Идущая по небу

      Траун злился, Инуру чувствовала это. Всё то время, что они провели на «Палаче» и после в шаттле она наблюдала за Трауном третьим зрением. После долгой разлуки читать его эмоции было сложно, он изменился, хотя внешне это почти незаметно. Инуру не могла сказать точно, чем вызван его гнев. Действиями Лорда Вейдера? Или же тем, что Инуру последовала за повстанцами, тем самым поставив Трауна в сложное положение? Сейчас ей было по-настоящему стыдно за свою глупость, ведь она подвергла опасности самое дорогое существо. Пока шаттл, умело управляемый Трауном, не приземлился на планете вблизи бывшей базы повстанцев, Инуру не проронила ни слова, с головой уйдя в своё чувство вины. Вид опустевших полуразрушенных строений только всё усугубил. Инуру была так сосредоточена на себе, что вздрогнула, когда Траун осторожно накрыл её руку своей.       - Инуру.       Его голос звучал иначе, чем несколько минут назад, когда они стояли перед Лордом Вейдером. Инуру почти забыла, что Траун может разговаривать таким мягким голосом.       - Траун.       Сердце разрывалось от необычных и порой противоречащих друг другу чувств.       - Простите меня, - эту фразу они произнесли хором и несколько секунд удивлённо смотрели друг на друга.       - Я повела себя крайне легкомысленно, - Инуру первой прервала молчание, ей нужно выговориться. – Я должна была довериться Империи и ждать, пока вы найдёте меня, а не принимать помощь от первых встречных. Если бы я не пошла с повстанцами, то вам не пришлось бы рисковать ради меня.       - Любой на вашем месте поступил бы так же, это не глупость, а логика, - возразил Траун. – А то, что вы оказались в таком положении – целиком и полностью моя вина. Я должен был найти вас первым.       Он порывисто вскочил и отвернулся. Инуру впервые видела Трауна, неспособного справиться со своими эмоциями.       - Вы ни в чём не виноваты.       Она встала и положила руку ему на плечо, желая выразить поддержку.       - Так сложились обстоятельства. Помните, вы мне говорили, что не нужно во всём выискивать свою вину? Теперь я говорю вам: хватит корить себя.       Траун повернулся к ней, его выражение лица было спокойным, даже ледяным, но глаза горели ярким огнём. Его сердце полнилось нежностью, благодарностью и другими чувствами, сплетёнными в такой тугой клубок, что Инуру ничего не могла разобрать.       - Я взял на себя ответственность за вас, - сказал Траун. – Но не справился.       - Я уже взрослая и должна сама отвечать за свои поступки.       Инуру опустила взгляд, вспомнив, с чего началась цепь событий, приведшая их сюда.       - Адмирал Ар`алани рассказала вам, почему я здесь?       - Да. Ещё она сказала, что всё произошедшее – не ваша вина, и я с ней согласен, - Траун тяжело вздохнул. – Я не должен был оставлять вас в одиночестве.       Инуру хотела сказать, что он всё равно ничего не смог бы изменить, но это было бы ложью. Она была уверена, что окажись Траун рядом в нужный момент, всё не обернулось бы так. Но нет смысла теперь оплакивать упущенные возможности и потерянное время. Траун тогда сделал выбор в пользу Доминации, Инуру долго злилась на него, но в конце концов смогла понять и простить. Оказывается, все эти годы он не мог простить самого себя.       - Я скучала по вам.       Инуру сделала ещё один шаг, и теперь они стояли вплотную друг к другу. От этой близости, от взгляда Трауна её бросало в дрожь.       - Я тоже скучал, Инуру.       Когда Траун обнял её, вернулось полузабытое ощущение из детства. Это чувство бесконечного покоя и защищённости. Инуру закрыла глаза и положила голову ему на плечо, глубоко вдыхая и словно впитывая тепло его тела вместе с энергией его жизни. Вспомнилась сцена их прощания, и от этого на глаза навернулись слёзы. Инуру не так представляла себе встречу, и только сейчас поняла, что всё это время основной силой, заставляющей её двигаться вперёд, была надежда на то, что однажды Траун снова вот так обнимет её. И она сделает то, что он не позволил ей тогда, пять лет назад.       Инуру слегка отстранилась, чтобы взглянуть ему в глаза.       - Теперь я достаточно взрослая, чтобы вы меня поцеловали?       Она почувствовала, как напряглись его руки, лежащие на её плечах.       - Вы всё ещё этого хотите?       Он помнил тот момент, как юная девушка попыталась оставить для себя последнее воспоминание. Это казалось ей важным, поцеловать Трауна на прощание, словно скрепить печатью её обещание дождаться его. Но ему пришлось разочаровать Инуру. Теперь она понимала, что это был благородный поступок. Траун искренне хотел для неё счастья, надеялся, что Инуру сможет построить жизнь без него. Но он ошибся, они связаны навсегда. Круг замкнулся, Инуру снова была в его объятиях и с робкой надеждой смотрела в его глаза.       - Да, - сказала Инуру. Она хотела этого ещё больше, чем прежде.       Траун наклонился к ней, Инуру ощутила на своей коже его сбивчивое дыхание. Он коснулся её губ, мягко и осторожно. Его руки были расслаблены, Инуру чувствовала, что в любой момент может сделать шаг назад, разрывая контакт. Но она этого не сделала. Наоборот, девушка прижалась к Трауну теснее, ощущая рельеф его мышц под одеждой, закрыла глаза, прислушиваясь к собственным ощущениям. Это не было похоже на её подростковые фантазии. И уж конечно не похоже на то, как Майлс, едва осознавая реальность, пытался целовать её в ту душную ночь.       Траун отстранился, внимательно наблюдая за реакцией Инуру. Ему не нужна Сила, чтобы читать эмоции в её глазах. Инуру часто дышала, а сердце скакало в её груди, грозя проломить свою клетку. Девушка потянулась к Трауну, и на этот раз он прижал её к себе, в его руках чувствовалась сила, а поцелуй был долгим и глубоким, таким, что у Инуру подкосились колени, и только крепкие объятия Трауна позволяли ей оставаться в вертикальном положении. Она не могла понять, прошла вечность или краткий миг, когда Траун отпустил её, Инуру не хватало воздуха. Она словно потерялась во времени, и это заставило её вспомнить о том, что времени у них не так много. За последние несколько недель Инуру ни раз оказывалась на волосок от гибели и стала больше ценить жизнь, особенно такие моменты, как сейчас. Она поняла, что из каждого мгновения нужно выжимать всё без остатка.       Инуру отступила на шаг, Траун не стал удерживать её, но девушка ощутила отголосок его досады. Ей тоже было жаль терять ощущение близости, даже на секунду. Но словами она не могла бы сказать того, что хотела выразить, это выше её сил. Инуру чувствовала, как кровь приливает к щекам, придавая им фиолетовый оттенок, как пульс бешено стучит в ушах. Негнущиеся пальцы с трудом справились с тугой верхней пуговицей рубашки, вторая поддалась легче, открывая синюю кожу ключиц. До третьей пуговицы она не успела дойти, Траун схватил её за руку.       - Если вы считаете, что почему-то должны…       - Нет, - Инуру покачала головой. – Я этого хочу.       Она мягко отняла свою руку, чтобы закончить с пуговицами и стянуть рубашку со своих плеч. Инуру стоило больших усилий посмотреть Трауну в глаза, она боялась увидеть в них осуждение или того хуже разочарование, ведь сама она стеснялась своего изменившегося тела. Но было лишь восхищение. Она знала, что Траун чувствует то же возбуждение, но он всё-таки задал ещё один вопрос.       - Вы уверены?       - Да, - выдохнула Инуру, и в этот миг словно пала некая невидимая преграда.       Они потянулись друг к другу одновременно, в поцелуях и объятиях уже не было места нерешительности. Его руки скользили по её спине, плечам, талии. В прикосновениях была бесконечная нежность, но в глазах пылало пламя страсти. Траун подхватил Инуру под бёдра, отрывая от пола, она оплела ногами его талию. В пассажирском отсеке шаттла была небольшая каюта с кроватью, именно этим жестким и узким ложем им придётся довольствоваться, но вряд ли Трауна или Инуру это волновало. Когда он отпустил её, то девушка с трудом смогла удержаться на ногах, от волнения она ощущала лёгкое головокружение. Траун стал расстёгивать свой мундир, и Инуру терпеливо ждала, не решаясь пока помочь ему. Глядя на него, обнажённого до пояса, она подумала, что его тело идеально. В каждом движении чувствовалась сила. Покрывая поцелуями её лицо, Траун осторожно вынул заколку из её волос, тугой пучок рассыпался волнами блестящих чёрных локонов. Инуру с трудом могла поверить, что его чувства, это абсолютное восхищение, настоящие. Но Сила никогда её не подводила.       Проведя рукой по её волосам, Траун потянул вверх спортивную майку, Инуру подняла руки, борясь с инстинктивным желанием обхватить себя, закрыться от взгляда. Траун считал её прекрасной, и осознание этого помогало справиться со смущением. Его рука застыла на застёжке её брюк, прочтя немой вопрос в его глазах, Инуру кивнула. Несколько мгновений, и Инуру осталась полностью обнажённой перед Трауном. Запутавшись в штанинах, она чуть не упала назад, но Траун удержал её и бережно опустил на постель. Приподнявшись на локтях, Инуру видела, как он избавился от оставшейся одежды. Её взгляд скользил по его фигуре, и внутри завязывалось узлом возбуждение, которого Инуру прежде не доводилось ощущать. Траун так же жадно пожирал её глазами, и когда девушка протянула ему руку, он не заставил её долго ждать. Инуру снова оказалась в крепкий объятиях, только на этот раз прикосновения к голой коже ощущалась ещё острее, медленные поцелуи словно пускали электрические искорки по её телу.       - Я люблю вас, - прошептала Инуру, удивляясь звучанию собственного голоса. – Я любила вас с тех пор, как вообще поняла, что такое любовь.       Она ждала ответа, хотела услышать то, что и так ощущала всей душой, но не до конца верила.       - Когда я впервые вас увидел, то понял, что должен вас защищать, - сказал Траун. - Я наблюдал, как вы росли, и надеялся, что однажды, когда вы станете взрослой, я смогу полюбить вас как женщину. Я знал о вашем чувстве, но вы были так юны… Помните, вы сказали, что будете ждать меня? Я много лет ждал вас.       Инуру улыбнулась, её сердце разрывалось от нежности и пронзительной грусти. Столько было совершено ошибок… Но теперь у них есть шанс всё исправить.       Нерешительно она потянулась к Трауну, положила ладонь ему на солнечное сплетение. Быть так близко, прикасаться… это ново и странно. Но так приятно. Траун откинулся на спину, позволяя Инуру делать то, что ей хочется. Она уже почти не ощущала испепеляющего смущения, но некоторая нерешительность осталась. Инуру боялась сделать что-то не так. Осторожно, с тщательностью исследователя, она изучала его тело. Плечи, грудь, твёрдый пресс. Когда её рука медленно опустилась ниже и застыла, Траун накрыл её своей и показал Инуру, что нужно делать. Не то чтобы она не знала, как это происходит, но теория не даёт всего, что нужно. Когда Траун тихо зашипел сквозь зубы, Инуру от неожиданности чуть не отдёрнула руку, но сдержалась. Этот звук словно задел некие глубинные струны её души, древние и дикие, многократно увеличивая возбуждение.       Траун перевернул её на спину, и Инуру слегка напряглась, сказывалось волнение, но нежные прикосновения помогли ей расслабиться. Траун целовал её губы, щёки, прикрытые веки, потом спустился на шею, щекоча дыханием, слегка касаясь зубами нежной кожи, но не причиняя ни малейшей боли. Когда его губы сомкнулись на лиловой бусинке напряжённого соска, из её груди вырвалось шипение, что-то примитивное, яростное пробудилось в ней. Утопая в незнакомых ощущениях, Инуру не заметила, как его рука медленно опустилась вниз, поэтому прикосновение к самой нежной части её тела было неожиданным. Инуру резко выдохнула, её глаза расширились. Траун прикасался аккуратно, только подушечкой пальца, и каждое движение отдавалось где-то в глубине её тела острым, почти болезненным удовольствием.       Траун навис над ней, но Инуру не чувствовала тяжести, только приятное тепло. И нетерпение. Страха в этот момент она не испытывала, полностью доверившись Трауну.       - Ой! – нечаянно вырвалось у неё, слишком необычным было ощущение.       Взглянув на Трауна, Инуру увидела, что его глаза закрыты, а лицо напряжено. Она чувствовала, как сложно ему сдерживать свою страсть, чтобы дать Инуру привыкнуть.       - Всё хорошо, - она погладила его по щеке и на следующее движение его бёдер ответила уже шипением.       С каждой секундой удовольствие возрастало, в нём растворялась и неуверенность Инуру в собственной привлекательности, и опасение перед неизвестностью. Траун двигался медленно, и Инуру выгибалась ему навстречу, ощущая его дыхание на своём плече, а ладонями чувствуя напряжение мышц его спины. Сила позволяла ей чувствовать не только своё удовольствие, но и его. Знать, что Траун так же сильно наслаждается происходящим, было приятно.       Обхватив Инуру руками, он вдруг перевернулся на спину, и она оказалась сверху. Сначала Инуру немного растерялась, но поймав его взгляд, улыбнулась. Она попробовала осторожно двигаться, упираясь коленями в матрас. Руки Трауна расслабленно лежали на её бёдрах, он хотел, чтобы Инуру делала то, что ей приятно, нашла положение и темп, доставляющий наибольшее удовольствие. Инуру двигалась всё быстрее, узел возбуждения внутри затягивался туже. Она громко зашипела, когда Траун сжал пальцами её соски, движения стали рваными. Инуру чувствовала и его возбуждение, знала, что Траун сдерживает себя. Она опустилась, уткнувшись лбом ему в плечо. Траун снова перевернул её, оказываясь сверху. На этот раз его толчки были быстрыми и сильными, почти грубыми. До грани, что маячила впереди, осталось недолго. И когда из груди Трауна вырвалось зловещее шипение, Инуру уже не разбирала, где его ощущения, а где её, удовольствие стало общим. Судорога прошла по её телу, и Инуру впилась зубами Трауну в плечо. В этот момент ей показалось, что Сила взорвалась цветными искрами, а потом успокоилась, слегка колыхаясь в такт их дыханию.

***

      Удовлетворённая страсть наполняла тело приятной тяжестью. Траун полулежал на узкой кровати, а Инуру уютно устроилась в кольце его сильных рук, положив голову ему на грудь.       - Я так долго искала тебя, - Инуру оставила мимолётный поцелуй на его коже, ощутив в Силе искорку удовольствия. – Иногда кажется, что прошли годы с тех пор, как я покинула Доминацию, столько раз моя жизнь круто менялась. Вчера я раздумывала, стоит ли присоединиться к повстанцам и лишь надеялась когда-нибудь тебя увидеть. А теперь ты здесь, со мной. И я – ученица Лорда Вейдера.       Некоторое время Траун молчал. Инуру сразу же пожалела, что подняла эту тему, возвращая их обоих к реальности. Она снова чувствовала в Трауне гнев, он злился на самого себя.       - Я должен был найти тебя раньше, - произнёс он, а потом, подняв лицо Инуру за подбородок, взглянул ей в глаза. – Тебе необязательно лететь на Мустафар.       - Но ведь…       - Я виноват в том, что Вейдер узнал о тебе, и я должен всё исправить. Я могу найти для тебя безопасное место.       В его голосе слышались жёсткие стальные нотки. Инуру не нравилось видеть Трауна таким.       - Не думаю, что Лорд Вейдер так просто меня отпустит, - сказала она.       - Не отпустит, - согласился Траун, и его глаза сверкнули мрачной решимостью. – Как я уже сказал, Инуру, вся ответственность лежит на мне.       - Нет.       Инуру не могла навлечь на Трауна гнев такого могущественного существа как Вейдер. Она бы не простила себе этого и не смогла бы жить дальше. Но существовала и ещё одна причина, почему Инуру не могла согласиться с Трауном.       - Я хочу полететь, - сказала девушка. – С тех пор, как Сила пробудилась во мне, я словно брожу наугад в кромешной тьме. Мне нужен тот, кто осветит путь. Я ощущаю в себе огромную мощь, но не могу контролировать её в полной мере. Лорд Вейдер – единственный, кто способен помочь мне, я чувствую это.       Траун выслушал Инуру терпеливо. Он не был согласен, хотел возразить, но остановил себя. Инуру – уже не та девочка, которой нужна была его защита и опека. Придётся выстраивать связь по-новому, со взрослой женщиной, сильной и готовой встречать трудности лицом к лицу.       - Раз ты так решила, мне остаётся лишь тебя поддержать.       - Спасибо тебе, - Инуру улыбнулась.       Она опасалась, что Траун станет спорить и попытается отговорить её, но он принял её выбор.       - Ты ведь будешь часто навещать меня на Мустафаре?       - Так часто, как только смогу, - ответил Траун.       Мысль о том, что совсем скоро им снова предстоит долгая разлука, разъедала сердце подробно кислоте. Инуру закрыла глаза, едва сдерживая слёзы, она желала сохранить это мгновение в своей памяти. Видимо, Траун подумал о том же. Он сильнее прижал Инуру к себе и накрыл её губы своими. Она ответила со всей возможной страстью.

***

      Впервые увидев Мустафар с орбиты, Инуру поняла, почему Лорд Вейдер сказал, что эта планета может показаться ей не самым приятным местом. Но так же девушка испытывала всё возрастающий интерес, она раньше не бывала на вулканических планетах. Молодой, ещё не сформированный до конца мир, расположенный между двух газовых гигантов, каждый из которых способен разорвать его силой своего притяжения. Инуру чувствовала некое сродство этой планете, будто перед нею не шар из раскалённой материи, а живое существо.       При входе в атмосферу шаттл затрясло, но беспорядочные вихри и плотные облака не были помехой Лорду Вейдеру, который сидел за штурвалом. Её учитель хороший пилот, это вызывало у Инуру ещё большее уважение к нему. Через некоторое время корабль вырвался из слоя сплошной облачности, и перед Инуру открылся вид на бесконечно уходящие в даль лавовые поля. Чёрные пятна застывшей породы и яркие потоки жидкой лавы сплетались в причудливом узоре.       - Красиво!       Лорд Вейдер усмехнулся. По крайней мере Инуру истолковала этот звук как смешок. Ей ещё предстоит научиться угадывать эмоции учителя и различать оттенки его голоса, что будет нелегко, учитывая, что он постоянно носит шлем. Траун в свою очередь с ней согласился.       - В каком-то смысле, - сказал он. – Особенно живописно сочетание цветов.       Инуру хотела сказать, что ей нравится постоянное движение лавы, но объект впереди привлёк её внимание. Это было гигантское строение из тёмного камня, издалека напоминающее монумент. Две устремлённые в небо башни смотрелись величественно и грозно, при этом прекрасно вписываясь в окружающий пейзаж. Но больше всего Инуру впечатлил отнюдь не внешний вид строения. Сила окружала замок, угрожающая, мощная и подвижная. Инуру смотрела, не в силах отвести взгляда, и Лорд Вейдер будто специально сделал круг над замком прежде, чем приземлиться.       Учитель первым спустился по трапу, на посадочной площадке его уже ждал какой-то человек, одетый в тёмную мантию с капюшоном. При появлении Тёмного Лорда он, к удивлению Инуру, опустился на одно колено. Она не привыкла к подобным проявлениям преданности и уважения, смотреть почему-то было неловко. Повинуясь жесту своего господина, человек встал, между ними начался негромкий разговор, к которому Инуру не прислушивалась. Она в нерешительности стояла на трапе. Теперь, когда она смотрела снизу вверх на замок, он словно давил на неё своей тяжестью, девушке стало не по себе. Траун подошёл к Инуру и обнял её за плечи. Он тоже испытывал странные чувства, находясь здесь. А ещё боялся оставлять Инуру в подобном месте. Желая развеять его опасения, она попыталась улыбнуться.       - Присылай мне сообщения, - попросила она. – Обо всём. Так я не буду чувствовать себя одинокой.       - А я в свою очередь буду счастлив знать, как продвигается твоё обучение, - ответил Траун.       Инуру заметила, что Лорд Вейдер возвращается к шаттлу, значит, времени осталось совсем мало. Они с Трауном снова расставались. На этот раз Инуру точно знала, что за разлукой последует новая встреча, но всё равно прощаться было больно.       - Пусть тебе сопутствует воинская удача.       Ей бы хотелось сказать Трауну столь многое, но присутствие посторонних смущало, хоть Инуру и говорила на чеунхе.       - Береги себя.       Траун прижал Инуру к себе, и их губы слились в поцелуе. Она не хотела, чтобы этот миг когда-нибудь заканчивался. Но всё в этой жизни конечно. Сделав над собой усилие, Траун отпустил её. Бросив на него последний, полный тоски взгляд, Инуру сошла с трапа навстречу своей судьбе.       - Иди, Вани позаботится о тебе, пока меня не будет, - сказал Лорд Вейдер и кивнул в сторону лестницы, у подножия которой ожидал человек в капюшоне.       - Вы не останетесь? – удивилась Инуру.       - Я вернусь через день, максимум два, тогда начнётся твоё обучение. Пока что у тебя есть время освоиться в замке.       - До встречи, учитель, - Инуру склонила голову.       Он ответил коротким кивком и направился к шаттлу. Инуру пошла к лестнице, она поклялась себе, что не обернётся, потому что сейчас она слишком близка к тому, чтобы расплакаться. Она чувствовала на себе взгляд Трауна, пока не поднялся трап шаттла и не заработали двигатели. Инуру всё же обернулась, но увидела лишь быстро удаляющуюся тёмную точку на фоне красноватого неба.       Вани, так назвал этого человека учитель, терпеливо ждал, пока Инуру справится со своими переживаниями. Когда она приблизилась, он поприветствовал её учтивым поклоном.       - Добро пожаловать в Обитель Вейдера, леди Инуру. Прошу за мной, я покажу вам ваши апартаменты, - к её удивлению, этот человек говорил на сай-бисти.       Инуру последовала за ним, вверх по лестнице, с её вершины открывался прекрасный вид, и девушка задержалась на минуту, Вани снова проявил своё безграничное терпение.       - С другой стороны видно лавовое озеро, возможно, вы заинтересуетесь, - произнёс он.       - Простите, что задерживаю вас, - спохватилась Инуру.       - Леди Инуру, вы ученица господина. Замок – ваш дом, а я в нём всего лишь слуга, - Вани снова поклонился.       Изучая этого человека при помощи Силы, Инуру чувствовала искренность его слов. Его преданность Лорду Вейдеру не знает границ. Его единственное призвание, смысл жизни – служить господину. С такой же бесконечной преданностью он готов был служить и ей. Кажется, Инуру ещё никогда в жизни не было так неловко. Ей понадобится время, чтобы привыкнуть к здешним порядкам.       - Расскажите мне о замке, - попросила она.       - С удовольствием, леди Инуру. Прошу сюда.       Они шли по широкому коридору, оставляя позади алое зарево раскалённой лавы и погружаясь в полумрак.       - С основной посадочной площадки мы поднялись по парадной лестнице и прошли через нижнюю террасу, - Вани говорил слегка нараспев, видно было, что он наслаждается этой своеобразной экскурсией. – Так же в замок обычно попадают важные посетители. Есть ещё три посадочные площадки. Одна с восточной стороны, для хозяйственных нужд, и по одной на вершинах башен. Сейчас мы идём по западной галерее.       Они поднялись на лифте, за это время Инуру узнала о размерах замка с точностью до метра.       - Мы на верхней террасе. Справа и слева от нас конференц-залы и помещения для брифингов. Часто господин вершит дела Империи именно здесь, в своём замке.       Инуру и Вани вышли на балкон. Девушка поняла, что они находятся на нижнем ярусе замка, где единая конструкция раздваивается, и дальше вверх стремятся две башни. О них и был дальнейший рассказ Вани по пути к следующему лифту.       - В северной башне помещения охраны и обслуживающего персонала. Вы будете жить в южной.       Пока лифт ехал вверх, Вани рассказывал, что на каком этаже находится.       - Тренировочные залы, вы можете ими пользоваться по своему усмотрению. Библиотека, тоже в вашем распоряжении. Мои апартаменты. Обращайтесь ко мне по любому вопросу. Вот мы и прибыли, ваш этаж.       Лифт остановился, и они оказались в коридоре, оформленном, как и всё в замке, в тёмных тонах.       - А что наверху? – спросила Инуру, ведь они едва преодолели половину высоты башни.       - Там личные комнаты Тёмного Лорда. Вам нельзя подниматься туда без его разрешения, - ответил Вани.       Инуру кивнула, в её намерения не входило нарушать чьё-либо уединение. А Вани между тем продолжил.       - На этом этаже никто кроме вас не живёт, в замке много пустующих помещений, но никогда не знаешь, что может пригодиться. Прошу вас, - он открыл перед Инуру дверь. – Это кабинет, надеюсь, вам будет удобно заниматься здесь. А это гостиная-столовая.       Вряд ли Инуру придётся принимать гостей, но она молча кивала, чувствуя, как важно для Вани угодить ей.       - Ваша спальня. За той дверью ванная. Прошу вас, располагайтесь, а я пока принесу кое-какие вещи.       Он вышел, оставив Инуру в одиночестве и, надо признать, в растерянности. Всё вокруг было чужим и непривычным. Она ещё раз прошла по своим апартаментам. Три комнаты, отведённые ей, были небольшими, просто обставленными, но неожиданно Инуру поняла, что чувствует себя здесь комфортно. Особенно понравился девушке кабинет. Ещё когда перед ней маячила перспектива военной карьеры, Инуру мечтала иметь собственный кабинет, как у адмирала Ар`алани. Могла ли она подумать, что её желание исполнится таким странным образом?       Вани вернулся через несколько минут и застал её в задумчивости сидящей на краешке кровати в спальне.       - Я принёс вам датапад. И ночную одежду на первое время, - он повесил на спинку стула длинную мужскую футболку. – Прошу прощения, кроме вас здесь нет женщин, ничего подходящего не нашлось. До завтра я решу проблему с необходимыми вам вещами. Если вам что-то будет нужно, обращайтесь ко мне в любое время дня и ночи, это моя работа. А сейчас я распоряжусь, чтобы вам принесли ужин.       Когда он сказал об ужине, Инуру впервые с прибытия на Мустафар посмотрела на часы. Действительно, уже поздний вечер. Вейдер упоминал, что мустафарские сутки очень длинные, и поскольку из-за плотных облаков вулканического пепла смена времени суток на этой планете незаметна, замок живёт по стандартному времени, к которому ей следует заново привыкнуть. Инуру не спала уже больше суток. За время, проведённое с Трауном она не сомкнула глаз, чтобы не упустить ни одного мгновения, теперь же усталость начала брать своё. Она бы с удовольствием отказалась от ужина, из-за волнения пропал аппетит, но девушка боялась обидеть Вани.       Она вышла в столовую, где человекообразный дроид под присмотром Вани накрывал на стол.       - Приятного аппетита, леди Инуру. Я вам больше не понадоблюсь сегодня?       - Нет, благодарю, - ответила она.       - В таком случае позвольте пожелать вам спокойной ночи.       С этими словами Вани удалился. Странный человек… но всё же он нравился Инуру. Редко встретишь существо, столь преданное своему делу.       В процессе ужина у Инуру проснулся аппетит, и она поела с удовольствием. Человеческая еда, поначалу казавшаяся чисской девушке чересчур солёной, всё больше нравилась ей. После ужина Инуру направилась в ванную, там она обнаружила футляр с гигиеническим набором, чему сильно обрадовалась. Прохладный душ помог привести мысли в порядок.       Инуру вышла из ванной с тюрбаном из полотенца на голове и переоделась в предложенную ей футболку, достаточно длинную, чтобы сойти за ночную сорочку. Теперь было самое время лечь спать, но девушка вдруг ощутила прилив сил, поэтому устроилась на кровати с датападом. Повстанцы говорили ей о голонете, вот только поймать сеть на их базе было сродни чуду. В Доминации существовали аналоги голонета, но не было единой сети, которая охватывала бы все колонизированные чиссами планеты. Поэтому Инуру впервые открывала имперский голонет с большим интересом.       На новостной странице она быстро пробежала глазами заголовки, иногда спотыкаясь на незнакомых словах. Имперский сенат ещё не пришёл к соглашению по поводу категорий товаров, которые нужно освободить от косвенного налогообложения. В этом Инуру ничего не понимала. На планете с труднопроизносимым названием стихийное бедствие, жителям оказывают помощь. Что ж, остаётся только им посочувствовать. Борьба с пиратством во Внешнем кольце проходит успешно. Если Инуру правильно поняла слово «пиратство», то эта новость не может не радовать. Дела в империи идут своим чередом, как и в любом государстве. Но сейчас прошлое интересовало Инуру больше, чем настоящее. Она хотела получить подтверждение или опровержения словам повстанцев об Империи.       Как и говорил Майлс, Империя появилась всего десять лет назад. Вернее, тогда Республика была преобразована в Империю, верховный канцлер объявлен императором при единогласной поддержке сената. Все статьи на эту тему, которые Инуру нашла в голонете, прославляли императора и на чём свет стоит ругали Республику, погрязшую в коррупции и гражданской войне. Про джедаев информации было очень мало. Воинственный орден адептов Силы, много веков служивший Республике, но предавший её. Но в чём именно заключалось их предательство, Инуру так не поняла. Что ж, кое-что из сказанного Майлсом соответствует действительности, в Империи действует жёсткая цензура. Надо будет найти информацию о событиях десятилетней давности, но этим Инуру займётся потом.       Её запас энергии окончательно иссяк, глаза закрывались. Девушка отложила датапад и выключила лампу. Комната тут же наполнилась потусторонним красноватым свечением, которое лилось из окна. Инуру не стала закрывать шторы, ей необходимо привыкнуть к Мустафару. Она жила на космических кораблях, внутри астероида, на базе повстанцев, сможет жить и здесь. Возможно, как раз на негостеприимном на первый взгляд Мустафаре Инуру обретёт то, чего очень давно лишилась – дом.

***

      Инуру спала долго, было уже за полдень, когда она открыла глаза. Она не могла вспомнить, когда в последний раз спала столько, сколько требует измученный организм, а не просыпалась от неприятного звука будильника или возни соседей по комнате. В столовой её ожидал завтрак, Инуру с благодарностью подумала о Вани. И тут явился он сам.       - Я принёс вам вещи, - сказал он, подавая Инуру пакет. – И ещё кое-что. Лорд Вейдер приказал передать это вам.       Нечто, завёрнутое в тёмную ткань, Вани держал в руках аккуратно, почти с благоговением. Его чувства передались и ей, Инуру развернула этот предмет, боясь повредить его лишним прикосновением. На её ладони лежала небольшая четырёхгранная пирамида из незнакомого Инуру материала. Девушка ощущала Силу, окутывающую эту вещь.       - Что мне с этим делать? – спросила она.       - Я исполнил приказ господина, - ответил Вани. – Что делать, вы поймёте сами.       Инуру рассеянно кивнула, всё её внимание было поглощено пирамидой. Вейдер передал её не просто так, он чего-то ждёт от Инуру. Она должна сама понять, для чего нужна наполненная Силой пирамида, и что с ней делать. Но поскольку разгадать загадку с первого взгляда не получилось, девушка решила сначала позавтракать. Во время еды она не сводила глаз со странного предмета, пирамида словно притягивала её взгляд.       После Инуру распаковала принесённые Вани вещи. Несколько одинаковых чёрных комбинезонов – то, что нужно для тренировок. Ярким пятном выделялась розовая пижама. Позже Инуру узнала, что женщины в Империи очень любят этот цвет. Видимо, тот, кто заказывал для неё вещи, воспринял свою задачу слишком буквально. Ещё боле нелепыми казались Инуру пушистые розовые тапочки, но главное, чтобы вещи выполняли своё предназначение, а цвет второстепенен.       Сложив новую одежду в шкафу в спальне, Инуру решила вплотную заняться пирамидой. Устроившись за столом в кабинете – своём, личном! – она некоторое время пыталась открыть пирамиду руками. Но между её гранями не было ни малейшего зазора. Когда девушка уже отчаялась пройти испытание, а в том, что это именно испытание, Инуру не сомневалась, её вдруг осенило. Этот предмет явно скрывает в себе Силу, значит и воздействовать на него нужно при помощи Силы. Теперь Инуру знала, что нужно делать.       Она села на пол посреди кабинета, скрестила ноги. Именно в таком положении, когда ничего не мешало и не отвлекало, ей было легче всего сосредоточиться, нырнуть в бесконечное море. Пирамиду Инуру поставила перед собой и, закрыв глаза, потянулась к ней Силой. Первая попытка не принесла результатов. Энергия Инуру и энергия пирамиды словно колебались с разной частотой. Но на этот раз девушка не позволила себе даже мысли о том, чтобы сдаться. Она обещала, что оправдает ожидания своего учителя. Было бы невероятно стыдно провались первое же задание. Не только мнение Вейдера волновало Инуру в этот момент. Она не сможет уважать саму себя, если не справится.       Инуру не знала, сколько времени прошло и сколько её попыток преодолеть невидимый барьер окончились неудачей. Но время не имело значения, как весь остальной мир. Она знала, что должна сделать, и впервые с тех пор, как Инуру оставила службу Доминации, она была так сосредоточена на конкретной цели. На протяжение своего обучения ей предстояло открыть ещё множество голокронов, но тот момент, когда Сила древнего артефакта впервые признала её, покорилась ей, Инуру запомнила на всю жизнь. Она скорее почувствовала, чем увидела, как пирамида оторвалась от пола и от неё отсоединились уголки. Знания, заключённые в голокроне, открылись девушке и хлынули в её сознание, минуя ненужный этап – органы чувств.       Инуру получила ответ на давно интересовавший её вопрос: кто такие ситхи? Из голокрона она узнала о расколе древнего ордена адептов Силы, о кровопролитной войне. О том, как побеждённых изгнали, но вместо смерти, что казалась неминуемой, они нашли могущество. И это было лишь начало пути... Энергия голокрона оплетала Инуру, судьбы тех, о ком она узнавала, становились и её судьбой, их ярость – её яростью, она чувствовала их страдания.       Когда Инуру открыла глаза, реальный мир в первое мгновение показался ей чужим, словно она отвыкла видеть, слышать и ощущать. Голокрон снова закрылся и медленно опустился на протянутую ладонь девушки. Инуру держала его как священную реликвию. Знания – вот зачем она пришла сюда. Инуру желала знать больше.       - Ты справилась, - этот голос, в котором слышались отголоски удивления, удовлетворения и одобрения, окончательно привёл Инуру в чувства. И она едва не вскрикнула от неожиданности.       Лорд Вейдер сидел на полу в той же позе, что и сама Инуру. На расстоянии вытянутой руки от неё. Голокрон поглотил её настолько, что Инуру не заметила, как он вошёл, не почувствовала его присутствия.       - Учитель…       Инуру хотела встать, но вдруг обнаружила, что ноги отказываются ей повиноваться и спина разрывается болью. Она словно просидела на полу много часов… Или так и есть?       - Признаться, я не ожидал от тебя такого упорства, - произнёс Тёмный Лорд, поднимаясь. – Вани сказал мне, что ты медитировала на голокрон со вчерашнего утра.       - Вчерашнего? – переспросила Инуру, язык едва ворочался, во рту пересохло.       - Сейчас три часа ночи.       Теперь Инуру поняла, откуда эта жуткая слабость в теле. Она сделала ещё одну попытку встать на ноги. Вейдер явно не собирался ей помогать. Как и в случае с голокроном Инуру сосредоточилась на задаче, отбросив все остальные мысли, и это помогло. Шатаясь, она подошла к столу, ослабевшей рукой взяла графин с водой и жадно пила, пока он не опустел. На мгновение она почувствовала стыд оттого, что Вейдер видит её такой, со струйками воды, стекающими по подбородку, с тёмными кругами под глазами. Но Инуру отмахнулась от этих мыслей. Мнение окружающих о её поведении и внешнем виде уже не играло для Инуру такой роли, как в юности.       - Я привёз кое-что для тебя, - сказал Лорд Вейдер и, уловив ужас Инуру, засмеялся хриплым глухим смехом. – Это не испытание… пока что.       Он достал небольшую коробочку и открыл её. Инуру подошла, ею владело любопытство. А ещё она ощущала Силу, какую-то странную, одновременно живую и неживую. На чёрном бархате лежала самая прекрасная вещь, которую Инуру доводилось видеть – прозрачный кристалл размером с половину её пальца. Красноватый свет преломлялся в его гранях рассыпаясь разноцветными бликами, которые напомнили девушке полярное сияние на её родной планете. Кристалл звал её, его Сила напоминала энергию живых существ, хотя Инуру прекрасно понимала, что перед нею лишь мёртвая материя. Инстинктивно она протянула руку, чтобы коснуться прекрасного кристалла, но Вейдер резко захлопнул коробочку.       - Ещё не время.       Но время настанет, Инуру точно это знала. Сколько бы испытаний для неё не подготовил учитель, она заслужит право владеть кристаллом, это ей необходимо, хотя Инуру ещё не понимала, для чего этот кристалл использовать. Он нужен ей, он станет её частью, это девушка осознавала с поразительной ясностью. Она подняла взгляд на учителя. Почему-то Инуру показалось, что там, за своей маской, он улыбается.