Порабощение

Сегодня в Броктон-Бее шёл дождь. Ночное небо было закрыто облаками, отчего слабый свет луны не касался дождевых луж, а еле пробивался сквозь грязные тучи. Но не только тучи были полны — город повторял ровно ту же участь, что и они. Грязь в нем была неявной, но настолько глубокой, что город начинал медленно гнить в самом себе. Из-за прихода Левиафана судоходство, которым жил весь Броктон-Бей, встало практически полностью. Редкие суда все ещё перевозили важные грузы через море, но все-таки практически каждый боялся стать очередной жертвой нового «Короля Морей». Он был одним из трёх Губителей. Трёх огромных монстров, что с периодичностью в три — шесть месяцев нападают на сколь-либо значимые места для того, чтобы ударить по человечеству настолько сильно, насколько это было возможно. Все это действительно делало их губителями этого мира. Все их действия были направлены лишь на то, чтобы привести весь мир к концу его существования. Но никто не мог им воспрепятствовать. Каждое сражение с ними было лишь оттягиванием неизбежного. Смерти. Левиафан не оставлял после себя радиационного излучения, как то делал Бегемот, не создавал подконтрольных ему людей, что словно бомбы замедленного времени должны были рано или поздно взорваться, впоследствии чего навредить своими действиями человечеству ещё больше. Нет, Левиафан ничего из всего этого не умел. Он был мощным гидрокинетиком. Не считая невероятно быстрого и сильного тела, управление водой было единственным его оружием. Поэтому огромное множество судов, находящихся в пределах его силы, тонули один за другим. Из-за забвения судоходства, доки Броктон-Бей закрылись, а множество людей резко остались без работы. Сами же доки стали практически заброшенными. Множество пустых домов, судостроительных и не только заводов стали пристанищем для людей, что не могли позволить себе и своей семье минимальную жилплощадь. В этих местах считалось нормой платить представителям местных банд за так называемую «безопасность». Азиатские Плохие Парни, или же просто АПП, имели контроль практически над всем районом, отчего редкие патрули полицейских со временем становились все реже и реже, а в итоге превратились в карательные рейды вместе с Протекторатом. Это лишь изредка помогало подавить излишнюю активность преступности. Центр же, конечно, отличался. На первый взгляд. Все таки, как уже было сказано, главные улицы старались держать в чистоте. Но если бы вы отошли в достаточную глубь, вы с легкостью наткнулись бы на полузаброшенные здания с разбитыми окнами и местным населявшим их контингентом. Будь то Барыги или неонацисты из Империи 88, вам в любом случае предложили бы купить наркотики, несмотря на ваш возраст. В случае, если вы встретите всё-таки вторых, вас так же могли избить, если ваш цвет кожи показался им недостаточно светлым. В ещё больших глубинах города находились арены с боями без правил или собачьими клетками, где ставили на победу одной из них. Все это было не более, чем самым простым способом держать в узде своих подопечных. В этом плане Кайзер отличался умом и дальновидностью. Империя имела в своих рядах самое большое количество паралюдей среди всех банд, отчего могло показаться, что она являлась самой сильной среди них. Но это было не совсем так. И Империя, и АПП были на примерно равных уровнях сил, хоть у последней на данный момент и было лишь два кейпа. Первая придерживалась идеологии неонацизма, отчего у неё были вечные стычки с АПП, члены которой являлись лишь выходцами из Азии. Сейчас эти стычки не представляли из себя чего то особо опасного, так как никакая из банд не хотела разбираться с теми проблемами, что наступили бы после войны банд, ведь независимо от того, кто победит, потери с обеих сторон будут колоссальные. В то время как Империя имела в достаточной степени тонкий подход к своим делам и проводила эти дела по большей части в глубинках центра города, а также рядом с побережьем, где часто бывали туристы, АПП же, в противовес им, действовали очень грубо и жестоко. Начиная с рэкета и заканчивая сексуальным рабством, АПП зарабатывала множеством способов лишь для того, чтобы заработать и укрепить все влияние на город. Барыги же, в какой-то степени, даже и не являлись бандой в принципе. Это было скорее сборищем наркоманов, бомжей и маргинальных людей, что населяли самые темные закоулки этого и так не светлого города. Со всей этой ситуацией полиция, СКП, Протекторат и Стражи пытаются что-то делать, патрулируя ежедневно город в поисках нарушителей порядка, но максимум, который им удаётся — это поймать пару преступников да остановить какую-либо из банд от излишне наглого преступления. Стредфорд раздражало все, что происходило в этом городе. Ей не нравились ни столь явная наглость всей той грязи, что заполнила город, ни Протекторат с полицией, действия которых были не эффективны от слова совсем. — Звонила ваша мать, — произнес Корвус. Он сидел за водительским креслом и вёл машину через главные улицы города. Кинув короткий взгляд в зеркало заднего вида, он стал ждать ответ. Гвендолин сидела на заднем месте справа у окна. Ее голова была облокочена о стекло, а тупой взгляд наблюдал за проходящими мимо домами сквозь разводы на окне от падающих капель воды. — Да? — монотонно спросила она без интереса. Ее взгляд продолжал блуждать по ярким пятнам света. — Она интересовалась вашим первым днем, — объяснил Клайн. — Так как вы остались допоздна, мисс Коста-Браун решила дождаться того, как вы закончите. Оторвав взгляд от окна, Гвендолин кинула короткий взгляд в зеркало и встретилась там глазами с Корвусом. — У меня есть мобильный, — тихо произнесла она. — Ваша мать не хотела отвлекать вас, вы могли быть заняты. — В мире существуют СМС, — вздохнув, Гвендолин повернула голову обратно. — Я позвоню ей. Позже. Ты уже разобрал все вещи? — Да, — кивнул он, — все на месте. Тирамису на удивление легко далась поездка. Она была спокойной и слушалась каждой команды. Вы хорошо ее воспитали. — Это хорошо, — холодно ответила девушка. Создавалось ощущение, будто она и не слушала вовсе, а ответила автоматом. Но это было не так. Затянулась пауза. Корвус не знал, как поддержать разговор, тем более дорога отнимала достаточное внимание. Гвендолин же была несколько отрешена. Стук дождя заполнял тишину внутри, позволяя девушке глубже проникнуть в свои мысли. Яркий свет фар, неоновых вывесок и горящих окон пробивался сквозь мутный слой дождя, перемешиваясь и сливаясь в разноцветные пятна на боковом стекле машины. — Как ваш день? — остановившись на светофоре, Корвус заинтересованно спросил. — Это тебе для мамы? — все так же наблюдая за городом, ответила девушка. — Нет, — со вздохом покачал головой мужчина, — мне действительно интересно. — Обычно. Слова Гвендолин заставили Корвуса снова незаметно вздохнуть. — А как знакомства? Та супергероиня вроде была достаточно дружелюбной. — Это так, — она слабо кивнула, заставив часть волос помяться о стекло. — Она хороший человек, — голос прозвучал задумчиво. Оторвав голову от стекла и поправив волосы, девушка потянулась чуть вперёд, чтобы оказаться рядом с Корвусом. — Тебе явно не стоило срываться на них. Ты напугал секретаря, и тот, скорее всего, доложил об этом директору. Та теперь считает, что под ее место начали рыть сверху. — Это… было ошибкой, — раздраженно дернул он щекой. Это не утаилось от Гвендолин. Покачав головой, она кинула неодобрительный взгляд на телохранителя и откинулась на своё кресло. Корвус поджал губы. Его правая рука, лежащая на руле, сжалась, заставляя костяшки побелеть. Нервно потерев руль, он постарался вернуть себе самообладание, но это ему слабо удалось. — Прошло больше восьми лет, ты должен был уже успокоиться. — Это не… — Значит, Корвус, — спокойно перебила его Гвендолин. — Научись держать себя в руках. Я понимаю, что тебе неприятно находиться рядом с паралюдьми, но то, как ты себя ведёшь — непрофессионально, — без особого укора произнесла девушка. — Я… я исправлюсь, — рассерженный на свою реакцию, Корвус сильнее сжал руль. — Я надеюсь, Корвус, — мягко произнесла она. — Мне приятно то, что мной занимаешься именно ты, но твои действия ставят меня в очень неудобное положение. Слыша слова девушки, Корвус практически незаметно расслабился, но внутренние уголки его бровей были приподняты. Произнесенное его задело. — Я рад это слышать, — пересилив себя, произнёс он. Не став продолжать эту тему, девушка перевела тему: — Я так же познакомилась с директором и моими подопечными, — повернув голову обратно к окну, она облокотила подбородок о руку. — Директор довольно жесткий человек, но она профессионал. — Вы говорили о том, что она считает, будто вы роете под неё, — вспомнил он. — Это никак не помешает? — Не думаю. Все таки она профессионал. И вряд ли будет излишне тратить время на такую мелочь. Она, к слову, была в Эллисбурге. — Нилбог? — с удивлением спросил Корвус. — Единственными выжившими из наземной группы оказались директор Пиггот и так называемый Томас Кальверт, — раздался тихий смешок. Удивлённо повернув голову, он встретился с глазами девушки. — Из-за травм работа в поле ей больше не светила. — Поэтому, чтобы задобрить ее как одного из свидетелей, ей дали высокое звание и работу с бумагой? — У вас много общего, не думаешь? Корвус нахмурился. Левая рука не была на руле, а лежала рядом на подлокотнике. Сжав и разжав ее, он не изменился в лице, чувствуя столь привычную жгучую боль. — Не думаю, — тихо ответил Корвус. — Я не сражался с угрозой S-класса. — Поэтому ты и не сидишь на месте директора целого отдела СКП. — Меня вполне устраивает мое нынешнее место. — Я знаю, Корвус, — со слабой улыбкой произнесла девушка. — Что насчёт ваших подопечных? Вы ведь должны отвечать за Стражей? — Они забавные. Все на удивление прошло хорошо, — при словах о Стражах, ее лицо заполнила тёплая улыбка. — Правда все же есть пара неучтенных моментов. — Что именно за моменты? — Новичок, Кид Вин. Его не было в моем досье: ни в том, что дала мама, ни в том, что дали здесь. Это было достаточно опрометчиво, — посетовала она. — Но это же не создало проблем? — Нет, так как он Технарь, стоило лишь сказать, что ему значительно расширят бюджет и не будут сильно давить с одобрением новых технологий, как он стал полностью меня поддерживать. — А второй момент? — Рыцарь, — со вздохом произнесла она. Слабо потянувшись, она поправила пальто. — Он явно что-то почувствовал. — Первый Технарь в Стражах Броктон-Бей? — неуверенно уточнил мужчина. — Он не Технарь. Было решено создать ему имидж Технаря, чтобы скрыть настоящие способности. На самом деле он Властелин. Способен чувствовать чужие эмоции и изменять их. — Властелинов в СКП не жалуют. — Их нигде не жалуют. — Так, вы думаете, он что-то почувствовал? — Вполне возможно, — уверенно кивнула девушка. — По крайней мере с его стороны чувствовалась достаточно явная настороженность. — Это может вызвать проблемы? — Возможность существует, но на данный момент она минимальна. ••• Выйдя из машины, Стредфорд подхватила маленький портфель. Закрывающий за ней дверь Корвус последовал прямо за правым плечом. Его левая рука была всегда в зоне досягаемости подопечной, чтобы в случае непредвиденных обстоятельств положить ту на пол и прикрыть собой. Двери небоскрёба, в который они направляли, открывались сами, поэтому Корвусу не приходилось проходить вперёд. В лобби здания было достаточно пусто и просторно. По левую руку от входа находилась стойка регистрации, за которой сидела молодая девушка, что, увидев вошедших, сразу улыбнулась. — Я могу вам чем-то помочь? — услужливо спросила она. Прямо за стойкой находилось огромное зеркало во всю стену. Посетители могли в ней рассмотреть себя во всех деталях. — Мы постояльцы. Уже заселены, — обогнав не заданный вопрос, ответила Стредфорд. Повернув голову к своему телохранителю она спросила: — Ключи же у тебя? — Да, — кивнул он. — Сто тридцатый и сто тридцать первый. Ваши апартаменты находятся в сто тридцатом номере. — Это же тринадцатый этаж? — Да, — кивнула девушка за стойкой. — Сто тридцатый номер первый прямо по левую руку, как выходите из лифта. Сто тридцать первый напротив. — Спасибо. Лифт был посередине лобби. Не заметить его было просто невозможно. Он был достаточно быстрым и бесшумным, благодаря чему подняться с первого этажа до 13 можно было за 10 секунд. Выйдя из лифта, Гвендолин остановилась напротив двери в свой номер и развернулась к Корвусу. — Дай мой ключ и иди в свой номер, нет нужды проводить меня прямо до кровати. — Гвендолин, — неодобрительно произнёс Корвус выходя из лифта. — Это небезопасно. — Корвус, — голос девушки звучал спокойно, а лицо было равнодушным. Корвус прижал губы. — Ключи, — она протянула руку. Слабо вздохнув, Корвус со все тем же выражением лица запихнул руку во внутренний карман, вынув оттуда две карты. Просмотрев их, он вытянул двумя пальцами одну из карт в сторону Гвендолин. Та взяла карту и наградила хмурого мужчину улыбкой. — Спасибо. — Я всегда рядом, — напомнил мужчина и развернулся к своей двери. Раздался писк открываемого замка и Корвус скрылся за дверьми своего номера. Наблюдавшая за этим со слабой улыбкой девушка развернулась к своей двери. Проведя картой по электронному замку, она услышала точно такой же писк, что прозвучал несколько секунд назад. Дверь открылась. На пороге сидел скучающего вида хаски. Увидев свою хозяйку, она обрадовалась и, виляя хвостом, подошла к Гвендолин. Та, положив портфель сбоку от себя, села на корточки и протянула руку к собаке, чтобы погладить ее. Тирамису подалась к руке и стала сама тереться, ластясь все больше и больше. Спустя пару минут Гвендолин все же встала и зашла внутрь. Сняв с себя пальто и туфли, она в тапочках прошла дверной проем справа. Там находилась кухня, на полу которой стояла миска для корма. С точной уверенностью пройдя к шкафчику и открыв его, Гвендолин взяла оттуда сухой собачий корм. Вернувшись к миске, рядом с которой в ожидании лежала собака, она насыпала в миску еду. Тирамису стала есть. Понаблюдав за этим несколько секунд, она вышла обратно в коридор. Пройдя прямо по нему в его конец и открыв слева дверь, девушка включила свет и зашла внутрь. Это была ванная. Достав из кармана брюк телефон и положив на рядом находящийся столик, она стала умываться в раковине. Закончив с этим, она упёрла руки в края раковины и подняла взгляд к зеркалу висящему прямо над раковиной. С лица и волос падали капли воды, а взгляд был пустым. Освещение в помещении было достаточно хорошим, чтобы ее лицо было идеально белым. Поднеся руку к правому нижнему веку, она оттянула его и подняла правый зрачок вверх. На белке снизу виднелась мелкая надпись.

MAKIMA Ω‎

Она видела точно такие же знаки на дверях котла, только те были перевёрнуты, этот же был правильным. Омега Конец Кто то мог бы сказать, что это было достаточно символично, но для неё это было лишь обычным напоминанием, кем именно она была и что именно она здесь делает. Каждый день она повторяла данный обряд, чтобы помнить об этом. Опустив руку, она продолжила наблюдать в зеркало. Ничего не изменилось. Она была тем, кем была когда-то давно. Тем, кто приведёт этот мир к тому, что он заслуживает. Она опустила взгляд вниз, к телефону. Рука коснулась экрана и тот загорелся. Открыв контакты, она стала набирать номер. ••• — Замдиректора, — в кабинет зашёл мужчина в футуристично выглядящем костюме. Оружейник. Глава Протектората Броктон-Бей. К слову, технарь. — Оружейник, — с улыбкой поприветствовала его замдиректора. — Рада познакомиться с вами лично. — Да, — сухо кивнул он. Сидящая за своим столом девушка на это никак не отреагировала. Вокруг неё было множество исписанных листов, лежащих в четком порядке, который могла бы понять лишь владелица кабинета. Оружейник осмотрел весь стол. — Пожалуйста, не обращайте внимание на это, — с улыбкой извинилась девушка. — Директор Пиггот решила проверить мою компетентность, поэтому позволила мне заняться сегодня лишь бумажной работой. Герой решил не развивать эту тему, и лишь спросил: — Вы хотели меня видеть? — Просто познакомиться, пока вы свободны, — дружелюбно произнесла замдиректора. Протянув руку в приглашающем жесте, она указала на стул, стоящий напротив стола, — Присаживаетесь, — как только тот молча последовал предложению, она продолжила: — Вам ведь не составит труда немного поговорить со мной? Оружейник слабо поджал губы. — Нет, — спустя короткую паузу ответил он. — Но я хотел бы вернуться к своим исследованиям как можно скорее. — Вы довольно прямолинейны, — с улыбкой произнесла девушка. — Мне это нравится. Чай или кофе? — спросила она, вставая со своего места, на что Оружейник в отказывающем жесте поднял руку и помотал головой. — Я откажусь. Подойдя к стойке рядом, Гвендолин взяла картридж кофе и вставила его в кофемашину. Раздалось жужжание. — У вас какие-то новые идеи? — Оружейник слышал в голосе девушки нескрываемый интерес. — Лишь мелкие доработки костюма. Не более. — Мне было бы интересно их услышать, — со все тем же дружелюбием ответила она. — Большинство из них находятся лишь на стадии идеи, и я не уверен, выйдет ли из этого что-то стоящее, поэтому я откажусь от подробностей. Замдиректора взяла кружку с кофе и вернулась ко столу. На этот раз она не стала садиться обратно в кресло, а лишь слабо облокотилась о стол, отчего сидящему напротив неё герою пришлось поднимать голову. — И все же, у вас ведь уже есть некоторые наработки? — они сидели достаточно близко, а взгляд замдиректора просматривал Оружейник насквозь. Она не могла видеть его глаз, ибо те закрывал визор шлема героя, но это никак не мешало девушке смотреть прямо в них. — Все-таки они могут быть очень перспективны. Оружейник ничего не ответил и лишь наблюдал. Из-за того, что была открыта лишь нижняя часть лица, было относительно сложно определить его эмоции в нынешний момент, но все ещё поджатые губы и играющие желваки на челюсти ярко говорили об эмоциональном состоянии героя. Это забавляло Гвендолин. Она не стала его торопить и лишь сделала глоток кофе, в ожидании ответа. — Действительно ничего особенного, — спустя какое-то время все же ответил герой. — Единственный проект, который хорошо проявляет себя на ранних стадиях разработки, это система по считыванию лжи у говорящего. — Хм, — задумчиво потёрла подбородок девушка. — Это действительно перспективный проект, — она уверенно кивнула. — Если вы сможете достаточно развить его портативность и эффективность, то было бы замечательно, распространи мы данную технологию среди наших офицеров и остальных героев. Напряженная поза Оружейника стала немного посвободнее, а лицо смягчилось. — Это всего лишь прототип, — покачал он головой. — Пройдёт достаточно времени, прежде чем я смогу доработать данную технологию до приемлемого уровня. — Даже так, это открывает нам множество возможностей в применении, — повторилась она. — Если понадобится какая-либо помощь с ресурсами, то мы постараемся помочь вам как сможем. — Спасибо, — кивнул Оружейник. Перед встречей Гвендолин успела ознакомиться с досье на него. Оружейник, или же его гражданское имя Колин Уоллис. Он был не слишком приспособлен к человеческой среде. Как бы он не старался ради собственного имени и образцовой репутации, Колин оставался все тем же асоциальным и забитым мальчиком, выросшим в разведённой семье. Это сказалось на его социальных навыках в детстве, подростковом возрасте, а после и во взрослой жизни. Так, на данный момент он представляет из себя асоциального карьериста, что попросту не понимает, как входить в социальный контакт с другими. Это может предоставить в будущем некоторые проблемы, но так это позволит в достаточной мере им манипулировать. Полуприкрыв глаза, Гвендолин повернула голову влево, где лежали досье по некоторым членам банд. Это была папка, что дала ей мать. Она читала уже их накануне, но все же решила взять ближайшее к себе и, открыв его на первой странице, пробежалась по тексту глазами.

Кайзер Эпицентр 7~ Является главой Империи 88. Будучи неонацистом по идеологии…

Гвендолин оторвала взгляд от листа. Подняв папку так, чтобы герой видел надпись «Империя 88» , она спросила его: — Что вы думаете насчёт ситуации в городе? — На данный момент значимую опасность представляет лишь АПП, ведь справиться с ними без поддержки из соседних команд Протектората невозможно. В отличии от Империи, ее действия напрямую угрожают жизни обычных граждан. — Справиться с ними сейчас действительно не представляет возможности, — задумчиво произнесла девушка. — Даже если нам удастся как-то остановить Лунга, будет оставаться все ещё Они Ли, вполне возможно, он в достаточной степени заберёт с собой жизни гражданского населения в отместку за пропажу его Босса. Вы ведь так думаете? — Империя может начать раздвигать свои территории, если пропадёт Лунг. Из-за этого начнётся война банд, тогда жертвы будут неизбежны. — Это неприятно. А что вы думаете насчёт групп поменьше? — Про Выверта достаточно сложного что-то определенное сказать. Он не так часто появляется на всеобщем обозрении, а так же любит нанимать наемников. Его примерные перспективы на этот город неизвестны. Барыги же достаточно редко участвуют в чем-то глобальном. — А Убер и Элит? Щека Оружейника дёрнулась. — Они постоянно нарушают правопорядок, чтобы набрать больше зрителей, — вспомнила девушка. — вы ведь должны следить за их трансляциями, почему вы до сих пор не поймали их? — Их преступления чаще всего не превышают обычного хулиганства, — строгим голосом ответил герой. — Из-за нашей судебной системы им удавалось уже несколько раз бежать из тюрьмы. — Ну хорошо, — кивнула девушка, отталкиваясь от стола. Пройдя вокруг него, она села за свой стул и положила папку прямо перед собой.— Тогда мне все ясно. Раз вы не поднимали вопрос с Командой Трещины, то у нас явно примерно одинаковое о них мнение, — наклонившись, Гвендолин отодвинула один из ящичков стола. Протянув туда руку, она достала леденец. Шуршание упаковки конфеты заполнило все помещение. — Знаете, находясь в Лос-Анджелесе, я достаточно часто общалась с местными Стражами. Они часто проводили обмены среди Стражей с другими городами. Это часто давало необходимый опыт по взаимодействию с неизвестными героями, а так же поднимало рейтинг. Ещё я слышала, что здесь, на северном побережье, между Бостонской и Нью-Йоркской командами часто проводятся учебные игры. И я очень удивилась, когда, прибыв сюда, узнала, что здесь ничто из этого не проводится. Я расспросила несколько людей на эту тему, и, оказывается, данный вопрос уже поднимался год назад Триумфом, но ему было отказано из-за «легкомысленности». Очень странное решение, которое даже не рассматривалось. И я хотела бы снова поднять этот вопрос. Ибо, как мне кажется, за всем этим следуют лишь одни плюсы. Перед тем, как обращаться к Директору, я хотела бы поинтересоваться и вашим мнением, как наставником Стражей. Колин выглядел задумчивым. Он молчал и размышлял над всеми плюсами и минусами предложения Стредфорд. — Я не против Игр, — кивнул мужчина, — если они не будут мешать их обычной службе. Что же говоря об обмене, то кого вы в данный момент предлагаете? — Я считаю Рыцарь и Виста идеально подойдут. Я на данный момент ещё не уверена, в какой город их отправлять, но уверена, что Бостон точно согласится, директор Армстронг мне кажется очень интересным человеком. — Если Стражи согласятся, то я вас полностью в этом поддерживаю, — задумчиво кивнул герой. Раздался писк телефона. Гвендолин разблокировала его и просмотрела пришедшее сообщение. Ее брови были опущены, а лицо нахмурено. Оружейник, видя состояние замдиректора, обеспокоено спросил: — Что-то случилось? — Бойню номер девять видели в Бостоне, — задумчиво ответила она. Оружейник сразу же прижал палец к месту где должно быть ухо. Нижняя часть лица закрылась створками, не позволяя услышать его разговор. Спустя какое то время они снова задвинулись обратно в шлем. — Прошу прощения. — Все в порядке, — покачала головой девушка. Со вздохом встав, она протянула правую руку к Герою. — Благодарю за вашу поддержку. Я рада, что вам удалось уделить мне время, поэтому я больше не смею вас задерживать. Оружейник молча пожал протянутую руку. Встав со своего места, он попрощался с замдиректора и покинул кабинет. Гвендолин взяла телефон и позвонила. — Корвус? — голос девушки был сух. Она опустила глаза к все ещё раскрытой папке. — Мне нужна информация о том, как можно связаться с Максом Андерсоном. Это глава компании Медхолл. Желательно в ближайшее время. ••• Здание «Medhall Corporation» не сильно отличалось от находящихся рядом небоскрёбов. Лишь логотип помогал понять, что это именно оно. Чёрная корона на красно-жёлтом фоне. Гвендолин, рассматривающая сверху логотип, вынула изо рта леденец и повернула голову назад, где стоял вечно хмурый Корвус. — Пойдём? — Вы так и не сказали, зачем вам понадобилась эта встреча, — следуя за девушкой, с нотками недовольства спросил мужчина. — Дела заказчика не должны волновать его телохранителя, — со смешком ответила она. — Я не обычный телохранитель. — Поэтому необычные дела твоего заказчика тоже не должны волновать. Корвус недовольно вздохнул и поджал губы. Тем временем они уже зашли внутрь, где у стойки их поприветствовала миловидная женщина. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — У меня сегодня записана встреча с Мистером Андерсоном. — Ваша фамилия? — Гвендолин Стредфорд. Постучав по клавиатуре, она нашла нужную страницу и кивнула: — Ваш паспорт, пожалуйста. Взяв его в руки, девушка снова начала что-то забивать в клавиатуре, после чего протянула обратно паспорт: — Все верно, мисс Стредфорд, — улыбнулась она. Повернув голову и найдя нужного человека, она указала на него. — Вас сопроводит до мистера Андерсона наш охранник. Подойдите к нему и отдайте ему это, пожалуйста, — она протянула чёрную пластиковую карточку. — Это ваш пропуск. — Благодарю. Взяв карточку, Гвендолин пошла прямо к нужному охраннику. Он все это время не сводил с них глаз. Он молча взял протянутый пропуск и провёл им по рядом находящемуся замку. Двери, которые закрывал собой, охранник открылись. Это оказался лифт. — Заходите, — произнес охранник. Как только все зашли внутрь, двери лифта сами закрылись. Мужчина снова провёл картой по замку, что находился внутри и нажал на самую крайнюю кнопку. Лифт двинулся. — На этаже полностью отсутствуют звуко и видео записывающие устройства, а так же весь этаж, окна и в том числе стены между разными комнатами имеют звуконепроницаемый эффект. Все для того, чтобы собеседования происходили в полной анонимности. Поэтому вы должны будете пройти металлодетектор, чтобы удостовериться в отсутствии записывающих устройств. Так же, — охранник повернулся к Корвусу, — вы не можете последовать дальше первой комнаты, ибо приглашение было лишь на одно лицо. Корвус нахмурился и хотел было что-то сказать, но его остановила рукой девушка. — Все в порядке, не переживай. Он снова прижал губы, но на этот раз не промолчал. — Это опасно. Как только двери лифта открылись, перед ними оказалась комната с рамками металлодетектора. В комнате стояло шесть человек. Корвус повернул голову к охраннику и спросил: — У меня металические протезы, имеется справка, — он указал на металлодетектор. — Имеется ли в этом смысл? Охранник нахмурился, так как явно не сталкивался с таким, спустя секундное раздумье он махнул рукой. — Стойте здесь и ждите. Гвендолин же прошла сквозь металлодетектор без проволочек. Ей пришлось оставить телефон в первой комнате. Закончив с ней, она последовала во вторую. Та выглядела как закрытая коробка с восемью солдатами, что внимательно следили за девушкой. Дверь же в кабинет находились прямо в конце коридора. Она была металлической и открывалась с помощью электронного замка. Как только Стредфорд зашла внутрь, за ней закрылась дверь. Внутри помещения оказался мужчина, что в данный момент сидел и работал за ноутбуком. — Мисс Стредфорд? — в голосе мужчины звучало удивление, но на его лице это никак не отразилось. — Чем я понадобился новому замдиректора СКП? Не каждый мог назвать Макса Андерсона некрасивым. Свет в кабинете распространялся благодаря мощным лампам, расположенным по всему потолку. Благодаря им лицо мужчины было идеально видно. Правильные черты лица, голубые глаза настолько насыщенного цвета, что казалось, будто они светились, а так же светлые волосы создавали картину идеального представителя «арийской расы», как то любили говорить нацисты. Гвендолин внутренне улыбнулась. Ее веселила ситуация. — Мистер Андерсон, — серьезно произнесла девушка. Они были одни в этом кабинете. — У меня есть к вам предложение. — Предложение? — слегка приподнятые брови на этот раз говорили о настоящем удивлении. — Что может предложить СКП моей компании? Гвендолин подошла чуть ближе к столу, за которым сидел мужчина. Он был в достаточно дорогом костюме, что идеально на нем сидел, не обтягивая и не вися мешком. На столе по его правую руку лежал ноутбук, а по левую стопка бумаг, заполненная недавно. Он явно был трудоголиком. — Не вашей компании, а лично вам. Я здесь не от лица СКП. — Я слушаю, — серьезно кивнул мужчина. — Позволите присесть? — спросила девушка, указывая на край небольшого стола, что был приставлен к главному столу, образуя букву Т. — Конечно, — кивнул он. — Но я все ещё не понимаю, о чем вы. — Что вы знаете о Якудза? — спросила девушка присаживаясь. В то время как она наклонялась над столом, ей на лицо упал один из локонов ее волос, который она сразу же заправила за ухо. — Когда Япония ещё была пригодной для жизни, Якудза являлись важной частью страны. А после прихода Левиафана стали практически незаменимы. — Я не так много знаю о них, — покачал головой мужчина. — Позвольте объяснить. Якудза — это мафия в нашем понимании слова. С восточным колоритом, но все-таки мафия. Единственное, что их в достаточной степени отличало от мафии, это патриотизм и национализм, — Гвендолин остановилась. Макс никак не изменился в лице. Он продолжал внимательно слушать девушку. — К чему вы говорите это? — Якудза выдавливала все остальные мелкие банды и группировки, а так же не позволяла приехавшим «гайдзинам» проводить на их земле свои дела. Пусть они и проводили незаконные дела, достаточно часто происходило такое, что они помогали обычному населению. Все дело в чести. Честь для них важнее всего. Но это все ещё не оправдывало их деяний. — Это было достаточно познавательно, мисс Стредфорд, но я не вижу связи. Андерсон умел держать себя в руках. Он не проявил ничего, что могло его скомпрометировать. Это действительно вызывало уважение. Гвендолин слабо наклонилась вперёд к мужчине, глаза наполовину прикрывала спавшая челка. — Мне нужен контроль над моим городом. Андерсон опустил брови. На его лицо упала тень. — Меня раздражает вся та грязь, что скопилась в этом городе и делает, что хочет. Барыги, АПП, Империя. Вы все на одно лицо, — ее голос звучал мягким, словно убаюкивающим. — Я хочу избавить этот город от всей этой грязи. Поэтому я и обратилась к тебе, Кайзер. Мне нужен тот, кто поможет очистить этот город, а после займёт место всей той грязи, что из него ушла. Макс откинулся на своё кресло, сложив руки на животе. Его лицо было каменным, не позволяя проявиться хоть какой-то эмоции на нем. Он думал. — И вы хотите сделать из Империи своих личных «Якудза»? «Необходимое зло»? Девушка, вы явились сюда, начали говорить о своём отвращении к бандам, после чего назвали меня главой одной из них, — в голосе Макса не было насмешки или иронии, он был все так же серьёзен. — Даже если бы я и был Казером, вы нагло нарушили одно из неписаных правил. Раскрывать личность кейпа нельзя. За это вас ждёт уголовное наказание. За все это время Андерсон никак не сдвинулся, продолжая серьезно наблюдать за Гвендолин, которая вынула закрытый конверт из своего пальто и положила его на стол. — Подкуп? — удивлённо спросил мужчина. — Там фотографии, — спокойно ответила она. Указав на закрытую дверь, она продолжила: — Вам явно не стоило вызывать охрану так рано. Макс на этот раз снова нахмурился. Он протянулся и взял конверт. Открыв его и аккуратно высыпав находящиеся внутри фотографии, он стал рассматривать их, одну за другой. — Здесь все высокопоставленные члены Империи без масок, члены их семей, близкие друзья, — спокойно произнесла Стредфорд, следя за тем как незаметно меняется выражение лица мужчины. — Все. В этот момент прозвучал противный писк. Над входной дверью засветилась красная лампа. Макс, не глядя на ноутбук, стукнул одну из клавиш, он продолжал рассматривать фотографии. Двери открылись, в помещение ворвалось четверо представителей охраны с пистолетами наперевес. — Босс? — один из них вышел чуть вперёд. Трое остальных держали на мушке не обращающую на вошедших внимания девушку. — Вывести ее, — сухо бросил он. — Мисс, вставайте, — произнёс тот, что говорил до этого. Он встал по левую руку от Гвендолин. Она развернулась к нему. По правую руку стоял второй охранник. У двери стояли остальные два, закрывая собой выход. Из-за наклонённой головы, лицо девушки не было видно. Ближайший охранник протянул руку к ее плечу. Никто не успел понять, как она поднырнула под его руку. Схватив правую руку с пистолетом, она вывернула ее, наклоняя мужчину и ударяя его лицом о стол. Пистолет оказался в ее руках. Ударив рукоятью пистолета о висок рядом находящегося охранника, она проломила тому череп. Из раны на руку брызнула кровь. Резко развернувшись в сторону входной двери, она выстрелила в лампу над стоящими в секундной неуверенности охранниками. Заминка перед страхом стрельбы в сторону, где находился их босс, стоила им инициативы. Огромная лампа лопнула над ними, осыпая осколками и оглушая. Некоторые осколки попали им в глаза, отчего они сейчас валялись на полу и корчились от боли. Все это время она держала первого охранника с заломленной рукой прижатым к столу. Опустив на него взгляд, она подвела пистолет к его затылку и выстрелила. Кровь брызнула ей на лицо. Она выпрямилась и поправила левой рукой выпавшую от активных действий прядь. За дверью слышались звуки стрельбы и крики. Развернувшись лицом к Максу, она начала наблюдать, как того медленно покрывала металлическая сетка, что с каждой секундой заполняла все свободные участки его тела, создавая хорошо подогнанный доспех, что в последствии покрылся изысканными лезвиями и шипами. Из пола напротив девушки так же медленно начали расти металлические копья, что останавливались в паре сантиметров от ее лица. — Если мне как-то навредят или я отсюда не уйду, все эти фотографии, со всеми именами анонимно попадут в сеть. Кайзер молчал. Девушка обошла копья. — Мне не нужны «Якудза», — произнесла девушка, медленно подходя к заставшей в металле фигуре. — Мне не нужно «Необходимое зло». Это все лишь оправдание ваших жалких деяний. Обществу не нужны подобные оправдания. Она переступила через неподвижное тело, что до этого ударила в висок. Под ним растекалась лужа крови. Раздался всплеск коснувшейся туфли о лужу. — Государства умеют держать необходимое зло на коротком поводке. Всплеск. — А те, кто выше Государства, умеют держать то ещё ближе. Девушка встала напротив Кайзера. Она протянула указательный палец и уперла его посередине металлического лба. Приблизив своё лицо, она смотрела сквозь прорези прямо в голубые глаза. Кайзер наблюдал, как к нему приближались две пожирающие все червоточины. — Очисть этот город. Начни с Барыг. Оторвавшись, она последовала к выходу. Кайзер продолжал стоять. Крики и выстрелы к этому времени уже затихли. В дверях показался Корвус. Часть рук, рукавов, а так же рубашка были в крови. Он держал в правой руке пистолет, а в левой нож, что был полностью в крови. — Я же говорил, что это опасно, — недовольно пробурчал мужчина подходящей к нему девушке. — Как мне теперь возвращаться в таком виде? У дверей, рядом с ними ворочался один из двух охранников, защищавших проход, второй неподвижно лежал. Из его глаза торчал длинный осколок. Гвендолин подняла пистолет и выстрелила в ворочающегося мужчину. Тот замер. — Убери здесь все, — она кинула пистолет на труп. Коснувшись щеки, где была кровь, она потёрла свои пальцы. — Мне нужно умыться.