Возвращение домой

Глава 19 Для каждого поступка есть сотня причин. В конечном счёте невозможно точно сказать, какая из них была решающей. Жизнь становится всё непостижимей, а не ясней. /Д.Л./ Саске  — Много воды утекло с нашей последней встречи, Саске, — Орачимару не ехидничал и не менялся в лице. Он аккуратно переставлял склянки на стеклянном медицинском столе своего кабинета.  — Да, но как сейчас я помню всю твою ложь. Как видишь, ты лишь оттянул время. — Даааа, и это время было нужно тебе больше, чем мне. Ты уже догадался обо всём, Саске? — он шипел подобно змее, не отнимая глаз от банок. — Да, я усвоил, что если тебя подозревают, то ты наверняка причастен. — Не гневайся, когда смотришь в зеркало, мой мальчик.  Саске и впрямь ненавидел своё отражение, но едва ли речь шла о нём. Орачимару поставил баночки в контейнер и убрал их в один из ящиков стола: — Тебя ведь тоже подозревали. И они были правы, между тем.    Саске выгнул бровь:  — Что ты несёшь?  — Как думаешь, почему именно тот мир, а не какой-то другой, Саске? Как я нашёл его?  — Я не мог помогать тебе, не переводи стрелки, — Орачимару снова играл, пытаясь ввести в заблуждение Ямато, наблюдавшего за всем из укрытия. — Ну, признаться, это не был прямо ты. Но ведь косвенно, — Орачимару сел за свой стол, скрестил руки и посмотрел на Саске с долей снисхождения, — мой мальчик, есть главные герои — правильные, идущие напролом. Они побеждают, достигают целей и остаются в своём «долго и счастливо». Наруто — вот кто главный герой. Но он забрался, куда ему не следовало и сделал выводы, которые делать не следовало. Он хочет, чтобы ты тоже был героем. Но ведь мы оба понимаем — кому-то суждено оставаться плохим. Нас могут простить, но нас никогда не ждёт счастливый финал. Не обнадеживай себя.  — Разглагольствуешь. Ответ я так и не услышал.  — В мире, куда попал Наруто, был свой Саске. Тот парень не бежал из деревни и был примерным братом Итачи, — от этого имени в сердце Саске неприятно кольнуло, — пока не появилась мелкая неурядица, изминавшая много в его жизни. Можно ли его осуждать за то, что он решил избавить от этой случайности? Нет, он доверился мне, в том мире у меня другая репутация. Саске отдал мне девчонку и ещё десятки шиноби — вместе мы воссоздали деревню Звука из людей без прошлого — идеальных убийц. Отчаянный парень. Кстати, тогда-то я и обратил внимание на его маленькую копию в твоём лице. Но, увы, потом он пожалел о содеянном, раз за разом использовал запретное дзюцу, чтобы возвращаться сюда и приглядывать за ней. И это превратило бедного Саске в пыль, блуждающую меж времён. Иронично, что все твои товарищи на миссии чувствами, что ты предатель. И ты на самом деле им был. Просто… немного иначе. Саске, у нас с тобой один единственный путь. И это не путь к счастливой развязке, согласен?  — Не путай, я не тот Саске.  — Да, ты не он. Ведь он не убивал брата, не предавал деревню… он ошибся лишь единожды. Сколько же раз ошибся ты, Саске? Сумеешь сосчитать? А сколько раз ещё ошибёшься?  Саске снова ощутил прилив тревоги и подкрадывающийся из неоткуда страх. Он закрыл глаза. Тишину нарушало его тяжелое дыхание, стук сердца и звон в ушах — Орачимару же будто не дышал вовсе.  Саске считал до 10, но сердце не унималось. Потом так резко накрывшая его паника ушла. Саске встал: — Что ж, у меня нет хороших слов для кого-то вроде тебя. Надеюсь, ты поплатишься.  — Непременно. Таков мой финал, Саске. А твой?  Саске встал и спешно ушёл. Его никто не удерживал, никто не провожал. Он не хотел бы снова возвращаться в клетку, в которой навсегда застрял его учитель. Лучше бежать, чем жить под вечным присмотром в вечном презрении.  Саске скользил по улицам, накинув на голову капюшон. Ему не нравилось встречаться глазами с прохожими. К счастью, дойти до нужного места было не так уж сложно.  Сакура сидела спиной на высоком стуле, её волосы стали ещё длиннее. Она улыбалась, разговаривая о чём-то с дочкой Теучи из Ичираку, на ней была лёгкая куртка — осень стремительно входила в свои права.  Саске невольно подумал, что такую, как Сакура, наверняка должен ждать хороший финал. Но сможет ли она получить его с ним? — Стоишь, как вкопанный, ей богу, — Саске не заметил, как Наруто оказался у него за спиной. С той ночи прошло около двух недель. Они общались так, будто ничего не происходило. Лишь иногда их случайные касания и взгляды были наполнены другим, непонятным никому более посылом, — подойдём или продолжим пялиться из тени, как извращенцы?  — Кто из нас извращенец.  Сакура обернулась, она улыбалась каждый раз, когда видела их с Наруто вместе. Возможно, в такие моменты то, что случилось на дне рождения Темари, переставало быть наваждением и дотрагивалось до реальности.  — Не поверите, мы как раз вас обсуждали, — Сакура обняла их по очереди, Аяме приветливо кивнула из-за прилавка.  — Поверим, — Саске молча сел, прикрыв веки, и сделал заказ. — У мрачного парня очень мрачное настроение, дамы, не обращайте внимания, — Наруто говорил это задорно, но на лице лежала тень беспокойства. Сакура посмотрела на Наруто вопросительно, но тот просто пожал плечами. — Я был у Орачимару. Увы, они ничего с ним не сделают, всё в Звуке произошло слишком давно. Ему остается замаливать грехи в этой своей лаборатории.  — Ничего удивительного. Это же Орачимару, — Сакура сложила руки на столе и опустила на них голову, — даже жаль его. Ведь что бы он ни делал сейчас, мы никогда не забудем его прошлого.  Саске принесли его порцию, но есть не хотелось: — Да, у него не может быть хорошего финала.  Наруто усмехнулся: — После всего, что он натворил, почти свободное заключение — лучшее, на что он мог рассчитывать. Саске был согласен с ними, но отчего-то все эти слова он относил не к Орачимару, а к себе.  Друзья продолжали что-то обсуждать, но Саске был глубоко в своих мыслях, оттуда его вырвал голос Хинаты: — Наруто-кун, Саске-кун, Сакура, — она подошла и легко поклонилась. Следом за ней с покупками плелась Ханаби. Она заметила компанию и махнула им рукой.  Сакура подошла и обнялась с Хинатой так, как если бы они были подругами. Возможно, они ими и были, но Саске верилось в это с трудом. Девушки клана Хьюга присоединились к компании и сели по правую руку от Наруто, тот обратился к ним: — Хината, как ваша миссия? Слышал, вы с Шино и Кибой снова расследовали покушение на бьякуган.  — Да, ходит много слухов. Ищем источник, пока всё тихо, — она сидела как натянутая страну, её губы легко улыбались, глаза же не следовали с ними, оставаясь белыми и почти непроницаемыми. Лицо Ханаби было и вовсе скучающим. Вероятно, веселья ради она втиснулась в беседу и, придвинувшись к Хинате, буквально толкнула сестру на Наруто: — Братик Наруто, Хината всё ждёт, что ты пригласишь её на свидание. Пригласишь? — она глянула за его плечо, где сидели Сакура и Саске, и улыбнулась им по-детски беззаботно, — можете даже сходить на парное свидание.   Саске посмотрел на Сакуру, она нервно теребила край куртки, не поднимая взгляда. Хината раскраснелась, а лицо Наруто напряглось — он бросил взгляд на Саске, потом на Сакуру. Закрыл глаза. Наверное, он сидел так секунду, но эта секунда замерла и тянулась в голове Саске слишком долго: — Отличная идея, Ханаби! — Наруто отвернулся от Саске и Сакуры, и больше он не мог оценить состояние друга, — я как раз собирался… — Ханаби, вечно ты говоришь всё, что вздумается, — Хината была слишком смущена, чтобы отчитывать сестру, но, надо отдать ей должное, она пыталась.  — Сестра, ты же знаешь Наруто, ему порой просто нужно напомнить.  — Да, Ханаби права. Порой просто нужно напомнить. Хината, ты не против сходить куда-нибудь со мной? — Наруто привычно потянул руку к затылку.  Сакура резко вскочила и чересчур громко поставила руки на стол: — Как-то неловко. Наверное, в такие моменты стоит… оставаться вдвоем, наедине. Не хочется мешать. Наруто, Хината, до встречи. Ханаби, — она кивнула девчонке и, не дожидаясь ответа, пошла.  Саске поднялся следом и несколько секунд смотрел Сакуре в спину: наверное, она хочет выговориться.  — Сакура права, не буду мешать, — Саске последний раз посмотрел на Наруто. Тот, несмотря на громкий звук и дёрганый голос Сакуры, так и не обернулся, продолжая сидеть к другу спиной.  Саске не доставило труда догнать Сакуру — она быстрым шагом двигалась к набережной. До самого конца они шли молча, из ушей девушки буквально шёл пар, поэтому Саске ничего не спрашивал. Он ждал, пока она заговорит первой.  Добравшись до самой кромки воды, Сакура плюхнулась на берег, обняла колени и зарылась в них головой: — Почему всё это меня так раздражает?  — Меня тоже раздражает. Сакура подняла глаза на Саске: — Потому что любим его и хотим, чтобы он любил нас?  Саске кивнул. Сакура посмотрела ему прямо в глаза. Долго, пристально и с какой-то нотой благодарности за то, что он всё понимал и принимал. Затем перевела взгляд на реку и фыркнула:  — Давно стоило понять, что мы не чета ему. Сын Четвертого, джинчурики, герой войны и местная знаменитость. Вряд ли он хочет марать репутацию будущего Хокаге. А ведь так и будет, если он и дальше станет носиться с предателем деревни и девчонкой, что одиозно носилась за этим предателем чёртову уйму лет. Мы не Хината с её чистейшей репутацией, да? К нам определенно есть вопросы.  Саске тоже смотрел на воду. Так странно было осознавать, что Сакуру могут презирать из-за него. Не так, как его самого, но всё же: она взяла с Наруто слово вернуть Саске в деревню, она готова была пойти за Саске и тоже стать отступницей. Все знали о её чувствах и наверняка косились на неё каждый раз, когда до Конохи доходили очередные слухи о его преступлениях.  Когда Сакура произнесла всё это, он до конца осознал, как мучительно было для неё любить того, кого любить не следует. И как неуместен был он со своим признанием.  Что ещё хуже: стоило ей полюбить Наруто, как и эти её чувства в итоге стали запутанными и болезненными.  Саске никогда не выражался через прикосновения, но в этот момент он безумно хотел её коснуться. И всё же он понимал, что не может себе такого позволить. Не после всего, что она пережила из-за него. Он не заслужил даже смотреть на неё, но он смотрел — жадно впивался в её зелёные, живые глаза.  Вдруг получится? Он представил, как касается её щеки своей рукой, как её кожа в его ладони становится розовее и горячее, греет его руку. Представил, как большим пальцем выводит на щеке круги.  Зрачки Сакуры расширились, и она положила руку на свою щёку — туда, где в воображении Саске была его собственная рука: — Так странно, как будто… Саске кивнул и улыбнулся — не очень естественно, но он хотел, чтобы она видела его улыбающимся сейчас.  Она закрыла глаза и продолжила держаться за щёку, позволяя себе дольше быть в этой маленькой иллюзии.  — Саске, ты бы хотел, чтобы мы остались вместе? Вдвоём, если так выйдет… Саске отвернулся, дав себе время обдумать то, что затем произнёс: — Я не имею права на тебя. Слишком долго я заставлял тебя ждать и страдать. Я не заслуживаю получить тебя так просто. Может, я вовсе не достоин «долго и счастливо» с тобой?  — Не говори этого.  — Я должен искупить вину. Пока не знаю, как. Но… — слишком трепетный момент. На последних словах голос Саске дрогнул, и он замолчал, — прости.  Саске не хотел бросать её одну. Он знал, что оставит за собой пустоту в самый неподходящий для этого момент, но почему-то не мог иначе — он исчез.  Наруто  — Отличная идея, Ханаби! — Наруто не понимал, как слова одно за другим падали изо рта. Он боялся взглянуть на Сакуру или Саске, боялся, что вся его уверенность в уже принятом решении рассыплется о взгляд — мягко-зелёный и нефритово-чёрный. Наруто отвернулся и напрягся всем телом, — я как раз собирался… — Ханаби, вечно ты говоришь всё, что вздумается, — Хината была смущена, но, казалось, и сейчас она спасала его.  — Сестра, ты же знаешь Наруто, ему порой просто нужно напомнить. — Да, Ханаби права. Порой просто нужно напомнить, — Наруто нужно было напомнить всё это самому себе, — Хината, ты не против сходить куда-нибудь со мной?  За спиной раздался резкий звук и дёрганый голос Сакуры, Наруто почувствовал, как по спине побежали холодные мурашки, как руки сами тянулись просто сгрести её в охапку и успокоить, но он напряг тело, проглотил инстинкты и не оборачивался:  — Как-то неловко. Наверное, в такие моменты стоит… оставаться вдвоем, наедине. Не хочется мешать. Наруто, Хината, до встречи. Он слышал её удаляющиеся шаги.  — Сакура права, не буду мешать, — голос Саске был бесцветным, каким-то чужим. Саске закрылся, боялся показать эмоции, не здесь и не в этой ситуации. Он тоже ушёл. Наруто выдохнул.  — Вы ведь поговорили тогда? — Хината посмотрела на Наруто и аккуратно положила руку поверх его руки.  Наруто вспомнил день рождения Темари и почувствовал, как щёки начинает колоть:  — Да, но не то, чтобы стало легче.  — Извини, это ведь я подтолкнула тебя к этому.  — Не стоит, правда. Тот вечер многому меня научил, — Наруто поднялся с места. Он ничего не съел, что было совершенно не в его манере, но в сущности сейчас это не имело никакого значения.  — Чувства — это сложно, Наруто-кун. Ты делаешь всё правильно, — Хината смотрела на него снизу вверх, немного румяная, но спокойная. Ханаби отвернулась и болтала о чем-то с дочкой хозяина Ичираку.  Наруто мог ответить всерьёз — так много чувств он испытывал сейчас, но откровенничать не стоило: — По мне — ничего сложного. Я люблю рамен, люблю когда ветер щекочет ноздри, ещё — ходить по лужам и видеть, когда кунай прилетает точно в цель. Ты обещала мне свидание, Хината. Так что свидимся, — он легко погладил её макушку большой ладонью, улыбнулся и пошёл к дому.  Он проходил одну улицу за другой, напевая что-то себе под нос. Мыслей в голове было так много, что он не мог остановиться на одной. Наруто и не хотел ни на чем задерживаться, чтобы не свалиться в очередную пропасть вопросов: к себе, жизни и всем вокруг. Уже у самого дома Наруто заметил Шикамару, сидящего у основания лестницы, ведущей к квартире. Он держал в зубах сигарету, а в руке крутил зажигалку Асумы — стандартное положение Шикамару в моменты задумчивости. — Темари, наконец-то, заметила, что ты просто ленивый брюзга и выставила за дверь? Браво этой женщине. — Думал, ты уже не явишься, — Шикамару затушил сигарету и протянул Наруто кулак. Наруто отбил его и сел рядом. В этот момент Узумаки понял, как ему не хватало друга.  Да, Сакура и Саске тоже были его друзьями, но он хотел держать их за руки, обнимать и… не только. Он осознал, что давно не считал их просто друзьями, хотя раньше не давал себе в этом отчёт и так легко мог обсуждать с Сакурой мальчишек, а она — слушала про то, что он думает о девушках. Неужели за этим всегда было что-то большее?  Скорее всего, и всё же — очередной вопрос, за который Наруто не хотел цепляться.  Сейчас он сидел рядом с Шикамару — константой его жизни, тем самым человеком, что выслушает его без осуждения и непрошеных советов. Наруто ценил это в друге больше всего.  — Расскажешь, что произошло тогда? — Шикамару не любил ходить вокруг да около.   — Я сам не до конца понимаю. Что-то вроде «открыл газировку».  — Чудаковатая метафора — твой новый стиль?  — Нет, идея Хинаты, но мне понравилось думать обо всей ситуация именно так. — И как… Как прошло открытие? Я могу только догадываться, ведь это было в моём доме, — Шикамару наверняка что-то видел или слышал, но едва ли он стал бы болтать. Скорее — оказался тем, кто помог утаить их секрет.  — Должно было стать легче. Но как будто не стало… — От того, что открыл банку, должно было меньше хотеться само содержимое? — Даттебайо, Шикамару, должно было просто стать легче. Просто. Стать. Легче. И всё.  Шикамару достал новую сигарету, поджёг и взялся пальцами за фильтр. Он не подносил её к губам, просто наблюдая, как бумага тлеет: — Что ж, жаль, что не стало, — он крутил сигарету в пальцах, пепел падал на ступеньку, — Нет вопросов ко мне?  — Есть. Из трёх букв, угадаешь? Шикамару лениво поднял уголки рта в улыбке:  — Между нами с Ино ничего нет теперь. — Теперь? Тянуть из тебя по слову или расскажешь нормально?  — Расскажу, — Шикамару поднёс сигарету к лицу, пристально рассматривая обуглившийся край, — мы хорошие друзья. Знаем друг друга слишком долго — вместе на всех миссиях с 7 лет — неделями, месяцами. И логично, что в какой-то момент взросления ты перестаешь смотреть на женщин как раньше. Ино — взбалмошная, громкая, упёртая, прямолинейная и очень красивая. Всё из этого глупо отрицать. И всё это мне нравилось. Мы стали близки. Иногда.  — Давно? И почему ты никогда не рассказывал мне?  — Чтобы ты переложил это на себя и Сакуру? Это было бессмысленно тогда, сейчас — более подходящий момент.  — Тут должно возникнуть какое-то «но».  — Нет, нет никакого «но».  — Шутишь?  — Наруто, если хочешь, скажу банальную глупость: люди не всегда расстаются, потому что перестают что-то чувствовать друг к другу. Ты можешь не быть с тем, кого любишь. Это ведь жизнь. Ино ищет загадочного асоциального парня с кучей проблем, с которым она будет пламенно выяснять отношения. Это не я, и я никогда таким не стану. Я просто хочу, чтобы меня принимали. Она хочет бить посуду, а я играть в шоги. Я не выдержу её, она сойдёт с ума рядом со мной — мы понимаем, что не готовы на это, но не перестаем испытывать чувства друг к другу.  Он бросил потухший окурок в темноту и выдохнул. Наруто почему-то стало жутко грустно: — Мне жаль.  — Это печально, но по-своему красиво. Когда-нибудь ты тоже поймёшь.  — Думаешь?  — Да, тебе кажется, что ты должен полюбить Хинату так, как любишь Сакуру, — Шикамару посмотрел на Наруто ехидно, — и Саске. Но нет. Так и не должно быть.  Шикамару встал и потянулся, старчески хрустя суставами: — Пойду, время позднее, — он зевнул и махнул Наруто рукой, — много не думай, тебе это не идёт. Он двинулся домой, понемногу исчезая в темноте ночи. Наруто чертыхнулся: голова гудела от количества мыслей. Он бессовестно выкинул их из головы и пошёл спать.  Сакура  Было холодно, но она сняла ботинки, чтобы холод ещё сильнее проник под кожу. Хотелось проверить, может ли она чувствовать себя ещё хуже. Она разулась и загнула края брюк. Встала и пошла по холодной влажной земле к воде. Ноги быстро оледенели — плохо. Наверняка по-осеннему холодная вода обожжет ноги, и она сляжет с простудой. Что ж, так тому и быть.  Она шагнула в ледяную воду. Ноги покрылись мурашками, а зубы непроизвольно застучали. Детская глупость, её прихоть сейчас — поступать бездумно, неправильно, хоть как-то, чтобы выкинуть из головы разговор с Саске и перестать представлять свидание Наруто и Хината.  И, между тем, Хинате бы пошло свадебное кимоно, оно отлично обрамило бы её хрустально-белое лицо. Лицо Сакуры же синело, вся она тряслась от холода.  Она оглянулась: на ближайшие десятки метров вокруг никого не было. Она выдохнула пар: — Глупая Сакура, ждёшь, что кто-то придёт спасать тебя? Не пора ли начать справляться со всем самой? — она перестала чувствовать пальцы ног. Не могла ими пошевелить.  Девушка сжала кулаки и, развернувшись на пятках, отправилась на берег. Натянула носки, и спрятала ноги в ботинки. Пальцы начало колоть. — Что со мной не так? — девушка распласталась на земле. В волосы наверняка забрался мокрый песок, — может, я просто не умею делиться? Девушка снова и снова задавала в пустоту вопросы. Почему она всё время полагала, что кто-то другой непременно знает ответы на всё, что её гложет? — Сакура, ты противна сама себе. Собака на сене, наивная девчонка. Перестань, ты не прекращаешь существовать, когда они двое не смотрят на тебя. Она встала, небрежно отряхнула волосы и спину. Пошла обратно в центр на тёплый свет вывесок и фонарей. Людей было много, но она не обращала на них никакого внимания: — Сакура, это снова ты! — Хината вела Ханаби за руку. Сакура устало улыбнулась: — Снова я. — Прости, что помешали вам с ребятами.  — Всё в порядке, забудь, — ей хотелось отделаться от Хинаты и всего этого вечера. Неловкая пауза. Хината продолжила: — Я не знаю, что будет дальше, но я бы очень хотела дружить с тобой, Сакура, — Хината подняла уголки губ и легко поклонилась. Была в словах этой девушки неподдельная искренность. Она умела подарить собеседнику чувство нужности и спокойствия. — Я всегда и без того считала тебя подругой, Хината. Хината поджала губы: — Да, и всё же жаль, что мы никогда не были откровенны друг с другом.  — Наверное, ты права. Как-нибудь попробуем, хорошо?  Хината снова улыбнулась и слегка наклонила голову:  — Было бы отлично!   Сакура кивнула девушке, они попрощались и разошлись. Она продолжила идти по улице в одиночестве, но было в сердце что-то новое, другое. Сакура больше не думала о Хинате и Наруто, о себе и Саске и обо всём остальном.  Она зашла в небольшой парк в центре и села на одну из скамеек у самого входа. Было тихо и пусто, только двое мальчишек — грязных, в оборванных куртках — сидели и ковырялись в земле, пытаясь построить что-то из неподатливой окаменевшей земли.  Сакура вспомнила видение в деревне Звука, где маленький Наруто плакал, а она не могла ему помочь.  Девушка заняла себя мыслями о том, как придёт домой и помоет любимую кружку с кроликами, как притащит домой букет ромашек, как вернётся в больницу с кучей идей по благоустройству и обязательно заглянет к Какаши — может, начать помогать детям? Создать клинику, где с ними бы непременно занимались?* Впервые она ощутила, что вокруг так много вещей, что могут сделать её счастливой. Есть что-то большее. Она сама — куда  больше одной лишь бесконтрольной, снедающей и безусловной любви. *Отсылка к сюжету романа из цикла «Наруто Хиден» — «Sakura Hiden: Shiren, Harukaze ni Nosete».  Саске Осенние холода уже во всю тормошили главные ворота Конохи.  — По международным законам я не имел права освобождать тебя, ты понимаешь это. И, конечно, мне было бы спокойнее, если бы ты остался в Конохе, — Какаши стоял, засунув руки в карманы. От очередного потока ветра он слегка поёжился. Едва ли кто-то случайный мог узнать в таком простом парне Хокаге. — Понимаю. И я не подведу доверия, — Саске говорил спокойно и тихо. Сакура стояла рядом с учителем и смотрела вперёд — дорога полнилась ухабами и лужами, как в день начала их миссии в Звуке: — Тебе обязательно уходить? — Сакура медленно и печально перевела взгляд на Саске.  — Мне нужно время… Я хочу искупить свои грехи.  Сакура вдохнула полной грудью и медленно выдохнула:  — И я не могу пойти с тобой?  Саске закрыл глаза: он хотел сказать ей, что его холодность к Сакуре — один из самых тяжелых грехов, что всё никак не отпустит его. Но он не сказал этого, произнеся лишь:  — Нет, тебе не стоит идти со мной.  Она сжала зубы. Саске решил попробовать снова: он представил, как мягко касается рукой её поясницы, притягивая к себе, медленно опускает руку вниз, как губами оставляет дорожку от ключицы до розовых губ и задерживается на них, выдыхая аромат жасмина, как затем задевает холодным кончиком носа её нос и прижимает её к себе.  Сакура улыбнулась. Саске коснулся двумя пальцами её лба: — Может, в другой раз. Спасибо.  Её щеки покраснели, она кивнула, и Саске отправился вперёд — пока не знал куда, он просто шёл, отчего путь искупления казался бесконечным. Сколько времени потребуется, чтобы он снова смог чувствовать себя в Конохе спокойно? Когда страх и паника от каждого взгляда пройдут, уступив спокойствию? Сколько времени ему потребуется терпеть, чтобы заслужить её и её чувства?  Через пару десятков метров плеча легко коснулась горячая знакомая чакра. Это был Наруто, он стоял где-то в чаще и ждал, что Саске найдёт его перед уходом.  И Саске нашёл — друг сидел на повалившемся дереве, держа в руках старую повязку Саске. Он поднял глаза: они не смотрели друг на друга с той встречи в Ичираку.  — Не думал, что и ты придёшь проводить меня. Наруто ничего не сказал, даже привычные бодрые колкости, кажется, не давались ему. Он протянул Саске повязку.  — Спасибо, что сохранил её. Она будет со мной до нашей следующей встречи.  Саске взял повязку и специально коснулся пальцами Наруто, пытаясь увидеть, какой это возымеет эффект. Наруто вздрогнул, вскочил с бревна и посмотрел на Саске своим самым редким взглядом — когда понимал бессилие перед обстоятельствами и принимал поражение:  — Я догадывался, что этим закончится. Но так не хотел, чтобы ты уходил.  — Поверь, я тоже, но ты сам понимаешь, что к этому всё шло. С самого начала.  Холодный поток растрепал волосы Наруто, а в ноздри Саске ударил его запах — запах полевых ромашек. Было так сложно объяснить, но казалось сама чакра Наруто пахнет — знойным летним днём, объятиями, розово-красным закатом и раменом.  Наруто неуверенно подошёл и обнял Саске. Его тело подрагивало, будто он вот-вот заплачет. Саске показалось, что его запрятали в густую лисью шерсть, защитили. Всем телом он прижался ближе к Наруто.  — Обещаешь, что вернёшься в деревню? Саске кивнул и положил голову другу на плечо: — В следующий раз о щёку будет тереться щетина Хокаге. Катастрофа.  Наруто отпрянул и отвернулся. Плечи дрогнули. Он плакал? Наверное, Саске бы тоже разрыдался, если бы мог.  — Прощай, Наруто. Учиха последний раз коснулся взглядом большой спины друга и исчез.