Тесные связи

      – Пора идти, – в который раз повторил Цзян Чэн то ли приросшему к кровати Не Хуайсану, то ли самому себе. Первый день Совета кланов вот-вот должен был официально начаться, а они готовились отправиться в Главный зал, но все еще прохлаждались в покоях Не Хуайсана. Уже, впрочем, в полном облачении. Не таком роскошном, как вчера на пиршестве, деловые вопросы требовали более собранного вида. Вот только решать вопросы с самого утра не хотелось. Поэтому они и ходили по кругу –то буквально по комнате, то фигурально – в разговоре.       – Не хочу, пусть договариваются без меня, – для верности Не Хуайсан вцепился в покрывало. Цзян Чэн смотрел на него через комнату, стоя на полпути к двери.       – Без тебя не выйдет – ты Верховный заклинатель.       – За что мне это? – простонал Не Хуайсан, закатывая глаза. Он откровенно валял дурака, и они оба это понимали. Цзян Чэн строго напомнил:       – Ты сам на это подписался.       – Нет, меня заставили, – запротестовал Не Хуайсан. – Шантажом и подкупом. А вы все отвертелись, – обвиняющее добавил он. Цзян Чэн пожал плечами:       – Ну и кто тебе виноват, что у тебя не стало сил отбиться? Теперь вставай и пойдем на Совет, –кажется, примерно таким тоном он когда-то уговаривал семилетнего Цзинь Лина все-таки выйти на встречу с тетушками, когда привез его с собой на родственное празднество в Мэйшань Юй. И сам точно так же туда идти не хотел.       – Не хочу на Совет, хочу на ручки, – пробубнил Не Хуайсан. – Ты жестокий.       Цзян Чэн вздохнул и признался:       – Я тоже не хочу, но надо.       – А на ручки тоже хочешь?       Вопрос прозвучал так неожиданно, что Цзян Чэн на миг растерялся, но быстро вернулся в строгий настрой.       – С чего бы мне такого хотеть? – поинтересовался он невозмутимо.       – Ну как… – Не Хуайсан замешкался, словно не зная как объяснить. – Этого просто хочется и все, – он развел руками.       – В жизни подобными глупостями не занимался, – фыркнул Цзян Чэн, отлично понимая, что тот просто тянет время. Время еще было, но не так уж и много. Вероятно, придется все-таки сгрести Верховного заклинателя в охапку и так вынести за дверь. Возможно, он именно этого и добивался.       – Что вообще?!– Не Хуайсан вытаращился на него в каком-то ужасе, умудряясь выглядеть так, словно ему снова десять. Впрочем, в десять они еще не были знакомы. – А в детстве? В детстве же брали на руки, на коленке качали…       Цзян Чэн ощутил себя неуютно.       – Может, и было пару раз, – он понял, что совершенно не хочет обсуждать эту тему, но не знал, как с нее съехать, чтобы это выглядело естественно и так, словно его это не волнует.       – Пару раз? – Не Хуайсан даже рот открыл. Почему-то от этого пораженного выражения стало еще неуютней.       – Что тут такого? Не все же неженки, вроде тебя.       – Но это же важно!       – Я так не думаю, – отрезал Цзян Чэн, складывая руки на груди. Он лукавил. На самом деле думал, поэтому всегда брал Цзинь Лина на руки, пока тот это приветствовал. Потом тоже бывало.       –Нет, это ни в какие рамки не укладывается!–Не Хуайсан покачал головой. – Иди-ка сюда, – он похлопал себя по колену. Цзян Чэн застыл, не в силах сразу осознать происходящее.       – Ты только что предложил мне…       – Подойти и сесть вот сюда, – Не Хуайсан кивнул и снова хлопнул себя по колену.       – Совсем уже, да? – Цзян Чэн все еще смотрел недоверчиво, но ноги сами сделали шаг навстречу.       – Что здесь такого? Ты меня постоянно к себе сажаешь.       – Сравнил! – Цзян Чэн хотел добавить, что тот сам туда вечно лезет, но решил не дать втянуть себя в глупую болтовню больше, чем уже случилось. Но Не Хуайсан отступать не собирался.       – А в чем разница?       Цзян Чэн не нашелся с ответом. Логичного и рационального не было, а других он сформулировать не мог. Только стоял, все так же скрестив руки на груди, и буравил Не Хуайсана тяжелым взглядом. Того, как всегда, не проняло.       – Прошлой ночью ты был вовсе не против посидеть у меня на коленочках, – вдруг хитро улыбнулся он, стреляя взглядом из-под густой челки.       Цзян Чэн заломил бровь.       – Я, может, был и не против, но помнится мне, это были вовсе не коленочки, – в тон ответил он, наблюдая, как щеки Не Хуайсана вспыхнули красным.       – Да что ж творится, – потрясенно проговорил тот, прижимая ладони к щекам, кажется, сам поразившись реакции. – Это ты должен был сейчас смутиться!– добавил он с неподдельным возмущением.       – Кто будет смущаться, зная, что его попытаются смутить?       – Ох, знали бы все те, кто говорит о твоей прямоте и бесхитростности, каков ты на самом деле, – Не Хуайсан покачал головой и протянул руку. – Иди-иди, тебе понравится.       – Это твоя очередная глупая идея, – проворчал Цзян Чэн, все же делая пару шагов к кровати. – Я не должен им потакать, – еще несколько шагов. Продолжая ворчать, он рывками приближался, словно зачарованный лукавым взглядом и легкой улыбкой, пока не вложил руку в тонкие пальцы.       – Вот так, – Не Хуайсан неожиданно сильно дернул его к себе. Цзян Чэн не удержал равновесие и упал боком ему на колени. Тот тут же обхватил его одной рукой за пояс, второй принялся наглаживать по колену.       – Ну как?       – Глупое зрелище, –Цзян Чэн завертел головой, но почему-то ни одно из зеркал, во множестве расставленных по покоям, не было повернуто в эту строну. И было непонятно, куда деть руки. Сперва он инстинктивно сложил их на груди, потом расплел, одну закинув Не Хуайсану на плечо. Тот наконец оставил в покое его колено, но лишь затем, чтобы поймать свободную руку, поднести у губам и начать осторожно прикасаться к каждой костяшке.       – К счастью нас никто не видит, – Не Хуайсан легко поцеловал ладонь, потом кончики пальцев, а дальше видимо поставил себе целью не пропустить каждый сустав и каждую косточку, медленно продвигаясь от пальцев к запястью.       Цзыдянь выстрелил парой фиолетовых искр.       – Ай! – Не Хуайсан отдернул руку. – Ты чего это?       – Ты ведешь себя странно даже для себя самого. Похоже, твое тело захватили.       – Ну нет, готов чем угодно поклясться, что я это я. А игры с Цзыдянем, пожалуй, отложим до отбоя, – он крепко обхватил Цзян Чэна за пояс уже обеими руками.– Нет ничего зазорного в том, чтобы попробовать что-то новое и непривычное.       – А я с тобой не этим ли все время занимаюсь?– съязвил тот.       – Вот именно, – Не Хуайсан устроил подбородок у него на плече, чуть насмешливо глядя из-под ресниц. Цзян Чэн вздохнул и обвил его шею руками, сильнее прижимаясь и утыкаясь носом в волосы, пахнущие одновременно чем-то свежим и пряным с ноткой горечи.       – Глупо, – повторил он.       – Но ведь не неприятно?       – Непривычно.       – Ничего, к хорошему привыкаешь быстро.       – Вот только хорошее имеет тенденцию быстро и резко заканчиваться, – Цзян Чэн попытался встать, но Не Хуайсан еще крепче стиснул его бока.       – Вот поэтому в жизни должно быть много приятных вещей, – он потянулся вверх, легко прикасаясь губами к челюсти. Цзян Чэн отвернул голову, но лёгкие касания двинулись вниз от уха к подбородку. – Чтобы не пасть в глубины отчаяния, когда большинство из них исчезнет.       – А? – Цзян Чэн повернул голову и встретил затуманенный взгляд, из которого исчезло все озорство.       – Иногда даже какой-то мелочи достаточно, чтобы не шагнуть в пропасть.       Нет, ему определенно не нравилось, куда пришел этот разговор! Он попытался встать еще решительней.       – Закончил баловаться?       – Еще нет, – Не Хуайсан снова расплылся в улыбке, от которой хотелось поскорее сбежать, пока не попал в очередную бесстыжую ситуацию. – Хочу сделать кое-что еще, – он расцепил руки, и не успел Цзян Чэн воспользоваться моментом и вскочить, просунул одну ему под колени, а вторую под лопатки.       – Что… нет, не смей!       Но было поздно. Не Хуайсан резко дернул его вверх и поднялся на ноги. Кажется, в тишине было слышно, как жалобно скрипнули все суставы.       – Поставь, не удержишь же! – очень хотелось вывернуться, но был шанс упасть и некстати набить себе синяк на видном месте.       – Что значит не удержу? Заклинатель я или где? – Не Хуайсан как-то совсем дико оскалился. Это веселье становилось неконтролируемым.       Цзян Чэн мог много чего сказать по этому поводу, но совершенно растерялся. Его положение было откровенно дурацким, особенно от того, что попал он в него впервые в жизни. И он чувствовал, как удерживающие его руки слегка дрожат. Не Хуайсан продолжал улыбаться во весь рот, но на виске отчетливо выступили капельки пота. Брови дрогнули и сошлись на переносице, лицо стало решительным, и Цзян Чэн занервничал сильнее.       – Даже не думай! Стой на месте!       – Нет, – отрезал Не Хуайсан и решительно понес его на середину комнаты, Цзян Чэн инстинктивно вцепился ему в плечи.       – Все, хватит. Поставь меня. Не… не вздумай кружиться!       Комната начала вращаться перед глазами, потом накренилась – и пол прыгнул навстречу. Цзян Чэн попытался вывернуться в последний момент, чтобы не раздавить этого идиота, но тот не выпускал его до последнего, даже, когда падение и упавшее сверху тело выбило из легких весь воздух. Цзян Чэн приподнялся, с беспокойством заглядывая в лицо, но Не Хуайсан продолжал скалиться, и почему-то это веселье оказалось заразительным, мигом перебив вспыхнувшие злость и возмущение. Цзян Чэн изо всех сил давил ответную улыбку, собираясь отчитать за глупости, но уже через миг они оба валялись на полу, хохоча, как припадочные. Потом сгребли друг друга в тесные объятья и покатились по ковру, пока не встретились со столиком. Стоящие на нем чашки жалобно звякнули.       – Надо будет повторить, – уверенно заявил Не Хуайсан.       – Да ни за что! – Цзян Чэн попытался встать, но ему снова не дали.       – Нужно как можно скорее восполнить это досадное упущение. А сейчас можешь полежать на мне, сколько захочется.       Цзян Чэн только фыркнул.       – Нет, давай ты на мне полежишь, – комната снова совершила кувырок. – А то опять будешь ныть, что прическа испортилась и одежда помялась.       Не Хуайсан засопел ему в плечо и ощутимо ущипнул за бок. Цзян Чэн едва не вскрикнул. Нашел-таки чувствительное место!       Буйное веселье испарилось, оставив спокойствие. Голова немного кружилась, тело приятно ныло после ночных утех, и было хорошо вот так лежать, ощущая чужой вес и тепло. И запах – ненавязчивый и сложный, но в то же время удивительно стойкий и всепроникающий. Им было пропитано все в комнате, а также одежда и волосы Не Хуайсана. Цзян Чэн понял, что сам понемногу начинает пропитываться этим запахом, когда в который раз заметил, что его собеседник на очередном клановом сборище начинает принюхиваться и озадаченно хмуриться. Глупо было бы попасться таким образом. Возможно, следовало самому начать открыто пользоваться тем же ароматом, но если два Главы Великих орденов начнут одновременно пользоваться чем-то, все решат, что это новая мода, и вскоре так начнет пахнуть везде. Цзян Чэну вовсе не хотелось каждое мероприятие ходить на взводе, или, что более вероятно, запах быстро приестся и перестанет быть таким волнующим.       Не Хуайсан вздохнул и зашевелился.       – Надо вставать. Все уже собрались, – проговорил он нехотя и попытался встать, но теперь уже Цзян Чэн теснее сжал руки, не отпуская.       –Без нас не начнут.       – Если мы вот так вот вдвоем опоздаем, это будет подозрительно.       – Скажешь, что заблудился в коридорах, а я тебя искал,– предложил Цзян Чэн. Не Хуайсан хмыкнул и снова ущипнул его за бок. Смотрел он, впрочем, так же весело. – Все и так уже думают, что я твоя очередная жертва, на которую ты решил навесить свои проблемы.       – Правда? – эта новость явно развеселила Не Хуайсана, вот только было ли это и правда для него новостью?       – Цель Главы Не – сесть вам на шею. Возможно, вы не догадываетесь, а он там уже сидит, – процитировал Цзян Чэн. – Так мне однажды сказали. Слово в слово.       – Кто же этот остроум?       – Не помню.       – Я просто хочу знать, кто мастер таких формулировок, – Не Хуайсан покачал головой, неслышно посмеиваясь себе под нос. –Исключительно из восхищения. И на шее я у тебя еще не сидел, – задумчиво протянул он, сверкая глазами.       – Вечером посидишь. А сейчас пора идти, – нехотя Цзян Чэн разжал руки, позволяя подняться. Не Хуайсан сел, не спеша вставать с него, и оглянулся на бронзовое зеркало.       – Ох, я все-таки помялся. И это лицо… Все подумают, что я с утра уже выпил.       Это бы тоже никого не шокировало. Глава Не боролся со скукой на длинных собраниях всегда одним и тем же простым способом.       – Ты сам создал себе такую репутацию, –назидательно заметил Цзян Чэн, закидывая руки за голову и позволяя себе еще какое-то время порассматривать его. Странно, он никогда не выносил неряшливости и привык любоваться Не Хуайсаном как всегда изящным произведением искусства и не мог подумать, что в таком растрепанном виде видеть его будет в разы приятней.       – К огромному стыду, в моей жизни был период, когда я и правда месяцами не просыхал, – признался Не Хуайсан, отводя глаза в редком случае истинного смущения, потом все-таки слез с него, но не спешил вставать с пола.       Цзян Чэн поднялся на ноги и протянул ему ладонь. Не Хуайсан вцепился в нее обеими руками и подтянулся. Цзян Чэн фыркнул и вздернул его на ноги, которые тут же подкосились, и ему пришлось крепко его обхватить, не дав повалиться обратно.       – Что-то я… – сконфужено пробормотал Не Хуайсан, опустив голову. Руки ощутимо дрожали, а ноги подкашивались.       – Доигрался? – поинтересовался Цзян Чэн тем самым тоном, которым встречал Цзинь Лина после очередного приключения, в которое тот вляпался по собственной глупости и горячности.       – Поначалу все казалось гораздо легче, – признался Не Хуайсан. – Как видишь, я очень хилый заклинатель.       – Ходячее несчастье – Цзян Чэн подхватил его под колени и поднял на руки. – Специально добиваешься, чтобы я тебя так и отнес в Главный зал?       – А ты отнесешь? – тут же оживился Не Хуайсан. Цзян Чэн хмыкнул:       – А как же репутация и конспирация?       – Скажу, что споткнулся о собственную ногу, а ты меня героически спас, – он смотрел откровенно бесстыдно и с неприкрытым вызовом. Устоять перед вызовом Цзян Чэн не мог и, хоть больше всего ему хотелось повернуть в противоположную сторону – к кровати, направился к дверям.       Не Хуайсан указывал дорогу сквозь потайные двери, укромные узкие коридоры и крошечные дворики. Похоже, пересечь всю Нечистую Юдоль можно было, ни разу не наткнувшись на кого-то из гостей. Редкие попадающиеся навстречу слуги провожали их взглядами, в которых было больше понимания, чем удивления.       Наконец их извилистый путь закончился в полутемной каморке, в противоположной стене которой был загороженный тяжелыми портьерами выход. Судя по голосам за ними – в Главном зале уже собрались все участники и начали интересоваться, где носит двоих последних.       – Сделаем вид, что были там с самого начала, – прошептал Не Хуайсан. – Имеем же мы право хоть на какое-то веселье в предстоящем скучном болоте.       Цзян Чэн осторожно поставил его на ноги, но не спешил отпускать. Выпустить его из рук значило окунуться в скучные разговоры и привычную, вызывающую головную боль, рутину. Хотелось продлить это время сумасбродства. Поэтому он наклонился, ловя чужие губы и настойчиво толкаясь языком в приоткрытый рот, вовлекая в долгий жаркий поцелуй, словно пытаясь выпить чужое дыхание до дна. Не Хуайсан что-то одобрительно промычал и прижался теснее.       Казалось, это длилось бесконечно долго, но вряд ли настолько, чтобы успело стемнеть, а участники Совета разошлись по своим покоям.       Они наконец оторвались друг от друга. Но вместо того, чтобы отстраниться, Не Хуайсан подался вверх, прихватывая мочку уха зубами, и вкрадчивым шепотом поинтересовался:       – Хочешь, чтобы я тебя изнасиловал прямо здесь?       – Чревато дипломатическим скандалом, – деловым тоном ответил Цзян Чэн.       – Это неправильный ответ, – Не Хуайсан снова ущипнул его за бок. – Правильный ответ: «Да, пожалуйста».       Цзян Чэн шумно выдохнул и решительно отодвинул его от себя, сжав за плечи.       – Сейчас договоришься, я сам тебя изнасилую, – он принялся его отряхивать и поправлять отвороты на одеждах и сбившийся пояс, наконец заправил в прическу выбившуюся прядь. Вроде выглядит обычно. Только нижняя губа припухшая. Но он вечно ее грызет, когда волнуется. Вот как сейчас.       – Ой, да ты каждый раз только обещаешь, – протянул Не Хуайсан капризным тоном. – Это восьмой, – добавил он неожиданно. Цзян Чэн выгнул бровь.       –А ты считаешь?       – Я записываю.       Нет, этому бесстыдству нет предела!       – Очень хорошо. Восемь в самый раз, чтобы выдать все оптом, – многообещающе сообщил Цзян Чэн. Ему показалось, что Не Хуайсан на какой-то миг растерялся, но может, это просто в темноте почудилось.       – А сдюжишь ли? – он прищурился, доставая из рукава веер и привычным жестом разворачивая перед лицом.       – Все. На выход!– Цзян Чэн решительно толкнул его к портьере, напоследок наградив увесистым шлепком пониже спины, Не Хуайсан хохотнул, но уворачивался не слишком рьяно. Хорошо хоть забыл о своих сегодняшних глупостях.       – Ладно-ладно! Но обратно уже я тебя понесу, – тонкая фигура выскользнул в щель между занавесями, почти не качнув их. Цзян Чэн шумно выдохнул.       Не забыл.