***
Вот и подошёл к концу один из самых блаженных, но и странных оффлайнов в активе Бамблби. Медленно сев, юнлинг начал потягиваться, разминая свои конечности, в том числе и крылья-дверцы. Дальше он встал с платформы, и быстро застелив её, направился в главный зал. Дойдя до него, мех сразу увидел Оптимуса, Арси и Балкхеда. — Онлайна всем! — проговорил он с лёгкой улыбкой, ближе подойдя к товарищам. Остальные тоже ему улыбнулись. — И тебе, Бамблби, — мягко ответил Четырнадцатый и вернулся к слежке и просмотру чего-то. — Доброго, Би! — радостно отозвался Балк. Арси же просто кивнула. — Ну что, едем? — спросила фем, уже подойдя к выходу из базы. Двое автоботов-опекунов ничего не сказали, лишь подошли к ней, и троица, трансформировавшись, двинулась к своим органическим маленьким друзьям, чтобы отвезти тех в школу.***
Цикл, на удивление, выдался довольно спокойным. Никакой активности десептиконов не наблюдалось, все спокойно отдыхали на базе или занимались своими делами: Арси гоняла по дорогам пустыни недалеко от базы, Балкхед смотрел шоу монстртраков, Оптимус что-то искал на просторах земного Интернета, Рэтчет заканчивал формулу синтетического энергона, Бамблби что-то рисовал на своём датападе. Весь оффлайн золотистому виделся образ. Правда, размытый слегка, но целый образ. Размер был больше, чем у инсектикона, весь образ… нет, вся фигура, тень, была чёрной, лишь её очертания, от которых словно исходил еле заметный фиолетовый огонь, и две пары оптики были фиолетовыми. И она выглядела каким-то образом так… величественно. Особенно эту величественность придавала некая «корона» из сегментов на шлеме. Строением и видом корпуса эта фигура напоминала как-то и Оптимуса, и Мегатрона одновременно, например, плечевые сегменты, которые были похожи на Праймовские, но были такими же заострёнными, как у Мегатрона. И стояла эта тень на фоне той пустоты с фиолетовыми звёздами, в которой произошёл разговор Би и Антиискры. Вывел из мыслей и оторвал от процесса рисования его внутренний будильник. Пора забирать Рафаэля из школы. Положив датапад со стилусом в подпространство, разведчик со своей сестрой и бывшим разрушителем трансформировались и устремились из базы в Джаспер.***
— Нет! — крикнул Рэтчет на всю базу, — Нет, нет, нет, и ещё раз нет! — Да ладно тебе, док… — Не называй меня «док», Балкхед! — Ну пусть Джеки приедет! Погостит чуть-чуть, да улетит дальше! — умолял зелёный, пока медик гневно смотрел на него, — Ну, может возьмёт чуточку энергона… — Я не об этом! — в ответ рыкнул доктор, указав на автобота гаечным ключом, — Он же буквально погром устроит! В коридоре входа на базу раздался рык двигателя и трение шин об бетон. — О нет… — с ужасом проговорил бело-красный, сжав ключ. — Всем привет! — радостно сказал Уилджек, когда заехал на базу и трансформировался, — Как у всех дела? — Приветик, Джеки! — так же радостно отозвалась Мико, подбежав к рэкеру. Тот, ухмыльнувшись, кивнул ей. — Здравствуй, Уилджек, — с мягкой улыбкой поприветствовал Бамблби, отвлёкшись от разговора с Рафом. Бело-зелёно-красный так и уставился на него. — У тебя же вроде… — Угу. Но, пока тебя не было, многое произошло. Например, возвращение моего голоса. — Тогда я поздравляю тебя, малой, — ухмылка вернулась на фейсплейт мечника, который потом сразу обратил внимание на Рэтчета, — О, а вот и наш док! — Праймус милосердный, не называй меня «док», Уилджек! — злостно сказал медбот, на что на фейсе Джеки только появилась широкая улыбка. — Как скажешь… Солнышко. На это в меха сразу полетел гаечный ключ, от которого рэкер успел увернуться. — Ещё хоть раз и… — Достаточно, старый друг, — подал наконец голос Оптимус, кивнув прибывшему автоботу в качестве приветствия, на что тот ответил тем же, — Потом разберётесь со своими отношениями. Давайте лучше окажем нашему гостю приём. — Хах, вот это по-нашему! И, да, малой, — обратился Уилджек к Би, — расскажешь, как голос вернул? — Ох, это долгая история, — бот чуть посмеялся, — Уверен, что хочешь её услышать? Надо тогда будет начинать с момента твоего ухода. — Да ладно, время есть, — отмахнулся старший, подойдя к Балкхеду и разведчику. — Ты не представляешь, что произошло! — сказал зелёный, стукнув своим кулаком о кулак старого друга. — Угу. Даже для меня это всё немного странно… — добавил Би, и после этих слов понеслась история. — Рафаэль, — позвал Прайм мальчика, подойдя к нему, пока троица мехов ушла на склад за энергоном, — Могу я поговорить с тобой наедине? Желательно, в моём отсеке. Сказать, что для паренька это было неожиданностью — значит, ничего не сказать. Почему вдруг лидер автоботов захотел с ним поговорить? Это насчёт Бамблби? Закрыв ноутбук, на котором Эскивель писал доклад, и положив его в портфель, который он надел на себя, он забрался на протянутую чёрную ладонь носителя Матрицы, и вместе они побрели до отсека красно-синего. Пройдя по коридору и зайдя в него, глава алозначных включил свет и закрыл дверь. Потом он подошёл к своей платформе и сел неё, заодно поставив Рафа рядом с собой. — Так, — мальчик кашлянул, поправив очки, — О чём ты хотел со мной поговорить? — Это… — кибертронец сделал паузу на пару нанокликов, — касается Бамблби. «Так и думал» — пронеслось в голове шестиклассника, когда он сглотнул. Мех, кажется, заметил его нервозность. — Я хотел поговорить не про его ситуацию в данный момент, нет. Просто… — бот ненадолго отвёл взгляд, — Вы ведь с ним близки, не так ли? Вы с ним лучшие друзья? — Э-эм… Ну, да, а что? — спросил Рафаэль, чуть подойдя к Четырнадцатому. Тот прикусил нижнюю губную пластину, будто… Смущался? — Для начала задам один вопрос, — начал бывший архивариус, чуть наклонившись к своему компаньону, — Насколько я знаю, на вашей планете однополые отношения… не очень приветствуются… Однако… Как к ним относишься ты? Окей, этот вопрос поставил мальчика в ступор, у него аж открылся рот от этого. — Ну, родители мне говорят, что такие отношения должны быть запрещены… Однако я к ним отношусь нейтрально, так как… Ну, мне же они не мешают спокойно жить, — ответил Эскивель. На такой ответ тягач облегчённо провентилировал, — Но почему ты мне задал такой вопрос? И какое отношение к этому имеет Би? — Позволь сначала сказать, что на Кибертроне… Такие отношения довольно распространены, — паренёк удивлённо уставился на Оптимуса, который продолжил говорить, — Просто… Нас, так сказать, можно назвать, выражаясь земными терминами, трансгендерами, но всё-таки определённые признаки пола могут выделяться, что ты наблюдаешь каждый день. И также для романтических отношений не столько важна сама внешность… Хотя порой она где-то играет роль… Нам важна сама Искра кибертронца, то есть его душа. Мы определяем свою… пару, или, как у нас принято выражаться, своего бондмейта, больше по внутренним качествам, чем по внешним. Так что у нас вполне приемлемо, если ты увидишь вдруг меха с мехом или фем с фем. — Хорошо, но… Ты мне так и не ответил на вопрос: при чём тут Бамблби? На это Оптимус молчал, отведя взгляд. Раф искренне не понимал, зачем Прайм это всё рассказал. Однако когда фейсплейт трансформера стал приобретать алый оттенок, человечка как током прошибло. Широко раскрытые от шока глаза уставились на смущённого бота, рот то открывался, то закрывался, как у рыбы. Это самая неожиданная новость для мальца за всю его жизнь. — Ты… — двенадцатилетний сглотнул, снова поправив очки, — Ты любишь Бамблби? Ответом послужил еле заметный кивок. И тут весь мир паренька перевернулся с ног на голову. Холодный, можно сказать, безэмоциональный Оптимус Прайм влюблён в его самого лучшего и близкого друга. — Поэтому я и попросил тебя поговорить наедине, — подал наконец голос красно-синий, посмотрев на Рафаэля, — Насколько вы близки? — Ну… Довольно… Мы рассказываем друг другу, что нам интересно… — эти слова, казалось, встрепенули Прайма. — Если так, то… Ты можешь рассказать, что интересно Би? Ого, алозначный даже по сокращённому позывному его назвал. — Ну… Би как-то говорил, что любит рисовать, — начал вспоминать Раф, почесав голову и сев на платформу, — Он, как ни странно, любит аниме и мангу, его самой любимой является «Невероятные приключения ДжоДжо»… А ещё он хочет научиться летать… — Летать? — искренне удивился Оптимус, — Но разве он не любит гонки? — Я тоже очень удивился и спросил у него тоже самое. Но он ответил, что гонки дают ощущение полёта. Когда ветер молниеносно проносится мимо него и ласкает металл. Он тогда чувствует себя… свободным, словно сикер или птица в полёте. Прайм хмыкнул, слегка улыбнувшись. Да, это в стиле его разведчика, который обожает свободу. Но всё же… Чтобы граундер мечтал летать, как сикер? Нет, носитель Матрицы видел такое и знает, но… Это так редко встречалось… — И… — мальчик кашлянул, — И как давно ты его любишь? — Давно… — в сапфировой оптике промелькнула печаль, — Очень… Очень давно… Мы познакомились с ним после инцидента с Тайгер Паксом, когда Мегатрон лишил его голоса. И уже через некоторое время я понял, что он является для меня самым дорогим мехом… И, кстати, так, к слову, Рэтчет знает об этом. Он является единственным, кроме тебя, кто знает о моих чувствах к Бамблби. — Ох… Хорошо, я понял, Оптимус. — Ты не против, если… Мы будем иногда так разговаривать? — спросил красно-синий, — Просто… Даже если я с ним уже давно знаком… Я всё равно чувствую, что не знаю Би. Совсем не знаю. Хотя, — сухой смешок слетел с губных пластин меха, — это понятно, ведь я лидер. Прайм. Мне нельзя так сильно сближаться с кем-либо… И всё же… Слова были прерваны маленькой ладонью, которая легла на серебристо-синее бедро бота. Посмотрев вниз, формер увидел Рафаэля, который мягко улыбался ему. — Всё хорошо. Ты можешь со мной поговорить, выговориться. Я не против. Впервые Раф увидел у бывшего архивариуса такую счастливую и благодарную улыбку, которая, наверное, способна растопить даже самое холодное сердце… Или самую холодную Искру.***
Вот и раздалась сигнализация. — Активность десептиконов, — объявил Рэтчет, когда подошёл к панели управления и проверил информацию, — Скорее всего, они нашли ещё одно оружие, учитывая последнее столкновение. — Тогда выдвигаемся, — строго и серьёзно сказал Оптимус, подойдя к конструкции граунд бриджа, — Арси и Балкхед, — оба автобота подошли к их лидеру, — вы идёте со мной. На мгновение в Искре Бамблби кольнуло обидой. — Бамблби, — обратился красно-синий к золотистому, но уже более мягко, — ты пока останешься здесь и присмотришь за детьми. Если понадобится необходимость, или появится другой сигнал, ты выйдешь из базы. Скаут нахмурился, опустив оптику, но кивнул на приказ. — Я вас понял, сэр. Массивный бот кивнул в ответ и под звук активации портала отправился с зелёным мехом и сине-розовой фем на координаты. — Би, — позвал Эскивель, который сидел рядом с другом, который посмотрел на него, — не волнуйся. Оптимус просто заботится о тебе, пойми его. Разведчик удивлённо уставился на паренька, но затем отвёл взгляд в задумчивости. — Знаешь, — бот чуть не подскочил от внезапного многоголосового эха в процессоре, — твой дружок так посмотрел… Как будто он что-то знает. Его Искра стала бешено колотиться в камере, движение дёрнулось, тепло стало распространяться по корпусу. Во-первых, слишком неожиданно объявилась Антиискра, во-вторых, её слова о человеке, чьим опекуном сейчас считается алозначный. Раф что-то скрывает от него? — Может быть, — сквозь эхо, которое ответило на вопрос, чувствовалась ухмылка, — Ты же видел, как он часто смотрел на посланника Праймуса? Как будто тот что-то ему рассказал… Хех, видимо, какую-то тайну. Интересненько, не правда ли? Формер молчал. — Раф, — мальчик взглянул на друга, — я отключусь ненадолго, хорошо? Поффлайню чуть-чуть. Малец кивнул. Мех, облокотившись боком на стену, у которой сидел дуэт, отключил в оптику и погрузился в свой процессор. Снова пустота с фиолетовыми звёздами. И та фигура, которая медленно подошла к такому маленькому по сравнению с ней юнлингу. В тот момент Би почувствовал себя каким-то спарком. На фейсе фигуры появилась ухмылка, две пары оптики прищурились. — Вижу, тебе стало интересно, юный Бамблби,— сказала Антиискра своим многоголосьем, эхом раздававшимся по пустоте. — Вы находитесь у меня в процессоре и наверняка знаете, что, конечно, мне стало интересно, — спокойно ответил спорткар, на что получил смешок. — Ну конечно же. Пройдёмся? — к меху был протянут чёрный манипулятор, от очертаний которого исходила фиолетовая дымка. Юнец принял его, и вместе они… пошли по пустоте? Посмотрев вниз, Бамблби увидел блики волн, будто они шли по воде, однако, она не чувствовалась, было только ощущение опоры. Но отражение звёзд было. Странно. — Такое чувство, — начал Би после клика молчания, — будто Вы знаете, что имел в виду Раф. — Скажем так, у меня есть подозрения на то, о чём именно поведал ему посланник Праймуса. Но это только подозрения, ничего более. Да и к тому же, — четыре фиолетовые оптики посмотрели на маленького компаньона, — я бы хотел увидеть, как ты сам об этом будешь узнавать. — Да уж… Вы, боги, всегда больше наблюдаете, чем помогаете, — сказал золотистый, хмыкнув, заработав тихое хихиканье со стороны божества. — Тоже верно. За вами, как выражаются органики, смертными, всегда интересно наблюдать, видеть, как вы живёте своим активом. — Мы, кибертронцы, не смертные, — с осуждением проговорил формер, взглянув на форму Антиискры, которая усмехнулась. — От естественных причин, да, вы не можете уйти в дезактив, о чём свидетельствует очень долгое функционирование Альфа Триона, — было понятно, что за информацией олицетворение хаоса обратилось в процессор меха, — Однако вы спокойно можете дезактивироваться от внешних воздействий: заморозка, раны, болезни. Посланник Праймуса ведь чуть не покинул вас, когда заразился кибонной чумой, созданной гладиатором. От напоминания Искра болезненно сжалась. Ох, как тогда все переживали, особенно Би, который отправился в разум Мегатрона со страхом, что провалиться и не добудет антидот, тем самым отправив главу автоботов и их надежду в дезактив. Но, слава Праймусу, всё обошлось. — Надо быть благодарным не Праймусу, а себе, юный Бамблби, — спокойно сказала Антиискра, — Благодаря тебе ваш лидер сейчас спокойно функционирует и сейчас бьётся с десептиконами. Помни об этом. Из «оффлайна» его вывел неожиданно громкий звонок. — Прайм! — послышался голос Уильяма Фоулера из динамиков. — Оптимус сейчас разбирается с десептиконами, — ответил медик команды, нажав на клавиатуру ответа вызова, — Что-то случилось? — Ох, понятно, — громкость голоса утихла, — Мы обнаружили предполагаемую базу М. Е. Х. на территории нашей страны. На эти слова Искра часто забилась у золотистого, который сразу поднялся и подошёл к панели управления. — Где именно? — спросил Би с надеждой в голосе. — А это ещё кто? — Это Бамблби, агент Фоулер, — ответил Рэтчет, — В связи с недавними обстоятельствами к нему вернулся голос. — Ох, это хорошо! Теперь я смогу его понимать, — на это спорткар надулся, — База находится в соседнем штате от Невады, в Юте. Я вам выслал координаты, — на экране сразу отобразилась карта США, на которой в районе одного из штатов были отмечены координаты красной мигающей точкой, — Кто-нибудь сможет отправиться на неё? — Я могу! — сразу ответил разведчик, схватив края панели и сжав их, — У меня с ними личные счёты, я разберусь с, если координаты верны! Рэтчет, — обратился формер к доктору, — предупреди Оптимуса. Если они быстро справятся, отправь их ко мне. Бело-красный, на удивление, перечить не стал, а, наоборот, решительно кивнул и стал вводить координаты для граунд бриджа. — Тогда оставляю это на тебя, малыш, — серьёзно сказал Фоулер, — Как только разберёшься, доложи мне. — Вас понял, сэр! — после ответа бота связующий автоботов с внешним миром отключился. И как раз активировалась зелёно-белая воронка. — Бамблби, — юнлинг, подошедший к порталу, остановился и посмотрел на учёного, — если что-нибудь случится, то сразу докладывай. Кивок, и золотистый скрылся в вихре энергии, которая перенесла его в лес. А сквозь деревья была видна постройка, напоминающая большой военный ангар, из которого из открытых врат лился свет. Глубоко провентилировав, Бамблби тихо направился. Подойдя к стене и настроив аудиосенсоры, он стал прислушиваться. И среди голосов он точно узнал двоих: Сайласа и… Старскрима? Ненависть застлала его Искру, движение в корпусе стало более активным, тепло нетерпеливо распространилось по корпусу. Похоже, экс-десептикон решил помочь людям себе на манипулятор. Хах, ожидаемо от такого куска шлака, как он. Итак, это была действительно база М. Е. Х. Какое-то необъяснимое ощущение появилось у формера. Ярость? Нет. Ненависть? Нет, что-то другое. Желание мести? Скорее всего. И Сайлас, который украл его Т-шестерню, и Старскрим, кто чуть не лишил его возможности говорить, заслуживают этой… Этой мести. Скаут конкретно чувствовал, как что-то бушует внутри него на это желание. Не теряя ни клика, он направился к дверям. Как только он показался в дверном проёме, то перед ним предстал серебристо-серый сикер, стоявший спиной и что-то рассказывающий, люди, Сайлас и… Это что, огромный недоделанный эндоскелет? Как будто… Они, что, хотят создать кибертронца? И бывший заместитель Мегатрона им помогает с этим? Невероятное отвращение начал испытывать мех. Эти… Эти мерзавцы… Рядом с эндоскелетом, подвешенном на цепи, на платформе лежала Т-шестерня… Его Т-шестерня… Нет… Нет, они не посмеют… Не посмеют! Они не посмеют использовать его Т-шестерню для своих экспериментов, для создания искусственного кибертронца! Бластеры мгновенно активировались с характерным звуком, и Бамблби направил их на замолкнувшего сикера, который стал медленно поворачиваться. А как только он завидел автобота, то отошёл и тоже направил бластеры, как и солдаты со своим стрелковым оружием. — Ты?! — крикнул Старскрим, — Какого шлака ты тут делаешь?! И как ты активировал оружие, у тебя же нет Т-шестерни! — Актив полон сюрпризов, Старскрим! — с ухмылкой ответил спорткар, чем напугал экс-десептикона. — Ты… Ты говоришь?! — Ты говорил, что нельзя построить Т-шестерню, — сказал Сайлас, стоявший позади кона. — Он сказал правду, её нельзя заново построить, — ответил Би, начав медленно проходить в ангар, — Но, видишь ли, обстоятельства позволили создать её заново. Ровно так же, как и мой голосовой модуль. Своим ранением ты способствовал активации регенерации, Скример. — Ты лжёшь! — крикнул истребитель, — У кибертронцев не существует такой регенерации. — Верно, — губные пластины растянулись в широкую и тёмную улыбку, оптика поменяла цвет на королевский фиолетовый, — Но ведь способности Тёмного энергона так и остаются загадкой, не так ли? — Тёмный энергон? — в шоке прошептал Старскрим, — Но ведь он может лишь превращать дезактивированных в терроконов! — Как я уже говорил, актив полон сюрпризов. А теперь, — голос стал тёмным, грозным, — отдавайте мою Т-шестерню. — Зачем? — задал вопрос Сайлас, чуть пройдя к алозначному и усмехнувшись, — У тебя же новая, зачем тебе старая? — Ты серьёзно? Ты думаешь, что я позволю тебе создать, хоть и искусственного, кибертронца?! Да даже сам Мегатрон бы рассмеялся на это и пристрелил тебя, потому что даже он не позволит осквернить собственную расу! — ярость своей пеленой заполонила окуляры скаута, который начал стрелять по истребителю и вокруг, уничтожая базу. Сам бывший дес стал стрелять в ответ в бота, который уворачивался от выстрелов и откидывал стреляющих солдат, пробираясь к эндоскелету и к своей Т-шестерне. Из-за плазменных выстрелов начал потихоньку появляться огонь. Оставшиеся люди, включая Сайласа, через какое-то время выбрались. «Шлак!» — выругался про себя золотистый, увидя уходящего главу организации, который, обернувшись, усмехнулся. — Скоро мы снова увидимся, Бамблби! — крикнул он сквозь выстрелы и лязг разрушающихся железных балок и убежал со своими подчинёнными. Ладно, пусть уходят, всё равно они столкнутся снова. Сейчас главным приоритетом является уничтожение эндоскелета и Т-шестерни. Старскрима, который схватил биомеханизм и хотел улететь, сбил с сервоприводов выстрел, из-за которого из когтей выпала и укатилась Т-шестерня, а затем на него упала балка, придавив. Удивительно, как она не раздавила его крылья. Сквозь огонь Бамблби медленными и плавными шагами подошёл к своему биомеханизму… Который прострелил бластером серебристо-серый, сделав его обгоревшим. Но разведчик всё равно его взял. — Хоть ты её и повредил, — начал юнлинг вместо экс-десептикона, который уже открыл энергоприёмник, — но я ведь знаю, что ты её отдашь Сайласу с риском, что тот сможет её починить. Лучше её уничтожить полностью, чем даже оставить кусочек металла. Тот бушующий пожар, который так и норовил вырваться из корпуса алозначного, он направил в свою ладонь, которой держал Т-шестерню и от которой стал с шипением активно выделяться пар. Затем она засветилась ярким фиолетовым, и биомеханизм начал буквально плавиться. Старскрим ошарашенно смотрел на происходящее перед собой. Этот мелкий, никчёмный автобот теперь… выглядел устрашающим. То, как фиолетовые окуляры с сужеными зрачками и пустым взглядом смотрели на него, пока между маленькими чёрными пальцами стекал расплавленный металл… С ужасом бывший заместитель Лорда Тьмы понял, что скаут сейчас выглядел намного, намного страшнее чем сам повелитель фиолетогозначных. Когда Т-шестерня полностью расплавилась и стекла на бетонный пол, бот, бросив последний взгляд на истребителя, ушёл восвояси, оставив того под металлической балкой среди пожара, который быстро распространялся. Он не десептикон, чтобы прикончить сикера прямо сейчас, нет. Пусть тот помучается от шока и ужаса, который так явно читался в алых окулярах. — Я всё, — сказал Би по коммлинку, отойдя от ангара, который вспыхнул рыжим пламенем. Рядом с ним образовалась зелёно-белая воронка, и бот с удовольствием и огромным облегчением на Искре зашёл в неё.