Scars

Позади ряда уставленных книгами стеллажей обнаруживается узкая лестница. Ступеньки негромко скрипят, когда Феликс поднимается, касаясь ладонью стены, чтобы не упасть, если он вдруг споткнётся. Пролёт был тёмный, освещение либо отсутствовало полностью, либо он пропустил выключатель, поэтому видимость была крайне ограничена. Лестница ведёт к деревянной двери, в которую он коротко стучит, пытаясь унять нервы. Не дождавшись ответа, Феликс входит внутрь. В глаза ударяет яркий свет из широкого окна по правую сторону. Перед ним просторный зал с аккуратными диванами и длинным обеденным столом в левой части. Перед некоторыми диванами стоят кофейные столики, на которых лежат настольные игры, книги, снэки и банки с газировкой. На стене висит огромный телевизор, перед которым сложены приставки. Справа и слева между диванами вглубь уходит по одному тусклому коридору. Помещение похоже на гостиную. Однако самой важной деталью были всё же люди. Четверо парней, которые изучают вошедшего гостя взглядами. - Здравствуйте. Я от Чанбина. По поводу Леванта. Поначалу в комнате стоит тишина. Парни хмурятся, после чего один из них, блондин с коротким хвостом, присвистывает. - А не слишком ли сексуальный мозг для такой милой мордашки? - Слышал бы тебя Чанбин, - хмыкает парень, с которым они играли в карты за одним столом. - Накрысишь – получишь по шапке, мелкий. - Тебе вон туда, - лежащий с книгой в руках парень с тонкими чертами и маленьким лицом показывает на коридор справа. – Последняя комната. - Обувь-то сними, - брюнет, сидевший с ноутбуком, кивает подбородком на порог. – С улицы грязь в дом тащишь. Феликс, сделавший было шаг, опускает голову и видит, что порог был традиционно корейский с выемкой для обуви. Просто такой обычно бывает в жилых домах, а не заведениях, так что он даже не подумал. Приходится снять кроссовки. Проходя мимо диванов, он всё ещё чувствует на себе заинтересованные взгляды. Судя по всему, посетители с такими запросами здесь бывали нечасто. В коридоре на стенах висят невзрачные картины. Без искусственного света рассмотреть их как следует не получается. Миновав три двери, Феликс останавливается перед последней, как ему велели. Никаких табличек не было. Костяшки стучат два раза и раздаётся звонкое «Входи». Вдох-выдох. Кабинет оказывается вполне обычным. Окно с закрытыми жалюзи, книжный стеллаж, железная этажерка для документов, письменный стол с офисными креслами по обе стороны и даже миниатюрный увлажнитель воздуха на подоконнике. Сидящий за столом мужчина выглядит ненамного старше самого Феликса. Чёрные волосы опущены, на губах доброжелательная улыбка. Вот только на правом глазу шрам от брови до середины щеки, а на лице тонкие золотые цепи. Одна идёт по носу, начинаясь и заканчиваясь над ушами, другая же проходит под правым ухом и теряется под волосами в районе левой брови. Достаточно экстравагантно для повседневности. - Здравствуйте. Кристофер? - Просто Крис, - тот кивает и указывает рукой на свободный стул. – Присаживайся. Феликс проходит вперёд и садится, чувствуя напряжённое дребезжание внутри. Его радость от решённой загадки перекрывается тревогой касательно того, во что он вообще ввязывается. Он, конечно, может в любой момент встать и уйти. Только что делать потом? - Могу узнать твоё имя? - Феликс. - Отлично. Чем могу помочь, Феликс? - Я по поводу этого, - он кладёт на стол потрёпанную голубую карточку. – Левант. - Ты разгадал мой шифр, - лицо Криса как будто светлеет, брови удивлённо приподнимаются. – Как тебе? Сложно? - Да, - честный ответ. – Смена шифра после моста и потом номер дома были сложнее всего. - Я долго думал оставить один шифр на всё или поменять что-то, но потом решил, что тот, кому действительно это надо, не сдастся и в итоге найдёт ответ. Поэтому хочу выразить своё уважение, ты сообразительный малый. - Спасибо. Феликс кивает, постукивая пальцами по коленке. Ему неловко. Не может же он просто взять и попросить денег у человека, с которым он только что познакомился. Пусть даже это и было целью не только его визита, а в принципе всего, чем он занимался последние два дня. - И всё-таки чем я могу тебе помочь? – Кристофер замечает его нерешительность. – Сколько? Говори, как есть, не стесняйся. В конце концов, это я выдвинул предложение. - Два миллиона вон. - Для чего? Можешь не отвечать, конечно, но я хотел бы знать. - Пока я был в магазине, работающая стиральная машина сломалась и затопила мало того, что всю ванную, так ещё и соседей снизу. Квартира съёмная, пришлось заплатить за ремонт из денег на учёбу. Теперь мне нечем платить за неё, стипендия уйдёт на аренду. Откровенность казалась справедливой. Учитывая, что он пришёл сюда с немаленькой просьбой, это меньшее, что он мог дать. - А родители? - Они живут в Сиднее и эти деньги за учёбу и так были их накопленные. Я не могу просить у них больше того, что они и без того мне дают. Но, - Феликс делает паузу, в упор смотря на лежащую на столе ручку. – Университет я тоже бросить не могу. После того, сколько туда было вложено, это всё уйдёт в никуда. - Спасибо за правду, - голос Криса признательный. – Неприятная ситуация вышла. Хорошо. Я могу тебе помочь. Глаза Феликса поднимаются. - Что я должен сделать? - Отработать месяц у нас в Дистрикт 9. Ничего сверхъестественного. Нужно выдавать книги, принимать посетителей, следить за зоной с напитками и едой, пополнять то, что кончается. - И за это вы платите два миллиона? – Феликс чует подвох и подозрительно щурится. – Так не бывает. Почему не вывесить объявление и не нанять человека стандартным методом? Зачем эти шифры? - Я не хочу видеть здесь обычного человека с улицы. Я хочу дать шанс тому, кто действительно нуждается в деньгах и заслуживает их за свой ум. - Но это большая сумма за короткий срок и лёгкую работу. - И ты не хочешь получить лёгкие деньги? - Я не верю в лёгкие деньги. - Мы продаём и обмениваем редкие книги, так что с доходом проблем нет. К тому же, ты заслужил деньги за проделанную умственную работу, - Крис широко разводит руки и пожимает плечами, улыбаясь. – Но если тебя так напрягает этот срок, то давай продлим до трёх месяцев. Как я понимаю, тебе ведь ещё надо на что-то жить, так? Ты заплатишь за учёбу и останешься без ничего. Стипендия вся уйдёт на оплату квартиры. А ещё нужно питаться и пользоваться транспортом. Может, ты в итоге решишь продолжить работать здесь, если тебя всё устроит. Голос Криса был спокойный и уверенный, как и его взгляд. То, что он говорил, звучало складно, вот только непривыкшему получать вещи фактически за бесценок Феликсу что-то не давало покоя. Это не похоже на развод, с него нечего брать. Сказанное казалось правдой, просто не всей. Было что-то ещё. Ему показали шкаф, но не дали его открыть и заглянуть внутрь. - Вам нужна будет какая-то гарантия того, что я не убегу, взяв деньги. - Конечно. Стандартный рабочий договор, - Кристофер поднимается к железному ящику с документами, листает находящиеся там папки и достаёт нужные бумаги. – Два экземпляра: один тебе, один мне. Можешь прочитать всё от первого слова до последнего. График гибкий, два выходных в неделю на твоё усмотрение. Обязанности прописаны, ничего сверх этого не будет. Оплата производится с момента подписания договора, срок работы ровно месяц, сумму вписываем два миллиона вон. Затем в дополнительном пункте прописываем ещё два месяца, зарплата за каждый месяц будет 450 тысяч вон, так как рабочий день неполный и, как я понимаю, получать больше этого тебе будет некомфортно из-за двух миллионов до этого. Но если хочешь, этот момент мы можем обсудить, я открыт к предложениям. Лист в руках кажется едва ли не каменным из-за звенящих нервов. Феликс читает внимательно, внутри него начинается серьёзная борьба. Договор оказывается весомым аргументом в пользу согласия. Лучше условий он точно никогда и нигде не найдёт. Прописаны условия возврата полученной суммы в течение месяца в случае расторжения, поэтому в какой-то степени у него будет куда отступать, если что-то окажется не так. - Работа с книгами и зоной питания. И больше ничего? - Больше ничего, - подтверждает Крис. – Можно присоединяться к разговорам посетителей при желании, это на твоё усмотрение. Во время перерывов можно подниматься в общую гостиную и отдыхать, можно заходить ко мне, если есть какие-то вопросы или хочется что-то обсудить. У нас здесь нет особой субординации. Можно предлагать свои идеи по развитию бизнеса, ты уже доказал, что с головой на плечах, а для меня это, как ты понял, важно. Сомнения продолжают нашёптывать о том, что здесь что-то нечисто. Всё выглядит вполне открыто и связно, человек перед ним кажется весьма приятным и убедительным, но Феликсу по-прежнему кажется, что где-то есть разлад. Какая-то часть выбивается из общей картины, неясно только какая именно и какие у этого последствия. Кристофер, может, и выглядит внушающим доверие понимающим человеком, но он точно не так прост. Он разработал шифр, у него имелся свой бизнес и свои люди, работающие в определённой системе. Чем, кстати, они занимаются и зачем им работник, если людей и без того в достатке? Феликс считает этот вопрос слишком некорректным и решает пока что его придержать. Он вписывает свои данные. - Зарплата выдаётся наличными. Склонившийся над выдвинутым ящиком Крис кладёт на стол конверт и пододвигает его вперёд. Феликс смотрит на него, после чего возвращается к договору. В последнем поле нужно поставить отпечаток пальца. Приехав из Австралии, он никогда не понимал зачем нужна такая уничижительная система. Почему одной подписи недостаточно? Отпечаток решал всё, его не подделать, а значит ни за что не отвертеться от того, что написано на любом листе, где он есть. Справа стоит открытая пластина, пропитанная чернилами. Глаза переходят с неё на конверт и обратно. Ладонь неприятно покалывает. Пожалеет ли он о том, что ввязался в эту подозрительно заманчивую авантюру? Лёгкие деньги мало когда несут с собой хорошее. Родители бы с ума сошли, узнав, что он сейчас делает. Но как же сильно они расстроятся и разочаруются в нём, если он вылетит из университета, ради учёбы в котором они впахивали как ненормальные, и вернётся домой мало того, что без денег, так ещё и без образования. У него нет выбора. Палец утыкается во влажноватые красные чернила и оставляет на бумаге чёткий отпечаток. Пути назад нет. - Отлично. Добро пожаловать в Дистрикт 9, - Крис забирает одну копию договора, после чего тянет руку вытершему палец Феликсу. – Во сколько тебя завтра ждать? - Около трёх. - Завтра смена… - он сверяется с планером на столе. – Джисона. Он объяснит тебе всё и покажет где что находится. - Хорошо. Феликс убирает конверт в карман и поднимается. Внутри по каплям начинает растекаться облегчение, натыкаясь при этом на острые скалы сомнений. По крайней мере, он выплатит долг за учёбу, а это была его главная проблема. С последствиями он будет разбираться потом, когда они себя проявят. - Откуда у тебя шрам? Голос Кристофера заставляет остановиться. Феликс смотрит на свою правую ладонь. Её по диагонали пересекает чёткая светло-багровая линия, берущая начало у основания указательного пальца. Наверняка он почувствовал её во время рукопожатия. - Напоролся на нож несколько лет назад. А у вас? - Получил хороший жизненный урок от плохого человека. Думаю, все шрамы нас чему-то учат, - Крис кривит губой. – Ко мне можно на «ты». - Учту, - Феликс открывает дверь, собираясь уйти, но напоследок оборачивается и слегка кланяется. – Спасибо за помощь. - Всегда рад. Выйдя в коридор и оказавшись в полутьме, Феликс на пару мгновений замирает, прикрывая глаза. Он сделал это. Он раздобыл деньги и больше не нужно унизительно мотаться по осточертевшим заведениям, выпрашивая работу. Хотя бы на какое-то время можно выдохнуть. Да, его напрягает то, во что он ввязался, но возможно всё не так плохо, как кажется. Возможно, он слишком подозрительный и уже ловит паранойю после долгих часов разгадывания шифров. - Ну что, секси мозг, ждём тебя завтра? Когда Феликс выходит из коридора в гостиную, то снова привлекает к себе всеобщее внимание. Тот же светловолосый парень смотрит на него с ухмылкой. - Да. Рад знакомству, я Феликс. - Хёнджин. - Но ты можешь звать его королева, - глухо смеётся тот, кто до этого читал книгу. - Это Минхо, но ты можешь звать его зоофил, - парирует Хёнджин, не поведя и бровью. - Можешь не обращать на их перепалки внимания, - пренебрежительно машет рукой брюнет за ноутбуком. – Я Сынмин, а это Чонин. Добро пожаловать. Было интересно, чем они занимались в Дистрикт 9 и почему сидели здесь. Создавалось впечатление, что они вообще здесь жили, потому что комната отдыха действительно напоминала гостиную, а половина парней была одета в домашнюю одежду. Однако книжный клуб – это ведь не такой бизнес, который мог требовать постоянного нахождения на работе. Обычно люди жили в том же здании, где работали, если владели своей собственной забегаловкой или кафе, такая деятельность часто была частью семейного бизнеса. У Феликса был целый список вопросов, который он пока что собирался держать при себе. Сначала он понаблюдает. Поиск информации из дома не даёт практически ничего. Феликс находит только пару положительных отзывов от посетителей Дистрикт 9 и ни намёка на какой-нибудь подводный камень. Он снова перечитывает договор, чтобы убедиться, что точно ничего не упустил. Никаких мелких надписей, никаких двусмысленных словесных оборотов. Всё ясно и просто. - Бан Кристофер. Феликс проводит пальцем под именем теперь уже своего начальника. Что-то в нём было необычное. Не столько две золотые цепи на лице, хотя они придавали значительную долю колорита. У него были умные глаза. Феликс не мог адекватно объяснить это, но он буквально физически чувствовал в его взгляде рассудительность и проницательность. Кристофер казался тем, кто разбирается в людях и может вертеть ими, как ему заблагорассудится. Даже то, как он мимоходом упомянул, что Феликсу нужно на что-то жить помимо стипендии, и как вовремя и невзначай он ввёл в поле его зрения конверт с деньгами, говорило о том, что он умеет нажимать на нужные рычаги. С ним нужно быть осторожнее. На следующий день Феликс заканчивает занятия и едет на работу. Войдя в Дистрикт 9, он видит за одним из столиков трёх девушек, которые увлечённо что-то обсуждали, рассматривая книжный разворот. За стойкой его встречает улыбчивый парень с выделяющимися щеками и тёмно-рыжими волосами. Он встаёт и дружелюбно протягивает ему руку. - Привет. Меня зовут Хан Джисон. Ты Феликс, верно? - Привет. Да, это я. - Минхо сказал, что я сразу тебя узнаю. Классные веснушки, - Джисон пальцем показывает на его усыпанные щёки. – Можешь отнести рюкзак наверх и начнём. В этот раз в гостиной находится только Хёнджин. Он лежит на диване, закинув одну ногу на другую, и играет в игру на телефоне. После стандартного приветствия он обращается к нему, не отрываясь от экрана. - Тебе зачем деньги-то нужны были? Стащил чего и поймали? Подсел на травку? - Крис разве не рассказывал? - От него дождёшься, - фырканье. – Он вечно ратует за конфиденциальность. Сказал, что ты сам расскажешь, если надо будет. Святоша хренов. Феликс удивлён. Он думал, что после его ухода всех тут же ввели в курс дела касательно того, кто он и зачем пришёл. По распространённым представлениям, в общем бизнесе должна быть полная прозрачность, но, видимо, он недооценил моральные качества Кристофера. Он оставил за ним право скрыть информацию при желании. Феликс это ценит, но большой тайной свою ситуацию не считает, поэтому кратко пересказывает Хёнджину то, о чём говорил вчера. - Хреново, что могу сказать. Причём косяк даже не твой, это обиднее всего. Ну ничего, деньги ты получил, так что можешь забыть про это дерьмо. Работать здесь несложно. - А ты чем занимаешься? – решает спросить Феликс, пользуясь возможностью. - Да всяким. Иногда смены внизу бывают, иногда выезжаю на встречи с клиентами, иногда таскаюсь по всяким ярмаркам и выискиваю книги. По-разному бывает. Неужели вся их команда сосредоточена на поиске редких книг? Феликс что-то слышал про такой род деятельности, но не думал, что он распространён так же, как скупка и коллекционирование картин. Он не мог представить, что кто-то способен отдать за книгу несколько сотен тысяч вон и тем более миллионов. Оставив рюкзак на одном из диванов, он возвращается вниз и Джисон начинает вводить его в курс дела. Сначала он проводит небольшую экскурсию, показывает, как работает кофемашина, куда убирать грязную посуду, куда выкидывать мусор, где находится уборная. Затем они возвращаются к стойке, с внутренней стороны которой обнаруживается ноутбук и сканирующий аппарат. - Посетители обязаны вносить плату за пользование услугами, но она небольшая – 7 тысяч вон. Оплачивается строго наличкой и вносится вот в эту таблицу. Если закончится размен, то поднимись наверх и попроси у Сынмина ещё, он у нас за этим следит. Он обычно либо тусит в гостиной, либо сидит у себя, это вторая дверь слева. Если его нет вообще, то можно пойти к Крису. Посетители могут читать свои книги или брать наши, могут приносить свою еду или есть нашу, пользоваться уборной, пользоваться микроволновкой, заваривать чай или кофе. Не все умеют пользоваться кофемашиной, так что иногда придётся помогать. Перед уходом книги будут сдавать тебе и их надо проверять на целостность и чистоту. Если нанесён ущерб, то полагается штраф в десять тысяч, - Джисон щёлкает мышкой и берёт в руки сканер. – Перед тем, как разносить книги на места, их нужно щёлкнуть. Открываешь программу учёта, зажимаешь кнопку и сканируешь штрихкод. - Зачем? - Так мы можем отслеживать, какого рода книги в ходу, чтобы потом пополнять то, что востребовано. Ещё иногда могут приходить наши клиенты по обмену. У них нужно спрашивать имя, находить его уже вот в этой таблице и отмечать. С ними уже всё обговорено, поэтому ты просто должен будешь взять то, что они принесли, пройти к служебке в конце и там найти предназначенную им книгу. Они упакованы и у каждой есть свой код, который записан в последнем столбце в тетради. Сверяешь код, берёшь книгу, кладёшь ту, что тебе дали, и отдаёшь взятую клиенту, - объясняет Джисон, показывая всё. – Может быть такое, что кто-то захочет сделать заказ впервые, тогда нужно будет позвать кого-то из нас. Вопросы? - Пока что вроде никаких. - Отлично. Если будет что-то непонятно, то лучше поднимись и спроси. В крайнем случае, вот тут есть все наши номера. Тогда я пошёл, раз вопросов нет. Хорошего дня. Джисон салютует ему и идёт к лестнице. Феликс садится на своё место за стойкой и протяжно выдыхает. Его первый рабочий день официально начался.