The feathered

Фигура в плаще стояла прямо посреди тесной улочки и, казалось, совсем не замечала, что мешает спешащим по своим делам прохожим. Время от времени люди останавливались рядом: то какой работяга, спешащий домой оборачивался, бранил фигуру и грозил ей кулаками, а после уходил — дома его поджидает заботливая жена, которая явно не обрадуются задержке из-за какого-то незнакомца, то дети бегали, кружили рядом и смеялись от души, тыкая в фигуру пальцами, и разлетались по домам с первым окриком матерей, дождавшихся своих работяг. Мимо прошла низкая старая женщина с тележкой, что опасно накренилась, наехав на глубокую выбоину в дороге. Женщине удалось установить равновесие, хотя через пару метров она всё равно упала вместе с тележкой, из которой вывалился хлеб. «Торговка...» — брезгливо подумал человек в плаще и отошёл на несколько шагов к стене не собираясь больше обращать на неё внимания. Впрочем к той уже подскочили несколько ребятишек и под пыхтение женщины и гневные крики матерей стали поднимать её и хлеб. Резко развернувшись на пятках человек отошёл от стены и, взмахнув тёмным, почти чёрным, плащом, сверкнувшим золотистыми узорами на рукавах, быстрым шагом пошёл в конец улицы, к неприметному, но весьма необычному прилавку. Если верить рассказам местных, то это именно то место, которое ему нужно. Если же нет, то сегодня удача, да и люди тоже, от него отвернулись. Сгущались сумерки, и тучи ещё плотнее сдвинулись, обеспечивая практически ночную темноту. Было видно не дальше собственного носа, и найти хоть что-то теперь не представлялось возможным, но в углу улицы горели фонари — явно хороший знак. Приблизившись к свету человек стал осматривать витрины. На прилавке ровными рядами стояли баночки, колбочки и другие ёмкости с неясным содержимым, мешочки с чем-то, издающим манящий аромат, и корзинки со странными травами и сушёнными ягодами. В углу валялись перья, шкурки, птичьи скелеты и череп, сильно напоминающий людской. Человека передёрнуло. Мурашки спустились с головы до самых пят. И хотя человек подобной силы как он сможет за себя постоять, холодный ветерок со спины убрать не удавалось. За прилавком сидела девочка. Черные волосы были аккуратно приглажены, глаза смотрели с интересом, а губы украшала легкая улыбка. Остальное тело скрывалось под коричневой накидкой. И хоть выглядела она обычным ребёнком, было в ней что-то жуткое и таинственное, из-за чего она прекрасно подходила этому месту. От этого становилось ещё страшнее. Вверять свою судьбу ребёнку, явно необычному, но всё равно совсем юному, было ужасным решением. Да кто знает, что там творится у неё в голове?! Человек хотел было развенуться и уйти пока не поздно, но услышал её голос: — Я знаю зачем ты пришёл. Такой пронизывающий и леденящий душу, что он не смог сдвинуться с места. Всё. Теперь бежать некуда. Остается лишь играть до последнего. Он жутко улыбнулся: — Да-а? И что же ты видишь? С безумными глазами он уставился на неё, но она, будто не замечая этого, на секунду прикрыла глаза и спокойно произнесла: — Смерть. Во взгляде мужчины на мгновение промелькнул страх, а после плескался океан спокойствия. — Хм, ну и чью же? Вместо ответа девочка указала на что-то пальцем. Он проследил за её взглядом. На заборе сидел голубь. Это уже было не смешно. — Мелкая дрянь! Смеяться надо мной вздумала?! Я не за голубями пришёл! Всё волнение вытекло в резкие речи, и он только потом понял, какую глупость совершил. Она ж теперь может сделать с ним что угодно! — Те, кто не за голубями приходят, обычно платят вперёд. Однако вопреки его опасениям её голос остался ровным и спокойным, без единого намёка на угрозу. Успокоившись, он выташил из кармана увесистый мешочек и с резким стуком положил его на стол. — Этого хватит? — Вполне. Умело лавируя между уже редкими прохожими, к ним подбежал черный котёнок. На мордочке у него красовалось голубиное перо. Ловко, явно делая это не в первый раз, котёнок запрыгнул ей на коленки и потёрся о них головой. — Поймал-таки? Умничка, настоящий охотник. Спину пробило дрожью. На заборе больше никто не сидел. Кажется голубь уже встретил свою смерть. Девочка улыбнулась, сняла перо, кинула его в дальний угол и погладила котенка по голове. Тот счастливо прикрыл зеленоватые глазки и убежал внутрь. Так вот откуда там эта куча. По крышам забарабанили первые капли, и мужчина зашёл под навес. Сняв капюшон и взмахнув серыми, подобно дождевому небу, волосами, он обратился к девочке. — Это правда, что твои предсказания всегда сбываются? — Голубь умер. Что ж, уклончивые ответы — это не так уж и плохо. — Тогда скажи мне, видишь ли ты моё будущее? — Вижу ваше, вижу той женщины, даже той собаки могу видеть. Мужчина нервно потёр руки. — В таком случае скажи... — И на вашу долю придётся буря. Девочка посмотрела на него в упор. Всё складывалось как нельзя лучше. Предсказание получено, осталось расшифровать, но этим займутся его подданные. Мужчина поклонился в знак благодарности, развернулся и пошёл прочь от этого страшного места. — Подождите, господин. За спиной раздался её голос. Нервно улыбнувшись он повернулся и спросил: — Что-то ещё? — Вот возьмите эти травы. Для нервов. Мужчина забрал их и с сумашедшим смешком ушёл. Как же, для нервов. Однако завернув за угол он выкинул их и со смехом подумал: Совсем скоро. Уже вот-вот я найду тебя. А если нет, то найдёт другой, но ты всё равно будешь моим. Это точно.