Вольный пленник

Ощущение чужих рук не хотело исчезать даже после ванны, но в этот раз оно не обжигало, хоть и тяготило. В этот раз вообще все было совсем иначе. «Почему?» — вопрос, который не давал Кейго покоя. Старатель отпустил его, стоило ему только попросить. «В прошлый раз я безуспешно умолял его все то время, что он…» — Кейго невольно обхватил себя руками. «Может, потому что он сделал меня членом семьи? Тогда зачем он вообще принялся это делать, если не хотел получить удовольствия? Почему он остановился, почему отпустил? Почему?» Кейго снова и снова задавал себе этот вопрос, но ответа так и не находил. — Извращенец, — тихо буркнул он себе под нос, заметив едва различимый засос на плече, и оправил ворот рубашки. Впрочем, чем он сам был лучше, усевшись на явно заинтересованного в нем мужчину? Разве он не сам дал в этот раз согласие? Кейго провел по шее, где вчера так аккуратно оставил след из мягких поцелуев Старатель. Нет, он точно не чувствовал себя использованным или грязным, и все же ему было стыдно. А такой образ Старателя смущал. Он даже представить себе не мог, что глава Воздаяния может быть таким… нежным? Приятным? Он ощутил, как к лицу снова прилила кровь. «Фак, не хватало только, чтобы кто-нибудь заметил». Кейго мотнул головой, отгоняя неловкие мысли. «Хватит, в конце концов, я на работе». Он снова взглянул в зеркало, чтобы убедиться, что выглядит как обычно. — О, Сато, не поможешь мне? — протягивая вошедшему дворецкому галстук, спросил он. С этой частью гардероба ему никак не удавалось подружиться. Слуга окинул его обжигающим взглядом и молча принялся завязывать удавку. — Снова злишься? — немного сник Кейго. — Ну чем я тебе так не угодил? — Вам кажется, сэр, — выделив желчью «сэр», холодно ответил дворецкий. — Ко мне не надо так обращаться. Зови просто по имени, ну или по фамилии, если хочешь, — сказал Ястреб, чуть оттягивая слишком тугой узел. — Вы член семьи Воздаяния, сэр. Я обязан обращаться к вам в уважительной форме, — как умственно отсталому пояснил Сато. — Ну, наедине же необязательно, так что зови как хочешь, — снова попытался раздобрить дворецкого Кейго. — Если бы я мог называть вас легавой шлюхой, мне было бы проще, сэр, — Сато резко поклонился и вышел из гардеробной, оставляя Кейго наедине с зеркалом. — О, Ястреб, вот ты где! — почти сразу же окликнула его Мируко. — Что-то ты сегодня еще бледнее. Не здоровится? — Нет, все в порядке, — натянуто улыбнулся он. — А где Старатель? Еще не спускался что ли? Скоро обед, мы занятые люди, нам некогда прохлаждаться в этом скучном особняке, — ухмыльнулась она. — Сейчас сообщу ему, сэр, — пробормотал Кейго, задумчиво изучая пол под ногами. — То есть мэм! В смысле… — Расслабься! — захохотала Мируко, кладя локоть на плечо Ястреба и приобнимая его. — Зови меня сестрица Мируко. Кейго смущенно отвел взгляд, отстраняя щеку от пышной груди, в которую его буквально вжали. «В роду Старателя похоже низких не было», — отметил он себе. — Какая же ты очаровательная птичка. Надеюсь, ты не под прикрытием? Так хочется тебе просто поверить, — продолжила она трещать, уже едва ли не душа Кейго. — Н-нет, — пытаясь, как можно деликатнее отстраниться, сказал Таками. — Для того мира я мертв. — Знаю, знаю. Энджи неплохо потрудился, — хлопнула она его по спине, наконец выпуская из своей железной хватки. — Как ты вообще к нам попал? — По глупости, — горько усмехнулся Кейго. — Понимаю, — участливо кивнула она. — Ну, в любом случае, теперь у тебя нет других вариантов, так что не разочаруй нас. Так не хочется тебя убивать, — снова повеселела Мируко. — И на том спасибо, — улыбнулся Кейго. — Так мне… — он поднял руку, указывая на потолок. — Да-да, ступай! Скажи, что, если через сорок минут не явится, я лично принесу его на собрание в том, в чем будет, — сверкнула рубиновыми глазами Мируко. «Как мило. У него есть хоть один не чокнутый родственник?» — подумал Кейго, уверенный в том, что сестрица не шутила. Старатель сидел в своем кабинете все на том же небольшом диване. Сигара в руке уже почти полностью истлела, осыпавшись на стол, над которым он навис, опираясь на колени локтями. Вчерашняя бутылка егермейстера валялась на боку. «Чтобы Сато и не прибрал здесь? Неужели, он не уходил спать?» Кейго шагнул в комнату. Под ногами захрустело стекло. «Кажется, вчерашние стаканы впали в немилость». — Сэр, — позвал Ястреб, осторожно приближаясь. Тодороки сидел все с такой же низко опущенной головой, храня молчания. Рядом со столиком Кейго заметил еще несколько бутылок, составленных на полу. — Сэр? — уже менее уверенно повторил он. «Может, просто задремал? Хотя в такой-то позе разве можно спать?» — Старатель, — позвал он, протягивая руку к плечу босса. Мужчина вздрогнул. Удар ослепил. Кейго отпрянул. Идиотский каблук ботинка попал на один из отлетевших подальше осколков. Поскользнувшись, он грохнулся, треснувшись о боковину рабочего стола головой. «Это за вчера?» Он поспешно зажал нос и разбитую губу рукой, стараясь ничего не запачкать. — Дьявол! — Старатель схватился за голову, выпуская из пальцев остатки сигары. Несколько минут в комнате стояла тишина. Кейго выудил платок, старательно собирая им капли крови. Наконец, Тодороки сложил ладони у губ, выдыхая в них. — Я не хотел тебя бить. Я просто задумался. Ястреб, это случайность. Мне жаль, — каким-то подсевшим голосом, сказал Старатель. «Извиняется?» Кейго чуть склонил голову набок, пристально изучая сгорбленную фигуру босса. — О чем задумались? — спросил он, усаживаясь по-турецки прямо, где упал. — Тебя не касается, — несколько раздраженно бросил Старатель. — Разве? А по-моему, коснулось весьма ощутимо, — улыбнулся Кейго. «Шутить пытается?» Энджи окинул пернатого быстрым взглядом. Он был уверен, что к утру обнаружит его в постели, сверлящим потолок отсутствующим взглядом, но тот, похоже, был даже в большем порядке, чем он сам. — Сэр, вас ждут в зале для обсуждения плана действий, — не дождавшись ответа, сказал Ястреб. — Подойди, — болезненно усмехнулся Старатель и похлопал ладонью по дивану рядом. Ястреб поднялся, в нерешительности помялся пару секунд и, все же, опустился рядом, пристально всматриваясь в главу. — Если бы я приказал тебе убить, ты бы убил? — тихо спросил Старатель, зажигая очередную сигару. Ястреб сглотнул так громко, что он услышал это даже сквозь гул в голове. — Я ваш телохранитель, а не киллер, — сдавленно ответил он. — Ты член семьи, и обязан подчиняться. Подумай над своим ответом хорошенько, — глубоко затягиваясь и неспешно выпуская струйку дыма, велел Тодороки. — Если мне потребуется убить, чтобы защитить вас, я сделаю это, но убивать по приказу я не стану. Это не входит в наш договор, — твердо ответил Ястреб. Энджи резко обернулся. В золотистых глазах читалась упрямая решимость. «Про договор мне решил напомнить? Что за дерзость?» Он резко схватил болезненно заостренный подбородок, вглядываясь в напряженное лицо. Тонкие пальцы коснулись запястья, прося отпустить его. — Убери руку, — прорычал Старатель, теряя самообладание. — Никто не смеет мне перечить, никто не смеет обсуждать мои приказы, даже мои ближайшие родственники. Я — глава семьи, никогда не забывай об этом. Он медленно поднес сигару к лицу пернатого, прицеливаясь. — Сэр, — зажмурившись, позвал Ястреб. — Я не стану убийцей, если это не крайняя необходимость, — выдохнул он, готовясь к боли. Старатель раздраженно оттолкнул парня, снова затягиваясь. Кейго потер подбородок, наконец, выпущенный из стальной хватки босса. — Передай Сато, чтобы приготовил мне свежую одежду, — выпуская дым, велел Старатель. — И одеколон пусть прихватит, — устало потирая виски добавил он и встал. Шаг, и Старатель опасно пошатнулся, хватаясь за плечо Ястреба, тут же подскочившего к нему. — Сэр, вам плохо? — испуганно спросил он. Золотистые глаза метались по его лицу, периодически опускаясь к бутылкам. — Пошел вон, — выплюнул Энджи, грубо отталкивая парня. — Но… — растерялся Кейго. — Вон!

***

Голова все еще раскалывалась, легкая тошнота продолжала доканывать, но тяжелее всего были мысли, хоронящие его заживо в собственной постели. Обрывки прошлого кровавыми всполохами разрезали сознание, причиняя почти физическую боль. «Как же я ненавижу эти гребанные семейные собрания». Возможно, в этом мире было полно людей, которые хотели бы оказаться на его месте и были бы куда достойнее этого поста, но Энджи был бы рад родиться в самой обычной семье, среди самого обычного мира и прожить самую обычную жизнь. Зато он был бы свободен. На тумбочку рядом с характерным звуком поставили стакан воды. Постель едва ощутимо прогнулась под птичьим весом. «А ведь по сравнению с нормальным человеком — в самом деле птичьим», — усмехнулся Энджи собственному сравнению. — Сэр, может, все-таки вызвать врача? — тихо спросил Ястреб. Пернатый в самом деле умудрился переживать за него. «Боится, что, если со мной что-то случится, никто не даст ему вольную?» — Врач мне не поможет, — устало буркнул Тодороки, потянувшись к стакану. — Уже три часа ночи, — задержавшись взглядом на его часах, вздохнул Ястреб. — Если вы не поспите… — То что? — равнодушно поинтересовался Старатель. — То, как вы завтра такое же совещание будете проводить у Шороха? — всплеснул руками и крыльями пернатый. — Айзава проведет, — отмахнулся он. В самом деле Сотриголова здорово выручил его днем. Если бы он не взял инициативу в свои руки и не составил план, который все охотно одобрили, то черт знает, чем бы это совещание кончилось. Энджи и двух слов связать не мог. Голова гудела, мысли постоянно убегали не в то русло, и даже магическая таблетка доктора Маркуса не помогла ему. «Похоже, я уже слишком стар, чтобы так напиваться». Пернатый рухнул на постель, скучающе разглядывая потолок. Мягкое крыло мазнуло по руке, уходя вниз, чтобы не задеть Старателя еще раз. Вечно растрепанные волосы нелепо топорщились у одеяла. Ястреб зевнул и медленно заморгал. Над разбитой губой виднелась царапина от одного из перстней, что Старатель неизменно надевал для официальных встреч и частенько забывал снять после. Он так переживал не сломает ли пернатого эта нелепая ночная дрочка, а в итоге при первой же встрече после зарядил ему по лицу, да так, что парень улетел через полкомнаты. А после еще лучше, угрожал ему сигарой. «Боже». Тяжело вздохнув, Энджи встал. — Куда вы? — тут же поднялся Ястреб на локтях. — Выпить, — мрачно бросил Старатель, потуже завязывая халат и направляясь к двери. — Сэр, я не позволю вам выпить ближайшие несколько дней, даже если вы меня за это ударите, — серьезно заявил Ястреб. «Это что еще за новости?» — Много на себя берешь, — свел брови Энджи. — Знаю, но по-другому не могу, — уже тише отозвался тот. — Почему? — вдруг заинтересовался Старатель, поворачиваясь к собеседнику. — Потому что так будет правильно, — в золотистых глазах читалась искренность и непобедимая упертость. — Знал я людей, что всегда поступали так, как будет правильно. И знаешь где они все теперь? — сошел с лица Тодороки. Ястреб чуть повернул голову набок, вглядываясь в своего босса в ожидании продолжения. — На кладбище, — мрачно закончил он и повернулся к двери, но ручка, удерживаемая пером, не поддалась. — Ястреб, — недобро позвал он. — У меня раскалывается башка и отвратительное настроение, не доводи до греха. Выполняй свои обязанности и не суйся, куда не просят. — Я и выполняю. Впереди очень важное дело и считанные дни для подготовки, а вы подписываете себе смертный приговор этой выпивкой, Старатель, — Ястреб встал рядом с кроватью, немного дергано взмахивая крыльями. — Из-за тебя умерла моя собака, — вдруг вспомнил Энджи. — Мне жаль, сэр… — потупился Ястреб. — Заменишь ее. Встань на четвереньки. — Золотистые глаза смотрели на него с полным недоумением. — Я сказал: встань на четвереньки, — грубо повторил Энджи. Немного поколебавшись, пернатый все же опустился на пол. — К ноге, — скомандовал Тодороки. Ястреб сел на колени, убирая руки с пола, и взволнованно покосился на неприметную дверцу в отведенную ему комнату. — Испугался? — усмехнулся Энджи, и снова повернулся к двери, но ручка по-прежнему была заблокирована. — Да ты серьезно?! — возмутился он. Энджи зажал переносицу, раздумывая над происходящим. С одной стороны, обнаглевшая птица была абсолютно права, с другой, какого черта он не может выпить в собственном доме собственную выпивку? Но от этой перепалки призраки прошлого, потревоженные угрызениями совести, наконец начали таять. Настырный шепот, указывающий на его ошибки, становился тише. На тело навалилась тяжесть, но дышать словно стало легче. — Вот что. Поспишь со мной, тогда обойдусь без бутылки, — мрачно сказал он, решительно направляясь к постели. — Сэр, — попятился к стене Ястреб. — Я сказал поспишь, а не переспишь! Это разные вещи, — сердито взглянув на пернатого, повысил он голос. — Ты должен охранять меня? Вот и охраняй, — приказал он и накинул на себя одеяло, похлопав по постели рядом. Немного поколебавшись, Ястреб подошел и лег на самый край. «Вот засранец… Пять минут назад сам ложился рядом!» — Ближе, — велел Энджи, и Кейго осторожно подвинулся к нему. — Еще. Рядом ляг! Или мое общество для тебя столь невыносимо? — вышел из себя Энджи. — Нет, — отозвался Ястреб и положил голову на его подушку. Его сердце снова билось о ребра, как пташка о прутья. Каждая мышца напряглась, словно его сейчас будут истязать. Золотистые глаза замерли, сверля дырку в его груди. — Не хочешь — проваливай, — раздосадовано буркнул Энджи и перевернулся на другой бок. Но Ястреб остался неподвижен. Энджи уже начал проваливаться в дрему, когда самый край невесомого крыла едва ощутимо укрыло его сверху.