Лучшая ученица

Начало всей предыстории тут: https://ficbook.net/readfic/8859470 А здесь ниже - начало личной истории Нин Инъин, ставшей плохой девочкой в глазах школьной и не только общественности. * Распрощавшись с Ша Хуалин возле скалы, Нин Инъин собралась было идти дальше, как ее внимание привлёк шум. Стайка мальчишек сцепилась в драке на обочине дороги, они напоминали дерущихся воробьев: всклокоченные, пищащие и сердито наскакивающие друг на дружку в придорожной пыли. - Разойдись! - крикнула Нин Инъин и щелкнула пальцами. Мальчишек словно невидимая рука растащила в разные стороны. Они продолжали по инерции дергать руками и ногами, пока не сообразили, что все попусту. - Ну? - спросила Нин Инъин. - В чем дело? - Они первые начали! - крикнул один из мальчишек. Остальные двое тут же загалдели. Нин Инъин пришлось провести маленькое расследование, и выяснилось, что спор вышел из-за красивых серебряных колокольчиков, которые валялись на дороге. - Я первый их увидел! - сердито настаивал один. - А я первый успел добежать, - перебил второй. - Это колокольчики принадлежат моему старшему брату, - кричал третий, - их нужно вернуть ему, а вы хотели их украсть! - Они лежали на дороге, значит, ничьи, - запротестовали первые двое, потом все заговорили одновременно, и Нин Инъин хлопнула в ладоши. Мальчишки замолчали. На месте их по-прежнему удерживало заклинание. - Вот что, - сказала она, - колокольчики должно вернуть владельцу. И никаких драк, ясно? Голос ее был грозным. Мальчишки молча смотрели на неё. - Ты, - указала она на первого, - отдай находку тому, чей брат их потерял. И живо ступайте отсюда. Нечего тут вам делать, так далеко от дома. И не вздумайте обмануть меня, я - не простой человек, видели мою силу? Найду из-под земли! Они испуганно закивали. Она опять щелкнула пальцами, они почувствовали, что теперь ничто их не держит. Первый мальчик передал колокольчики третьему, и все трое, не сговариваясь, бросились со всех ног прочь. Нин Инъин только покачала головой... Она не подозревала, что у этой сцены был один невидимый свидетель. Дело в том, что недалеко проходил Линьгуан Цзюнь, он знал, что этой дорогой иногда пользуется Шан Цинхуа, и часто бродил неподалёку, все ещё не оставляя мыслей о мести. Он даже видел тут пару раз этого человека, но в первый раз за ним следовали слуги Мобэй Цзюня, достаточно сильные демоны, а второй раз - сам Мобэй Цзюнь. И Линьгуан Цзюнь не решился напасть, сгорая от злобы. Двойным ударом по его самолюбию являлось не столько то, что Шан Цинхуа вывернулся из его рук оба раза живым, но и то, что Мобэй при свидетеле унизил его, Линьгуан Цзюня, не самого последнего демона, выиграв бой. Да ещё так легко. Также он просто бесился при мысли, что Мобэй обрёл преданного спутника, которым дорожил настолько, что прервал ради него важный ритуал. Демон так оказался поглощён желанием уничтожить этих двоих, что гнев его выливался на всех людей подряд, тем более, если они казались ему порядочными. Таких он ненавидел особенно. Услышав шум неподалёку, он из любопытства пошёл к его источнику, и молча стоял подальше за деревьями, наблюдая. Девчонка, решившая навести справедливость... К тому же заклинательница. Что ж, подойдёт. Нин Инъин собралась было двинуться дальше. И вскрикнула: прямо перед ней вырос незнакомец, от которого тянуло сильным холодом. Он придал своему лицу дружелюбное выражение, но глаза его остались ледяными. - Неплохо, - бросил он. Нин Инъин сразу поняла, что перед ней не обычный человек. Она внимательно посмотрела на незнакомца (ей показалось, что она его видела где-то), и хмуро сказала: - Просто я ненавижу, когда присваивают чужое! Тот медленно подошел поближе. Он любил иногда поиграть с жертвой. - Какое совпадение! - воскликнул он. - Я тоже... ненавижу. Возможно, у нас немало общего. Не откажетесь отобедать со мной? - неожиданно спросил он, - я знаю одно превосходное место, где подают отличное вино... - Нет! - испуганно воскликнула Нин Инъин. - О... Ну хорошо. Если подумать, алкоголь туманит разум, так ведь? Ах да. Я забыл представиться. Линьгуан Цзюнь к вашим услугам, госпожа. Нин Инъин выронила меч и отступила на шаг. Она вспомнила, где именно видела это лицо - на рисунках Шан Цинхуа, которые она таскала тайком. - Неужели слава обо мне столь сильна, что вы так испугались? - притворно огорчился он, уже не скрывая хищной улыбки. Воздух вокруг стал стремительно леденеть. Нин Инъин шестым чувством поняла, что остаться в живых ей поможет - первое: сделать вид, что она не боится, второе: заинтересовать его больше, чем он хочет причинить ей зло. - Испугалась? Я лишь не ожидала встретить вас так далеко от северной границы. Весь хребет наслышан о Линьгуан Цзюне, ледяном демоне, мастер Шан был весьма красноречив, - при упоминании этого имени его глаза загорелись ненавистью, - и честно сказать... Она непринужденно подобрала свой меч под его пристальным взглядом и неторопливо вложила его в ножны. - ...не стану винить вас. Я не смогла бы терпеть, если бы у меня отняли самое дорогое! - А что бы ты сделала? - прошипел он. - Убила бы любого, кто перешёл мне дорогу, - хладнокровно произнесла Нин Инъин, поражаясь, как складно она научилась лгать в считанные минуты. - Но вы почему-то решили проявить преступную слабость, и в итоге сильно опоздали с местью, - презрительно закончила она. - Слабость! Опоздал! - гневно воскликнул он, и Нин Инъин с облегчением увидела, что его кулаки разжались. Линьгуан Цзюнь очутился рядом с ней, тут же всю ее охватил мороз. Он схватил Нин Инъин за плечи и тряхнул: - Что ты можешь понимать, ты!.. Если бы я действительно мог отомстить сразу, я бы это сделал, но я... - Перестаньте на меня дышать холодом, вы, грубиян! - перебила его Нин Инъин, радуясь, что ее дрожь от страха легко сойдёт за дрожь от озноба. От удивления он чуть ослабил хватку. Она не дала ему опомниться и вырвалась, но не отступила, а крепко схватила его ледяные пальцы в ответ. - Все это отговорки, которые так любят мужчины, - фыркнула она, глядя ему прямо в глаза, - убедите меня, если это не так! И Линьгуан Цзюнь, опытный демон, проживший на свете куда больше, чем она, попался на нехитрый трюк, как деревенский простачок.