Танец Примирения

      Очередной бал и очередной неинтересный вечер в компании учителей и подруги детства Лилу, которая мило улыбалась всему педсоставу и щебетала больше с отцом Дино — Фенцио, — нежели с ним самим. Дино же натужно улыбался, то и дело убирал руку Лилу со своей и обречённо окидывал взглядом зал, осматривая помещение, будто бы впервые в жизни видел всё это небесное великолепие.       Высокие сводчатые потолки, которым не было конца и края. Под потолком парили легкие антрацитовые облака с тёмно-пурпурными вкраплениями. Искусственное небо отражало текущее время суток за стенами празднично украшенного зала — поздний закат. Если бы погода была безоблачной, то потолок был бы украшен миллиардами звезд галактики, бескрайней синевой, которая манила бы своей глубиной и неизвестностью. Золотистые переливы интерьера отражались от всех поверхностей помещения, как-никак ангелы любили всю эту воздушную барочную помпезность.       За небольшими золочёными столиками, поглощая воздушные блюда и крепкие синеватые напитки, тут и там стояли ангелы и демоны, каждый в своей стороне. Астр, как всегда, находился в кругу своих близких друзей и, несмотря на все намеки Дино, чтобы тот помог ему выйти из круга сидящих преподавателей, не желал отрываться от руки неизвестной застенчивой девушки-ангела, которая, краснея, смеялась над шутками спутника. Сэми в последнее время слишком сблизился с Ади и всё время проводил с ним рядом, даря рыжему демону нежные поглаживания и влюблённые взгляды. Тот в ответ крепко держал своего молодого человека за руку, показывая окружающим его демонам, что этого ангела трогать не стоит. Люцифер лениво разложился на диване и прижимал к себе двоих дьяволиц. Одна из них, неизвестная Дино, с восхищёнием ловила каждый вдох и выдох сына самого Сатаны. С левой стороны от демона сидела чернокрылая Ости, которая бесстрастным взглядом осматривала окружающее их веселье. Сам того не желая, ангел зацепился взглядом за девушку, которая всегда отличалась своим холодным расчетливым спокойствием и, на его взгляд, напускным безразличием. Момент — и блондин осознал, что дьяволица поймала его взгляд на себе; в её глазах заиграли зелёные искры, а на рубинового цвета губах появилась тень ухмылки.       — Дино, что ты думаешь по этому поводу? — ангел резко разорвал зрительный контакт с дьяволицей, концентрируясь на вопросе одного знакомого его отца. За столом возникла неловкая пауза; взгляды всех ангелов устремились на него. Юноша не смог быстро отреагировать на вопрос, отчего получил ментальный подзатыльник и укоризненный взгляд от Фенцио.       Ангелу не дали возможность влиться в дискуссию — от стен отразилась начинающаяся мелодия. Невидимые глазу музыканты давали студентам академии время понять, что от них требуется. Ежегодный ритуал, танец войны и примирения, где каждый студент танцевал с противоположной ему стороной. Ангел с демоном, демон с ангелом. Длительный проигрыш, прекрасный дуэт скрипки и виолончели предлагали студентам присоединиться к осуществлению традиции. Ученики стали разбиваться на пары, искать себе партнеров; кто-то уже давно заприметил свою жертву и целенаправленно настигал её. Хрупкая демонесса Мими игриво и с некоторыми элементами заигрывания вытащила Астра в танцевальный круг. Люцифер, освободив свои руки от двух красивых дьяволиц, поднялся; по его лицу было понятно, что он недоволен происходящим, но, выхватив из толпы маленькую девушку, которая только недавно была принята в ряды ангелов, и не беспокоясь о её желании танцевать с ним, встал в изначальную позицию. По правилам каждый студент должен был осуществить праздничный ритуал, и согревающая тело музыка продолжала играть.       Осталось не так уж много свободных тёмных существ, которые могли составить компанию Дино, и он уже собирался, извинившись, выйти из клубка преподавателей, как заметил, что с противоположной стороны в своей обычной королевской манере с чёрного дивана встала зеленоглазая дьяволица. Проведя вниз по бедрам, разглаживая незаметные складки на платье, Ости прошла вдоль всего зала и направилась к дивану, где восседал учитель Фенцио и приглашенные светлые. Гордо вздернув подбородок вверх и как обычно надменно улыбнувшись, она поймала непонимающий синий взгляд Дино и протянула ему ладонь.       — Дамы приглашают кавалеров, — проговорила Ости, растягивая слова, чтобы каждый сидящий ангел услышал и заметил её. Учителя и гости застыли в недоумении, ведь их посмел потревожить какой-то демон.       — Да как ты смеешь, — прошипел бывший престол сквозь зубы, желая, чтобы наглая демоница быстрее убралась с глаз долой.       — Учитель Фенцио, это — обычай. Никто не смеет отказывать, — один из почетных гостей, прочистив горло, решил выступить в защиту традиций. Этот театр так надоел дьяволице, что она смерила всю кучку сидящих скучающим взглядом.       — Да, отец. Я справлюсь, — после этого небесный житель, не без отвращения, принял приглашение на танец.       Расправив плечи, дьяволица, будто делая круг почета, показывая всем свой трофей, прошлась по залу. Эгоистичное желание показать всем, что она выбирает всё самое лучшее, взыграло в ней, и ангел чувствовал эту нахлынувшую волну собственничества и гордости от того, что она танцует с перспективным студентом с ангельской стороны. Пока они шли по залу, он успел отметить, что длинное чёрного цвета платье с открытой спиной идеально подчеркивало каждый изгиб дьяволицы, а из-за высоких каблуков она была почти на одном уровне с ним.       — На что в этот раз поспорили? — поинтересовался ангел, так как для него подобные подколы со стороны демонов были рутиной. Он уже перестал на них как-то реагировать. Дьяволица прищурив глаза лукаво посмотрела на Дино; изящная ручка поправила выбившийся волос из причёски. К мелодии скрипки и виолончели прибавилась барабанная дробь, извещая о начале танца. По мановению мелодии все студенты выпрямились и посмотрели в лицо своего партнера.       — О чём ты? Просто взяла себе самого не мерзкого ангела, — Ости встала в позу для танца; заиграла знакомая мелодия, и дьяволица провела правой рукой около лица ангела. Лёгкий ветер и жар дьявольского тела согревали кожу. Дино проделал те же движения, но уже относя их к Ости. — Чисто физически. Так-то вы все уроды.       Открытый тон дьяволицы не удивил ангела: она всегда говорила и делала то, что ей хотелось. Покровительство Люцифера избавило её от любых проблем. Ангел хмыкнул, пряча свои эмоции за толстой стеной непоколебимости, и, преодолев своё нежелание, протянул Ости раскрытую ладонь для продолжения танца. Дьяволица вложила изящные пальчики сверху, будто бы ей самой было неприятно прикасаться к светлой стороне. Оказалось, что ручка Ости просто утонула в ладони ангела, хоть демоницу было сложно назвать мелкой или хрупкой.       — А ещё мы обсуждали то, кому достанется такой святой мальчик, — выплюнула слова дьяволица в лицо ангела. В этой фразе был слышен весь её сарказм, ирония и абсолютное неуважение к ангельскому роду.       — Я не обсуждаю ни с кем свою личную жизнь, Ости, — пытался защититься Дино, крепко прижимая к себе дьяволицу, ведя её в медленном вальсе, меняя положения на танцполе, будто бы это был не танец, а шахматная партия. Он хотел выглядеть спокойным и уверенным в себе, но неопытность в общении с девушками давала о себе знать. Юноша словно палку проглотил, пытаясь сохранять невозмутимое выражение лица и меньше прикасаться к открытому участку спины дьяволицы, а также ловить ядовито-зеленые искры, которые наблюдали за ним с нескрываемым интересом.       Настало время смены партнеров, и на минуту он смог избавиться от прямых вопросов дьяволицы. За этот недолгий промежуток в его руках побывала малышка Мими, которая так и не решилась поговорить с ангелом о чём-то, потом была та самая девушка-ангел, которая танцевала с Люцифером: кажется, её звали Кэтт. Кружа других девушек, ангел приводил свои мысли в порядок. И вот в его руках снова оказалась дьяволица с алыми губами.       — Откуда эта скромность, Дино? — Ости стрельнула глазками и мастерски состроила невинное лицо. — Если бы у тебя появилась девушка, все бы уже давно знали об этом.       Дино совершенно не хотел продолжать этот ненужный разговор о его жизни и просто игнорировал выпады дьяволицы, но та, чувствуя уязвимость ангела, ядовито продолжала:       — Ведь ангелы ещё те маленькие сучки-сплетницы.       — И все же… Давай просто закончим этот танец.       Музыка подходила к своему логическому завершению. Последние аккорды — и вот: от высоких стен отразились заключительные звуки скрипки. Дино, сохраняя внешнее спокойствие, не смотрел на свою партнершу; он уставился в одну точку и машинально поклонился, завершая традиционный бальный танец войны и примерения.       — Для любителя ты весьма хорош. Я бы не против потанцевать с тобой ещё раз, дорогой, — от ласкового прозвища Дино стало тошно. Дёрнув крыльями, он ещё раз поклонился. Ости непоколебимо стояла и тихо усмехнулась неловкости, которую она подсознательно чувствовала от ангела.