***
Послесловие о Анджеле и не только.***
Некоторое время спустя. Погода стояла изумительная. Играя переменчивыми красками на фоне темнеющего неба, горел закат. Наступающий вечер настраивал на легкомысленный лад. Анджела вышла из колледжа.-"Не расслабляться! Впереди ещё выпускные экзамены!"-Тёплый ветерок, растрепав волосы, коснулся щеки.-"Вот получу диплом, и тогда- отдыхать. Куда-нибудь к океану. Осталось совсем чуть-чуть.» -Ты куда сейчас? -Хотела пройтись по магазинам. Ты со мной? -Не могу. Если не сдам этот чёртов проект, препод, нудила, точно до экзамена не допустит. Так что я сейчас зубрить. Похоже, всю ночь буду гнить над учёбой.-Попрощавшись, они разошлись в разные стороны. -"Так, помню, я тут приметила платье. Надо его всё-таки купить».- Платье «Пробуждение"-Девушка посмотрела на часы.-"Рано. Джон наверняка ещё занят». «Ничего. Подожду в клубе».-Став Князем, Найс открыл ещё одно заведение для вампиров-"Новая жизнь». Теперь бессмертные, жившие в городе или приезжающие в гости, собирались не только во «Вкусе ночи». Сидевшая за столиком Джейн приветливо кивнула. -Анджела, здравствуй. -Добрый вечер. -Не ожидала тебя увидеть сегодня. Джона нет. -Упс. Ну вот, сюрприза не получилось.-Вампирша вежливо сделала вид, что ей тоже жаль. -Давай я угощу тебя кофе.-Отказываться было нехорошо. Анджела согласно кивнула, садясь напротив.-Или будешь что-то другое? -Кофе.-Бармен сам принёс чашку крепкого эспрессо. -Привет. -Спасибо.-Когда он оставил их наедине, девушка спросила.-Как с его обращением? -Полагаю, ещё год-два.-Сонг заглянула Анджеле в глаза.-Вампиры из клана Байкерботов собираются нанести визит. -Все? -Нет. Прилетит один. -Что им нужно? Очень странно. С чего вдруг они решили выбраться из своих пражских подземелий? -Байкерботы надеются узнать все подробности боя на стадионе. Хотят сохранить историю. Поговоришь с посланником? -Девушка пожала плечами. -В принципе, почему нет? Будет лучше, если они станут писать о Стражах Сумерек то, что я скажу. А как показала история, сохранить знания о случившемся действительно нужно. Это важный урок. -Прекрасно. Дам знать, когда их представитель прилетит. Уверена, одной тебе не придётся с ним встречаться. Князь пригласит их сюда и, конечно, будет сам присутствовать. -Ок.-Помолчав, вампирша спросила. -Слышала, что о тебе говорят на острове и в пригороде? -Нет. Что-то интересное? -Ванг после некоторой потери репутации вновь укрепил свои позиции. Вряд ли он забудет о случившемся здесь в парке. Однако ничего против тебя не имеет. Наоборот, поднимает твой авторитет в глазах бессмертных и убеждает, что с тобой стоит считаться. Именно ты убила Тома Фитиля. Выходит, помогла всем нам, оказала услугу. -Неужели хочет дать денег? -Его благодарность не столь велика. Тем не менее, он уже несколько раз высказывался о намерении поддерживать Стражей Сумерек, когда таковые вновь появятся. Многие его мнение разделили. Остальные пока не определились, но, думаю, это лишь вопрос времени. У ордена не будет больших сложностей. -Откуда Вангу известно, кто именно убил Фитиля? -Тогда на стадионе была такая неразбериха. Возможно, кто-то сбежал и рассказал. -Мы могли кого-то вообще не увидеть. Ладно, в конце концов, это не принципиально. -А как тот юный страж? -По-прежнему. Он ещё не Страж. Только может им стать.-Анджела вспомнила.-"Я нашла потенциального хранителя равновесия. Ровно через два месяца, как был убит Том Фитиль». «Было полнолуние, молодой оборотень, ещё не научившийся себя контролировать, охотился и напал в лесу на детей из приюта.» «Нейтан, чуть младше Дилана, пострадал, спасая друга. Рваная рана бедра». «Волк убежал, а врачи так и не поняли, каким чудом мальчишка не скончался от потери крови.» «На самом деле он пожертвовал собой и умер, получив новую жизнь».-Бессмертная вырвала девушку из задумчивости. -Ты уже встречалась с ним? -Нет. Присматриваю. Его приняли в одну стаю на севере. Родня Квонов. Подрастёт, тогда познакомлюсь и расскажу ему про орден. Пока ему рано. -Не сомневаюсь, скоро появится кто-то ещё. -Возможно, появится где-то, только я об этом не знаю. Да и Стражей ведь всегда было немного.-Джейн решила сменить тему. -Как дела в журнале? -Не знаю, как было без верстальщика. Но сейчас всё прекрасно. Меня звали в другое издание, «Эпоху». Я сразу отказалась. После всех событий, когда коллектив узнал про вампиров и оборотней, после стадиона. Останусь с ними, конечно.-Девушка посмотрела по сторонам. некоторых бессмертных она видела прежде, однако никого из знакомых в зале не было.-"Раньше Шерил и Долли появлялись в обществе регулярно. Теперь никого».-Здесь показывается тот подручный, которого ты едва не завалила? -Иногда. -"Судить за подчинение Князю его не стали». «Сильный вампир вышел сухим из воды и никаких угрызений совести не испытывает.» А что у Неона? Давно с ним не общались. -Всё хорошо. Анджела? -Да? -Тебе ведь известно, Джон не конфликтует с оборотнями, однако и дружбы с вампирами у них нет. Мы делим одну территорию и не общаемся. -"Джейн хочет знать, что нового у соседей. Ничего плохого не будет, если я немного расскажу.» После истории с Фитилём вожак стаи Глэр стал хорошо ко мне относиться. Я заезжала к ним пару раз на чай. Ты её не знаешь, но должна была слышать-Лола. -Да. -Так вот, она перебралась в пригород. Вышла замуж за волка из другой стаи. Так что, их стало меньше. Впрочем, думаю, и Броган с Лукасом долго не проходят в холостяках. С Квонами я часто вижусь. Они в полном порядке. Лимо, похоже, встречается с Глэр. Лучше расскажи, что у Вас? Чтобы наверстать пропуски, пришлось вплотную заняться учёбой. Я нигде не бывала, никого не видела. Какие новости? -Почему ты спросишь Джона? -Ну да. У него всегда один ответ. Всё хорошо, тебе не о чем беспокоиться. Джо даже под пытками не расскажет о своих проблемах. -Юк и Максвелл очень помогают. На них можно положиться. У нас сильный Князь. Не сомневайся, нескоро кто-то дерзнёт посягнуть на его место. У Джона кругом серьёзные связи. Некоторые Князья давно хотели видеть его с титулом. Целый ряд симпатизирующих вампиров собирается переехать сюда. Хорошо, что Вы когда-то не убили А1. Он полезен. У А1 в городе немало хороших знакомых. -Рада слышать.-Анджела поднялась.-Приятно было увидеться. -Взаимно.-Вампирша попрощалась с девушкой, которой в скором времени предстояло возродить орден Стражей Сумерек. Анджела вошла в дом. Было тихо. Она на секунду сосредоточилась, острый слух сразу уловил плеск. -"Джон принимает ванну. Не стану мешать".-После нескольких часов отсутствия вампир вышел сам. Джон, пошевелив дрова в камине, налил немного вина. Присел рядом с девушкой. Какое-то время говорить не хотелось. Затем Анджела спросила.-Когда Эй Джей возвращается? -На китайском, пожалуйста.-Она повторила вопрос на сложном азиатском языке.-Внимательнее с тоном, ещё раз, прошу.-Со второй попытки фраза вышла лучше.-Благодарю. На следующей неделе. -Всё ещё злится на тебя из-за того, что ты отправил его учиться? -Вероятно. Однако, находясь здесь, он неизбежно был бы вовлечён в игры за положение. При смене власти они наиболее жестоки. Мудрости и выдержки Тауэрса у него нет. -Эй Джей так обрадовался твоему титулу. -Голос вампира стал твёрже. -Принстонский университет даёт прекрасное образование. Лишним в любом случае не станет.-Девушка предпочла не вмешиваться в решения Князя. Джон нежно взял её ладонь, поцеловал самые кончики пальцев. Продолжая мысли об обучении, Анджела печально проговорила. -Я никогда не освою китайский. -Уинстон Черчилль считал, что успех-это двигаться от неудачи к неудаче, не теряя энтузиазма. -Он точно не пытался писать иероглифы. -Не беспокойся. Это самый распространённый язык мира. Полтора миллиарда людей говорит на нём. немного практики, и у тебя получится.-Она подозрительно прищурилась, глядя на Джона. -Хм.-Нарочито таинственно улыбаясь, он выждал паузу, далее пояснил. -У меня дела в Поднебесной и юго-восточной Азии. Кроме того, через месяц в Сингапуре пройдёт закрытый аукцион драгоценностей. Я предположил, тебе будет интересно приобрести там что-нибудь, пообщаться в высшем обществе. -Джо, я в восторге! Здорово! А мы посмотрим небоскрёбы Куала-Лумпура? Филиппинские острова? -Как захочешь. Надолго покидать Дейдо сейчас неразумно. Но сменить обстановку получится. -"Путешествие. Мы только вдвоём. Он и я". Уверена, это будет потрясающе. Ах, не сказала-я была в "Новой жизни".-Вампир приподнял бровь, молчаливо ожидая продолжения.-Сегодня занятия раньше закончились, хотела сделать тебе сюрприз. Ты говорил, что там днём будешь. Подумала-вдруг застану? -Почему не позвонила? -Тогда уже не было бы неожиданно.-Он коротко произнёс. -Спасибо. -За что? Сюрприз не получился. -Это несущественно. Главное-твоё стремление сделать мне приятно.-Весь вечер они сидели, обсуждая грядущую поездку. Найс рассказывал об экзотических обычаях далёких стран. Об их богатейшей культуре и традициях. Девушка с удовольствием слушала, иногда ужасаясь, иногда восхищаясь, а порой едко комментируя. Джону и Анджеле было легко и уютно вдвоём. За несколько минут до полуночи, внезапно сменив тему, он спросил.-Тебе понравился сегодняшний вечер?-Девушка удивлённо посмотрела. -Да. Конечно. А? -У нас было много таких вечеров. Со временем они обязательно станут обыденными, ничем не примечательными.-Голос Найса был очень странным и очень серьёзным.-Однако крайне важно понимать-жизнь складывается из самых обычных вечеров. Именно они представляют исключительную ценность.-Он взял её за руку, сказал.-Пойдём.-Ничего не понимающая Анджела последовала за ним. Они вышли на улицу. В саду за небольшим изогнутым деревцем стоял телескоп. Джон подвёл к нему Анджелу. Предложил.-Взгляни. Послушно прислонившись к окуляру, девушка смотрела на распахнувшийся перед ней бескрайний простор вселенной. Непостижимую красоту.-Ровно посередине, в перекрестии, ты видишь звезду. -Угу. -Мы можем дать ей имя. Теперь она у нас с тобой одна.-Онемевшая Анджела вгляделась в яркую точку света. Обернулась. Найс стоял, опустившись на одно колено. В его руках, на кольце, бриллиантовой искоркой сияла такая же звезда.-Ты мой смысл, всё для чего я существую. От волнения у Анджелы перехватило дыхание. Я предлагаю сердце, которое тебе уже принадлежит, и руку, на которую ты всегда сможешь опереться. Я люблю тебя. Ты станешь моей женой? -К глазам девушки почему-то подступили слёзы. Вампир ждал ответа. Она не сомневаясь, сказала. -Да.-Анджела завороженно смотрела, как будущий муж аккуратно одевает кольцо на её безымянный палец. Потом он поднялся, нежно обнял.-Я не хочу видеть сны, если в них не будет тебя. -Закрой глаза. Посмотри туда, куда не дотянуться обычным взглядом. Почувствуй вечность. Там далеко рядом с тобой буду я.-В небе, величественном и чарующем, волшебно мерцали звёзды, заставляя мечтать.