***
Гермиона Грейнджер уже несколько часов всматривались в книгу перед собой. Она никак не могла настроиться на учебу, забивая свою голову различными мыслями. Шатенка сильно переживала, что отношения с друзьями значительно ухудшились. Но это же не из-за Драко? Определённо нет. Гриффиндорка старалась бороться со своей агрессией, не встревая в конфликты. А приди она в Башню Гриффиндора, то её стремление к спокойствию и уравновешенности могло пошатнуться. Лаванда Браун, при любом случае, старалась зацепить девушку. А Драко Малфой стал для неё, в некотором роде, спасательным кругом. Впервые, за столько лет, она ощущала полное спокойствие рядом с НИМ. Только рядом с ним. — Гермиона! — раздался голос. Староста резко подняла голову, чтобы взглянуть на говорящего. Перед ней находился Гарри Поттер, а неподалёку, нервно переминаясь с ноги на ногу, стоял Рональд Уизли. — Привет, Гарри, — тихо произнесла гриффиндорка. Но лицо лучшего друга не расплылось в улыбке, как это было ранее. Он лишь облокотился на стол ладонями, вглядываясь в лицо девушки. — Это уже слишком, — начал он. — Ты серьёзно решила передать расписание игр в квиддич через Джинни? Шатенка виновато опустила глаза. Она хотела передать Гарри лично это расписание. Но ей не хотелось пересекаться ни с Роном, ни с Браун. Не хотелось выслушивать очередные грязные слова из уст пустоголовой подружки бывшего парня. И когда она увидела рыжеволосую подругу, направлявшуюся в Башню Гриффиндора, то решение пришло само собой. — Мерлин, а Рона зачем ты притащил с собой? — подрываясь с места, прошипела девушка. Она постаралась перевести этот неприятный разговор в другое русло. И ей удалось. — Вам пора поговорить, — прорычал в ответ Поттер. Староста моментально подскочила к шрамоголовому парню, обходя стол с книгами. — Это НЕ ТЕБЕ решать, — сузив глаза, выкрикнула шатенка. Гарри тяжело вздохнул, прежде чем ответить: — Нет, МНЕ! Ты отдалилась от нас. Когда в последний раз ты была в НАШЕЙ Башне? Девушка скрестила руки на груди, поглядывая на рыжеволосого парня. — Я собиралась зайти, — виновато изрекла она. — Извини, Гарри. — Ты не только передо мной должна извиниться, есть целый список людей, которых ты ранила своим поведением. После сказанного, парень отошёл к дальнему шкафу с книгами, чтобы не наговорить лишнего. Он прекрасно понимал, в чём причина такого поведения Грейнджер. Но это пора было прекращать. Сейчас последний год, прежде чем судьба раскидает их по разным местам. Столько времени у НИХ есть, а шатенка тратит его на пренебрежение близкими друзьями. Может в нём заиграла ревность к «слизеринскому принцу»? Разве что, дружеская. — Привет, Герми, — подойдя к Грейнджер, протянул Рон Уизли. Девушка медленно перевела взгляд с «мальчика-который-выжил» на бывшего возлюбленного. — Здравствуй, Рон, — тихо сказала она. Рыжеволосый парень сделал короткий шаг навстречу стоящей напротив девушки и, собрав остатки мужества, протянул: — Я хотел бы извиниться перед тобой. СНОВА. Я вёл себя как УРОД, я знаю. Но давай не будем терять нашу дружбу. Картинка произошедшего пронеслась перед глазами старосты: стоны Лаванды, оголенные ягодицы рыжего парня, его мерзкие лживые слова на ухо блондинке. — Ты любил меня, Рон? — еле тихо задала вопрос девушка. — Я любил и люблю, — начал он, зарываясь пальцами в свои волосы. — То, что произошло с Браун — было помутнением. Тебя не было рядом, когда ты была нужна и я… — Если ты решил мне изменить из-за смерти Фреда, то это безрассудство, — перебила друга гриффиндорка. Уизли подошёл ещё ближе и с осторожностью взял ладонь шатенки в свою руку, успокаивая. — Гермиона… — протянул Рональд. — Я столько лет делала ВСЁ, что вы хотели с Гарри, — выпалила Грейнджер, вырываясь из хватки. — Я всегда была рядом. И представляешь, после окончания войны, первым делом мне захотелось вернуть память родителям! Такое бывает,Рон! Юноша нервно засунул руки в карманы, искоса бросив взгляд на Поттера. «Золотой мальчик» и не планировал вмешиваться, наблюдая со стороны. — Я знаю, что был не прав, — констатировал Уизли. — Но, Гермиона, ради всего что МЫ прошли… Давай вернём нашу дружбу? Гермиона почувствовала, как подступают слёзы, поэтому отвернулась от Рона и подошла к окну. Он не хотела, чтобы ОН видел её слабость. Видел её слёзы. — Я не знаю Рональд, нужно ли мне ЭТО, — обнимая себя за плечи, сказала она. — Единственное, я хочу извиниться за то, что наговорила тебе возле Чёрного озера. Это было слишком… — Это было не так больно, как видеть твой поцелуй с Малфоем, — прошипел Рон. Грейнджер уже хотела ответить, как услышала до боли знакомый голос: — И с того момента её губы принадлежат МНЕ, рыжий нищеброд! — Какого хрена ты здесь забыл, Малфой?! — прорычал Рон, увидев платинового блондина, рядом с которым стояла маленькая девочка. — Не забывайся, Уизел, я староста! — ухмыляясь, прорычал Драко, надвигаясь на гриффиндорца. Гермиона быстро подскочила к слизеринцу, хватая его за руку. Ей хотелось накричать на него за грубое поведение, но она увидела Лиру, скромно стоящую неподалёку. — Мерлин, Драко, здесь Лира, — процедила она сквозь зубы. Блондин перевел взгляд на шатенку. Он заметил остатки слёз в её глазах и его кулаки невольно сжались. — Ты — мерзкий хорёк! — не унимался рыжий, вспоминая поцелуй Гермионы с блондином. — Не-а, Уизли, не угадал! Мы с Грейнджер прошли этот этап, — с дьявольской ухмылкой прошипел слизеринец. Добвляя: — После поцелуя «мерзкий хорёк» превратился в «прекрасного принца». — Прям как в сказке, — довольно произнёс маленький белокурый ангелок. Малфой невольно улыбнулся, услышав это. Он обязательно прочтёт ЭТУ сказку, раз такая существует. Он уже прочёл одну. Это была «Красавица и Чудовище». Драко долго спорил с Гермионой, кто всё же из них чудовище, пока та не заткнула его поцелуем. — Нам пора, Рон, — неожиданно встрял в разговор Гарри Поттер. Рыжий парень ошарашенно выпучил глаза, услышав такие слова от своего близкого друга. От друга, который также как и он ненавидит этого заносчивого аристократа. — Ты вообще слышал, что он сказал про НАШУ Гермиону?! — размахивая руками, кричал Уизли. — Они взрослые люди, это ИХ дело, — прорычал в ответ парень в очках, потянув разъяренного гриффиндорца на выход из библиотеки. Слизеринец не ожидал ТАКОГО от Поттера, но был приятно удивлен. — Пойдем? — обнимая за талию шатенку,промурчал Малфой. Староста утвердительно кивнула. После чего взяла Лиру за руку, направляясь к выходу.***
Они дружно шагали по коридору, пока Драко не увидел силуэт Теодора Нотта. Блондин решил раз и навсегда доказать черноволосому парню, что ЭТА грязнокровка принадлежит только ЕМУ. Ведь Тео не оставлял попыток сблизиться с Гермионой всё это время. Но аристократ не мог этого позволить. Ради Астории. Ради себя, в конце-концов. Резким движением, Малфой закинул свою руку на хрупкое плечо гриффиндорки, притягивая ту ближе к себе. Девушка почувствовала себя довольно неловко, когда поняла в чем дело. НОТТ. Она не раз давала парню понять, что кроме дружеского общения у них ничего не выйдет, но он не унимался. Теодор Нотт прошел мимо них с каменным лицом, но после на его физиономии заиграла лукавая ухмылка. Он не даст ИМ быть вместе. МЕСТЬ — блюдо, которое подаётся холодным и неожиданно.***
Тео уже подходил к входу в Подземелья, как увидел худую девушку, которая пыталась попасть в класс Зельеварения. — Дафна, какого дементора, ты здесь забыла? — прошипел он, грубо разворачивая девушку на себя. — Профессор Тонкс попросила кое-что подготовить к следующему уроку, но я забыла заклинание, которым открывается эта дверь, — растерянно пробормотала блондинка. Слизеринец понял, что она лжёт. Она ВСЕГДА лгала. Но не в истории с «Контрактом». Именно Дафна Гринграсс настояла на расставании Тео и её сестры. Брюнет согласился на ЭТО лишь потому, что узнал о смертельной опасности Астории в случае невыполнения договора. А его возлюбленная даже не удосужились предупредить его о том, что с детства принадлежит другому мужчине. — Идёшь? — указывая глазами на вход в гостиную, спросил Теодор. Блондинка подошла ближе к парню и прошептала: — Ты же не общаешься с моей сестрой? — прошипела в лицо парня Гринграсс. — Избегаю всеми способами, — ответил слизеринец. Сделав несколько шагов назад, Дафна ухмыляясь спросила: — Неужели ты настолько ЕЁ любишь, что боишься её смерти из-за какого брачного контракта? — Ты прекрасно знаешь, насколько я ЕЁ люблю, — прорычал Нотт в ответ. Неожиданно девушка истерично рассмеялась, от чего парню захотелось покинуть эту внезапную компанию. И он ушел. А в голове снова возникло лицо Астории. Её полные слёз глаза. Но Теодор так и не простил возлюбленную, вгоняя боль глубже в самое сердце. «И как ты можешь встречаться с этой стервой, Гойл?!», — раздалась мысль в голове брюнета, когда он обернулся, глядя на блондинку. — Ты такой болван, Нотт, — ухмыляясь, тихо прошипела Дафна. А затем, направилась вслед за черноволосым парнем.***
Войдя в Башню Старост, первым делом, Малфой сразу же упал на диван. Но после того как увидел смущённое лицо Аддерли, то вспомнил, что обещал отдать ей подарок Нарциссы. — Проходи, не бойся, — ласково проговорила Гермиона, глядя на малышку. Лира утвердительно кивнула, делая несколько шагов вперёд. Оглядев комнату, девочка почувствовала некий уют, царящий там. Драко быстро сходил в свою комнату, захватив при этом небольшую коробочку. Спустившись вниз, он протянул её блондинке. Лира осторожно коснулась бантика на коробке. — Ну, открывай же, — улыбаясь, произнес слизеринец, заметив в каком замешательстве находилась малышка. Всё же решившись, она аккуратно потянула изумрудную ленту. Открыв коробочку, Аддерли увидела небольшую заколку, в середине которой разными цветами переливался камень. — Она прекрасна, — разглядывая вещицу в своих маленьких ручках, произнесла Лира. Драко и Гермиона довольно улыбнулись, глядя на искреннюю реакцию Аддерли. Внезапно в окне раздался громкий стук. Повернув голову, Драко заметил бьющегося чёрного филина с письмом в клюве. Распахнув окно, слизеринец взял его. В нём было написано: «Здравствуй, дорогой сын! Извини, что долго не отвечала. Я проверяла одну свежую информацию. Из ячейки Беллатрисы в Грингроттсе пропала Чаша Бессмертия. О её нахождении там знали только три человека: я, Белла и твой отец. Теперь я уверена, что ОН что-то задумал, и делает это через чужие руки. Мне нужна твоя помощь в поисках деталей об объектах, которые пропали! Жду тебя в Малфой-мэноре через несколько дней. Возьми с собой Гермиону Грейнджер, она умная девушка, должна отыскать что-то стоящее. Наша скромная библиотека должна её впечатлить. С любовью, Н.М! P.S. Мне бы хотелось, если это возможно, видеть Лиру». Яро скомкав письмо, он произнес: — Ну что, девочки, скоро отправляемся в Малфой-мэнор! У юных волшебниц расширились глаза от удивления, но никто не издал ни слова. «Что же ты задумал, отец?!», — пронеслось в голове слизеринца.