Клинок, облитый кровью

Прошло несколько месяцев. Нори никак не могла прийти в себя, сколько бы раз она не ходила к психологу, всё было безрезультатно. Она никому не рассказывала, что произошло, её бы просто сочли за сумасшедшую. Этот день был таким же однотипным, как и все дни этих месяцев. В память о Кацу ничего не осталось, клинок пропал. Хотя Нори прекрасно понимала, куда всё делось. — Я так любила его. — И я. — Ты… Кёко? — голос девушки впервые за долгое время оживился. — Что-то давненько я не видала твоего кота. — Он… Он пропал, когда умер К… — девушка не смогла продолжить свои слова. — Вероятно, кот ищет его, кто знает, может найдёт. — Что ты такое говоришь. Кёко опомнилась, сказанные ею слова, причинили огромную боль. Ёкай исчез. — Как и тогда. Раньше я считала это забавным. — Девушка саркастично улыбнулась. Но улыбка тут же пропала. Прошёл ещё один день. Девушка решила выйти, развеяться, собраться с мыслями. Вечер сегодня был красивым, темное небо сдавливало последний просвет розового цвета. Ветер приятно остужал, идеально сочетаясь с тёплой погодой. Пройдя несколько кварталов, Нори наткнулась на ту злополучную книжную лавку. Если бы не она… — Что? — Девушка заметила Кёко внутри, а также своего кота. Не долго думая, она вбежала в место, откуда всё началось. Все резко обернулись, понимая, что их застигли врасплох. — Ха-а. Вот и явилась моя муза. — улыбка снова искривила лицо художника. — А ты что здесь делаешь? Что происходит? — Нори стала срываться на крик. — Успокойся. — парень принял образ старичка, что когда-то продал старую книгу. — Так это был ты. — школьница упала на пол, осознание происходящего её ошеломляло. — Я просто хотел быть свободным. Хорошее стечение обстоятельств позволило тебя подтолкнуть к моему магазинчику. Но тебе не в чем винить меня, для тебя нет никаких поте-ерь. — старик снова завыл. — Да ты точно издеваешься. — Потери будут только для него. — художник указал на набросок Кацу. — Я не понимаю. — О, снова ты за старое. — владелец лавки вонзил нож в Кёко. Бледное тело ёкая тут же упало на пол, издав глухой стук. Нори сразу же бросилась к знакомой, но кот преградил её путь. — Почему… — Нори! — Не может быть! — девушка резко подняла глаза. — Кацу! — Нори снова упала. Демон помог ей встать. Они оба посмотрели на художника. — Не вижу счастливой мордашки. — не отвлекаясь от рисунка, продолжал старик. — можете идти, жить будете. — Берём кота и… — Нет! Нет-нет-нет! Он останется здесь, даст для тебя краски. — Художник молниеносно отобрал кота и лишил его жизни. — Но нужна краска того, кто меня страстно любит, ты же сам так говорил. А теперь — кот? Ты с ума сошёл? — голос был полон истерики. — Кот! Ха-ха! Кот, да не кот! Это ёкай, брат твоего знакомого. Облик кота сменился на облик человека, обнаженный труп лежал на полу, неживое лицо было схоже с лицом Кацу. — Боже. — ёкая словно пронзило током. Он решительно схватил Нори и переместился в деревянную беседку, построенную возле лесного ручья. — Не думай об этом, я всех в это втянул, я и должен понести наказание. Мы должны продолжать жить, чтобы не обесценить смерти наших друзей. Нори ничего не ответила, она просто покрепче обняла Кацу. Неоднозначное чувство её настигло, много они пережили за этот год, многое предстоит пережить. Остаётся лишь надеяться, что старику от них больше ничего не надо, и перемещение в иной мир больше не побеспокоит.

Слезы льются дождем и падают в реку Ватари, что ведет в мир иной. Может быть, река разольется - и придется вернуться милой?.. Оно-но Такамура