Кого ты ищешь среди дождя?

Спрингера приглашали в Праксус. Все — и Фортресс предлагал, и Риммик прислал постоянный допуск на полеты над городом с возможностью добавления транспортного средства по своему усмотрению. Черканули сообщения с приглашениями и Пневматикс с Даблваем, которых он не видел в прошлые разы и которым весьма хотелось познакомиться. Да даже Проул прислал приглашение «Поедем, погуляем вместе?» Но Спрингер согласился со всеми встретиться только через сутки, вечером и возле храма. Причина этому была проста — с «Триона» списывали устаревшее оборудование. Список этого самого оборудования составлял лично Спрингер, бился за каждую позицию, потому что Ультра Магнус все пытался доказать, что отказывавший каждый третий выстрел бластер — это вполне приличное оружие. Но их перепалку услышал Оптимус Прайм, посмотрел все акты на списание и утвердил их одним махом. Ультра Магнус смирился, подмахнул практически не глядя запросы на поставку нового оборудования и расходников. А еще он подмахнул прошение Спрингера о продаже ему списанных десантных катеров с такими-то инвентарными номерами по цене металлолома. Это были самые простые десантные катера, даже без намека на ИИ, но Спрингер прикипел всей искрой к одному из них, довольно потрепанному рекерской жизнью, но вполне еще годному для неспешной гражданской эксплуатации. А два других, которые были практически металлоломом в каких-то аспектах, должны были послужить донорами некоторых деталей для его «Флиппера». Да, он уже и имя катеру придумал. Причем давно, еще в военные ворны. Так что пропустить сей исторический момент Спрингер просто не мог. Не доверял он тем, кто будет забирать списанное имущество, пусть даже он и оплатил свои катера и вычеркнул их из общего списка. А посему утром в день Большого шмона он заботливо перегнал катера в арендованный ангар и запер его на три запора. Во избежание, так сказать. И отправился гавкаться с бригадой утилизаторов, чтоб и лишнего не прихватили и все списанное увезли. ** А ночью Спрингер занялся своим катером. Приемку оборудования он доверил Роадбастеру — тот точно не пропустит брак, который могут попытаться всучить снабженцы. С них станется, не им же, в конце концов, отбиваться от террористов не стреляющими бластерами? Воздушный маршал обошел катер вокруг, похмыкал, отмечая незаваренные лючки катерных пушек, и полез внутрь. Но его попытки заставить орудия стрелять не увенчались успехом. Тогда он велел Спрингеру нажать кнопки. Но опять ничего не произошло. — Искрой вот чую, что ты все оставил рабочим, а доказать не могу, — усмехнулся минибот, рассматривая два ряда по три штуки в каждом кресел, привинченных к полу. — Почему обшивку внутреннюю не сменил? — Да эта вполне нормальная, — пожал плечами Спрингер. Маршал хмыкнул, рассматривая настенное творчество рекеров и заливаясь энергоновым румянцем. — В Праксус тебе, парень, на такой «яхте» лучше не летать. Штрафанут за нарушение общественных приличий, — сообщил он. — Меня Проул отмажет от штрафа, — чуть холоднее, чем требовалось, отозвался Спрингер. — Да что этот сумасшедший может? По слухам, он и до санитарного отсека сам дойти не не в состоянии, — маршал влез в багажный отсек, теперь отделенный от салона бронированной перегородкой с откатной дверью в ней. Вторая дверь туда представляла собой половинку от двери для десантирования. Спрингер просто распилил ее пополам, сделав из одной сплошной двери две независимые друг от друга. И прикрепил на дверь в салон имитацию окна. — А вы больше слушайте сплетни, еще не то узнаете. И про себя тоже много интересного узнаете, — в голосе Спрингера зазвучала вкрадчивая угроза. Маршал пробормотал извинения, удостоверился, что дверь, которая раньше была по правому борту, надежно приварена к корпусу катера и не распахнется от резкой смены курса или чего-то подобного, быстренько провел летные испытания и выписал все необходимые разрешения. Спрингер холодно попрощался с ним, проследил, как тот буквально улепетывает от его ангара, стукнул по стенке и пошел вписывать в пропуск свой катер. Проула и Фортресса Максимуса он решил забрать на «Флиппере». ** Вся компания стояла на площади возле храма и слушала рассказ одного из храмовых служителей об истории комплекса. Маурис рассказывал интересно, вспоминал разные истории, произошедшие здесь. Рассказал он и о последнем лидере церкви — Дефендере. — Перед нами всеми сейчас стоит сложная задача, — развел руками Маурис. — С момента бомбового удара по нашему космопорту нет никаких сведений ни о Дефендере, ни о Флип-Топе. Космический мост уничтожен, успел ли кто-то воспользоваться им, неизвестно. Связи с дальними колониями, как вы знаете, нет до сих пор. И поэтому мы должны либо найти неопровержимые доказательства гибели Дефендера, либо найти его самого и узнать о том, собирается ли он оставаться главой церкви. Пока все усилия ни к чему не привели. — Обратитесь к Стар Сейберу, — Проул смотрел вниз, на кончики своих стоп. — По кое-каким его докладам и оговоркам, а также некоторым разведданным, я сделал в свое время вывод, что он что-то знает о судьбе Дефендера. — О… Это интересная информация, — Маурис как-то странно посмотрел на Проула. — Я передам ее своему начальству. Проул чуть скривил губы. Ну не мог он никому признаться, что после трагедии в космопорте наблюдал за одним счетом на имя дани. Это был счет-на-всякий-случай, как его именовал Флип-Топ. И о его существовании знали только они. Возможно, еще бухгалтер. Но пароль точно был только у дани. И вот с этого счета время от времени снимались шаниксы. Не очень много за раз, но достаточно для вполне сытой и комфортной жизни двух крупных кибертронцев. И Проул знал, что создатели живы. И все операции по снятию происходили в секторе колонии, где командовал Стар Сейбер, который был не просто командиром — он был главным священником того сектора. И пропустить мимо оптики Дефендера он не мог. Значит, его обязали молчать. Это опи умел здорово. Но все это никак не объяснишь Маурису. И главное — он ведь его видел, когда Чекпойнт приходил сюда, сопровождая опи. И сейчас пытается понять, есть что-то общее или оно мерещится ему. И тут главное — не проколоться. — О, Спрингер на «Флиппере» летит, — Пневматикс задрал голову и прислушивался к чему-то. — Интересно, он его покрасил? — Что за Флиппер, опи? — Даблвай тоже завертел головой, пытаясь понять, где там что летит. — Десантно-штурмовой катер рекеров, — пояснил Пневматикс, ухмыляясь. — Спрингер давно высказывал желание его приобрести. — А покраска при чем? — Риммик приподнял оптогрань, явно чувствуя подвох. — Подождите… Это что, тот расписной катер?! — Фортресс Максимус невольно хлопнул ладонью по голове, когда Пневматикс кивнул. — Надеюсь, он его реально покрасил. — Да о чем вы говорите-то? — Даблвай с Риммиком и Маурисом настороженно смотрели на хихикающих кибертронцев. — Это давняя история, — Пневматикс отвел взгляд. — И неинтересная. И я уверен, что Спрингер покрасил катер. Тем временем катер уже появился над площадью и теперь искал место для посадки. Здесь и сейчас в мирном городе он казался странно инородным. — Ух ты, а он классный пилот, — восхитился Даблвай, наблюдая за точной посадкой катера в десяти метрах от них. — И кажется, катер он все же не покрасил. — Это точно, — Маурис с каким-то совершенно спарковским недоумением смотрел на покрывающие борта катера порнокомиксы с участием всех членов рекерского отряда. Проул усмехнулся, наблюдая за ним. Если какие подозрения относительно него и бродили неуверенно в мозговом модуле Мауриса, то очень своевременное появление Спрингера на расписанном порнографией катере эти подозрения прогнало. Спрингер правилам Праксуса не подчиняется, приказать ему что-либо никто не сможет. А начнут предъявлять претензии — дело затянется до бесконечности. Спрингер заглушил движки, откинул дверцу пилота и спрыгнул на площадь, радостно улыбаясь. — Привет всем, я прилетел! ** Риммик сидел в своей спальне и кусал согнутый палец. Спрингер своим катером с порнокомиксами внезапно разбередил старую рану — то, что они с Пневматиксом так и не обсудили ничего из произошедшего с ними за ворны войны. Сперва был шок от встречи и шок от того, кем стал скромный главный редактор праксианского городского новостного сайта. Потом были тяжелые дни операций по возвращению привычного облика, кажущиеся бесконечными реабилитации. И где-то в это же время обнаружились и спарки от других. Риммику было очень больно. У него были шансы значительно поправить свое положение в эвакуации, даже не ради себя самого, а ради Даблвая, надо было всего лишь коннектиться с заведующим складом, но Риммик на это не пошел, помня свои клятвы Пневматиксу. А партнер в это время вовсю развлекался… Хуже всего в этой ситуации было то, что самому Риммику настолько хотелось вернуть то, бывшее между ними до войны, что он так и не решился на откровенный разговор. И выгнать не смог. Они даже оффились в разных комнатах. Для Праксуса это было скорее нормой, чем исключением, но Риммику почему-то всегда было больно, когда Пневматикс желал ему спокойной перезарядки и уходил к себе. Но зайти без приглашения или пригласить самому — для Риммика это было выше его сил. — Идеальная праксианская семья, — с горькой улыбкой произнес он в пространство. Пожалуй, он отлично понимал Чекпойнта. От такого счастья не то, что имя сменишь, а и вовсе забудешь, где и у кого активировался. Почему-то вспомнилось, как Проул затупил в лифте, беспорядочно тыкая в кнопки, а Фортресс Максимус перехватил его руку, нежно сжал, успокаивая, и сам нажал нужную. И каким расслабленным в этот момент был Проул. — Что с нами не так? — Риммик, — в спальню шагнул Пневматикс. — Нам надо поговорить. — Я тебя не приглашал, — Риммик встал с платформы, пытаясь хотя бы горделивой позой прикрыть свое отчаяние. — А мне, как твоему соузнику, приглашение и не нужно! — Пневматикс подхватил его, приподнимая над полом и вклинивая колено между ног Риммика. — Ты сам меня так за последний день называл раз десять. И командиру так сказал. Поэтому тебе придется меня выслушать! Пневматикс прыгнул вперед, впечатывая Риммика в стенку и задирая его ноги к себе на талию. Грубоватый поцелуй, вибрация от ладоней… и вот уже с тихим шорохом раскрывается паховая броня и Пневматикс осторожно, но непреклонно опускает Риммика на коннектор. Риммик вцепляется в плечи соузника и пытается протестовать, но протест получается слишком чувственным и полным страсти. Пара импульсов, и их искры раскрываются навстречу друг другу. …Риммик тонул в океане отчаяния Пневматикса, слушая новости о бомбежке Праксуса. Отчаяние сменилось надеждой, когда диктор сообщил, где надо смотреть списки выживших. Но в списке нет их имен, и надежда снова сменяется отчаянием. Незнакомый автобот с символикой социальной службы успокаивающе хлопает по плечу и предлагает подождать обновление списков. Надежда снова расцветает. …Риммик и Даблвай так и не появились в списках. Он еще целый месяц заходил на сайт, снова и снова прокручивая списки. Сам он в них тоже есть, но его никто не ищет. …В баре, где Пневматикс заливал свое горе, к нему подошел вербовщик. И предложил то, от чего Пневматикс не смог отказаться — возможность отомстить десептиконам за гибель семьи. Журналист Пневматикс стал штурмовиком Газзлом… Риммика крутило в водовороте воспоминаний и чувств Пневматикса. Не смог остаться с кем-то одним — потому что они не Риммик и Даблвай. Но спарков не бросал, посильно участвуя в воспитании и обучении. И каждому рассказывал о погибшем старшем брате Даблвае, который очень любил считать НДС. И поболту, что Газзл слабо представлял себе, что это такое. Приглашение в рекеры — Импактор не спрашивал, хочет он или нет, он просто позвал, и Газзл пошел… Спрингер — такой смешной, наивный, самый лучший командир и просто олицетворение их отряда… Да, с ним тоже коннектился, но хоть искры не сливал, уже легче — не так стыдно будет потом Проулу в оптику смотреть… — Кто о чем, а ты о приличиях, — беззлобно прошипел Пневматикс, сам барахтающийся сейчас в океане воспоминаний Риммика. — А этому тыловому глитчу я рожу подрихтую, и парни меня подстрахуют! …Пневматикс видит ужас на лице своего спарка, остро чувствует бессилие Риммика, который тащит спарка под арку и вжимает в стену. Треугольник жизни — все, как учили. Бомбы рвутся все ближе, и Риммик бормочет молитву Праймасу, обнимая Даблвая. Рушится здание напротив, обдавая их мелкими осколками и засыпая пылью. Под арку, которая трещит и шатается, влетает потерявший управление полицейский байк. Полицейский сидит, навалившись на руль, разобрать, жив он или нет, очень трудно, но он вроде шевелится и что-то хрипит. Риммик не вслушивается — это шанс для него и спарка… Полицейский остается под аркой, а байк с двумя пассажирами направляется в разрушенный Протихекс, поскольку туда лететь ближе всего. …Риммика до сих пор терзает совесть, что он не попробовал забрать полицейского с собой… …Даблвай молчит уже третий ворн. И не слышит. Они общаются через специальное приложение, которое написал, как сумел, Риммик. Разыгравшаяся после эвакуации в Тайгер-Пакс паранойя (мутная личность, настырно допытывавшаяся у спарка, откуда они и как зовут такого чудесного мехлинга, чуть самого Риммика дара речи не лишила) не позволила Риммику сообщить властям их настоящие имена. Патч и его спарк Вайвейв. В Праксусе был на курсах повышения квалификации по складскому учету и сейчас потерял все, включая работодателя. Автоботской армии были нужны тыловые работники, поэтому «Патча» охотно взяли бухгалтером на склад на одной номерной планетке. Там даже был небольшой госпиталь и имелся психотерапевт, но его приемы стоили дорого для получавшего весьма скромную зарплату Риммика, а решать эту проблему, торгуя собой, он категорически не хотел. …День, когда Даблвай снова заговорил, стал таким же радостным для Риммика, как и день активации спарка. Даблвай предложил попробовать поискать опи… Начальник склада настолько надоедает Риммику своими приставаниями, что тот легко организует ему недостачу по ряду важных позиций и в итоге занимает его место. Шаниксов теперь хватает и на жизнь, и на терапию… …Их встреча — огромный Газзл с закрытым маской лицом глухо басит «Я думал, что вы погибли…» и обнимает ничего не понимающих Риммика и Даблвая. Потом он рассказывает им свою историю и видит в оптике спарка гордость за опи. Риммик же безмерно рад, что они снова вместе. А ночью Пневматикс-Газзл разбивает ему все, рассказывая о своих четверых спарках. …Они возвращаются в Праксус, они идеальная праксианская семья, никто не в курсе о боевом прошлом обаятельного журналиста Пневматикса, вот только у Риммика ноет искра и хочется разбить холо всякий раз, как он видит своего партнера, ведущего новости Праксуса. И он отказывается от разговора, делая вид, что ничего нет. И вопреки своей боли начинает заботиться о спарках партнера. Мелькает сегодняшний день — но ни Риммик, ни Пневматикс уже ничего не различают, погружаясь в беспамятство перезагрузки. На последних крохах осознания Пневматикс падает боком на платформу, бережно прижимая к себе Риммика. — Не казни себя за полицейского, — целуя соузника в лоб, проговорил Пневматикс, когда они очнулись. — Он был уже деактив, дергался в агонии. Я рекер, я это знаю. — Я уже это и сам понял, — Риммик неловко поцеловал его в ответ. В щеку. — Мне надо помыться… — Забей, — Пневматикс перекатился по платформе, устраивая Риммика поудобнее и отключая верхний свет взмахом руки. — Все равно за ночь еще испачкаемся.