Тонкая грань

      Раздался дикий вой на просторах пятого этажа Лабиринта. Бэлл, замерев от страха, глядел на того, кто только что издал пробирающий до дрожи крик.       Минотавр высотою несколько метров с яростью и толикой безумия уперся взглядом в слабого юношу, что никак не ожидал встретить монстра подобного калибра на верхних этажах.       С каменного меча, что сейчас крепко сжимал минотавр, ручейками стекала алая кровь падших на пути твари авантюристов.       Бэлл судорожно сглотнул подступивший к горлу тошнотворный ком, пытаясь не думать о павших воинах и что его тоже может постичь та же участь.       Вот, он делает шаг за спину, ещё один, и ещё...       Все происходит в полной тишине, нарушаемой лишь тихим прерывистым дыханием парня, шарканьем обуви и тяжелыми выдохами монстра, от которых появлялись небольшие облачка пара.       Красные, как кровь, зрачки минотавра с едва заметной насмешкой следили за медленно отступающим беловолосым.       А после он шагнул вперед...       Медленно, не спеша, но четко и уверенно. Хищник решил сыграть с такой интересной жертвой.       Глаза Бэлла дрогнули и в его взгляде проявился судорожный ужас, но он только ускорился, уже достаточно быстро шагая прочь от монстра.       Но вскоре минотавру надоели подобные догонялки и он вновь поднял голову к потолку Лабиринта и издал воинственный рык, давая понять свои намерения.       Юноша же, не выдержав, отвернулся от твари и что есть сил погнался прочь.       Его сердце бешено стучало, качая литры горячей крови, полной адреналина. Он не бежал, а летел, уже не ощущая своих ног и слыша громкий топот существа позади него.       Так продолжалось ещё некоторое время, но с каждой минутой дыхание юноши становилось все более рваным, а тело слушалось все меньше и меньше.       Усталость наполняла организм, будто наливая каждый мускул, сустав, мышцу свинцом, отчего очередной шаг давался с большим усилием.       Легкие буквально горели, в горле пересохло, отчего новый вздох приносил еще больше мучений, а в боку нещадно кололо.       Чем дольше он продолжал эту погоню, тем больше ему хотелось просто остановиться, упасть, прилечь и отдохнуть. В его сознании боролись желание жить и усталость, которая с каждой минутой отвоевывала себе небольшой кусочек.       В глазах на миг потемнело, он уже не различал дорогу куда бежал, только бы подальше от минотавра. Если даже авантюристы 2-ого уровня испытывают сложности с убийством такого существа, то что говорить о нём, слабом первоуровневым искателе приключений, что только-только встал на этот путь, полный опасностей.       Но, видимо, судьба решила иначе, и парень запнулся о какой то выпирающий булыжник, отчего кубарем совершил несколько кувырков и головой ударился о стену Подземелья.       Стоило его взору обрести снова ясность, как отчаяние охватило его душу.       Тупик.       Не различая дороги, он сам завел себя в капкан, выход из которого теперь преграждает огромная туша минотавра, что злобно зыркает за ловкой жертвой.       Бэлл поднимается на ноги, спиной опираясь о стену и вынимает дешевый клинок из чехла.       Он сжимает единственное оружие двумя чуть трясущимися руками, указывая острием на монстра. Парень всеми силами пытался унять дрожь, собраться, перебороть животный страх, что все никак не желал отступать.       Только сейчас он смог внимательнее рассмотреть существо перед собой. Крепкое мускулистое тело, выпирающие кубики пресса, мощная мускулатура, обтянутая тугими жгутами мышц, поблескивающие рога, опасно упирающиеся прямо в него и сумашедшие глаза, лишенные хоть толики милосердия или ясного сознания.       Им двигали чистые инстинкты. Убивать и убивать. Монстр перед ним хотел лишь в который раз пролить чужую кровь.       Почему-то именно в этот момент в голове юноши появился образ некого человека. Такого же парня, как он сам, что в отличии от него продолжал двигаться вперед несмотря ни на что. Который не позволял ужасу победить его решимость. Кто продолжал шагать, не обращая внимания на тяжёлые травмы и раны.       Страх тут же сменился завистью.       "Почему я так трясусь от страха, пока он стоит с прямой спиной даже перед лицом самой Смерти"?       Но тут же эта противная слабость была задавлена. Презрение к собственной слабости будто стучало в голове громким звоном.       Неужели я так и умру, трясясь и содрогаясь, так и не попытавшись сразиться за собственную жизнь?       Я настолько слаб и труслив?       Как же я смогу стать настоящим авантюристом?       Моё приключение так и окончится, даже не начавшись?       Холодный блеск появился в его некогда мутных глазах, руки перестали нещадно дрожать. Глубоко вздохнув, Бэлл с решимостью бросился на противника, больше не скованный отчаянием и жалостью к себе самому.       Минотавр занес тяжелый клинок над головой и, спустя мгновение, с воем опускает орудие.       Юноша с трудом уклоняется от удара, отпрыгивая вбок.       Бум!       В воздух поднимается облако пыли, блокируя обзор как монстру, так и пареньку. Мелкие камушки едва слышно ударяются о нагрудник юноши, пока он приближается к всё еще различимой массивной фигуре перед ним.       И вот, он наносит резкий и четкий проникающий удар кинжалом.       Дзинь!       Но его единственное оружие тут же ломается у основания, даже не пробив прочную шкуру существа. Минотавр же с презрением рукой отбрасывает мальчишку в сторону.       Словно тряпичная кукла, он тут же отлетает от мощного удара и секундой позже впечатывается в стену позади него.       - Кха! - изо рта Бэлла вырывается обильное количество крови. В груди что-то неприятно хрустнуло. В голове стоит звон, от которого он не может сфокусировать зрение, и все перед глазами кажется размытыми пятнами.       Нагрудник же и вовсе пришел в негодность.       Скатившись на землю, он попытался встать, но уже не было как сил, так и возможности. Его тело просто не слушалось команд юноши. Не осталось никаких сил. Кровь, что стекала с его подбородка, пропитала потную одежду.       Как он не старался, но организм достиг своего предела. Больше он ничего не мог поделать.       А минотавр же будто специально делал каждый шаг всё медленнее и медленнее, будто играя на струнах души жертвы. Тварь уже видела, что беловолосый никуда не денется, та атака была его последней попыткой.       Он пошел ва-банк и проиграл. А ценой этой игры окажется его жизнь.       Бэлл пытался различить что-то в черном пятне, что нависло перед ним. Окружающее его пространство все еще казалось чем-то нереальным, сном, иллюзией.       Но тут раздался визг существа и он громадной тушей завалился на бок, подняв ещё одно облако пыли.       Кровь монстра залила его с ног до головы, оставляя на куртке обильные пятна, а белоснежные волосы окончательно сменили свой окрас на багровый.       К нему же вышла светлая, маленькая, по сравнению с минотавром, фигура, что не говоря ни слова поднесла бутыль с неизвестным содержимым.       Жидкость оказалась приятно на вкус, смутно знакомым, отчего он жадно стал ее глотать, на грани сознания осознавая, что только так он выживет.       И тут же его зрение вернулось в норму, усталость будто и вовсе не было, и ему наконец удалось вздохнуть спокойно.       - Кха! Кха! Кха!       Оторвавшись от пустого пузырька лечебного зелья, а ничем иным это быть не могло, Бэлл зашелся в кашле, пытаясь со всем усердием глотать кислород.       - Ты в порядке? - тихий голос донесся до него и он обратил внимание на своего спасителя.       Золотые спокойные глаза. Такого же цвета золота длинные волосы, что ниспадали на легкую броню, надетую на белое платье. В руках, одетых в черные перчатки, у нее осталась пробка от пузырька.       Заметив что юноша молча кивнул, забавно приоткрыв рот, она поднялась с колен и отряхнула пыль с синих сапожек, доходящих до бедер, несколько выше коленей.       - Пошли уже, Айз. Нечего тут время терять на всяких слабаков! - раздраженно рыкнул звероподобный за ее спиной, недовольно держа руки в карманах и шагая прочь широкоми шагами.       Его явно бесило тратить время на каких-то там первоуровневых неудачников, которым еще и везет попадаться на чертовых минотавров. А им еще и спасать их надо.       В противном случае этот монстр бы еще пару десятков слабаков порешил в труху. Недовольно почесав пепельные волосы, он обратил внимание на все еще сидевшего, как ни в чем не бывало парня, покрытого кровью минотавра.       Злоба с новой силой охватила его и он язвительно прикрикнул.       - Что, ноги больше не держат, Помидорка? А мне казалось, что на тебя только что зелье лечения потратили. Что за позор. - сплюнул он на труп минотавра, не выдержав под конец своей короткой речи.       Бэлл не спеша встал, опустив голову, будто действительно в чем-то провинился. Быстрым шагом он прошел мимо девушки, что хотела его окликнуть, подняв руку, но всё таки промолчала.       Когда же он обошел звероподобного-волка, то тут же побежал, что есть сил, набирая все большую и большую скорость.       - Ахахаха. А ты умеешь бегать, Томатоголовый. - вслед ему раздался презрительный смех, отчего горячие слезы выступили на глазах, а стремление сбежать как можно дальше лишь усилилось.       Так он и продолжал бежать, пока не оказался на несколько этажей выше. А после небольшой передышки, в смешанных чувствах продолжил свой ход.