Рождённая луной

***

       На одну ночь Анджела решает покинуть укрытие.

***

      Анджела сразу узнала подошедшего вампира. Это он рассказал ей о пророчестве после концерта Магико.       -Добрый вечер.       -Здравствуйте, Алекс Холмс.       -Просто Алекс.       -В таком случае, давайте на «ты»?       -С удовольствием. Что ты тут делаешь?       -Ничего особенного. Туризм.       -Надо же, какая неожиданная встреча.-Они присели за стол. Алекс завёл разговор, как водится, о погоде. Упомянул, что приехал к знакомому. А потом как-то незаметно, исподволь, вывел разговор на тему, связанную с причиной их знакомства.-Как твои успехи с пророчеством?       -По-прежнему. Ничего нового я не узнала.       -Ты поэтому здесь, Анджела?       -Угадал. Надеюсь найти здесь информацию. Думаю, в Дейдо это куда труднее.       -Всё верно. Вампирскими древностями нужно интересоваться здесь.-Анджела кивнула, задумалась.       -"Собственно, чем я рискую? Будь Алекс врагом, то вообще не стал бы рассказывать о пророчестве.» Может подскажешь кого-нибудь, знающего Вашу историю, легенды?       -"Ну, редко кто увлекается такими вещами.» Откровенничать можно далеко не со всеми. Надо подумать. Так сразу никого подходящего не вспомню.       -Конечно, понимаю.       -Анджела, ты решила, что я ухожу от темы?       -Ну да.       -Я помогу, если смогу. Дай мне пару дней.       -Спасибо.       -Пока не за что.       -Зачем тебе это?       -Признаться, после нашей встречи на концерте Магико, мне самому стало любопытно. Я не буду пытаться вытянуть из тебя информацию. Но помогая смогу что-то узнать, верно?       -Возможно.       -Понимаю твои сомнения. Однако, пойми, Анджела, осталось не так много развлечений, способных пробудить во мне интерес. А эта тайна, уверен, это будет, по меньшей мере, занятно.       -Ладно.       -Ты только прилетела и наверняка хотела бы отдохнуть. А тут я со своим любопытством. Прости за мою эгоистичность.       -Всё в порядке. Мне приятно с тобой говорить.       -Анджела, ты так мила и тактична. Впрочем, мне и впрямь уже пора.       -Увидимся.-Девушка проснулась поздно, однако, поддавшись неге решила ещё поваляться на кровати. За окном гуляли низкие грозовые тучи. Тишину разорвал звонок телефона.-Да?       -Добрый день.-Анджела скосила глаза на часы — 12:28.       -Привет.       -Не помешал.       -Нет, конечно. Чем ты мог мне помешать? Я ещё не вставала.       -Приболела?       -Джо, не волнуйся. У меня всё нормально.       -Анджела, тебя хорошо приняли? Общество там может быть неуютным.       -Да нет. Мне так не показалось.       -Что же, хорошо. Накинь что-нибудь. К тебе сейчас постучат.-Буквально тут же от двери раздалось деликатное тук-тук-тук. Не выпуская телефон из рук, девушка открыла. Это оказался курьер, доставивший букет цветов и небольшую коробочку. Это был букет тюльпанов от Джона. Взяв подтверждающую получение подпись, парень удалился.       -Джон?       -Да.       -Откуда это ты? Ты заказал доставку, но как узнал время? И да, цветы бесподобные. А что в коробочке?       -Отвечаю по порядку. Да, я заказал. Курьер должен был прийти в определённое время. Внутри подарок. Посмотрел прогноз погоды. Остров встретил тебя дождём. Немного солнечных аккордов не помешают. Жёлтый — достаточно капризный цвет, однако, в данном случае считаю его уместным.-Тем временем пальцы девушки уже сняли обертку со шкатулки. Щёлк. Изящное украшение. Колье «Растительный мотив».       -Оно безумно дорогое.       -Понравилось?       -Да, но, Джо. Колье ведь и впрямь очень дорого стоит.       -Неважно. Главное- тебе нравится.       -Ох, ты так меня избалуешь.       -Не вижу в этом ничего плохого. Наверняка захочешь посетить концерт или выйти вечером в ресторан. Меня порадует, если на тебе будет что-то подаренное мной.       -Я так удивилась, что не сразу поблагодарила. Спасибо.-На заднем фоне еле прозвучал голос Тауэрса.-У тебя отец?       -Да, он только пришёл.       -Тогда, не буду отвлекать. Ты же ещё позвонишь?       -Обязательно.-Попрощавшись, девушка ещё несколько минут разглядывала украшение.       -Нет, он совершенно необыкновенный и мне так уже его не хватает. Может я? А он меня? Хотя, всё так сложно.-С этими беспокойными и одновременно приятными мыслями Анджела принялась искать вазу для букета. Вскоре после полуночи раздался стук в дверь. Это был Алекс.       -Не разбудил?       -Кто спит ночью, живя в отеле вампиров? Входи.       -Есть новости. Похоже, я нашёл того, кто сможет тебе помочь. Это историк и коллекционер. Глубоко преданная своим увлечениям личность. Если быть честным, его мало что интересует, кроме древности. Думаю, говорить с ним безопасно. Старый, умный, а ещё он замкнут и нелюдим. Считай, тебе повезло. Я знаю, как и где с ним встретится. Решать нужно сейчас.       -Прямо сейчас?       -Летим завтра вечером. Пригород Дейдо. Идём в оперу, где будет много вампиров. Эдакое светское мероприятие. Надо воспользоваться случаем и встретится с Реем.       -Его зовут Рей? -Почему Анджела переспросила, Алекс не понял. Ответил.       -Да, обычное имя.       -"Князь Фитиль тоже говорил, что вампир Рей заслуживает доверия."-Девушка вспомнила, что встретивший её в аэропорту вампир Максвелл как раз занят в ближайшее время.-"Он даже не заметит, что я отлучилась куда-то. Всё одно к одному.»       -Анджела? Что скажешь?       -"Нельзя упускать такой шанс!» «Туда и обратно. никто и не узнает.» Летим! Однозначно.       -Отлично. И не беспокойся. Уверен, всё пройдёт без проблем.       -Кто сказал, что я беспокоюсь?       -Как ты понимаешь, на пошив платья времени нет. Придётся купить готовое. Однако, я считаю, это не повод для отказа.       -Алекс. Слетать в пригород, купить платье, посетить оперу, всё это ведь не дёшево.       -Вампиры, скажет, не нуждаются. Том Фитиль не единственный в Вашем городе, у кого есть деньги. Джон Найс, А1, возможно, слышала о нём? Тот же Магико. Поверь, для них это не было бы проблемой.       -Откуда у вампиров такие деньги?       -Я говорю, конечно, не про новообращённых. Мы бессмертны. Время даёт большое преимущество. Чем бы ты не занималась, через сто лет ты овладеешь профессией в совершенстве. Если вампир был рыбаком, просто для примера, то рано или поздно у него появится рыболовецкая артель с десятком судов. Начиная мелким счетоводом в конце девятнадцатого века, в начале двадцать первого ты возглавишь крупный международный банк.       -Хорошо Вам.       -Согласен, грех жаловаться. Мы вынуждены, конечно, менять имена, привлекать подставные лица. Но настоящими владельцами нескольких корпораций являются именно вампиры.       -"Интересно, кто из них именно чем зарабатывает?» Ты помянул Джона. На чём он «делает деньги?»       -Если не ошибаюсь, у него контрольный пакет акций крупной строительной компании. Их филиал занимается реставрацией памятников архитектуры. В том числе и здесь. Ещё я знаю, что Найсу принадлежит ряд картин, выставленных в крупнейших музеях мира.       -Надо же. Хоть не Мона Лиза?       -Нет, вряд ли.       -А чем ты зарабатываешь?       -Юной девушке это должно быть ужасно скучно. Адвокатура, юридический консалтинг.       -Как ты это делаешь днём?       -Делают мои сотрудники. У меня крупная компания. Я не миллионер, но более чем обеспечен.       -И ты многих знаешь?       -Да. Вампиры, порой, обращаются за помощью именно ко мне.       -Масоны, иллюминаты?       -Общество Туле, орден Восточных Тамплиеров- нет, нет, Анджела. Всё это людские забавы. Вампиры не создавали тайные правительства и мировые заговоры. Но было бы странно, не имей мы связей с некоторыми политиками.       -Надо понимать, Ванг, старый вампир, тоже весьма богат?       -Конечно. В своё время он один из первых понял, какое будущее у нефти. У него несколько скважин. А ещё раньше Ванг занимался золотодобычей. Все вампиры, заставшие девятнадцатый век имеют очень прочный финансовый фундамент. Это было сложное время не только для людей, но и для нас. Мир бурлил, словно котёл. Гражданская война, ряд революций и восстаний. Когда люди игнорировали собственные законы, вампиры поддерживали друг друга. Нам было необходимо приспособиться. Зарождался новый мир. И те, кто стояли у его истоков, получили влияние и власть. Как следствие-деньги.       -Князь Том Фитиль — миллионер?       -Несомненно. Химическая промышленность. Крупный холдинг. У него несколько заводов и лабораторий.       -Магико- звезда. Понятно, что он богат. Или я чего-то не знаю?       -Наш друг молодой и прогрессивный вампир. Он вкладывает деньги в разработку гаджетов. Смартфоны и виртуальная реальность. Что-то такое. Я в этом не очень хорошо разбираюсь.       -Спасибо за объяснение.       -Не за что. До завтра.- Анджела с нетерпением ждала следующего вечера, весь день просидела в ресторане. Встреча с Реем могла помочь девушке узнать больше о пророчестве. О ней самой. Как только прилетели в пригород, Алекс взял напрокат машину. Времени до начала оперы оставалось в обрез. Анджеле нужно было быстро себя привести в подобающий ситуации вид.-Здесь один из лучших салонов красоты в городе. Так как времени совсем немного, я позволил позвонить себе в галерею одежды. Должны привезти несколько платьев. Надеюсь, какой-нибудь вариант тебе подойдёт. Выберешь прямо здесь. В оперном театре будут в основном люди. Но если хочешь увидеть Рея, то неизбежно знакомство с другими вампирами. Большинство из нас — эстеты. Богемность, изысканный вкус, понимаешь?       -Нужно хорошо выглядеть?       -Именно. Внешний вид может повлиять на отношение к тебе. Не буду мешать. Скоро вернусь.-Как только вампир уехал, в салоне появились люди с одеждой, упакованной в фирменные чехлы. Убедившись, что попали куда нужно, они показали наряды. Выбрали платье «Золотая камелия», притягивает взгляды.       -Позвольте заметить, Вы чудесно выглядите! Вас ждёт ответственное мероприятие?       -Да. И очень скоро.       -Я Вас понял. Сейчас займёмся волосами. Садитесь сюда.       -Спасибо.-Девушка устроилась в высоком кресле.       -Позову нашего нового мастера. Он создаёт не причёски, а шедевры! -Через минуту подошёл утонченный парень. Стоя позади и положив руки на плечи Анджелы, он протянул.       -Приветики. Начнём творить?       -Давайте. Я иду в оперу. Нужно что-то подобающее.       -Ах, опера! Какая прелесть. Обожаю.-Анджела выбрала причёску. Прикрыла глаза, пытаясь расслабиться и подумать над тем, как вывести Рея на нужный разговор. Мастер принялся за причёску, напевая. Через какое-то время сказал.-Простите, я на минуточку. -И быстро ушёл. Анджела посмотрела на себя в зеркало.       -Что Вы сделали?! -На крик прибежал человек, с которым Анджела говорила в начале.       -Пожалуйста, простите! Я всё исправлю. Не волнуйтесь, всё будет хорошо.       -Это просто…-Девушка сдержалась, не произнесла вслух то, о чём подумала.       -Сейчас, сейчас.-Стилист засуетился вокруг неё.-Разумеется, мы не возьмём с Вас деньги. Простите его. Понимаете, у парня проблемы в личной жизни.       -Я не стану жаловаться. Только сделайте с этим что-нибудь.       -Да-да, конечно. Он хороший мастер, но очень ранимый.       -Что у него случилось?       -Его бросили.       -Ясно. Только почему мои волосы должны от этого страдать?       -Мы всё исправим.       -"Алекс должен вот-вот вернуться.» «Представляю его реакцию, если он увидит весь этот ужас у меня на голове."-Как ни странно, причёску удалось спасти. Вампир ждал, стоя у машины, когда Анджела выходила из салона.-Я готова. Не опаздываем? Не стыдно так в оперу идти?       -Ты обворожительна. Тебе очень идёт. Поехали?       -Красиво.       -Ты любишь оперу?       -Да, очень.-Они прошли в зал. Вскоре свет погас, и для Анджелы началось истинное наслаждение искусством. Но нужно было знать язык, на котором пели, чтобы понять происходящее на сцене. Статный мужчина в богатом костюме сильным тенором объяснялся в любви роскошной даме. Та отвечала ему взаимностью изумительным, глубоким контральто. Анджеле нравилось всё: декорации, бархатные кресла, хрустальные люстры. А в особенности, конечно, музыка и вокал. Отдельные партии заставляли её замирать от восторга. После первого акта девушка и вампир отправились искать Рея. Заглянули в буфет, потом вышли в холл. Вокруг был бомонд. Дамы и господа щеголяли безупречно подобранными нарядами. Тут и там отгадывались очертания эмблем знаменитых модных домов. Блондинка в чёрном небрежно держала клатч с медузой Горгоной на золотой застёжке. На ремне импозантного мужчины Анджела разглядела начало ненавязчивой подписи «Оскар.»        -Он где-то здесь.-Струился шёлк платьев. Мужчины в смокингах обсуждали мировую биржу на десятке языков. Сверкали бриллианты на шеях, ослепительно красивых девушек. Вспыхивали искры на перстнях.       -"Тут такое количество драгоценностей, что пещера Али-Бабы тусклой покажется."-Как ни странно, среди всего этого великолепия Анджела чувствовала себя совершенно уверенно.       -Прекрасно держишься. Естественно, будто это привычная для тебя среда.       -Спасибо.-Иногда девушка видела вампиров. Некоторые стояли обособленно, другие общались с людьми. Иногда с Алексом здоровались.       -Холмс, рад видеть.       -Добрый вечер.       -Что за небесное творение с тобой? Познакомишь?       -Я несу за эту девушку ответственность. Поэтому, зная твою репутацию сердцееда, нет, не познакомлю.       -Как жаль. О, прекрасная незнакомка, Ваши дурман и естество…       -Хватит! Как тебя вообще занесло в оперу? -Вампир неохотно признался.       -Жена настояла.       -Передавай ей поклон.-Анджела не особо слушала, все мысли были заняты Реем. Но периодически до неё долетали обрывки чьих-то разговоров.       -Посмотри, кто это с Алексом?       -Я не знаю.       -Его подруга, возможно?       -Хороша. Видно, что породистая. И осанка, и походка, всё при ней.       -Платье тоже со вкусом подобрано.       -Да, такие вещи ещё надо носить уметь. Интересно всё же, кто она такая. Ладно, так что ты рассказывала?       -Помнишь моего знакомого из Дейдо?       -Так вот, он мне написал, что у них там есть вампирша, у которой вместо одного клыка стоит имплант.       -Анджела. Вижу его, у окна с бабочкой.       -Поняла. Идём скорее.       -Что за спешка?       -Его ещё надо убедить поговорить со мной. А скоро начнётся второй акт.-Анджела двинулась вперёд, Алекс за ней.       -Холмс, постой!       -Чёрт.       -Дорогая, я его нашёл.       -Здравствуй, Алекс.-Пара вампиров вынудили Алекса отойти в сторону. А Анджела вдруг увидела знакомые лица!       -"Только не они."-К Рею приблизился мистер Ванг в окружении своей помощницы. Девушка отшатнулась, прячась.       -Князь, Лола, моё почтение.       -Добрый вечер.       -Рей, как Вам опера?       -Превосходно.       -"Если заметят, мне конец."-Так неожиданно появившиеся гости о чём-то спрашивали Алекса. Тот, видя странное поведение Анджелы, пытался вежливо от них отделаться. Пока же попытки были тщетны. Тем временем Князь что-то выговаривал Рею.-"Так-так".-Сконцентрировавшись, Анджела прикрыла веки. Окружавшие голоса и эмоции мешали. И всё же обостренный слух позволил разобрать отдельные фразы.       -Разочаровывайте меня, Рей.       -Я не понимаю.       -Запретный ритуал.       -Никому не говорил!       -Я могу быть уверен?       -Вообще не хочу вспоминать об этом.       -Анджела, в чём дело? -Алекс, попрощавшись со своими знакомыми, удивлённо посмотрел на Анджелу.-От кого ты прячешься? -Народ постепенно двинулся в зал. Мистер Ванг и Рей последовали общему примеру. Как только в холле стало тихо, девушка обернулась к Холмсу. От долгой концентрации немного кружилась голова.       -Прости.       -Что-то подсказывает мне, оперу мы досматривать не будем.       -Мистер Ванг не должен узнать, что я здесь.       -Вот так новость. О таком предупреждают заранее.       -Кто же знал, что он будет тут? Зачем забивать тебе голову посторонней информацией?       -Ха, посторонней. Скажи ещё, не важной!       -Всё ведь в порядке. Ни он, ни Лола меня не заметили.       -Ладно, перехватим Рея после представления.       -Но как?-Вампир какое-то время думал, потом сказал.       -Машину он не водит. Скорее всего, приехал на такси, или нанял водителя. Чтобы не попадаться Князю на глаза, будь снаружи. Я вернусь в холл. Дождусь Рея.-Анджела сидела в машине.       -"Надеюсь, у Алекса всё получится".-Вскоре из здания офисного театра стали выходить ценители искусства. Во всех направлениях отъезжали дорогие автомобили. Наконец, она увидела Рея. Алекс что-то увлечённо говорил историку, подводя его к машине.       -Я был поражён, узнав, что этот выдающийся портретист тоже из нас! Кстати, давайте я Вас подвезу? А по пути продолжим беседу.       -Даже не знаю.       -Прошу Вас.-Алекс открыл дверь. рей увидел Анджелу.       -Что происходит?       -Всё в порядке!       -Добрый вечер.-Чуть ли не втолкнув вампира в салон, Алекс уселся за руль.       -Мистер Холмс, Вы странно себя ведёте! А Вы кто, позвольте узнать?       -Анджела.-Историк попытался выбраться, но Алекс заблокировал двери.       -Это что, похищение?       -Вовсе нет. Вы остановились в гостинице? Мы Вас отвезём.-Машина понеслась по улицам. Алекс припарковался у входа в отель, названный Реем. Двери по-прежнему оставались заблокированными.       -Как всё это понимать?       -Просто немного побеседуем.       -Нужна ваша помощь. Это очень важно!       -И поэтому Вы считаете подобное поведение приемлемым? Это просто возмутительно!       -Нам жаль. Дело деликатное, там говорить о таком нельзя. Мы были вынуждены так поступить.       -Я так понимаю, что вампиры-художники были способом заманить меня, увлечь?       -Да, извините.       -Мне сейчас и без Вас проблем хватает!       -В лице мистера Ванга, например? Я видела, как Вы ругались в опере. Расскажите о том "запретом ритуале", который Вы обсуждали с Вангом.       -Ну уж нет!       -Рей, это останется между нами.       -Чёрт бы Вас побрал! Что в слове "запретный" Вам не ясно?! Я не могу говорить об этом. Если он узнает, что я кому-то ещё рассказал, он меня убьёт!       -Хорошо, не надо про сам ритуал. Но почему он запретный, Вы можете объяснить?       -Древние Князья договорились никогда его не проводить. Любой, кто нарушит запрет, заочно приговаривается к смерти.       -Что такого опасного в ритуале?       -Он может нарушить паритет власти Князей. Я не могу сказать большего!       -А среди...       -Нет! Хватит, не спрашивайте меня об этом.       -Ладно.-Анджела бросила взгляд на Алекса, тот кивнул.-Это не наше дело, Вы правы. У нас к Вам другой вопрос? Рей, Вы слышали когда-нибудь о ненормальном обращении? О пророчестве, связанном с тем, кто имеет часть вампирской силы даже при свете солнца. -Девушке показалось, что историк вздрогнул.       -Отпустите меня. Ничего я не знаю.       -Чего Вы так боитесь?       -Послушайте, я в самом деле не могу Вам помочь. Обратитесь к кому-нибудь ещё. В конце концов, не я один занимаюсь древностями. Взять хоть бы Музей! А я ничего интересного не знаю ни про ритуал, ни про Рождённую Луной.       -Что? Как Вы сказали?       -Ничего я не сказал.       -Кто такая Рождённая Луной?       -Немедленно откройте дверь, иначе я её выбью!-Алекс подчинился.       -Хорошо.-Щёлкнули замки, Рей выскочил из машины.-Постойте.       -Идите к чёрту! Вы оба! Я и так сказал Вам слишком много.       -Простите и спасибо.       -Никто не узнает о нашем разговоре.-Вампир-историк не ответил, вошёл в холл отеля. Анджела проводила его задумчивым взглядом.       -Врёт. Это ясно. Что-то интересное он знает.-Алекс нажал газ, и машина скрылась за углом. Тем временем Рей заперся в номере, а через несколько минут в коридоре появилась бесшумная тень. Стремительную фигуру не заметил ни администратор на ресепшене, ни горничная, выходившая из соседнего номера. Даже Рей не услышал, как открылась дверь.