Летние каникулы! Сколько хорошего смысла несут в себе эти слова... для тех, кто отдыхает как многие нормальные люди. Я к последним никогда не относилась, потому и в этот раз не буду пытаться. Вместо этого я занялась всеми теми вопросами, которые столь долго откладывала.
Для начала я, купив специальные ножницы, отстригла себе косу. Не сильно, нет. Сантиметров сорок, наверное, так что они были теперь не до колен, а до поясницы. А учитывая, что делала я это без посторонней помощи, вышло наверняка не очень ровно. Ну и ладно, всё равно вечно их заплетаю или убираю в гульку, заметно не будет. Отрезанные же локоны по какому-то внутреннему наитию сожгла своей же магией на улице, не оставив даже пепла.
Спрашивается, почему я так поступила? Да потому что здесь не существует парикмахерских, как было это в другом мире! Здесь не принято давать возможность совершенно незнакомому человеку отрезать тебе волосы. Подобное могут делать члены семьи либо, если ты относишься к аристократам, специально обученные для этого приближённые. Это было довольно проблемно, но поделать я ничего не могу. Такие уж устои. Хотя кто-то даже мне говорил, что через прикосновение к волосам можно навести порчу или и вовсе проклянуть через отрезанный клок волос, потому к этому процессу относятся столь непривычным серьёзным образом.
Так же, следуя своим планам, сходила в магазин готовой одежды, но ничего, что могло бы приглянуться, так и не нашла. Всё было слишком... женское, что ли. Чересчур пёстро для меня - расшитые бисером и красочной вышивкой рубашки, такие же блузы и платья. В связи с этим пришлось идти в недорогое ателье и заказывать что-нибудь простое и удобное на лето.
Единственное, что привлекло внимание - ночная рубашка, по меркам этого мира откровенная, но мне понравилась, и я без зазрения совести её купила. Она была тёмно-синей с широкими рукавами, но короткой и с шнуровкой в области декольте. Вот никогда не любила подобные вещи, а эта очень приглянулась.
Далее, дабы не изменять уже устоявшимся привычкам носить простую, но обтягивающую чёрную одежду и не умирать из-за этого от жары, решила заказать пару тонких водолазок с горлом, но короткими рукавами, да очень тонкую клетчатую чёрно-белую удлинённую курточку, по материалу и пошиву больше напоминающую рубашку, без каких-либо украшений. Стоило это всё относительно недорого, около пятидесяти серебряных.
Сшили, кстати, тоже вполне быстро, всего за два дня. Когда забирала вещи, узнала у швеи и расположение храма. Он находился у городской ратуши, с противоположного от академии края города. Поблагодарив девушку, я вышла из ателье и на некоторое время зависла.
С одной стороны, мне нужны были ответы на все накопившиеся вопросы, но с другой во мне восставали атеизм и разум, говорящие о том, что это полный бред - просить решение у тех, в кого ты всю жизнь не верила. В этот раз здравый смысл восторжествовал и я вернулась в пустующую академию.
Полетели с бешеной скоростью дни. Я тренировалась, одна или с ректором, в отсутствие последнего занималась гимнастикой, иногда покупала на рынке продукты и готовила на кухне себе что-нибудь поесть, обязательно потом за собой прибираясь. В свободное время я сидела в комнате и изучала магию.
Оказывается, есть очень, на мой взгляд, полезные заклинания! Такие, как, например, межпространственный карман, чем-то напоминающий бездонную сумку Гермионы, только сделать который можно прямо в воздухе, три вида магического отправления писем и многие другие.
Из интереса начала заучивать их и проверять на практике. Так, затрачивая довольно большое пока количество крупиц, я пыталась с переменным успехом начать пользоваться межпространственным карманом. А вот с почтой решила не мудрить и выучить самый простой способ - тот, которым пользовался ректор и администрация академии, когда письмо падает прямо перед студентом.
Хотя тут для меня было непаханое поле и я всячески пыталась переместить по началу чистые листы бумаги из одной части комнаты в другую, но в последствии всегда они разрывались на кусочки. Но я это дело не брошу! Хотя бы понемногу, но рано или поздно смогу использовать данное заклинание без проблем. По крайней мере, я на это очень надеюсь. Всё же, как-то мне в будущем нужно будет связываться с другими магами, да и с Филнером хотелось бы поддерживать связь.
Помимо прочего, когда уматывалась физически, а голова звенела от полученных и использованных знаний, я садилась в общей гостиной в кресло и играла на гитаре что-нибудь успокаивающее, магически добавляя звуки одного или двух других музыкальных инструментов. Выходило вполне себе годно. Правда, порой, там же я и засыпала, лежа в обнимку с гитарой.
Иногда, когда ловила себя на размышлении о том, что мне непривычно одиноко, поражённая данной мыслью встряхивала головой да создавала каких-нибудь танцующих и поющих фантомов, наигрывая музыку на гитаре. Иногда пела сама, зная, что никто не услышит. Почти всегда спасало.
Таким образом прошли три недели. Трижды ко мне во снах являлись та платиновая блондинка и тёмноволосый мужчина. Мы то сидели за столом и о чём-то беседовали, то я их встречала в том городе, который видела ранее, то я стояла на кухне с другой, неизвестной мне ранее женщиной средних лет, готовящей суп. Она была главной кухаркой, как стало мне понятно из увиденного. А я ей помогала, и даже с радостью.
Сегодня я уже успела позавтракать и попрактиковаться практически во всём, что ранее учила. Сейчас же, стоя на тренировочной площадке, вспоминала различные упражнения, выученные мною параллельно с гимнастическими элементами. Я делала сальто назад, маховое сальто вперёд, бланш, даже продолжительный фляк смогла выполнить.
После сделала стойку на руках, согнула ноги и вновь выпрямила. В таком положении сделала пару маховых упражнений, снова выводя в шпагат в воздухе. Затем левую ногу опустила на землю и стала переносить весь на неё, вставая в вертикальный шпагат, а сразу за ним вновь выполнила сальто назад и фляк.
Ну как, выполнила... В середине услышала близкий голос де Мильера и, встав на ноги для очередного прыжка, поскользнулась от неожиданности на траве и упала. Благо, на задницу, а не на голову. Хотя, может, и нет, моя пятая точка и так постоянно страдает.
Решив, что лучшая защита, это нападение, а ещё лучше - чистая импровизация, так и оставшись сидеть, с разворота на многострадальной приняла позу лотоса. Недалеко от меня и правда стоял ректор.
- И давно Вы тут? - спросила, делая вид, что не упала, а так и было задумано.
- Нет, только пришёл, - ответил он, - У нас занятие сегодня.
Что, уже? Стоп. Да не-е-ет, я не могла так сильно прошляпить время тренировки. Не могла, говорю! Однако, посмотрев вверх, я с трудом определила примерное время по положению солнца и едва ли не чертыхнулась в голос. Гр-р-р! Как же мне не хватает наручных часов! Ну в разы же удобнее! В этом мире они были, но, увы, не дешёвые, так что я могла смело о них забыть. Не тот у меня уровень дохода, совсем не тот.
Стиснув зубы, пробормотала под нос "тренировка так тренировка" и, оперевшись о колено рукой, поднялась. И всё пошло как обычно. Мужчина проверял качество выполнения заклинаний, скорость реакции и принятия решений. По простому - вновь перебрасывались заклинаниями, только де Мильер ещё и считывал мои, как он выражался, прорывные способности и тому подобную ерунду. Простым языком, могу ли я своими атакующими заклинаниями пробить его щит и если да, сколько крупиц я на это трачу. Естественно, у меня не выходило!
Когда же дошли до рукопашной части, мужчина был более задумчив. Словно какая-то идея завладела им и не давала покоя.
- А что это было? - мужчина указал на то место, где я исполняла стойки и сальто.
- Физические упражнения, - пожала я плечами, не особо желая развивать эту тему, - В другом мире есть художественные виды спорта, в которых их используют. В основном, как развлечение. Это что-то вроде театров, куда люди приходят посмотреть на других. А спортсмены, кто выступал лучше всех, получает награду.
- Значит, ты тоже в таком участвовала? - приподнял он бровь. Ещё бы, он же лорд, а тут такая низость. И в прямом и в переносном смысле слова, учитывая и меня с моим ростом.
- Пару раз, да, - обречённо вздохнула я и потёрла пальцами переносицу.
- С учётом твоих слабых успехов в физическом бою, можешь использовать подобные элементы в качестве уворотных или атакующих. Хорошенько поразмышляй над этим, - сказал мужчина, чем удивил меня безмерно.
А ведь и правда, мне подобное никогда и в голову не приходило. Но эти упражнения тоже требуют энергетических затрат, а значит, часто их не поиспользуешь. В таком случае уже нужна определённая тактика ведения боя и использование тех или иных гимнастических фигур только по необходимости, ведь и сил затрачивают больше, и расчётов, а порой и так необходимого времени, если хоть немного замешкаться.
Пока стояла в раздумьях, одно из колец ректора немного засветилось и мужчина отошёл чуть в сторону. По предыдущим наблюдениям и парам по основам артефакторики я уже знаю, что это кольцо - способ связи с другими членами Ордена. Сейчас они ведут диалог, не слышимый окружающим. Первое время мне было очень любопытно, но после нескольких предостерегающих взглядов этого демона уже ничего не хочется, ей богу! Хотя нет, вру, мне всё ещё очень интересно, как это работает на практике.
Когда же разговор окончился, де Мильер вернулся пасмурный, как туча, и с поджатыми губами. Снова какие-то проблемы. Вот зуб даю, что права. Да фиг с ним, с зубом. Голову на отсечение ставлю. Или нет, это как-то уже перебор.
- Снова вызывают? - спросила я.
- Да, - кивнул он, словно из ниоткуда материализовав магическую маску.
Демон, развернувшись, ещё и плащ на себя, словно из воздуха, надел. Вот это я понимаю, Чёрный Плащ спешит на помощь! А мужчина уже и портал создал, но почему-то остановился, будто задумавшись, а затем повернулся ко мне вполоборота, и произнёс:
- Идём. Практика не помешает, - удивил второй раз за сегодня меня этот хвостатый.
Хотя, с другой стороны, подобные выходы вместе с учителем - явление обязательное в обучении, потому и удивляться не стоит. Наверное. Но у меня это первый с ним выход. Надеюсь, что мы не на поле битвы идём, и он не станет последним.
Ждать второго приглашения не стала и подбежала к учителю, заходя в портал первой. А когда вышла, даже присвистнула. Мы были в очень маленьком поле около незнакомого мне леса, а впереди нас стояла одинокая скала, рядом с которой маячили члены Ордена. Словно что-то искали.
Одна. Скала. Посреди леса. Кто бы это не придумал, природа или люди, но очень "умно".
- Под ногами не мешайся, ни к кому не лезь. Просто наблюдай, как работают Тени, - негромко сказал мужчина за моей спиной и вышёл вперёд.
Мне же деваться было некуда, потому поплелась следом, не пропуская мимо ушей прозвучавший совет. Я и правда внимательно смотрела за происходящим, не обращая внимания, что с каждым шагом к этой странной, словно инородной здесь скале, в затылке начало свербеть, набирая силу.
Первое время не замечала этого, потом решила, что, может, это небольшая головная боль, которая у меня бывала довольно часто в последнее время, и потому забила и продолжила внимательно смотреть по сторонам. Вся кипящая работа напоминала пчелиный рой, где каждый был чем-то занят. Один из Теней сидел на корточках прямо перед скалой и капал на землю что-то фиолетовое, скорее всего какое-то зелье. Недалеко от него стоял второй и что-то высматривал в породе. Третий и четвёртый, к кому подошёл де Мильер, о чём-то оживлённо спорили. Ещё человека два, наверное, промеряли окрестности.
А сама скала была странной. Не знаю, почему так решила. Как-то интуитивно подумалось и больше эта мысль не отпускала. Слишком уж инородно она здесь выглядела.
А оказавшись всего в тридцати метрах от этой махины, поняла, что к возрастающей боли примешалось что-то ещё. Звон в ушах, словно радиопомехи, становился всё громче с каждой секундой. Что происходит?
За очень короткий промежуток времени терпеть это стало невозможным и я, присев на корточки с тихим охом, попыталась отгородиться от этого шума, в котором иногда словно проскальзывали какие-то слова, даже закрыла ладонями уши, но не помогало. Почему этого никто не слышит? Это же просто не выносимо! Откуда этот ужасный звук?!
Кажется, ко мне кто-то обращался, но я так и не смогла разобрать слов. В глазах начало плыть, но я упорно держала себя в сознании, понимая, что могу так и отключиться. И больше ни звука не позволила себе проронить, как бы больно ни было. Хотя бы этому "научили" меня приёмные родители.
А ещё, сидя на корточках, физически почувствовала, как рядом со мной присели и подняли мою голову, пока я щурилась от боли. Это был один из Теней, но точно не ректор. Кажется, сидящий рядом поднял подбородок и что-то прокричал. Я не слышала этого, но видела по губам.
Захотелось, как маленькой, шмыгнуть носом, но что-то помешало. А когда дотронулась до лица, почувствовала неожиданную влагу. Я что, расплакалась? Нюни распустила из-за какой-то фигни? Но нет, взглянув на ладонь осознала, что это были не слёзы, а кровь. У меня из носа шла кровь! Глупость же... Соображать не получается, только тупо смотреть на окровавленную руку.
Сквозь шум в ушах прорвалась фраза, брошенная знакомым голосом "унесу её отсюда", а затем на плечо легла чья-то ладонь. Дальше всё происходило словно в тумане. Будто не я управляла телом, а кто-то другой, мне не ведомый.
Смахнув чужую руку с плеча, неожиданно быстро рванула к скале, немного ударившись об неё, не успев затормозить. Прижала окровавленную ладонь к стене в том месте, где увидела едва заметный мерцающий след руки, словно сканер для отпечатков, и выпустила довольно большое количество крупиц из резерва - около сотни.
По стене от ладони поползла алая огненная нить, быстро складывающаяся в большой рисунок - эскиз дракона, выдыхающего пламя. Похожие рисунки на Земле в начале двухтысячных мужчины набивали себе татуировками на плечах.
Спустя пару мгновений, показавшихся мне вечностью, прозвучал щелчок и прямо передо мной скала расступилась, открывая проход внутрь. Изнутри повеяло плесенью и затхлостью. И помимо этого раз в пять усилилась головная боль, от чего я уже не выдержала и потеряла сознание, проваливаясь в спасительную тьму.
***
Ну почему она никогда не делает так, как ей говорят? А стоило увидеть её окровавленное лицо и то, как она хваталась за голову, сразу подумалось, что кто-то хочет ей навредить. Только вот кто? В своих я полностью уверен! Но не мог же кто-то пробраться сюда мимо нас?
Хотел уже было отвести девчонку обратно, но она резко вырвалась и побежала вперёд. Думал, что её, как и других, при прикосновении к скале откинет защитная магия, но этого почему-то не произошло. А дальше начало происходить и вовсе невозможное - она смогла каким-то образом открыть проход в скрытую пещеру! И сразу после этого потеряла сознание, упав на каменную поверхность.
Пришлось незамедлительно уносить её отсюда. Даже почему-то вспомнил Скайлу, давнюю знакомую нашей семьи, и направился с Ангелиной к ней.
- Здравствуй, Дион, - радостно поприветствовала меня демоница, но уже более серьёзно продолжила, увидев мою ношу, - Ой, а кто эта прелесть? Что с ней?
- Это ты мне скажи, - ответил я, положив ученицу на кушетку.
- Ну что же... - сделав несколько пассов руками, женщина взглянула на девчонку уже сканирующими глазами. - А вы там в своей Академии что, уже малолеток на поле боя пускаете? - возмущенно вопросила она.
- Нет, конечно. С чего такие странные выводы? - удивленно взглянул на неё, на что она ответила не менее удивлёнными глазами.
- Тогда откуда у неё столько.. - непонимающе начала она, но тут же нахмурилась и, задумавшись на какое-то время, словно забыла о том, что именно хотела спросить. Внимательно разглядывая голову Ангелины, Скайла взяла мокрое полотенце и аккуратно вытерла кровь с лица девочки, которую пристально рассматривала, - А что с её...
- Это сейчас не столь важно, - отрезал я, - И лучше, чтобы об этом никто не знал.
***
Через какое время пришла в себя - не знаю. И где - тоже. Лёжа, я, едва разлепив веки, увидела только белый потолок, напоминающий больничный. И запах здесь был очень похожий. Я что, в лазарете?
- Это не было ментальной атакой, нет! Скорее, попыткой ментальной связи, но никто точно не пытался вскрыть ей мозг! - прозвучал рядом женский голос.
- Тогда почему такая отрицательная реакция? Девчонке явно было плохо, - настаивал знакомый мужской бас. - Да и не было там никого, кто попытался бы установить связь.
- Вот этого не знаю! - фыркнула женщина. Судя по голосу, примерно средних лет, если не старше, - Я говорю то, что вижу!
Сев на больничной койке, схватилась за больной затылок, на котором теперь была шишка. Вот тебе и последствия потери сознания! Бр-р-р. И помимо него ещё ныла спина и локти. Теперь понятно, приземлилась я не особо удачно.
- О, спящая красавица пришла в себя, - проворковал совсем рядом всё тот же женский голос, и я посмотрела в его сторону.
Женщина лет сорока, с глазами и волосами цвета шоколада, была демоницей. Но в то же время одета она была в белоснежный длинный халат, который носят лекари. Необычное сочетание расы и дара.
- Очнулась, наконец, - прогремел ректор.
- Я, пожалуй, ещё посплю, - пробормотала я, увидев не самое добродушное лицо де Мильера, и, улегшись обратно в койку, накрылась простынкой с головой.
Увы, осуществить задуманное мне не дали, почти мгновенно срывая с меня эту тряпчонку. Благо, я осталась в той же одежде, в которой была весь день.
- Поднимайся. Возвращаемся в академию, - прошипел этот... змей, стуча хвостом о сапоги. Да уж, они с его бывшей явно друг другу подходили, чего разбежались, спрашивается?
А демоница стояла в сторонке да посмеивалась. Ещё бы, такое представление увидеть! Наверняка подобное здесь - редкость. Да и нет практически в этом мире таких смелых, кто мог бы язвить Тени. Практически, потому что в этот мир попала я и теперь хоть один, но такой экземпляр-самоубийца имеется!
- Я так понимаю, Вы тот лекарь, что помог мне? - не обращая внимания на сверкающего глазами ректора за спиной, обратилась я к женщине.
- Да, - с улыбкой ответила она, от чего начали выделяться на её лице морщинки у глаз, - Меня зовут Скайла ми Шафрань.
- Благодарю Вас, госпожа ми Шафрань, - улыбнулась ей в ответ.
- Не стоит, - и, заговорщески пригнувшись, шёпотом меня спросила, - Ты же его ученица? Он всегда такой, эм... колючий?
Взглянув на мужчину, всё ещё поджимавшего губы и убийственно смотрящего на меня своими серыми, словно туча, глазами, повернулась обратно к демонице.
- Абсолютно, - с весёлой улыбкой подтвердила я, а за спиной прозвучал хоть и тихий, но рык. Ми Шафрань в голос рассмеялась.
- Тогда сочувствую, - наигранно грустно сказала она.
- Не стоит. Я уже привыкла. Зато учит хорошо! - сказала я, заметив, что после моих слов рык резко как-то прекратился.
- А ты ничего, - одобрительно кивнула она и перевела взгляд на мужчину за моей спиной, - Хорошая у тебя ученица, цени! - и наставительно так пальчиком помахала.
- Да какая она ученица, одни хлопоты! - устало вздохнул демон. Пожала показательно плечами, чем вновь рассмешила демоницу.
- С девочкой всё хорошо, серьёзных повреждений нет, я же сказала, так что можете быть свободны, - уже серьёзно сказала она мужчине за моей спиной, словно отвечая на непрозвучавший вопрос.
Кивнув, ректор создал портал, пропуская меня вперёд. Я же, поблагодарив женщину ещё раз, попрощалась с ней и прошла в магический проход. Оказалась я перед входом в общежитие, рядом с академией. На удивление, уже опустились сумерки и в траве стрекотали сверчки. Портал так и закрылся, оставив меня на улице одну. Вот чурбан бесчувственный! А если бы я снова сейчас в обморок грохнулась?
Фыркнув, вернулась в общежитие и, решив дать день отдыха мозгу из-за случившегося, переоделась и легла в кровать, надеясь быстро заснуть. Но не тут-то было! Я крутилась полночи, не в состоянии уснуть. Что-то грызло въедливой мыслью, не давая успокоиться и отдохнуть. Тянуло с необъяснимой силой. Куда? Без понятия. Словно я что-то должна была сделать и забыла.
Погрузиться в сонное царство смогла только ближе к пяти утра, но и то ненадолго. Снова был сон, где я встретилась с теми же людьми. В этот раз мы были на пляже. Стояли на песке у кромки воды и плавали, иногда играя в догонялки. Вот же бред!
