Подарок от Гробовщика

— Пожалуй, лучше было бы нам поваляться в снегу, — вымолвил Гробовщик своё мнение, когда ступили на привычно слякотную лондонскую землю. — На месте мужа я бы поучил её, как обращаться со скалкой! — запальчиво фыркнул Грелль под впечатлением бурной супружеской сцены. — Особенно при посторонних. — А если в этом и состоит смысл их отношений, в таких стычках, с солью?.. Под лукавой улыбкой Гробовщика Грелль прикусил острый язычок и тут же, забывшись, увлечённо потянулся к разнаряженной ёлке на площади. Они попали в самый разгар веселья. Среди толкотни и смеха, под цветными фонариками и множеством огней, можно было полюбоваться на кукольный вертеп или, присоединясь к уличному хору, распевать незамысловатые рождественские песенки, получив за участие монетку. И конечно, отведать терпкого эля, закусив сладким пудингом, прямо у ярмарочных палаток. Вместе с разгорячённым Греллем, успевшим сунуться всюду, уже отдаляясь в темноту, Гробовщик свернул на боковую улицу, чтобы заглянуть ещё кое-куда по пути. В известной магической лавке не думали гасить светильники. И два торговца, пронырливых и проницательных, сразу отвлеклись на неурочных посетителей. — Как ваше путешествие? — демон заиграл улыбкой навстречу знакомому жнецу с туманом седых волос, и вежливо слегка поклонился его спутнику, чьи такие же длинные пряди напоминали кровавый поток. Мельком уронив на него колючий взор, Грелль предпочёл молча изучать содержимое витрины, в плаще нараспашку, ему везде было жарко. — Вам сувенир из хрустального сада. Гробовщик положил на прилавок заиндевелую ветвь, словно из сросшихся меж собой нетающих снежинок. Хотя гоблины не любят, когда что-нибудь уносят из их владений, её позволил взять с собой тот ветреный проводник в горах, тем более, получив огарок неугасимой свечи, в качестве компенсации за всё беспокойство. — Сад горных гоблинов, вы побывали там! — демон не удержался от восхищения. — А цветок?.. — полюбопытствовал, спохватившись. — Разве это важно. Мы его видели, — ответил Гробовщик, переглянувшись со своей красноволосой пассией. Более они здесь не задержались. Один из демонов хмыкнул, проводив взглядом закрывшуюся за ними дверь. — Странно, жнецы ведь никогда не лгут?.. — Просто они не заметили, пока, — ответил ему второй демон. В его руках возник тиснённый фолиант. — Так-так, аленький цветочек… — бормоча самому себе, он открыл Энциклопедию не найденных вещей и с блудной улыбкой внёс туда некую поправку, что теперь отразится во всех её томах, где бы те ни находились.

*******

Уже дома, в конторе Гробовщика, Грелль без умолку снова возбуждённо перебирал все только минувшие события. — Это было самое необычное приключение и моё лучшее Рождество! — не скрывая восторга, высказывался он. — До сих пор я никогда вживую не видел гоблинов. И как хорошо, что мы встретились с тобой там. Жаль только, цветок нам не достался… Почему меня всё время кидает в жар? — Грелль опять попробовал смочить пересохшие губы торопливым кончиком языка. — Может быть, поэтому?.. — Гробовщик притянул его к себе, вовлекая в долгий поцелуй, страстный и нежный, изголодавшийся. Губы скользили по губам, размягчая их, поглаживая, то легко сжимая, то стискивая жёстче. Упругий язык нетерпеливо и упрямо проникал в поддавшееся влажно шелковистое тепло, глубоко заполняя или же короткими острыми толчками. На это отзывалось всё тело, слабея, разливаясь внутри пульсирующим вожделением, раздвигаясь, истекая. — О да, ещё!.. — соблазнительно попросил Грелль, нежась в желанных объятиях, едва Гробовщик прервал истомную ласку, и теснее обвивая его руками. — Ты умеешь утолять жар… Медленно опустив его на подушки и снова приникнув прохладой губ, уже впитывая его вкус, вгонявший в ненасытный трепет, Гробовщик случайно наткнулся чувствительной ладонью на что-то колкое. Из разметавшейся густой меди волос он осторожно вытянул невесомый прозрачный стебель, запутавшийся крохотными шипами в их красных нитях. На его вершинке пылал и, освобождённый, расправился, ярче вспыхнул багряно алый цветок, переливаясь всеми огненными оттенками.