Намагничивание

      Уютное такси быстро доставило Меган к особняку Майкла Джонаса. Девушка посмотрела на часы телефона: восемь вечера. Ею овладевали сомнения. Время не позднее, но у Меган не было уверенности, что он дома. Да и что она собирается ему сказать? А вдруг он заставит ее таки заплатить за ущерб? А вдруг вызовет полицию?       Чтобы утихомирить страхи, Меган снова вспомнила о дыхательной практике и, успокоившись, позвонила в звонок на воротах. С минуту ничего не происходило, девушка уже успела несколько раз передумать, дважды порывалась уйти, но, в конце концов, взяв себя в руки, набралась решимости звонить, пока ей кто-нибудь не откроет… Вскоре ворота-таки отворились и впустили незваную гостью на красивую лужайку с мощеными дорожками.       Навстречу никто не вышел, и Меган справедливо рассудила, что ее встретят уже внутри дома. Дверь особняка снова сама отворилась перед ней, и девушка попала в уже знакомый минималистично оформленный холл. Она решила не шастать по дому в одиночестве — одного раза, кажется, хватило, следовало дождаться, когда прислуга соизволит встретить ее.       Прошло несколько томительных минут до того, как Меган услышала шаги, доносящиеся из глубины основного зала. Она выдохнула с облегчением — наверное, мажордом явился, чтобы спросить, по какому она вопросу… Но это был не мажордом, а сам хозяин особняка.       К ней вышел сам Майкл, одетый в домашнюю одежду, которую, скорее всего, считал простой — матерчатые брюки и рубашка одинаковой расцветки. Это, без сомнений, была пижама, но Меган не могла себе представить, что такой человек, как Джонас, станет встречать гостей в пижаме. Таким Меган его еще не видела — в медиа-среде он появлялся только в костюмах, при полном параде. Сейчас он выглядел обычно. Обычно для миллиардера. Меган не сводила с него глаз, пока он неспешно приближался к ней. Он ей очень нравился — еще в прошлый раз, на приеме она себе в этом уже призналась. А сегодня она с удивлением отметила, что не испытывала трепета, страха и дрожи в коленках. То ли отложившаяся на подкорке обязанность контролировать эмоции, то ли просто возросшая уверенность помогли девушке чувствовать себя спокойнее.       — Мисс Линдски? — приблизившись, миллиардер приветливо улыбнулся. — Я совсем не ждал гостей. Что привело Вас в мою обитель?       Меган в ответ скривила губы в натянутой улыбке.       — Дело, мистер Джонас. — Ответила она. — И мне не до расшаркиваний.       — Что это за дело? — Майкл выглядел заинтересованным.       Меган решила, что показать будет проще. Дать негативным эмоциям волю было легко: девушка в подробностях вспомнила произошедшее в редакции, лампы на потолке заморгали, и свет ненадолго погас. Вернуться к равновесию оказалось немного сложнее, но Меган смогла сфокусировать внимание на дыхании и спокойствии — освещение в холле снова появилось.       — Вот какое дело. — Пояснила девушка. — Со мной что-то случилось после того неприятного инцидента, мистер Джонас. Я пришла просить Вас исправить это.       Майкл усмехнулся.       — Пойдемте, выпьем чаю, и Вы мне подробнее все расскажете.       Миллиардер сделал пригласительный жест и отправился вглубь дома. Он по-прежнему выглядел заинтересованным, хотя за его маской радушия и благожелательности сложно было что-то разглядеть. Меган последовала за ним. Казалось, она должна была ликовать, ведь она лично общается с ним, с легендой, с небожителем! Но ситуация, о которой она могла только мечтать, сейчас совсем не радовала.       Они прошли сквозь огромную главную залу и вышли в укромный внутренний двор, сверху закрытый раскидистым плющом, который разросся так, что сквозь него едва можно было увидеть по-ночному черное небо.       — Присаживайтесь, мисс Линдски, — вежливо предложил хозяин дома. — Могу я назвать Вас Меган? Или лучше Мег?       Меган присела в одно из кованых кресел, стоявших рядом с таким же нежным и воздушным миниатюрным кованым столиком. Во двор вышел слуга во фраке при бабочке и поставил на столик поднос с чайником, чашками и прочими мелочами, нужными для чаепития. Едва слуга скрылся в доме, Майкл сел напротив, разлил напиток по чашкам и с интересом посмотрел на Меган, очевидно, ожидая ответа на свой вопрос.       — Мистер Джонас… — начала было гостья, но мужчина ее перебил.       — Прошу Вас, мисс Линдски, «Майкл». Не нужно этого официоза…       Меган опешила. Нет, она не хотела позволять себе верить в то, что может быть ему интересна. Такая надежда, проникнув в душу, потом разобьет сердце на мельчайшие осколки. Он играет с ней, это просто розыгрыш. Такая простая девушка, как Меган Линдски, никогда не заинтересует человека его круга, у них даже точек соприкосновения быть не может! Меган старательно гнала от себя сладкие мысли о развитии знакомства, но перечить его просьбе не смогла:       — Хорошо, Майкл, — продолжила она, — я пришла к Вам с просьбой нейтрализовать это… свойство. — Она с трудом подбирала выражения, чтобы не затрагивать тему сверхспособностей. — На меня вылились какие-то реагенты в той лаборатории, и после этого рядом со мной иногда отрубается электричество, и я начала притягивать металлы…       — Еще и притягивать металлы? — снова перебил ее миллиардер. Он сейчас напоминал нетерпеливого мальчишку. — Как это происходит?       Меган описала случай с холодильником и рамками фотографий.       — А продемонстрировать сейчас можете, Меган?       Майкл потребовал от нее показать «фокус», как от цирковой обезьяны! Это оскорбило Меган чуть ли не сильнее высказываний Джозефа в редакции, гнев вспыхнул слишком быстро, она не успела отреагировать, и ложка из ее чашки притянулась и, больно ударив по щеке, повисла на лице девушки.       Меган залилась краской, хотела сказать что-то в оправдание, прокомментировать, но миллиардер пришел в восторг.       — Поразительно! — вскричал он. — Как Вы это сделали?       Ей было сложно описать механику в двух словах, но она постаралась:       — Вы меня рассердили. Я не справилась с гневом, ложка притянулась. — Проговорила Меган, все еще красная, как рак. — Магнетизм срабатывает, когда я испытываю сильные эмоции. Но я пришла сюда не красоваться умениями! Майкл, помогите мне от этого избавиться!       — И как, в Вашем понимании, я могу это сделать? — иронично поинтересовался мужчина.       — Вы же знаете, что за реагенты я на себя вылила? Вы можете создать нейтрализующую композицию, которая блокирует или отменит действие той, что была в тот раз?       Майкл рассмеялся в голос, а Мег смотрела на него полными отчаяния глазами.       — Боюсь, милая мисс Линдски, это так не работает. — Наконец проговорил он. — Те реагенты уже подействовали. Их действие невозможно отменить. Так что Ваши изменения необратимы.       Меган едва не расплакалась. Только память о контроле эмоций не давала ей предаться безотчетной печали.       — То есть, мне до конца жизни придется запретить себе испытывать сильные чувства, чтобы ненароком не убить ни себя, ни окружающих… — вполголоса констатировала она, справившись с первой волной отчаяния. — И что это получится за жизнь?       — Мне жаль, Меган, — Майкл неудачно вторгся в мысли девушки. — Тебе следовало принять душ сразу после попадания веществ на кожу. Сейчас уже сложно сказать, какой конкретно реагент или группа вызвала существующие последствия.       — Хорошо… — безвольно ответила Меган. — Тогда я, пожалуй, пойду?       Майкл, кажется, не хотел просто так ее отпускать.       — Если я, конечно, не создам какое-нибудь вещество…       — Которое поможет мне избавиться от этого свойства? — с надеждой закончила фразу девушка.       — Которое как-то изменит твою особенность или даже сведет ее проявления к минимуму.       Во взгляде Меган засветилось счастье, металлические приборы на столе задрожали. Майкл это заметил и после ее слов о безопасности окружающих даже немного напрягся. Девушка взяла себя в руки, и бряцание металла о стеклянную столешницу прекратилось.       — Вот что, Меган. — Подытожил он. — Приглашаю тебя поужинать завтра в семь в «Трех котах». Я подумаю, что можно сделать, и завтра мы все обсудим. Договорились?       Меган слабо кивнула. Происходящее казалось нереальным. Это было сложно осознать: то, что она пила чай с самим Майклом Джонасом и то, что он пригласил ее на ужин в дорогой фешенебельный ресторан, и то, что он искренне заинтересовался ей, в его словах не чувствовалось фальши…       — Так я пойду? — все же повторила девушка, через несколько мгновений.       — Я распоряжусь, чтобы мой водитель тебя отвез…       Майкл буднично потянулся к телефону, но Меган запротестовала.       — Нет, не надо. — Отрывисто проговорила она. — Я доберусь на такси. И до «Трех котов» тоже сама доеду.       Уж что-что, а показывать водителю Майкла свой район и особенно дом ей совсем не хотелось.       — Хорошо. — Майкл улыбнулся. — Как тебе будет угодно.       Меган встала из-за стола, и миллиардер тотчас сделал то же. Она направилась в дом, демонстрируя, что считает эту беседу завершенной. Для сегодняшнего дня впечатлений было больше, чем она могла переварить, ей требовалось побыть одной. Майкл проводил ее до входной двери в особняк и напоследок напомнил, что ждет ее завтра в семь на ужин в «Трех котах». После краткого и простого прощания девушка покинула поместье миллиардера и вышла на пахнущий выхлопными газами и вечерней свежестью проспект.       Несколько минут постояв со вскинутой рукой рукой, Меган все же решила добраться до дома своим ходом. Это поможет развеяться, да и давненько она не оказывалась в центре не по делам. Можно было прогуляться.

***

      Меган спокойно шла по красивым освещенным улицам в сторону своего района, разглядывала витрины, глазела по сторонам. Вечер казался волшебным, безветрие — погода располагала к романтической прогулке. Впрочем, эта прогулка была для нее именно такой. Это был первый вечер новой, другой Меган, которая не боится говорить с людьми, владеет собой, не трясется, как осиновый лист на ветру, когда ей задают вопросы. Этой прогулкой Мег отмечала только что вступившие в силу разительные изменения своего характера. Ей хотелось петь и танцевать — настолько приподнятым было ее настроение.       Через некоторое время девушка вышла на проспект, по которому ходил городской транспорт в сторону ее района. Она уже успела немного подустать — если нужный автобус подойдет быстро, на нем она доедет почти до самого дома. На остановке собралась приличная группа людей, которые, похоже, ехали с работы из центра в сторону окраины. Среди них были и мужчины, и женщины. Внимание Меган почему-то привлекла совсем ещё молодая девушка, которая держала на руках младенца и постоянно озиралась вокруг, выслеживая глазами еще одного своего ребенка — мальчугана лет шести, который от скуки носился вокруг остановки.       Приблизившись к небольшому крытому сооружению, Меган вдруг испытала странное чувство, тревогу, как будто что-то вот-вот произойдет. Прислушавшись к ощущениям, она поняла, что это была не тревога, а нечто физическое, похожее на то чувство, которое она испытала, когда на нее двигался холодильник. Его было сложно описать словами, будто ее кожа покрывалась мурашками, только не однократно, а раз за разом без остановки. Тогда-то она подумала, что это от страха, но сейчас Меган ничего не пугало. Неизвестная сила вынудила девушку взглянуть вверх, и она увидела, как с неба падает кондиционер. Он был уже в полете, словно сорвался за мгновение до этого.       Все происходило, как в замедленной съемке, Меган увидела летящий кондиционер, проследила глазами его траекторию и поняла, что она неизбежно пересечется с траекторией пробегающего по тротуару ребенка. Девушка даже не успела подумать, инстинктивно выставила вперед руку и сконцентрировала внимание на кондиционере.       Металлическая коробка, казалось, падала бесконечно долго, а мальчик с каждой долей секунды приближался все ближе. И вот, наконец, в момент, когда на голову ребенку должен был вот-вот приземлиться летящий вниз ящик, он вдруг завис в воздухе. Откуда-то издалека донесся крик девушки, скорее всего, мамы малыша.       Мальчик уже покинул зону поражения, а Меган все еще держала кондиционер в воздухе, стоя с вытянутой в его сторону рукой. Это был дикий стресс, она еще не верила в то, что произошло, только спустя несколько мгновений пришло осознание, что ребенку опасность больше не грозит. Девушка опустила руку, и коробка кондиционера упала на землю с характерным металлическим треском.       Следующие несколько минут для Меган прошли как в тумане. Она пришла в себя лишь спустя какое-то время. Вокруг творился дикий сюр: девушку обступили люди, ее фотографировали, снимали на телефон. Меган не могла вспомнить, как оказалась на земле, почему села, помнила лишь то, как не дала падающему кондиционеру убить ребенка. Она безумными глазами окинула зевак и попыталась встать. С первого раза не вышло, и чья-то добрая рука помогла ей это сделать. Еще с минуту, пошатываясь, она простояла, опершись на стену, понимание пришло внезапно: эти люди видели, что она сделала!       Почему-то это раздосадовало Меган, и она попыталась уйти. Люди что-то говорили, кто-то дергал за рукав, но девушка не слышала, впрочем, и ответить она была бы не в состоянии.       Пройдя квартал в сопровождении небольшой группы особенно рьяных зевак, Меган все же, решила поймать такси. Ей не было страшно, скорее неприятно. И дело было не в том, что на нее обратили внимание, которого она обычно избегала. Ей не хотелось раскрывать свою способность к намагничиванию металлов. Странно, но это казалось чем-то личным и сокровенным, а теперь об этом узнало неопределенное количество людей…       Когда такси затормозило рядом с Меган, в машину ей пытался не дать сесть только один мужчина в изрядно перепачканной куртке. Он больше походил на сумасшедшего, увидевшего в ней нового мессию. Отвадить его оказалось просто: девушка прямо посмотрела ему в глаза и мрачно потребовала отойти. Даже угрозы не понадобились — чудик упал на колени и начал молить простить его грехи.       Меган села в машину и вскоре добралась до дома. Хотела позвонить Лоре, все рассказать, но последние силы покинули ее, едва она переступила порог своей халупы. Девушка без сил прямо не раздеваясь завалилась на кровать и уснула крепким сном без сновидений.