***
Внутри, дом оказался ещё прекраснее, чем снаружи. Интерьер был выполнен в викторианским стиле. Все предметы роскоши, в том числе отделка и мебель сделаны под старину. Мраморный пол, сверкающий под светом стеклянных люстр, на стенах - множество картин, а на полках - антиквариат из различных уголков мира. По-видимому, хозяин очень любит путешествовать. Вся гостиная была озарена янтарным утренним светом. Здесь было настолько тихо, что я уже начала сомневаться - а туда ли мы попали, но тут же увидела бегущую вниз по лестнице Лотти. — Ну, наконец-то! - она подбежала и крепко обняла меня, словно мы не виделись целую вечность, а затем обратилась к Гарри. — Привет, я - Лотти, а ты... — Гарри, - приветливо ответил он. Не разрывая наш тактильный контакт, он поставил сумку на пол и протянул ей свободную руку. — Приятно познакомиться, Гарри, - приняв его жест, она посмотрела на меня с хитрой улыбкой на лице. — А где все? — Идут за нами. — Отлично! Ну, тогда я пока покажу вам вашу комнату! - воодушевлённо пролепетала блондинка, словно собирается устроить нам экскурсию. — Вообще-то мы будем в разных комнатах, - тихо сказала я и ощутила, как Гарри крепче сжал мою ладонь. Наверняка, он почувствовал моё волнение и так решил успокоить меня. — О..., ну ладно. Но если вдруг передумаете, скажите мне, - её недвусмысленные слова, вогнали меня в краску. В своих шутках она никогда не уступала своему упрямому братцу. И я даже не уверена, что она пошутила. Когда мы поднимались на второй этаж, она незаметно толкнула меня локтем в бок, играя бровями, и я снова смутилась, ведь ещё вчера я говорила, что приеду одна и отрицала всякую влюблённость, а сейчас я послушно шла за молодым человеком, держась за него, как за последнее место в шлюпке затонувшего корабля. И нет смысла скрывать что-то, ведь я уверена, что она и так уже всё поняла. — Вот твоя комната, Леа, - сказала Лотти, когда мы подошли к одной из многочисленных дверей в этом огромном доме. — Гарри, ты можешь расположиться в соседней. Думаю, так вам будет удобнее. — Спасибо, - поблагодарил её Гарри. — Церемония начнётся через час, можете пока переодеться и привести себя в порядок, а я пойду встречу своего брата, - ещё раз улыбнувшись, она поспешила удалиться, оставляя нас наедине. — Что ж, я пожалуй, переоденусь, - переминаясь с ноги на ногу, произнесла я, сама того не желая, выдавая всю свою робость, что до сих пор испытывала в его присутствии. — Да, конечно. Я буду рядом, если вдруг понадоблюсь. — Хорошо, - я начала закрывать дверь, но он остановил меня: — Леа... — Да? - я посмотрела на него с какой-то надеждой. — Твой рюкзак, - он протянул мне мои вещи. — О, - точно, - я взяла рюкзак и ещё раз взглянув на него, медленно закрыла дверь. Наконец-то я оглядела свою комнату. Меня поразило, насколько здесь всё было роскошно, но в то же время, изысканно и гармонично. Кровать, которой не было видно ни конца ни края, светлые шторы и большие двустворчатые двери на балкон, откуда открывался вид на задниц двор с не менее потрясающим садом. Мой скромный балкончик, на который я так люблю выходить каждое утро, ни шёл ни в какое сравнение с этим. Широкие белые перила, на которых стояли белые вазы с цветами и круглый столик с двумя мягкими стульями. Всё это не могло не вызвать восторга. Я кинула свой рюкзак на прикроватную софу и села на край постели. Проведя ладонью по идеально мягкой поверхности покрывала, я упала спиной на кровать, раскинув руки в стороны и прикрыла глаза. Я уже представляла, как буду нежиться на этих простынях после долгого дня, но стук в дверь снова вернул меня на землю. Когда я открыла, то вновь увидела Гарри. — Думаю, тебе это пригодится, - в руках он держал коробку с моим платьем, которую я оставила в машине. — Спасибо, я совсем забыла о нём. — Ничего. Для этого у тебя есть я. Эти слова осели в моей голове, когда я, приоткрыв рот замерла на месте. Наше неловкое молчание затянулось. Я что-то должна ответить? Но что? Я плохо соображала и всё так же продолжала пялиться на парня, словно турист в Лувре на портрет Моны Лизы. — Ладно, - заговорил Гарри, — пойду припудрю носик, - он широко улыбнулся, пока я вспоминала знакомые буквы и пыталась сложить их воедино. — Увидимся. — Угу… Через полчаса я стояла перед зеркалом в платье в пол кремового цвета, стараясь унять своё безумное волнение. Волосы я забрала наверх, выпустив несколько светлых прядей. Алая помада и нежно-розовые румяна освежили моё лицо, а чёрные стрелки подчеркнули глаза, сделав их более выразительными. Я всегда предпочитала классику и мне импонировал стиль Одри Хепбёрн. Уже и не помню точно, сколько вечеров я провела за просмотром фильма "Завтрак у Тиффани" Я могу вечно пересматривать его. Услышав шум, я вышла на балкон. Внизу была настоящая суета. Рабочие проводили последние приготовления. Неподалёку я увидела невероятной красоты арку, украшенную различными цветами, и ведущую к ней дорожку из белой ткани. По обе стороны от арки стояли выставленные в одинаковые ряды стулья, а в стороне готовились музыканты, настраивая свои инструменты. Люди уже потихоньку собирались, и официанты в чёрных жилетках и белых перчатках, ловко разносили шампанское и закуски, угощая ожидающих гостей. Я решила больше не находиться одна в комнате и вышла, чтобы позвать Гарри. Перебарывая смущение, я подошла к его двери и постучала, но никто не спешил приглашать меня внутрь. Тогда я повернула ручку, и дверь с лёгкостью мне поддалась. Заглянув в спальню, я там никого не обнаружила. «Возможно, он уже спустился вниз и ждёт меня там», подумала я. Пройдя по коридору, я услышала ворчащий голос Лотти и решила зайти в комнату, откуда доносился звук. — Леа, ты как раз вовремя! Помоги мне, - она стояла перед зеркалом, пытаясь застегнуть молнию на корсете и недовольно кряхтела. — Конечно, сейчас, - я подошла к ней сзади. — Вдохни. Лотти втянула воздух, застыв на месте, давая мне возможность сдвинуть неподдающуюся молнию. — Ты же говорила, что похудела, - засмеялась я, когда, наконец, справилась с задачей. — Да, но кажется один килограмм всё таки вернулся, - она засмеялась вместе со мной и с облегчением выдохнула. — Спасибо. Ты уже спускаешься вниз? — Да, я искала Гарри. — Этого красавчика? Почему ты не рассказала о нём? — Просто я сама не знала, и... — И...? - Лотти ждала от меня объяснений и сверлила меня своими большими голубыми глазами. — Брось, я до сих пор не знаю, кто жених! — Ладно, один - один, - вновь засмеялась Лотти. — Кстати, можешь не искать Гарри, они с Луи уехали, - словно невзначай сказала она, разворачиваясь к зеркалу. — Как уехали? Куда? — Не знаю. Двадцать минут назад я видела, как они садились в машину Гарри. Не волнуйся, уверена, что до начала церемонии они вернуться. Иначе, Луи знает, что ему не сдобровать, - она надела гипюровые перчатки и посмотрела на меня. — Да что ты так переживаешь? — Просто, они не поладили, - я действительно очень сильно нервничала. Ведь ещё пару часов назад они чуть ли не готовы были убить друг друга на заправке, а теперь вместе уехали, и я не знала куда и зачем, что выбивало меня из равновесия. — Странно, я ничего такого не заметила, - задумалась девушка. — О чём ты? — Я видела, как они стояли возле машины и разговаривали. Всё было спокойно. — Надеюсь, - я начала нервно кусать губы, и это не ускользнуло от внимания блондинки. — Послушай, мой братик, конечно, не ангел, но, уверена, что он ничего плохого не сделает, ты же его знаешь, - она взяла меня за руки и улыбнулась. — Да, ты права, - согласилась я и посмотрела на подругу. — Боже, мой, Лотти! Какая же ты красивая! Я так рада за тебя. — Правда? Я жутко нервничаю. — Всё будет хорошо, я уверена. — Я знаю, потому что вы рядом, - сказала она и снова заключила меня в свои объятия. Когда я спустилась во двор, то сразу начала глазами искать Гарри и Луи, но их нигде не было. Я вновь начала волноваться и ощутила неприятные мурашки от пробежавшего по коже холода. И это было странно. Погода сегодня довольно тёплая. Съёжившись, я обхватила себя руками, когда раздался знакомый голос: — Ледяная статуя?! Вы серьёзно, ребята?! Кто это заказал? На улице жара! Парень в белом смокинге и чёрной бабочке стоял рядом с мужчиной, который устанавливал ледяную статую лебедя, что повеселило меня. На улице действительно было очень солнечно, да и этот лебедь выглядел очень комично. Он, скорее, был похож на толстого гуся. — Ваша бабушка велела, - невозмутимо ответил мужчина, продолжая выполнять свою работу. — Ну, тогда понятно, - сдался парень. — Найл? - громко произнесла я, не сводя глаз с молодого человека. Блондин повернулся в мою сторону и улыбнулся: — Не могу поверить! Леа?! - он подошёл и крепко обняв, поднял меня на руки и закружил. — Как давно я тебя не видел, красавица! - радостно прокричал он, привлекая внимание окружающих. Но мне было неважно, что подумают о нас другие. Я лишь безмолвно смотрела на парня, когда он поставил меня на землю, всё ещё держа меня за плечи. — Что-нибудь скажешь? — Найл? - снова повторила я, уставившись на молодого человека. — Ты что, забыла, как меня зовут? - засмеялся он. — Что, что ты... ? — Что я здесь делаю? Ну, вообще-то, это - моя свадьба, - он снова громко засмеялся. — Неужели, Лотти тебе до сих пор не сказала? — Но как...?! В школе Найл и Лотти и дня не могли прожить, чтобы не сделать какую-нибудь гадость друг другу. Мы с Луи и Джессикой постоянно выслушивали их ругань и колкие фразочки. Однажды, Лотти выкрасила его шкафчик в розовый цвет, и над ним смеялась вся школа, за исключением Оливера Прайса, который после этого стал открыто заигрывать с ним. Тогда Найл сказал, что ненавидит Лотти, а Луи пошутил, что однажды он женится на ней. Кто бы мог подумать, что это окажется совсем не шуткой. — Вы ведь терпеть другу друга не могли! - наконец выговорила я. — А кто тебе сказал, что что-то поменялось? Блондин продолжил задорно смеяться, а я наслаждалась этим прекрасным смехом, который не слышала уже несколько лет. Как я скучала по этому. Неужели, моя подруга выходит замуж за моего друга детства?! Теперь понятно, почему она это скрывала. — Лотти сказала, что ты тут со своим парнем. Где же он? — Нет, Гарри..., он мой друг, - смущённо ответила я. — Правда? А ей так не показалось, - усмехнулся Найл. — Ей показалось. — Ну ладно, как скажешь. Так ты меня познакомишь со своим другом? - он сделал ударение на последнем слове и слегка приподнял брови. — Они с Луи отъехали, но, надеюсь, что скоро вернутся, - я старалась не показывать, как переживаю из-за этого. Ещё не хватало ему добавлять этих ненужных хлопот. Тут к нам подошёл один из официантов с подносом и предложил шампанское. — Нет, спасибо, - вежливо отказалась я. — Выпей, тебе не помешает, ты какая-то напряженная, - Найл взял бокал и протянул его мне. — Мистер Хоран, - обратился к нему мужчина во фраке. Он был похож на классического дворецкого. Зализанные назад волосы, маленькие круглые очки и смешные усики. Я не смогла не улыбнуться, глядя на него. Наверняка, он провёл немало времени утром перед зеркалом. — Простите, что отвлекаю, но ваша бабушка желает видеть вас. — Извини, Леа, я отойду на минутку, - сказал Найл и последовал за мужчиной. Я всё ещё была под впечатлением от нашей неожиданной встречи, и не переставала улыбаться, провожая его взглядом. Когда он ушёл, я задумалась. Дворецкий? Бабушка? Я начала копаться в своих детских воспоминаниях, но не всплывал ни один момент с его бабушкой. Странно. Окунувшись в прошлое, я даже не заметила, как сделала глоток игристого напитка и почувствовала приятное тепло. Найл был прав. Мне действительно необходимо немного расслабиться. — Леа? - внезапно, чей-то голос заставил меня обернуться и я замереть, когда среди проходящих мимо людей я увидела приближающуюся фигуру. Ко мне шёл высокий светловолосый молодой человек в чёрном костюме, который сидел на нём лучше, чем на тех парнях, что позируют на обложках модных журналов. Он широко улыбнулся и помахал мне рукой, и я невольно подумала о Гарри. Я и не подозревала, что кому-то могут так же идти костюмы, как ему. Отогнав эти ненужные сравнения, я продолжала смотреть на юношу и не могла поверить глазам. — Джейк? - вот уж кого я не ожидала увидеть, — А ты что тут делаешь? — Я хотел спросить тебя тоже самое, - с не меньшим удивлением сказал он. — Это свадьба моей подруги,...то есть, друга. — Так подруги или друга? - заметно подтрунивая надо мной, он издал лёгкий смех. — Ну, вообще-то, как оказалось, обоих, - да уж, мои друзья умеют делать сюрпризы. — Это здорово, но к сожалению, с невестой я пока не знаком. — Так ты друг Найла? - удивлённо спросила я. — Да, мы учились вместе на первом курсе университета, пока я не переехал. Но, как видишь, он не забыл про меня и пригласил на свою свадьбу. — Значит ты живешь не в Лондоне? — Я жил в Нью-Йорке, но вернулся буквально месяц назад. — И почему же ты не позвонил Джессике? - я не раз думала об этом, и ругала себя, что доверилась тогда незнакомцу и дала номер лучшей подруги без её одобрения. И вот, судьба сама предоставила мне шанс наконец получить ответ. После моего вопроса Джейк засмущался и поджав губы начал чесать затылок. — Мне неудобно говорить, но я потерял номер и бы был очень благодарен, если бы ты дала мне его снова. —Нет, - уверенно сказала я, глядя на растерянного парня. — Нет? — Я не дам её номер, - строго повторила я. — Что ж, сам виноват, понимаю - в его тихом голосе была некая обречённость. — Дело не в этом, просто ты можешь лично его спросить, - я посмотрела за его спину, наблюдая, как приближается Джесс. — Леа, я тебя обыскалась! Где ты была? Кто этот парень, что приехал с тобой и откуда Луи знает его? Ты что-то скрываешь от меня?! - она так была увлечена своими расспросами, что не обратила внимания на моего собеседника. — Джесс, познакомься - это Джейк, - перебила я её. Когда она повернулась и, наконец, увидела молодого человека, все вопросы, которые были ко мне, тут же растворились и потеряли всякий смысл. — Очень приятно, я - Джессика. Я снова увидела ту самую Джессику, что была тогда в кафе. Её щёки покрылись румянцем, а глаза засветились. — Пожалуй, я оставлю вас, - я решила незаметно уйти, чтобы не мешать им и думала, что она захочет меня остановить, но Джесс даже не взглянула в мою сторону.Calum Scott - Biblical.
Спустя двадцать минут, гости уже начали усаживаться на свои места, но Гарри и Луи по-прежнему не было. — Всё хорошо? - спросил Найл, когда снова подошёл ко мне. — Я не могу найти Луи, - расстроенно произнесла я. У меня уже не получалось скрыть своё волнение, мой дрожащий голос выдавал меня с потрохами. — А твой парень? - Найл посмотрел вокруг. — Он - не мой парень! — Ладно, ладно, не переживай. Уверен, что они будут здесь с минуты на минуту. Лотти по-любому опоздает, она никогда не отличалась пунктуальностью. У нас в запасе есть ещё минут десять, не меньше, - успокаивал меня блондин. — Давай, я проведу тебя на твоё место, - он взял меня за руку и повел мимо сидящих гостей. Всё вокруг было пропитано атмосферой праздника, но мне было совсем не спокойно, и мой проницательный друг это заметил. — Ты присаживайся, а я пока разобью эту чёртову статую, чтобы потянуть время, - прошептал он, вызвав у меня улыбку. Найл всегда подбадривал меня своим чувством юмора, хотя мне и шуток Луи было достаточно. Когда он ушёл, я снова напряглась. Сидя в первом ряду, я нервно теребила подол своего платья и пыталась не думать о Гарри, но это было безнадёжно. Ну где же он? Я снова ощутила неприятное чувство в груди, которое нарастало с каждой секундой, и начала глубоко дышать, судорожно хватая ртом воздух. «Успокойся, всё хорошо» - мысленно уговаривала я себя и неожиданно услышала музыку, которую заиграли музыканты, что говорило о начале церемонии. Закрыв глаза, я старалась считать до десяти, но душащая боль не отпускала. Страх сковал моё тело, когда я допустила мысль о том, что он снова оставил меня одну. Неужели он сбежал? Солнце нежно ласкало моё лицо, лишённое всяких эмоций, пока я, полностью погружённая в собственные переживания, сжимала жемчужный браслет на руке. Мне казалось, что оно светило только на меня, изо всех пытаясь согреть своими яркими лучами, но этого было недостаточно. По телу снова пробежал холодок. Я испытала ужас, когда подумала, что не готова вернуться в свою прежнюю жизнь без него. Страх смешался с болью, и я не знала, что было хуже, то что я стала физически уязвима без него или то, что я осознанно принимала этот факт. — Гарри, - мой шёпот еле вырвался из замёрзших губ, и через мгновение я услышала тихое: — Я здесь. Повернув голову, я открыла глаза и увидела два изумрудных омута, что в миг захватили меня. Его взгляд был плотностью сосредоточен на мне и был теплее самого солнца, что продолжало окутывать нас невидимыми лучами. — Сейчас всё пройдёт, - обнадеживающе сказал он, когда лёгкое прикосновение его больших ладоней к моим холодным пальцам обнаружило его присутствие. Но боли уже и не было, а может я её просто игнорировала. Я ощутила его мягкие горячие руки и мятное дыхание, вырывающееся из мужской груди. Всё, что сейчас имело значение - это лишь он. Я смотрела в эти глаза и просто молчала, а он и не ждал от меня слов. Ему и так было известно то, что я не смела сказать вслух. Я переплела наши пальцы, крепко сжимая руку. Мне не хотелось отпускать его. Ни сейчас, ни потом. Никогда. Я слишком боялась его потерять.