Искусство адекватности

Утро следующего дня я встретил в крайне поганом настроении. Вчера, вместе с Джейн и Беном мы пришли только к тому, чтобы начиркать на листке несколько черных шуточек для "стендапа". Далее я еще несколько часов пытался выдавить из своего уставшего мозга еще хоть что-нибудь, но в итоге, просто отключился, так ничего и не придумав. Я мрачно уставился на помятый листок, прочитав последнюю шутку. "Знаете что общего между картиной и Иисусом? Они оба прибиты гвоздями!" А затем, просто скомкал бумажку и кинул в стену. Не пойдет! Это не пойдет! Я забуду к чертям собачьим все шутки. Спеть песню? Аналогичная ситуация, у меня нет времени репетировать, да и голос у Джеффа, мягко говоря, неподходящий. Станцевать? Сделать сальто? Что мне нужно сделать, чтобы зрителям понравилось? Все мои умения явно не подходили под категорию цирковых номеров. Хотя... Нет, как раз таки кое что я могу. - Лилит! - отчаянно произнес я. Быть может, демоница чем-то сможет мне помочь? Девушка явилась незамедлительно, едва я повернул голову, как наткнулся на нее, стоящую неподвижно рядом со мной. От неожиданности я чуть не свалился со стула. - Да, Господин? Вы меня звали? - учтиво поинтересовалась она, сложив руки за спиной. - Ага... Звал... Послушай, Лилит, прости, что оторвал тебе от твоих дел, но у меня совершенно безвыходная ситуация. Вот хоть на стенку лезь, серьезно. Вечером мне нужно будет выступить в цирке. Я задолжал одному... Неприятному типу. И теперь мне нужно подготовить что-то вразумительное, чтобы зрители остались довольны. Иначе меня на фарш пустят! - я раздраженно всплеснул руками. Лилит нахмурилась. - Господин, если вам кто-то угрожает, я непременно сверну ему шею, - в ее голосе прорезалась сталь, а хвост позади яростно метнулся. - Нет! Я бы предпочел обойтись без крови! - отрезал я, - я просто хотел спросить у тебя совета. Может ты придумаешь, что я могу сделать? Пожалуйста. Демон задумчиво посмотрела куда-то поверх меня, кажется, обмозговывая мою просьбу. Спустя около минуты, она отмерла и внимательно посмотрела на меня. - Кажется, у меня есть одна идея... Вам даже не нужно будет ничего особо делать, просто немного мне подыгрывать. - Правда? И... Мне действительно не нужно будет ничего особенного делать? - я недоверчиво посмотрел на свою слугу. Та покачала головой. - Нет, Господин, все, что от вас требуется - просто расслабится и плыть по течению. Я все сделаю, - в ее взгляде явно читалась уверенность. Я вздохнул. - Хорошо. Я доверюсь тебе. Только никакой крови! И не трогай никого! - тут же опомнился я. - Разумеется. Я прекрасно поняла ваше желание, я не стану делать что-то, что вас огорчит. До встречи, Господин. Зовите меня, если вам потребуется еще моя помощь, не стесняйтесь, - она поклонилась и с тихим хлопком исчезла с моих глаз. Я удивленно протер глаза. И правда, в комнате я остался совершенно один. Я лег на кровать, уставившись в потолок. На душе стало немного полегче, хоть и я был чрезвычайно напряжен ожиданием и любопытством. Что такого придумает демон? *** Ровно в шесть я ждал Джека в гостиной. Я сидел как на иголках. Сердце колотилось, как бешеное, я перебирал в голове все варианты того, что может придумать Лилит, и картины, которые рисовало мое воображение мне не очень нравились. - Готов? - послышался низкий язвительный голос. Я вздрогнул и поднял глаза. Надо мной возвышался клоун - Готов... - как-то неуверенно проговорил я. - Ну тогда поднимай пятую точку и пошли, чего расселся? - недовольно пробурчал Джек. Я поднялся, следуя за Смеющимся к выходу. Мы молча шли через лес в неизвестном мне направлении. Компас указывал, что мы двигаемся в направлении между двух стрелок. Я внимательно оглядывал деревья. Не хотелось бы, чтобы на нас внезапно напали очередные вендиго или что похуже. Клоуна, однако, ничего не волновало, он упорно шагал своими длинными конечностями в глубь леса. Мне приходилось ускорять шаг и чуть ли не бежать, чтобы поспевать за Джеком. На нас все-таки попытался напасть один смелый монстр, спрыгнув с дерева. Но я даже испугаться на успел, Смеющийся просто вытянул руку, внезапно увеличившуюся в длине, и налету схватил вендиго за длинную тонкую шею, сжимая ее до тех пор, пока существо не перестало хрипеть и дергаться. Похоже, на нас не нападают только потому, что они боятся клоуна. Что ж, я их очень сильно понимаю. - Отбросы, - презрительно констатировал Джек. Я ошалело посмотрел на бездыханный труп монстра. - учись, это тебе не ножиком махать. Мне ничего не оставалось, как просто кивнуть. Мы также в тишине пошли дальше. - Что ты придумал, Джефф, если не секрет, разумеется? - он насмешливо посмотрел на меня. - Секрет, - кратко ответил я. Тот цыкнул языком и закатил глаза. Мда, это секрет даже для меня. Будучи в раздумьях, я совершенно не заметил как наш путь подошел к концу. Я удивленно огляделся по сторонам. Лес закончился, и мы вышли на опушку, где стояла палатка огромного цирка. Соответствуя своему хозяину, она была монохромной, черно-белой, будто вырезанной из старого фильма про цирк уродов. Мы обошли главный вход, у которого уже стояла разношерстная компания монстров, и зашли с черного хода, который мне показал клоун. Едва мы очутились внутри, то тут же наткнулись на двух детей, близняшек, лет десяти, с абсолютно пустым, даже можно сказать мертвым взглядом. - Здравствуйте, Господин Джек, - хором проговорили они, глядя куда-то сквозь нас. - Ага, и вам не хворать, - ехидно проговорил Смеющийся, подтолкнув меня вперед, - запишите этого чудика в программу. Пусть будет последним, так, бонусом. - Как вас записать? - обратились ко мне дети. - Дже...- не успел я договорить, как мне прилетел смачный подзатыльник от Джека. - Псевдоним, идиот, не имя, - раздраженно произнес клоун. - А... Тогда... - я быстро перебирал в голове все, что могло подойти. - Ну, не тяни, роди уже хоть что-то! - Романов, - выпалил я собственную фамилию. Смеющийся недоуменно посмотрел на меня. - Что за имя такое? А, впрочем... Ладно, записывайте, - бросил он близнецам. И покажите ему гримерку, пусть переоденется во что-то подходящее. Сам клоун куда-то стремительно зашагал, вскоре исчезнув за поворотом. Я отчаянно посмотрел на абсолютно безразличных детей. Те крепко схватили меня за руки и потащили за собой. Я очутился на пороге большой гримерки, уставленной вешалками, всяческими жутковатыми масками и столами с косметикой для гримма. На меня уставилось несколько пар глаз. По спине пробежал холодок. Тут было несколько очень фрикозно выглядящих артистов. Я что, угадал, когда сказал, что это цирк уродов? Тут был и громила с маленькой детской головой, девушка без ног, зато с целыми тремя парами рук, сиамские близнецы, торс одного из которых рос из горба другого, и другие, не менее стремные представители, которых я мог увидеть либо на картинках медицинских книг про генную мутацию, либо вовсе в какой-нибудь хоррор-игре. Хорошо Джек конечно себе персонал набирает, ничего не скажешь. - Эм... Здравствуйте, господа, - неуверенно поздоровался я. Они все также безмолвно смотрела на меня. - Ты этот самый новенький, о котором говорил Джек? - тонким голосом поинтересовалась девушка с кучей рук. - Ну... Наверное... - пробормотал я. - Шмотки вон там, выбирай какие хочешь, - сказал парень, одетый в костюм шута, не отрываясь от книги, которую читал, указав на большой сундук. Я подошел и открыл сундук, стараясь не обращать на любопытные взгляды, направленные на меня. Там небрежно перемешенные, лежали куча странных нарядов, от костюма феи до какого-то садо-мазо, и найти тут что-то адекватное было сложно. К тому-же, я совершенно не знал, что придумает Лилит и что вообще мне нужно одеть. Прикинув, я нашел более-менее удобное. Правда, этот костюм состоял из гребаных лосин и белой свободной рубашки со всякими стремными оборками. Но это выглядело более-мене адекватно по сравнению с розовым блестящим нечто, или костюмом осла, очевидно. Я огляделся в поисках раздевалки. - А где мне переодеться? - спросил я. - Тут и переодевайся, - пожала плечами многорукая. - Мы всегда тут все делаем. - Не боись, все свои, - ехидно проговорил один из сросшихся близнецов. - Может у вас хотя бы туалет есть? - я недовольно поджал губы. - Ага, на улице, - насмешливо произнес шут. Громила рядом с ним басисто засмеялся. Мне ничего не оставалось больше, как отойти в угол, и начать стягивать свою одежду, чувствуя себя максимально неловко под взглядами других. Напялив странный наряд, я посмотрел в зеркало глазами, полными боли. Я будто играю принца в детсадовской постановке, примерно такое впечатление оставляла моя одежда. Эти рюши на рубашки меня максимально сильно напрягали. - Ну, красавчик, ничего не скажешь, - хмыкнула девушка, сидящая в углу. Ее черный поблескивающий костюм, излишне открытый и обтягивающий, а также плетка в руках, вызывали во мне странные ассоциации. - Вы ехидству от Джека понабрались? - вздохнул я, меланхолично глядя на артистов. Те пожали плечами. - Очевидно, да. - Гром, твой выход, - внезапно появившиеся близнецы, не сиамские, заставили меня вздрогнуть от неожиданности. Силач с детским лицом неуклюже двинулся к выходу. Я присел на стул в углу и откинулся на спинку, прикрыв глаза. Я пытался угомонить дыхание, потому что пульс зашкаливал, а на лбу уже выступил пот. - Волнуешься? Правильно делаешь, что-то не так сделаешь и Джек оторвет тебе бошку в прямом смысле этого слова, - подметил шут. - Король, не пугай его! Не видишь, он и так сейчас в обморок грохнется! - осуждающе произнесла многорукая. Очень иронично существование шута с именем Король. - Ой, Оса, не занудствуй. Пусть лучше сразу будет знать, что его ждет в случае провала. - Я и так знаю, вздохнул я, заламывая руки в попытках успокоится. - Как тебя зовут хоть? - хмыкнул Король. - Романов, - тут все обращаются друг к другу по псевдонимам, так что я не стал называть свое настоящее имя. Ну как настоящее... - Странное имечко ты себе придумал, - хихикнули сиамы. - У меня было не так много времени его придумать, - я мрачно посмотрел на фриков. - Возьми, сладкое успокаивает, - заботливая Оса, странным образом передвигаясь на шести руках, подползла ко мне и протянула леденец на палочке. - Спасибо, - я слабо улыбнулся. - Не волнуйся, не слушай Короля, он вредина, - произнесла она. - Бывали и хуже кандидаты, - скептично произнес я, засовывая в рот сладость. Постепенно, близнецы подзывали артистов, и вскоре, я остался в гримерке один, уставившись в стену и нервно грызя леденец. Живот крутило от страха и волнения, а в голове были лишь мрачные картины моего позора. Как бы меня не вырвало... Наконец, явились близнецы и сердце застучало еще сильнее. - Романов, твой выход, - хором проговорили они, бездумно глядя на меня. Я поднялся на ватных ногах, следуя за ними к выходу на сцену. Меня остановили возле полога, за котором была слышна музыка, звуки взбудораженной толпы и удивительно торжественный голос Джека: - А теперь, бонус, дорогие зрители! Наша новая восходящая звезда - Романов! Боже, зачем так пафосно?! Какая я еще звезда, я не умею ничего! Близнецы решительно толкнули меня вперед и мне ничего больше не оставалось как шагнуть на сцену. Меня ослепил свет прожекторов, и на меня уставилась тысяча глаз. Я медленно, шаг за шагом, подходил к середине сцены, с паникой в глазах отмечая знакомые лица. На трибунах мелькнули Слендер с братьями и сидящие рядом с ними Бен и Джейн, похоже, тоже напросившиеся на мое выступление. Бен радостно помахал рукой и я сглотнул. Отлично, еще и перед знакомыми опозорюсь. Джек, ушел за высокую штору, выжидающе сверля меня туннелями глаз. Я прикрыл глаза. Боже, Лилит, не подведи. Увлекались танцами, мой Господин? Внезапно, словно из неоткуда, заиграла гитара. За ней, вступила скрипка, и едва ее ноты зазвучали, мои руки, одна за другой, будто вдруг заимевшие собственное сознание, изящно поднялись вверх, а спина резко прогнулась назад, так, что я думал я сломаюсь пополам. Но я все гнулся и гнулся, не испытывая никакой боли, пока пальцы не коснулись пола. Далее, я совершенно не владел собственным телом. Я встал на руки, а затем, перевернувшись, вновь встал на стопы, а откуда-то сверху, прямо в мою руку, что то упало. Я недоуменно посмотрел на ладонь, в которой была зажата гимнастическая лента. Что за черт? Да я ее сто лет не держал, я не смогу... Но руки ловко крутили легким инструментом, выкручивая завитки. Ноги без моего ведома встали на носки и носили меня по всей сцене, подпрыгивая, и делая такие пируэты, что я дышать от страха забывал. Музыка становилась все быстрее, и мои движения, становились все более гибкими и, в такт музыке, нереально быстрыми. Я, кажется, давно потерял связь с реальностью, просто отдавшись неведомой силе, управляющей моим телом и ничего не видя перед собой от захватывающих ощущений. Один раз я в прыжке сделал гребаный шпагат! Да я с пятнадцати лет забыл как такие трюки делать! И кажется, я знаю эту музыку... И танец знаю. Знал. И давным давно позабыл. - ... Какая еще лента? Ты что, баба таким заниматься? Говорил я матери, ничего хорошего с этого не получится, вон, уже с ленточками мается. В детстве еще ладно, но тебе уже пятнадцать, давай-ка сворачивайся со своими пируэтами. Я тебя лучше на секцию бокса отдам! А, кстати, в центре я видел приглашают на бесплатный кружок резки по дереву. - Но пап! У меня выступление на носу, дай хотя бы... - Никаких но! Ты хоть знаешь, сколько я за этот долбанный кружок плачу? А проку никакого, лучше бы железо таскал, хоть банки бы нарастил, а то вон, тощий как селедка. Давай-ка, звони тренеру, говори, денег нет, со следующего месяца ходить не будешь. Музыка внезапно остановилась и я, сделав последний трюк, приземлился по струнке ровно, в последний раз взмахнув белой лентой и поклонившись. Зрители молчали. Я приподнял голову. Мои товарищи, с безликими, кажется остолбенели, а у Бена приоткрылся рот от удивления. Наконец, первой отмерла Джейн и медленно захлопала в ладоши. За ней очнулся Бен, и вскоре, зал разразился аплодисментами. Я ошалело улыбнулся и повернулся к Джеку, широко открытыми глазами глядящему на меня. - Могу не только ножиком махать, - пробормотал я. Лилит, сукина ты дочь, управляла моим телом! Я не причем. Я всего-лишь подготовила ваше тело, чтобы обошлось без травм, и дала толчок для воспоминаний. Вы сами танцевали... Хорошо получилось, Господин, вы не только замечательный учитель, но и прекрасная балерина. Что?!!