Зимняя вишня

В комнату девушки постучали, отвлекая ее от разнообразных мыслей, и в покои вошла королева, не ожидая разрешения дочери. Ласково улыбнувшись, Марион подошла к девушке и заглянула в полупустую тарелку, крадя оттуда пару ягод. — Они вынули все косточки в надежде, что я не подавлюсь, и свадьба не сорвется. — Ну, это они зря конечно, ведь даже вино делается из вишни с косточкой, ведь в ней самой и состоит вся магия. Марион взяла ещё пару ягод, вызывая у дочери недовольный возглас и фразу: "Это моё!" Улыбнувшись, королева повернулась спиной к подоконнику, чтобы лучше было взобраться на него и села, облокачиваясь спиной о стекло. Марион была не намного старше своей дочери, всего на каких-то восемнадцать лет, поэтому часто вела себя на одной волне с девочками, выказывая тем самым свою любовь к ним. — Мам, — протянула Блум, глядя на Марион и не препятствуя больше краже своих ягод родительницей, — а Валтор, он... какой? — тихо закончила принцесса. Королева улыбнулась, глядя на дочь и прикрыв глаза, погрузилась в воспоминания лишь на мгновение, чтобы затем взглянув на разбитого ребенка, сжать её руку и подарить надежду. — Он очень хороший, дорогая. Ты не представляешь, как я рада, что у меня такой старший брат. Валтор иногда резок в словах, прямолинеен, но он тот, кто никогда не предаст и будет верен, как спасенный пёс. — Но он темный, мам... Разве... — Это не имеет никакого значения, — с нажимом заверила Блум мать, — его сила необычна, и именно он был первым хранителем дара спустя целые века, но этот дар специфический, и в отличие от тебя, он им не пользуется. Его магия разрушительна. — Но... Как же... — Блум вспомнилось лечение её ноги, и ведь тогда он использовал магию, а не бытовое заклятие, чем часто грешила девушка. Она была просто уверена в том, что это была магия дара, ведь сама владела исцелением, но лечить себя не могла. — Может только малость. Иногда, Блум, очень иногда он пользуется ей... Тебе повезло с ним. Правда, очень повезло. Блум кивнула, вновь отворачиваясь к окну и вглядываясь вдаль. Марион тоже задумалась, продолжая сжимать руку дочери и иногда поедать ягоды. Принцесса боялась всего, что было связано с этим человеком, который завтра станет её мужем. Боялась и не хотела, желая пропасть без вести как бабушка когда-то. Просто исчезнуть, чтобы её никто и никогда не нашёл. — Блум, — через некоторое время прервала молчание Королева, — ты должна понимать, что эти два дня будут серьёзными. Очень серьёзными. Вы — хранители, и как ваша магия будет взаимодействовать — никто не знает. Я не могу сказать, что сегодня вино повлияет на тебя так же, как на меня или твою сестру когда-то. Не могу утверждать про первую брачную ночь и того, каким образом вы станете парой. Клятвы и венчание под вишней — просто слова, а магия, связывающая тела и души — вот настоящий обряд. Это единственное, что я могу тебе сказать насчёт завтра. Но помни, что с сегодняшнего дня ты должна выдержать. Просто продержись сутки, и тогда магия подействует. Блум не поняла и половины слов, сказанные Марион, но уверено кивнула. А когда пришли горничные, чтобы подготовить девушку к ужину, то королева осталась ждать её в кресле, забирая тарелку с ягодами. Блум увели в ванную комнату для того, чтобы подготовить юное тело к завтрашнему дню и оставшейся, уже супружеской, жизни. Полностью обнаженная девушка залезла в ванную, погружаясь по грудь в воду, а радостные служанки, кружили вокруг неё. — Ваше высочество, мы должны всю вас подготовить к завтрашнему дню, и поэтому приготовьтесь, я нанесу специальный крем на некоторые участки вашей кожи, но вы ничего не почувствуете. Блум кинула, вставая и выбираясь из ванной, отдавая себя в руки тёмной эльфийке, которая кружилась вокруг неё, нанося крем на руки, ноги и... О, дракон, прямо на... Блум инстинктивно сжалась, прикрываясь руками, когда холодные пальцы эльфийки притронулись к тому месту, где их не должно было быть. — Ваше высочество, так нужно. Просто расслабьтесь. Я ничего плохого не сделаю. Поверьте. Блум подозрительно сощурилась, находя в себе силы задать вопрос: — Зачем это? — Как зачем? — искренне удивилась служанка, — Вы же станете женой, а все жены ухожены и не имеют ненужных волос на теле. Право вам, ваше высочество, поверьте, такая процедура будет только один раз и больше никогда в жизни ни одного не нужного волоска на вашем теле не появится. Это слегка заинтересовало девушку, но в тоже время испугало, заставляя все внутри сжаться. Она знала, откуда появляются дети, знала и то, зачем готовят жён к первой ночи, но так сильно боялась этого и была не готова, что казалось, вот-вот её организм выкинет какую-то дребедень. Уйдя в свои мысли, Блум и не заметила, как служанка заканчивала наносить крем на её тело. — Ваше высочество, — обратилась девушка из-за спины принцессы, — залезайте обратно в воду, теперь нужно все смыть, только будьте аккуратны. Развернувшись, Блум залезла в глубокую ванну, начиная смывать с себя весь крем, но служанка остановила её, продолжая делать все сама. — Скажи, а ты тоже... Готовила так себя? — Что вы, я не замужем, но вы правы: я пробовала этот крем. Кстати говоря, я и не собираюсь замуж, мне и моё положение нравится. — Твоё положение? Тебе нравится быть горничной и ты не хочешь избавиться от этого? – не понимала Блум. — Эм, не совсем... То есть, я безумно рада, что я ваша личная горничная и вообще, что я на этой работе... Но я про другое говорила. — Про что? — заинтересовалась Блум. Она никогда не разговаривала с горничными дольше пяти секунд и не по делу, но сегодня что-то изменилось. Хотя принцесса даже имени данной девушки не знала. — Ваше высочество, вам не нужно это знать. — Почему? — теперь пришла очередь удивляться Блум, — поговори со мной, я ведь в последнее время все больше молчу. Да и раньше мы никогда не разговаривали, а голос у тебя приятный. — Меня зовут Неотер, и моя бабушка была сиреной. Так что голос и красота достались от неё. — Но ведь эльфийки тоже красивы. — И занимают второе место после сирен... Мне нравится моя работа, и там я встречаю таких же красивых полукровок, которые пользуются своим положением в обществе не на последнем месте. Эльфийка вымыла принцессу, прося её выйти и вытереться полотенцем, завернуться в халат и сесть на стул у зеркала для того, чтобы начать делать причёску и лёгкий макияж. — Так кто ты? — Взглянув на свою служанку через зеркало, вновь спросила Блум, наблюдая за тем, как Неотер расчёсывает её мокрые волосы и высушивает их с помощью магии. Девушка молчала, и Блум поняла, что горничная не желает продолжать разговор на эту тему, но развязанный язык давал о себе знать. — Когда я уеду, ты поедешь со мной? Или останешься здесь из-за другой работы? — В первую очередь, я ваша горничная, а уже потом все остальное. Так что да, ваше высочество, я поеду с вами, — эльфийка улыбнулась, и Блум улыбнулась ей в ответ. Кем бы ни была Неотер за стенами дворца, здесь она та, кого Блум знает уже добрых семь лет. Девушка даже и не догадывалась, что в данный момент зарождалось нечто большее, чем невинный разговор с прислугой. Это было начало дружбы, слишком необычной и крепкой дружбы. Они болтали ни о чем во время того, как Блум красили, помогали надеть белое летящие платье с длинными рукавами и подводя последние штрихи к её воздушному образу, расправили рыжие локоны на плечах. Во время всего разговора Блум смеялась и даже шутила, уходя от всех настигших её неприятностей. И сама не замечала своего веселья. Выйдя в комнату, где уже заждалась её Марион, Блум улыбнулась и как в детстве покружилась вокруг себя, заставляя платье разлетаться. — Милая, ты великолепна. Молодцы, девочки, хорошая работа, — служанки низко поклонялись, а на губах Неотер расположилась улыбка,— но, милая, ты почти опаздываешь. Улыбка тут же слетела с лица принцессы, которая вспомнила, к чему её готовили, а страх вновь заполнил голубые глаза. Мотнув головой, девушка посмотрела на часы и решительно вышла из комнаты, хотя не зная куда идти. Впрочем, Блум и не желала приходить во время, решив для себя, что сначала поговорит с бабушкой. Поэтому принцесса рванула по коридорам, придерживая подол платья, что разлеталось волной за её спиной, аккуратно спускаясь по мраморной лестнице и преодолевая два длинных коридора, остановилась у стеклянных дверей. Здесь как всегда уже было темно, и Блум зажгла огненную сферу, входя в зимний сад и устремляясь к статуи посреди фонтана. Вскинув руку, статую объяла лёгкая голубоватая магия, давая немного света, и погасив сферу, Блум наблюдала, как голубые искры растворяются в воде, подсвечивая ту магическим светом. Принцесса стояла, наблюдая за тем, что сумела сотворить уже не в первый раз, и улыбалась, поднимая взгляд на бабушку. — Что должно сегодня произойти? О, бабушка, если бы ты была здесь, рядом со мной... Меня готовили к вечеру и завтрашней свадьбе. Да, представь себе, свадьба уже завтра, и это меня пугает. Это пугает до дрожи в руках и подгибающихся колен. Это нормально, скажут все, невесте это позволено, но, бабуль, давай будем честными: я его боюсь. Твой старший сын внушает в меня первобытный страх, как только я его вижу и... — девушка перевела дыхание после длинной тирады, — я не в силах остановить это. — Ты в силах противостоять этому, — раздался голос позади. Блум вскрикнула, оборачиваясь и делая шаг назад, падая через бортик в фонтан, как ей казалось, но открыв глаза, увидела перед собой холодный взгляд серо-голубых глаз, осознавая, что только что произошло. Он поймал её! Действительно, поймал! Выпрямившись, Блум опустила голову, перебирая невидимую нитку пальцами. — Простите... Я не... Вы... А что вы здесь делаете? — вскинув голову спросила Блум. – Искал тебя, — просто ответил Валтор, складывая руки за спиной. И хоть он и отпустил её, но не перестал оценивающе смотреть, позволяя себе в полумраке пройтись взглядом по всему телу юной девушки. — Получается, что нашли... Извините, что опоздала на ужин, просто... Мне нужно было поговорить. — С Дораной? Да, это лучшая скульптура во всем мире, так чётко передающая её, делая маму живой... Ты приходишь сюда, чтобы поговорить с ней? — Я очень любила бабушку и все ещё люблю. Она была тем человеком, — Блум обернулась к статуе, а на губах расположилась мечтательная, но грустная улыбка, — который не боялся показать эмоции на людях, и меня этому учила. Но больше всего она была для меня другом, который всегда давал нужный совет и находил на все вопросы мира ответы. — Позволь мне найти ответы на твои вопросы, — негромко сказал Валтор, заставляя девушку вздрогнуть и сжаться. — Я не думаю, что это... хорошая идея. — Это ты сделала? — резко перевёл тему Валтор, имея ввиду голубые сверкающие блестки, что освещали тусклым светом Фонтан. — Ага... С помощью дара... Вы разве не умеете... — но тут же осеклась, вспоминая слова матери о том, что Валтор не использует резерв своей магии. Маг перевел заинтересованный взгляд на Блум и кивнул, не высказывая своего недовольства. Блум сделала шаг в сторону скамейки, осознавая, что что-то идёт не так, как должно было. Взглянув на крепкую, широкую спину жениха, Блум пронзили мурашки. Этот человек был выше её на полторы головы и сильнее раз в триллион, но он тот, кто не использовал магию дара и достиг уровня магистра. Дрожь пробила тело Блум, когда она осознала, на сколько он опасен. — Перестань бояться, Блум. Кому-кому, но тебе точно не стоит испытывать это чувство рядом со мной, — он полуобернулся к ней, усмехаясь, — я обещаю, что не подведу тебя, принцесса. Она не знала, что сказать на такие слова, и поэтому просто молчала, не отрывая взгляда от мужчины, как и он от неё. В какое-то время ей показалось, что все звуки исчезли, а она оказалась слишком близко к магу, но хриплый, чуть сбитый глубоким дыханием голос магистра, вырвал её из пучины забвения. — Началось... Идём, Блум, нам нужно вернуться к ужину. Он сделала несколько шагов к выходу, но Блум так и не сдвинулась с места, прожигая его спину взглядом. — Я не хочу уходить. Почему бы... мы не можем остаться здесь? — набравший смелости, высказала она. — Потому что нам нужно пройти обряд, выпив вино,— не оборачиваясь, сказал он. — Так в чем проблема остаться здесь? — Ты хочешь пройти обряд здесь? — с легким сарказмом спросил он, оказавшись в то же мгновение рядом. Блум вздрогнула, не понимая резкую перемену своего настроения, — а не стыдно ли тебе будет после? А вот теперь страх вновь вклинился в душу, пропуская табуны мурашек по телу Блум из-за блистнувшего взгляда мужчины, и она инстинктивно отступила на шаг. Усмехнувшись, Валтор сказал: — Я так и думал. — Не будет, — почти одновременно с ним ответила и Блум, опуская голову, смутившись. Пару секунд в саду царила полная тишина, прерываемая лишь журчанием фонтана. — Я перенесу сюда вино с помощью портала, если тебе здесь будет спокойней. Девушка кивнула, поднимая взгляд и наблюдая за действиями мага. Открыв портал, он протянул в него руки, вытаскивая уже сюда бутылку вина и два бокала. Шум портала исчез, и Валтор кивнул в сторону лавочки, где в прошлый раз сидела Блум, направился к ней. Принцесса последовала его примеру, опускаясь рядом на резное дерево, и наблюдая за плавными и чёткими движениями мага. Открыв бутылку и разлив красную жидкость с золотыми искрами по бокалам, один протянул принцессе, который она приняла с благодарностью. Улыбнувшись, девушка поднесла бокал к губам, вдыхая носом вишневый запах и прикрыв глаза, сделала первый глоток. Валтор неотрывно наблюдал за ней, забыв сделать свой, но вовремя опомнившись, последовал примеру невесты. Блум открыла глаза, чувствуя сладкий привкус во рту от вишни и сделала ещё один глоток, а затем ещё и ещё. Остановившись лишь тогда, когда бокал опустел. Ошарашенно взглянув на пустое стекло, девушка перевела растерянный взгляд на Валтора, который лишь весело улыбнулся. — Простите, — смутилась она, понимая, как глупо и не сдержанно себя повела, — так нельзя было... — Это Магическое действие вина. Все хорошо, Блум, так надо. Ещё? Девушка кивнула протягивая бокал к мужчине и забирая уже наполовину полный обратно. Никакой магии она не ощущала, и ничего необычного тоже, кроме того, что во рту почему-то пересохло, а вино было единственным напитком. Осушив так же быстро и этот бокал, Блум почувствовала, как хмель ударил ей в голову, отчего та стала слегка кружиться. На третий бокал вина она согласилась с трудом, как с силой его и выпивая, прекрасно ощущая себя до не возможности пьяной. А Валтор же, казалось, что и не пьянел вовсе, выпивая третий бокал словно сок. Мотнув головой, что привело её к ещё большему путешествию колеса вокруг земли, Блум захотела освежить раскрасневшееся лицо, и девушка встала, покачиваясь. Отставив бокал в сторону, она сделала первый шаг, но не удачно упала бы, не поймай её сильные мужские руки, что прижали её к твёрдой груди магистра. Блум уткнулась носом ему в грудь и тяжело вздохнула, сжимая в кулаках ткань безупречно выглаженной рубашки мужчины. Вся ненависть, страх и прочие чувства куда-то ушли, оставив на своём месте лишь хмель от первого в её жизни вина. Почувствовав такую перемену в девушке, мужчина улыбнулся и ненавязчиво так спросил: — Твой первый алкоголь? — Угу, — усмехнулась Блум, не до конца понимая, как реагировать на ситуацию. — Да, с нами все работает иначе. Интересно: почему? — поглаживая принцессу по спине, задал риторический вопрос маг. – Может, оттого, что мы хранители? — прошептала Блум, поднимая пьяные глаза на магистра. — М-да, принцесса, как быть нам, скажи мне, м? Мы обязаны выпить всю бутылку вишневого вина, а ты от третьего бокала так сильно пьяна. — Я, — усмехнулась Блум, — готова продолжить. — Да, продолжить в ванной комнате... Вот честно, понятия не имею, что с тобой делать. — Любить, целовать и никогда не отпускать, — растягивая слова протянула девушка, вспомнив цитату из книги, которую не так давно читала. Валтор поднял Блум на руки и опустил на бортик фонтана. Дотронувшись ногами воды, принцесса слегка ими помахала, но в тоже мгновение остановилась, ощущая, как голубое свечение из фонтана, возвращается к ней сквозь пяты, принося телу лёгкость и трезвость. — Как это работает? — тихо спросила Блум, замечая, как потемнел фонтан, продолжая освещать все тусклый, едва видимым светом, а сама она была в такой же норме, как до первого глотка вишневого вина. — Твоя чистая магия способна на такие вещи. Выпущенная из чистого, не поврежденного сознания, возвращаясь в искалеченное тело мага, возвращает ему первоначальный вид. — Оу... А сколько осталось вина? — Бокала на два, — безразлично ответил маг, разливая предпоследние остатки вина. — А почему вы все ещё... хм, трезвый? Такое ощущение, что вино пью я одна. — Потому что я старше, опытнее и сильнее тебя, — протянула Валтор ей бокал. Блум приняла его с опаской, вспоминая паруминутное шоу назад. Ей вовсе не хотелось вновь оказаться абсолютно пьяной в руках Тёмного Мага, который «старше, опытнее и сильнее» юной девушки. Допив и этот бокал, Блум ждала с опаской последний, и пока мужчина разливал последние капли вина, девушка вновь почувствовала свою возвращающуюся магию, замечая как тонет во мраке оранжерея и исчезают последние искры её магии из фонтана. Крутанувшись на пятой точке, Блум опустила мокрые ноги на мягкую зелёную траву, в ту же секунду почувствовав горячий ветер, обдувающий её ноги и слегка поднимая подол платья. Но как внезапно он начался, так же внезапно и исчез. — Завтра важный день, Блум, и я не хочу, чтобы ты заболела,— объяснил подобную заботу со своей стороны Валтор. Девушка кивнула. Блум крутила стеклянный сосуд в руках, переданный магом и не решаясь допить последнее вино. — Это вино ты пьёшь в первый и последний раз, Блум. Так что насладись последними нотками прекрасного вишневого вкуса и забудь о нем, как страшный сон. Усмехнувшись, девушка залпом допила вино, оставляя бокал на земле и встала, направляясь к выходу. Резкий рывок, и принцесса вновь прижата к твёрдой груди, упираясь в неё руками. Валтор нагнулся к её уху, опаляя его горячим дыхание и прошептал. — Я был совершенно против этого брака, но сейчас, Блум, я передумал... Я обещаю любить, целовать и никогда не отпущу тебя. Уж поверь мне, я клянусь! Блум замерла в объятиях мужчины, боясь пошевелиться. Она догадалась, что подобное поведение обусловлено выпитым вином, поэтому ждала и своего хмельного разума, но он все не приходил. Следующие действия Валтора привели её в полное оцепение, заставив забыть девушку как дышать. Мужчина поцеловал ямку под мочкой уха, а преместив свое лицо напротив лица Блум резко, грубо, по собственнически впился в раскрытые от удивления губы. Неизвестное желание тут же охватило Блум, заставляя подчиниться, хватаясь за воротник рубашки мужчины, и с той же страстью отвечать на поцелуй, хотя она и не умела. Оторвавшись от девственных губ, Валтор тяжело дышал, а затем выпустив девушку из объятий, отошёл на несколько шагов к фонтану. — Тебе лучше уйти, Блум. Возвращайся в свои покои, — хрипло произнёс маг, развернувшись от неё. Сглотнув тяжкий ком, Блум рванула в свою комнату, наконец осознавая своим все-таки хмельным разумом то, про что ей говорила мама сегодня. Но одного Блум не знала наверняка: а получится ли у них обоих держаться друг от друга подальше?