики, пряный аромат глинтвейна, даже стеклянные снежинки в виде лампочек на потолке. Прямо за столом лежало две книжки с меню, которую наëмники с интересом листали, иногда выкрикивая что-то в роде "Куда ты листаешь, я не дочитал! " . Только пиро без особого интереса поглядывал на цветные картинки, что не осталось незамеченным инженером. Делл аккуратно постучал пальцами по столу, привлекая внимание наëмника в маске и показывая глазами в сторону окна, на что молчаливый собеседник кивнул головой, вставая с края дивана и направляясь следом за своим предводителем. -Скоро будем, - бросил наëмник, но все также увлечённо продолжали листать меню с ламинированными страничками, лишь доктор на мгновение поймал взгляд и утвердительно моргнул в ответ. Прохладный воздух вновь немного обжëг нос, от чего Делл застегнул тëплую куртку с мехом и вновь накинул на себя шарф. Пиро бесстыже окинул техасца взглядом, детально рассматривая весь образ, начиная от чëрных кожаных ботинков схожих на берцы с приятной матовой текстурой, таких же тëмных плотных джинсов, меховой парки и заканчивая довольно объёмным, но, казалось, очень лëгким шарфом, перекинутым через плечи. Делл также окидывал образ наëмника взглядом, всë такой же милый, в сером тëплом костюме с белым мехом, как и утром, когда он спросонья тëр глаза под маской, предварительно отвернувшись в сторону машины. Небольшая волна прошлась по телу когда они вновь встретились взглядом, оба не отводили глаз, просто всматривались, почти не моргая. Это не было похоже на игру в гляделки, инженер будто проецировал тысячи взглядов подряд, пытаясь понять хотя бы цвет глаз, вероятно, они очень выразительные и бесстыдно прожигающие насквозь... Будто забываясь на мгновение, Делл потянулся рукой к его лицу, однако тут же остановил себя. Уже двумя руками Конагер неловко поправил шарф у пиро, убрав какую-то соринку и протянул ему руку, чтобы показать. Наëмник в маске лишь стянул свою перчатку, касаясь тëплыми руками до небольшого клочка какого-то пуха и рассматривая его. Всë это время Делл так и держал свою ладонь, ожидая когда ему вернут то, что он добыл. Пиро усмехнулся, всë же аккуратно возвращая соринку обратно в руки инженера, которая тут же упорхнула, но что-то заставило нежно и с интересом проскользить кончиками пальцев по горячей ладони, будто случайно. У Конагера словно дыхание спëрло, он чувствовал это прикосновение каждой клеточкой своих немного огрубевших рабочих рук, такое тëплое и непривычное... Он медленно проскользил в ответ и остановился, словно спрашивая разрешения, а спустя молчаливое согласие инженер и вовсе обхватил его ладонь, отчетливо расслышав от пиро "angenehm" (приятно) и утягивая за собой. Конагер не сбавлял шаг, прикрывая второй рукой свой рот и щеки, которые пылали словно тлеющие угольки, однако это быстро надоело его соучастнику в поисках чего-нибудь вкусного... Уже спустя несколько интересных киосков, которые пиро лишь проводил взглядом - тот остановился не разжимая руку, словно призвая вернуться или хотя бы сбавить шаг. -Прости, задумался... - виновато опустил глаза Конагер -Там горячий шоколад, - отчëтливо произнëс наëмник, на время приподнимая маску -Да, конечно, - ответил наëмник, будто не решаясь назвать пиро просто приятелем Тем более последний ловко извернулся рукой и переплëл их пальцы словно они сладкая парочка из любовного романа по телевизору... Но Делл вовсе не хотел отпускать его руку, а наоборот сжал еë крепче, чувствуя ещё большее тепло и ответную реакцию в виде небольших, словно играющих, пульсирующих сжатиях. Сложно описать то, что чувствовал техасец. Приятное чувство, смешанное со внутренними противоречиями, однако он не отпускал пиро даже когда тот уже довольно нëс второй рукой заветный напиток в бумажном стаканчике.

***

-Приятель, ты мне щас этим шаром зарядишь в единственный глаз и я буду вместо звезды! - заплетаясь и смеясь выкрикнул Тавиш -Почему у нас все игрушки висят с одной стороны? - немного отходя назад и оценивая ситуацию спросил пулемëтчик Демоман и солдат также отошли чуть подальше, заливаясь смехом. -Это такой, эмм... Дизайнерский ход, - сквозь хохот ответил Джейн -Замечательно... - чуть прихрюкивая отреагировал шпион, легко оборонив рюмку заполненную самогоном, закусывая долькой яблока и весь щурясь Он пришëл совсем недавно, как и обещал ранее. Аккуратными и быстрыми движениями француз по одной перевешивал украшения на лысую сторону ëлки. По слегка шипящему телевизору играли песни с музыкального канала, в которых были различимы знакомые мотивы. Будучи уже почти готовым, чернокожый американец подпевал измененную авторскую версию "Last Christmas, suck my cock, lick my balls" хриплым голосом, неприлично пританцовывая и держа над головой звезду для ëлки. -Тут ещё есть, - громко выкрикнул солдат, вытаскивая большой спутанный комок с гирляндой -Merde! (чëрт), - широко распахнув глаза, выругался француз, - напомните, кто снимал украшения в прошлом году? -Я не помню, но я распутаю, - вызвался Михаил, понимая, что он здесь ещё самый трезвый -Ага, после небольшого перерыва, - ответил ему солдат, раздавая каждому по пластиковой рюмочке. -Вам надо есть побольше иначе будете обниматься с белым другом всю ночь, - пробасил Михаил, откусывая сэндвич взятый со стола -Как это? - не понял Тавиш, искоса посмотрев на Джейна, - С ним чтоли? -Нет! - ответил ему солдат, отвешивая подзатыльник под смешки русского и француза, - С туалетом, тупица Под весëлый гомон не очень трезвых наëмников, комната постепенно наполнялась уютом. Не смотря на свой род деятельности, товарищи с интересом занимались поставленной задачей, никто из них не сидел без дела, что в очередной раз показывало их командный дух. Из кухни этажом ниже уже раздавался приятный запах специй и запечёного мяса. Миша сегодня в перерывах даже проводил некий мастер класс по танцу вприсядку, который демоман адаптировал совсем по своему, используя руки и больше походя на какого-то краба. На улице уже стремительно темнело, в то время как небольшой домик на колëсах стремительно нëсся на всех парах обратно в корпус. В этот раз Джереми напросился третьим пассажиром вперëд, оставив Людвига и пиро наедине. Доктор тут же отключился, заняв более менее удобное место для сна, а поджигатель наоборот с интересом мастерил за столом игрушку, рассасывая карамельку за щекой. Он снял с себя мешающую одежду, так как температура в фургончике стремительно росла. Людвиг изредка приподнимал голову и осматривал всë одним полуприкрытым глазом, а потом снова засыпал под слова о том, что ещё не приехали. Поджигатель слегка выглянул из-за шторы в окно, замечая знакомые пейзажи, около получаса и они будут в корпусе. Наëмник взглянул на свою руку и немного улыбнулся, поднося еë всë ближе к лицу и прикладывая к своей щеке. Совсем не то, рука у инженера более горячая, немного шероховатая и слегка влажная от волнения. Возможно ещё и пахнет каким-нибудь приятным парфюмом со въевшимся запахом смазки для деталей, мазутой или керосином... -О, приехали! - выкрикнул разгорячëнный Тавиш, выглядывая в окно и запрокидывая стопку, - Кто последний из корпуса, тот убирает со стола На миг в столовой повисло молчание, лишь только телевизионный эфир вещал что-то неразборчивое. Наëмники переглянулись словно в дешëвом вестерне и будто малые дети разбежались по своим комнатам за одеждой, выкрикивая "Не в этот раз" и "Это будешь ты" под громкий смех и даже лëгкие французские хрюки. Пока ничего не подозревающие наëмники пытались разобраться где чьи пакеты, на улицу с грохотом буквально вывалился солдат, выкрикивая победное "Сосунки!" в сторону выхода из корпуса. Не успев ещё встать и отряхнуться, его сбил с ног Тавиш, вылетев спиной. Он судорожно оборачивался, пристально следя за французом и даже не заметил, что лестница закончилась. Последние из-за двери буквально вытиснулись вдвоём Михаил и шпион, задыхаясь от смеха. Наказание было не таким страшным, просто это было так весело. -Приятель, я так скучал! - выкрикнул одноглазый наëмник, загребая ничего не подозревающего скаута в объятия и еле стоя на ногах -Фу, че за фигня?! - ответил ему Джереми, пытаясь выбраться из этой мëртвой хватки -Прости, дружище, - чуть ли не плакал Тавиш, сжимая руки всë крепче -Ладно-ладно, - скаут аккуратно похлопал того по спине, всë таки перестав сопротивляться Делл заботливо оказывал помощь наëмнику в маске с его огромной кучей пакетов, в то время как Манди пыхтел сигаретой словно паровоз и вытаскивал оставшиеся вещи одну за другой из салона, передавая к выходу. -Это что у вас там за волшебный чуланчик, вы решили привезти торговый центр сюда? - со смехом выкрикивал солдат Доктор заранее собрал свои пакеты в отдельную кучку и уже направлялся в сторону улыбающегося русского. -С возвращением, доктор, - с довольным лицом пробасил Михаил Людвиг подошëл максимально близко, принюхиваясь и пытаясь понять насколько всë плохо. Пулемëтчик окинул взглядом обстановку вокруг, каждый был занят своим делом и потому он аккуратным движением приподнял голову доктора, касаясь его губ. -Мища! - смущённо выкрикнул немец, оглядываясь по сторонам, но ничего не изменилось -Я тоже скучал, - будто подражая словам Тавиша, произнëс русский Людвиг лишь смущённо опустил взгляд, чувствуя приятное тепло, разливающееся по телу... -Идëм, Мища, на улице холодно, - ответил доктор -Мы же прогуляемся перед сном? - большая фигура Михаила в один миг двинулась следом -Посмотрим, - усмехнувшись произнëс медик

***

Даже ночью суета не затихала, она лишь перенеслась в комнаты, столовую и даже кабинет доктора. Наëмники увлечëнно упаковывали свои подарки как только могли... Пиро был единственным человеком в корпусе, который не забыл накупить целую кучу упаковочной бумаги. Уже спустя несколько часов он не выдержал, товарищи один за другим стучали в дверь, выпрашивая рулончик или рассказывая, что им не хватило того. Поджигатель отобрал для себя с десяток свëртков, а остальные оставил справа от двери, чтобы его не отвлекали. Наëмник зажëг ароматические свечи, притащил большую кружку чая и уселся на пол, в окружении всего приобретенного им. В каждый подарок он щедро вкладывал частичку своей души, особенно когда перешëл к самому заветному. Немец уже заранее познакомил плюшевого инженера с новым плюшевым пиро. Да, были в нëм некоторые недочëты, но он был создан вручную и с душой, что прощало многое. Внутри него находилось даже небольшое стеклянное сердечко, как и в плюшевой копии инженера. Уложив мягкую игрушку в центр коробки, он ещё раз очарованно вздохнул. Куча блесток, сладостей, имбирный пряник с глазурью... Пиро устало выдохнул, плюхаясь на пол. От переизбытка эмоций пережитых сегодня немного кружилась голова. Приятный запах ванильного печенья от свечей успокаивал и дарил спокойствие. Лежа в новогоднем свитере посреди кучи уже упакованных подарков, он наконец-то позволил себе отдохнуть, закрывая глаза и просто наслаждаясь моментом.