I'm енот, you are not!

      Конечно, я понимал, что чужой мир готовит массу сюрпризов. Но не предполагал, что они поджидают прямо за порогом. Еще слишком многого не знал и из-за этого постоянно куда-то влипал.       Когда раздолбанный автобус заглох в пути, и водила пошел по проходу со здоровенным кристаллом в форме толстого полуметрового карандаша, предлагая его всем пассажирам, я тоже протянул ладонь. По руке побежал холодок, а «карандаш» быстро окрасился в ярко-оранжевый цвет. Радостный водила убрался к себе на место, и автобус покатил дальше. Оказывается я зарядил его аккумулятор. Полностью. Понял это, когда ушлый мужичок через проход предложил «раскрасить» и его кристалл тоже, а соседка набросилась на него с упреками и объяснила, наконец, в чем дело.       Тут выяснилось, что у меня проблемы с языком. Всё прекрасно понимал благодаря заклятию Летти (респект ушастому!), но когда открывал рот, из него сыпалась такая адская смесь эльфийского, общечеловеческого и русского, что это с трудом можно было разобрать. Женщина предположила, что я из отдаленного клана (деревенщина, ага) и прониклась сочувствием. Надавала кучу полезных и не очень советов. В том числе беречь свою ману, ходить в закрытой одежде, пока не научился контролировать ее отток, не прикасаться к кристаллам-батарейкам голой кожей. И объяснила, как добраться до квартала оборотней в Нириаме.       Не буду рассказывать, как ехал туда на метро. Кто видел городской транспорт в час пик, может себе это представить. Так как старый пройдоха — дед Летти — выдал в качестве одежды видавшую виды футболку без рукавов и драные джинсы, то маны там раздал дофига. Здесь все носили эти кристаллы в качестве украшений: в браслетах, кольцах, кулонах, серьгах — ману собирали с таких, как я, недотеп. Зато наконец разглядел себя в зеркальной витрине. Ну, ниче так, пойдет. Похож на себя прежнего. Рост нормальный — метр девяносто где-то, плечи есть, мышцы накачать можно, волосы правда красные с черными кончиками, но по сравнению с окружающими — норм. Тут просто русого не встретить, а синих, зеленых, фиолетовых — толпы.       Квартал оборотней напоминал спальные районы наших провинциальных городов: однотипные панельки, раздолбанные дворы, темные подворотни. Сразу почувствовал себя как дома. Но местный пахан, к которому меня проводили, быстро вернул с небес на землю. Никто с новичком нянчиться не собирался. Грог — глава клана, медведь, здоровый, черный, страшный, как моя жизнь — сказал, что примет в клан, и поможет поначалу, но за все надо платить. Я согласился. А какие еще варианты? Надо прибиться к кому-то, пока не освоюсь. Клан красных енотов не найти. Как выяснилось, никто не слышал про оборотней-енотов. Медведи, волки, гиены, пумы и еще какие-то были, но не еноты. Да и эти-то звери не наши, я их просто так называю, чтоб понятней было. У местных медведей например, еще одна пара лап. И цвета у всех дикие.       Грог измерил мой магический потенциал, ману то есть, сунув в рот какой-то градусник. Тот показал пятьдесят восемь. Судя по кислому выражению лица, так себе потенциал. Потом я купил детский браслет с измерителем маны. Взрослые умели контролировать ее и оценивать без приборов, а мне еще предстояло этому научиться.       Многое пришлось освоить за те месяцы, что прожил в клане.       Я так и не узнал свой максимальный потенциал, потому что все время тратил его. Полностью мана восстанавливалась за пару суток, если конечно не транжирить. Мой уровень редко достигал отметку в сто биолей. А желающих подпитаться за чужой счет было дохрена.       Первым делом оформили документы. Теперь я значился как Тимон Чайнинг, оборотень, двадцать лет. Говорил ведь уже, что в прошлой жизни меня звали Тимофей Чайников? Хотелось сохранить что-то из того мира… И выделили жилье, не бесплатно, конечно. На этом милости кончились.       По-доброму ко мне относилась только Марта — одинокая женщина средних лет, жившая этажом выше. Все остальные пытались что-то с меня поиметь. За жилье ежедневно отдавал десять биолей. За еду, одежду, и прочие вещи тоже приходилось расплачиваться маной, потому как денег взять было негде. А она и самому была очень нужна. Каждый день я учился контролировать и применять магическую энергию. Марта за небольшую плату взялась помогать. Сперва учился оборачиваться. Это было похоже на то, как меняют одежду — снимают джинсы, надевают брюки, только в воображении. Так же я менял тело красного енота на тело красноволосого парня, можно целиком, можно частями. С каждым разом это получалось все проще. Причем в енота перекинуться получалось быстрее и легче.       Кроме того Марта учила бытовой магии, она работала домработницей и лучше всего знала именно это. Поэтому первым делом научила делать уборку, очищать одежду, наводить порядок и немного готовить. Блин, лучше бы она работала вышибалой и научила применять боевую магию. Но чего нет, того нет. Был рад и этому. Параллельно я учился контролировать отток маны. Для этого заряжал и разряжал батарейки. Если прикоснуться к вершине шестигранной пирамидки кристалла, то он вбирал ману и окрашивался в оранжевый цвет, а если к плоскому основанию — отдавал и становился прозрачным. Вот и гонял ее туда-сюда, тренируясь правильно оценивать, сколько взял-отдал, останавливать и возобновлять отток.       И конечно, учил общечеловеческий язык.       Примерно через месяц Грог позвал к себе и объявил, что я по его мнению уже достаточно освоился и должен приносить клану пользу — либо работать на Грога, либо платить ему за право быть под защитой клана. Был, конечно, и третий вариант — всех послать и гордо удалиться. Вот только к тому моменту уже насмотрелся, как живут одиночки. На окраинах действовал лишь закон силы. Одиночек, если они не могли постоять за себя, имели все кому не лень. И в прямом и в переносном смысле. Здесь процветали все те же пороки, что и в родном мире. Я видел бомжей, алканафтов, проституток и наркашей. Один раз уже так умер. Больше этого не повторится!       Сообщил, что согласен работать на Грога, если он может гарантировать законность этой деятельности. Медведь подивился моей наглости, но на работу принял, перед этим слегка придушив для демонстрации «кто в доме хозяин». Я прикол оценил. И твердо решил найти тренера по боевой магии.       На следующий же день вышел на работу курьером. Мне выдали старенький глидер и мобильник для связи. Так начались трудовые будни. Конторка Грога располагалась на окраине делового центра Нириама и занималась грузоперевозками и курьерской доставкой. Сперва пришлось освоить глидер. В сложенном состоянии это была металлическая палка с полметра длиной, в разложенном — метра полтора. Выдвигались упоры для ступней и коленей, и руль, напоминающий велосипедный. Эта штука летала. Угу. Я серьезно. А летящий на ней человек напоминал того очкарика на метле, как его там… Гарри Поттера. Естественно глидер работал на мане, и естественно заряжать его должен был я сам. Оказалось ездить на нем не сложнее чем на велосипеде. Оставалось научиться ориентироваться в чужом городе. Тут помог мобильник, навигаторы и карты тоже вовсю применялись.       С тренером по боевой магии обломался сразу. Марта сказала, что боевая магия запрещена к применению. Чтоб ей учиться и использовать, нужно получать разрешение. Типа как у нас с оружием. Ну логично, чё. А вот защитную магию можно использовать всем. Это щиты всякие, оглушение, парализация и прочее. Марта из всего этого знала только какой-то простенький щит. Ну хоть что-то.       И пришлось все-таки вспоминать силовые упражнения. Если не магией, то хотя бы кулаками нужно суметь дать отпор.       В общем, жизнь потихоньку налаживалась. Даже работа появилась. Еще б зарплата не помешала…       Однако, вскоре одно происшествие снова изменило все.       Я уже почти месяц работал курьером и неплохо освоил глидер. Помогло велосипедное детство. Город изучил пока только в общих чертах. Это был средних размеров ничем не примечательный рабочий город, не столица. Деловой центр из стекла и бетона. По соседству, будто специально для контраста, большой эльфийский район, весь в зелени и цветах. Несколько обособленных кварталов других рас: оборотней, нагов, демонов. Остальное население города в основном состояло из хумансов, проживающих в районах, разделенных по степени благосостояния и стоимости жилья.       В тот день возвращался с доставки через деловой центр. Летел не высоко. Чем выше, тем больше расход маны, а я экономлю, поэтому летаю прямо над дорогой. Более крутые тачки поднимаются выше, но паркуются все же на земле (ну или на крышах, кому как повезет), поэтому все обочины заставлены припаркованными машинами. Как раз мимо одной из них я проносился, когда неожиданно распахнулась дверца водителя. Успел лишь дернуть глидер вверх, но полностью избежать столкновения не удалось. Правый упор для ступни задел верх дверцы. Хорошо, что инстинктивно поджал ноги, а то б ступне не поздоровилось. Послышался мерзкий скрежет и треск. Меня крутануло, глидер вырвался из рук, я успел сгруппироваться и кубарем покатился по дороге. Пружинящее покрытие погасило скорость и смягчило удар. Поэтому подскочил сразу же, из-за шока не чувствуя боли. На автомате сдернул шлем, ошарашенно оглядываясь на причину аварии. Поток машин мягко огибал меня, подбадривая гудками и добродушным матом.       Возле машины стоял высокий черноволосый мужчина в деловом костюме и так же ошарашенно смотрел на меня. Явно не бедный хлыщ, оценил я его внешний вид. Да и машина не из дешевых. Ну конечно, где ж нам таким крутым, по зеркалам-то посмотреть, прежде чем дверцу открывать! Никогда не любил навороченных распальцованных гандонов, плюющих на всех, кроме себя! Дверца, кстати, была явно испорчена, она заметно перекосилась, на блестящей черной поверхности виднелась безобразная царапина, а по стеклу прошла сетка трещин. На лице моем появилась кривая злорадная улыбка. Я отомщен! Хлыщ заметил это, изобразил удивление и тоже глянул на дверцу. Удивление на его лице сменилось злостью. Опа-па! Пора делать ноги! Заозирался в поисках своего глидера. Грог меня убьет, если потеряю. Обнаружил свой транспорт в пяти метрах между мной и тем мужиком. Мы одновременно сорвались с места и побежали навстречу друг другу, как те придурки на пляже из рекламы Баунти. Уже на бегу я нацепил шлем, затормозив возле глидера, подхватил его и метнулся в противоположную сторону.       Только пробежав с полсотни шагов, понял, какой я идиот. Нафига бежать, когда глидер в руках?! Нажатием кнопки разложил устройство и вскочил на него. Взмыл свечой вверх, и вот я уже вне досягаемости. Мужик злобно пялился снизу, тяжело дыша после бега. Продемонстрировал ему средний палец и вальяжно направился в офис, чувствуя себя в полной безопасности.       Слава Ктулху, хватило ума обернуться, хлыщ запрыгнул в свою машину и рывком стартанул, даже не закрыв покореженную дверцу. Е-мааа! Жопа мне!       Я рванул со всей возможной скоростью, стараясь затеряться в потоке машин и уже понимая, что на это никаких шансов. Попал так попал! Его тачка полюбас быстрее. Срочно где-то спрятаться! Свернул в проулок между двумя офисными зданиями. Блин, тут даже дворов нет! А если он каким-нить файерболом шибанет? Как там этот щит делается? Я метался как заяц, менял высоту, просачивался между рекламных щитов, деревьев, проносился над тротуарами. Черная машина держалась на хвосте, как приклеенная. А я чувствовал как утекает мана, уже и волосы начали потрескивать. Всегда при большом оттоке электризовался. Насколько еще хватит? Где же спрятаться?!       Метро! Туда он не сможет на машине влететь! Заложил крутой вираж, чтоб облететь очередную высотку и попасть к ближайшему входу в метро, и вдруг понял, что потерял черную машину из виду. Отстал таки? Ха-ха! Я его опять сделал! Внезапно она выскочила прямо навстречу из-за угла здания. Вот урод! Подловить решил? Выкуси! Я поднырнул под днищем… и видимо все-таки словил парализующий заряд, потому что левая половина тела внезапно отнялась.       Блин-блин-блин! Метро совсем рядом! Я должен успеть! Кое-как управляясь с глидером одной рукой и ногой, (чувствительности у второй хватало только на то, чтоб не отпустить руль) дотянул до входа в подземку и влетел прямо внутрь. Вызвав недовольное ворчание у спешащего по своим делам народа, свалился с глидера возле ряда магазинчиков, кое-как по стеночке доковылял до ближайшего и ввалился внутрь. Так! Что дальше? Полезет хлыщ за мной сюда или нет? В шлеме и ядовито-зеленой форменной куртке я слишком приметный. Вжикнул молнией и скинул спецовку, не обращая внимания на вылупившегося продавца. Оставшись в толстовке и драных джинсах, скомкал куртку и затолкал ее внутрь шлема. Шлем и глидер придется тащить в руках. Прижав все это добро к груди и натянув капюшон почти до носа, вышел из магазинчика и поковылял вниз, стараясь не привлекать внимания. Чувствительность потихоньку возвращалась и позволяла почти не хромать.       Мне повезло! Слава Ктулху, у перрона стоял поезд, и посадка заканчивалась. Как раз успел вскочить в закрывающиеся двери. Фух! Пронесло! Теперь точно не догонит! Поезд медленно отползал от перрона. Сердце все еще отчаянно колотилось, ноги подкашивались, чуть не сполз на пол вагона от накатившего облегчения, остановили подпирающие со всех сторон люди. Обессиленно обернулся к окну и увидел его. Черноволосый мужик провожал цепким взглядом отъезжающий состав, всматриваясь в окна. Здоровый, гад! На целую голову выше основного потока людей. Наши взгляды встретились, я победно ухмыльнулся и продемонстрировал ему средний палец. Выкуси, ублюдок!       Следующие два дня ходил как на иголках. Насколько далеко тот мужик готов зайти в своем желании проучить нахала? Наверняка он видел название конторы, напечатанное крупным шрифтом на шлеме и спине куртки. Только слепой это не увидит и только тупой не поймет, что я там работаю. Каков шанс, что пронесет? Шел день за днем, мужик не появлялся. Я, наконец, расслабился.       Неделю спустя доставлял пакет в гостиничный номер в деловом центре. В коридоре меня встретил амбал в костюме, очень напоминающий братка из фильмов девяностых. От нехорошего предчувствия засосало под ложечкой. Сам-то не мелкий, хотя на фоне здоровых оборотней мои метр девяносто слегка теряются. Эта же отрыжка эволюции возвышалась надо мной горой мышц и тестостерона. Робко протянул ему запечатанный пакет. Однако, он распахнул дверь номера и, рыкнув: «Жди здесь», втолкнул внутрь. Е-мааа, не нравится мне это…       Внутри обнаружился обычный гостиничный номер: двуспальная кровать, шкаф, журнальный столик, пара кресел, душевая… и никого. Зачем я тут? Стало жарко. Расстегнул форменную куртку. Чтобы убить время, пересек комнату и стал пялиться в окно. Там осень раскрасила деревья в более привычные желто-красные оттенки, совсем как на родной Земле. Стало еще тоскливее. Еле слышно открылась и закрылась дверь. Я обернулся и обмер. Давешний черноволосый хлыщ в дорогом костюме подпирал спиной косяк, отрезая пути к отступлению, и добродушно улыбался. Очень захотелось по-детски спрятаться за штору. Жопа мне…       Сердце стучало, как бешеное, норовя выпрыгнуть через горло, в ушах ухала кровь, пальцы мелко тряслись… еще немного и полезут уши. Когда сильно пугаюсь, начинают лезть енотьи уши, хвост, шерсть… Но мозг еще пока не отказал. Я с трудом сглотнул, пытаясь протолкнуть сердце на место.       — Помнишь меня, Тимон? — наконец соизволил открыть рот черноволосый. Е-мааа, он и имя уже узнал, подготовился гад. Мне точно крышка!       — Что вам надо? — проблеял я.       — Не догадываешься? Я понес из-за тебя потери. Ремонт машины обошелся в кругленькую сумму. С тебя компенсация.       Вот урод! Сам же виноват!       — Да ты сам дверь открыл! По зеркалам смотреть надо! Я не виноват, что ты слепой! — взвился я.       — О как запел! Прими к сведению — перед тобой высококлассный юрист. Дрейган Майлбрук, может слышал? Хочешь потягаться со мной в суде? Не советую, дружок, не советую.       Он опять хищно улыбнулся. Какой нахер суд? Он бредит? Живым бы отсюда выбраться. Блин-блин-блин! Как же я так вляпался?       — Ремонт встал мне в шестьдесят тысяч тагов, это примерно семьсот биолей. Как отдавать будешь?       Кажется, уже упоминал, что мой потенциал редко выше ста поднимается? В принципе, если семь дней только батарейки заряжать…       — Я отдам… Только не сразу. Я соберу и…       — Не пойдет. Отдашь все, что есть, прямо сейчас.       — Хорошо, только сейчас у меня примерно сто. Давайте, куда слить.       — Отдашь мне лично.       — В каком смысле?       Он неторопливо расстегнул и скинул пиджак на кресло.       — Я собираюсь поиметь тебя, малыш. И забрать все, что у тебя есть, до последнего биоля. А завтра еще раз. И так пока полностью не расплатишься.       У меня пересохло во рту. Поиметь?! Меня?! Нет! Нет-нет-нет! Слышал, что так можно быстро передать большое количество маны, все же контакт при этом деле максимально близкий. Но я не хочу! Не могу! Он издевается надо мной?       — Зачем тебе это? Я же сказал, что расплачýсь.       — Потерпевшая сторона вправе выбрать способ компенсации. И ты мне нравишься, — он двинулся ко мне через комнату, расстегивая и закатывая рукава рубашки.       Это месть такая, да? Черт, что же делать?! Он тупо сильнее. Я чувствовал себя загнанной в угол крысой. Липкий ужас холодной змеей полз по позвоночнику. Сердце выпрыгивало из груди. Коленки мерзко подрагивали. Е-маа! Да что со мной?! Соберись тряпка!       — Стой! Давай договоримся! — я выставил перед собой ладони, пятясь от него, пока не воткнулся в окно.       — Нет.       Он встал прямо передо мной, сложив крупные руки на груди, я мог сейчас разглядеть каждую черточку на лице этого ублюдка: желтые глаза, хищный орлиный нос, черные густые брови, коротко стриженные волосы настолько черные, что казались фиолетовыми, тонкие губы кривились в усмешке. Мразь! Думаешь, так легко сдамся?!       — Ненавижу таких как ты! Если денег валом, ты круче всех? Можешь кого угодно поиметь? Изврат! Ты ничем не лучше!       — Вот как? А ты знаешь, как я эти деньги заработал? Не ныл и не искал себе оправданий, а работал, как проклятый! Не тебе меня судить, щенок! А теперь давай сюда свою сладкую попку. Раз больше в жизни ни на что не способен, учись раздвигать ноги, — он протянул ко мне руку.       — Нет!       Я шарахнулся в сторону и забился в угол между кроватью и окном. Живым не дамся! А что если енотом обернуться, осенила светлая мысль. Видимо что-то отразилось на лице.       — Не вздумай перекинуться, только ману зря потратишь. Дольше расплачиваться будешь.       Значит тоже может насильно перекинуть. Гад, обложил со всех сторон! Осознание угрозы давило и мешало думать. Этот изврат собирается меня изнасиловать. Прямо здесь и сейчас. Желудок опять скрутило спазмом. Может обблююсь, и он побрезгует? Но нет, голодный желудок лишь крутило от ужаса.       Майлбрук подобрал с кровати пакет, который я же и принес, и кинул мне:       — Это тебе. Открой! — приказал он.       Я трясущимися руками разорвал бумажный пакет. На пол посыпались какие-то кожаные ремешки и цепочки.       — Ч-что это?       — Слышал про БДСМ? У тебя сейчас два варианта. Либо ты подчинишься, и тогда для тебя все пройдет безболезненно. Либо я застегну это все на тебе, чтоб ты не мог пошевелиться, и буду трахать пока не сольешь всю ману. Но тогда пощады не жди. У тебя хорошая регенерация? Кровопотери как переносишь? Тебя когда-нибудь уже зашивали?       Опять с трудом сглотнул. Его слова падали, как камни на голову, добивая. Я попался! Он не выпустит меня отсюда. Не зря за дверью дежурил тот амбал. Что же делать?! Я искал и не находил выхода. Мозг отказывался соображать. Сердце заходилось в бешеном ритме. Спина взмокла. Глаза метались по комнате в отчаянной надежде на спасение, вспотевшие ладони сжимались в кулаки. Хоть бы что-то тяжелое, чтоб отбиться!       — Не сопротивляйся. Это не страшно. Я сделаю так, что ты будешь стонать и кончать. Снова и снова. Тебе понравится. Ты запомнишь эту ночь на всю жизнь, — негромко завораживающе говорил он, медленно приближаясь и нависая сверху. — Это твой первый раз с мужчиной?       Еле заметно кивнул в ответ, глядя на него расширившимися глазами, как кролик на удава. Мужик улыбнулся и накрыл мой рот губами. Меня передернуло. Мерзость какая! Но отвернуться не получалось, широкая ладонь прихватила за затылок и не давала пошевелиться. Второй рукой он уже стягивал форменную куртку. От его запаха, густого и тяжелого, кружилась голова. Черт! Я не могу поверить. Как проснуться от этого кошмара?!       Я лежу на кровати. Голый, под голым мужиком. Он уже засунул в меня все, что только мог: свой язык, пальцы, член… Пытаюсь отрешиться от происходящего. Это не я. Это не со мной происходит. Тело отдельно, я отдельно. А тело отвечает, ему нравится, оно стонет, выгибается, дрожит и кончает. Я кончил уже много-много раз. Больше не могу. Хочется выть. Я больше не могууууууу! Но вместо этого стискиваю зубы и снова отворачиваюсь. Я пуст. Абсолютно. Не осталось ни биоля, ни полбиоля, ни крупинки, ни капельки. Там внутри космический холод и пустота. Проклятый юрист не отстает. Сука, когда же ты слезешь с меня?! А он продолжает целовать, гладить, говорить что-то ласковое… и снова трахать. Ненавижу! Сознание плывет… Озоном пахнет…       Господи, если ты есть, помоги мне пережить это!       Когда проснулся, был вечер, за окном шел дождь. А когда… пришел сюда, светило солнце. Я проспал весь день? Это тот же номер, та же кровать. Чистая. Тело тоже чистое, как будто ничего не было. Прибрал за собой, ублюдок. На тумбочке бутылка с водой и шоколадный батончик. Вдруг понял, как хочу пить, приподнялся на локтях и, схватив бутылку, принялся жадно глотать. Мышцы ломило, в заднице тянуло, от неловкого движения прострелило в пояснице, но все терпимо. Могло быть хуже. Много хуже. Взгляд упал на тумбочку, под батончиком лежал лист бумаги. На нем крупно, твердым почерком написано: «В расчете» и подпись.       Вот же мразь!       Вдруг накатило, желудок безжалостно скрутило, я проблевался только что выпитой водой.       Ничего. Все нормально. Немного отдышался, вытер выступившие слезы. Главное — жив. Все закончилось. Я переживу это, не сломаюсь, не сдамся! Не для этого получил второй шанс. «И учти, там за все свои глупости придется расплачиваться… собственной задницей!» — теперь понятно о чем говорил крылатый.       На следующий день вышел на работу. Как ни в чем не бывало. Никто ни о чем не спросил, и я никому ничего не сказал. И так все яснее ясного. Сдали свои — отдали Майлбруку на растерзание. Иначе как я оказался в том номере? В общем-то понятно. Если этот гандон действительно влиятельный человек, Грог не будет ставить под удар клан из-за такого как я. Иллюзии кончились, розовые очки разбились стеклами внутрь. Никому я тут нахер не нужен, никто ради меня жопу рвать не станет, скорее наоборот. А ведь в прошлой жизни у меня была семья, меня любили, защищали, заботились обо мне. Не ценил этого, кретин, принимал все как должное. Теперь все по-другому. Только Летти был по-настоящему добр, и только потому, что я был животным — забавным, смышленым питомцем. А клан, который обещал защиту, сдал при первой малейшей опасности.       Кстати!       Пошел к медведю и потребовал платить зарплату. Раз клан не выполняет свои обязательства, то пусть хоть деньги за работу платят. Грог поскрипел зубами и подписал договор.       Я преодолел это, выжил и сделал выводы. Больше не позволю такому случиться! Четко понял, что нужно выбираться отсюда. Нашел в сети список десяти самых крутых универов и выбрал тот, что поближе — Таннингофский Университет. Выяснил как в него поступить, какие тесты, экзамены нужно сдать и принялся упорно готовиться. Я умею учиться, восемь лет тренировался. Еще оставалось полгода до предварительных отборочных тестов. Я поступлю в этот универ, окончу его, стану профессионалом. Докажу, что не только ноги раздвигать способен!       Придет время, я лично поимею Дрейгана Майлбрука. Не прощу и не забуду. ***       Высокий статный эльф вышел из машины и, пройдя через заросли цветущих растений, вошел в дом. Его ждали — в уютном холле с книгой в руках сидел в кресле хозяин. Сходство между ними было видно невооруженным взглядом.       — Ясного неба, отец, — поприветствовал вошедший.       — Ясного неба, сын. Ты стал редким гостем в моем доме. Что привело тебя в этот раз?       — Соскучился? Хотел тебя увидеть? — предложил самые доступные варианты гость и расположился в кресле напротив.       — О, прошу тебя! С тех пор как я отошел от дел, ты посещаешь меня только с конкретными практическими целями.       Сын холодно улыбнулся, не подтверждая и не опровергая сказанного. Повисла неловкая тишина.       — Ты осветлил волосы. Выглядишь моложе… — заметил хозяин дома.       Гость оценивающе посмотрел на отца. Заострившиеся черты лица, почерневшие от старости волосы и уставший от жизни взгляд выдавали его возраст. Старый эльф в своем кресле напоминал черного грифа на скале, терпеливо ожидающего, когда добыча сама издохнет без его непосредственного участия.       — Ты прав, мне нужна помощь. Ты знаешь все о материи и энергии. Наши опыты с жидким кристаллом зашли в тупик. Последние эксперименты… закончились полным провалом.       Старый эльф раздраженно закрыл глаза рукой.       — Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к твоим экспериментам. Я не буду помогать тебе в этом! Повторяю — ты свернул не в ту сторону, сын. Этот путь ведет в тупик. Ищи другие источники.       — Погибли люди…       — Это твоя жадность погубила их! Ископаемые источники истощены, отрицательноёмкие животные вымерли. Такими темпами отрицательных на этой планете не останется вовсе! Что ты тогда будешь делать?       — Пока они есть и регулярно появляются новые. Мне уже поздно вступать в ряды юных экологов. Отец, ты поможешь мне?       — Нет. Я скорее буду помогать отрицательным. Ни одно существо не заслуживает такой судьбы, тем более разумное. Только потому, что ты отец Летти, я не выступаю против тебя в открытую. Но, чтоб ты понимал, если я когда-нибудь встречу отрицательноёмкого, я помогу ему оказаться как можно дальше от тебя.