Галактика

Тишина. Вот, что слышал Хакс. Нет, вокруг было довольно шумно, что-то постоянно происходило, на флагмане полным ходом шли ремонтные работы, эфир не умолкал ни на секунду: переговоры, доклады, отчеты. Но в голове у Хакса была полнейшая тишина. Он просто уже не мог думать и по-настоящему сильно устал. Так что он просто сел у края подъемного механизма «Мерцающей» и смотрел. На пол в ангаре, на свои грязные руки без перчаток, испачканные в том числе и в крови, наверное, от царапины на щеке, на «Сокол», на радостную Рей, которая выбежала навстречу Бену и повисла у него на шее, на сыпавшиеся с потолка искры, там чинили переборки, на то, как Бен что-то радостно отвечал своей подруге, жестикулируя. Потом поднялся и направился к выходу. Хакс выполнил свою работу, он справился с ней блестяще. И это был только его выбор. Все, что он сделал, он сделал не ради кого-то или чего-то, он сделал это ради самого себя, ради своей Галактики. И он все еще командовал людьми. Отвечал за их жизни. Так что впереди его ждала невероятная куча дел. – Армитаж, – окликнул его Бен. Он повернулся. – Вы ведь знакомы. – Да, добро пожаловать на борт «Галактики», Рей, – сказал он. – Прошу меня простить, но сейчас я вынужден оставить вас. Мне нужно получить отчет с наших оставшихся крейсеров и связаться со всеми кораблями для финального подведения итогов. – Что я говорил? Он – лучший! Рей улыбалась. Бен подошел к нему и провел рукой по оцарапанной щеке. Щипать и тянуть перестало. – Прости, я должен был сделать это раньше. И обнял. – Да, я помню, ты обещал воткнуть мне под ребра нож или выцарапать глаза, но мы сейчас не на мостике, так что сделай одолжение. – Никогда не думала, что скажу это, но как же я рада, что вы оба живы! – воскликнула Рей и кинулась обниматься к ним третьей. Хакс вряд ли смог бы припомнить более сюрреалистический момент. – Вообще, это была самая масштабная трансляция за всю историю сети «Галактика» и Голонета, за всю историю всех средств массовой информации, если честно. Мастер, ты их герой, они любят тебя. Ответь своим поклонникам. Скажи несколько слов. – Рей трещала без умолку всю дорогу до мостика. – Мне, кстати, понравилась твоя речь. Незамысловато, без заезженных фраз и лозунгов, проникновенно, искренне, я чуть не расплакалась, честно! – Времени на подготовку не было, – ответил Хакс. – Вот и замечательно. Пойди теперь и поблагодари всех. Так же искренне. Давай, собирай всех, – подначивала она. – Обязательно соберу всех и поблагодарю. – В прямом эфире! Это исторический момент, Армитаж. Можно я буду звать тебя Армитаж? – Можно, – вздохнул Хакс. – Вице-адмирал Дэмерон запрашивает разрешение на посадку, – вновь вышел на связь Рейнолдс. – Разрешаю, – ответил Хакс. – Проводите сразу на мостик. Да чего уж там, пусть все соберутся, гулять так гулять. – Как получилось, что вы оба снова объединились? Ты ж ненавидел его, Хакс, – сразу после приветствий и удивлений в сторону Бена спросил По. – Повезло? – ответил Хакс. – Что это за ерунда была? Из которой я тебя вытаскивал? – Пространственный разрыв, сродни Черной дыре. Пришлось импровизировать, уж прости. Хорошо еще, что разрыв пошел в сторону пожирателей, а не в нашу. Космическая нить – явление очень опасное и непредсказуемое. – Да, хорошо, – подтвердил его слова Бен. И вот тут Хакс понял, что именно перегрузило системы Миры. Бен задал направление нити и удерживал его столько, сколько смог. – Пора давать пресс-конференцию, Армитаж, – подразнил его Бен. – Иди. – Знаешь, я, конечно, как ты выразился – пойду. Но ты – пойдешь вместе со мной. И не отказывайся, ты уже раскрыл себя, так что ты пойдешь и дашь всем понять – никакой Новой Империи и власти Ситхов не будет. – С чего бы? Я – сторона нейтральная, – начал отказываться Бен. – А мне плевать, какая ты сторона. Нам жить дальше в этой Галактике, и я не хочу, чтобы на меня или на тебя косо смотрели или боялись. Мне надоело прятаться. Они обменялись еще несколькими репликами по этому поводу, пока их не остановил Дэмерон. – Достаточно, вы спорите так, словно десять лет женаты. Правы оба, но я согласен с Хаксом. – Хорошо, – махнул рукой Бен. Общую связь дали прямо с мостика «Галактики». Они стояли вчетвером: Армитаж, как главный герой, Бен, как незримая сила Вселенной, По, как основа Новой Республики и Рей – олицетворение Светлой стороны Силы. Хакс умел говорить красиво и долго, держать внимание на себе, находить нужные обороты. И он говорил, перечислял тех, кто погиб в сражении за Галактику, восхищался храбростью и упорством каждого, со скорбью назвал погибшие миры и их обитателей, и главное – обещал не вмешиваться и не создавать новых диктатур. Бен поддержал его в этом. Но самым неожиданным стал финал. – Сегодня мы понесли огромные потери, но сохранили то, что дороже жизни. Мы сохранили наш дом и надежду на будущее. Оставим награды и почести для Галактического Сената. Моей наградой стало ваше доверие. Каждого из вас. – Хакс встал на одно колено и опустил голову в поклоне. – Спасибо. Этого никто не ожидал. Наступила полнейшая тишина. Потом он поднялся и продолжил. – Как генерал я восхищаюсь вашим мужеством, вашей отвагой и вашей целеустремленностью, несгибаемой волей к победе. Как Мастер я обещаю три месяца свободной торговли и все новинки сети – бесплатно! «Галактика» по-прежнему на страже ваших интересов. Что происходило в это время в самой Галактике на борту «Галактики» никто не знал, мог только догадываться, но все капитаны всех уцелевших кораблей, все гласные и негласные лидеры издали крик восхищения и разразились овациями. Это был момент самого настоящего, самого неподдельного восторга. Это был момент триумфа генерала Хакса. Такой, о котором он если и мечтал, то в далеком, далеком детстве. И в этом моменте он был не один: Бен подошел, незаметно взял его за руку и переплел их пальцы. *** Хакс остался на флагмане в ожидании нового реактора. Теперь он уж точно никуда не спешил и мог позволить своим людям выполнять ремонт без особого напряжения, финальная битва далась им нелегко. А Бен остался вместе с ним. – Поздравляю, генерал. Ты командовал самой масштабной битвой в Галактике за последние даже не знаю сколько тысяч лет. И ты победил в ней. Это не скоро забудут, – сказал Бен позже, когда они, наконец, выдохнули и попрощались со всеми гостями. – В таком случае, можно мне чашечку кафа и стакан бренди? – Не трон императора? – все еще издевался тот. – Нет. – Хакса перестало это забавлять, но Бен не унимался. – Подумать только. Ты единственный, кому удалось объединить вообще всех, включая Хаттов, пиратов и контрабандистов, вывести понятие «Свободное общество» на новый уровень, неужели не хочешь короны? – Отстань. Это не моя заслуга. И если трон не нужен тебе, то к чему он мне? – он пошел в контратаку. – Значит, каф с бренди? – подмигнул ему Бен. – Да. – Что-то еще? – Да. – Что? – Кто. – Я? – Да. Бен протянул раскрытую ладонь, и Хакс ухватил его за руку. Вот теперь можно было и веснушки пересчитывать. Хакс был счастлив. Он снова мог смеяться и спокойно дышать. И тонуть в черных глазах. И поддаваться на все без исключения провокации. Это было похоже на какой-то чудесный сон, но сном точно не являлось. Они не без удовольствия разгромили всю каюту Хакса, и его в данный ситуации вообще не волновало. – Спать пойдем к тебе, уборка здесь займет сутки, не меньше. – Хакс одним движением приподнялся и сел на Бена верхом. – Что планируешь делать дальше? - тот на всякий случай придержал Хакса за бедра. – У нас много работы с сетью, флотом, производством и ремонтом. Нужно закончить проект передвижения в подпространстве, разобраться с альтернативным топливом и реплицирующими устройствами, а еще… – Хакс наклонился и стал целовать его глаза, щеки, подбородок. – Хорошо, это я понял, а потом? – Бен обнял его за шею. – Видно будет. Я не верю в Империю или Республику, не верю, что кто-то позаботится о моих интересах лучше меня самого. Кажется, оба готовы были продолжить. – Независимая Галактика в Галактике. Что ж, это что-то новое. Видимо, о том, куда пойти спать пока можно было не волноваться. – Ой, заткнись уже! – не выдержал Хакс. – Люблю тебя. – Я знаю. – Пауза. – Ты говорил, – ответил Бен и откинул спутанные пряди с его лица. Да, Хакс говорил, когда думал, что жить ему осталось доли секунды. И что это вообще за ответ такой «Я знаю»? – И? Дурацкая манера останавливаться на самом интересном месте Хаксу порядком поднадоела. Бен закрыл глаза и улыбнулся. Скотина. – Я тоже люблю тебя, Армитаж Хакс, – наконец сказал он. И как же хорошо было в этот момент этому самому Армитажу Хаксу! Так хорошо, что он решился освоить еще один способ доставить удовольствие своему хищному зверю, хотя тот сейчас больше походил на огромного кота, объевшегося сметаной. Он так и остался сидеть верхом, с силой стиснул бедра, уперся руками в плечи и наклонился поцеловать. И позволил Бену до хруста костей сжимать себя в объятиях, и грубо ласкать, оставляя синяки на спине и талии, потом сам вылечит, ему не впервой, и целовать до соленого привкуса крови. Наконец, Хакс вырвался из захвата, сунул тому в руки смазку, рывком сел поудобнее и вскинул ноги по обеим сторонам его головы. – Держи меня, – приказал он. – Крепко. И почувствовал, что необычная поза окончательно лишила Бена терпения. – Давай, – отдал очередной приказ Хакс и сам одним движением насадился на него. И вскрикнул от неожиданности. Бен схватил его за ноги, но быстро переместил руки на бедра. Да, так было куда удобнее. Хотя, вскоре Хакс вообще обо всем забыл, запрокинул голову и закусил губу от удовольствия. И самым вульгарным образом наслаждался процессом. То, что они обычно вытворяли, выходило за пределы здравого смысла, но дарило столько невероятных ощущений, что вполне можно было забыть о любом здравомыслии. – Сильнее! Я сейчас кончу, – не выдержал Хакс. От этих слов Бен, похоже, совсем потерял голову, его движения стали откровенно жестокими, но Хакс не чувствовал боли, он только сильнее вжимался в него. А потом закричал и повалился назад, и чуть не ударился головой об пол. Да, это был еще один неоспоримый плюс секса с форсюзером. Даже если ты на огромной скорости летишь вниз головой, упасть тебе не грозит. Зато грозит быть пойманным и бережно уложенным рядом. Хакс интуитивно устроился поудобнее, уткнулся лицом в темные влажные волосы и абсолютно ни о чем не думал. Наслаждение до белого шума в голове. Ради такого стоило умереть. Радо этого точно стоило жить. – Спать? – поинтересовался Бен. Так, на всякий случай. Вдруг повезет. – Угу, – ответил Хакс. Не повезло. Бен подхватил его на руки и отправился в свою каюту. Хакс, конечно, подумал где-то не середине, что они делают что-то до жути неприличное. Но ведь это уже была «где-то середина», поэтому можно было расслабится. Все равно всем наплевать. Утром, или в то время, которое условно называлось «утром», Бен отбыл на Корусант. Хакс переживал по поводу «Мерцающей», но Мира сказала, что выдержит. Что ж, пришлось отпустить. Но с обязательством обязательно доложиться по прибытии. Впрочем, он уже скучал, но долг обязывал остаться. Так что Хакс просто пообещал присоединиться к Бену через стандартную неделю. И даже заверил, что забирать его не нужно, он прилетит сам на командном шаттле. Теперь он мог себе такое позволить. Открыто. Теперь вся Галактика знала Мастера в лицо и по имени, и, надо заметить, любить его меньше от этого не стала. Теперь победителем стал Хакс, а победителей не судят. За стандартную неделю удалось завершить очень многое. Отремонтировать все уцелевшие корабли, произвести кадровые перестановки, пополнить ряды своей армии (популярность, куда теперь от нее денешься?), закончить мелкие проекты «Галактика Инжиниринг». И много раз поболтать с Беном, Эни, неожиданно, с Рей и даже пару раз ответить По Дэмерону. Кажется, у Хакса стали появляться друзья. Не говоря уже о многочисленных запросах со стороны крупного бизнеса и Сената. Но больше всего его рассмешили свежие сплетни из сети. Какие-то пересказывал ему Бен, какие-то он почитал сам. И, конечно, все заметили, как тот осторожно взял Хакса за руку во время их общего триумфа. Что ж, приходилось мириться, он стал самой популярной фигурой в Галактике, и о нем, о его жизни не прочь были посудачить на досуге все, кому не лень. Но и Бена не забывали, все же прекрасно видели и «Мерцающую» и его шедевры в виде огромных молний, и маневры с отбиванием лучей чистой энергии, и эпический момент с удержанием прицельного огня по флагману. И если раньше только гадали о природе подобных явлений, то тут совсем все выплыло наружу. Внук Дарта Вейдера оказался жив, здоров, обладал какой-то невероятной мощью, но захватывать Галактику не собирался. Он ее защищал. И по мнению большей части подпространственной сети имел весьма близкие отношения с Мастером. Хотя, обсуждали, конечно же, вообще всех участников финальной битвы, просто их пара удостоилась наибольшего внимания. Они оба всегда были достаточно необычными, а стали – легендарными. Хакс возвращался домой. Он связался с Беном и попросил его встретить, потому что предполагал, что его ждет. И не хотел устраивать из своего появления на людях шоу. Ему приятно было чужое внимание, но издалека. Вблизи он желал только Бена, и, пожалуй, Эни. Той вообще позволялось все. Но сердце все равно замерло от восторга, когда Хакс сходил с командного шаттла. Его встречали, как императора. Нет, его встречали как самого любимого и близкого человека. Очень тепло, без пафоса. Бен подошел и протянул ему руку. – Выше голову, генерал. Ты заслужил это. Каждый момент, каждую улыбку, каждый искренний возглас счастья. Все это уважение, всю эту любовь. Ты – заслужил. Вот он, у всех на виду. Наполовину массовый убийца, приговоренный к смерти, наполовину герой и признанный спаситель Галактики, но на самом деле – просто живой человек. И этот человек улыбнулся, принял протянутую руку, поприветствовал всех собравшихся и тех, кто видел это в прямой трансляции, помахал на прощанье и направился домой. Домой к Бену, как выяснилось по дороге. – Эни соскучилась, – сказал тот. Да, это, безусловно, все объясняло. – Армитаж! – услышал он звонкий голосок, не успев к дверям подойти. Эни с разбегу прыгнула на него. Хакс только успел наклониться, чтобы подхватить ее на руки и поднять высоко над головой. – Армитаж дома! И будет играть с Эни. Конечно будет. Потому что этой девочке с синими глазами было невдомек, что он какой-то там герой, или генерал, или Мастер. Ей точно был нужен просто ее Армитаж, безо всяких титулов, способностей и возможностей. И ему не нужно было заслуживать ее любовь, она уже любила его, просто так, за то, что он есть. – Здравствуй, Армитаж, – услышал он еще один знакомый голос. Хакс усадил Эни на плечи и уставился на совершенно очаровательную светловолосую девушку, которая открыто, с интересом смотрела в ответ и улыбалась ему. Он понимал, что узнал голос, но точно ни разу не видел его обладательницу. Значит вот кого копировала Мира. А он думал, что голос синтезировали вместе с сознанием. – Добрый день, – отозвался он. – Видишь, Бен, – сказала она. – Вопрос решен. – Да, решен. Иди. – Он обогнул Хакса с Эни, подошел к девушке, поправил ей волосы и чуть сдвинул вниз платье на плечах. – Теперь идеально. Та рассмеялась и поцеловала его в щеку. Хакс несколько обалдел от такой фамильярности, и даже не нашелся, что сказать. – Армитаж ревнует, – неожиданно сказала светловолосая девушка и подошла совсем близко. – Ты не узнаешь меня, правильно? – Я узнаю голос, – ответил Хакс. – Это Мира. – Она взяла его за руку, потом провела пальцами по щеке и тоже поцеловала. – Мира? – Да. Бен и Энакин сделали мне подарок. Теперь я могу прикоснуться к тебе. Здорово, правда? – Да, – словно в полусне ответил Хакс. – Эни любит Миру, – послышалось сверху. – А Мира любит Эни. Но сейчас у Миры свидание. А потом Мира придет и все-все расскажет Эни. Договорились? С тобой останутся папа и Армитаж. – Договорились, – согласилась Эни. – Спидер не разбей, – предупредил Бен. – Ты такой забавный, когда волнуешься, – сказала ему Мира, помахала ручкой и скрылась. – Свидание? – переспросил Хакс. – Что тебя удивляет? Мира просто красавица, умница и чудесная девушка. – С кем? – Похоже волноваться начал уже Хакс. – Понимаешь, ко мне тут По заглядывал на досуге, я их познакомил. Мире он понравился, так что… – Все. Стоп. Это за рамками моего понимания. – Что именно? Дэмерон в курсе, что Мира – искусственная форма жизни. Его это не волнует. Миру – тоже. Все в порядке, Армитаж. На самом деле, все пошло наперекосяк с того момента, когда Хакс вляпался в семейку Скайуокеров. И самый маленький из этого клана сейчас сидел у него на плечах и, кажется, уже мастерил что-то фантастическое из его волос. А Бен улыбался и держал Хакса за руки. Сам Хакс был в это момент был абсолютно и совершенно счастлив и, кажется, тоже улыбался. И наверное, это был самый невероятный и самый удачный финал всего безумия, через которое он прошел. Хакс был уверен, что в будущем его ждет еще немало сложностей и нерешаемых задач. А жизнь с Беном – это вообще настоящий активный вулкан. Но если бы его спросили, хочет ли он хоть что-то изменить в своей жизни, он бы не раздумывая ответил «нет». Потому что теперь Хакс точно знал, какими бы нелепыми, неотвратимыми, болезненными или ужасными не были его решения, все они привели его к этому моменту, в котором крошка Эни сидела у него на плечах, а Бен стоял рядом и смотрел на него с доверием и любовью.