Обсидиановый дракон

Прошло не так много времени, перед тем как они двинулись в путь. А, если быть предельно точным, 2 дня. До этого момента Афелию выдали спальное место, кормили и помогали освоиться. Некоторые даже подходили знакомиться рассказывали о разных мелочах и всячески старались его подбодрить, видя как нелегко приходится парню. А те кто весь вечер ходил и оглядывался, не питая доверия к чужаку, после вечернего собрания, которое провел Эзреаль в день его прибытия, немного сбросили напряжение. Видно, что все здесь доверяли своему командиру, и всецело полагались на его решения. Эзреаль был непоколебимым авторитетом. Конечно эти условия не то к чему Афелий привык за долгое проживание во дворце, но здесь он хотя бы чувствовал себя в относительной безопасности. Жуткие ощущения и липкий страх после храма, ещё долгими ночами будут его преследовать, меньше всего сейчас хотелось оставаться одному. И несмотря на многие отсутствующие условия, парень находился в комфорте. Но уже через два дня как только Афелий привык к безумному распорядку своей новой жизни, не сказать что ему было слишком сложно, просто уход за животными, разведение костра и прогноз погоды по звездам, были для парня в новинку. Поздней ночью, когда он с потом на лице пробудился от первого кошмара, Лулу нашла его и чтобы успокоить рассказала о небесной карте. Как моряки ориентировались по звездам, как узнавать погоду и читать знаки. Ранним утром Эзреаль собрал всех и отдал приказ об сборах. Браум как и в первую их встречу был очень энергичен общителен, именно он тогда заговорил с Дианой, а его болтовня разбавляла тишину в отряде. Иногда кто-то поддерживал шутки, а иногда острым комментарием высказывался на историю про ледовое приключения. Впрочем парня это никак не задевало. В таком расположение духа они и двинулись в путь, не прекращая разговоры. Диана же за эти дни не сказала ему и слова. Более того она совершенно не разговаривала с товарищами, упорно делая вид, что их не существует, как и Афелия. Или же ей настолько было плевать на команду. Эзреаль единственный на кого она обращала внимание, хоть с большим и нежеланием судя по виду. Множество вопросов крутилось в голове. Зачем девушка его сюда привела? Что у них за за отряд и для чего он предназначен? Почему ему приказали молчать? Но возможности задать их напрямую так и не представилось. Диана постоянно уходила в разведку, на одной из которых они и встретились, или просто пропадала без объяснимой причины. Когда же удавалось застукать ее в лагере поблизости всегда находились свидетели. Афелий очень надеялся, что сможет с этим разобраться чуть позже, когда они придут в основной лагерь. Возвращались они к слову говоря небольшими тропинками, которые по началу и не заметишь вовсе, если не знать их точного расположения. Хоть главным среди них и являлся Эзреаль, впереди же отряда шел темнокожий парень, выбирая направления в котором они движутся. Как Афелий догадался, каждый из участников «похода» отличался особенными навыками или знаниями. Например Лулу разбиралась в медицине, а еще ориентировалась по звездам, Диана отвечала за разведку, с ее скрытностью и ловкостью тяжело было тягаться. Браум был основной защитой, у костра, когда Афелий учился его разжигать, он рассказал, что по всему периметру установлены ловушки, наткнись парень на их лагерь в одиночестве, скорее всего остался бы без ноги. Этот же с виду чудаковатый парень видимо хорошо ориентировался на местности, знал расположение всех троп или просто лучше всех разбирался в картах. Наверняка они не в первый раз пробираются здесь. Но вопрос остается открытым, зачем? За все дни их пребывания в лесу совершенно ничего не произошло. В этом месте полная тишина. Дорог нет, животных тоже, что показалось парню очень странным, тогда для чего половину поселению пришлось выбираться в лес потайными путями и останавливаеться посреди непримечательной поляны? А после выждав некоторое время, возвращаться обратно? Ситуация все больше напрягает парня, но Афелий с завидным упорством продолжал сохранять спокойствие. Чем больше он думает, тем сильнее запутывается, сначала ему нужно хотя бы разобраться для чего его похитили из королевства, а потом уже все храмы и заговоры. И опять же, единственный с кем он может поговорить это Диана. Но пока остаётся гадать в своей голове. Если подумать хорошо и сопоставить все детали, то примерную цель их экспедиции парень разобрать может. Поляна на которой они поселились отличалась лишь близким нахождением к храму. Да и будем честны, храм этот не просто какая нибудь постройка, а место таившие в себе множество загадок и как он понял по собственному опыту, ловушек. Все вполне сходится. Но назойливое чувство легкого недоверия, все же не дается ему покоя. Опять же обращаем внимание на детали. Если пришли они туда ради храма, не легче было бы расположиться в самой близи чуть меньшим отрядом? Или почему за все дни никто ни разу не упомянул об этом? Неужели это дело поручили Диане, и она одна его исследовала? Вопросы проникали в пустое сознание как ниагарский водопад, сметая абсолютно все на своем пути. Пора было остановиться. Закончили они свой путь ближе к ночи. Если прикинуть в голове, Афелий в прошлый раз добирался значительно быстрые от их лагеря до храма. И этому к сожалению есть вполне логичное объяснение, они ему не доверяют. Конечно в прошлый раз он шел один и не нужно было подстраиваться под внешние факторы, такие как отдых товарищей и лошадей, обход неблагоприятных зон, остановки на перекус. Но, что точно парень подметил его водят окольными путями, или точнее кругами. Наверняка это сделали, для того, чтобы в случая побега он далеко не удрал. Пока проберется через половину сегодняшнего маршрута, высланные за ним люди просто срежут путь напрямую. Умно. — «А этот темнокожненький не так прост. Не знаю, чья именно это идея его или Эзреаля, но промахов они не допускают.» В любом случае сбегать парень пока не планирует. Сначала ему нужно все разузнать, первым вопросом наверное станет чему так удивилась Диана, когда его увидела, а потом уже можно думать и о побеге. Зачем сейчас забивать этим голову, если он все равно не знает всех тонкостей? А еще воспользовавшись шансом Афелий подумывает спросить о своем похищении. Сначала это кажется глупым, но лес в котором они обитают находится не так далеко от гор, местонахождение врага. Может кто-нибудь из жителей и знает ответ на его вопрос, или хотя бы догадывается. Убегать сейчас было бы самым глупым решением, а Афелий никогда не считал себя глупцом. Солнце медленно ушло в свою зениту, скрываясь за горизонтом, а вечерний сумрак потихоньку медленно окутывал их со всех сторон. Однако, отряд без каких либо проблем вернулся в лагерь, где их уже вышли встречать парочку человек. Видимо перед своим путешествием они заранее договорились о времени возвращения. Это подтверждает догадку, о том что «прогулка» до храма у них не впервые. В прошлый раз убежище казалось совсем небольшим, один склад, который он успел заметить, пару домов и вроде конюшня? Строение большого здания возле склада в тот раз парень так и не понял. Но сейчас приближаясь к поселение, он осознал насколько тогда ошибся. Ночь скрыла между деревьями и тенями большую часть их строений. — «Вот, что означает, тайный лагерь.» По размеру это место достойно целого поселения. Вблизи он может рассмотреть, кузницу, еще один склад с противоположной стороны, несколько посевов у самого края, множество домов, и если нюх парня не обманывает здесь находится даже пекарня. Запах румяного хлеба навевал ему воспоминания о доме. В голове не укладывалось для чего и сколько времени заняли абсолютно все постройки в этом лесу, — «Неужели они живут здесь поколениями? Но зачем? Не легче ли просто перебраться в город и жить как нормальные люди? От чего они здесь скрываются?» Лошади замерли, а подошедшие люди подхватили припасы буднично приветствуя товарищей. Все рюкзаки они разобрали довольно быстро. Диана снова куда-то пропала, стоило парню на миг отвести глаза. Наверное уже занялась новой работой или докладывает кому-то о их путешествие. Зато Эзреаль, стоило им пересечься взглядами, широким шагом направился к нему. — Пойдем я покажу где ты сможешь расположиться, — Махнув ему рукой парень развернулся на пятках, обходя суетившиюся толпу, — Предупреждаю сразу, многие будут еще некоторое время относиться к тебе с напряжением, а может даже и презрением, но ты не пугайся, просто они давно не видели новичков, да и с последним вышел не очень удачный случай. Обернувшись на парня, дабы убедиться, что он следует за ним, Эзреаль первое время напрягался тихой походки Афелия, он криво улыбнулся, пытаясь то ли подбодрить, то ли закрыть внезапно всплывшую тему, продолжил маршрут. — Не суть. Просто не заостряй на этом внимание, скоро они к тебе привыкнут и перестанут остерегаться. Ах и ещё, конечно тебя принял я и никто не посмеет оспаривать это решение, но в команде главный у нас Каин, слушайся его и никаких проблем не будет. Так вот, по поводу спального места, — Завернув куда-то за угол, они вышли на тропинку с небольшими домишками. Будь они в городе, Афелий назвал бы это спальным районом. Конюшни и пекарня остались позади, — Обычно у нас в доме живут по четверо человек, но как ты уже понимаешь, для тебя будет исключение. И нет, это не потому, что ты новичок, а потому что с твоим соседом мало кто может ужиться. Пока Эзреаль продолжал говорить, Афелий в открытую рассматривал дома, в одном из которых ему придется жить неопределенное время. К слову крыша у них была достаточно низкой, а по бокам строение немного сужалось, выглядели они крошечно. Деревянные постройки больше напоминали крепкие палатки, а домами их назвать получалось с большой натяжкой. — Две двух яростные кровати, парочка сундуков, стол для различных работ, в некоторых имеются книги и много всего по мелочи пригодной для жизни. Если найдешь, что нибудь на разведке, сможешь забрать это себе, — Запустив пятерню в свою яркие, даже в этом сумраке волосы, Эзреаль от усталости прикрыл глаза. Афелию на долю секунды показалось, что маска веселого мальчика спала, а за ней проступил уставший настоящий Эзреаль. Но не успел парень развить эту тему, как на лицо товарища снова наползла улыбка. Теперь она точно казалась фальшивой, — В самом конце стоит банная, там ты всегда сможешь вымыться, а рядом напротив находится столовая. Поселим мы тебя впрочем к Эко, парень он не шумный, иногда, что-то чудит, но это в хорошем смысле. Жить будете вдвоем. Они подошли к одному из крайних строений парень мог предположить, что к новому, на вид совершенно не примечательному, но достаточно аккуратному и не потрепанному временем, дому. И честно Афелий относился к нему очень скептически. Как четыре человека могут уживаться в таких палатках? Вдвоем им может будет и комфортно, но третий однозначно станет лишним. — «Или неужели я настолько привык к царским покоям?» — Удивление от этой мысли яркой стрелой отразилось на его лице. А в глазах пробежало сомнение. Он почти всю жизнь выживал на улицах, прячась от стражи чуть ли не в канализации и сейчас сетует на теплый, защищенный дом? Стыд за себя, охватил его сердце. Эзреаль истолковав его выражение лица по своему, пояснил: — Все дома пронумерованны, — Он указал на вырезванную цифру возле двери, — Твой 32, не заблудишься. Афелию оставалось лишь коротко кивнуть, все еще размышляя о жизни. Ему хотелось поскорее покончить с этим и отыскать Диану. Постоянно молчать и уповать на то, что его поймут без слов, все еще было непривычно. Толкнув, на первый вид и не скажешь, массивную дверь, в ночной тишине его встретила одиноко догорающая свеча на заваленном различными письменами, широком столе. Лунный свет украдкой пробивался через наглухо закрытые окна, кто-то по видимому не любить дышать свежим воздухом, разгонял устоявшийся мрак. В тусклом свете, было почти что невозможно разобрать убранство помещения, кроме того, что здесь требуется основательная уборка. Чтож, Афелий будет знать чем можно развлечь себя на досуге. В отсутствие своего свободного времени он даже не сомневался. Все же нельзя терять ни минуты, когда его жизнь в буквальном смысле стоит под угрозой. Особенно если он желает выбраться отсюда живым. — С новосельем, — Дверь за его спиной закрывается, а в замке проворачивается ключ. Эзреаль запер его изнутри, как гостеприимно. Хотя чего еще он ожидал к чужаку. Разговоры похоже придется отложить на завтра. Первая ночь прошла спокойно, гораздо лучше чем во всех его временных пристанищах за последнюю неделю. Проснулся парень не от ярких солнечных лучей, к счастью их окно выходило с противоположной стороны рассвета, а от громкого шума на соседней кровати. Разлепив тяжелые веки, ему понадобились еще две минуты залипания в потолок, чтобы прийти в себя и собраться с мыслями. Шум под боком за это время уже успел стихнуть. Повернув голову, это все на что Афелий сейчас был способен, подъем по утрам давался парню сложнее всего на свете, он приметил темную макушку разложившуюся на соседних подушках в пыльной уличной одежде. По беспорядку в комнате еще вчера можно было догадаться, что его сосед не сильно жалует чистоту, и конечно вернувшись откуда-то под самое утро, он вряд ли захочет переодеваться, завалившись в кровать как есть. Как оказалось, парень с картой ведущей их через лес и был тот самый Эко, его новый сожитель. Предположительно он только сейчас вернулся в дом и не потрудившись снять с себя даже обувь улегся спать. - "Теперь я кажется понимаю о чем говорил мне Эзреаль", - Тяжелый вздох вырвался из груди вместе с отчаянным осознанием. Пора было подниматься. Первым делом он потрудился смыть с себя всю грязь. Даже когда кожа приятно пахло свежими травами, парню понадобилось еще десять минут, чтобы избавиться от фантомного ощущения пыли на теле и под ногами. Жизнь во дворце действительно его разбаловала. Замок на двери, по понятным причинам был открыт, а сменные вещи Афелий нашел в сундуке еще вчера вечером, когда в потемках осматривал помещение. Черный удобный низ, и верхние фиолетовые одеяния. Сейчас он больше напоминал бродячего барда, а не королевского наложника. Когда же юноша немного свыкся с новыми ощущениями, и вернулся в дом, то застал своего соседа уже сидящего за широким столом и что-то старательно вырисовывающего на одном из брошенных там листов. Скорее всего он был уже в курсе нового сожителя, ну или как минимум заметил спящее тело на другой кровати утром, а потому даже не поднял головы, когда открылась входная дверь. Эко лишь коротко кивнул, на звук чужих шагов, точно неизвестно это было адресовано ему в знак приветствие или парень подметил какую-то новую идею в своей голове, но больше признаков жизни он не подавал полностью погрузившись в свою работу. Афелий постарался сделать тоже самое. В следующий раз, когда парень вернулся в комнату Эко уже не было. В этот раз Афелий пропадал в столовой и пребывание там заняло у него больше времени, чем планировалось. Многие кто не участвовал с ними в походе, а это оказалось большинство из "поселения", если так можно его назвать, подходили знакомиться. Они уже обсуждали с товарищами, еще по прибытию, все с путешествия и потому заранее знали, что парень "немой", очень любезно было с их стороны просто рассказывать ему истории и изредка задавать вопросы ответом на которые могли быть лишь "Да" или "Нет". Вернулся же он в комнату ближе к обеду. В доме осталось все точно так же, когда он и уходил за исключением того, что его соседа снова не было. Честно Афелий не понимал чем так можно заниматься, забивая даже на часовой сон. Пока парень принимал душ от силы прошло полчаса, которые Эко возможно отдыхал, а может он вообще не засыпал сразу садясь за работу после того как он ушел. Не сказать, чтобы Афелия вообще это волновало, просто стало слегка любопытно, может позже он об этом и спросит, но сейчас пора сосредоточиться на своей главной задачи. Ему срочно нужно найти Диану и задать несколько простых вопросов. Сложив все, что ему понадавали эти милые люди, в честь знакомства, аккуратно на тумбу, парень покинул их дом, не запирая двери, как минимум потому что ключа у него не было, да и вряд ли кто-то вообще станет здесь ломиться и воровать чужие пожитки. В дневное время здесь абсолютно все казалось другим. Разные привычные слуху звуки, создавали атмосферу кипящего города. Большинство людей, как на базаре собирались в небольшие группы и что-то обсуждали, торговли здесь конечно не было, зато полно других дел. Например как работа в кузнице или уход за лошадями. - Подожди, - Маленькая ручка ухватила парня за ткань рубашки. Обернувшись Афелий заметил Лулу держащую на своем маленьком теле множества различных карт. - Поможешь? Девушка протянула ему эту кучку предлагая забрать все на себя, не то чтобы все эти бумаги так много весели, скорее всего ей было просто не удобно из-за своего небольшого роста, одна массивная карта закрывала ей половину лица. Кивнув, Афелий собирался уже забрать предложенные ему вещи, когда Лулу неожиданно заглянула ему в глаза и резко сделала шаг назад, прижимая все к себе. - Тебе нужно к Эзреалю. Парень совершенно перестал понимать, что происходит. Чуть приподняв бровь, намекая на свой вопрос он развел руки в стороны, однако девушка еще раз повторив: - Тебе нужно к Эзреалю, - Покрепче перехватила бумаги и побежала дальше оставляя Афелия в полном замешательстве. Оставалось только действительно ее послушать, ведь парень все равно не мог найти Диану, а у кого как не у Эзреаля об этом спрашивать? Но странное поведение Лулу все равно слегка настораживало. Осмотревшись по сторонам в поисках каких либо подсказок Афелий решил, что проще всего будет найти кого нибудь из знакомых, Браума например и у него уже спросить об светловолосом парне. Можно даже было бы попытать удачу и узнать о Диане, но вспомнив как она вела себя в лагере, вряд ли кто вообще будет знать об ее местоположение. Пошатавшись немного в округе и поизучав незнакомые места, Афелий к своей удаче выловил знакомый повышенный голос. Он мгновенно быстрым шагом направился туда откуда исходил звук и затормозил перед поворотом с опаской выглядывая. Как оказалось ему не послышалось, рядом с Эзреаль находился еще один человек, которого Афелий видел еще в первую ночь, когда блуждал по лесу и как в прошлый раз, они снова ссорились. - Как же ты не понимаешь, что я не справляюсь? Сколько еще это будет продолжаться, тебе совсем наплевать на остальных? - Эзреаль разговаривал на повышенных тонах, держа своего собеседника за руку. А тот даже не смотрел в его сторону. - Он говорит, что мне нужно уйти. - Перестань с ним разговаривать! Мы с тобой здесь и сейчас, а он лишь в голове, хватит Каин. Каин отреагировал на эту фразу довольно резко. Нахмурив брови он с силой вырвал свою руку, поворачиваясь полубоком к своему собеседнику. - Ты снова за свое. Рааст, знает как лучше, так что не смей лезть в мои дела. - Но это наши дела, хватит делать вид будто ничего не происходит! - Отшатнувшись Эз прижал грубо отброшенную руку к груди, крепко сжимая пальцы на ней, - Каин хватит делать вид, что меня не существует. Названный парень на это только ухмыльнулся, откидывая свою челку назад. - Найди себе кого нибудь другого для любви, - Полностью отвернувшись он ушел в другую сторону от Афелия, направляясь к выходу из леса. Эзреаль же продолжил стоять на своем месте, пряча свой взгляд лишь бы не смотреть на уходящего парня. Афелий решил, что ему пора убираться отсюда, спросить Эзреаля он сможет когда нибудь в другой раз, пускай тот пока побудет один. Вернувшись в свою комнату, где по прежнему не было Эко. Интересно если он почти здесь не появляется, зачем ему тогда вообще комната? Подготовившись ко сну и переодевшись в спальные одеяния, парень решил закончить этот день для себя.