Зимняя вишня

Держаться подальше не получалось. Неистовое желание давало на принцессу, призывая выйти из покоев и найти Валтора. Но Блум боролась, сдерживала себя, хоть и с трудом. Хотя один раз она и вышла в коридор, направляемая затуманенным рассудком, но вовремя остановилась. Вернувшись в комнату, она закрыла дверь на ключ и опустилась на кровати, плача от жгучей боли во всем теле. Прерывистое дыхание и невыносимый жар способствовали плохому самочувствию, из-за чего Блум не спала всю ночь и крепко уснула лишь с рассветом, а буквально через час девушку разбудили стуки в закрытую дверь. Подняв тяжёлую голову над подушкой, Блум взглянула на часы, что стояли в дальнем углу комнаты и простонала, осознавая, что совершенно опаздывает на свою свадьбу, но побороть сон ей не удалось. Тяжёлым камнем рухнув обратно на подушку, успела уловить лишь то, что в комнату больше никто не стучит. Новое пробуждение далось ей куда лучше и быстрее. Открыв глаза, Блум увидела лишь полумрак, в который погружалась комната. Резко сев на кровати, она осмотрелась, осознавая, что проспала весь день, и быстро поднимаясь с кровати, путаясь ногами в одеяле, упала на пол, больно ударившись бедром. Простонав, она поднялась, выпутывая ноги из одеяла и рванула к двери. Повернув ключ, резко распахнула дверь, делая первый быстрый шаг вперёд, но уткнувшись во что-то, ойкнула, поднимая голову. Это был Валтор. И девушка зажмурилась, чтобы не видеть того, за кого должна была сегодня выйти замуж. Тут же краска залила щеки, а слезы покатались из глаз. Блум спрятала лицо в своих ладонях и тихо, хриплым от сна голосом, сказала: — Простите... Пожалуйста... Я... — Всё в порядке, Блум. Тебе не за что просить прощения, — обнял девушку маг, целуя в волосы. — Но как же... Я... Свадьба... — Всё в порядке. Ты не спала всю ночь, поэтому я приказал никому тебя не трогать. Орител, конечно, не в восторге от переноса торжества, но мне плевать... Как ты себя чувствуешь? — Лучше... Спасибо, — начала успокаиваться Блум, обнимая Валтора, и даже не замечая то, что мужчина откуда-то знал о её бессонной ночи. А вдруг он чувствовал нечто подобное и сам? — Тогда мне стоит позвать служанок, чтобы начать подготовку... Уже почти пять вечера, и откладывать на больше времени, я не в праве. Блум сжалась, но выпустила Валтора из объятий, делая шаг в глубь комнаты. Теперь же она смогла рассмотреть его: короткие светлые волосы, что доходили плеч, были убраны в низкий хвост, перевязанный кожаным ремешком, чёрный костюм, чёрная рубашка и высокие сапоги, а на фраке слева светилась ярко-алым зачарованная зимняя вишня с зелёной веточкой, как символ свадьбы. Блум перестала разглядывать без пяти минут мужа и опустила голову, ожидая дальнейших действий. — Неотер придёт через несколько минут. До встречи, Блум, — поклонился мужчина и уверенным шагом скрылся за поворотом коридора. Блум выдохнула, закрывая дверь и прикрыла глаза. Ей показалось, или на мгновение она даже оценила то, как выглядел этот мужчина? И оценка была более, чем хорошей. Повернувшись, девушка зажгла магические шары и распространила их по комнате, освещая помещение. Как и говорил Валтор, Неотер появилась на пороге покоев принцессы буквально через пару минут, внося с собой огромный сверток, явно с её свадебным платьем. — Ваше Высочество, нужно поторопиться,— улыбнулась эльфийка, расправляя прекрасное платье на кровати. Блум, стоящая в стороне и наблюдающая за незатейливыми движениями горничной, не удержалась и подошла, чтобы взглянуть на свой свадебный наряд. Платье оказалось не просто белым, а белоснежным, с легкими витиеватыми кружевами, обрамляющими верх и струящейся юбкой. Оно было похоже на то, что она надевала вчера. Её губ тронула улыбка, отчего-то вызывая тепло в душе, и на мгновение, забывая как дышать, девушка не понимала, чем вызвано такое её состояние. — Давайте,— ласково улыбнулась Неотер. Блум поддалась. И начался долгий час приготовлений. Её умыли, слегка накрасили и причесали, собрав лишь передние пряди в причёску жемчужными нитями и надевая лёгкую диадему. Платье прекрасно село по её фигуре, и Блум мысленно поблагодарила портниху, что не зря так долго её мучила. И когда последние приготовления подошли к концу, в дверь постучали. На мгновение девушка вздрогнула, опасливо покосившись на вход, но когда на пороге появился отец, обеспокоенно выдохнула. Король улыбнулся, рассматривая дочь с ног до головы. — Ты прекрасна. Но кое-чего не хватает. Он подошёл к ней и прицепил на левую сторону такую же вишенку, которая была и у Валтора. Наблюдая за действиями отца, Блум понимала, что начинает нервничать. — Успокойся, Блум. Идём, а то жених уже заждался тебя. Взяв дочь за руку, Орител опустил её на свой локоть и чуть сжал. Блум улыбнулась в ответ, и сделав шаг к двери, остановилась. — Что такое? — Туфли. Я без них. Неотер, где они? — Дорогая, ты должна быть босиком. Это часть ритуала. Неуверенно кивнув, она продолжила путь. Шествуя под руку с отцом в полном молчании, Блум одолевали и сомнения и различные мысли. Страх, волнение и с каждым шагом поднимающееся желание, похожее на то, что она испытывала ночью, давили на неё. Лестница, вторая, снова коридор, и все это было покрыто тёплым мягким ковром, но там, на улице, снег, отчего Блум невольно поежилась. И когда наконец появились большие деревянные двери, ведущие в зимний парк королевского дворца, Блум увидела красную ковровую дорожку. «Что ж, хоть не по снегу», — уверяла себя она, но прекрасно знала, как на улице холодно. Взглянув на отца, который был одет в зимнюю королевскую форму, она невольно ему позавидовала и в то же время негодовала, почему её не защитили хотя бы магией. И вот, двери с шумом распахнулись, открывая обзор на собравшуюся толпу из всей знати, освещенную миллиардами ярчайших световых сфер. Орител сделал первый шаг, а Блум внезапно встретил холодный воздух, из-за чего кожа девушки покрылась мурашками. Ступая по холодному красному ковру, принцесса сдерживала подступающие слезы и с силой сжимала зубы, натянув на лицо счастливую улыбку, от которой уже болели скулы. Она замёрзла, пока прошла половину пути вглубь парка по извилистой дороге, которая то тут, то там была припорошена снегом. Ног она почти не чувствовала, тело тоже. И с каждой секундой, ей все труднее и труднее было изображать счастье. Повернув очередной раз, Блум наконец увидела, что дорога скоро закончится, ведь уже совсем чуть-чуть и... Внезапно её охватило тепло, постепенно согревая и проникая в тело. Блум подняла глаза и посмотрела на мужчину, который через считанные минуты станет её мужем. В тот момент она знала, что только он был способен на такой шаг, только он был способен нарушить правила. Снова. Вся благодарность, какую испытала в это мгновение Блум, все облегчение — отразилось в её глазах. С каждым шагом она приближалась к алтарю ближе и не отрывно смотрела на магистра, и тот в свою очередь не сводил своего взгляда с неё. Принцесса не сразу осознала, что дышит через раз, её дыхание прерывается и с каждым шагом ей все труднее было сдержаться, чтобы не кинуться и не пробежать оставшиеся метры. Её дыхание участилось, когда Орител отдал её руку Валтору, которую она тут же сжала, как спасательный круг. Жар желания стал невыносим, и принцесса глубоко вздохнула, наблюдая за тем, как и сам мужчина с трудом дышит. Опустившись на колени и склонив свои головы перед жрецом, они не отпускали руки друг друга. Блум плохо слышала слова из-за шума в ушах, но в тоже время, чётко — дыхание Валтора. Запоздало вспомнились слова Марион о том, что она не знает, как повлияет ритуал на них, и о том, что Блум нужно продержаться до сегодняшнего вечера. Посмотрев на белый снег, который стремительно таял под ногами, Блум попыталась вслушаться в слова жреца, но все было бесполезно. И только тогда, когда она услышала чёткий, чуть хрипловатый голос магистра, она смогла разобрать его клятву. — Я, магистр Валтор, хранитель Тёмного магического дара дракона, клянусь своей кровью и жизнью в честности и правдивости своих намерений. И перед лицом Создателя отдаю часть своей души ему, часть своей крови его верным слугам, а свою жизнь — жене. И Валтор говорил так уверенно, что складывалось впечатление, будто он не ощущает той боли, которую ему причиняли порезы на правой руке ритуальным кинжалом. Будто почувствовав взгляд Блум, он слегка улыбнулся ей, продолжая смотреть перед собой, пока жрец собирал его кровь в ритуальную чашу. Закончив с магистром, жрец подошёл к Блум, и положив ей руку на голову, спросил: — Истинны ли твои намерения во вступлении в священный брак? — Я, — внезапная боль пронзила её с головы до пят так, что дыхание резко прервалось, и девушка сбилась, поморщившись. Валтор сжал её руку, говоря тем самым, что он рядом, что все хорошо. Это придало ей уверенности, — принцесса Блум, — продолжила хрипло она, ощущая как какая-то сила пульсирует в её теле, но на этот раз не остановилась, — хранитель Светлого магического дара дракона, клянусь своей кровью и жизнь в честности и правдивости своих намерений, — левую руку Блум пронзила боль, из-за порезов ритуальным кинжалом, и сбивчиво, стискивая зубы, девушка договорила клятву до конца: — И перед лицом Девы Создательницы отдаю свою невинность ей, часть своей крови Создателю, а свою жизнь — мужу. Собрав и кровь Блум, жрец отпустил её, убирая руку с головы. Боль отступила, а в теле появилась лёгкость. И в одно мгновение все слилось в едино: Валтор успел поймать Блум и протянуть к себе, и это действие полностью скрыли миллионы золотистых искр, взметнувшись вокруг них непроглядной стеной. Мужчина погладил Блум по спине, успокаивая и нежно прошептал на ухо: — Ты справилась. Ты молодец. Я и подумать не мог, что моя девочка может быть такой сильной. Блум прижималась к его груди, прикрыв глаза и пытаясь справиться с дрожью во всем теле. Вихрь золотых искр не опадал, что немного её насторожило. — Так должно быть? — не удержалась она от вопроса, отстраняясь и заглядывая в серо-голубые глаза. — Пламя ждёт скрепление и подтверждение нашего союза. И нагнувшись к Блум, нежно коснулся её губ своими. Вихрь взметнулся, словно ожил и проник в их тела, оставляя на месте ран на руках золотые нити татуировки, подтверждающей брак. Блум отвечала на поцелуй со всем желанием и всей благодарностью, какую испытывала в этот момент. Они не сразу прервали поцелуй, и отстранились лишь тогда, когда толпа нервно загудела, крича поздравления. Вставая с колен, Валтор не отпускал Блум из объятий, помогая ей подняться. — Священный брак! Священны узы! Во имя Девы Создательницы и Создателя, вы объявляетесь законными супругами! — громко произнёс заключительную фразу жрец. Блум обернулась к кричащей священные слова толпе и тяжело выдохнула. Это произошло, случилось: они обвенчанные Зимней вишней и Создателями стали супругами. Внезапно внимание девушки привлекла фигура стоящая поодаль толпы, возле большого, раскатистого дерева. Блум вгляделась: знакомые черты лица и фигуры ввели девушку в шок, и не сразу она сообразила, что видит не призрака. — Бабушка, — прошептала она, делая рывок вперёд, но удерживаемая в сильных объятиях, лишь слегка дернулась. Валтор обратил внимание на поведение супруги и проследил за её взглядом. — Бабушка, — повторила Блум, прижимаясь боком к груди Мага и улыбаясь, а слезы счастья покатались с глаз, — Она следит за нами... Видишь? — обратилась она к Валтору,— мне же не кажется? Я ведь не сошла с ума? — Не сошла, — негромко ответит маг, смотря вместе с Блум на Дорану, — Она здесь. Из крови и плоти и вполне живая. — Улыбается... Она рада? — Думаю, да. — О, бабушка... Толпа замолчала и опустилась на колени под громкие слова жреца: — Будущие Король и Королева Домино! Да будет так! Блум уже ничего не замечала, прижимаясь к горячей груди мужчины и неотрывно глядя на бабушку. А затем все закружилось слишком быстро: первыми поздравили супругов родители Блум, одаривая их пожеланиями и наставлениями. Валтору пришлось выпустить Блум из объятий и стать ровнее, как того требовал этикет. Девушка же переключилась на Марион, а когда вернула взгляд к дереву, то никого не заметила. Поздравления сыпались одно за другим, вызывая некоторое раздражение в душе Блум. Жгучее желание все ещё опаляло её тело, не давая здраво мыслить, но не усиливалось, хотя и не думало утихать. И девушке казалось, что от частого дыхания она точно упадёт в обморок, но через несколько родственников из знати, поздравления закончились, и все раступились, давая пройти молодым супругам. Валтор протянул руку Блум, которую та приняла с опаской. Теперь ей предстояло... Принцесса даже думать боялась, что ей предстояло. Теперь, когда обряд был завершён, гости шли праздновать, а супруги отправились в новые, общие покои для полноценного скрепления брачного союза, ведь золотые татуировки все ещё светились магией, а не были простым рисунком с золотым отливом. Прерывисто выдохнув, Блум сжала руку Валтора и ступила на красный ковёр, но в эту же секунду, мужчина резко поднял её на руки. — Это обязательно? — тихо спросила Блум, пока Валтор нес её на руках ко дворцу. — Это часть ритуала: супруг несёт свою супругу к дверям совместных покоев, показывая свидетелям церемонии о своих серьёзных намерениях. — А если невеста против? Валтор усмехнулся, продолжая смотреть вперёд, но крепче прижал Блум к себе. — У неё нет шанса на отказ, даже если она и против. Жар желания стал ещё более невыносим, и Блум заметила, как изменилось дыхание Валтора, как потемнели его глаза, а руки сжали тело девушки словно железные путы. Блум боялась дышать и двигаться, чтобы не спровоцировать своими жестами большего распала этого жгучего огня, что был невыносим и причинял боль им обоим. Уже в спальных коридорах дворца, Блум заметила, что за ними идут несколько советников, приближенных к её отцу. Валтор, казалось, не замечал ничего вокруг, кроме заветной двери, но это лишь казалось. Остановившись у дверей покоев, он обернулся, холодно сказав: — Дальше мы одни. — Но мы должны засвидельствовать заключение брака, — уверенно произнёс один из трех советников. — Это не потребуется. — Но король Орител будет... — Мне плевать на реакцию Оритела. Дальше мы одни. И ни сказав больше ни слова, он открыл дверь с помощью магии и вошёл внутрь. Усадив девушку на кровать, он отступил на шаг, прикрывая глаза и протяжно выдыхая. Блум наблюдала за супругом, хоть очень и боялась, поэтому не сразу оценила помещение, в котором они оказались. — Это же не комнаты моего дворца. — Ты же знаешь, — начал маг, подходя к столу и наливая бокал холодной воды, — что после венчания ты живёшь со мной. Добро пожаловать в новый дом, супруга. Блум будто окатило холодной водой, и страх взял верх над желанием: она в Северных землях Домино. Далеко от дома... — Отец будет не в восторге. — Мне плевать на твоего отца, Блум. С этого дня ты — моя законная супруга, так что пусть хоть подавится своими экспериментами, но я не дам ему ни малейшего шанса изучать тебя как подопытную. — Откуда ты знаешь? — Блум была удивлена осведомленностью Мага о экспериментах её отца. — У каждого из нас свои источники. Валтор не поворачивался к Блум, все так же стоя спиной к ней и сжимая столешницу. Принцесса не понимала, почему все происходит так, и пересилив свой страх, на ватных ногах, она бесшумно подошла к магу, легонько дотронувшись до его плеча. От этого невинного прикосновения Валтор дернулся как от тока, настораживая Блум ещё сильнее. — Ты боишься, — пресекая все её вопросы, тихо начал он, — я не могу... Ты должна поддаться желанию так же сильно, но до тех пор мои действия по отношению к тебе будут считаться насилием. Блум промолчала, разглядывая напряженную спину Валтора и зная, какую боль он испытывает, сдерживая желание внутри. Прикрыв глаза, девушка попыталась переключиться: найти ту ниточки жгучей огня и призвать его. Выдохнув, она обняла Мага за спину, прижимаясь к нему как к спасательному кругу: очень сильно, будто боялась, что он исчезнет. Мужчина выпрямился и взял ладошки девушки в свои руки. — Не делай так, Блум. Твои прикосновения причиняют боль, — хрипло прошептал он, выпутываясь из её объятий. Невероятным образом, но Блум удалось переключится, и страх стал отступать, давая сознанию заполниться жгучим желанием. Валтор обернулся, не выпуская её рук из своих, и Блум, поднявшись на носочки, не отрывая взгляда от глаз мужчины, поцеловала его, передавая свое желание и показывая, что, наконец, решилась.