Повороты судьбы

Это был абсолютно бесценный опыт и невероятная удача. Как только Люк преодолел абсурдность ситуации, в которую попал, внушив ситху эту чушь и тот факт, что она действительно сработала, он быстро осознал преимущества того, что Палпатин теперь скакал вокруг него, как курица-наседка. Сначала тот изысканный ужин (который был абсолютно восхитителен и весьма помог справится с головной болью… хотя большую часть боли к тому времени он передал Лее, но все же) так же он смог уговорить Палпо покормить Терина, пусть не таким сытным, и аппетитным, но все же ужином в подземельях, куда его отвели по его же приказу, чтобы поддержать шараду перед Сидиусом (в конце концов, он же не мог, вроде как, дружить с джедайским падаваном! Правда это заставило Люка чувствовать себя виноватым (он был бы таким ужасным лордом ситхов!), хотя он знал, что джедаи, которые видели как он себя вел тогда в столовой, были бы иного мнения), и все прочее, стоили каждую секунду этого путешествия, начиная с двадцати часов полета без еды и воды, посиделки в позе буквы зю возле извергающегося вулкана и, наконец, заканчивая встречей с самим старым трупом. А вид мастеров джедаев? Глаза Йоды, которые обычно были полуприкрыты, в тот момент когда он вошел в столовую, были невероятно широкими, почти выскочившими из орбит, юный Бен выглядел так, будто его ударило током, а его отец, теперь неофициальный дед Палпатина, выглядел таким потрясенным, что Люк был действительно впечатлен, что у него еще хватило сосредоточенности, чтобы общаться с ним через их связь. О да, все это было совершенно восхитительно, гораздо лучше, чем стягивать с Палпа штаны, или поджигать его, или взрывать в космосе, или… Тут Лея вышла на связь, явно избавившись наконец от его же головной боли. Учитывая, как все странно неплохо шло в их плане (за исключением того, что их отца ударило током… ну, может быть, это того и не стоило) она позволила себе роскошь похихикать над их ситуацией. На самом деле все могло быть гораздо хуже. Палпатин мог усомниться в намерениях Люка помочь ему. В конце концов, как показал пример Дарта Вейдера, только потому, что один произвел на свет потомство, не означает, что то самое потомство встанет на сторону другого. Или наоборот. Люк не слишком задумывался о том, почему Палпатин решил довериться ему. У него было такое чувство, что это в значительной степени связано с огромным эго старого трупа, особенно когда дело касалось его собственной гнилой судьбы. Палпатин твердо верил, что сможет избавиться от джедаев и основать свою Империю, поэтому, конечно, когда Сила бросила ему под ноги его, якобы, путешествующего во времени отца, это может только помочь ему, а не помешать. Неудача невозможна, потому что Дарт Сидиус просто потрясающий, и бла-бла-бла. Однако в данный момент нужно было сосредоточиться на другом. А именно на записи, за которой они сейчас и бежали по просьбе Люка. Вот только, правда заключалась в том, что Люк не был уверен, что он собирается делать, когда они доберутся туда, он мог уничтожить голограмму, но это мгновенно уничтожило бы его прикрытие. Или еще что-нибудь. Ситх! А идея насчет простой игры в сабакк, которая мне пришла по пути сюда, сейчас звучит куда привлекательнее, чем все это. На самом деле, единственной проблемой Люка сейчас были молнии, который был способен создавать Палпатин. Он хотел бы найти какой-нибудь мистический способ поднять руки и просто заблокировать молнию или что-то в этом роде, но он был совершенно уверен, что это не сработает. Что ему было нужно, так это световой меч, но Люк все еще был до смешного плох с этой штукой, особенно для своего возраста, и он не был уверен, что сможет предугадать направление молнии. Крифф! Да был бы он способен держать меч нормально, он бы не молнию отклонять стал, а тупо бы отрубил ситху голову. Однако молния Силы — это совсем не весело. Даже с навыками владения световым мечом эта вещь была больше, чем просто неприятность, а Люк, как уже не раз сам с сожалением это признавал, имел ограниченные навыки владения световым мечом. Ура! Таким образом, он должен был избавиться от записи и одновременно убедиться, что Палпатин не сможет сделать новую или, что еще хуже, просто отдать приказ лично через комм. Это было легче сказать, чем сделать даже с учетом фальшивого прикрытия, как отца Дарта Сидиуса. Но для начала нужно начать с малого, а именно: найти запись. Что, кстати, ему сейчас и помогает делать его «сын». Люк подавил еще один смешок при этой мысли. О Сила, эта ситуация была просто смехотворной. — Сюда, отец, — вдруг сказал Палпатин, заставляя Люка подавить очередной смешок, а Лею просто расхохотаться. Они свернули в холл и наткнулись на что-то похожее на тупик. Палпатин остановился, и протянул руку вперед. Люк тут же почувствовал, как он стал собирать вокруг себя Силу, испорченную и темную, такую же, как и сам старый труп. Не прошло и секунды, как различные запорные механизмы за гладкой стеной перед ними стали поворачиваются и щелкают. «Дверь, которую можно открыть только с помощью Силы, хммм… Умный ход», — оценил Люк. А ведь он мог бы ударить Палпатина прямо сейчас. Люк посмотрел ему в затылок, и даже начал поднимать руку, но… нет, слишком рискованно. Тот был сосредоточен, это правда, но ситх все еще на несколько десятков лет старше Люка и все еще гораздо опытнее. Он мог бы почувствовать его намерение и просто блокировать удар. И молнии. Не стоит забывать о них. Лучше уж подождать, пока приедет его отец, с Йодой и Беном. Но затем, в промежутке между его тревогой по поводу того, что делать, и обнадеживающей мыслью, что джедаи вот-вот будут здесь, ситуация стала в десять раз хуже. — Люк, — внезапно позвала его сестра, и веселье покинуло ее ментальный голос. — Люк, что-то не так. — Что именно? — обеспокоенно спросил он. — Что-то здесь не так, —выразительно произнесла Лея, отчего сердце Люка сжалось от дурного предчувствия. — Что? Что происходит? — попытался вновь узнать у сестры он. — Все вокруг меня стало меняться, — странно заторможенно сообщила Лея, и на миг замолкла. — Люк, мне кажется, я… И вдруг она исчезла. На мгновение у Люка замерло сердце. Он не понимал, что произошло. Леи просто не было. Их связь просто резко оборвалась, и теперь на месте их уз, была лишь глухая тишина. Что? Что?! Как? Она ведь только что разговаривала с ним! Испугавшись, Люк попытался обратить за ответами к Силе, но и там была тишина. И тут на него, как песчаная буря, обрушилась ужасная правда. Лея исчезла. Будущее каким-то образом изменилось. И на этот раз Леи в нем не было. «О’кей! Не паникуй! Не паникуй, Люк», — лихорадочно подумал он, скорее испуганный, чем опечаленный. Еще есть время, еще время что-то изменить. О, ситх, ситх, ситх, он хотел сейчас узнать новости из будущего, но, очевидно, без Леи это было невозможно. Но все же, что же заставило Лею исчезнуть именно в эту секунду? Неужели что-то случилось с их матерью? — Отец, — сказал Дарт Сидиус наконец открыв дверь. — Нам сюда. — Подожди, — резко сказал Люк и закрыл глаза, словно к нему внезапно пришло видение. Думай, Люк, думай! Ради Силы, ты всегда пытался перехитрить свою сестру. Конечно, сейчас ее нет, но это только временно. Только временно. Что-то могло случиться с мамой, но это не значит, что это необратимо. Как узнать, как узнать? У него не было времени на размышления. Это было срочно. — Папа! — вдруг позвал он со срочностью в голосе. — Люк? — непонимающе отозвался Энакин. — У тебя есть комм? Небольшая пауза, которая на миг повисла между ними, чуть не свела Люка с ума от разочарования. — У мастера Йоды есть. А что? — обеспокоенно спросил его отец, но Люку некогда было объяснять. — Свяжись с мамой! Убедись, что с ней все в порядке! Скорее, скорее, скорее! Пока отец проверял, Люк пытался составить план. Без Леи он чувствовал себя совершенно потерянным и растерянным, и хотя он всегда знал, как сильно зависел от своей сестры в прошлом, никогда раньше он не чувствовал такого отчаяния без нее. Просто. Он всегда знал, что она там. А сейчас… …там был холод и пустота. И Леи там не было. Связь, которую они разделяли как близнецы, растянулась и исчезла где-то в воздухе стертого отныне будущего. Он рефлекторно окликнул ее, но ответом ему вновь была лишь тишина. «Что же мне делать?» — в отчаянии подумал Люк. Что-то было не так. Только что произошло нечто, что привело к исчезновению Леи. Может быть, дело в том, что Палпатин считал Люка своим отцом? Но это было обратимо, да и будущее не менялось, пока не происходило что—то необратимое — во всяком случае, в прошлом. Значит либо что-то случилось с его матерью, либо Люк совершил серьезную ошибку, которая в конечном итоге привела к смерти его сестры. Но разве Сила не послала его сюда именно для того, чтобы изменить будущее? В конце концов, зачем еще нужны путешествия во времени? Он вспомнил о своих видениях, о ситхах, кричащих на него с берегов Мустафара, о Дарте Вейдере, держащем шары в какой-то абсурдной предупреждающей метафоре… Вдруг Сила обвилась вокруг него, побуждая думать, осмысливать вещи, а не просто слепо следовать подсказкам, как это было раньше. Он делал что — то не так. Должно быть, он сделал что-то не так! Конечно, Сила не даст ему возможность общаться с сестрой, только чтобы забрать ее в последнюю минуту этой ситховой миссии! Он должен был поймать рыбу. Поймать. Не убить. А для этого ее надо держать в воде. Пусть дышит. Пусть борется. Но не дай ей уйти и не дай ей умереть. Внезапно Люк понял, что неправильно подходил к своей задаче. Он и Лея всегда знали, почему ситх смог взойти на пьедестал власти. Галактика нуждалась в новом Ордене джедаев, а его невозможно создать, пока старый Орден не будет свергнут. Поймай рыбу. Вытащи ее из воды, из ее дома, в котором она обитала тысячу лет. Крифф! Под рыбой не имелся ввиду Палпатин, хотя видение показало рыбу императором, чтобы привести Люка к Дарту Сидиусу. Это был Орден джедаев. Вот что олицетворяла гребаная рыба. Видения не утруждали себя упоминанием о возможности убить рыбу, потому что это было то, что уже произошло в его изначальной временной шкале, и было очевидно, что Люк был здесь не для того, чтобы помочь устроить то, что в его времени произошло и без его участия… Но если он отпустит рыбу, Альдераан лопнет. Нет, Альдераан был чем-то большим. Дело было не только в самой планете. Ситх бы побрал Силу со всеми ее дурацкими посланиями! И что же ему теперь делать? Орден Джедаев и Республика нуждаются в перезагрузке, которая требует чистки джедаев и восхода Империи, но если бы это удовлетворяло Силу, то Люка здесь не было бы. А если он убьет императора и остановить чистку, то он убьет Лею и, возможно, сам свалит на Темную сторону. Вся эта загадка была просто бессмысленна! Как ему, ситх побери, ее разгадать?! «Успокойся, Люк, успокойся», — попытался успокоить себя подросток. Крифф побери, он смог заставить Палпатина думать, что Люк — его отец! Так неужели не сможет спасти сестру и остановить всю эту фигню? Так, нужно успокоиться и вернуться к тому, что он хотел сделать до того, как исчезла Лея. Он искал запись. Они собирались выпустить запись, вернее, Люк собирался ее уничтожить, но если он уничтожит запись, перезагрузки не будет, а если он этого не сделает, то будет джедайская чистка. Проклятие! Может все же есть другой способ перезагрузить галактику? Был ли более мирный способ удовлетворить потребность Силы в переменах? Может быть, и так, а может и нет. Люк открыл глаза, и вдруг понял, что должен сделать. — Сынок, — сказал он старому трупу. — Прежде чем запустить запись, ты должен сделать кое-что еще. — Что? — непонимающе сказал Палпатин, и моргнул. — Ты должен распустить Орден джедаев, — решительно сказал Люк. — Прежде чем ты сделаешь что-нибудь еще, ты должен упразднить Орден. Палпатин некоторое время размышлял над этим, и смущенно сказал: — Для этого мне придется вернуться на Корусант. Я не могу просто отдать приказ. Мне придется сделать официальное заявление перед всей Галактикой. — Тогда мы должны отправляться на Корусант прямо сейчас, — строго сказал Люк, заодно думая, что вот оно и нашлось таки, его бесплатное такси обратно на Корусант. — С твоей матерью все в порядке, — вдруг сказал отец. — Она все еще на Набу, дома и в безопасности, и, похоже, с вами обоими тоже все в порядке, Люк. А ты в порядке? И тут же подросток почувствовал едва заметный сдвиг в Силе, едва его отец закончил говорить. Он знал, что Сидиус тоже это почувствовал, потому что они оба на мгновение замолчали. Будущее снова изменилось, и Люк чувствовал это даже без подсказок от Леи. Но его сестра так и не вернулась. Связь между ними все так же была разорвана. Затем, в мгновение ока, он увидел в своем мысленном взоре ее присутствие Силы, вспыхнувшее на расстоянии многих световых лет. Ее душа была молода и сильна, и еще только готовилась прийти в этот мир… Лея была здесь… …Но Лея, с которой он вырос, ушла навсегда. — Люк? — вновь позвал его старший Скайуокер, от которого исходили волны беспокойства. — Что?.. — Отец, — ответил Люк твердым мысленным голосом. Сейчас он чувствовал себя как никогда решительным и спокойным. Возможно, это был шок от внезапной потери сестры, этого он не знал. Но он был рад, что больше не паникует, потому что сейчас ему нужно было быть спокойным, уравновешенным и рациональным. Он чувствовал, что время приближается и что все, что должно быть сделано, должно быть сделано как можно скорее. Конец был близок. — Будьте осторожны. Палпатин расформирует Орден джедаев, поэтому мы возвращаемся на Корусант. Со мной все будет в порядке. Отправьте мастеров Йоду, Винду и Оби-Вана на Корусант как можно быстрее, чтобы те смогли увести юнлигов, — как можно увереннее сказал Люк, и не дожидаясь ответа, оборвал связь. — Пошли отсюда, — сказал он Сидиусу, и тот кивнул. Они пошли прочь, и Люк украдкой оглянулся на открывшиеся двери. Палпатин в спешке снова забыл запереть ее. «Наличие родителей не в том месте и не то время может действительно испортить планы детей». — уныло подумал он, и вновь связался с отцом. — Папа, дверь туда, где хранится голограмма, открыт. Уничтожь, прежде чем отправиться на Корусант, — произнес Люк, чувствуя, как на него стала накатывать усталость. — Люк? Что?.. — воскликнул его отец, но заканчивать вопрос не стал, ведь он не был дураком, и понимал, что это бесполезно и сейчас есть куда более важные вещи стояще на кону. Потому Энакин вздохнул и со стоном пробормотал: — Я не знаю, что ты задумал, но… Но…у нас нет корабля, чтобы выбраться отсюда. — Что? — воскликнул Люк, после секунды ошеломленного молчания. - Почему вы остались без транспорта? — Мы оба с грохотом приземлились, и разбили их вдребезги. А где твой корабль? Я предполагаю, что он тоже разбит, поскольку Лея упомянула, что ты с Терином застрял возле вулкана, — заметил Энакин. Люк подавил стон. Сила. Ну как так-то?.. Он нахмурился. Это был настоящий бардак. Он просто не мог понять как все семь джедаев могли разбить свои корабли! — Вы прошли через батальон, не так ли?  — сообразительно заметил Люк, и вздохнул. — Хорошо. Полагаю, на этот раз ваша очередь прятаться на моем корабле — … Отцу на это нечего было возразить.

***

Когда они подошли к ангару, Люку пришлось как можно скорее избавиться от своего, наверняка, угрюмого выражения лица. С помощью нескольких силовых трюков он подпортил механизмы корабля, чтобы задержать отлет до прибытия отца и его спутников. Затем он постепенно заслонил всех шестерых других джедаев, чтобы скрыть их присутствие от Дарта Сидиуса, который вздрогнул при их внезапном исчезновении, прежде чем ухмыльнуться. Он, очевидно, подумал, что их убили. Идиот. Люк сел в шаттл и стал ждать, когда астромеханики вернут корабль в рабочее состояние. Он и Палпатин, который теперь был гораздо более расслабленным теперь, когда он думал, что опасность миновала, устроились на своих местах. Серьезно, этот парень даже не смог убить хоть одного джедая, и все же он вдруг стал таким самоуверенным из-за своей предполагаемой победы. Может ли его эго вырасти еще больше? Наконец подросток почувствовал, как другие джедаи перегруппировались, прежде чем пробраться на корабль, и слегка выдохнул. — Мы на борту, сынок, — сказал ему отец, слегка надувшись. — Падаван Оллер тоже здесь, и он очень расстроен из-за твоего поступка. — А голограмма? — спросил Люк, игнорируя последнее замечание. — Мы обо всем позаботились, — успокоил его отец, а потом строго добавил: — Но, юноша, не думай, что после того, как мы вернемся домой, я тебя не посажу под домашний арест. Я не шучу. Люк пожал плечами. В конце концов, для чего еще нужны отцы? Когда они устроились, и проверили свои щиты, чтобы убедиться, что их не обнаружат, он повернулся к Сидиусу с быстрой тоскливой мыслью, что это было странно, как разыгрывались события. Еще пару недель назад на корабле отца прятался он, а теперь… Короче, это просто странно. Как и все в этой ситуации. — Итак… — сказал мальчик. — До Корусанта девять часов пути. Поэтому ответь-ка мне, сын мой, не умеешь ли ты играть в сабакк?