старгейзер'11986

— Давай-давай! Пры-жок! — Твои советы не очень-то помогают знаешь ли! — Меньше болтовни! Больше дела! Халдея громко ударяет в ладоши. Мы вновь торчим на окраине, в том же месте, где обычно происходят спарринги с Цинной. Вокруг ни души — это место никому не нужно, забытое, зато какой плацдарм для того, чтобы пробовать что-то такое. Фонари светят ярко, из-за чего возникает ощущение, что небо над нами не темное, а светло-бежевое, действительно светлое. Жаль, Лотос и Цинна не смогли прийти. У одной дела в «Каннон», второй занимается делами, которые Компания поручила его отряду. Лилиум сказал нам не появляться рядом со своим заведением ближайшие Включения, потому что очередное разбитое окно он терпеть не намерен. Потому со мной лишь Халдея — она сидит на разбитых ступенях в солнечных очках (понятия не имею, откуда они у нее), а сама машет, словно заправский тренер, свернутой газеткой. Надо бы тренироваться — что-то мне подсказывает, что Большая Игра приблизится куда быстрее, чем я ожидаю, а мне нужно там показать себя с лучшей стороны, все такое. Поставить себе цель добраться до первого места — это, конечно, замечательно, но я реалист и понимаю, что это невозможно, пока там есть такие гиганты Щенков, как команды ЮйТу и прочих Твердынь. Поэтому, по-хорошему, нужно хотя бы добраться до финала, где остаются самые лучшие команды. Не помню сколько, штук восемь, кажется? Вот это было бы неплохо. Вообще, стоило бы связаться с Мо, вдруг она вновь подкинула бы интересных штук... Но для начала нужно сосредоточиться на том, что у меня хорошо получается. На прыжках... во времени, да. Остальная магия, это, конечно, хорошо, но благодаря этой я могу не только предвидеть, что сделают мои противники, даже из высшей лиги, но еще и удивить их, потому как предсказать, что сделаю я, они как раз не могут. Однако надо делать это как-то осторожней, мне совсем не улыбается узнать, что же там делает госпожа Председатель с магами времени, и почему мы никогда о них не слышали. Хотя, казалось бы, вот он я, вот Халдея. Может, это одна из причин пропажи брата?.. Либо он сам был магом времени, либо он пытался как-то защитить меня. И, может, этот барьер, о котором говорила Мо, который поставил неизвестный человек, и был финальным подарком брата. Защитой, чтобы Председатель на меня не вышла. Стоило подумать об этом... Но разве это не значило, что моим врагом была сама госпожа Ши Цинь? Вместе с Компанией. Вместе с Шакалом... и Юрием. Я кошусь в сторону, где на пожухлую траву рядом с рекой резко приземляется моя копия. Затем приседаю, низкий старт — залог успеха в правильном приземлении, и затем делаю рывок вперед. После первого раза никаких золотых коробочек и линий не появляется, меня это несколько расстраивает — все же я ожидал, что смогу увидеть чуть побольше, но, в целом, пока что прыгать удается достаточно... нормально? Безо всяких интересных фокусов. Приземлившись на землю и затормозив, я выпрямляюсь и смотрю на себя прошлого. Мы встречаемся взглядами, и тот делает рывок вперед. Это довольно забавно... Если подумать, я копирую свои движения из будущего, но что будет, если, например, в прошлом я увижу себя, показывающего себе большой палец, а сам покажу язык после прыжка? Это что-то изменит? Фактически это нарушит закрытый временной парадокс, потому как я, показавший большой палец, будет не тем же мной, что показал язык. Я озвучиваю эти мысли Халдее. В ответ она потирает подбородок и чуть приспускает очки. Нет, ну посмотрите на нее! Как вошла в образ тренера! — Хрень сморозил, — пародирует она Фумико (кого же еще), после чего резким жестом поправляет очки на носу. — Та-а-акую херню-ю-ю... — Постарайся ответить серьезно! — Ну если так, — она вновь опускает взгляд на меня и даже не улыбается, — то скорее всего будет создан замкнутый парадокс из двух вселенных. — Че?.. — Знаешь, что ответил бы на этот вопрос Цинна? Халдея лишь посмеивается, когда я закатываю глаза. Ну конечно, шути-шути про свои рифмы! Доиграешся еще! Лучше бы со мной тренировалась! — Допустим, есть две вселенные. В одной твоя прошлая версия, назовем его Йота-1, увидел, как будущий ты прибываешь сюда и показываешь большой палец, после чего тот ты решаешь показать язык, — голос Халдея звучит почти скучающе, словно это самая очевидная вещь, которую она только может объяснять: — Йота-1 делает прыжок в будущее и показывает язык, что не совпадает с тем, что твоя будущая версия делала при тебе. Однако, то, что ты показываешь язык, а не палец, видишь не ты, а Йота-2 из той линии времени, где ты видишь будущего себя, показывающего язык и решаешь показать большой палец вместо этого. А? Чего? У меня сейчас голова должна взорваться, да? Или что-то вроде этого? Она изображает на земле рядом с собой изображение креста, после чего будничным тоном продолжает: — То есть, Йота-1 увидел, как Йота-2 показал ему палец, после чего решает показать язык. Он прыгает во времени, но попадает не к себе в прошлое, а в прошлое вселенной Йоты-2, где показывает ему язык. Для Йоты-2 ситуация аналогично: он видит, как будущий он — то есть, Йота-1 — показывает ему язык и решает показать палец, после чего прыгает в прошлое к Йоте-1 и показывает ему палец, провоцируя того показать язык. Проще говоря, это очередной случай закрытого временного парадокса, но вместо одной вселенной тут участвуют две. Нет, ну точно должна взорваться. Видимо, я смотрю на Халдею настолько убито, что даже ее вечно полный энтузиазма взгляд приобретает легкую нотку раздражения, после чего она тяжело вздыхает — так, словно ей действительно тяжело со мной возиться — и щелкает пальцами: — Ответь мне, Йота. — А? — Со слов Цинны и Фумико я знаю, что ты мастер изготавливать полезные устройства из... назовем это по-простому, из говна и палок. Всего, что можно найти вокруг, — она обводит руками пустырь, на котором мы находимся. — Значит, в своем роде ты даже немного гениален. Не каждый способен разобраться, как работают Потерянные Технологии и использовать их под свои нужды. Но сейчас ты откровенно говоря... хм, как бы сказать... — Торможу? Когда я недоуменно моргаю, Халдея со взглядом полного удовлетворения кивает. Ей явно нравится это слово по какой-то причине.... Хм? — Да. Скажем это так. Так ответь мне, Йота, у тебя просто проблемы с теоретической частью? — Да? Наверное? Пожимая плечами, я присаживаюсь рядом с ней и провожу рукой по затылку. Не то, что мне сложно давалась теория, но некоторые вещи мне нужно сто раз обдумать, прежде чем понять. Почему-то с всяким хламом таких проблем не возникает. Я просто знаю, как он работает, и все. Само приходит. Я озвучиваю это Халдее, и она странно смотрит на меня. Что-то в этом взгляде мне не нравится, хотя там плещется лишь энтузиазм и интерес. Словно Халдея знает что-то больше, чем нужно... наверное, опять в будущее посмотрела, засранка! Ненавижу! Это как намекать на главный твист фильма, когда ты его знаешь, а твой друг — нет! Ее рука скользит по лицу, и, посмеиваясь, Халдея продолжает сверлить меня немигающим взглядом: — Значит, вот как. — Ага. — Руки помнят, а голова нет... Интересно... — Ты так говоришь, будто что-то обо мне знаешь. — Ну конечно! — Халдея без какого-либо удивления разводит руки в стороны. — Я много чего знаю. Но не знаю всего. — Опять темнишь! — Разве так не веселее? Халдея подмигивает мне, и я раздраженно отмахиваюсь. Ну конечно. Лучше уж прямолинейная Фумико, чем вот это. Когда я вновь встаю на позицию, готовясь к очередному прыжку, Халдея вдруг поднимается с места и хватает меня за руку. Тут я мог, конечно, рассказать, как прикосновение девочки — это так чудесно и так далее, и как румянец сразу выдал меня с головой, ну и все в таком духе, но я даже пикнуть не успел, как чужие пальцы сжали мое запястье крепче, а сама Халдея наклоняется так близко, что я ощущаю на коже ее дыхание. Теплое. Пахнет чем-то лимонным. Но ее слова быстро остужают мне голову: — Как ты думаешь, можешь ли ты прыгнуть с кем-то? — Хочешь попытаться? — я растерянно смотрю на нее, и Халдея кивает. — Но ты же видишь будущее. Разве ты не можешь предсказать? — На этот вопрос нет точного ответа, — вдруг произносит она очень раздраженным тоном, словно ее это достаточно сильно бесит. — По какой-то причине некоторые особенности, касающиеся тебя, я не могу увидеть. Возможно, тут замешаны парадоксы. Давай объясню, — со вздохом бормочет она, когда видит, как у меня (фигурально выражаясь, конечно же), начинает идти пар из ушей: — На предыдущем примере с двумя вселенными: если мы находимся во вселенной Йоты-1, то я не увижу будущее вселенной Йоты-2. Несмотря на то, что мне доступны разветвления, это не ветви одного и того же мира в некотором роде. Поэтому, пусть они даже идентичны, я могу увидеть лишь то, что случится в мире Йоты-1. Ага. Понятно. Что ничего не понятно. Я с очень умным — ну, надо попытаться хотя б сделать вид — лицом киваю, мол, да-да, ну конечно, и Халдея лишь разочарованно цокает языком. Не верит. Но когда она сжимает мою руку крепче, словно намекая — прыгай — я осторожно предостерегаю: — Но тут никого нет, — я обвожу взглядом пустырь. — Значит, у нас не вышло. — Или мы просто появились за забором, где нас не видно нам же, — подмигивает Халдея. — Ты не заметил? Каждый раз при прыжке твое нахождение в пространстве сбивается. Ты прыгаешь вперед, но выпрыгиваешь позади. Вместе с положением во времени меняется и точка в пространстве. — Звучит довольно натянуто... — Йота. Когда она произносит мое имя, я замолкаю и сглатываю. Ладно. В крайнем случае, ничего плохого не случится, и мы просто влетим в забор. Вообще, конечно, чтобы избежать такого, я могу прыгнуть один в будущее, куда предположительно прыгну с Халдеей, посмотрю, есть ли я там, и если есть — сообщу себе об этом, затем вернусь назад, скажу Халдее, мы прыгнем вперед вместе, затем я встречусь с собой из того момента, когда выясняю, удалось ли все... Но это слишком сложная концепция для прыжка. Я только начинаю познавать мир временных парадоксов, пока обойдемся прыжками вперед-назад по прямой. Я встаю на позицию. Халдея продолжает держать меня за руку. — Три... Два... Побежали! И мы делаем рывок вперед. Затем, происходит... что-то. По звуку как хлопок. Я раскрываю глаза и понимаю, что нам все же удалось прыгнуть — но, видимо, наличие второго человека вновь выбило меня в мир золотых коробок и нитей. Мне кажется, что сейчас Халдея испугается — никто не смог бы предсказать нечто подобное, и, оборачиваясь, я уже хочу оценить, насколько сильно она струсила, но... Что-то идет не так. В моем представлении, во всяком случае. Потому что вместо испуга я вижу во взгляде Халдеи нечто, что мне очень не нравится — напоминающее не азарт, не интерес, но что-то очень сильно на них похожее. Пострашнее. Как голод. Халдея смотрит на эти золотые коробочки и страшным спокойным тоном произносит: — Ах, значит, вот оно. — Что?.. Но меня игнорируют. Халдея резко протягивает руку вперед и хватает одну из нитей. Не уверен, что это закончится хорошо! Я пытаюсь ее остановить, но не успеваю — и мир вокруг вдруг вздрагивает, а затем буквально трескается. В следующее мгновение, когда я жмурюсь от неожиданности, нас буквально выплевывает на тот же пустырь, и вместо красивого приземления на ноги мы кубарем летим вперед. Только впереди нас нет никакого забора, потому что, как и предполагает Халдея, нас выбрасывает в другой точке пространства, и несчастная изгородь остается позади. Когда я наконец открываю глаза, я резко вскидываю голову и возмущенным взглядом смотрю на Халдею, что осматривает ушибленную коленку. Вид крови мне не нравится, я потираю нос, но чувствую, что по руке что-то бежит. Ой. Опять нос кровью пошел. Голова немного кружится. Я слышу отдаленный голос Халдеи — видимо, такие прыжки мне еще тяжело даются, потому она звучит так, словно говорит сквозь слой ваты: — На тебя плохо влияют перегрузки. — Ага, я заметил. — Это интересно... В первый раз ты тоже запачкал все кровью, — она поднимается и садится уже около меня. Затем берет меня за руку, на которой остались следы крови и нежно ведет пальцем по пятну. — Но зато мы узнали, что ты способен прыгать не только один. Неплохой результат. Мо говорила тебе что-нибудь об этом? — Она мало что сказала, если честно... — Как жаль, — блекло бормочет Халдея. Она сжимает мою ладонь крепче, после чего вдруг резко поднимает взгляд на меня. Теперь я уверен, что это — момент, когда цвет ее глаз меняется с золотого на голубой с примесью розового, как у Лотос — не иллюзия. Словно сейчас она что-то такое скажет, что перевернет что-то во мне! Затем она наклоняется лицом к моей руке и бормочет: — Когда-то давно одна... скажем, очень дорогой мне человек сказал, что высшим проявлением чувств в нашем одичавшем обществе считается обмен собственной кровью. Она говорила, что раньше была церемония обмена собственной кровью для заключения союзов, — я чувствую, как ее язык бежит по задней стороне ладони, где остались следы крови. — Как ты думаешь, Йота? Как тебе эта традиция? Халдея поднимает глаза и заглядывает мне прямо в лицо. Понятия не имею, что думать. Честно. Это подкат? Хотя мы говорим о Халдее — она вряд ли вообще заинтересована в чем-то таком... как романтика, любовь, я уверен, что и цветочно-конфетный период ей не особо нужен. Наверное, она подразумевает что-то вроде, не знаю, союза, в котором мы владеем одной тайной? Про перемещение во времени? Я смотрю на нее несколько секунд, после чего произношу: — Я твое колено лизать не буду. Мы идем по тесным улочкам нашего района. В моей же голове в это время вращаются мысли. Значит, я могу прыгать во времени вдвоем... Но! Еще! Прыжок во времени переносит меня и в пространстве на короткое, но все же расстояние! Допустим, если подумать. Я могу прыгать на секунду вперед — думаю, это возможно — и, следовательно, скакать на небольшие расстояния в пространстве? Эксперименты с одиночными прыжками разделялись промежутком в половину минуты (примерно, конечно же), а появлялся я где-то в метре от своей изначальной точки. Значит, тридцать секунд означают перемещение по радиусу от меня на метр. Прыжок с Халдеей затянулся... не знаю, насколько, но нас переместило аж за забор, значит, он длился достаточно долго. Выходит, если тридцать секунд — это один метр, то одна секунда — это примерно 1/30 метра. То есть, примерно три сантиметра. Вероятно. Слушайте, у меня не очень с математикой, окей? Это сложно! Тем более это дроби. Но три сантиметра в бою не помогут... С другой стороны, можно делать два прыжка. По сложной системе: долгий прыжок вперед, чтобы появиться в метре, а затем обратно, но не до конца, то есть, например, если брать условно: я начинаю прыжок ровно в девять утра, переношусь в девять и две минуты, а уже оттуда возвращаюсь назад в девять и одну минуту. То есть, я появлюсь дальше, но времени для нормального человека потрачу меньше. Однако это потребует некоторых усилий, чтобы не напортачить с закрытыми парадоксами.. Но если теория Халдеи о двух вселенных права, возможно, просто поменяюсь с другой своей версией... Стоп. Но если Йота-1 и Йота-2 производят обмен вселенными, то они и остаются в чужих временных линиях. Когда я спрашиваю об этом Халдею, она покупает что-то в автомате с газировкой — это не наш уголок с автоматами, но очень похож. Оглянувшись на меня, она несколько раз моргает, а потом, громко присосавшись к трубочке, кивает. — Ну да. — Разве это не плохо? — Почему? — Халдея вскидывает бровь. — Ваши временные линии расходятся лишь в этих моментах. Если так посмотреть, то они либо идут параллельно, будучи абсолютно одинаковыми, либо же это одна, что разошлась на две разные в момент прыжка и выбора жеста, и соединившаяся обратно в дальнейшем, потому что ничего кроме жеста не изменилось, а воспоминание о них двоих у тебя все равно останется. — Но ты же видишь такие вероятности! — Я вижу вероятности в будущем, — она причмокивает и смотрит на упаковку сока. — А это разделение линии происходит в прошлом. Не задумывайся, ты все равно не совершил такой прыжок, а значит, все это лишь рассуждения о несбывшемся. Да, верно! Халдея права. Хватит ломать голову над несбывшемся! Она проворачивает в руках пачку с соком и, закусив трубочку зубами, вынимает ее, а затем швыряет пачку в помойное ведро. Когда я удивленно смотрю на нее, Халдея лишь пожимает плечами и бормочет: — Просрочка. Но на вкус неплохо. Странно. — Тогда почему не допьешь? — Йота, пить просроченный сок — вредно, — произносит она таким тоном, словно это простая истина (на самом деле да, но я все равно считаю, что это глупо!). — Идем. Может, пока Лилиум не хочет нас видеть, найдем в городе что-то еще интересное. Или сядем на уши Цинне и Фумико, уж они-то точно не откажутся от перспективы намылить тебе шею. — Почему именно мне?! — Это глупый вопрос, и я не собираюсь на него отвечать. Мы почти затеваем спор — в котором, очевидно, я не смог бы победить, потому как аргумент железный, у Фумико и Цинны на меня зуб, но даже слова не успеваем произнести еще, как где-то впереди по улице раздается оглушительный грохот. Чем-то напоминает мои любимые бомбы, которые Гончим в кошмарах сниться будут. И, когда мы синхронно выглядываем из закоулка, чтобы оценить ситуацию, оттуда... Нет, знаете? Знаете? Мои бомбы были довольно безобидны. Все безобидней, чем сверкающая желтая веспа, на которой сидит два увальня, несущаяся прямо по пешеходной зоне на огромной скорости. Я почти успеваю скрыться в закоулке обратно, даже Халдея отступает на шаг назад, но эти двое — впервые вижу их в нашем районе — вдруг резко тормозят на своей полураздолбанной веспе и смотрят на нас таким взглядом, словно нас и искали. Выглядят они похоже. Чуть старше меня. Близнецы? Никогда не встречал. Мне это не нравится. Что это такое?! — Они подходят? — интересуется один. Второй резко кивает. — Сойдет. — Отлично! Когда меня хватают под руки (как и Халдею) и затаскивают на веспу — для четырех человек пространства тут маловато — водитель, парень в летных очках, вдруг начинает гоготать и дает по газам. Веспа с визгом срывается вперед, а позади нас раздаются разъяренные крики. Кажется, этих близнецов называют по именам, но я никак не могу расслышать... Что тут вообще происходит? Пока я болтаюсь на веспе где-то сзади, Халдея аккуратно садится между двумя странными близнецами, и водитель радостным гордым тоном объявляет: — Вы были избраны для того, чтобы помочь нашему отряду достичь высот! — Че?! — Поучаствовать в Большой Игре! — Мы сами там участвуем, пошел в жопу! — Поздно! — отчеканивает с улыбкой водитель. — Теперь вы с нами, с прекрасной командой Звездочетов! — Что?! Это мы — Звездочеты! — Херню не неси, мы единственные Звездочеты, — гаркает водитель. Веспа подпрыгивает на ступенях, и мы стрелой мчимся вниз. Понятия не имею, что тут происходит. Но, кажется, теперь я понимаю желание Фумико дат мне по роже, этого парня уебать хочется ничуть не меньше. Неужели я тоже такой раздражающий?.. — Нет! Я специально смотрел! Мы.. — Нет — мы! Когда мы упираемся друг с другом лбами — да-да, с водителем, явно пытаясь пересилить себя в абсолютно бесполезном состязании, потому что оно ничего не решит, Халдея вдруг задумчиво произносит: — Шлагбаум. — Че?! — мы синхронно оборачиваемся на нее, и она указывает пальцем вперед: — Впереди. За дорогой смотри. И затем веспа влетает в шлагбаум. Точнее, что-то его напоминающее. Из камня. Справиться с такой преградой ей не под силу, и мы, подхваченные столкновением, вчетвером слетаем с веспы прочь. Очень красиво и поэтично, никогда еще не думал, что поле вверх тормашками заставит задуматься меня не сколько о смысле жизни, но и о других ценностях, вроде того, какого демона тут творится. Что еще за Звездочеты такие?! Нет, я, конечно, спер это название, но... ... или это и есть та команда? Вот дерьмо! Я поверил Лотос на слова, что ее скорее всего нет, а она, может, и не исчезала никуда! Конечно, имена не совпадали полностью — у нас было число в окончании, а это были просто Звездочеты (или номер там был другой, так что фактически название не одно и то же), но... Как я мог так облажаться?! Приземление проходит не гладко, хоть и прилетаем мы в совсем неглубокую речку, и я торможу лицом. Когда вскакиваю, Халдея ровненько сидит на земле, поджав ноги под себя, когда как те двое странных ублюдков ползают по земле словно в поиске чего-то. У меня много вопросов о том, что тут происходит, но... Нет. Никаких но. Когда я поднимаюсь и подхожу к водителю — второй тип, парень с короткими волосами, выглядит не таким настроенным на общение — тот отыскивает в воде свои очки. Он кажется мне странно знакомым, но не как Халдея — возможно, просто у всех идиотов рожи похожи. Как у Цинны. Да-да. — И что это было? — О! — голос водителя звучит воодушевленно. — Мы ищем людей в команду! — Я уже сказал, что мы участвуем сами! — Ну, это в большой Большой Игре. А я говорю... Что он только что сказал? Он два раза повторил слово «большой»? Это что еще за тупость?! Кажется, мое лицо выдает мои эмоции целиком, и водитель улыбается, широко так. Хочется пройтись по нему кулаком. — Вижу, ты заинтригован. — А я вижу, что ты тупой дебил. — «Тупой дебил» — это тавтология, — внезапно поправляет Халдея, и водитель кивает. — Да-да! Тем более, я говорю, в общем... — Ты туп. Бестолков. И это тебе говорю я, гроза всего крайнего района. — Что-то я никогда о тебе не слышал, херовая ты гроза, — водитель с довольной ухмылкой отмахивается. Мы сверлим друг друга взглядом — этот самоуверенный болван даже не моргает, что выводит меня из себя еще больше — после чего, наконец, поднимается на ноги. Он выше; у него длинные по пояс волосы, телосложение довольно спортивное, если сравнивать с тем вторым, что до сих пор сидит в воде. Не сомневаюсь, что они оба в Щенках, но по этому более заметно. Он трясет головой, после чего радостно добавляет, выставив вперед палец (словно нотацию читает): — Ну, не в большой Большой Игре, собственно, — фыркает он. Ага, большая-большая, слова-то научись подбирать, бестолочь тупая. — В чем-то вроде районного турнира. Подготовка. Но это очень важно! — Никогда не слышал о таком. — А он тот еще задрот, — подает голос Халдея, и я плещу на нее воду. Нет, она даже смеется, смотрите на нее! — Никогда? — водитель вскидывает бровь и натягивает очки обратно. — Наверное, мы с разных крайних районов. Ну, наш турнир не то, чтобы прямо официальный. Корпорация одна спонсирует, чтобы содрать денег с голодных до Игры зрителей. Компания одобрила, так что вот. И почему я раньше никогда об этом не слышал?.. Или Лилиум мне что-то намеренно не рассказал? Возможно. Чтобы я и туда не лез. С него будет. Стоит спросить у Цинны, когда мы вернемся, но — как я смотрю по домам вокруг — в ходе этой странной поездки мы и правда оказались в другом месте, во всяком случае, я не помню ничего из окружения. Да уж, ну и Включение! Я потираю рукой подбородок. — Но мы же уже состоим в команде... — Помощь другим командам не запрещена Компанией, — подмигивает мне водитель. — Тем более это не официальный турнир. — Это что, мы можем уломать Цинну помочь нам? Я оборачиваюсь к Халдее, и та пожимает плечами. Вероятно? Я вновь возвращаюсь к водителю, но на мгновение задерживаю свой взгляд на Халдее — та странным взглядом сверлит наших новых знакомых, причем не только водителя. Что странно. Его брат ничего не делает, почему он тоже вызывает интерес?.. Близнецы... Хм-м-м... — Ну, допустим, — вздыхаю и вскидываю руки. — Да. Допустим, меня это интересует. Не знаю, как ее, но... — Я в деле, если купите мне сок, — встревает Халдея. Какая продажная! Кто бы мог подумать?! Почему я опять ничего не знал?! — Но я хочу, чтобы ты ответил мне на один вопрос. Честно! — Ну? — Баранку гну. Мы смотрим друг на друга некоторое время, после его я киваю на его близнеца и прямо — нет ничего лучше тактики атаковать в лоб — спрашиваю: — Кто из вас парадоксальный близнец? — Ого, а ты догадливый! — внезапно водитель меняется в лице и задумчиво потирает шею. — Ну, допустим, я. А что? — Просто было интересно... — кривлю рот и вздыхаю. Значит, их больше, чем я думал. И они в принципе существуют. Встреча с Халдеей заставила меня переосмыслить пару вещей. Ну, если подумать, то промежуточный турнир будет неплохой подготовкой к Игре. Тем более, об этом не узнает никто — Лотос наверняка занята, да я и не уверен, что с ее тайной работой в Компании ей нужно тренироваться вообще. Цинна и Фумико уж точно не должны знать об этой секретной тренировке, ну а... Лилиум? Он нас выгнал и сказал не появляться ближайшее время. За разбитое стекло. В целом, в Центральном все привыкли, что дети могут шляться где угодно непонятно сколько, потому как в случае чего всегда можно найти мага со способностью поиска и понять, где твой балбес гуляет. Лилиум так пару раз со мной делал, но в итоге я знаю это лишь со слов Лотос — он после получения информации больше ничего и не предпринимал. Делает ли это его хреновым воспитателем?.. Пожалуй, еще как. Но яблочко от яблони, как говорится. — Окей, ладно, и когда этот ваш районный турнир? — Через одно Включение! — радостно оглашает водитель. Сейчас я кому-то выбью зубик. — Кто же так близко к событию ищет команду, дурень?! — Ой, да ладно, он же промежуточный и неофициальный, — водитель отмахивается и откидывает волосы назад, за плечо. Мне этот жест кажется странно знакомым. — Наша основная команда не хочет в этом участвовать, вот я и ищу тех, кто согласится. — И скольких ты спросил до этого? — Шестнадцать, — внезапно произносит его близнец позади, и водитель ожесточенно кивает. — Вы первые, кто согласился. — Это потому, что мы продажные, — соглашается Халдея. — Говори за себя! — Ты тоже продажный. Все это знают, Йота. Не отнекивайся. Могу лишь цыкнуть в ответ. Ну, если рассудить, то да.. Но то, что я согласился, еще не значит, что я продажный! В смысле, целиком. Я просто ищу новые пути для тренировок! Кто откажется от бесплатного опыта, подозрительных новых связей и прочих интересных деталей?! Только не я! К первому месту, вперед! Водитель протягивает своему брату руку, и тот охотно за нее хватается; они довольно сильно отличаются, на фоне того тихоня выглядит достаточно тощим и слабым. Но если он не близнец, а оригинал, то, полагаю, он сильнее, чем этот бестолковый болтун в очках? Затем водитель разворачивается ко мне, на его устах широкая ухмылка. О нет. О нет-нет-нет. Я знаю это лицо. Оно было у Цинны, оно было у Фумико, оно было даже у Халдеи. Значит, у него в голове какая-то тупая идея, которая принесет нам всем, включая его самого, лишь боль, позор и страдание. Надо быть не таким продажным! — Ну, что ж, я рад, что странные незнакомые ребята согласились на мое предложение! — Я свалю как только появится перспектива получше. — Ну конечно! — смеется он и протягивает мне руку. Только сейчас я замечаю на его руках перчатки — черные, бархатные, они крепко закрывают ладонь. И ему не жарко? Возможно, он не боец ближнего боя, хотя таким выглядит, но... В целом эта деталь довольно сильно бросается в глаза. Водитель замечает, что я смотрю на его руку и с улыбкой добавляет: — Не задумывайся. Без них хуже. Очень интересно. О-о-очень. Мы пожимаем руки. Хватка у него твердая, уверенная. Такие люди как он или Цинна, если честно, больше подходят на звание нового Номера Один, но я от своего не отступлюсь. Мы улыбаемся друг другу. — Я — Йота, а девушку зовут Халдея. — Меня, — произносит он, — ты можешь называть Ю. А это мой брат, Никс.