Вампир аккуратно подцепляет её лицо за подбородок, поднимая на себя, но она настолько напряжена, что почти не поддаётся его действиям. Ноен проводит руками по её плечам, одной спускаясь до талии, а другой поднимаясь к лицу. Заводит ладонь за шею и, на секунду посмотрев на лицо Роуз, приближается к её плотно сжатым губам. Целует поверхностно, едва касаясь, но надеясь, что этого хватит.
От этих действий легче ситуация не стала. Вампирша всё ещё трясется и даже не отвечает на этот поцелуй. Чувствуя это, Юбэнкс всё же отпускает себя, осознавая важность искренности, чувственности, а главное страстности сейчас. Его рука, лежащая на талии, обхватывает её сильнее, отрывая Роуз от земли легко, словно она пушинка. Парень сажает её на свои колени, одновременно с этим требовательно углубляя поцелуй, касаясь уже не нежно, а чувственно, ощутимо, сильно. От этих манипуляций девушка чуть прогибается, отвечая на поцелуй и проводя пальцами по его шее, запуская их в волосы и прижимая парня к себе.
Когда Ноен понимает, что пульсации в её теле заметно уменьшились, он отстраняется. Роуз до последнего не отпускает его, наклоняясь головой вперед, не желая разрывать поцелуй, однако он всё же настойчиво отдаляется, смотря в её красные, мутные глаза. Она смотрит на него словно пьяно, чуть покачиваясь и едва концентрируя взгляд на нём.
— Значит, работает, — отрезает блондин, подхватывает её за бедра и сажает рядом, — тебе нельзя к нему, — парень поднимается, отряхиваясь.
Роуз не отвечает, глядя перед собой и пытаясь вернуть ясность рассудку. Из опьяненного кровью состояния, её вывели не менее пьянящие разум действия её вампира. Поэтому слова Ноена доходят не сразу.
— Но я уже здесь, у нас нет другого выбора, — тихо говорит она и аккуратно встаёт, несколько раз перед этим вновь падая на землю.
— Есть, уходим, — он берёт её за локоть и ведёт в сторону, но она выдирает руку, вновь чуть не падая.
— Нет, Ноен, я не уйду, — она смотрит ему в глаза, уверенная в своих действиях, но боясь вновь отдалить его от себя.
Эмоции вампира сменяются так быстро, что девушка теряет дар речи. Его глаза чернеют, плечи неестественно выпрямляются, и он начинает казаться ещё выше, чем есть. Его и так бледное лицо становится ещё холоднее и белее. От него буквально несёт какой-то пугающей злостью, и именно сейчас Роуз понимает, сколько силы в нём скрывается. Она отступает назад, когда его глаза буквально пронзают её, отдаваясь колкой болью внутри. Словно по его велению (или же внушению Роуз) тучи затмили небо, давя на землю. Порыв ветра колышет их волосы, а шум деревьев лишь нагнетает обстановку.
— Ты бы убила его, — он делает шаг к ней, напирая телом, — ты бы убила его, спустя пару минут. Если бы я не пришёл, — он наклоняется к ней, смотря прямо в глаза и оставляя между их лицами лишь несколько сантиметров, — ты бы убила его, — шепчет он ей в губы, но звучит это угрожающе. Его голос спокойный, сдержанный, но это нагнетает только больше.
Она тихо выдыхает, ощущая скопившиеся в уголках глаз слёзы. Они почему-то создавали на глазах красную пелену, мешая обзору, и жгли глаза, но Роуз оправдала это недавней жаждой. Когда Ноен отстраняется и отворачивается, глядя вдаль, она прикрывает глаза, после устремляя их в небо и быстро моргая.
— Ты прав, — тихо говорит она, неожиданно жестко глядя на его спину, — абсолютно прав, я бы убила его, если бы не ты, — она пожимает плечами, — я бы в целом много каких ошибок допустила, если бы не ты, — она ощущает, как по щеке стекает капля, — но ты нужен мне не поэтому, Ноен. Ты нужен мне не потому что ты постоянно оберегаешь меня от всех опасностей, спасаешь… –плечи парня медленно поднимаются после этих слов, а затем опускаются, — ты действительно многое сделал для меня и помог во многом, но ты нужен мне не поэтому, — с каждым словом эмоции внутри неё накалялись, обостряя все ощущения и доходя до предела, — да, я подвела тебя, да, я постоянно делаю тебе лишь хуже, — он медленно поворачивается к ней, а взгляд из жёсткого плавно превращается в осознанный, — я пытаюсь делать как лучше, чтобы помочь тебе, чтобы спасти ситуацию, но в итоге всё становится лишь хуже! — Она экспрессивно всплескивает руками, безвольно опуская их вниз, пока капли стекают по лицу всё быстрее. Девушка утирает их рукавом и замечает, что на нём появляется кровь. Сейчас это кажется незначительным, поэтому она вновь возвращает взгляд к нему, — я хотела бы всё исправить, я хочу быть с тобой, но… Твоя отстраненность и холод убивает. Я знаю, что заслужила, но пожалуйста… — она подходит к нему, заглядывая в глаза, — я не могу разорваться между братом и тем, кого так сильно люблю, — девушка аккуратно протягивает руку к его лицу, боясь быть отвергнутой. Он не двигается, глядя спокойно, ожидая её действий. Вампирша плавно проводит пальцами по его волосам, оглаживая скулы, подбородок и останавливаясь на губах. Он словно мраморный, такой твёрдый и жёсткий, но взгляд его таит в себе искреннюю теплоту и любовь, — я люблю тебя, Ноен.
Весь её монолог он слушает, не перебивая. И слова девушки действуют на него действительно сильно. Особенное впечатление произвело его собственное чувство после того, как он увидел её слёзы. Внутри него что-то защемило, причиняя боль и побуждая сделать всё, что угодно, лишь бы на её лице не было ни одной капли вампирских слёз. И Юбэнкс сдаётся. Делает шаг вперед, притягивает её к себе и аккуратно целует, вкладывая в этот жест все чувства, что гораздо дороже любых слов сейчас.
Его руки пробегают и затрагивают каждый доступный миллиметр её тела, а затем всё повторяется вновь: талия, бедра, ребра, лопатки, шея… Всё это превращается в один ураган эмоций и чувств, нарастающих до предела и кружащих голову. Мягко качнув бёдрами, Роуз прилегает к его торсу животом, запуская пальцы в волосы и немного сжимая, давая волю эмоциям. Сейчас всё перестало казаться значимым и стало так хорошо, спокойно и легко, что только этого чувства хватило, чтобы ощутить себя счастливо.
Как только они отстранились, груз событий вновь упал на их плечи, словно действительно давя. Девушка аккуратно сжимает воротник его рубашки, опираясь лбом в его грудь и тяжело вздыхая.
— Иди, — уверено говорит вампирша, отдаляясь и смотря на входную дверь.
— Что? — недоуменно переспрашивает Ноен, опасливо глядя на неё и хмуря брови.
— Я говорю, что тебе нужно идти, — Роуз переводит взгляд на него, всё ещё немного теряясь в пространстве, — я знаю, как поступлю, но тебя в это вмешивать не хочу. Если я совершу ошибку, то она будет моей.
— Роуз, нет, — отрезает Юбэнкс, но девушка останавливает его.
— Я знаю, что делаю, не переживай. Уходи, встретимся позже, — не дожидаясь ответа, вампирша заходит в дом, прикрывая за собой дверь.
Когда путь к отступлению ограничивается, она осматривает комнату, обнаруживая своего брата, сидящего за столом. В руках у него был стакан с какой-то оранжевой жидкостью, а сам он пустым взглядом смотрел в него, погрузившись в мысли.
Роуз медленно подошла к нему, сделав это максимально тихо, так, что Чейз даже не услышал. Остановившись на нужном расстоянии, она начала говорить.
— Чейз, — позвала его вампирша, и, услышав её голос, парень вздрогнул, чуть не скидывая со стола стакан, — нам нужно поговорить.
— Что с тобой происходит? — голос его был неестественно подавленным. Он растерянно смотрел на свою сестру, быстро опуская взгляд в пол, словно чувствуя вину, — что это было? Мне показалось, что ты… Это не ты.
— Чейз, я всё объясню. Я ничем не болею, я абсолютно здорова, — Роуз кусает губы, но взгляда от него не отводит, — я… В общем-то, я вампир.
Паренек смотрит на неё пару минут и взгляд его смешивает смех и удивление. В голове Чейза сменяются тысячи мыслей, и в итоге он лишь начинает смеяться, протягивая руку к стакану и выпивая залпом.
— Чейз, Чейз, спокойно, ты не нервничай, и…
— Вампир… — он начинает смеяться только сильнее, встаёт с места и роняет стакан. Тот вмиг разбивается на тысячи осколков, но парня это даже не заботит.
— Ты перенервничал, — констатирует факт Роуз и хочет подойти ближе, но не может. С каждым шагом брата она лишь отступает назад.
— Ты хочешь сказать, что моя сестра… Вампир… — он останавливается, и лицо его за секунду становится серьёзным. Чейз интенсивно мотает головой, быстро моргая, и зажмуривает глаза, — черт возьми… Ты серьёзно?
— Да, это сложно принять, но…
— И этот тоже? — перебивает её парень, кивая в сторону двери, а затем, покрасневшими глазами смотря на сестру.
— Джордж не… Он не вампир, — быстро отвечает Роуз, глядя в его красные глаза, но силясь и не отводя взгляда.
— Тогда почему он так спокойно рядом с тобой находится, а я нет? — словно находясь под гипнозом, спрашивает Чейз, делает шаг вперед, путаясь в ногах, и чуть не падает.
— Он… Обвешался чесноком. И… Там много факторов, но пожалуйста, ради своего же блага, сохраняй дистанцию, я не хочу навредить тебе. Я на все отвечу, обещаю.
Чейз размашисто отворачивается, и голова его тянет за собой и корпус, от чего его заносит, и он снова покачивается. Парень медленно доходит до стула и садится на него, опираясь локтём на стол и смотря перед собой.
— Нет… Вампиров не существует… Этого не может быть… Глупость, — раздраженно, словно в бреду, дрожащим голосом бормочет он.
— Чейзи, Чейз… — Роуз видит, насколько сильно шокировала её и так уставшего брата эта новость, хотела сделать что угодно, но не могла даже обнять. Слишком опасно.
— Ты не вампир… Ты не можешь быть… Ты ведь моя Рози, ты… — он потирает лицо руками, а затем всё же смотрит на свою сестру.
— Я всё ещё твоя Роуз, твоя сестра. Но я вампир, это правда так, — она ненадолго отводит взгляд, однако быстро возвращает к нему, — я могу доказать, но не бойся.
Чейз кивает, громко сглатывая. После этого вампирша некоторое время сомневается, но затем берёт себя в руки и, прикрыв глаза, за секунду оказывается у двери, а затем возвращается на прежнее место. Теперь она уже боится смотреть на брата. Так резко обрушить на него существование того, что казалось мистическим, да еще и причастность своей сестры к ним… Страшно подумать, что творится в его голове.
— Кто это с тобой сделал… — обреченно спрашивает он.
— Энтони… Он тоже… Вампир. Но можешь не переживать на этот счёт, он уже… Безопасен.
— Безопасен?
— Ему вырвали клыки. Он приходил и я… Защищалась.
— Нет, слушай, это даже не смешно, — дверь открывается, впуская резкий порыв холодного ветра, и на пороге появляется как всегда эффектно и элегантно, Ноен Юбэнкс собственной персоной.
Было очевидно, что он всё это время слушал и не менее очевидно, что рано или поздно он всё же зашел бы. Роуз знала это, ещё как только оставляла его на улице.
Вампир спокойным и свободным шагом проходит к Роуз, заглядывает глаза, оценивая ситуацию, и в каком она состоянии, а затем поворачивается лицом к Чейзу, направляясь в его сторону.
— Ну, раз уж карты на счет мисс Паркер вскрыты, — каждый его шаг намеренно гулкий и шумный, — «этот», мистер Паркер, тоже вампир, — блондин намеренно усмехается, обнажая клыки и сверкая глазами.
— Он тебя обратил, — с вопросительной интонацией говорит Чейз, задумчиво глядя на вампира, — этот урод тебя обратил! — он резко встаёт с места, но тут же опускается назад, так как сильные руки настойчиво вернули его на место.
— Чейз, он бы в жизни мне ничего плохого не сделал, меня обратил Энтони, — вмешалась Роуз, делая шаг в его сторону, но тут же осекаясь, как от пощечины.
— А я вырвал его мерзкие клыки, — довольно улыбается Ноен, складывая руки на груди, и подмигивая, но Чейз на это лишь испуганно отходит в сторону. — И Роуз, в самом деле, обвешался чесноком?
— Я импровизировала, — она закатывает глаза, улыбаясь от его слов.
Чейз молчит. Слишком долго молчит, устремив взгляд в пол и даже не моргая. Он выглядит разбитым, подавленным… Таким его можно было застать очень редко, и даже Роуз не ожидала, что всё это подействует на него так сильно.
— Прости, Джордж. И спасибо, что… Помогаешь ей… — тихо говорит он, пока голос его граничит с хрипом.
— Ноен, — раздаётся чёткий и сдержанный ответ.
— Что?
— Я Ноен, Чейз, — поясняет Юбэнкс, — и ещё, если ты хоть раз ещё изменишь своей девушке, я самолично набью тебе рожу. Ясно всё? — блондин протягивает ладонь для рукопожатия, однако холодное и безразличное лицо сохраняет.
— Я не изменю ей больше, — уже громче говорит парень и пожимает руку.
— И так, раз уж всё выяснили, нам с Роуз нужно идти, — вампир за секунду оказывается рядом с девушкой, приобнимая её за плечо.
— Подожди, зачем? Я же знаю и… Вам не обязательно уходить, — Чейз поднимается с места.
— Опасно. Всего месяц, у нее никакой выдержки сейчас, а твоя кровь распространяется по всему дому, точнее её запах.
— Вы чувствуете запах крови? Настолько… — он замолкает, не зная, как продолжить это предложение.
— Потом всё узнаешь, если твоя сестра решит сказать, а теперь просто переваривай эту информацию, тебе и так достаточно, — чтобы не получить ещё вопросы, он взял за руку вампиршу и вылетел вместе с ней прочь, спустя пару метров замедляя ход и превращаясь со стороны в обычных людей.
Они идут вдвоем, пока Ноен держит её руку. Это выглядит романтично, однако сделано это лишь для того, чтобы просто держать всё под контролем. Но Роуз не хочет думать об этом. Она хочет брать от ситуации все плюсы, не смотря на гору минусов. Хотя, теперь не нужно скрываться от брата, теперь ей не нужно ему врать. Это на самом деле очень хорошо и сбросило с её души огромный груз. Вампирша сжимает руку Юбэнкса сильнее, прислоняясь щекой к его плечу и ластясь. Его рядом не хватало гораздо больше, чем чего-либо. Ей не стыдно признать — она до безумия скучала и сейчас невероятно рада, что может касаться своего вампира, что он вообще пришёл, и они помирились. Ну… Вроде.
— Ты злишься на меня? — спрашивает девушка, когда они доходят до дороги в лес.
— Совсем нет. Ты поступила очень сильно, — парень останавливается, зная, что сейчас они быстро побегут до их дома. Ноен обхватывает её лицо руками и приближается к ней, — мы справились, Роуз, — он целует её быстро, но сильно и чувственно. И, чёрт возьми, как же она любит это… — Но ещё одна такая выходка, и я не знаю, что сделаю, Роуз.
— Нет, больше нет, — она мотает головой и снова тянется за поцелуем. Кратко касается его губ и снова отстраняется, глядя в глаза. Влюблённо, даже пьяно.
— Темнеет, — Ноен смотрит на небо, а затем берёт её за руку, — ты хоть раз на дерево залезала?
— Нет, — она понимает ход его мыслей и радостно кивает, — пойдем.
— Давай отойдём подальше, знаю я тут одно место, — он знает, что она согласится, поэтому спустя миг пара мчится по лесу, пока ветер свистит в их ушах. Сейчас Роуз ощущает такое невероятное чувство той самой свободы. Когда она одна бежала по лесу, когда она гуляла ночью в одиночестве, она не ощущала даже маленькой части этого счастья и лёгкости, что чувствовала сейчас, держа его руку. Они останавливаются под длинными деревьями, стволы которых уходили далеко в небо.
— Ноен, страшновато… Я ведь ни разу в жизни по деревьям не лазила, — она поднимает голову, пытаясь разглядеть конец одного из деревьев, — я, конечно, вроде как, бессмертная, но, думаю, будет очень больно упасть с такой высоты…
Аккуратные пальцы касаются её подбородка и поворачивают к себе очень нежно, проводя губами по щеке и мягко целуя.
— Доверься мне, — его голос такой пленительный и гипнотизирующий, что у Роуз по телу пробегает дрожь, — я не позволю тебе упасть.
Она улыбается и кивает, после чего он отстраняется и вновь берёт её руку, пропуская вперед, на первую ветку.
Вампирша ступает на неё и ветвь покачивается, опасно опускаясь вниз.
— Держись крепче, — он аккуратно отпускает её ладонь, пока она цепляется пальцами за верхнюю ветку.
Страх пропал после его слов, поэтому она продвигается вперед спокойно, уверенно и даже быстро. Всё это ощущается достаточно непривычно. Роуз сосредоточена на происходящем и даже не смотрит по сторонам, особенно вниз. Тело напряжено, как на тренировках, но она ощущает, что внизу находится Ноен, держась достаточно близко, чтобы помочь ей.
Девушка лезет все выше, цепляясь за ветки, однако всё же совершает ошибку, ногой опираясь мимо ветки и соскальзывая. Юбэнкс реагирует ожидаемо быстро. Она ещё не падает, а лишь пугается, но он уже обнимает её за талию, надежно прижимая к себе и держась лишь одной рукой за крепкую ветвь.
— Офигеть ты сильный, — вырывается у неё, на что вампир лишь усмехается и осторожно помогает ей встать обратно на ветки.
— Осталось немного, там, через пару веток, толстая ветвь, на ней остановимся, — обнадёживает блондин, и они продолжают двигаться вперед, пока не доходят до указанной части дерева.
Стоять на этой толстой ветке было спокойно. Роуз, для надежности, находилась у самого ствола, держась за него. Вампир протягивает руку к ней, стоя на ветви абсолютно спокойно, даже не помогая себе устоять. И, как только появился такой хороший аналог твёрдому стволу, вампирша охотно прижалась к его телу, обнимая двумя руками.
— А ты правда пришёл только ради Гейджа? — интересуется она, пока они наблюдают за алым солнцем, уходящим за горизонт.
— И да, и нет, — отвечает он, пожимая плечами. Его рука, обнимающая её, прижала девушку к себе лишь сильнее, — мне не хотелось тебя терять, но в то же время… — Юбэнкс замолкает, прямым взглядом наблюдая за уходящим солнцем.
Они оба ничего не говорят долгое время, наслаждаясь волшебством вечера, и друг другом. Небо окрашивается в чарующий, малиновый свет. Такой приятный и мягкий, что невозможно не задержаться взглядом на нём и облаках, что похожи на какое-нибудь кремовое мороженое. Темнеть начинает быстро, хотя, возможно, всё дело в течении времени для вампиров. А впрочем, красивое алое небо сменяется не менее притягательным и эстетичным, тёмным. Медленно проявляется луна, вместе с первыми, блеклыми звездами, и пара слышит только шелест листвы от порывов ветра.
— Я так боялась потерять тебя… — озвучивает свои мысли, что таились внутри всё это время, Роуз, — без тебя всё стало таким… Пустым.
Ноен чуть отстраняется, и девушка поднимает голову, глядя ему в глаза. Он долго смотрит на неё, и в голове его вертятся тысячи мыслей о том, насколько сильно он влюблён в неё. Однако что-то мешает сказать это вслух.
*Воспоминания*
— Ное-ен… — уже в тысячный раз зовёт его девочка, тянув за край рубашки вниз, — ну Ное-ен.
— Да что? — подросток поворачивается к ней, глядя вниз, где она и находилась. Юбэнкс забрался на подоконник, рассчитывая спокойно доделать работу, но эта идея оказалась провальной, как только его увидела младшая сестра.
— Ну ты чего опять там де-елаешь, — она намеренно протягивает гласные, всё ещё цепляясь за ткань его одежды, отклоняясь назад и на пятках повиснув на нём.
— Ави, порвёшь, — раздражённо шипит парнишка. В этот момент рубашка рвётся, и девочка падает на пол, — чёрт, малышка, — Ноен быстро спрыгивает, откидывая бумаги от себя, и обнимает её.
— Извини, что мешаю, я просто соскучилась. Родители опять не в настроении, а остальные куда-то ушли снова… — она жмётся к своему брату, пока тот аккуратно поглаживает её по плечам.
— Тебе лучше вернуться к родителям, они могут беспокоиться, — говорит он, прекрасно зная, что они скорее разозлятся, что она «препятствует» успешному будущему их сына.\
— А за тебя? — она отстраняется от его груди и глядит большими глазами прямо на него.
— А я уже взрослый, — шутливо говорит он, потрепав её по голове.
— Я люблю тебя, Ноен, очень сильно люблю, — девочка снова крепко обнимает его, словно он последняя надежда, словно он единственное, что важно для неё.
— Я… — он, не моргая, смотрит перед собой, ощущая пульсации в висках, — и я тебя люблю, Ави, — подросток крепче обнимает её, закрывая глаза, но может насладиться этим лишь пару секунд, — беги, тебе пора.
Прежде чем сделать это, девчонка протягивает мизинец, на что Юбэнкс отвечает улыбкой и протягивает палец в ответ, обнимая её мизинчик. Мальчик встаёт, элегантно поднимая за собой сестру и склоняясь в лёгком поклоне, заводя руку за спину. Та искренне смеётся, делая реверанс, а затем всё же убегает, оставляя своего брата одного.
И он даже не подозревал, насколько трагичной станет для него в будущем эта любовь.
***
— Ты так прекрасна, Роуз… — он убирает прядь волос, что свисала на её лицо. Вампирша смотрит на него искренне, с теплотой, и Ноен старается показать, что действительно чувствует такие же чувства. Убрать внешний холод, что создавался так долго, и обнажить свою душу, окончательно впустив туда Роуз, — мне было плохо без тебя.
