Золотая кровь

Вопрос, что стоял передо мной как никогда остро – что делать? По своей наивности я не просчитала один малюсенький нюанс, из-за которого весь мой план летит в Тартарары. И как теперь исправлять свой косяк я не имела ни малейшего понятия. Хотя, чего сейчас суетиться? Всё равно если не успокоюсь, ничего дельного не придумаю. Думаю, стоит немного успокоиться, а пока можно начать с того, зачем я вообще сюда пришла. Литература. Здесь был настоящий кладезь знаний и истории и, наконец, добравшись до него, я растерялась. Что я хотела узнать? Да всё, что только можно! Но первостепенной задачей для меня было найти полную историю своего народа и их умения. Однако сомневаюсь, что, если свитки и книги из Края Драконов всё же вывезли, то их стали бы хранить здесь, у всех на виду. Не-е-ет, меньшее, что могли сделать, так это спрятать награбленное в каком-нибудь скрытом отсеке, о котором знают единицы. Тц, и даже спросить не у кого, тот странный мужичок, что был назначен моим сопровождающим, тут же ушёл, стоило мне войти в библиотеку. Блуждая рядом с книжными полками, всматривалась в названия на корешках и пыталась найти хоть что-нибудь, на что я бы хотела найти ответы. Как бы это ни было прискорбно, но даже найдя шкаф, посвященный истории, летописей я там не нашла. То ли они находились в другом шкафу, то ли вообще не здесь, не знаю. Зато отыскала полку с полным собранием законодательства, включающий в себя и отмененные статьи. Вот это уже будет полезно! Не преминула я схватить и фолиант, посвященный ментальной магии. Ну а теперь пора за дело, а точнее, за чтение. Сев на добротный стул с мягким сидением, уложила на стол перед собой взятые книги и приступила к изучению. И знаете, зря я взяла всё и сразу, так как прочитать я успела лишь половину собрания законодательства. Зато однозначно смогла сделать вывод о том, что законы здесь действительно сильно недоработаны и требуют значительной корректировки. Можно будет когда-нибудь намекнуть об этом Диону, чтобы донёс эту мысль до монарха. Вдруг спросят моего мнения и тогда пригодится моё неоконченное юридическое? Хотя о чём это я? У меня спрашивать совета точно никто не станет. Кинув взгляд на настенные часы, прикинула в уме, какое сейчас время в Галле и, вскочив из-за стола, расставила взятые книги по местам и открыла портал в лес у академии. Не то, чтобы я опаздывала, но слегка задерживалась. Де Мильер уже несколько раз переносил наши тренировки, но именно сегодня решил, что пора позаниматься, о чём и сообщил мне в записке, что упала на стол в обеденное время. - Здрасте, - поприветствовала я ректора, когда прибежала на лесную полянку. - И как это понимать? – начал вроде как нейтрально демон, махнув хвостом, но у меня поднялись испуганные мурашки по коже. Что он имеет в виду? Что я не пришла вовремя? - Так я в Крае Драконов была, немного не уследила за временем, - немного нервно ответила я, руками порыскав по карманам в поисках портальника, а отыскав, подняла его за веревочку перед собой. - Я о твоей просьбе в доступе в королевскую библиотеку, - выгнув бровь, уточнил мужчина. - Так я читать очень люблю, не вижу в этом проблемы, - состроив из себя дурочку, пожала показательно плечами, не очень радуясь, что монарх сообщил о моей ма-а-аленькой просьбе, - Разве это плохо или незаконно? - Что ты хочешь там отыскать? – со вздохом спросил де Мильер. - Всё, - максимально информативно ответила я, не скрывая весёлой улыбки. А получив испепеляющий взгляд наставника, шире улыбнулась, - Вы что, учитель, это же такая прекрасная возможность учиться на отлично и в дальнейшем найти себе наилучшую работу! - Это бессмысленно, - мотнул головой ректор, а на мой недоумённый взгляд пояснил, - Будь ты даже круглой отличницей, но в высшие чины тебя не возьмут. Во-первых, ты не подданная Сатории, а во-вторых, женщина. Гр-р-р! Как же бесит, что он был прав! Из того, что я успела узнать в законах страны, так это то, что у женщин здесь прав меньше, чем у мужчин. На них могли поднимать руку мужья без угрозы наказания, хотя и случалось подобное не часто. Девушки не могли подняться по карьерной лестнице так, как мужчины, и это уже не говоря об опасных видах деятельности! Тут уже было две причины. Первая из них – женщин, как матерей будущих, настоящих и прошлых, старались всё же оберегать, а вторая – по закону природы чисто физически они были всё же слабее. Даже королевской семьи это касалось. Так, принцесса не могла наследовать престол и в случае, если нет наследников мужского пола, то либо искались ближайшие родственники, либо девушку выдавали замуж, отдавая трон мужу. Как по мне, идиотские причины, чтобы просто не допускать женский пол к управлению! Но что меня и вовсе убивает в нынешнем законодательстве, так это полностью противоречащие друг другу статьи! То есть, мы оберегаем наших женщин, ведь они матери, они дают жизнь потомству, но при этом муж имеет полное право ударить её, если та провинилась! Занавес. Спасибо хоть в случае убийства мужик всё же понесёт наказание. Будь моя воля, перелопатила бы всё законодательство, но составила нормальный свод законов! Только, опять же, кто мне позволит? Я ведь женщина! Фу на этих сексистов. - Да даже если и так, лишними знания не будут, - недовольно буркнула я, скрестив руки на груди. - Ну, в принципе, дело твоё, - пожал плечами мужчина, - А как ты туда добираться собралась? Хороший вопрос! Ещё бы самой знать на него безопасный ответ. Повертев в руках многострадальный артефакт, вдруг вспомнила лекцию по азам артефакторики, где нам рассказывали, что практически все они подлежат изменениям, своего рода «перенастройке». А что, если я поменяю пункт назначения у портальника? А что, дешево и сердито! Данный план я и озвучила ректору, который отчего-то усмехнулся и протянул ко мне руку. - Если нужно, я могу перенастроить. К тому же, обычный артефактор не сможет внести как одно из мест королевскую библиотеку, ведь туда мало кого пускают, а не зная места, как сама знаешь, портал туда открыть не сможешь, - пожал плечами он и я, подумав, всё же вложила артефакт в ладонь де Мильера. – А теперь давай приступим к тренировке? Сегодня, к моему сожалению, наше занятие прошло строго по расписанию, так как «дела не ждут». Даже от дополнительных минут он отказался! Вот так потом и начинают ревновать мужиков к их работе, подумалось мне. Эти мысли вызвали весёлый смешок. А стоило мне вернуться в общежитие, как я поняла, что все дела переделаны, а той усталости, что я испытывала обычно, нет. И что мне делать? Обратив внимание на календарь, икнула. Чуть больше середины марта. Через полторы недели праздник влюбленных, но репетиции я посещала поскольку постольку, хоть и выдала ребятам весь придуманный план по тому, как хотелось обустроить зал в этом году. Правда, боюсь, если выдам им новый, меня убьют. Но с чем чёрт не шутит, верно? Мысленно перекрестившись, пошла в зал. Мне повезло прийти вовремя, так как ребята уже собирались уходить. - Приветики, - весело поздоровалась я с ними, закрыв за собой двери в общий зал, - Я тут это… Короче, всё фигня, давайте по новой? - Ч-чего? – не улавливая абсолютно ничего и пребывая в удивлении от моего заявления, спросила Улунья. - Лизория, попробуй связаться с ректором или хотя бы поговори об этом с деканами, - и, выдохнув, пояснила, - Попробуй уговорить их, чтобы дали добро на проведение праздника на улице, во дворе академии. - Но там же тренировочные установки Бимов! – возразил Арт, почесав подбородок. - Потому и прошу договориться, а уж манекены эти мы на один вечер уберём, никто от этого не умрёт, - упрямо заявила я, - Эта весна чрезвычайно теплая, грех упускать такой шанс! - Так-то ты права, но я сомневаюсь… - начала было неуверенно эльфийка. - Просто попробуй! - оборвала я её на полуслове, - А там уже, в зависимости от ответа, будем думать. - Ну ладно, я постараюсь, - пожала она плечами. - На этом всё, благодарю за внимание, я пошла, - и, почти отворив двери, всё же не успела убежать. - Стоять! – выкрикнула Улунья, хватая меня за руку, чтобы не дала дёру, - Почему ты почти не приходишь на репетиции? - В следующий раз обязательно приду! – пообещала я, уходя от прямого ответа, и, пока они переваривали мои слова, вывернулась и сбежала. Ну а если честно ответить на этот вопрос самой себе, то я уже просто не очень хотела этим заниматься. Всё желание отпало, когда на одной из первых репетиций в этом году ребята сообщили мне новости. Трое новеньких после летних каникул к нам не вернутся – двоим просто не особо пришлось по душе, а третий – Арт, будет переводиться в другую академию. Для половины из оставшегося состава этот семестр – последний, затем выпуск, а вторая получает диплом в следующем году. Если в следующем году не найдём никого более-менее стоящего, то по факту в организаторах останусь только я. Для меня это, в принципе, нормально – что-то делать самой, но праздники — это не то, что должен делать один человек. Тут необходима команда, чтобы учитывать мнения многих. Да, я очередной раз просто убегаю от проблем. Но, как бы там ни было, думаю, после ухода последних я тоже уйду. Всё-таки начнётся последний, пятый курс. Будет совсем не до развлечений. Немного пораскинув мозгами, решила так же сбегать по-быстрому в Край Драконов и взглянуть на всё своими глазами. Из собственной комнаты открыв портал, вышла на поляну, на которой всё ещё местами лежало немного снега. Оглядевшись и не найдя никого по близости, мысленно позвала Дара с его подопечными, послав для легкого обнаружения ментальную волну. Долго ждать не пришлось, благо, мой компаньон так же обучил основам полёта малышей, что пока едва держались на крыльях. - Ну как Вы тут поживаете? – спросила я, почесав моего черно-чешуйчатого друга между роговых наростов, что ему безумно нравилось. Правда, теперь ему для этого приходилось уже наклоняться. Как же быстро бежит время! - «Всё хорошо, малышка», - с легкой смешинкой ответил мне Дар. И ведь не возразишь ведь уже, я для него и правда теперь маленькая, - «Я присматриваю за ними и обучаю». - Они не приносят хлопот? – всё же, не до конца уверенная в том, что всё идёт так гладко, спросила я. Может, я и слишком мягкая, но загружать Дара из-за собственной неосмотрительности не хотелось. - «Несмотря на их отгороженность от остальных, всё нормально» - заверил меня он, - «Думаю, они вскоре придут в себя и начнут более тесно общаться со всеми». - Хорошо бы, - сказала я задумчиво, наблюдая, как детишки неуверенно переминаются с лапы на лапу. Всё-таки я сильно воздействовала на них ментально, хоть они ещё и маленькие. Нужно дать им время свыкнуться, - А где взрослые? - «Кто на охоте, а кто присматривает за своим выводком», - прорычал Дар, изворачиваясь так, чтобы я смогла почесать и на спине, что вызвало у меня веселый смешок. - Ясно, - кивнула я и поблагодарив, сказала, - Ты молодец. Отлично за ними присматриваешь. Или мне показалось, или дракон даже немного приосанился, почувствовав за себя гордость. Если так, я буду только рада. Ему и так не слишком много хорошего в жизни выпадало, в том числе из-за меня. Что же, раз тут всё хорошо, наверное, мне пора. Хотелось немного отдохнуть, несмотря на недостаточную усталость. Столько событий так или иначе смогли всё-таки меня немного измотать. Чего стоит только мой просчёт по поводу ментальных барьеров! Остается только молиться, чтобы о моём посещении не стало известно де Мильеру! Сон, в который я погрузилась почти сразу после возвращения в общежитие и принятия снотворного, был долгим и пустым. Простой отдых без сновидений хоть и не мог в полной мере удовлетворить мою потребность в ночном отдыхе, но всё же мог помочь разгрузиться и набраться сил. А ещё пришлось поумерить мою потребность в чтении и ждать, в надежде ещё сохранить свои способности, портальник от наставника. Правда, ни через день, ни через три я его не получила. Зато Лизории дали добро на проведение праздника во дворе академии! Оттого мне всё же пришлось сходить на репетиции ради подготовки декораций и тренировок наших выступлений. Даже несмотря на то, что мой телефон уже давно был разряжен и лежал пустым грузом, я могла вспомнить многие песни, что хранились в его памяти, и использовать их при подготовке. Так что небольшое представление скучным быть точно не должно! И только спустя неделю я все же получила ожидаемое! На тренировке Дион, прямо «с порога», подвесив на одном пальце артефакт за веревочку, протянул её мне. - Держи. Взяв свой долгожданный портальник, который ректор должен был перенастроить, я была на седьмом небе от счастья! Чего ещё нужно для молодой женщины? Конечно, стопка хороших, а главное полезных, книг. «Лучшие друзья девушек это фолиа-а-анты!» - уже мысленно пела я, но, приглянувшись к артефакту, и вовсе запищала от восторга! - Спасибо, спасибо, спасибо! – вскричала на радостях я, обняв демона. Ненадолго, всего на несколько секунд, после чего оторвалась от него и всё ещё с восторженным видом смотрела на портальник. Де Мильер не перенастроил его на королевскую библиотеку, а прибавил его к пунктам назначения, добавив в конструкцию ещё один маленький кристалл. С одной стороны, подобная конструкция сама по себе была сложна в изготовлении, так ещё и стоить могла бешеных денег! И это не говоря уже о том, что у меня нет никаких причин теперь всячески выкручиваться с моими перемещениями в Край Драконов и в библиотеку. Только, хоть я и хотела тут же рвануть в святую святых всех знаний королевства, меня ещё ждала тренировка, после которой у меня ни на что не оказалось больше сил, а через пару дней предстоял праздник. Вот будто сама судьба не хочет, чтобы я там находилась. А вот хренушки! После небольшого торжества я обязательно посещу библиотеку! И закрутилось, завертелось, и через указанный срок, в ночь перед праздником, я, как самая ответственная, закуталась в бордовый плащ с головы до пят и отправилась посреди ночи на улицу. Сначала, честно признаюсь, я хотела убрать тренировочные манекены, но, взглянув на всё пустое пространство поняла, что это излишне. Вместо этого их можно зафиксировать, чтобы не могли случайно кого-то поранить, и «загримировать» иллюзией. И украсить бы, но чем? Посмотрела на деревья, затем на манекены, обратно… И меня осенило. Конечно же! Эти тренировочные установки с далека похожи на деревья! Так почему бы не «скруглить углы», а затем и посадить на них иллюзорных птиц? Отличная идея. Расставив все подготовленные заранее украшения по разным сторонам за час, ещё столько же, если не больше, я потратила на то, чтобы поставить отсроченную иллюзию, что будет меняться со временем. В этот раз я прямо припозднилась с подобным, причём как фигурально, так и буквально.  И только закончив, я отправилась спать. Жаль, что ненадолго, потому как впереди меня ждали занятия. Зато эффект мои приготовления явно произвели. Стены в коридорах был «расписаны» перьями разных цветов и размеров, под потолком то и дело пролетали различные птицы, то и дело снижаясь, что заставляло студентов вскрикивать и пригибаться, а затем и весело смеяться. В аудиториях доски и окна были украшены разной длины перьями павлина, создавая везде разные узоры. А вот в столовой и вовсе было загляденье, с которым мне помогла Мария. Пастельного оттенка страусиные большие пушистые перья висели в воздухе между полом и потолком и светились, освещая помещение. В некоторых углах виднелись гнёзда, в которых сидели птицы, похожие на земных длиннохвостых ткачей, и негромко пели классические мелодии. На «оккупированные» тренировочные манекены только начали потихоньку садиться птицы, примерно по одной в каждые двадцать минут. Импровизированная сценка, что была нами заготовлена, уже тоже заняла своё место во дворе, сейчас за счёт иллюзии представляя собой лишь фантом гнезда гордых орлов, что внимательно посматривали на проходящих мимо студентов. С самого утра я, понимая, что из-за ночных похождений не выспалась, сразу после занятий пошла отсыпаться, предупредив об этом Фила ещё за завтраком, так как на обед идти я не собиралась, а друга заставлять нервничать не хотелось. Радовало безмерно и то, что Кори, неделю назад дошившая мою одежду, отдала её сразу же. Так что да, несколько дополнительных часов я всё же смогу отдохнуть. И то ли недосып сделал своё дело, то ли просто так совпало, но в этот короткий период, когда, понимая, что в скором времени необходимо будет вставать, я не выпила снотворное, кошмар мне в этот раз не приснился. Правда, и отдохнуть как следует мне тоже не удалось. Те шесть часов, что я потратила на сон, прошли так же быстро, как и шесть минут. Не было прилива сил, бодрости. Вместо этого прибавились более разболтанное состояние и легкая головная боль. А разбудили меня всё более громкие голоса, доносившиеся из коридора общежития. Девушки, уже собравшись, спешили во двор академии, громко переговариваясь друг с другом. Как бы самой теперь не опоздать. Схватив со стола подготовленную заранее баночку с краской, побежала в пустующий уже душ и там, закрывшись, обмазала волосы краской, что стекала с локонов и падала на кафель. Благо, это не комната и здесь следы можно легко убрать струёй воды. Так и поступив, быстро высушила волосы тёплым воздухом и, замотав их в полотенце, вернулась в свою комнату. Скинув с себя всё лишнее, достала из шкафа длинную белую рубашку с V-образным вырезом, что открывала ключицы, чёрную юбку в пол с посадкой на талии, да чёрно-белую большую шаль с вдетыми по краям тонкими прутиками. Благодаря последним, если развести руки и держать их, платок расправится и будет держать нужную мне форму, выставляя рисунок на всеобщее обозрение. Быстро одевшись, натянула сапоги и, сев на придвинутый стул напротив зеркала, стала причёсывать русые благодаря краске волосы. Отделив от основной копны небольшие локоны у лба и по бокам, сделала небольшой начёс для объёма и, разделив на две половины, смастерила на затылке два пышных пучка. Чуть подкрасив глаза чёрным карандашом, завязала на лице такого же цвета кружевную маску, что отдалённо напоминала птицу, раскинувшую крылья, да накинула на себя шаль, закутавшись в неё. Она оказалась такой большой, что без проблем полностью скрыла мою одежду. Последней деталью остались тонкие, кружевные белые перчатки. Набрызгав на себя зелье, что скрывает запах, так же изменила форму браслета-артефакта. Теперь он представлял собой чёрный широкий обруч в виде соединённых крыльями между собой бабочек разных размеров. Ещё два года назад я даже помыслить не смела, что когда-нибудь у меня появится подобная полу-разумная приблуда, что вцепится в меня, как клещ, без моего на то желания, но при необходимости будет менять свою внешнюю форму в угоду моим замашкам  Малкольма Тёрнера, который на протяжении трёх фильмов маскировался под бабушку за сто кило.   Использовав магию иллюзии, осторожно выбежала из комнаты и направилась во двор академии. Ребята там уже вовсю играли какие-то неизвестные мне мелодии, чем-то напоминающие фильмы о средневековье. И так интересно стало понаблюдать, кто в чём пришел сегодня! Всё-таки о том, что праздник будет на свежем воздухе, мы сообщили буквально за несколько дней до самого дня влюблённых. О том, что не стоит наряжаться, все, конечно, знали заранее, но вот найти удобную обувь за пару суток бывает порой проблематично. К тому же, зная женскую натуру, вдвойне сложней не просто найти, а подобрать. Тут уже начинается целый квест по поиску подходящих предметов гардероба. Большая часть присутствующих сегодня здесь были одеты повседневно: кто в академическую форму, кто в выходную, и лишь отдельные личности всё же нарядились. И на кой черт, спрашивается, выряжаться в яркое платье? Может, первокурсница? А то вон какое растерянное у неё выражение лица при виде повседневно одетой толпы. И выглядело это так забавно, что я не удержалась, хихикнула. Скинув с себя иллюзию, но всё так же кутаясь в двухцветную с рисунком шаль, начала бродить среди толпы и искать Улунью, Лизорию, да хотя бы кого-то из организаторов. На меня стали обращать внимание, оглядываться. Естественно, я же единственная здесь такая умная в маске под скрывающими чарами! Так что ни для кого не было секретом, что вот эта девушка с забавной причёской и укутанная во что-то непонятное, никто иной, как Звёздочка. Из ребят, не считая тех, что играли на инструментах, я никого найти вот так сразу и не смогла, слишком хаотично располагались люди вне стен, все разбредались в разные стороны на большом участке. И хоть теперь не толпились большим количеством, но вне помещения, да ещё и без возвышенности искать оказалось довольно проблематично. Задумчиво поглазев на тренировочные манекены, что на данный момент были полностью неподвижны и немного изменены иллюзией, почесала бровь и решилась. Мысленно выстроив свою траекторию, ускорила шаг и, запрыгнув на первую перекладину, оттолкнулась от неё и плавно приземлилась на основание соседней тренировочной установки, чем привлекла к себе очень много внимания. Ой, а об этом я как-то не подумала. Встряхнувшись, постаралась абстрагироваться от подобного и высмотреть во дворе хотя бы кого-то из организаторов. Не сразу, но я всё же ухватила в толпе знакомую эльфийскую макушку. Лизорию за руку потянула Кори, которая заметила меня первой и, помахав мне рукой, развернула подругу в мою сторону. Кивнув девушкам, спокойно спрыгнула с манекена и направилась прямиком к девушкам, что так же двигались мне на встречу. - А мы тебя повсюду ищем! – улыбнулась мне нира. - Как видишь, я тоже была в поиске, - подмигнула девушке я, осматриваясь. – Ну что, когда начнём? - Да когда достаточно стемнеет, тогда и начнём, - махнула рукой Лизория, заинтересованно на меня поглядывая, - А что это у тебя за наряд сегодня? - Ничего необычного. После захода солнца узнаешь, - заявила ехидно я и, переглянувшись с Кори, мы обе захихикали, как маленькие девчушки. И мы и правда стали дожидаться назначенного часа, бродя среди толпы, да поглядывая то на небо, то на окружающую обстановку. Время от времени к нам подходили студенты и то с восхищением благодарили за старания и красивые песни, то задавали вопросы, в том числе даже личного характера о том, есть ли у нас ухажёры. Мужики, что с них взять. Мы даже, найдя среди окружающих Улунью, заплясали один из традиционных человеческих танцев, к чему нас побудила играемая парнями музыка. Кружась рядом, похоже, своим настроением мы стали заряжать и других, потому как к середине мелодии нас стало уже втрое больше. Скоротав таким образом время, мы дождались, когда, наконец, потемнело. Тогда мы направились туда, где стояли инструменты, в самый центр, и, как оказалось, ждали только нас, остальные уже собрались. Каждый из нас, встав бок о бок друг к другу, чуть вытянул перед собой руки, сложив ладони в чаши, привлекая внимание к себе внимание. - Мы рады приветствовать вас сегодня здесь, на празднике всех влюблённых, - заговорила Улунья, а я сдержала ехидную ухмылку. Ну вот не воспринимаю я этот бред праздником, вот честно! Так, развлечение, но не более, – Но что такое любовь? Среди зрителей возникла неловкая тишина, затем неуверенно один за другим и парни, и девушки стали отвечать кто во что горазд. Для кого-то это было эмоциональное или физическое влечение, для кого-то привязанность. Кто-то даже сказал, что это привычка. Я бы тоже ответила. То, что это простая химическая реакция в мозгу, инициирующие выброс в организм серотонина и дофамина, что создано природой ради одной единственной цели – продолжение рода. Правда, боюсь, на одном бы слове «химия» меня бы перестали понимать, я уж молчу о последующем. - Любовь – это когда чьи-то интересы ставишь выше своих, - сказала Кори, мягко улыбаясь, - Когда готов пожертвовать в своей жизни чем угодно ради другого. Как по мне, слишком громко сказано, но таков уж наш общий сценарий сегодняшнего вечера. Я бы подобной фигни никогда бы не сказала. Хотя бы потому что считаю, что своя жизнь и достижение своих собственных целей и предпочитаемых благ куда важнее окружающих. Ставить чужие интересы выше своих? Никогда и ни за что! - И хоть у каждого разные понятия о любви, - подхватила Лизория, что стояла посередине в нашей шеренге, - Важнее всего, что оно у нас есть и мы умеем любить. – и подняла руки вверх. С ладоней девушки стали подниматься магические светлячки. Мы тоже, по очереди, возносили руки к небу и запускали огоньки, что, разлетаясь, стали освещать весь двор приглушенным мягким светом. Посыпались хлопки и вздохи умиления. Последнее, естественно, от девушек и преподавателей женского пола. - Начинаем сегодняшнее представление, - возвестил Арт под всеобщие овации. Все, кроме музыкантов, ушли в сторону, сливаясь с толпой. Перед всеобщим взором осталась эльфийка, что, собираясь с мыслями, вдохнула и выдохнула и, открыв глаза, наконец, запела негромко, но из-за заинтересованных замолчавших окружающих было слышно всем. Лизория стояла на месте, лишь плавно выводила фигуры руками, словно жестами дополняла песню. А когда всё закончилось, последовали неизменные аплодисменты. Для меня уже не было удивительной реакция окружающих, оттого, наверное, я и пропускала её мимо себя. Было уже как-то всё равно. И пока ребята устраивали небольшой танцпол прямо на лужайке, я стояла в стороне и осматривалась, сама не зная, что или кого ищу. Не находила. И думала. Много думала о том, как же поступить дальше. Изнутри меня разрывали столь противоречивые эмоции, что я попросту терялась. Мне казалось, что было бы полезно выговориться о терзавших меня чувствах, но в то же время я не видела в этом никакой пользы, одни лишь проблемы. И, наверное, это состояние послужило сейчас моей не очень приветливой реакции на влюблённые переглядывания парочек и тем более на быстрые, отрывистые поцелуи. Прямо стошнить тянуло от одного вида. Только вот к этому неприятному чувству прибавилась и странная тоска, словно… мне тоже хотелось чего-то подобного. Искренних открытых взглядов, внимания того, кто нравился, тепло этого человека рядом. И ведь в этом признаться даже самой себе оказалось нелегко. Я большую часть своей жизни считала себя сильной, держалась, терпела, а теперь, из-за одного лишь человека вмиг почувствовала себя неуверенным подростком, слабым, от чего-то зависимым. И это выматывало, раздражало, вгоняло в странное состояние грусти по чему-то и в то же время злости на саму себя. Когда я ещё не помнила своих биологических родителей, искренне считала, что всю свою жизнь буду одна, что хочу остаться одна, не нужны мне были чувства, что так или иначе могли принести боль. Как физическую, так и душевную. Мне этого хватило с лихвой, оттого я стремилась к полной свободе, независимости от кого бы то ни было. И не хотелось уже любви, не хотелось заботы. Только лишь тишина, спокойствие, и лишь бы никто меня не трогал. Но позже, когда я познала настоящую дружбу с Филом, когда я вспомнила своих отца и мать, их любовь друг к другу и ко мне, подавляемые давно чувства стали просыпаться, пробуждать надежду на что-то тёплое, хорошее. Чаяние на лучшее. Мне стало уже не хватать того, как было. И это бесило до глубины души. Чувство, что мне хотелось большего, неудовлетворённость злили. Злили потому, что, хоть я и хотела нового, но в то же время и боялась. В том числе, вновь разочароваться. Познав хорошее, смогу ли я в случае чего вновь стать такой же, как была? Обычной отстранённой девушкой, кому ничего не было нужно, кроме спокойствия? Смогу ли я вновь перетерпеть и забыть всё это, как страшный сон? И хоть я привыкла молчать, всю жизнь молчать о своих чувствах, что разъедали душу подобно кислоте, недавнее событие показало мне, что, если каким-то способом выговориться, не говоря о проблемах напрямую, может стать легче, ненадолго боль притупится. А главной моей проблемой на данный момент является никому ненужная, просто идиотская первая влюблённость. Мне она была не нужна, доставляла лишь хлопоты, но всё равно пришла в мою жизнь, изменив её, моё восприятие действительности. Из-за этого я порой сама себя не понимала, не знала, как себя вести, как выкрутиться. И с каждым разом всё это словно накапливалось. Решив, наконец, что поступить так будет верным решением, кивнула сама себе, вышла через толпу ребятам и махнув им, вышла в середину выделенной полянки. Остальные, кроме музыкантов, ушли. И хоть до этого мы не сговаривались о подобном, ребята поняли, что сейчас будет очередная моя песня. Я одна осталась на полупустой площадке, окруженная кучей зрителей. - Знаете, я долгое время не была уверена, должна ли спеть эту песню, но сегодня точно убедилась, что да, я хочу этого, - переминалась я с ноги на ногу, нервничая, но надеялась на то, что под длинной юбкой этого заметно не было, - Одна моя знакомая, Ангелина Огнецветова, помогла мне лингвистически верно придумать слова и правила построения выдуманного языка. Поэтому знайте, хоть и звучит это всё просто набором несвязанных звуков, но там правда есть смысл. Да, я беспощадно врала, но это был единственный способ спеть песню на языке, которого не существует в этом мире, чтобы никто не понял слов, но при этом и не задавал вопросы о том, где же существует никому неизвестный диалект. Магией я ещё до того, как прийти сюда, выстроила нужную мне мелодию, которая заиграла в тот же момент, когда все собравшиеся прервали разговоры и повернулись в мою сторону. Негромко вступило пианино, а я, двигаясь неспешно, наконец, раскрыла шаль и, расставив руки в стороны, расправила её за спиной. Со всех сторон, не смотря на музыку, послышались вздохи удивления и восхищения. Хоть мой наряд сам по себе и был обычным, но вот платок Кори по моей просьбе окрасила в виде огромных крыльев бабочки, что и привлекло всеобщее внимание. И это ещё не говоря о том, что сотня моих светляков кружили возле меня, ещё больше акцентируя внимание окружающий на сегодняшний образ и танец. И хоть я не мастер в последнем от слова совсем, но он шёл от сердца. - Ciao, come stai? Io pensavo a te (Perché non riesco a dirti ciò che sento?) Io ti amo già, tu non lo sai dentro ai tuoi occhi io vedo amore vero, - медленно кружась, я так же меняла позы, отчего и шаль двигалась, напоминая полёт отчего-то восхваляемого девушками существа, хотя они совершенно забывают, что это простое насекомое. Но грех ведь на подобном не сыграть, не правда ли? Да и эффектно получилось, тут уж не поспоришь. - Il cielo è un po' più blu quando ti penso gli angeli cantano una dolce melodia quando tu sei con me Quando sei con me quando sei vicino a me Tu sei la musica nel mio silenzio tutta l'eternità in un momento tu sei tutti i sogni miei. И только я закончила и подняла глаза, как меня тут же бросило в пот. Среди толпы стоял он, тот, кого я так и не могла найти до этого и для кого песня предназначалась, но кому её не следовало слышать. Сердце пропустило удар, стоило нашим взглядам встретиться. И серебристые глаза демона столь внимательно вглядывались в мои, словно, несмотря на незнакомый язык, смысл пропетых слов был ему понятен. - Так как сегодняшний вечер начался довольно поздно, а завтра вас так же ожидают занятия, то, чтобы не задерживать никого, мы решили, что все наши выступления будут идти друг за другом почти без перерыва, - подбежала ко мне Улунья и объявила о наших планах, выводя меня из состояния легкого транса. Новость встретили неоднозначно. Кому-то хотелось подольше повеселиться, кто-то был рад тому, что не придётся ждать самого интересного – наших песен, которые больше никто нигде никогда не слышал. В последнюю группу явно входили и преподаватели, которые оценили наше желание не задерживать студентов посреди недели до полуночи. Что же, раз так, то стоит сразу же и продолжить. И я была этому даже рада. Встретиться сейчас лицом к лицу с де Мильером, что столь внимательно сейчас смотрит на меня, я не в состоянии. Не дай боги ещё скажу что-нибудь из того, что точно говорить не следует. Квулка покинула нашу импровизированную сцену, зато ко мне присоединился новенький, Арт. Мы с ним довольно хорошо спелись, если быть честной, и мне стало жалко, что он решил переводиться в другую академию. Мы бы тут могли ух как разгуляться на классных дуэтах. На бежевой рубашке эльфа, обратила я вдруг внимание, были довольно необычные узоры, что меня удивили. Чёрная спина с крестообразным рисунком и восемь угловатых лапок спереди, словно полосы, что были расположены по четыре штуки с каждой стороны. Неужто Кори расстаралась? И как только парень её уговорил? Но да, образы паука и бабочки к этой песне вполне подходили. Это она красиво, конечно, интерпретировала, красиво. Моё уважение. Будь у меня на голове шляпа, сняла бы её прилюдно. Встав друг к другу спиной, мы опустили головы и стали ждать музыку. Светлячки, которых мы все вместе выпускали для освещения, отлетели от меня, погружая в полумрак, зато под светом остался наш «паучок». - Нет, не говори, что выхода нет Ты знай, я верю в новый рассвет Где с тобой моё сердце сильней Будет биться, будет биться, - вступил парень, поднимая голову ввысь и приложив ладони к груди. - Знай, на полпути так сложно уйти Сказать бывает больно «прости» Но с тобой моё сердце сильней Будет биться, будет биться, - запела я, как только партия парня закончилась и началась моя. Тут же светлячки перетекли на мою сторону, освещая меня, но оставляя в тени эльфа. Я повторила его движения в зеркальном отражении. И как только музыка перешла на припев, мы с Артом схватившись за головы, чуть присели и зажмурились, словно испытывая боль, проходя через агонию, стали петь надрывно, выкладываясь на полную. - Не отпускай меня, не оставляй меня Среди холодных стен, среди чужих измен Не отпускай меня, не оставляй меня Без своего тепла, в сердце любовь храня. Следующий куплет мы пропели уже стоя боком друг к другу и лицом к зрителям. Я прикладывала все свои моральные и физические силы, лишь бы не смотреть на определённого несносного демона. Зато я прекрасно рассмотрела выражения лиц окружающих. То ли мы переиграли, то ли так всех впечатлили песня с нашим выступлением, но на глазах некоторых девушек я увидела слёзы вкупе с улыбками. Не перестаю удивляться их реакциям. Покинув площадку, я устремилась к ближайшему столику, чтобы выпить воды. Ужасно хотелось пить, горло першило. То ли от двух песен подряд, то ли меня саму переполняли непонятные эмоции, уж тут я и сама не знала ответа. Осушив первый стакан, потянулась к графину, чтобы вновь его наполнить, и не успокоилась, пока не допила третий. Ощутив за спиной чьё-то присутствие, не сильно удивилась знакомому голосу. Вот же чёрт хвостатый! - Вы отчего-то сильно волнуетесь? – спросил де Мильер, к которому я тут же обернулась. - Вы прямо-таки напрашиваетесь, лорд де Мильер, на то, чтобы Вас разочек окатили напитком от неожиданности, - пожала я невозмутимо плечами, - С чего Вы взяли? Просто тяжело петь несколько раз подряд без перерыва. - Но даже несмотря на сложность, Вы великолепно справились, - улыбнулся вдруг мужчина. – А о чём была Ваша первая песня? Ну он реально отбитый какой-то! Или он просто издевается? Вот хрен ему, а не ответ. - Никто не знает, - упрямо улыбнувшись ему в ответ, ответила на вопрос, - И Вам не нужно знать. - А если я всё же скажу, что нужно? – усмехнулся демон, неожиданно нежно проведя по моей щеке пальцем, от чего я едва не уронила стакан, - Что, если я скажу, что меня раздирает любопытство? А я не нашлась, что сказать. Чувствовала себя, словно рыба, которую резко выкинули в полдень в пустыню. Что он вообще творит? Пытается вывести меня из равновесия? Так у него удалось! И словно бы хотел и вовсе вывести мой мозг из строя, мужчина приблизился и наклонился так близко, едва ли не касаясь своей щекой до моей, зашептал, запуская целый рой приятных мурашек по всему телу, а дыхание резко участилось, пустилось вскачь сердце. - И всё же я надеюсь, что когда-нибудь Вы поведаете мне смысл этой песни, а ещё лучше, её полный перевод, - и, выпрямившись, подал мне ладонь, - Не согласитесь ли со мной потанцевать? - Нахал! – вырвалось возмущённо из меня, но улыбка на лице Диона только больше расцвела, словно это его даже немного развеселило, - Желаю хорошо потанцевать со своей тенью. Моё бедное сердечко не выдержит таких издевательств! Он же так меня в могилу сведёт, ирод хвостатый! И поблизости ничего нет, чтобы его прибить. Очень жаль. Может, хоть бы мозги на место вправились, а то после своего расследования он какой-то неадекватный совсем. - Да ладно Вам, Звёздочка, - тихо рассмеялся он. И этот звук меня удивил, столь редко я его слышала. Не говоря уже о том, что он оказался приятным, - Не держите на меня зла за небольшую невинную выходку. Потанцуйте со мной. Невинную? Да ты сейчас почти полная копия инкуба в извращенном понимании писательниц эротических романов! Только в одежде. В очень качественно пошитой одежде. Кристиан Грей, чтоб его. И надо бы отказаться и, гордо подняв голову, уйти, но… Всегда есть это пресловутое «но», которым в этот раз был мой эмоциональный раздрай. Я хотела с ним станцевать. Вздохнув тяжело и взглянув на мужчину исподлобья, всё же протянула свою руку и вложила пальцы в ладонь де Мильера. И меня закружили в танце, притянув к себе чуть ближе. - Расскажите же хоть немного о себе, - выводя меня из мыслей, попросил демон. И тут я ощутила его хвост на своей талии, рядом с ладонью мужчины, отчего меня кинуло в жар, хотя, казалось бы, ничего такого из ряда вон выходящего мужчина не сделал, - Как ваша семья, близкие? Чем они живут, чем живёте Вы? Боль кольнула сердце. Прикусив до боли губу, опустила голову. Неожиданно Дион остановился и, чуть наклонившись, приподнял моё лицо, пальцами осторожно взяв за подбородок. - Я чем-то Вас обидел? – нахмурился ректор. Так легко сейчас прочитал мои эмоции? Или я совсем их не попыталась скрыть? - Что Вы, лорд де Мильер, - покачала я головой, осторожно попытавшись скинуть руку с лица, но не вышло, - Просто… Он заслуживает знать хотя бы часть правды. Наверное. По крайней мере, думаю, это будет честно. Да и если слишком долго молчать, можно вызвать серьезные подозрения. - Моя семья уже ничем не живёт, - всё же решилась я на откровение, - Все мои родные давно мертвы. -  Я сожалею, - вдруг хриплым голосом произнёс демон, - Что с ними произошло? - Их убили, - ответила я, отводя взгляд в сторону. Дион первый, кому я призналась в этом. - Могу я чем-то помочь? – чуть наклонив моё лицо, чтобы посмотрела на него, спросил мужчина. И взгляд такой внимательный, настойчивый. Стало даже приятно как-то от его участия. - Нет, - отрицательно покачала я головой, - В этом нет необходимости. Это произошло очень давно, все виновные мертвы. Так распорядилась судьба. - Мне очень жаль, - искренне сказал он, - Прошу прощения, что задел столь больную тему. - Всё хорошо, - мягко улыбнулась я демону, потянув его обратно в танец. Но ничего не было хорошо. Боль не притуплялась, воспоминания об агонии драгонов и в частности родителей не стирались. И каждый раз, вспоминая, я была готова взвыть во весь голос, но всегда брала себя в руки и терпела. Не знаю, насколько же неправильно я сейчас поступаю, но хотелось немного расслабиться, потому я, выдохнув, щекой прижалась к груди де Мильера, не встретив никакого сопротивления или неприятия. Наоборот, хвост словно плотнее прижался к моей талии, а кружиться в медленном танце мы стали чуть медленней. Дурная ты, Ангелина. На всю твою придурковатую голову дурная. Могло ли меня оправдать то, что сейчас я чувствовала себя спокойно, словно окруженная теплом? Надеюсь, да. - Если Вам ничего от меня не нужно, позвольте же попросить Вас, - вдруг начал демон, - Могли бы мы встречаться чаще, чем три раза в год? Это напрягло и заставило остановиться. Посмотреть на мужчину с недоумением и легким недоверием. - Не уверена, что это… - И всё же я прошу, - не став дослушивать меня, настаивал Дион, - Не отказывайтесь так сразу. Подумайте, сколько будет угодно, и потом дайте ответ. - Я… - хотела возразить, но заикнулась и замолчала. Сама себя ведь загоню в могилу своими действиями! И почему я не могу вот так вот взять и прогнать его? – Хорошо, я обдумаю Ваши слова. Обратив внимание на знакомую мелодию, что уже подходила к концу, едва не сорвалась с места, но посмотрев на де Мильера, сделала реверанс и, сказав, что мне пора, поспешила на площадку, даже не послушав, что он говорил. Или просто не смогла из-за стука сердца в ушах? Помахав Улунье, что была сейчас в центре, для привлечения внимания, показала ей скрещенные в крест руки, что было понято ей правильно, и девушка, не пуская на нашу «сценку» остальных, ушла сама, уступая мне место. - Ни для кого не секрет, что любовь бывает разной, - начала я, отчего-то внутренне дрожа, - Между мужчиной и женщиной, между братьями и сёстрами, между друзьями, а также между родителями и их детьми. И хоть сегодняшний день подразумевает лишь первое, почему бы нам не выразить свою любовь к своим родным? Это заключительная песня на сегодня. Мои слова оказались встречены легким недоумением. Ещё бы. Начали, как говорится, за здравие, а закончили за упокой. Ну, так уж сложилось моё настроение, звиняйте. - Будь у меня возможность, я бы обязательно так и сделала, но всё, что я могу – это спеть, если позволите. Если эти строчки хоть что-то заденут у вас в душе, напишите своим родным о том, как они вам дороги. Подумав с секунду, попросила у одного из парней гитару и, повесив её себе на плечо, заиграла мелодию, что в тишине разносилась по всему двору академии. Я отпил у взрослой жизни рано, А вот сейчас бы убежать, в детство убежать, Как хочу к тебе прижаться, мама, И папе тайны рассказать, тайны рассказать, Вы простите мне разлуки грешность, Время закрутило, занесло… Пусть хранят ваш дом: любовь и нежность, Они из детства моего, детства моего. Помолимся за родителей, за всех живых и небожителей, И в час, когда станет холодать, их души свечами согреем, Помолимся за родителей, ангелам нашим, хранителям, Помолимся, и когда-нибудь помолятся дети за нас. Помолимся за родителей, ангелам нашим, хранителям, Помолимся, и когда-нибудь помолятся дети за нас. Пока пела, смотрела либо на гитару, либо в небо, где сверкали точки звёзд и летающие недалеко наши магические светлячки, моргающие в темноте. И со всех сил старалась не заплакать, не давать себе слабину. А ещё вспоминала. Вспоминала всё то недолгое, но самое счастливое моё время. Как мы с Ринеллой проводили время на берегу реки, как она учила меня читать. Как Лиам в редкие свободные минуты прибегал к нам и крепко-крепко обнимал, предлагал поиграть или пообедать. В это время он рассказывал интересные истории, советовался с мамой. И смотрел на нас, как на величайшее сокровище в мире. Стоило же закончить, я едва смогла заставить себя поднять голову от земли и держать на лице лёгкую полуулыбку. Ребята подошли ко мне, встав по бокам. И только сейчас пришедшие в себя слушатели с непередаваемыми словами выражениями на лицах разразились аплодисментами. Девчонки что-то говорили, так сказать, напутственное слово, что заканчивает весь сегодняшний вечер. Эту часть торжества я оставила на них, потому не знала, что они скажут, но сейчас была в таком странном, словно подвешенном состоянии, что просто их не слышала. Лишь когда наступила тишина, я подняла руки вверх и мои иллюзии различных птиц, что сидели на ветках и тренировочных манекенах, взмыли в воздух и, закружив около нас, разлетелись в разные стороны. На нашей импровизированной сцене никого не было. Скрывшись в тени птиц, я закрыла всех иллюзией, и теперь все присутствующие удивлённо моргали, гадая, куда мы подевались. Я, не желая больше ни о чём, ни с кем говорить, быстренько попрощалась с ребятами, похвалив за хорошо проделанную работу, и оставила их убирать двор. Сама же поспешила под покровом иллюзии в свою комнату, где переодевшись, завернулась в одеяло и, приняв сразу две таблетки снотворного, легла спать. А вот дальнейшие дни стали складываться как-то странно. И вроде всё как всегда, но что-то лично для меня словно изменилось. Моё восприятие поменялось. Взять хотя бы события на следующий же день! Де Мильер, сообщивший мне в записке о вечерней тренировке, сам же и опаздывал. Я, как примерная ученица, подождала его пять минут. Когда он не появился и спустя это время, пошла к самому ближайшему месту, где он может быть. Ректорский домик. И, как благоразумная девица, постучалась. Точнее, хотела, но перед рукой мгновенно материализовался ситх. - О, Кризалис, а ты наставника не видел? - полюбопытствовала тут же я. - Как же, - вздохнул тот, - На заднем дворе, тренируется. Поджав губы, недовольная тем, что про меня, похоже, забыли, прошла насквозь через дом и вышла туда, где стояли индивидуальные тренировочные манекены, на которых и оттачивал свои удары мужчина. Только как и всегда, делал он это без рубашки. Голый торс, перекатывающиеся мышцы на руках, плавные, но четкие движения заворожили. И хоть стояла далековато, шагах в двадцати, отчётливо видела капельки пота, что стекали по очерченной спине. Вдруг вспомнился вчерашний разговор с демоном, как он прижимал меня к себе хвостом, как шептал на ухо, обдавая теплым дыханием шею. По собственному телу прошла мелкая дрожь, а внутри зародилось странное неизвестное мне, но приятное тепло, что сконцентрировалось где-то внизу живота. Только я стала анализировать происходящее, как, не поверив, опустила глаза в землю, с ужасом осознав, что только что было. Но этого ведь не может быть! Да как такое... вообще возможно? Меня ведь раньше вообще ничего не привлекало! Я вообще всю жизнь искренне полагала, что просто-напросто фригидна! А тут вдруг с бухты-барахты выясняется, что нет. - Ангелина? - удивлённо спросил Дион, вытягивая меня из странных мыслей, - Чего так смотришь? - Да я просто вдруг подумала... - сначала потерялась я, но быстро сообразила, - Вы же понимаете, что я никогда такой не стану? - и кивнула на него, имея в виду фигуру мужчины, - Чисто физически не в состоянии так накачаться. - Я и не жду от тебя подобного, - фыркнул мужчина, - Но раз уж ты здесь, то сегодня потренируемся тут. Кто я такая, чтобы с ним спорить? Но, похоже, открытие о самой себе столь сильно выбило меня из колеи, что я больше не могла должным образом сосредоточиться и косячила раз за разом. Похоже, это заметил и сам де Мильер, потому как, вздохнув, остановил нашу тренировку. - Кстати, - остановил меня неожиданно демон перед тем, как я успела покинуть ректорский домик, - Вчера на празднике была спета песня из выдуманного языка. Сказали, что ты помогла его придумать. - Те-е-ехнически, да, - сконфуженно улыбнувшись, сказала я, - А по факту это существующий язык из другого мира. - О чём была песня? Ты можешь написать мне перевод? - выглядел мужчина расслабленно, но я точно знала, что он просто играл "на публику" и ответ был ему очень интересен. Только почему? - Не скажу, - безапелляционно ответила я, и, получив хмурый взгляд, пожала плечами, - Просто не могу. Не моя тайна. Если Звёздочка когда-нибудь захочет, она может спеть и стихотворный перевод. Пока ректор, хлестая по сапогам хвостом, стоял в задумчивости, я сбежала под шумок. Не дай боги вообще допрашивать начнёт! И что ему вообще от "неё" нужно? Вопрос, покрытый тайнами и загадками мужского непробиваемого логикой мозга. И чтобы абстрагироваться от всех странностей, чтобы не думать слишком много о том, о чём не хотелось, я начала сбегать в библиотеку. Изучила, наконец, законодательство, почитала немного о ментальной магии, которая, по моему пониманию обо всех этих "волнах" была похожа на что-то типа радиосигнала или эхолокации. В этом было множество нюансов и заморочек, но времени было прилично для того, чтобы читать медленно и вникать в суть магии. Почти всегда, когда я перемещалась в королевскую библиотеку, была здесь одна. Не знаю, то ли конкретно в моё присутствие никто не хотел её посещать, то ли сюда в принципе мало кто ходил, но засиживалась я тут часто и порой допоздна. Допоздна по меркам Сатории, что по Галле была уже глубокая ночь, если не раннее утро. И всё бы было замечательно, если бы в какой-то момент в библиотеку не началось паломничество королевских отпрысков, приятных и не очень.