Маховик времени: звёзды не дадут третий шанс

<…>

ㅤㅤ − Мама, а это правда, что кентавры знают будущее наперед? – звонким голосом спросила непослушная темноволосая девочка, игриво вырываясь из плотного кокона-одеяла, в который ее заботливо пыталась укутать сидящая рядом волшебница. ㅤㅤ − Правда, милая, - та тихо засмеялась, потешаясь любопытству своей семилетней дочери. – Им открыты тайны будущего, которые они читают по звездному небу. Кентавры очень умные и гордые существа, поэтому редко рассказывают кому либо о том, что им говорят звезды о будущем. Девочка внимательно вслушивалась в каждое слово матери, при этом впитывая знания словно маленькая губка. Каждый вечер перед сном мама рассказывала маленькой Алисии истории про волшебных существ и обо всем, что сама знала. Про драконов, кентавров, домовых эльфов, и даже про морских обитателей. Маленькая несносная девчонка не могла усидеть на месте, с нетерпением ожидая своего одиннадцатого дня рождения, когда она наконец получит свое заветное письмо из школы чародейства и волшебства Хогвартс. ㅤㅤ − А теперь тебе пора спать, птичка, – ласково проговорила женщина и поцеловала девочку в макушку, вставая с постели. За неплотно закрытой дверью в комнату малышки послышались мужские требовательные голоса и хлопок, которые говорили о поздних гостях. Женщина обернулась на дочь и жестом приказала ей оставаться в постели. Сама волшебница, прикрыв за собой дверь, спустилась на первый этаж поместья, дабы посмотреть, кто явился так поздно. Вдруг всё резко затянуло плотной дымкой. Она ничего не слышит и не видит. В следующую секунду девочка босыми ножками спускается по широкой каменной лестнице. Тихо и осторожно, чтобы мама не заметила и не наказала за вольность. Из гостиной доносятся голоса. О чем они говорят? Нет, не говорят, а спорят. Она опускается еще немного ниже и осторожно выглядывает за угол, откуда открывается вид на освещенную камином гостиную. Трое мужчин в черных мантиях и одна высокая волшебница с длинными кучерявыми волосами. Они так красиво спадают на ее плечи… ㅤㅤ − Темный Лорд знает, что сегодня у твоей дочери проявились способности, Маркус, – заговорила кучерявая незнакомка. Она медленно обходила комнату, оценивающе рассматривая картины и элементы декора. – Он предпочтёт быть уверенным, что когда придет время, девочка обязательно примет его сторону. Такие таланты нельзя упускать. Лорд хочет, чтобы у малышки были самые лучшие и сильные учителя. ㅤㅤ − Нет, Лестрейндж! Мы уже обсуждали это бесчисленное количество раз. Я не позволю своей дочери с самого детства обучаться темной магии, а после еще и стать убийцей, - раздался возмущенный голос мамы девочки. Ужасно встревоженная и разъяренная женщина стояла возле кресла, в котором сидел ее муж, и заламывала пальцы в размышлениях, как бы поскорее выпроводить незваных гостей. ㅤㅤ − Молчи, Лисовская! Я разговариваю не с тобой, а с главой этой семьи! – Белатриса встала напротив женщины лицом к лицу. ㅤㅤ − Алисия еще слишком мала. То, что мы увидели сегодня ее способности, вовсе не означает, что некоторые из них не исчезнут к взрослению. – наконец спокойно ответил темноволосый волшебник, сидящий в кресле. – Более того, Белла, тебе стоит уважительнее относиться к моей супруге. Темная волшебница возмущенно промолчала на это замечание, но все же отступила от женщины на несколько шагов и постаралась отвлечь свое внимание от конфликта, переводя взгляд на языки пламени в камине. ㅤㅤ − Я не забыл свое обещание Темному Лорду по поводу дочери. Но она растет совсем не такой, как мы с тобой, - все так же спокойно говорил Маркус Аддерли. − Что ты хочешь этим сказать? – Лестрейндж удивленно обернулась, склонив голову на бок. ㅤㅤ − Всего лишь то, что даже при всём своем желании я не смогу заставить Алисию, если она сделает свой осознанный выбор. Она чтит семейные ценности, прекрасно воспитана, но в то же время не проявляет ни малейшего интереса к изучению темной магии. ㅤㅤ − Что это значит, Марк?! – неожиданно вскрикнула стоящая над супругом женщина. – Хочешь сказать, ты уже пытался показывать нашей дочери книги о темных искусствах? У нее даже палочки еще нет, а ты уже делаешь из нее животное! ㅤㅤ − Успокойся, Катарина. Я всего лишь изредка читал ей некоторые старинные фолианты. Не более, – мужчина поднялся с кресла и взглянул на жену, одним лишь взглядом призывая не устраивать ссору при пожирателях. ㅤㅤ − Так вот, значит, кто мы для твоей семьи, Лисовская? Животные? – вдруг заговорил ранее молчавший пожиратель. – Сочту за комплимент. ㅤㅤ − Я больше не желаю видеть вас в своем доме, господа. И ни за что не позволю распоряжаться судьбой собственной дочери. Ей всего семь лет! Взгляд снова затянула пелена. Девочка вновь ничего не слышит и не видит. Земля уходит у нее из-под ног, закручивая в водовороте громких голосов и неразборчивых криков. Зеленая вспышка света вырывается из волшебной палочки. Раздается пронзающий визг кучерявой волшебницы: «Авада Кедавра!». Семилетняя девочка кричит, наблюдая, как ее мать замертво падает на пол возле камина. Малышка отчаянно бежит и опускается возле мамы на колени, в то время как в ушах звучат только возмущения Белатриси Лестрейндж, мол, хозяйка дома первая вытащила палочку, она сама нарвалась.

<…>

ㅤㅤ − Нет! Мама! ㅤㅤ − Алисия, проснись. Вставай, милая. Это просто сон. Просыпайся, - ласковый женский голос возвращал сознание в реальность. Алисия Аддерли кричала и ворочалась в своей постели, снова разрываемая на части злыми шутками подсознания. Тяжело дыша девушка резко встала, неожиданно оказываясь в объятиях сидящей рядом волшебницы, которая прибежала из соседней комнаты на крик. ㅤㅤ − Ну-ну, милая… это всего лишь кошмар. Лишь кошмар, - убаюкивала волшебница, стараясь выровнять сердечный ритм бедной девушки. ㅤㅤ − Нет, миссис Уизли. Я была бы только рада, будь это просто сон, - шептала Алисия, выбираясь из теплых рук рыжеволосой женщины. – Я не боюсь кошмаров. Аддерли стыдливо отвела взгляд от сидящей рядом волшебницы, не желая показывать свои слезы. Благо, лишних вопросов Молли Уизли задавать не стала. Она лишь несколько раз успокаивающе погладила длинные волнистые волосы девушки, а затем ушла, оставив в двери небольшую щель, на случай, если кошмары повторятся снова. ㅤㅤ − Лучше бы ты осталась в комнате, Алисия Аддерли, - с горькой улыбкой прошептала волшебница, опускаясь на подушки и вновь прокручивая в памяти последний рассказ мамы про кентавров, и исчезающий свет когда-то живых небесно-голубых глаз. Утром под глазами Алисии залегли темные круги, по которым с легкостью можно было определить, чьи крики раздавались в стенах особняка. После ненавистного кошмара девушке так и не удалось уснуть. В голове снова и снова воспроизводилась одна и та же картина, словно заезженная пластинка, перескакивая с момента на момент одного и того же отрывка памяти. К реальности волшебницу не смогли вернуть даже невероятно аппетитные запахи, заставляющие выбираться из постелей обитателей поместья. Ни один домовой эльф не мог похвастаться таким изобилием блюд, которые трижды в день готовила миссис Уизли. Почему-то она вбила в себе в голову, что ежедневная готовка и уборка – это единственное, чем она может отплатить за временное пребывание в чужом доме. ㅤㅤ − Доброе утро, - почти неслышно волшебница поприветствовала всех собравшихся, занимая свое место во главе длинного и обильно заставленного вкусностями стола. ㅤㅤ − Отвратительный видок, Аддерли, - отправив в рот очередной кусок творожной запеканки, параллельно провожая взглядом хозяйку дома, проговорил Чарли Уизли. ㅤㅤ − Чарли! – возмутилась рыжеволосая волшебница и дала подзатыльник сыну. ㅤㅤ − Стараюсь не отставать от тебя, Уизли, - усмехнулась Алисия, придвигая ближе к себе огромную чашку свежезаваренного кофе. – Миссис Уизли, Вам совсем не обязательно так стараться. Домовики справляются и с готовкой, и с уборкой. Прошу, мне неудобно, - подскочила со своего места Аддерли, когда рыжеволосая волшебница вошла в гостиную с двумя огромными тарелками пирожков. ㅤㅤ − Это мне неудобно, милочка. Мы ведь живем в твоем доме, я места себе не нахожу… - вздохнув, та села на свободный стул по правую руку от хозяйки дома. ㅤㅤ − Я бы не жила здесь, если бы мне приходилось оставаться наедине с эльфами-домовиками. Когда я предлагала использовать этот дом как новую штаб-квартиру Ордена, это были лучшие времена этого поместье со времен как… - Алисия запнулась на полуслове, так и не закончив фразу. – В общем, не беспокойтесь, Молли, я только рада, что вы рядом со мной.

***

Весна. Ненавистное время года. Особенно сейчас, когда вся природа просыпается после длительного зимнего сна. Пробуждаются деревья, голая серая земля заливается бледно-зелёными ростками взошедшей травы. Просыпается все, кроме самого мира вокруг. В этом году весна не стала знамением чего-то нового и прекрасного. Но даже не смотря на приход столь не любимого времени года, Алисия все равно любила сад в родовом поместье. Здесь каждое растение, каждое дерево или куст были выращены нежными руками ее матери, щедро политы ее вниманием, окутаны любовью и лаской. А затем были оставлены на попечительство маленьких эльфов-домовиков. В точности, как и сама Алисия. Извилистые каменные дорожки путались по территории и никогда нельзя было предугадать, куда путь приведет тебя сегодня. За это девушка и любила этот зачарованный сад. Каждый день новые виды, другие повороты и в конце тебя ждёт что угодно, но только не то, от чего тебе хочется сбежать. ㅤㅤ — Мама сказала, что ты снова гуляешь здесь, - за спиной вдруг раздался низкий и спокойный голос Чарли. ㅤㅤ — О, Мерлин... Нельзя же так подкрадываться, - девушка легко толкнула плечом идущего рядом друга. — Ты здесь надолго? Я имею ввиду твои проблемы с драконами на окраине Лондона. ㅤㅤ — Мерлин бы их побрал, честное слово. Я ещё никогда не видел таких одичалых и свирепых хвосторог. Кажется, они стали позволять себе намного больше, с момента как им дали свободу. ㅤㅤ — На самом деле мне жаль маглов. Они ни в чем не виноваты. Теперь любого из них внезапно может разорвать дракон или еще какая либо нечисть может напасть за углом по пути из магазина, - темноволосая остановилась у кустарника розы, на ветках которого медленно набухали почки. ㅤㅤ — Не понять тебе милосердия Тёмного Лорда, Алисия. Я удивлен, что в Министерстве все ещё выделяют людей, чтобы хоть как-то держать драконов в узде, - юноша медленно шёл дальше, направляясь к входу в поместье.

***

ㅤㅤ — Вина? - Алисия оторвала взгляд от лежащих на столе бумаг и взмахнула волшебной палочкой в сторону графина с темно-бордовой жидкостью. Два бокала тут же наполнились красным сладким вином, один из которых был сразу же оприходован сидящим по другую сторону стола Чарли Уизли. ㅤㅤ — Ты так и не выбрала профессию для себя? Кажется, ты проходила курсы для мракоборцев, - задумчиво прокручивая в руках бокал, пробасил парень. ㅤㅤ — Проходила. Но ушла сразу же после того, как легилименты стали караулить меня за каждым поворотом. Как бы хорошо у меня не получалась окклюменция, мне не всегда удаётся закрываться от них. А я предпочитаю, чтобы мои мысли оставались при мне, - со вздохом ответила волшебница, вновь опуская глаза к бумагам. — Прошёл год, а я до сих пор не могу поверить во все это. После первых двух месяцев, когда я даже не выходила из поместья, я вовсе подумала, что это какой-то сон. Шутка. Я трансгрессирую и все вернётся на свои места. Чарли молчал и наблюдал за тем, как Алисия выводила дрожащей рукой свою подпись в каких-то документах. ㅤㅤ — Я думала пойти в преподаватели. Вернуться в Хогвартс. Но у МакГонагалл и без меня забот хватает, - горько улыбнулась темноволосая и отложила своё перо, заменив его на бокал красного. Аддерли любила проводить редкие часы свободного времени с Чарли, пока тот был в поместье. Он удивительно точно попадал в моменты, когда девушке хочется помолчать или закончить тему. Как и сейчас, парень решил не отвечать. Алисия медленно опустошала свой бокал, а ее взгляд скользил за передвигающимся по комнате Уизли. Редко кто из посторонних бывал в кабинете ее отца, но в последнее время огромное количество правил и предрассудков вдруг разом улетучилось из-под контроля девушки. Он исследовал светлое помещение, вглядывался в корешки черных потрёпанных книг по тёмным искусствам, которые новая хозяйка так и не решилась убрать, осматривал постаменты, скелеты и подставки с различными видами холодного оружия. Остановившись наконец перед семейным портретом, Алисия встала из-за стола и поймала взгляд парня, который устремился на небольшую фарфоровую шкатулку, стоящую на подставке под портретом. ㅤㅤ — Я не знаю, что там, - словно предсказав любопытство парня ответила волшебница. — Она не открывается ни единым из известных мне отпирающих заклинаний. У моего отца было слишком много тайн от нас с мамой. Девушка осторожно провела кончиками пальцев по крышке загадочной шкатулки, а затем подняла голову и встретилась с молчаливым и понимающим взглядом своего собеседника.

<…>

Широкая центральная площадь небольшого английского городка охвачена паникой. Прямо в нескольких десятках метрах над землей летают огромные огнедышащие драконы, сметая крыльями все на своем пути. На земле люди, не знающие куда себя девать и как спастись от оглушительного рева неконтролируемых существ. Это маглы, поняла Алисия. Возле неизвестного памятника мужчина пытается сдвинуть огромную груду камней, которой придавило его друга или, может быть, члена семьи. А возле пылающего бара мать с ребенком пытаются выбраться из огненной ловушки. Им некуда бежать. Маленькие, ничтожные создания против двух смертоносных драконов. Почему же никто не может им помочь? Алисия стоит посреди площади, в ушах множество слитых во едино криков превращаются в белый шум. ㅤㅤ− Открой ее… - тихий шепот пробивается сквозь блокаду оглушительного свиста в голове. – Открой. Девушка в непонимании, будто в трансе, ищет взглядом источник шепота. Но нет, его здесь нет. Будто сознание внутренним голосом вырывает девушку из собственного кошмара. Вокруг по-прежнему в агонии кричат маглы. Она видит их. Видит, но не слышит. ㅤㅤ− Ты должна открыть ее, - все громче и настойчивее шепот проносится в голове, эхом перекатываясь из одного уха в другое. – Открой ее. Волшебница хватает ртом воздух, в попытках то ли что-то сказать, то ли спросить. Что же она должна открыть? Как? Но из ее губ срывается только немой крик, который дополняет картину окружающего ее хаоса.

<…>

Все закончилось по щелчку, будто кто-то вылил на темноволосую ведро ледяной воды. Площадь растаяла, а перед глазами стояла блеклая полоска света, пробивающегося сквозь плотно закрытые шторы. Несколько секунд молчания и осознания того, что это был всего лишь очередной сон, а затем резкое змеиное шипение в голове: ㅤㅤ− Открой ее!

***

Алисия Аддерли никогда не была из тех, кого может поставить в тупик один дикий сон, но вот уже три дня мысли не покидал один единственный вопрос: что же такого она должна открыть и почему это так важно? Невозможно было сконцентрироваться ни на чем, кроме ответа на эту непростую загадку. Уж не паранойя ли это? И как это вовсе возможно, что даже в самой напряженной схватке волшебнице хватает всего секунды для принятия решений, или применение ответного заклинания, а здесь уже невесть сколько времени покоя не дает какой-то глупый, ничего не значимый сон. Отец Алисии, Маркус Аддерли, еще с юношества привил девушке привычку в любой неопределенной ситуации, особенно когда нужно о чем-то поразмыслить, сразу отгонять тяжелые мысли изнурительными тренировками. Вот и сейчас девушка не изменяла традициям, поддерживая физическими нагрузками свою боевую форму. Зачем волшебникам тратить время и силы на изучение магловских боевых приемов рукопашного боя? Да хотя бы потому, что те же волшебные палочки могут с легкостью сломаться или быть отобранными экспеллиармусом в бою. И для тех, кто не привык так просто сдаваться именно внезапное нападение может стать спасением. Конечно, если перед этим не прилетит обездвиживающее заклятие или конфундус. Радовало одно, время за таким странным для волшебника занятием шло неумолимо быстро. Девушка даже не заметила наступление вечера и опускающееся солнце, а затем чуть не сбила на лету собственную почтовую сову. ㅤㅤ− Что это у тебя, Орион? Письмо? Почему так поздно? – тяжело дыша хмыкнула Алисия, отвязывая от лапки птицы чуть пожелтевший конверт.

Уважаемая мисс Аддерли!

Согласно имеющимся у нас сведениям, после прохождения обучающего курса мракоборцев и вступления на службу в Аврорат, на период с тринадцатого по тридцать первое марта, Вы не явились в Министерство магии для исполнения своих служебных обязанностей. За невыполнение должностных обязанностей, прописанных в министерском трудовом кодексе, десятого апреля по месту Вашего проживания будут высланы представители министерского правопорядка для составления объяснительного протокола и вынесения штрафных мер, в соответствии с тяжестью пренебрежения трудовыми обязанностями.

С наилучшими пожеланиями доброго здоровья, Искренне Ваша Аделина Скоттор. Сектор контроля внутреннего правопорядка. Министерство магии.

С каждой следующей прочтенной строкой выражение лица Алисии приобретало все более багровый оттенок, оповещающий о нарастающем возмущении и ярости. Даже почтовая сова не дождалась ответной реакции хозяйки и взмыла в воздух, отправляясь в отведенное ей специальное место. ㅤㅤ− Министерские ублюдки, - процедила сквозь зубы волшебница, доставая из складок одежды свою волшебную палочку. – Инсендио! Аддерли отправила ненавистное письмо в языки сорвавшегося с конца палочки пламени, и решила, что с таким недовольство не сможет справиться даже тренировка. Разметая искры злости в домовых эльфов, предлагающих своей хозяйке успокоительные чаи и зелья, Алисия буквально долетела до кабинета своего отца и заперла дверь изнутри. В какой момент в Англии пропала свобода выбора и профессии? Или по их мнению каждый, кто прошёл подготовительные курсы мракоборцев не может изменить свое решение? ㅤㅤ− Темный Лорд рассчитывает на нее, Маркус… - отголоском прозвучала в памяти фраза Белатрисы Лестрейндж, сказанная в ту самую роковую для девушки ночь. ㅤㅤ− Ну уж нет, увольте. От мракоборцев осталось одно название. Я не собираюсь отлавливать неугодных Министерству волшебников. Пусть этим и дальше егеря занимаются, - недовольно фыркнула девушка, опускаясь в гостевое кресло возле своего письменного стола. Она подперла голову рукой, отчего длинные волнистые пряди закрыли половину лица и обзора на просторный кабинет. Постепенно тяжелое злостное дыхание восстанавливалось, тишина всегда действовала гораздо умиротворяющее, в сравнении со всякими травяными чаями и настойками эльфов. Она обязательно объяснит министерским представителем свою позицию и в максимально деликатной форме скажет, что передумала. Слава Мерлину, отец оставил приличный банковский счет в Гринготтс, так что и штраф оплатить труда не составит. ㅤㅤ− Открой… - резко появившийся в тишине легкий шепот отрезал нити всех витающих в ее голове мыслей. Сердце пропустило несколько ударов, с замиранием пытаясь осознать, показалось или это повторяется вновь. – Открой ее. Глаза волшебницы стали судорожно бегать по комнате, не контролируя свое тело, Алисия поднялась с кресла и медленно направилась в сторону семейного портрета. Доля секунды и взгляд голубых глаз зацепился за подрагивающую фарфоровую шкатулку. Казалось, будто что-то, или кто-то хотел вырваться из нее. Под бешеный стук сердцебиения, Аддерли подняла руку и коснулась кончиками пальцев леденящей кожу поверхности шкатулки. Когда вся ладонь волшебницы опустилась на её крышку, девушка с потрясением заметила, что та больше не заперта. Предельно осторожно, на случай, если внутри хранится какое-то родовое проклятье, Алисия медленно открыла шкатулку и зрачки ее глаз расширились до невероятных размеров, созерцая содержимое коробочки. ㅤㅤ− Это… это же невозможно, - одними губами проговорила девушка, доставая за золотую цепочку то, что там лежало. ㅤㅤ− Исправь все! – последняя настойчивая фраза, больше похожая на приказ, резко прервала звенящий трепет шкатулки. Все еще невидящим взором Алисия Аддерли смотрела на золотой маховик времени, спокойно уместившийся в горячей ладони. Последний уцелевший маховик времени.