Подземелья

Неджи сделал тихий сосредоточенный вдох. Он представил себе простецкую обстановку своей маленькой квартирки вплоть до мелочей вроде стопки лежащих на подоконнике книг и свитков, ощущения безопасности и усталости после рабочего дня в лавке, ненавязчивого лунного света на полу, затем взмахнул волшебной палочкой и... - Экспекто Патронум! Облачко серебристого пара повисло перед его лицом. Но больше ничего не произошло. Как и за предыдущие двадцать две попытки. Неджи оглянулся по сторонам с прохладным недоумением - у него крайне редко что-то не получалось, на то он и был гением, что любые чары мог выполнить с блеском и мастерством. Однако совмещенный с гриффиндорцами урок по Защите от темных искусств подходил к концу, а у него так и не вышло вызвать Патронуса. Сложное заклинание* не давалось большинству студентов, но были и такие, у которых результат был достойным - вокруг завороженно глядящего Ли например вовсю прыгал серебристый заяц. Неджи еще раз разворошил свою память в поисках счастливых моментов. Как на зло, любое хорошее воспоминание сразу чем-нибудь омрачалось - стоило ему подумать о друзьях, которых он на самом деле очень ценил, как сразу же вспоминались ссоры, собственное раздражение на них и всякие глупые ситуации вроде ночных плутаний по Запретному лесу, когда они еле-еле сбежали от гигантских пауков. Тогда Неджи полчаса с бешенством выговаривал Узумаки за эту вылазку, естественно оставившую после себя только неприятные впечатления. Словом, воспоминания о друзьях явно не были подходящим вариантом - только не с его склонным к пессимизму характером. Он копнул глубже - подумал о матери, очень красивой и нежной, но всегда такой серьезной, об отце, для которого он был гордостью и надеждой, о том, как искренне они его любили, но эффект вышел прямо противоположный - ему стало горько. Если бы Патронус требовал отрицательные эмоции - гнев, обиду, неприязнь, - у него вышло бы куда лучше. Самым идеальным вариантом вообще было бы отсутствие необходимости переворачивать свою душу в поисках нужных чувств или воспоминаний. Колдовать с холодной головой на его взгляд было куда эффективнее. Да и как вообще при встрече с дементором думать о хорошем? Впрочем, эти размышления ничего ему не давали - в их мире было много разных враждебных, опасных существ, и если он хочет стать мракоборцем, он должен уметь противостоять даже самым необычным из них. Так что он снова посерьезнел и выбросил лишние мысли из головы. Рядом профессор Учиха терпеливо поправлял шипящего сквозь зубы Суйгецу, неправильно машущего волшебной палочкой, Ли чуть не падал в счастливый обморок из-за того, что наконец-то обогнал в чем-то Неджи, чья-то изящная маленькая лисица с длинным хвостом носилась туда-сюда, оставляя за собой постепенно пропадающие серебристые росчерки. Неджи наудачу попробовал еще раз - и снова не вышло. Он понял, что наколдовать Патронус у него не получится, по крайней мере, сегодня, и все же с упрямством продолжил свои попытки, намереваясь выложиться на полную. Мимо проплыла улыбчивая и очень зубастая рыба - старания Суйгецу все же увенчались успехом. Итачи одобрительно кивнул ему и Ли, подошел к Неджи и жестом попросил повторить заклинание. Хьюга мысленно вернулся к событиям двухнедельной давности, когда Распределяющая шляпа отправила поступившую на первый курс Ханаби в Гриффиндор. Его здорово развеселило то, что он и его сестры-наследницы все вместе пролетели мимо Когтеврана и стали студентами других факультетов. В главной ветви наверняка злились - все же в клане такие случаи редкость, девяносто процентов Хьюга в школьные годы носили синие галстуки. Однако темная радость Неджи, вызванная бессильным недовольством родственников, не помогла и результат не продвинулся ни на йоту. Ему было досадно демонстрировать такому как Итачи свой провал. Однако тот и ухом не повел, даже несмотря на то, что на предыдущих практических занятиях Неджи справлялся с поставленными задачами, какая бы цель у них не была - требовалось ли вспомнить заклинания прошлых лет обучения или изучить что-то новое, у него великолепно получалось. Что-то с легкостью, что-то с усилиями, но как правило за урок ему удавалось достигнуть нужного результата. - Технически ты делаешь все правильно, - в качестве комментария заметил профессор прежде чем перейти к следующему ученику. - Видимо, воспоминание, которое ты берешь за основу, недостаточно счастливое. Для Патронуса нужны сильные эмоции, постарайся вообразить что-то другое. И помни вот что: радость должна быть светлой, неудача врага или что-то такое, что может вызвать злорадство, не подойдет. До конца урока осталась пара минут, попробуй пока еще раз. - Он из деликатности, а может быть по причине равнодушия не стал уточнять, о чем именно думал Неджи. - Профессор! - Одна из гриффиндорок дождалась, пока Итачи закончит говорить и тут же обратилась к нему. - А какой Патронус у Вас? - И правда, Итачи объяснил суть задания на словах, а нужное движение волшебной палочкой хоть и продемонстрировал несколько раз, но при этом не колдовал. На вопрос студентки и всеобщие любопытные взгляды он почти рассеянно достал парочку из кармана мантии и невербально вызвал словно вылепленного из тонкой паутины ворона. Птица беззвучно раскрыла клюв, поднялась в воздух, пролетела над головами тех, кто стоял в первом ряду, и растаяла. Итачи вроде бы и не старался впечатлить своих зрителей, но то, что он не произнес формулировку сложного заклинания вслух, и почти не концентрировался, поразило всех. Неджи вообще симпатизировал новому преподавателю, хотя обычно за ним такого не водилось. Обещанного Наруто учиховского ханжества он пока не заметил, зато обратил внимание на то, что Итачи подробно и качественно объяснял материал, не выбирал себе любимчиков, не выходил из себя при откровенном разгильдяйстве некоторых учеников, не позволял себе поддаваться минутным настроениям и всегда держался вежливо и дружелюбно, и в то же время достаточно отстраненно, замкнуто, не спешил вести ни с кем задушевные беседы, как например Гай с Ли или Асума с Шикамару. Таким, считал Неджи, и должен быть преподаватель. По окончанию урока он повесил набитую учебниками и свитками сумку на плечо и не спеша двинулся в Большой зал. Занятия, стоящие по расписанию до обеда, уже закончились, но день все равно предстоял долгий. Рядом шел смехотворно воодушевленный своим успехом Ли и, жестикулируя, что-то говорил. Неджи уже давно не думал о нем, как о ни на что не способном неудачнике, и сейчас просто не понимал причин такой бурной радости, но вслух этого говорить не спешил и попыток перебить друга не делал, давая ему возможность порадоваться сколько тому хочется, а себе - вновь поразмышлять о Хьюга. Мысли свернули в привычное русло, Хогвартс, Ли, мракоборцы, предстоящий квиддичный сезон, толпа спешащих на обед учеников - все отошло на второй план. Он уже не беспокоился по поводу неудавшегося Патронуса. Для него существовали куда более важные вещи. Он был уверен, что кому и под силу восстановить справедливость и навести порядок в клане, так это ему, и для этого бы подошли даже самые нечестные и жестокие методы - Неджи был готов абсолютно ко всему, вплоть до заговора. Возможно, если он разберется с проблемой неравенства и печатей, ему удастся уничтожить в себе то, что не давало ему в полной мере наслаждаться жизнью и добиться наконец спокойствия. Однако на данный момент чего-то в его досконально изученных сведениях о бьякугане и его владельцах не хватало - все будто бы сводилось к тому, что избавиться от печатей действительно невозможно, и это заклинание-блок необратимо. Это только укрепляло его решимость во что бы то ни стало найти или изобрести противодействие. Он чувствовал большую ответственность за собратьев из побочной ветви, и знал, что не допустит путаницы если все же добьется своей цели. Каждый будет занят делом и при этом бьякуган даже самых младших членов клана будет защищен наилучшим образом - он успеет до мельчайших подробностей все обдумать, черновой план в его голове уже был, и, если события развернутся быстро и неожиданно и в клане произойдет что-то масштабное, он вполне с ориентируется на основе этого плана. Раньше, в детстве, надежды на него возлагал только отец, теперь его поддерживали все носители печатей. Он не мог доверить кому-то свои теории и замыслы, опасаясь ментального вмешательства, но проницательные заклейменные Хьюга догадывались чем именно он занят и выражали свою готовность защищать его по мере сил и оказывать всяческую помощь. Неджи заново разбирал и комплектовал в голове всю информацию, которая была ему известна, до самого вечера - пока обедал, пока конспектировал лекцию Асумы на Истории магии, пока читал тяжелый старый трактат по окклюменции и легилименции - он был сильно озабочен проблемой защиты собственного сознания и стремился как можно больше узнать об этой сфере. К сожалению, старшие Хьюга тоже отличались большой проницательностью, и, как истинные когтевранцы, недюжинным умом. Он просто обязан был уметь оберегать свой разум от чужого воздействия. Из состояния полнейшей увлеченности его выдернул непривычно удрученный Узумаки. Неджи как раз бегом дописывал эссе по трансфигурации в библиотеке, намереваясь перед сном потренироваться в создании щита вокруг своих мыслей, когда Наруто пришел и тихонько сел рядом. Он не начинал разговор, и Неджи не сразу заметил, что ему по-настоящему грустно. Немного разбавил атмосферу какой-то мелкий гриффиндорец, Конохомару, со своими однокурсниками - при них Наруто стал казаться более веселым, явно стремясь не показывать им, что его что-то тревожит, но библиотекарь Умино Ирука быстро выкинул детей за дверь за то, что те игнорировали его просьбы вести себя не так громко, и Узумаки снова повесил нос. В обычном состоянии он бы вздыхал, бубнил, корчил рожицы, заглядывал бы в свиток с работой Неджи, добродушно язвил бы по поводу неудачи с Патронусом - Ли скорее всего поделился с ним этим, но сейчас он просто тоскливо сидел и ждал, пока Хьюга отвлечется. Почувствовав, что дело серьезное, Неджи все же заклинанием высушил свежие чернила и скатал более чем на половину исписанный свиток в трубку, молча показывая, что готов слушать. За окном стемнело, спина затекла от долгого сидения на одном месте, и он удивился тому, как быстро наступил вечер. Казалось бы, он только что вышел с урока по Защите. - Как твои дела? Много вам задают? - Издалека начал Наруто, подавая признаки того, что поговорить ему хотелось о другом. - Терпимо. - Неджи пожал плечами. Вообще, у него было стойкое ощущение, что из-за предстоящих экзаменов преподаватели с ума посходили и соревновались друг с другом в том, кто больше задаст домашних заданий бедным выпускникам, но в целом он все понимал и успевал. Наруто был на год младше, но на шестом курсе, как он помнил, нагрузка тоже была весьма не маленькой. - Что у тебя случилось? Странно видеть тебя одного. - Да дело в Саске! - Неджи следовало догадаться. Единственный, кто был способен расстроить вечного энтузиаста Наруто, это Учиха. - И что с ним? - Он меня избегает. С самого начала года! Нет, даже с начала июля наверное. Когда мы с отшельником вернулись в Лондон, он стал... таким. Странно себя ведет и вообще. Жутко мрачный, и стал вечно пропадать у Итачи. Хотя нормальный Саске избегает как раз-таки Итачи. А не меня! Нет, он в целом немного зануда, но теперь!... И с Сакурой совсем перестал ладить, раздражается на нее, обижает. Ей же плохо. Наверняка что-то произошло, а он не признается. - Тяжело ему наверное, - усмехнулся Неджи. - Не так-то просто избегать того, с кем вместе учишься и делишь одну комнату. Он не мог с точностью сказать, в чем дело, но был рад немного отвлечься, ощущая под конец дня усталость, которую не замечал пока писал эссе. Особой проблемы с Саске он не видел. Саске был страшно на него похож - по существу отличался лишь факультетом да положением в собственном клане. И, пожалуй, тем, что от него было больше неприятностей. Если Неджи в неприятности вечно кто-то (Наруто) втягивал, Саске был как раз их источником. Когда, к примеру, они с Узумаки учились на первом курсе, а Неджи на втором, Саске вел себя по отношению к Наруто очень надменно и презрительно, они были чуть ли не врагами. Тогда Саске чуть не ушел следом за Орочимару, который вел Защиту от темных искусств и в последствии оказался опасным преступником, ставящим эксперименты на детях и желающим заполучить помимо шарингана Учиха хранящийся в Хогвартсе философский камень. Одиннадцатилетний Наруто ринулся Саске на выручку и с большим трудом ему удалось предотвратить его побег. С тех пор они стали накрепко привязаны друг к другу, особенно ясно это выражал Наруто. Привязаны так, как никогда и ни к кому, спасибо большое, не был привязан сам Неджи. И все же факт оставался фактом - куда больше общих черт у младшего Учиха было не с кем-нибудь, а именно с Неджи. Он тоже лет до четырнадцати был невероятно высокомерен и со многими держался как король со слугами, тоже был талантлив и не испытывал проблем с учебой, тоже с детства проявлял большую целеустремленность, тоже являлся человеком недоверчивым, и тянулись тоже скорее к нему чем он к кому-то. Они редко откровенно разговаривали, предпочитая отмалчиваться или вести диалоги на нейтральные темы, но Неджи знал, что Саске видит и признает про себя их сходство. Ему казалось немного странным, что Учиха учится именно на Гриффиндоре - но видимо в нем было больше эмоциональности, храбрости и внутреннего благородства, чем хладнокровия, хитрости и амбиций.** И даже зная это, Неджи был уверен, что на его месте Саске преследовал бы точно такие же цели, которые преследовал он, а будь он на месте Саске, его тревожили бы такие же проблемы, что грызли сейчас Учиха. К тому же, у них обоих бывали моменты, когда все вокруг раздражали и терпеть окружающих становилось невыносимо - тогда оба просто в одиночестве пережидали это время, либо же действительно обращались к семье (у Неджи по крайней мере это было так - он считал за семью Хинату), и снова становились "нормальными". Наруто следовало бы уже выучить такую особенность характера - впрочем, ему самому это было несвойственно, он не понимал потребности закрыться ото всех, ему было бы легче обсудить волнующий вопрос с кем-то близким. Неджи задумался, как бы кратко выразить вслух свое мнение. - Волноваться нет причин. Просто нужно уметь отдыхать друг от друга. Невозможно постоянно с кем-то общаться. Вы с Ли и Кибой тоже меня подбешиваете иногда, и Шикамару вон из башни Когтеврана не вытащить, - Неджи постарался в своей манере поддержать Узумаки. - Скоро придет в себя. А что до профессора Учиха - родственные связи, ты и сам знаешь, как это важно. Ничего удивительного, что они общаются. Должно быть отвыкли за время учебы жить рядом и теперь наверстывают. - Ага, - проворчал в ответ Наруто. - Мы не виделись целый месяц, ему что, мало отдыха от меня было? - Но Неджи уже увидел, что слова подобрал нужные и его собеседник несколько успокоился, полностью доверяя его мнению. - А насчет Итачи ты прав, конечно. Классные он уроки проводит, скажи? А густобровик между прочим рассказал, что у него Патронус вышел, а у тебя нет! Неджи на этот шутливый тон страдальчески закатил глаза. До самой смерти ему Патронус будут припоминать - вполне в духе Наруто. До отбоя они еще прошлись по холодным коридорам - сентябрь в этом году был крайне ветреным и дождливым. Постепенно Неджи ощутил себя достаточно отдохнувшим, чтобы закончить эссе и попрактиковать перед сном ставить ментальный блок. Он знал, что скоро его потянет в сон, и спать он будет крепким здоровым сном. Приятно будет после насыщенного дня легко уснуть. Присутствие Наруто, его повеселевшее лицо, оказывали на него хороший эффект. Если они долго не пересекались, у Неджи против воли возникало иногда желание снять с плеч свою полную тяжелых мыслей, загруженную только ему одному понятными заботами голову, и провалиться куда-нибудь в небытие. Больше они к теме Саске не возвращались, и настроение у Наруто поднялось настолько, что он с гордостью наколдовал серебристого девятихвостого свирепо рычащего лиса (его научил нужному заклинанию Джирайя), а в ответ на каменное лицо Неджи, которому порядком надоели все Патронусы вместе взятые, легко заявил что в старости Хьюга будет очень сердитым дедом и что он не завидует его внукам. На этом они разошлись по своим гостиным.