Хамелеон

Джон никогда так быстро не бегал. Даже на соревнованиях в университете, Уортингтон заведомо знал, что является одним из самых быстрых участников и поэтому не считал нужным выкладываться по полной. Но сейчас, сейчас он несся так быстро, что кружилась голова, в горле мерзко пересохло, а в грудине болезненно покалывало. Он пробежал еще один тихий двор, приостановился, попытался вглядеться в помятый листок бумаги, который некогда ему вручил Боггс, но в потемках это было практически нереальной задачей. Он тяжко выдохнул и прикрыл глаза, надо было сориентироваться. Джонни был на этом районе всего раз: тогда он подвозил Вазовского до дома, после небольшой посиделки в баре и неудачных поисков Боггса. Всего один раз и тогда горели фонари, сейчас же из-за отсутствия какого-либо освещения это казалось невозможным. Но он должен был. Батарея телефона была почти разряжена, Джон сокрушенно покосился на аппарат: «Так, еще один прозвон номера Рэндалла и очередная попытка дозвониться до зеленого ублюдка, давай, мобилка, не отрубайся…» Мобильный Боггса не отвечал, а если быть точнее, кажется, он был и вовсе отключен: «Чертово отсутствие электричества!» Оставалось совсем мало времени, надо было что-то делать. - Алло? – послышался слегка растерянный голос из трубки. - Твою мать, Вазовский! Слава Богу! Не думал, что буду так рад слышать твой голос! Так, скажи мне честно, только быстро, Рэндалл с тобой? – Уортингтон искренне улыбнулся и мысленно ухватился за исчезающую надежду. - Нет, я думал, что он с тобой… Я надеялся на это… Но я хотел бы попросить, оставь его в покое, ему сейчас и так… - Черт побери, Майкл ты не понимаешь всей серьезности! Диктуй свой адрес немедленно! - С чего это…? - Мать твою, Вазовский, у него пистолет! Черт побери, он заряжен! - Что? Так, слушай внимательно… - Как ты это допустил? – прямо с порога начал «нападать» Майкл. - Он открыл сейф, эта скотина отвлекла меня, вскрыла замок и сперла мой семейный пистолет, - повышая голос начал Джон. - Боже, что теперь делать? Он может быть где угодно! А если он… - напугано поднял руки к лицу, голубоглазый парень. - Нет. Это исключено. Он не для того так долго боролся, планировал, чтобы потом взять и застрелиться, списать себя со счетов, по крайней мере пока он не завершил свое дело, пока не отомстил… Скорее… Скорее всего он поедет за Салливаном. Мне плевать на этого урода, я боюсь за последствия и итог, - строго проговорил бывший председатель «РОР»а. - Тогда поехали, времени в обрез! Боги! А если он уже? Черт! Он уехал еще утром, - засуетился на одном месте, взволнованный паренек. - Он что-то тебе говорил перед отъездом? – наклоняясь ближе, поинтересовался Джонни. - Не… Нет, - покачав головой, слукавил Вазовский. – Нет. - Итак, Салливан. Что мы видим? Ты, действительно не унывающий сукин сын! Даже сейчас, с пистолетом у виска, разбитой мордой, разгромленной компанией, без лучшего друга и без мелкой дряни, которая, скорее всего, уже лежит в дурке после пережитого шока, ты не теряешь надежды! Похвально и глупо, - тыкая дулом пистолета в окровавленную голову голубоволосого мужчины, проскрежетал ящер. - Рэндалл, тебя отыщет служба, тебя в лучшем случае сошлют в мир людей. В худшем тебя ждет пожизненное заключение. Зачем тебе это? – прищуривая синие глаза, от ноющей головной боли, проговорил лежащий на полу Салли. Вокруг всюду валялась сломанная мебель, осколки – следы борьбы; и разорванные документы – последствия неконтролируемого гнева. - Мне плевать, что будет потом. Сейчас! Для меня важен именно этот момент. Я хочу, чтобы ты почувствовал разочарование, возможно страх… Ты чувствуешь страх, Салли? – с силой отталкивая свободной ладонью чужую голову, изрек Боггс. Все происходящее не было случайностью или необъяснимым стечением обстоятельств. Рэндалл уже несколько месяцев следил за Джеймсом, изучал его привычки, поведение. Их встреча произошла в парке, который располагался около высокого небоскреба, в коем и проживал Салли. Подойти в плотную и остаться незамеченным – это действие для Рэнди не составляло никакого труда. Идти попятам, шаг за шагом, прямиком в апартаменты грузного монстра – было довольно простой задачей. Напасть на своего оппонента и, будучи невидимым, одержать победу – оказалось сущим пустяком. Трудности начались позднее, когда Боггс понял, что совершенно не знает, что делать дальше. План, засевший в черепной коробке, уже более трех лет, казался идеальным. Но на деле? На деле получилось совсем по-другому – Салливан совершенно не жалел о содеянном. Его волновала теперь только одна вещь – проблема с электричеством в городе. И даже узнав, что в этом виноват Рэндалл, Джеймс не испытал удивления или шока, по его мнению это было вполне предсказуемо. Салли волновали последствия, его волновали монстры. Мстя ящеру или пытаясь вымести на нем злобу, он бы ничего не добился, это бы не спасло положение. Надо было действовать реально, совершать действительно стоящие поступки. - Если ты думаешь, что победил, ты ошибаешься. Но если для тебя это и вправду так важно, то хорошо. Рэндалл, ты выиграл. Ты лишил меня компании, я теперь никто, ты рад? Вижу, что нет. А что у нас по факту? По факту – ты говоришь, что я конченный человек, но постой… При мне осталось мое положение, Майк меня никогда не предаст, даже если он спит с тобой, фабрика все равно будет восстановлена, к пуганию мы уже никогда не вернемся… Бу? Да, это, наверное, единственное, за что бы я разбил тебе твою скалящуюся морду. Но я знаю, она сильная девочка и ни один ползучий урод не сломит ее. Что еще? Кажется, ты мне выбил зуб, но ничего я переживу… - приподнимаясь на локтях, ровным тоном проговорил Салли. - Ублюдок… - гневно зашипел змей. Клокочущая внутри злоба стрелой метнулась из недр грудной клетки к горлу и горящим, желтым глазам. Невидимая леска сжала гортань. Ненависть продолжала сжирать своего хозяина изнутри, так и не получая нужной отдачи и выхода. - Чего ты добился? Ты сам себя уничтожил, пытаясь разрушить мою жизнь. Мне даже интересно… Ты когда-нибудь был счастливым? Или основой всего твоего жалкого существования была безумная мысль о расплате? – еле заметно улыбнулся Салли. Однако в его жесте не было издевки, наоборот какая-то непонятная грусть. - Вот же, сукин сын! – пиная усмехнувшегося мужчину, выпалил аспид. – Сегодня я стану счастливым! И сейчас, я понял одно! Раз мне не удается сломать твой дух, то я просто убью твое тело. Змеевидный парень, издав стрекочущий звук, резко нанес саднящий удар хвостом по лицу синеглазого мужчины и снял пистолет с предохранителя. Поморщившись от болезненного жжения, Салливан схватил чудовище за лодыжку и потянул на себя, зашатавшийся Боггс тут же стал невидимым. Джеймс попытался приподняться – ребра ломило, каждый поворот шеи отзывался мерзким хрустом. Как только мужчина смог встать на колени, оперившись мощной рукой о пол, его с отчаянным шипением толкнули в грудину. Как понял Салли, вновь падая на спину – с ноги. - Не-е-ет, Сал-л-л-ли, ты так просто не отделаешься! Я хочу, чтобы ты страдал, мне плевать будет ли это от угрызения совести, боли в сердце или от многочисленных переломов! – проявляясь как-то частично, дико, страшно, оскалился Рэндалл. Боггс напоминал зависшую картинку, пораженную каким-то жутким вирусом, который постепенно разлагал ее по небольшим частицам. - Тебя посадят пожизненно… - прохрипел Джеймс, снова предпринимая попытки встать. - Конечно, Джеймси! Но только… Если поймают! – истерично хихикнула рептилия, поднимая с пола разбитый торшер. Черный джип со скрипом остановился у высоченного, стеклянного параллелепипеда. - Это здесь, - высовываясь из окна, указал на небоскреб Майкл. - Отлично! Главное успеть, - кивнул Джонни, шарясь во внутреннем кармане пиджака. - Я пойду один. - Ты что спятил? С какой это стати? – запротестовал зеленоволосый парнишка. - Во-первых, - доставая из-за пазухи небольшой пистолет, указал на оружие Уортингтон. – А во-вторых, ты будешь лишь мешаться. Ты не знаешь что там творится… - И ты не знаешь! Господи, зачем тебе пистолет? Ты что собираешься его использовать? И вообще откуда он у тебя? - Ты даже не представляешь, как выглядят истерики Боггса… А я думаю, он сейчас не в лучшем расположении духа. Этот пистолет мой, для моей безопасности. Всегда его с собой таскаю. И я не собираюсь его использовать, это для привлечения внимания. Все! Некогда! – открывая дверцу, проговорил Джон. - Мне плевать! Я с тобой! – выбежал следом Вазовский. - Тогда не путайся под ногами, - рявкнул на него рогатый монстр. Тут сверху посыпались мелкие стекла и парням пришлось прикрываться от колючего, хрустального дождя. Джонни отбежал в сторону и глянул наверх: - На каком этаже живет Салливан? - На двадцать третьем! - Тогда… Возможно мы уже опоздали. - Что здесь происходит? – выбегая из здания начал вертеть головой рыжий монстр с зазубринами по всему телу. – Боже мой! Что там? Следом за стеклами, вниз полетел деревянный стул, разбиваясь на несколько частей при приземлении. - Боже! Надо полицию вызвать! – вскинул руки монстр консьерж. - Не надо никого вызывать, - угрожающе, надвинулся на него Уортингтон III. - Джон! Не сейчас! Салли! Рэндалл! Пошли! Живо! – оттягивая широкоплечего парня за руку, взмолился Майки. - Ха-ха-ха-ха! Ты рассчитывал, на что? Неужто забыл, что электричество не работает? Что, ожидал сигнализацию и вызов стражей порядка, м? В чем дело, Салли? Память подводит? – опираясь на стул, расхохотался ящер. – Или ты прыгнуть хочешь? А? Давай тогда помогу! Ощетинившись, аспид с силой кинул предмет мебели в Джеймса. Мужчина увернулся, несчастный стул полетел в свободный полет через разбитое окно, и попытался скрыться за большим кожаным диваном песочного цвета. - Что? Теперь прятки? Все, Салли. Хватит играть! Вылезай! Умри, как настоящее чудовище, с пулей в башке, - злобно процедил Боггс, двигаясь к дивану. - Ну, где же ты? Бу! – прыгая к дивану и заглядывая за него, оскалился хамелеон. - Тут! – отозвался Джеймс, запуская в ящера небольшой кожаной подушкой для отвлечения внимания. Аспид, не ожидая такого, неуклюже ловит предмет и с непониманием вглядывается в него, это дает возможность Салливану быстро подскочить к Рэнди и, повалив его на ковер, усеянный осколками и мусором, попытаться отнять оружие. Змей яростно извивается и скрежещет, отталкивая тяжелую тушу от себя, Джеймс Пи Салливан правой рукой тянется к пистолету, а левой пытается обхватить тонкую рептилью шею. Когда сильная рука начинает перекрывать доступ к кислороду, Рэнди сливается с пурпурным ковром, Салли чувствует, как длинный хвост в ответ начинает сдавливать его горло. Играющая на заднем фоне классическая музыка, включенная Боггсом дабы не беспокоить соседей странным шумом, кажется, лишает дерущихся последней частицы разума. Она сливается в одну сплошную какофонию звуков, лишь резкая скрипка «выпрыгивает», выделяется из общего ревущего роя, она будто пронизывает и так до предела накалившиеся нервы, рвет их, заставляя сознание искриться, как бы искрился электрический прибор с оборванными проводками. Боггс чувствует, как легким до боли не хватает воздуха, он начинает проявляться, в голове, крупинка за крупинкой, отсчитывает удары ошалевший пульс. Рука, сдавленная тяжелой лапой Салливана, начинает неметь, но он все еще держит пистолет, все еще может приподнять кисть и возможно, возможно даже нажать на курок. Когда запыхавшиеся и уставшие подниматься по лестнице парни оказываются почти на месте, раздается глухой выстрел. Сердце Джона болезненно сжимается у Вазовского холодеет все внутри от страха. - Салли, - тихо шепчет Майки. - Давай! Осталось два этажа! – начиная подниматься еще быстрее, командует Уортингтон. - А я предупреждал, Салли. Я тебе давно говорил. Это же бесконечный круг, Джеймс, он замкнут, из него выйти можно лишь вперед ногами… - стоя у окна и вглядываясь в ночное небо Монстрополюса, рассуждал Рэндалл. – Я столько потерял из-за тебя. Столько! Ты бы знал… Сначала друга, любимого человека… Потом статус в команде, уважение. Затем место на верхушке цепи. Я жил, как приведение, почти потерял зрение. На некоторое время ты подарил мне цель и за это могу тебе сказать отдельное спасибо. Но Салли, это же безысходность. - Ты изначально сам поставил условия игры, ты сам назначил цену и приз. Правда с последним ты просчитался – твоя игра не имеет логического завершения, а значит - она бессмысленна. Поэтому ты сейчас чувствуешь ЭТО. Поэтому ты не можешь смириться. Твоя игра изначально была провальной, у нее еще в зачатке не было шансов, - придерживая кровоточащую рану в правом плече, хрипло отозвался Джеймс. - Да, Джеймси. Ты прав. Игра провалилась, похоже, при вскрытии у меня оказались самые слабые карты. Однако она еще не закончена, а это значит, что еще не поздно поменять правила, - разворачиваясь к прислонившемуся к стене мужчине и наставляя на него дуло пистолета, проговорил аспид. Где-то в коридоре послышался громкий хруст. - Рэндалл, стой! – выкрикнул Джон, останавливаясь у входа в «разрушенную» гостиную. - Уортингтон? – будто не узнавая приятеля, покосился на проем ящер. - О, Боже! Салли! – отталкивая Джонни, направился к раненому другу Майкл. - И ты тут… - еле слышно прошептал змей, заново прицеливаясь. – Ты был прав, Джеймси, сколько бы он меня не трахал, он все равно будет верен тебе. Ну что ж… - Рэнди! Прошу прекрати это! Остановись! Довольно! Это безумие! – поворачиваясь к ящеру, прокричал зеленоволосый юноша. - Боггс, если ты убьешь его, то другой дороги уже не будет. Тебя изгонят, навсегда. Если ты сейчас остановишься, то я смогу тебе помочь. Опусти пистолет, будь умницей, - направляя свой пистолет на любовника, ровным тоном изрек Джон. - А разве есть еще какие-то дороги? Она одна – сплошная прямая. - Убив Салли, ты потеряешь лучшего друга, ты… - Убью обоих. - Рэнд, ты потеряешь все! Не вынуждай меня… - У меня ничего, никогда и не было. Подъехавшая полиция и скорая слышала два выстрела. К тому времени, как они поднялись наверх, все закончилось. Майкл, придерживая истекающего кровью Салливана, пытался заглянуть за плечо Уортингтона, который, сидя на полу, удерживал уже тихо смеющегося аспида. Из левого предплечья Боггса медленно стекала бордовая жижа, злосчастный пистолет валялся на полу. Пуля пробила стену в нескольких сантиметрах от головы Джеймса. - Еще три суда и я думаю я тебя отсюда вытащу, - смотря на ящера в оранжевом костюме через стекло, проговорил в телефонную трубку Уортингтон III. – Я знаю, Майк приходил утром. Из-за этого я еле-еле выбил еще одно свидание. - Да, приходил, - монотонно отозвался Боггс, покачиваясь на железном стуле. - Слышал новость? Компания все-таки развалилась. Комиссия признала детский смех слишком мощным. Сейчас стоит вопрос вновь перейти на крики. - Забавно. - Джеймс разорен. - Неплохо. - Ты чем-то расстроен? - Нет. Я разочарован. - В Майкле? - Нет. В карточных играх. После огромной волны наступило безразличное затишье. Все действительно казалось бессмысленным. Но рядом все еще были верные и дорогие мне люди и мысли о том, что я все же смогу найти покой и счастье в этом мире все чаще прорастали в моем сознании. Но, как говорят – всегда наступает затишье перед по-настоящему сильной бурей. Меня зовут Рэндалл Боггс и моя партия еще не проиграна. (Франц Йозеф Гайдн Симфония № 45; Birdy – Strange Birds; Blue October – Chameleon Boy)