With the cunning of fox – Jungle Fury Gold Ranger

      Во вторник Вита и Фрэн работали в пиццерии, пока у уже небезызвестной троицы был выходной. Точнее, первыми отпросились Тео и Лили. Кейси решили отпустить следом за ними, хотя, обладательницы стиля Лиса признавалась себе, что помощь им не повредит. Эр Джей, кажется, работал над новым оружием для рейнджеров, поэтому тоже отсутствовал. Нет, Вита на это не жаловалась, но, когда в пиццерии зачастую были только она и Фрэн, это начинало надоедать. От лапы, не то что помощи, но хотя бы поддержки отказаться было невозможно. А новые сотрудники придут только на следующей неделе, когда уладят свои дела.       Дверь на кухню открылась, во внутрь зашёл Тео. Вита окинула его оценивающим взглядом и невольно присвистнула.       – Только посмотрите на него. Прилизанный, опрятный, нарядный. На свидание собрался? –девушка невольно усмехнулась.       – Да что же вы заладили? –парень закатил глаза. –Это не свидание! –он чётко выделил в предложение это «не». –Лили наверху?       – Да вроде и не спускалась, -златоглазая пожала плечами. Её собеседник тут же поспешил подняться по лестнице на второй этаж. –«Спасибо за помощь, Вита» было бы достаточно вместо этого игнорирования.       Хотя, это поведение было вполне объяснимо. Для Тео Лили была очень важна, невооружённым глазом можно было заметить, что им движет больше, чем дружеские отношения с жёлтым рейнджером. А вот с Витой у них до сих пор были напряжённые отношения в силу различия характеров. Ну, не то, чтобы её это расстраивало. Напрягало, конечно, иногда, но всё быстро забывалось.       – Что это на него нашло? –спросил зашедший на кухню Эр Джей, бросив взгляд в сторону лестницы. –Я всего лишь сказал, что Лили танцует с Кейси.       – Ууу, -задумчиво протянула девушка. –Ты только что пробудил зверя посильнее Дай Ши. Мужскую ревность.       – Ты так говоришь, будто именно парни ревнуют чаще всего, -хитро прищурился мастер Волк. –А что ты скажешь в своё оправдание, м? Или думала, что я не замечу твои подлянки в сторону наших очаровательных посетительниц?       – Умерь своё самомнение, друг мой, -игриво пропела Вита, отправив приготовленную пиццу в печь. –Это делается, чтобы никто не отвлекался от работы.       Отвернувшись, шатенка невольно прикусила нижнюю губу. Эр Джей знал её не хуже себя, от того и раскусил необычное поведение мастера Лиса сразу. Но Вита не была бы собой, если бы не продолжала гордо скрывать свои чувства. Довольно очевидные чувства по отношению к давнему другу.       – Ну, раз мы всё решили, то я пойду и проверю, как они там, -подал голос мужчина, поднимаясь по лестнице. –Не хотелось бы, чтобы члены одной команды растерзали друг друга, как дикие звери.       Вита устало вздохнула. Иногда ей хотелось вести себя немного иначе, быть более откровенной с другими. Но характер устоялся давным-давно, закалился, если так можно сказать. Мысленно она решила потом попробовать поговорить с Эр Джеем. И с рейнджерами, но это уже как получится.       Наверху раздался сигнал тревоги, заставивший девушку резко вскинуть голову, прислушиваясь к источнику звука. Судя по всему, на город вновь напали очередные воины Дай Ши. Оставалось надеяться, что командная работа ребят не пострадает, и они смогут справиться с очередными напастями. Но, признаться честно, когда им так везло? Скинув с себя фартук и фирменную форму пиццерии, Вита осталась в белой безрукавке, после чего быстро схватила с вешалки любимую кожаную куртку грязно-жёлтого цвета и быстрым шагом покинула кухню. Столкнувшись по пути с удивлённой Фрэн, она только бросила напоследок, что берёт небольшой перерыв, после чего покинула здание, не заметив непонимающего взгляда подруги.       Вита решила, что на этот раз она будет наблюдать из тени. В случае, если рейнджерам придётся сильно туго или появится Камилла, ей придётся вмешаться. А пока что не стоило вступать в битву с противником, о котором ещё ничего не было известно. Тем более, когда на улицах творился танцевальный ужас. Она поспешила скрыться на одной из крыш зданий, когда увидела старающегося спрятаться воина-ринши, напоминающего жабу.       – А я ведь тебя помню, -произнесла Вита, встав напротив него. Жаба вздрогнул и обернулся в сторону девушки. –Ты – один из Пяти Когтей Яда.       – Мастер Лис, не смей мне мешать! – воскликнул воин. –Я, Тоади, здесь для того, чтобы поддержать свою возлюбленную – Стингереллу! Не вставай на моём пути!       – Интересно, а что мне за это будет? –девушка хищно улыбнулась, после чего приняла стойку. –Прости уж, но эта моя работа – избавляться от ядовитых слизней вроде тебя.       Тоади бросился в бой первым. Как и было положено жабе, у него были и возможность прыгать выше обычных людей, и довольно крепкое тело. Вита это ощутила по своим малоэффективным ударам. После череды приёмов, девушка смогла увернуться от удара перчатки с когтями, проскользнув внизу. В голове возникла мысль. Дождавшись очередного удара со стороны противника, мастер Лис заблокировала его, едва удержавшись на ногах – разница в физической силе давала о себе знать. Перехватив руку, девушка перебросила Тоади через себя, ударяя того о землю. Издав болезненное кряхтение, ринши ощутил удар кулака ниже брони в виде морды жабы на своей груди. Отпустив противника, Вита снова приняла боевую позицию, ожидая следующего нападения. Тоади поднялся на ноги, после чего его передёрнуло – он явно что-то увидел за спиной шатенки.       – Что?! Этот рейнджер трогает Стингереллу! Я уничтожу его! –в гневе закричал жаба. Он начал стремительно поглощать страх и увеличиваться в размерах. Вите едва удалось сделать кувырок в сторону, чтобы не оказаться раздавленной под гигантской ногой ринши. Она недовольно цыкнула, не желая отпускать противника, и приготовилась выпускать свой дух животного. Однако уже к этому времени рейнджеры её опередили и собрали Гордость Джунглей Мегазорд. Вита поспешила осмотреться и к своему удивлению заметила, что ринши-Скорпиона больше не было поблизости, как и её обученного войска. Это заставило напрячься обладательницу золотых глаз и начать наблюдать за боем гигантов.       Тоади с яростью бросился в сторону рейнджеров и обрушил на них первый удар, заставив ребят пошатнуться. Они явно не ожидали такой прыти от жабоподобного существа. Когда мегазорд поднялся, его ударили крепкой круглой головой. Вита невольно поморщилась. Казалось, что от жабы будет больше проблем, чем от скорпиона. В следующий момент Тоади начал прыгать вокруг мегазорда, ударяя того своими когтями. В один из промежутков между ударами рейнджеры смогли собраться и использовали Вращающуюся Атаку. Корпус стального воина начал стремительно крутиться вокруг своей оси. Ринши как раз попал на кулаки, вышибающие из него всю силу. Он рухнул на землю, после чего осмотрелся. Видимо, не обнаружив того, кого он искал, Тоади закричал:       – Стингерелла! Куда ты ушла?! В чём проблема?! Я всё испортил! –жаба схватил за голову. –Нееет! –после этого он уменьшился и исчез из поля зрения, оставляя рейнджеров и Виту в недоумении.       Убедившись, что никого из армии Дай Ши не осталось, мастер Лис поспешила вернуться в пиццерию. Фрэн встретила её недоумевающим взглядом и как бы просила подругу объясниться за произошедшее.       – Прости, -златоглазая неловко улыбнулась. –Я вспомнила, что сегодня заканчивалась акция на мой шампунь. А без него мои волосы ужасно секутся, -девушка вздохнула и накрутила одну из прядей себе на палец.       – Шампунь? Ты серьёзно? –переспросила Фрэн.       – Более чем, -ответила Вита с самым честным выражением лица. Она удивлённо хлопнула глазами, как бы не понимая, почему в её словах сомневаются. Кажется, это немного подействовало на стоящую перед ней девушку, после чего шатенка мысленно выдохнула и извинилась за свою ложь. Она поспешила вернуться на кухню. Через двадцать минут пиццерия должна была закрыться на перерыв, и ей хотелось провести его наверху с остальными членами «Ордена Когтя».       Какого же было удивление Виты, когда она обнаружила рейнджеров за… Танцем? Если точнее, то Лили пыталась обучить обоих парней некоторым танцевальным движениям, пока Эр Джей занимался новой техникой.       – Что здесь происходит? –спросила мастер Лис, подойдя к занятому мужчине.       – Новая тактика, -пояснил тот, не отрываясь от работы. –Будем бороться с противником его же оружием.       – Допустим. Но с этой жабой подобное не сработает, -Вита села на край стола, не отрывая взгляда от столкнувшихся спинами Кейси и Тео. –Я успела с ним столкнуться. Неприятный тип и очень сильный. По нему не проходят многие атаки.       – Да, но с этой пушкой, -Эр Джей довольно указал на своё изобретение. –У них появится шанс. Вот увидишь. Я создал это на основе их духов животных, но для активации нужны все трое. Мощный заряд, и – Бах! Монстра как не бывало.       – Занятная вещица, -задумчиво протянула девушка, всё же решившая рассмотреть оружие. Бластер был длинным и довольно увесистым, содержал в себе все три цвета рейнджеров. Синий внизу, красный наверху, жёлтый по бокам и возле главной кнопки, которая должна была впитать в себя силу одного из духов животных. На конце бластер был в форме звериной морды – смеси большой кошки и волка.       Вита подняла голову, чтобы заметить некоторые изменения в движениях парней. Они всё ещё были неловкими, но теперь хотя бы попадали в ритм. Мысленно девушка подумала, что у жёлтого рейнджера талант к обучению в танцах. Краем глаза она уловила, что Эр Джей также поддался ритмичным движениям ребят и их настроению. Тихонько хихикнув в кулак, шатенка поднялась на дополнительный этаж и уселась в любимое кресло-мешок, всё ещё не отрывая взгляда от учеников.       Около двух часов (может больше, может меньше – Вита не следила за часами) понадобилось на то, чтобы все рейнджеры наконец-то двигались в унисон. Даже Тео и Кейси перестали препираться и доказывать Лили, кто из них круче. Всё ещё наблюдающая за этим мастер Лис довольно потянулась. Музыка прекратилась и снизу раздались голоса:       – Отличная работа, ребята!       – Не благодаря ему!       А, нет, Вита ошиблась. Между этой парочкой всё ещё было напряжение. Но от дальнейших размышлений её отвлёк сигнал тревоги, на который трое подростков тут же отреагировали. Недовольно простонав, Вита неохотно поднялась с места, после чего направилась к лестнице.       – Покой нам только снится.       – Куда ты? –девушка обернулась на голос Эр Джея, который уже заканчивал с работой. –А помочь?       – Учитывая, что происходит у этой троицы, помощь им понадобится больше, чем тебе, -поучительным тоном ответила обладательница золотых глаз. –Ну, должна же я покрасоваться перед несмышлёнышами? –закончила она более игриво.       – Будь осторожно, -фраза больше прозвучала обеспокоено, чем предупреждающе.       – Да куда я денусь, -пожала плечами Вита и поспешил как можно скорее покинуть пиццерию. К её удивлению прямо в дверях кухни она столкнулась с Фрэн, из-за чего пришла в небольшое замешательство. Собственно, как и сама девушка, стоящая напротив.       – Вита, куда ты? –удивлённо спросила она, пока мастер Лис собиралась с мыслями.       – На обед? –Вита мысленно прикусила себе язык. Хорош мастер стиля лиса – кто на вопрос отвечает вопросом, желая качественно соврать?       – Сейчас? Но нам же нужно открываться заново! –то ли Фрэн проигнорировала эту оплошность, то ли сделала вид. Но факт оставался фактом: её расстроило заявление подруги. Девушка была более чем уверена, что оставшиеся трое сотрудников куда-то сбежали. А если уйдёт ещё один человек? Она же просто не выдержит!       – Прости, но мне правда нужно идти. Это важно, -Вита старалась говорить более мягко и вкрадчиво, словно гипнотизируя. Однако, судя по всему, это не сработало. Фрэн разочарованно вздохнула и освободила путь. –Ты лучшая, -девушка благодарно улыбнулась и побежала к выходу. –Я твоя должница!       Вита просто надеялась, что было не слишком поздно. Она уже тогда, во время первого нападения, поняла, что движет Тоади. Любовь. Любовь к Стингерелле. И если он появился тогда, желая защитить возлюбленную от рейнджеров, то появится и теперь. А пробить его слизкую броню будет очень тяжело. Два опытных и опасных ринши против трёх пока недостаточно работающих в команде подростков? Волноваться определённо стоило.       Перед девушкой был бой во всей его красе. Односторонний, что не могло не напрягаться. Как и ожидалось, Тоади загородил собой воина-Скорпиона, и ни одна атака рейнджеров не нанесла ему вреда. Кажется, проникшись ответной симпатией к Жабе, женщина-ринши объединилась с ним, заставляя троицу упасть на землю и болезненно стонать.       – Ты был прав, Тоади, -произнесла единственная женщина из Пяти Когтей Яда. –Вместе мы можем править!       – Бок о бок! –радостно ответил Жаба, берясь за руку возлюбленной. Они уже собрались уходить, когда их окликнул Кейси. Оба ринши остановились и переглянулись. –Ты что-то слышала?       Рейнджеры поднялись на ноги и были готовы продолжать сражаться.       – Куда-то собрались? –спросил красный рейнджер.       – Преследуя нас, вы обречены! –грозно предупредил их Тоади.       – Не в этот раз! –воскликнул Тео, после чего связался через шлем с Эр Джеем, прося выслать им новое оружие. Коготь-пушка упала в руки синего и жёлтого рейнджеров, но Кейси, похоже, решил для начала сделать всё сам. Вита нервно прикусила нижнюю губу, уже понимая, чем это может закончиться.       – Кейси, командная работа, помнишь? –непонимающе воскликнула Лили.       – Скажи это Тео! –бросил в ответ парень и ринулся в бой. Стингерелла и Тоади вступили с ним в сражение. Вита недовольно мотнула головой, после чего бросилась к ним. Пушка не срабатывала, а красному рейнджеры продолжали наминать бока. После воин-Скорпион прыгнула в сторону оставшейся пары, доверяя своему любовнику Тигра.       – Взываю к зверю внутри! Освободись, лис!       Стингереллу отбросила в сторону золотая энергия, принявшая форму духа животного. Он грозно закричал, после чего ударил противника мощной лапой. Тоади бросился ей на помощь, отбросив Кейси как можно дальше. А перед удивлёнными Тео и Лили встала Вита, угрожающе смотрящая в сторону врагов.       – Я тебя помню! –воскликнул воин-Жаба, когда лис исчез.       – Кто ты? Ещё один рейнджер? –гневно спросила Скорпион, поднимаясь.       – Да так. Мимо проходила, -равнодушно ответила девушка. Её золотые глаза сейчас были полны холода, от которого обоим ринши стало не по себе.       – Ты не смогла победить меня в тот раз! Не сможешь и теперь! –продолжил свою тираду Тоади, угрожающе ударяя себя в грудь кулаками.       – Мне и не нужно тебя побеждать, -ответила Вита, принимая боевую стойку. Видя краем глаза, как пушка исчезла, она прошептала рейнджерам. –Хватайте Кейси и бегите отсюда.       – Но…       – Бегом! –неожиданно рявкнула девушка, после чего бросилась в сторону ринши. Она не видела, что дальше происходило за её спиной, но, судя по недовольным вскрикам двух воинов Дай Ши, подростки успели скрыться. Удар ладони пришёлся по броне Тоади, после чего её отбросило в сторону. Едва приземлившись на ноги, Вита тут же получила элегантный пинок в живот от Стингереллы и болезненно зашипела. Скорпиону удалось увернуться от подсечки, но в следующий момент девушка вновь призвала дух лиса. Он отбросил ринши в сторону, когда Тоади мужественно поймал возлюбленную в свои руки. Понимая, что против двух противников, особенно с такой защитой, она долго не протянет, Вита сложила ладони вместе и скрепила пальцы, заставляя духа своего животного использовать свои хвосты, чтобы поднять как можно пыли. Пользуясь моментом, девушка сбежала. Притаившись за колонной, она медленно опустилась на землю, болезненно держась за живот.       – Она сбежала! –послышался голос воина-Жабы. –Я говорил тебе: вместе мы – сила!       – Ты был прав с самого начала! –радостный женский голос заставил Виту скривиться. –Я тебя люблю!       – Давай поженимся, а затем уничтожим рейнджеров и эту человеческую девушку!       – И проведём медовый месяц в Вегасе!       Услышав удаляющиеся шаги, девушка наконец-то облегчённо выдохнула. Как бы не было позорно сбегать вот так, нельзя было победить там, где ты этого не мог сделать. Единственный разумный выход в данной ситуации – Коготь-пушка. Но стоило ли надеяться на то, что рейнджеры наконец-то начнут работать вместе?       Размышления Виты прервал входящий звонок на телефоне, заставивший ту вздрогнуть от неожиданности. Случись это минутой раньше, её бы безжалостно добили. И даже Эр Джей не успел бы на подмогу. Говоря о мастере Волке… Именно от него девушка получила уже немного раздражающий вызов.       – Нужно сменить рингтон, -кивнула Вита сама себе, с трудом поднимаясь на ноги. –А ещё, кажется, мне попадёт…       Вита лежала в гамаке, пытаясь понять, когда именно они с Кейси успели поменяться местами. Правда, сам парень нервно расхаживал перед самой пиццерией. Рядом с девушкой сейчас находились Эр Джей, старающийся не подавать вида большого волнения, и более откровенная в своём беспокойстве Лили.       – Мне так жаль, Вита… -прошептала девушка. –Тебе пришлось нас спасать, и теперь ты…       – Ну, хоть не в мире духов, на том спасибо, -усмехнулась шатенка, но, увидев, как побледнела жёлтый рейнджер, добавила мягче. –Не переживай. В моей практике было и хуже.       – Тем не менее, Коготь-пушка не сработала, -вмешался в разговор мастер Волк, потирающий переносицу. –Мне больше интересно, о чём вы, ребята, думали. Вы в команде, -он сделал ударение на последнее слово. –Это подразумевает командную работу, -и снова выделил, но уже однокоренное.       – Я понимаю… -тихо прошептала блондинка, чьи зелёные глаза едва ли не были на мокром месте.       – Хей, -Вита взяла девушку за руку, заставляя ту обратить на себя внимание. –Я понимаю, почему это произошло. Мы трое это понимаем, -имела в виду она, конечно же, себя, Гепарда и Волка. –И сейчас ты им нужна. Обоим. Ты душа команды Лили, и порой нужно уметь вправлять упрямым мальчишкам мозги. Как сейчас. Запомни одно: ничто не может вас остановить, пока вы вместе. Поняла? –получив кивок от ученицы, Вита невольно улыбнулась и легонько стукнула костяшками пальцев по светлой голове. –А теперь вперёд, надерите им-Ай! –получив болезненный тычок со стороны Эр Джея, девушка посмотрела на него обиженно, как на предателя. Лили немного повеселела, после чего выдохнула и направилась к парням. Как только она скрылась из виду, серые глаза с допросом уставились на пациентку.       – Значит, «было и хуже»? –переспросил Эр Джей, скептически приподняв бровь.       – Соврала, -честно призналась Вита, в который раз зашипев от боли. –У котят хоть броня есть. А бьёт эта парочка не слабо.       Эр Джей устало вздохнул и сел на стул рядом, пряча лицо в ладонях. Златоглазая в недоумении склонила голову на бок, не совсем понимая реакции мужчины. Когда тот наконец убрал руки, девушка встретилась с непонимающим взглядом.       – Зачем, Вита? –задал он один-единственный вопрос, заставивший собеседницу задуматься.       – Сама не знаю, -ответила она, не сводя глаз с потолка. –Понимаю, что враги становятся всё сильнее, что это не моя битва. Но… Не могу стоять в стороне. Мы уже втянуты в эту войну Эр Джей. И, когда я поняла, на что способны Камилла или Тоади… Не знаю. Что-то внутри щёлкнуло. Этим котятам жить бы и жить, горя не знать. Похоже, что я сильно прикипела к ним за этот почти прошедший месяц. И не хочу их гибели.       – Ты бы не хотела гибели и любых других людей, -вздохнул Эр Джей, поднимаясь с места. –Но… Совру уже я, сказав, что не понимаю твоих мыслей, -он подошёл к ней, ободряюще улыбаясь. –Они справятся. Учась на своих ошибках, но у них всё получится, -мужчина склонился как можно ближе к лицу шатенки, оставляя поцелуй на уголках её губ. Вита изумлённо уставилась на него, в немом недоумении то открывая, то закрывая рот, как рыбка. –Оставшееся получишь, когда сможешь полностью оправиться, -задорно ответил сероглазый, возвращаясь в своё излюбленное кресло, чтобы наблюдать за действиями рейндежров. И не видя, как сильно покраснело лицо Виты.       Новости об уничтожении парочки ринши были успокаивающими. Вита на удивление быстро оправилась после близкого поражения – сказывался возраст и здоровое крепкое тело. Тем не менее прямо сейчас она отрабатывала приёмы, пока Кейси наблюдал за ней.       – Хочешь что-то сказать – скажи, -наконец произнесла девушка, сделав выпад. Её неожиданная фраза заставила красного рейнджера впасть в секундный ступор, после чего он неловко потёр шею.       – Прости за тот бой. Я… Повёл себя по-детски, решив, что справлюсь без Тео и Лили, -произнёс парень, отводя взгляд.       – Да ладно уж, проехали, -ответила шатенка, остановившись. Она внимательно вгляделась в Кейси, после чего сказала. –Знаешь, ты напоминаешь мне саму себя. Во время моего собственного обучения в «Пай Шуа».       – Правда? –светловолосый удивлённо уставился на старшую. Та взяла полотенце, чтобы вытереть пот с лица и шеи. –Что ты имеешь в виду?       – То, что говорю, -обыденно ответила Вита. –Лет семь назад я тоже считала, что, раз уж я обладаю духом лиса, то могу справиться со всем сама. Доказать, что я достойна быть в «Ордене Когтя». Однако один человек мне хорошенько вправил мозги, -она посмотрела на ученика с игривой улыбкой и хитринкой во взгляде. –Поверь – такая практика полезна в нашем деле.       – Удивительно. Мастера тоже совершают ошибки, -выдохнул Кейси, задумчиво покачиваясь на стуле.       – Мастера тоже люди. И они ошибаются как все – до получения полос и после, -задумчиво ответила девушка. –Например, когда не помогают друзьям с работой на кухне.       – Я совсем забыл! –воскликнул парень, после чего мигом спустился по лестнице под удивлённый взгляд поднимающегося Эр Джея и смешок мастера Лиса.       – Что у вас тут было? –спросил мужчина, приближаясь к златоглазой.       – Да так, прошлое вспоминала, -ответила Вита, после чего задумалась. –Немного жаль Тоади и Стингереллу.       – То есть? –в недоумении спросил Эр Джей, не отводя взгляда от девушки.       – Несчастная любовь – это немного жестоко. Кажется, эти двое действительно искренне полюбили друг друга, -Вита ненадолго замолчала. –Не хотела бы пережить подобное.       В зале повисла тишина, прерывающаяся лишь звуками интенсивной работы снизу. Эр Джей задумчиво взялся за подбородок, всё ещё не отрывая серых глаз от шатенки.       – Хочешь сказать, со мной ты будешь несчастна?       – Нет, что ты, наоборот, я… -тут же девушка затихла, осмысляя сказанные ранее слова. Его и собственные. Золотые глаза расширились от удивления, после чего устремились к Эр Джею, который задумчиво улыбался. –Погоди… Что ты только что сказал?       – Мне казалось это очевидной вещью, -ответил тот, сделав ещё к шаг, стоя теперь к Вите почти вплотную. –Но даже мастера могут ошибаться, не так? –он положил ладонь ей на щёку, заставляя девушку покраснеть. Её лихорадочные мысли замерли в одно мгновение, когда последовал нежный поцелуй.