***
В детстве все девочки воображают свою будущую свадьбу. Богатую, пышную, с большим количеством гостей. Я же всегда была равнодушна ко всей этой торжественности. В моём представлении идеальная свадьба выглядела, как что-то сокровенное. Двое людей произносят клятвы в присутствии лишь самых близких, где-нибудь на берегу под шум бьющихся о камни волн. Но эта свадьба была исключением. Конечно, я подозревала, что церемония пройдёт очень эмоционально, но вовсе не думала, что настолько. Во-первых, я не ожидала увидеть в роли жениха своего друга, а во-вторых, не предполагала, что со мной рядом будет Гарри. И если бы я была похожа на Джессику, то ограничилась бы криками восторга и подбрасыванием лепестков роз в воздух, но на протяжении всего времени по моим щекам текли слёзы. Когда я увидела Лотти в свадебном платье, и то, как Найл ждёт её с влажными от счастья глазами, никакой другой реакции быть просто не могло. Это была самая красивая церемония, которую я когда-либо видела. Гарри же, умиляла моя чувствительность и он всё время меня поддерживал, ни на минуту не отпуская мою руку. Несколько часов спустя, мы расположились в большом шатре под открытым небом, и я не переставала удивляться, насколько здесь всё было продуманно до самых мелочей. От расстояния между столами до цветовой гаммы салфеток. У Лотти всегда был превосходный вкус. Она умела придерживаться золотой середины, но только если это не касалось количества цветов. «Их много не бывает» - так она всегда говорит, и я с ней полностью согласна. Да, цветов здесь было действительно много. Они стояли не только на каждом столе, радуя гостей, но и украшали белые тканевые полотна, что тянулись вдоль деревянных балок до самого потолка. Всё это переплеталось с гирляндами, увешанными яркими лампочками. От их света всё вокруг сверкало невероятным блеском. Столовое серебро, дорогой фарфор и хрусталь. Всё это может вскружить голову. Но не мне. Для меня эти атрибуты шикарной жизни не имеют такой ценности, как мои друзья. Вот где истинное богатство. Я посмотрела на родные лица и улыбнулась. Найл и Лотти дурачились, измазав друг друга тортом. Они, как и положено молодожёнам, должны были сидеть отдельно, но пока бабушка и родственники дружно пели на сцене, шокируя всех своим вокалом, не попадая ни в одну ноту, ребята незаметно пересели к нам. Найл игриво вытирал салфеткой нос Лотти от липкого крема, когда я посмотрела на Гарри. Он увлечённо разговаривал с Лиамом, чему я была несказанно рада. Мне было важно, что ему приятно находиться здесь, среди дорогих мне людей, и никто из нас не испытывает напряжения. Луи же сидел напротив и смотрел на меня пронзительным взглядом, но этот взгляд был уже не осуждающий, как сегодняшним утром. Сейчас я увидела его готовность пойти навстречу, и это дало мне решимости наконец поговорить с ним. Я больше не могла делать вид, что мне всё равно. Моя душа требовала исцелить себя после всех переживаний из-за нашей глупой ссоры. — Я - на секунду, - сказала я Гарри и поднялась из-за стола, заставив его отвлечься от беседы. Он отодвинул мой стул и встал вместе со мной. — Тебя проводить? - заботливо спросил юноша, возможно, подумав, что мне нужно в дамскую комнату, но я вежливо отказалась и заметила его удивление, когда подошла к своему, казалось, скучающему другу и протянула ему руку. — Потанцуем? Шатен поднял на меня свои миндалевидные глаза небесного цвета, и в этот момент я поняла, что он никак не ожидал этого от меня. Прежде я никогда не сдавала своих позиций, и ему постоянно приходилась первому делать этот важный шаг. Он взглянул на Гарри, что наблюдал за нами и, улыбнувшись, ответил: — Конечно. Хоть, танцовщица ты - так себе. Я сдержала смех, когда он взял меня за руку, словно делая мне одолжение. Как же мне не хватало его шуток! Мы вышли в центр, где танцевали пары, и я аккуратно смахнула пылинки с плотной ткани его пиджака, тем самым вызвав у него улыбку. — Я хотела извиниться за своё поведение в последнее время, - мне не хватало смелости посмотреть ему в глаза, и я лишь виновато разглядывала тонкие линии на его идеально завязанном галстуке. — Знаю, что тебе не нравится Гарри, но я бы хотела, чтобы вы перестали цепляться друг к другу. — Всё нормально, Леа, не нужно переживать из-за этого, - его такой тёплый голос, заставил меня поднять голову и избавил от этой ненужной никому из нас неловкости. — Я уже понял, что ничего не могу с этим поделать и поэтому смирился. — Значит, ты - не против? - в надежде спросила я. — Нет, я против. Но я не буду вам мешать, - он на секунду замолчал и опустил глаза. — Я лишь надеюсь, что он делает тебя счастливой. В этот момент я посмотрела на молодого человека, который настолько привязал меня к себе, что я уже не представляла свою жизнь без него. И сказать, что это пугает - ничего не сказать. Я всегда избегала такой сильной привязанности к кому-либо, ведь не секрет, что любовь причиняет столько же боли, сколько и наслаждения. Но я не собираюсь прятаться от этого прекрасного чувства. Оно несоизмеримо ни с чем и каким-то невероятным образом наполняет всё вокруг невероятной красотой. Мы, словно загипнотизированные, не видим недостатков ни в любимом человеке, ни в окружающем нас мире. — Иди к нему, - сказал Луи, заметив, что я о чём-то задумалась. Его глаза снова были полны грусти, когда он отступил назад. Пару секунд я стояла неподвижно, смотря в пол, а затем сделала то, что давно должна была. Я крепко обняла его, уткнувшись лицом ему в шею. Он не спешил отвечать, но я не ослабила хватку. Я ждала. Мне было необходимо знать, что у нас всё, как прежде. — Ты нужен мне, Луи. Всегда был нужен, - прошептала я, продолжая вдыхать запах его одеколона. Я знала этот аромат. Именно я подарила его Луи на день рождения. В следующее мгновение я почувствовала, как его руки обхватили мою спину, и облегченно выдохнула, когда он прижал меня к себе. — Я люблю тебя, Леа. Просто знай это. Для меня никого нет дороже тебя, - его голос возле моего уха давал мне шанс на то, что всё будет хорошо. — Я тоже люблю тебя. Прости, что такая упрямая, но ты меня знаешь. — Знаю, - усмехнулся шатен, щекоча мою кожу выдыхаемым им воздухом, — иди уже, пока он не убил меня взглядом, - сказал парень и вновь отстранился. Я посмотрела на Гарри. Выражение его лица говорило о том, что он не доволен тем, что видит. Его брови были сдвинуты над переносицей, а глаза снова приобрели тёмный оттенок. Не прерывая наш зрительный контакт, я вернулась за стол и невозмутимо села рядом, будто ничего не произошло. Я взяла бокал вина и сделала глоток, всё ещё ощущая на себе его пристальный взгляд. Мне стало не по себе, что он ничего не говорит, но оправдываться я не собиралась. Я ничего плохого не сделала. Луи - мой друг, и какие бы сильные чувства я не испытывала к Гарри, я не должна предавать своих друзей. Я не имею права разбрасываться дорогими мне людьми. Разве не об этих качествах он говорил мне тогда на моей кухне. Я всегда была такой и останусь. Стоило мне подумать об этом, как знакомое тепло коснулось меня по столом, когда он взял мою руку и положил себе на колено. Я повернулась к юноше, но он уже не смотрел на меня, хоть на его губах и играла лёгкая улыбка… — Найл, до сих пор не пойму, и как тебя угораздило жениться на моей сестре?! Она же - настоящая заноза в заднице, - не удержался Луи. Он, наверное, весь день держал в себе кучу шуточек на эту тему. Мы все засмеялись, видя смешное лицо Найла в этот момент. — А ты должен быть благодарен, что я избавил тебя от этой занозы, - парировал он, — и, к тому же, это самая прекрасная заноза на свете, - Найл потянулся к Лотти, чтобы поцеловать, когда та от души смеялась. Они с Найлом никогда не уступали друг другу в язвительных комментариях, и сейчас это вызывало лишь искренний смех. — Ребята, у меня чёткое впечатление, что ничего не изменилось со школьных времён, - сказала Джессика, ставя бокал с шампанским на стол. — Да, за исключением того, что теперь мой слюнявый друг уже не бегает в туалет на перемене, чтобы избавиться от стояка, который заработал на уроке физры, наблюдая за Лотти в обтягивающий леггинсах. — Это правда, милый? - спросила Лотти, пока все за столом громко хохотали. — Это вообще-то было один раз! - засмущался Найл. Сейчас, наблюдая, как она ласково поцеловала своего покрасневшего мужа, я впервые услышала самый приятный звук, который когда-либо касался моих ушей. Гарри смеялся вместе со всеми. Так естественно и открыло. Я и не подозревала, что он умеет так смеяться. Его белоснежная улыбка, казалось, озарила всё вокруг, и я не могла оторвать от него глаз. Внезапно, музыканты перестали играть, и за нашими спинами раздался шум. Повернув голову, я с ужасом поняла, что бабушке Найла стало плохо, когда она схватилась за сердце и начала падать. Найл тут же вскочил из-за стола и побежал в её сторону. — Бабуля, что с тобой? - взволнованно спросил он, не зная, что ему делать. В его глазах читалась настоящая паника. — Отойди, - коснувшись его плеча Гарри заставил его сдвинуться в сторону и сел рядом с пожилой женщиной. Одной рукой он взял её ослабшую ладонь, а вторую положил ей на затылок. — Вы что задумали?! Вам ещё рано умирать, - улыбнувшись, сказал он, вводя в замешательство, стоявших вокруг людей, что с беспокойством наблюдали за происходящим, — вы ещё правнуков не понянчили. Женщина посмотрела на него и улыбнулась в ответ. Её взгляд изменился, глаза стали ярче, а лицо посвежело. — Ну, как вы себя чувствуете? - лаского спросил Гарри, продолжая осторожно сжимать её руку. — Хорошо, - ответила она. — Ну, вот и отлично. Давайте я помогу вам подняться, - он аккуратно поставил её на ноги, и обратился к напуганному Найлу: — Отведи миссис Хоран в дом, ей нужен покой. — С ней точно всё в порядке? - встревоженно переспросил он. — Всё будет хорошо, не волнуйся, - успокоил его Гарри. — Спасибо, друг, - поблагодарил его блондин и, взяв бабушку под руку, направился в здание. Все мои друзья продолжали смотреть на Гарри с немым вопросом в глазах, как и я. Только на Луи, кажется, произошедшее не произвело впечатления, словно это было так обыденно для него. Меня же поражало умение Гарри так влиять на людей. Одним лишь взглядом и прикосновением, он будто исцелял все недуги. Но это невозможно! — Она правда в порядке? - задала я вопрос, когда он вновь подошёл ко мне. — Да, просто сегодня выдался слишком эмоциональный день. Ей надо отдохнуть. — Наверное, ты прав, - согласилась я, когда снова заиграла музыка, а гости стали возвращаться на свои места...Birdy - Nobody Knows Me Like You Do.
Дальнейший вечер проходил довольно спокойно. Не считая небольшого эксцесса, когда девушка случайно опрокинула на Лиама бокал с вином. И, благо, вино оказалось белым. Сейчас эти двое мило беседовали за соседним столом. Развязанный галстук Лиама висел на спинке стула, а верхние пуговицы его ещё влажной рубашки были расстёгнуты. Не удивительно, что девушка, открыв рот слушала его. Она явно была им очарована. Переведя взгляд на танцпол, я улыбнулась, когда увидела, как Джесс танцует с Джейком. Они о чём-то говорили и не могли оторвать глаз друг от друга. Я никогда не видела свою подругу настолько окрылённой. — Как же я рада за них, - помешивая деревянной шпажкой свой мартини, я наблюдала за этой картиной. — Ей не стоит увлекаться им, - сказал Гарри, проследив за моим взглядом. — О чём ты? — Не думаю, что у них что-то получится, - сухо произнёс он, не обращая внимания на моё удивление. — Почему ты так говоришь? — Они не подходят друг другу, - равнодушно ответил молодой человек. — А мне кажется, они идеальная пара, - возразила я и вновь посмотрела на счастливое лицо подруги. На какое-то время Гарри замолкает, а затем поднимаемся и подходит ко мне: — Пойдём, - неожиданно он берёт меня за руку и ведёт на танцпол. Его поступок застал меня врасплох, ведь весь день я не решалась пригласить его первая, боясь получить отказ. Он не похож на тех молодых людей что танцуют. Тем более, он сам сказал, что не посещает такие мероприятия. Но, по-видимому, это было заблуждением. Мы вышли в центр, и я нервно сглотнула, когда он аккуратно положил руку мне на талию. Он старался быть очень осторожным, словно я - хрупкий хрусталь и могу рассыпаться на тысячи мельчайших осколков от любого неловкого движения. Я почувствовала, как мой пульс участился, но несмотря на всё смущение, поддалась ему, позволив своим ладоням оказаться на его широких плечах. — Спасибо, что ты сегодня со мной. Мы совсем немного знакомы, но это очень важно для меня, - с улыбкой произнесла я, вспоминая нашу первую встречу. — Я был рядом дольше, чем ты думаешь, - его взгляд был прикован ко мне, пока я растерянно пыталась усвоить сказанное им. — Дольше? Но я не видела тебя раньше, - я начинаю перебирать в памяти разные дни и лица. Разве я могла пройти мимо? Или я настолько была увлечена своими делами... — Потому что я не позволял. Ты не должна была..., - в его словах звучала грусть, и на мгновение он замолчал, словно раздумывая стоит ли говорить дальше. — Тогда в парке, всё пошло не по плану. Я потерял бдительность, когда увидел тебя на скамейке с книгой в руках. Все вокруг были в своих смартфонах, но не ты. Твои взгляд скользил по строчкам и ты улыбалась. Я помню ту улыбку, словно это было сегодня. Ты не замечала никого вокруг, и в тот момент мне жутко захотелось, чтобы ты обратила на меня внимание. Это была моя ошибка. Ошибка, за которую мне придётся расплачиваться. Мне было сложно принять его слова. Вопросы выстроились в долгую очередь у меня голове, но я не выпускала их на волю. — Скоро ты получишь все ответы, - внезапно произнёс молодой человек, извлекая меня из моих мыслей. Я широко открыла глаза, стараясь уловить эмоции на его усталом лице, но он молчал. Его горячая ладонь нагревала мою кожу через тонкую ткань платья, когда он чуть сильнее прижал меня к себе. Внимательный взгляд зелёных глаз следил за моей реакцией, но я даже не пыталась сопротивляться. Забыв обо всём, я медленно тонула в этом взгляде. Он притягивал меня, словно магнит, пока мы плавно двигались под прекрасные звуки живой музыки. Всё окружающее нас, постепенно переставало существовать. Мне было слишком сложно осознать, насколько он близко, и что я могу коснуться его, если только пожелаю. Он даже не представляет, насколько мне тяжело пройти это испытание. Эта близость лишала меня последних остатков здравомыслия, и я уже молила бога, чтобы песня не заканчивалась, но когда мелодия остановилась, Гарри не спешил отпускать меня. Он продолжил вглядываться в меня, будто это он, а не я, искал ответы. Его лицо стало серьёзным, когда он коснулся моей щеки. От этого прикосновения мои ресницы предательски затрепетали, опускаясь всё ниже. Я не могла не закрыть глаза. Каждое его касание сводило с ума, и он это знал. — Как же мне спасти тебя? - вновь прозвучал его бархатный голос. Он будто говорил сам с собой, всё глубже всматриваясь в мои заворожённые его красотой глаза. Возможно, эти слова должны были насторожить меня, как и наш предыдущий разговор, но моё сознание давно покинуло меня. Я лишь наслаждалась каждым мгновением этой странной близости. Он и не подозревал, что уже спас меня. Теперь я жила ради этих глаз, ради этой улыбки. Юноша слегка наклонился ко мне, в то время, как его голос окончательно перешёл на шёпот: — Я не могу потерять тебя. — Не потеряешь, - ответила я, — от меня не так легко избавиться, как ты думаешь, - я улыбнулась, но он не поддержал меня. Его взгляд был пропитан печалью и... страхом? Внезапно он отстранился, когда в его кармане зазвонил телефон. Для меня это было не совсем обычно. Он почти не пользовался телефоном. Будто у него не было ни друзей, ни знакомых. — Прости, мне нужно отойти, - сказал Гарри, заранее извиняясь, что вынужден оставить меня одну. Он даже не взглянул на экран. Его вовсе не интересовало, кто посмел нарушить наш, хоть немного и странный, но такой долгожданный контакт, как-будто он и так знал, кто это был. Когда он ушёл, я с неохотой вернулась за стол. Время шло, а я в попытке не считать минуты в его отсутствии, пыталась отвлечь себя, разговорами с ребятами, но Гарри почему-то до сих пор не было. — Все хорошо? - спросил Луи, заметив мой частый интерес к бегущей стрелке на циферблате часов и мечущийся по сторонам взгляд. — Да, просто Гарри долго нет. — У него дела, скоро вернётся, - поспешил успокоить меня друг. — Я слышал, как он говорил по телефону о работе. — Правда? - вроде бы мне должно было стать легче, но я до сих пор ничего не знала, что у него за работа. Каждый раз, когда он куда-то уходил, мне становилось не по себе. — Похоже, у него проблемы из-за несоблюдения субординации и нарушения правил. Что неудивительно, - усмехнулся Луи. — Ты что-то знаешь? — Нет, это я так, предполагаю, - он откинулся на спинку стула, небрежно поправив свою чёлку и улыбнулся. Но эта улыбка показалась мне неискренней. Я не поверила ему. — Что ты скрываешь от меня? Я тебя знаю, Луи. Ты что-то не договариваешь. — Извини, - не желая отвечать, он просто встал и вышел из-за стола. — Луи! - окликнула я его, но он проигнорировал меня и даже не оглянулся. Мне оставалось лишь наблюдать за его стремительно удаляющейся фигурой. Он сбегал. Сбегал от моих вопросов. «Что, чёрт возьми, происходит?!»