***
Первым делом девушка вспомнила жизнь со своими родителями, тогда, когда они ещё не ушли на тот свет. Во времена, в которых они жили вместе в одной квартире мать и отец часто любили контролировать её. Особенно отец. Аделаида никогда не любила многие «женские» вещи, но её отец, будучи очень старомодным и эгоистичным человеком, со стереотипным мышлением, заставлял свою дочь носить юбки и платья, даже тогда, когда та открыто говорила, что не хочет. Он также запрещал ей гулять допоздна и ругал её за даже самые мелкие проказы. Девушку (в те времена ещё девочку) раздражало подобное воспитание. Она ненавидела, когда у неё пытались отобрать свободу. И это было то, почему Аделаида сдружилась с Дарвином. Шнайдер познакомилась с ним когда ей было четыре года (о да, спустя столько времени она не забыла этот момент). Чейз был старше её на три, поэтому ему, соответственно, тогда было семь. Это произошло во дворе, когда Дарвин стоял у дерева и пинал ногой землю. Аделаиду очень удивило, что этот мальчик, вместо того, чтобы играть с ребятами, находился в сторонке от них. Девочке захотелось узнать почему так, поэтому она подошла к нему, чтобы спросить об этом, но сперва, конечно же, решила поздороваться. —Привет. Мальчик резко поднял голову и как-то возмущённо посмотрел на девочку. —Чего тебе надо?! — грубо воскликнул он. Шнайдер вздрогнула от того, с какой интонацией он это произнёс. Видимо, не стоило подходить к этому мальчику. Вообще Аделаида особо не любила общаться и также, как и он была изгоем, однако увидя кого-то, кто похож на неё, любопытство пересилило весь её страх перед другими детьми. —И-извини. Я только хотела узнать… —Ну чего?! Чего ты хотела узнать?! — всё также раздражённо выкрикивал он. Девочка испугалась и дрожащим голосом проговорила: —Почему ты стоишь здесь один и не играешь с остальными? Этот вопрос слегка удивил мальчика. Он даже сочёл его неуместным. —А тебе что, нравится гулять с этими неудачиниками? —Ну… Аделаида замялась. Что ответить: правду или ложь? —Нет. Поэтому я и спрашиваю, — она решила-таки сказать правду. Мальчик явно не ожидал такого ответа, поэтому расширил глаза в изумлении. —Оу, хе-хе, — он хихикнул, — я не знал, что ты тоже не такая, как они. Шнайдер в недоумении подняла одну бровь. —"Не такая», какая? Что это значит «как они»? —Не любишь все эти глупые и бессмысленные развлечения. Аделаида перевела свой взгляд на ребят. Те бегали и играли в догонялки. На самом деле девочке очень хотелось присоединиться к ним, но она была человеком стеснительным, поэтому могла наблюдать только со стороны. —Ну, я… Шнайдер хотела было что-то сказать, но мальчик перебил её. —Меня зовут Дарвин. А тебя? —Аделаида. —Слушай, ты крутая девочка, Аделаида. Пойдём погуляем вместе? —Пойдём. Они направились к лесу. В тот день было жаркое лето, и поэтому детей, что бегали позади них можно было выжимать от пота. Повсюду была зелёная сочная трава, а ветерок нежно дул в лицо, развевая волосы ребят. Аделаида обожала такую погоду, а вот Дарвин напротив был не рад ей. —Ты где живёшь? — поинтересовался Чейз. Девочка вздрогнула от такого внезапного вопроса. Чуть помедлив она ответила: —Эм, я… На улице Старлинговой… В доме двенадцать… — неуверенно произнесла Шнайдер. —Далеко, — сухо, и, кажется, слегка грустно обозначил факт Дарвин, —Но думаю, при желании я всё-же смогу добраться до тебя. Аделаиде почему то стало страшно от слов Чейза, но она не знала причину своего страха, потому решила проигнорировать его. Вскоре дорога закончилась, а вместо неё перед детьми теперь возвышались огромные сосны с тёмно-коричневым длинным стволом и твёрдыми тёмно-зелёными иголками. —Пойдём дальше? — Дарвин указал головой вперёд и как-то странно ухмыльнулся, словно замышлял что-то. —Куда? В лес?! —Ну да. А что? —Это очень странно. Я не думаю, что лес лучшее место для веселья. Давай лучше вернёмся назад? —Почему? Боишься что-ли? — в голосе мальчика послышалась насмешка. —Да боюсь. Очень сильно боюсь. —Неужели? Тебе взаправду так слабо сходить туда вместе со мной? —Слабо. —Ой, девчонки… Вы такие трусихи. —Пожалуйста, Дарвин, давай вернёмся назад, — повторила свою просьбу Шнайдер. —Ну хорошо… — Чейз сказал это слегка раздражённо. И развернувшись ребята пошли к другим детям.***
Аделаида улыбнулась, когда вспомнила об этом. Момент её знакомства с Дарвином всегда вызывал у девушки тёплые чувства. Вскоре мысли Шнайдер переключились уже на другие события из её жизни.***
Адеилаиде непроизвольно пришло в голову то, как её и Дарвина травили, когда те были в детском саду, школе и университете. Хотя подождите… У Чейза это же был колледж, а не университет, он же никогда не хотел получать высшее образование. Точно! И как она вообще могла забыть об этом?! Неужели у неё из-за всего происходящего в последнее время начались проблемы с памятью? Итак, да, их травили, когда те посещали учебные заведения. Точнее только Дарвин посещал. Аделаида до сих пор посещает и будет посещать ещё минимум год. И по, правде говоря, их действительно было за что травить. Они оба были не самой красивой внешности, имели лишний вес, а Дарвин ещё и плохо учился. Также в подростковом возрасте Шнайдер страдала от булимии, а Чейз от энуреза, что также не могло остаться не замеченым со стороны жестоких коллективов, в которых они находились. Аделаида в отвращении скорчила лицо, когда она вспомнила о том, как сама у себя пыталась вызвать рвоту и как неприятно это потом кончалось, какие неприятные ощущения у неё были после этого. Или о том, как Дарвин, приходя к ней домой мочился прямо на её пол, а один раз даже на неё… Бррр… Ну и гадость. Как хорошо, что они уже прошли тот период и теперь у них больше нет таких болезней. Кстати о болезнях… Когда Дарвину было четырнадцать лет ему диагностировали антисоциальное расстройство личности. Аделаида сидела тогда у кабинета психиатра, и ждала оттуда своего друга, которого туда направила администрация школы. Дело в том, что вёл он себя в то время не самым лучшим образом (Впрочем и сейчас тоже, но тогда это уже выходило за рамки моральных норм). По своему характеру Дарвин был человеком весьма грубым, а порой даже жестоким. Он дрался с ребятами в школе, хамил учителям, а во дворе мучал животных в частности маленьких котят и щенят, хотя и взрослых кошек с собаками пару раз тоже. Самый яркий скандал на этой почве произошёл полгода назад, когда Чейз раскрутил соседского кота за хвост и швырнул его в забор. В итоге у бедного животного были повсюду переломы и оно еле смогло остаться в живых. Шнайдер тогда было стыдно за своего друга, но она ничего не могла сделать. Сколько раз она не умоляла Дарвина прекратить заниматься живодёрством, тот её не слушал. На её просьбы покончить с этим он всегда отвечал, что испытывает непреодолимую манию убивать и просто не может отказаться от подобной жестокости. Шнайдер было больно. Но у неё не получалось просто взять и уйти. Чейз был её единственным другом и человеком, который понимал её. К тому же у Аделаиды давно сформировалась крепкая привязанность по отношению к Дарвину, фактически она была зависима от него, что ещё сильнее затрудняло и ухудшало положение девушки. Дверь с громким звуком открылась и Шнайдер подняла голову. Чейз вышел из кабинета и сел рядом с ней на мягкое сидение. —Ну и как? — спросила Аделаида. —Что «как»? — не понял Дарвин. —Как всё прошло? —Ааа… Мне диагностировали антисоциальное расстройство личности. Чейз показал Шнайдер какую-то бумажку, на которой было написано чем он болел. —А таблетки какие-нибудь прописали? —Нет. —Почему? —Потому что я несовершеннолетний. —Ясно. Аделаида грустно уставилась в пол. —Пойдём домой? — Дарвин вытащил девушку из раздумий. —Пойдём.***
Несмотря на разные характеры Аделаида и Дарвин действительно дополняли друг друга. Чейз был для Шнайдер своего рода каменной стеной, которая защищала и оберегала её от опасности. Он постоянно утешал девушку когда ей было плохо. Аделаида тоже иногда утешала Дарвина, но реже. Хотя фактически у неё для этого было больше поводов, ведь жизнь её друга была куда сложнее. К примеру если в случае с Аделаидой родители просто её ограничивали, то у Дарвина всё было гораздо трагичнее, ведь его били. Также по молодости у Дарвина было ещё несколько странностей, которые, однако не мешали Аделаиде дружить с ним. Например он раньше увлекался ультраправыми идеями и люто презирал всех людей, чья раса или взгляды были отличными от его. Потом он правда перегорел, возможно потому что вырос, возможно потому что перестал бояться коммунистов и социалистов, но со временем Чейз действительно стал менее радикальным. Вторым были его странные фетиши. Точнее фетиш. Один. Дарвин очень сильно любил женскую менструацию. Прям обожал. И он неоднократно рассказывал об этом Аделаиде. Рассказывал, как следил за своей матерью во время месячных, как видел, что она меняла свои прокладки, как доставал их из мусорного ведра и ел. Да, он ел кровавые прокладки, и именно поэтому Шнайдер в мыслях называла его «менофилом». Когда-то давно она вычитала в книгах что «менофилия» — это влечение к менструации. Влечение сексуальное конечно же. И это также отвращало девушку. Но бросить его она по прежнему не могла.***
Девушка задумалась. Её друг действительно был странным человеком. И кровожадным. Настолько, что его личность соответсвовала Триаде Макдонольда — трём характеристикам, по которым можно было вычислить серийного убийцу. Первой характеристикой было живодёрство, второй — стремление к поджогам, третьей — энурез, то есть непроизвольное мочеиспускание. И если первая и третья появлялись у Дарвина в детстве на постоянной основе, то чтобы вспомнить наличие второй Аделаиде пришлось неплохо так поднапрячься. Переворошив своё сознание, Шнайдер всё же пришёл на ум один момент, когда ей было десять лет, а Чейзу тринадцать. Тогда он пытался поджечь сарай своего соседа, но Аделаида вовремя остановила его. Этот случай был одним из немногих, когда девушке удалось предотвратить ужасный поступок со стороны Дарвина. И тут Аделаиде пришла в голову мысль, что Дарвин действительно может быть причастен к убийствам в городе. Ведь если её друг лишал жизни животных, то что мешало ему делать тоже самое с людьми? К тому же на него составляли фоторобота, а также все умершие люди, которых она знала, погибли именно после того, как Дарвин встречался и уединялся с ними. Более того, откуда этому маньяку вообще знать про то, кто такая Аделаида и зачем ему писать ей письмо? Да даже фетиш на менструацию, что есть у них обоих, всё, буквально всё намекало, нет, даже указывало на то, что её друг детства Дарвин Чейз и Минорский людоед это один и тот же человек. Шнайдер и правда очень сильно не хотелось верить в это, но от фактов никуда не скроешься. Довольно уже закрывать глаза на все его «грешки». Пора бы уже взять дело в свои руки и самостоятельно всё выяснить.