Идущая по небу

      Корабль Лорда Вейдера ошеломил Инуру своими размерами. Интересно, какая у него огневая мощь? И что означает название «Палач»? Инуру пока не знала этого слова. Она очень хотела бы осмотреть корабль, но если у неё и будет такой шанс, то уж точно не сейчас. Инуру отвели в маленькую аскетично обставленную каюту. Но всё же это была жилая каюта, а не тюремная камера. Девушка уже научилась радоваться подобным мелочам. Как сказал Лорд Вейдер, она гостья на «Палаче». Но щелчок замка напомнил о том, что грань между понятиями «гостья» и «пленница» порой бывает очень тонкой. Сейчас её дальнейшая судьба находится в руках одного человека.       Лорд Вейдер – очень высокопоставленное лицо в имперской иерархии, и он обладает невероятной Силой. На этом знания Инуру о нём заканчивались. Он не джедай, но кто же тогда? Повстанцы не говорили о других существах, владеющих Силой. Он военный, несомненно, но какое у него звание? Лорд - это титул или часть имени? Инуру совсем запуталась. И с каждой минутой, проведённой в одиночестве, её волнение всё возрастало. Не совершила ли Инуру огромную ошибку, отказавшись лететь с повстанцами? Сейчас она могла бы быть в безопасности вместе с Майлсом, Беккой и остальными. Но вместо этого она вступила в бой с имперцами и добровольно сдалась Лорду Вейдеру. Проявит ли он милосердие после того, как узнает её историю? Или завершит то, что началось на посадочной площадке? Инуру знала, если он захочет её убить, то у неё не будет и шанса. А что если… Инуру боялась даже мечтать о подобном… Лорд Вейдер мог бы научить её использовать Силу. Его способности вызывали у девушки интерес, восхищение и зависть. Она желала стать сильнее.       Изоляция и вынужденное безделье действовали на Инуру угнетающе. Годы службы во флоте научили её терпению, но в её жизни до побега из Доминации всегда присутствовала некая предопределённость. Теперь же Инуру оказалась в ситуации, исход которой она не могла предсказать, третье зрение тоже молчало. А когда осознаёшь, что на кону твоя жизнь, пассивное ожидание становится невыносимым. На стене её каюты была цифровая панель, не позволяющая потеряться во времени, Инуру видела, как текут минуты и часы. В то же время у неё не было ни связи с внешним миром, ни возможности занять себя.       Но неожиданная находка помогла скрасить ожидание. В своём кармане Инуру с удивлением обнаружила коробочку с игральными картами. На базе повстанцев она иногда играла с Майлсом ради развлечения. Она всегда и во всём стремилась к совершенству, поэтому пыталась развивать даже навыки игры. К тому же простая забава помогала на время сбежать от тяжёлых мыслей. Инуру открыла коробочку и стала машинально перемешивать карты, потом сдала на двоих. Партнёра у неё не было, и девушка играла сама с собой, это было не слишком интересно, но помогало убить время.       Она с теплотой вспомнила о Майлсе. Между ними произошёл неприятный эпизод, но сейчас Инуру поняла, что смогла искренне его простить. Смогли бы они общаться дальше, оставаясь друзьями после всего, что произошло? Вряд ли. Но Инуру не держала зла на Майлса. Она не знала, важно ли это для него, но для неё самой это имело значение. Прощая кого-то, она в первую очередь освобождалась от собственного внутреннего груза. Инуру доигрывала десятую партию в саббак, когда дверь её каюты открылась, и дроид принёс еду. Инуру попыталась задать вопрос о том, когда она сможет поговорить с Лордом Вейдером, но видимо, этот дроид не был запрограммирован на общение. Или не мог общаться конкретно с ней? Тут Инуру задумалась, сколько времени Лорд Вейдер собирается держать её здесь? Несколько часов? Дней? Недель? Он сохранил ей жизнь, потому что заинтересовался. Но не пропадёт ли его интерес так же внезапно, как появился? Инуру посчитала, что сможет найти общий язык с этим человеком. Не было ли это ошибкой с её стороны?       Инуру продолжала изводить себя ещё несколько часов. Её одиночество было прервано, на этот раз появлением солдата в белой броне.       - Следуйте за мной, - коротко скомандовал он.       Инуру не заставила просить себя дважды. Шагая по коридорам огромного корабля вслед за своим сопровождающим, она с интересом смотрела вокруг. Имперские офицеры и солдаты, встреченные по пути, удивлённо косились на Инуру, но старательно скрывали свой интерес. Здесь не принято задавать вопросы, не то что на базе повстанцев. Как ни странно, на военном корабле, среди немногословных и суровых людей Инуру вдруг почувствовала себя уютно. К этому она привыкла, так она жила всю жизнь. Эти люди были ей ближе, чем эмоциональные и несдержанные повстанцы. Инуру снова обрела присутствие духа и надежду на благополучный исход. Лорд Вейдер всё же военный, они с Инуру смогут друг друга понять. По крайней мере, девушка на это надеялась.       У нужной двери солдат остановился, пропуская Инуру внутрь, она поняла, что дальше должна идти одна. Мальком взглянув на солдата третьим зрением, Инуру с удивлением обнаружила, что этот человек волнуется за неё. Почему-то от сочувствия совершенно чужого незнакомого существа Инуру стало спокойнее. Она глубоко вздохнула и переступила порог, дверь закрылась за её спиной. Инуру оказалась в просторном кабинете, вся обстановка которого говорила о том, что обитатель этого помещения сосредоточен на работе и не любит излишеств. Но одна странная деталь сразу же привлекла внимание Инуру. Посреди кабинета находилась большая чёрная сфера. С недоумением размышляя о том, для чего она служит, девушка обошла сферу кругом. Она уже протянула руку, чтобы прикоснуться к чёрному полированному металлу, но мигом отдёрнула, услышав тихое шипение механизма. Сфера раскрылась, и Инуру вздрогнула от неожиданности, увидев внутри Лорда Вейдера. Войдя в кабинет, она не почувствовала его присутствия, а теперь не слышала его эмоций. Неужели Сила оставила её?... Нет, поняла Инуру, причина не в ней. Это Лорд Вейдер делает что-то, чтобы она не видела его в Силе. Она тоже хотела бы научиться этому.       Лорд Вейдер встал с кресла и вышел из сферы, которая тут же закрылась. Инуру продолжала гадать, что это такое. Её собственные эмоции Вейдер читал без труда, и решил удовлетворить любопытство гостьи.       - Это камера для медитации, - пояснил он, хотя Инуру даже не задала вопроса.       Она не знала, что означает слово «медитация», всё-таки её общегал ещё не идеален. Она предпочла бы снова общаться мыслями и образами, но видимо Лорд Вейдер не желал впускать Инуру в свою голову. Он обошёл стол и сел спиной к иллюминатору. Инуру осталась стоять, словно студент на экзамене. Лорд Вейдер молча изучал её, она чувствовала нити его Силы, которые тянулись к ней, оплетали и прощупывали. Это было неприятно, но Инуру терпела. Ещё сильнее раздражало то, что у неё не было возможности так же изучать его при помощи Силы. Инуру даже лица Вейдера не видела, почему-то даже сейчас он был в шлеме, из-за которого его голос звучал глухо. Она раньше не понимала, как важно видеть движения глаз своего собеседника. Инуру не знала, куда Лорд Вейдер смотрит, и чувствовала себя уязвимой перед ним. В то же время она получила возможность спокойно рассмотреть его обычным зрением. Панель на его груди и звук тяжёлого дыхания наводили на мысль, что костюм и шлем нужны ему не для боя. Скорее всего, без шлема Лорд Вейдер вообще не может дышать. Конечно, Инуру никогда не решилась бы задать этот вопрос, она могла лишь наблюдать.       - Итак, тебя зовут Инуру, ты не джедай, и тебя никто не учил. Но при этом ты владеешь Силой.       - Не так хорошо, как хотелось бы, - вздохнула Инуру.       Сейчас она бы не отказалась от умения закрыться от его Силы, как это сделал сам Вейдер.       - Откуда ты знаешь адмирала Трауна?       Значит, Инуру не ошиблась, он действительно увидел образ Трауна в её мыслях.       - Когда-то он был моим командиром, - ответила девушка, старательно выговаривая каждое слово чужого языка. Не хотелось выглядеть глупой перед Лордом Вейдером. – Думаю, я могла бы назвать его своим наставником… и другом.       Она решила быть честной до конца. Инуру вручила свою судьбу Лорду Вейдеру, Сила подсказывала, что это будет правильно.       - Когда мне пришлось покинуть Доминацию чиссов, я прилетела в Империю, чтобы найти его, - продолжила девушка. – Траун единственный, к кому я имела… то есть могла обратиться за помощью и защитой.       - Пришлось? – переспросил Лорд Вейдер.       Он умеет выделять главное, подумала Инуру.       - Я сбежала, - она потупила взгляд, воспоминания о тех событиях всё ещё лежали тяжёлым грузом на сердце. И Вейдер это чувствовал. Но на это раз не пожалел её.       - Что заставило тебя это сделать?       - Я совершила поступок, которым не горжусь, - произнесла Инуру. – Причинила вред чиссам. Я этого не хотела, просто не смогла остановить себя… То есть не себя, а то, что внутри меня…       - Тёмную сторону.       Инуру кивнула. Вот, как это называется, Тёмная сторона. Но если есть Тёмная, значит, должна быть и Светлая?       - Ты ничего не знаешь о Силе, - констатировал Лорд Вейдер, почувствовав её замешательство. – Но достаточно умело её используешь… для самоучки, конечно.       - Я не всегда могу контролировать Тёмную сторону, - призналась Инуру. – И вы правы, о Силе я не знаю ничего. Но хочу узнать.       - Возможно, у тебя будет шанс. Если Император не решит иначе.       Инуру хотела спросить, кто такой Император, но тут она ощутила чужое присутствие, искру жизни другого существа в Силе, такую знакомую и манящую. Инуру резко повернулась к двери, она знала, что это он, ещё до того, как он вошёл.       - Приветствую вас, Лорд Вейдер. Объясните, к чему такая спешка.       Траун не обладал Силой, он не мог почувствовать Инуру, и ему понадобилась секунда, чтобы заметить её. Их взгляды встретились, и в этот момент сердце девушки пропустило удар. В душе всколыхнулась юношеские чувства, дремавшие много лет, но ставшие за это время осмысленными и крепкими. В наступившей тишине она слышала, как Траун резко выдохнул. В быстром вихре его эмоций Инуру не могла ничего понять. Она знала лишь, что Траун счастлив её видеть. Он, так же как и Инуру, ощущает, что по телу разливается приятное тепло. Он даже сделал шаг по направлению к ней, не тут же взял себя в руки, а вместо радости его сердце затопил страх. Он перевёл взгляд с Инуру на Вейдера, его губы сжались, а глаза сощурились. Траун словно приготовился к бою. Лорд Вейдер между тем выглядел абсолютно спокойным, он чуть склонил голову на бок, внимательно наблюдая за Инуру и Трауном. Он специально не предупредил никого из них, догадалась девушка, хотел посмотреть на их реакцию.       - Митт`рау`нуруодо.       Она шагнула к Трауну и протянула ему руку.       - Джари`нур`уларн.       Он обхватил ладонью её предплечье, сжал крепко, словно желая этим жестом выразить все свои чувства, которым тесно в темнице сердца. Инуру вздрогнула от прикосновения. Когда она взглянула в глаза Трауна, вернулось полузабытое ощущение, будто она плавится подобно металлу. За эти годы, проведённые в разлуке с самым дорогим существом, к Инуру ни раз приходила жуткая мысль, что, увидев Трауна снова, она не почувствует того же, что раньше. Обнаружит, что любовь покинула её. Это невозможно, говорила себе Инуру. И она была права. Такую прочную связь не под силу разорвать ни времени, ни расстоянию.       Так почему же сейчас, когда они наконец нашли друг друга, Траун чувствует страх вместо облегчения?       - Представьте себе моё удивление, адмирал Траун, когда я нашёл неогранённый алмаз в куче отбросов.       Траун отпустил руку Инуру и отступил на шаг, теперь всё его внимание было сосредоточено на Вейдере, он напряжённо думал о чём-то, планировал, просчитывал.       - Джари`нур`уларн оказалась у повстанцев не по своей воле, - сказал Траун. В его голосе уверенность и спокойствие. Он всегда умел держать свои чувства в узде.       Инуру хотела рассказать всё сама, но Траун бросил на неё короткий взгляд, в котором девушка без всякой Силы прочла приказ молчать.       - Так на самом деле её зовут Джари`нур`уларн? – спросил Вейдер.       - В Империи меня называют Инуру. Я заметила, что людям трудно произносить моё полное имя, - пояснила девушка.       - Из-за гипер-пространственной аномалии Инуру сбилась с курса по пути в Империю. Произошло недопонимание с ИББ, - продолжил Траун.       - Недопонимание? – произнёс Вейдер, не скрывая иронии.       - Именно так, - кивнул Траун. – Вследствие этого недопонимания Инуру поддалась обману со стороны террористов, которые пообещали ей защиту. Я хочу подчеркнуть, что она не принимала участия в незаконных операциях повстанцев и не знала о преступном характере их деятельности.       Откуда он всё знает? Инуру уже успела забыть, как Траун умеет анализировать события. За годы в Империи он отточил свой талант.       - Инуру? – Вейдер повернулся к ней, ожидая, что она подтвердил или опровергнет слова Трауна.       - Всё было именно так, - сказала Инуру.       Траун рассказал всё чётко и ясно, без лишних деталей, от которых не смогла бы удержаться сама Инуру. Возможно, только в конце он слегка исказил правду. Она знала, что повстанцы борются против Империи, но никогда не хотела быть частью этой борьбы.       - Если Инуру и вступала в конфронтацию с Империей, то это было следствием её не информированности и страха за свою жизнь, а не злого умысла.       На этом Траун закончил, а Инуру понимала, что ничего не должна добавлять. Его короткие и ёмкие фразы словно мазки краски на холсте, и вставив свою реплику, она могла бы испортить всю старательно созданную Трауном картину. Больше всего её восхищало то, что Траун ни разу открыто не солгал.       - Сила вела тебя извилистым путём, - сказал Вейдер, обращаясь к Инуру. – Но всё же ты здесь. И это не случайность.       - Что ждёт её дальше? – в голосе Трауна слышалось тщательно скрываемая нервозность.       - Это решит Император. Возможно, он увидит в ней то же, что вижу я. Потенциал.       - Или решит, что она представляет угрозу.       Инуру снова ощущала страх Трауна. Он боялся за Инуру, и всем сердцем желал защитить её. Даже если придётся подставить под удар себя.       - Это тоже возможно, - согласился Вейдер.       - Если Император сохранит ей жизнь, то кем она станет? Инквизитором?       Судя по пренебрежительному тону Трауна, он не желал для Инуру такой судьбы. Но ещё больше опасался за её жизнь. Видимо, Император действительно способен убить её. У Инуру холодок пробежал по позвоночнику.       - Или она может стать ситхом, - ответил Лорд Вейдер. - Я бы желал именно такого исхода. Способности Инуру впечатляют.       - Чтобы стать ситхом, ей необязательно встречаться с Императором.       Инуру поняла, что он сказал нечто непозволительное. Сейчас Траун поставил на кон всё. Ради неё одной. Не дожидаясь ответа Вейдера, Траун обратился к Инуру.       - Выйди пожалуйста, нам с Лордом Вейдером нужно поговорить.       Инуру хотелось услышать дальнейший разговор, ведь сейчас решается её судьба, но она привыкла подчиняться указаниям Трауна, поэтому молча кивнула и направилась к двери.       - Нет, постой, - сказал Вейдер. – Речь пойдёт о тебе.       Инуру застыла в нерешительности, переводя взгляд с Вейдера на Трауна и обратно. Мужчины смотрели друг на друга, и ей казалось что сейчас воздух между ними должен заискриться от напряжения.       - Не только о ней, - возразил Траун. – Я думаю, Инуру лучше подождать снаружи. Если вы не возражаете, конечно.       Он боится, что каким-нибудь неосторожным словом я испорчу его план, подумала Инуру. С одной стороны, это было обидно, но в то же время она прекрасно понимала, что Траун лучше знает Вейдера и Империю вообще, и правильнее будет довериться ему.       - Позвольте мне уйти, - попросила она.       Вейдер несколько секунд помедлил, после чего кивнул на боковую дверь, и Инуру поспешила удалиться. Только оказавшись в другом помещении, она смогла свободно вздохнуть. Это был маленький конференц-зал, возможно, здесь решаются важные для Империи дела. Инуру устало опустилась в одно из кресел. Короткий разговор почему-то вымотал её. Но Трауну сейчас ещё сложнее. Инуру не до конца понимала, что происходит, но осознавала, что её жизнь висит на волоске. Император может счесть её Силу угрозой для себя, и насколько Инуру поняла, это весьма вероятный вариант развития событий. У Трауна есть некий план, и Вейдер является частью этого плана, поэтому сейчас Траун плетёт тонкую сеть манипуляции. Инуру плохо знала Лорда Вейдера, но что-то ей подсказывало, что убедить в его в чём-либо – непростая задача. Сможет ли Траун уговорить его отпустить Инуру? Это казалось почти невероятным, Вейдера влечёт её Сила. И он хочет, чтобы Инуру стала ситхом. Кто такие ситхи, она не знала, но у Трауна это слово не вызвало положительных эмоций. Инуру предположила, что ситхи это те, кто владеет Силой, и они чем-то отличаются от джедаев.       По прикидкам Инуру прошло довольно много времени, когда она услышала голос Лорда Вейдера в своей голове.       - Ты можешь войти.       Инуру больше не ощущала того звенящего напряжения, видимо, Траун и Вейдер смогли прийти к согласию. Но и спокойствием здесь не пахло. Они оба сильно рискуют, поняла Инуру. Входя в кабинет, она успела услышать окончание реплики Вейдера.       - …Я считаю, что любое обучение не может быть эффективным без искреннего желания обеих сторон.       Инуру начала догадываться, о чём идёт речь, но пока боялась надеяться, она уже привыкла, что её надежды слишком часто разбиваются.       - Инуру, ты хочешь учиться использовать Силу, верно? – спросил Вейдер.       Девушка поймала взгляд Трауна и увидела, как он едва заметно кивнул. Но и без подсказки она ответила бы утвердительно.       - Да.       - Ты готова посвятить Силе свою жизнь?       Лорд Вейдер ждал от неё ответа прямо сейчас, но Инуру задумалась на минуту. Ещё совсем недавно она полагала, что посвятит свою жизнь Доминации. Но авторитеты и идеалы оказались ложью, а её амбиции остались неудовлетворёнными. После повстанцы хотели, чтобы Инуру посвятила жизнь борьбе с Империей. Но это их борьба, а не её. Она всю жизнь сражалась на чужих войнах, и только Сила всегда была на её стороне. Так чему же посвятить жизнь, если не Силе?       - Да, - ответила Инуру хрипловатым голосом. Она ощущала некую торжественность в этом моменте.       - Я готов обучать тебя, - сказал Вейдер и жестом остановил рвущиеся из её груди слова. – Я хочу, чтобы ты знала, на что идёшь, прежде чем дать ответ. Прежде Сила давалась тебе легко, но настоящее обучение - это ежедневный труд, преодоление себя. Ты будешь стараться на пределе своих возможностей, меньшего я не приму.       - Я согласна, - ответила Инуру. Трудностями её не запугать.       - Кроме того, - продолжил Вейдер, - Я буду требовать повиновения.       - Справедливо.       Слушаться учителей – это первое, что вбили ей в голову ещё в раннем детстве, так что здесь проблем не возникнет.       - И ещё кое-что. Никто не должен знать о твоём существовании. Ты будешь жить и учиться в моём замке на планете Мустафар. Возможно, он покажется тебе не самым приятным местом, но покинуть его без моего разрешения ты не сможешь. Как и поддерживать связь с кем-либо. Ты должна будешь отказаться от своего прошлого. Для всего мира ты станешь призраком.       Этот пункт заставил Инуру засомневаться. Прежде у неё оставалась призрачная нить к прошлой жизни, путь назад. Теперь его не будет. Выбирая Силу, она должна отказаться от всего остального. Инуру к этому не готова.       - У меня есть условие, - сказала она. – Я должна видеться с Трауном.       Она почувствовала всплеск эмоций Трауна. Инуру смотрела прямо в визоры шлема Лорда Вейдера. Своё условие она озвучила громко и чётко и не собиралась отступаться. Она слишком долго искала Трауна, чтобы снова потерять его навсегда. Вейдер должен её понять. Но даже если он никогда никого не любил и не понимает, что для Инуру значит разлука, он видит её решимость. Если Вейдер поставит её перед выбором, то она выберет Трауна.       - Хорошо.       Инуру не видела выражения его лица, но в механическом голосе услышала нотки недовольства.       - Отныне ты – моя ученица, - сказал Вейдер. – Это значит, что ты под моей защитой.       Для него эти слова много значат, поняла Инуру.       - Ты как можно скорее отправишься на Мустафар.       - Но… - хотела возразить Инуру.       - Нам нужно время. Наедине, - перебил её Траун, выразив их общую мысль.       - К вашим услугам соседняя комната, - ответил Вейдер. – Поторопитесь.       - Больше времени. И не здесь, - сказал Траун.       Инуру уже поняла, что перечить Лорду Вейдеру опасно. Но Траун готов пойти на риск.       - Я не могу отпустить Инуру на «Химеру».       - Могу я узнать причину?       Слова Вейдера задели адмирала. Должно быть, «Химера» - это корабль Трауна.       - Я могу доверять всем, кто служит на «Палаче». Об экипаже «Химеры» я ничего не знаю. И так уже слишком много людей видели Инуру.       Девушка понимала, что в каком-то смысле Лорд Вейдер прав, его рассуждения не лишены логики. Но ни она, ни Траун, не собирались уступать.       - Мы можем спуститься на планету, - предложила Инуру.       - Да. Насколько я знаю, аналитики там уже закончили, - поддержал её Траун.       Некоторое время Вейдер размышлял. Ему почему-то очень не по нраву сама идея, что Инуру может иметь отношения с кем-либо, причём не важно, в чём эти отношения заключаются. Но здесь она не готова идти на компромиссы. Инуру достаточно уступала и действовала по чужой указке.       - У вас есть один день, - сказал наконец Вейдер. – После чего Инуру отправится на Мустафар. Вы можете идти.       - Я не задержу её дольше необходимого, - Траун чуть склонил голову в знак уважения и благодарности и направился к выходу.       - Спасибо, Лорд Вейдер, - сказала Инуру.       - Учитель, - поправил он.       - Я благодарна вам, учитель, обещаю, что не подведу вас и оправдаю надежды. Я вернусь завтра.       Вейдер кивнул и жестом показал, что отпускает её. Опасается ли он, что Инуру может передумать и сбежать? Возможно. Но даже будь у неё возможность, Инуру не стала бы этого делать. Сила неудержимо влекла её.       Траун остановился в дверях, ожидая её, и Инуру побежала за ним. Есть кое-что важное в её жизни, помимо Силы.