***
Судьба - путь от неведомого к неведомому. «Платон»
Приятный сладостный аромат, доносящийся от высоких стройных деревьев, пленяет и одновременно успокаивает, когда среди многочисленных голосов я слышу лёгкое щебетание. Пение птиц стало для человека таким привычным, что звучит в ушах неизменным тоном. Но только не для меня. Я люблю этот мелодичный звук. Словно маленькие свирели, эти прекрасные пернатые создают свою звонкую мелодию. Каждый день я наслаждаюсь этими прекрасными трелями, но сегодня они отзываются во мне новыми яркими красками, мурашками выступающими на моей коже, и это кажется не совсем обыденным. Несомненно, я обожаю свою маленькую уютную квартирку и могла бы провести день за просмотром любимого фильма, но сегодня я решила пойти в парк, вид на который ежедневно открывается из моего окна. Зелёный живописный пейзаж каждое утро предстаёт предо мной, когда я, словно выполняя привычный ритуал, выхожу на свой небольшой балкончик с чашкой горячего ароматного кофе. И сегодняшнее утро не было исключением. Я всё так же посмотрела на прекрасный вид, и решение не оставаться дома пришло само собой. Меня словно что-то потянуло прийти именно сюда. На улице ясная погода. Лето в самом разгаре, и люди не сидят по домам, а вышли на свежий воздух, чтобы получить свою долю витамина D и гормона счастья, который так любезно дарит нам долгожданный ультрафиолет. Я же сижу вся увлечённая чтением. Переворачивая страницу за страницей, полностью заворожённая магией написанного, я ненадолго потеряла ход времени. Выбрав скамейку в тени развесистого дерева, чтобы не обгореть под палящим солнцем, я подняла голову, когда в очередной раз почувствовала горячие лучи на своём лице, и взглянула на зелёные листья, качающиеся от лёгкого ветерка. Словно музыкант на струнах, они играли солнечными лучами, заставляя щуриться от яркого мелькающего света. Я немного отвлеклась от чтения, поэтому уже утратила связь со всеми героями романа и, загнув уголок страницы, закрыла книгу. Сделав глубокий вдох, я прикрыла глаза и на долю секунды вернулась в прошлое, когда гуляла со своими родителями в парке, похожем на этот. Я шла и крепко держала папу за руку, пока он нёс за меня большие блестящие воздушные шары с изображением диснеевских принцесс, которые я выпросила его купить. Ведь он не мог отказать мне, несмотря на протесты моей мамы. Она всегда была более строга, в то время, как папа не переставал баловать меня. Лёгкая улыбка, вызванная порцией детских воспоминаний, не исчезла с моего лица, когда я опустила глаза и увидела вдалеке напротив молодого человека. Как только я заметила его, то уже не смогла отвести взгляд. Здесь достаточно большое количество людей, но никто другой так не обращает на себя внимание. Что же в нём такого особенного? Почему-то он показался мне не таким, как все. Молодой человек выглядел немного мрачным и задумчивым. Сидя неподвижно, он не обращал внимание на проходящих мимо людей, но создавалось впечатление, что его раздражает буквально всё вокруг. Мне показалось, что он не хочет находиться здесь, но по каким-то неизвестным мне причинам вынужден делать то, что ему претит. Он словно пытался сойти за обычного парня в толпе таких же обычных людей, но его внешний вид выделялся среди остальных и неизбежно привлекал к себе интерес окружающих. У него довольно длинные кудрявые волосы, аккуратно уложенные назад, и, несмотря на то, что мои пряди выбившиеся из хвоста, сейчас слегка раздувал ветер, его всё так же идеально лежали, будто вокруг него было какое-то пространство, похожее на невидимую стену, разделяющую мой мир от его. Одежда тоже показалась мне не совсем обычной для такого места и времени. Строгие чёрные брюки и чёрная рубашка, которая была небрежно расстёгнута на верхнюю пуговицу, вовсе не соответствовали сегодняшней на удивление жаркой погоде. Я перевела свой взгляд на его блестящие лаковые туфли, когда он закинул одну ногу на другую. Он будто только что вышел с какого-то важного совещания в крупном офисе, находящемся в одном из тех зданий, что возвышаются неподалёку. Кто он? Не знаю, почему я так настойчиво наблюдаю за ним. Я не могу чётко видеть его лица, но чувствую, что его внимание приковано ко мне. Я ощутила странное тепло, разливающееся по всему телу. На короткое мгновение мне показалось, что его губ коснулась еле уловимая улыбка, и я уже хотела разорвать этот долгий зрительный контакт, но, испытав смущение, не смогла этого сделать. Молодой человек продолжал молча сидеть, притягивая мой взгляд к своей загадочной персоне. Почему я продолжаю так пристально смотреть? Может, это банальное любопытство, а, может, это та странная энергия, исходящая от него. Мы находимся на расстоянии друг от друга, но я уже не ощущала себя одинокой, и это вызвало во мне смешанные чувства, от приятной дрожи до пугающего страха. Я не в состоянии понять, что это значит, но как только в моей голове появляются странные мысли, раздается звонок. Всё ещё ощущая на себе взгляд незнакомца, я начала искать телефон и, увидев на экране имя, я резко вскочила со скамейки и посмотрела на часы на своей руке. — Миссис Олдридж... да, да, уже бегу...скоро буду! - я в спешке хватаю сумку, попутно кидая туда свою книгу, и направляюсь к выходу из парка. Пройдя несколько метров по аллее, я не выдержала и оглянулась назад. Скамья, на которой только-что находился загадочный юноша, пустовала… Спустя пятнадцать минут я уже стояла на одной из лондонских улиц на пороге небольшого дома, крыльцо которого украшали две клумбы с прекрасными цветами. Хозяйка этого дома всегда любит проводить время, ухаживая за своим небольшим, но очень красивым садом. Как только моя рука коснулась двери, издавая негромкий стук, дверь тут же отворилась, и на пороге появилась миловидная пожилая женщина с приветливой улыбкой. Несмотря на свой преклонный возраст, она не перестаёт ухаживать за собой и всегда хорошо выглядит. Она опрятно одета, а волосы уложены в аккуратную причёску. Седина лишь придаёт благородности её образу, а морщины на лице нисколько не испортили красоты всё ещё молодых глаз. — Сегодня ты опоздала, Леа. Наверняка, опять гуляла погружённая в свои неспособные постигнуть другим, мысли, - женщина посмотрела на меня и широко улыбнулась, вгоняя меня в некую растерянность от сказанного ею. За то недолгое время, что мы знакомы, она уже знала все мои привычки, и как я люблю побыть одна. Мне не нужны шумные компании, хотя я всегда дорожила своими немногочисленными друзьями и ценю наши нечастые с ними в последнее время встречи. — Вы, как всегда, правы, - ответила я. — Ну и где же наш малыш? - спешу сменить тему разговора и, наконец, напомнить зачем я здесь. — Ах, да. Честер, ко мне, мальчик! — в её голосе слышалась усталость, когда вдруг раздался постукивающий звук от прикосновения больших лап к гладкому паркету. — Пора на прогулку! Я присела на корточки, когда увидела бежавшего ко мне белого лабрадора. Обняв его за шею, я прижалась щекой к его мягкой шерсти. — Привет, красавчик, скучал по мне? - я погладила его за ухом, когда он уткнулся своим тёплым носом в мою ладонь, и посмотрела в его большие глаза. Ни в одном человеке я не видела столько любви и благодарности, сколько вижу в этом, полном преданности взгляде. Я безумно люблю животных. Они учат нас доброте. Учат нас ответственности и заботе. Как можно причинять им боль?! — Ты готов к прогулке? - спросила я и почувствовала, как его влажный язык коснулся моего лица. — Вы не хотите пойти с нами? На улице прекрасная погода, - я не скрывала улыбку, когда встала в полный рост, вытирая щёку и нос от слюнявых проявлений любви лохматого друга. — Я бы с удовольствием, дорогая, но я только что выпила лекарство и, пожалуй, прилягу ненадолго, если ты не против. — Да, конечно, отдыхайте. — Долго не гуляйте, ему нельзя много быть на солнце, - заботливо говорит она, взглянув на смирно сидящего рядом питомца. Честер уже довольно старый пёс, и хозяйка с большим трепетом относится к нему. — Не беспокойтесь, я всё помню, - спешу успокоить её. Миссис Олдридж - очень хорошая женщина. Когда два года назад у неё умер муж, я случайно встретила их с Честером на улице. Я услышала, как он начал скулить, когда поняла, что женщине стало нехорошо. Не имея права пройти мимо, я помогла ей дойти до дома и вызвала врача. Тогда я осталась с ней до позднего вечера, пока не убедилась, что всё плохое позади. Это был мой первый день в Лондоне, и миссис Олдридж говорит, что я её ангел-хранитель, которого бог послал ей в тот день. Она всегда считала, что я не просто так приехала в этот город, и всё в этом мире взаимосвязано. Я же, наоборот, не верю в судьбу и думаю, что это просто случайное совпадение и не более, но никогда не говорила об этом вслух. Каждый волен верить в то, во что хочет. И несмотря на наши небольшие разногласия, с того времени мы по-настоящему сдружились. Теперь, каждую субботу я прихожу и гуляю с её замечательным псом и мне нравится это делать. Я всегда хотела собаку, но не могу себе это позволить, снимая квартиру в одном из жилых комплексов. Вряд ли мои арендодатели будут в восторге от этой идеи. Но когда-нибудь у меня будет свой собственный дом, и я обязательно заведу себе четвероногого друга. Пока я надеваю на Честера поводок, я не перестаю думать о той странной встрече в парке. — Ты какая-то другая сегодня, что-то не так? Эта женщина всегда была очень проницательна. Неужели она почувствовала, что я думаю о том молодого человеке, которого встретила всего двадцать минут назад. — Нет, всё, как всегда, ничего необычного, - я немного растерялась, испугавшись, будто она сможет прочитать все мои скрытые мысли. — Порой, не всё так очевидно, милая, и даже, казалось бы на первый взгляд, обычный день может быть началом чего-то особенного. Хотя, ты можешь и не подозревать об этом, - тихо сказала женщина, загадочно улыбаясь, и я посмотрела в её голубые глаза. В этот момент мне показалось, что это не просто слова, сказанные в обыденном разговоре двух людей. Миссис Олдридж будто знала, что она говорит. Её взгляд и интонация наводили меня на мысль, что она пытается подготовить меня к чему-то. Но к чему?