Вверх по лестнице, ведущей вниз

      Вскоре ребята добрались до библиотеки и решили подняться на этаж выше. Лори шла, осматривая всё впереди себя, а Олеандр, как и прежде прикрывал её спину. Сольферина и Адер добрались до библиотеки и решили войти в помещение. Выбив дверь ногами, ребята увидели своих однокурсников. Они были связаны и никак не могли выбраться. Адериан закрыл двери, а Лори разрезала верёвку. Все начали благодарить этот дуэт за спасение, но вдруг Лори, приложив палец к губам, заставила всех замолчать. Повисла тишина. Неожиданно раздался боязливый стук в окно. Сольферина подкралась к шторе и приготовила пистолет, но, отдёрнув её, увидела воробья, который клювом стучал в окно.       — Воробей?       — Фил, твоя работа?       — Да. Это Роберт. Он общается с помощью азбуки Морзе, — ответил он и, подойдя к окну аккуратно и тихо открыл его, впуская несчастную и перепуганную птицу, которая тут же начала чирикать.— Ага, то есть они ещё в здании?       Воробей опять что-то чирикнул, а Фил ответил:       — Ясно. А многие сбежали?       Пока он расспрашивал птицу, Лори объяснила ребятам, что именно нужно будет сделать. Все её поддержали, но внезапно Фил повернулся и заявил:       — В здании осталось около двадцати злодеев, но все они сильные. У ворот школы стоит двое мужчин, которые держат купол, из-за которого мы не можем связаться с внешним миром. Все студенты попрятались по комнатам. Злодеи, со своим главным, сидят в актовом зале и чего-то ждут.       — А чего твой друг не знает?       — Нет.       — О нет! — в ужасе протянула Лори.       — Что такое?       — Мистер Алар. Он… он совсем один пошёл туда.       — Но он же профи, разве нет? — проговорил Ариэл, веря, что их куратор справится.       — Но там их двадцать, — заявил Альманд, говоря, что мистер Алар не выживет.       — Поддерживаю Мао, — сказал Джим.       — Ты предлагаешь нам просто пойти туда и устроить разруху, а если нас убьют?       — Поддерживаю Ари.       Пока парни спорили, что же им делать, Лори и Адер телепортировались к дверям зала. Но прыжок был слишком большим, и отнял у Адера много сил. Через пару минут он пришёл в себя. Лори забила все карманы патронами и магазинами для пистолетов, а в её руках красовались чёрные пистолеты на двадцать зарядов.       — Ты как? — спросила она, присев к другу.       — Пообещай, что забудешь об этом, если мы останемся живы.       — О чём? — непонимающе проговорила она, а Адер взял её руками за голову и коснулся её лба своим. Вдруг между ними появилась яркая, но очень маленькая вспышка, и Сольферина потеряла сознание. Адериан аккуратно спрятал её в подсобке, а сам перенёсся в зал, где уже вовсю сражались злодеи, против которых были Мерцер и Алар. Он связал многих противников, но чуть было не переборщил. Какой-то мужчина ударил его так, что Адериан в ту же секунду оказался впечатанным в стену. Он кое-как поднялся и попытался связать противника, но мужчина был слишком силен. Олеандр решил применить тот приём, который смог провернуть с Лори, когда она отвлекала злодеев у двери в учительскую. Адер закрыл глаза. Когда противник побежал на него, то он мгновенно исчез, словно его и не было вовсе. Злодей в недоумении начал оглядываться. Он предполагал, что ударом можно ждать откуда угодно, но мужчина даже не догадывался о том, что Олеандр сменил немного свою стратегию. Внезапно под ногами злодея появились руки, которые затащили его в некую воронку по самый пояс.       — Что ещё за шутки?! — завопил он.       Адериан появился прямо перед ним и, ударив ногой по лицу, смог отключить злодея. После небольшой победы над своим противником он побежал дальше в бой. Зал был наполнен шумом и грохотом, от которого дрожал воздух и стены. В той самой маленькой подсобке, где Адер спрятал свою подругу, задрожала небольшая полочка, на которой находились маленькие глиняные горшки. Один из таких горшков упал Лори на голову, из-за чего она и проснулась, держась за голову от боли.       — Олеандр, жди. Доберусь я до тебя! Я тоже могу сражаться!       Она выбежала из подсобки, выбив дверь ногой, а затем забежала в зал, что находился в нескольких метрах от того маленького помещения. Сольферина первый раз увидела такой большой погром, множество тел, лежавших без сознания, и двух учителей, которые едва ли стояли на ногах. Но внезапно её взгляд упал на постоянно перемещающуюся вспышку света, на месте которой появлялся Адер. Лори была готова побить его за то, что он не позволил ей участвовать в этой драке. Но сейчас это было неважно, и она понеслась в бой, зарядив свои пистолеты. Зал озарился её выстрелами. Звук был пронзительный и долгий, но Адериан узнает звон этих пуль везде. Он оглянулся и, увидев Лори, тут же начал корить себя за то, что не связал её, хотя скорее всего это было бы бестолку.       — Чёрт, нужно было её запереть в шкафу в моей комнате, но для начала связать.       Вскоре герои победили. Злодеи лежали без сознания. Но когда всё успокоилось, то раздались выстрелы, и в здание школы вошли герои по госбезопасности, которых с помощью воробья Роберта вызвал Фил. Они забрали злодеев, и всё вновь начало медленно возвращаться на круги своя.

Прошло несколько дней…

      После лекции по геройскому праву Лори медленно шла к залу для тренировок, как и все её одногруппники. Ребята переоделись в спортивную форму и выстроились в шеренгу. Пришёл учитель Хайсон и провел перекличку. Он тяжело вздохнул от скуки, сказав:       — Беговая разминка четыре круга, а потом зарядка. Сегодня тренируетесь поодиночке.       — Это как поодиночке?       — Я создам для каждого противника, и вы будете с ним тренироваться.       — То есть как бы в паре, но как бы сами? — проговорил Альманд.       — Да, — ответил преподаватель. — Вы сможете бить в полную силу, так что разгуляетесь и выпустите пар. А сейчас все быстро бегать!       Студенты тут же сорвались со своих мест и ринулись на беговые дорожки. Сольферина бежала спокойно и не торопясь, а между тем её однокурсники неслись сломя голову и уже на втором кругу выдохлись. Как только преподаватель заметил, что некоторые парни перешли на шаг, то тут же засвистел в свисток и закричал, что поставит по двойке в дневник и будет позорно иметь два по физкультуре, к тому же на втором году обучения. От его слов все начали бежать ещё быстрее, кроме Лори, которая никуда не торопилась. Она бежала спокойно, думая о разных вещах. Вдруг к ней по привычке подбежал Альманд и решил составить ей компанию. Он сначала не знал о чём поговорить, но затем улыбнулся и, взглянув на однокурсницу, сказал:       — Хей, а что ты делаешь сегодня после пар?       — Буду готовиться к тесту, — холодно отрезала она.       — И всё?       — А что ещё?       — Сегодня я, Джен и мой брат идём гулять. Хочешь с нами?       — Спасибо, но…       — Она никуда не пойдёт, — сказал Олеандр, подслушав из разговор.       — Адериан, я не с тобой разговариваю. Иди приставать к Джиму или Корни. Они оценят твой юмор, — высказался Мао.       — Чего это ты её защищаешь?       — А чего это ты постоянно на неё нападаешь?       — Я не интересуюсь Эмти. Она для меня слишком скучная и полнейшая заучка. Так что издеваться над ней просто весело. Она ведь может только «тяфкнуть» в ответ.       — Тяфкнуть, говоришь… — со злобой проговорила Лори и сама не заметила, как остановилась. Парни тоже монотонно замерли, сделав вперёд пару шагов. — Ты надменный, — она начала идти на него так, будто собирается убить, а голова была отпущена, но Альманд краем уха смог услышать скрежет её зубов, — грубый, невоспитанный и разбалованный ребёнок!       Крик Лори был настолько громким, что все студенты, которые были на поле, замолчали и посмотрели на неё. Преподаватель уж хотел начать их разнимать. Он наблюдал за всей этой стычкой с самого начала.       — Ты ничего не знаешь, а лезешь со своими издёвками! Так было раньше! Ты никогда не повзрослеешь! — кричала она, уже стоя на носочках перед Адером, что был крайне удивлен, но не подавал виду.       — И? Что ты хочешь этим сказать?       — Ты постоянно один, потому что очень грубый и злой. Брат с тобой дружил, потому что ты был один, но как бы сильно он мне тебя не нахваливал, от одного взгляда на тебя мне было понятно, о чём ты думаешь, но знаешь, лучше бы я не знала, — сказала Лори, а затем прошла вперёд, толкнув Адера плечом.       — Тут не на что смотреть расходитесь быстро, а не то по двойке каждому влеплю!       — пригрозил преподаватель. Студенты быстро разбились на пары или небольшие группы и продолжили разминку. Альманд пошёл с Лори и, догнав её, спросил:       — Так ты пойдёшь с нами?       Она внезапно остановилась и, глянув в небо, ответила:       — Ты знаешь, погода сегодня очень хорошая, небо чистое. Так что да. Только у меня нет вечернего платья.       Альманд тотчас шумно засмеялся. Сольферина смотрела на него с непониманием и не могла определить причину его смеха. Мао утер слезу и сказал:       — Иди в чём тебе удобно. На улице холодно. Какие платья?       — Да? Тогда ладно. А во сколько пойдём?       — Где-то в шесть. Мы с братом встретимся в парке с тобой и Джен, хорошо? Просто я живу в городе, а не в университете.       — Но ты каждое утро приходил на пробежку и…       — Не каждое утро, — поправил её друг. — Просто я очень часто оставался у Джен. Мне же почти каждый день к первой паре.       — Ясно.       После тренировки, когда все переоделись, Лори закрыла раздевалку, повесила ключ в учительской и вышла. Но на пороге её к стене прижал Адериан. На лице того была злость. Казалось, будто он готов сейчас переломать ей все кости и оставить умирать. От этого всё пожирающего и ужасающего взгляд по коже пробежали мурашки, Лори стало не по себе, и она сжала руки у груди от страха.       — Ты… — начал Адер. — Что это вообще было? Неужели ты в себя поверила? А, Эмти?       — Не называй меня так… — кое-как переборов страх, ответила Лори, она не намерена была оставаться и была готова идти до конца каким бы кровопролитным не вышел финал.       — Это… Это ведь была ложь? — словно немного расслабив хватку, спросил Олеандр, а его голос уже казался печальным, нежели жестоким. Но она не понимала, что имеет в виду Адер. От молчания Сольферины он вскипел и ударил кулаком о стену возле её головы. Под его рукой осталась огромная вмятина, а краска вместе с небольшими кусочками бетона упала на пол.       — Не испытывай моё терпение! Я ведь «очень грубый и злой», — процитировал слова Лори Олеандр. Та тут же вспомнила их недавний разговор и ответила:       — Прости. Сболтнула лишнего.       — «Прости»?! — в ярости закричал он, сжимая от злости кулаки. — Ты опозорила меня перед всеми. Теперь в глазах каждого из них я — слабак. Слабак, который не смог ответить девчонке.       — Адер, я…       — Не смей меня так называть.       — Прости. Это всё, что я могу сказать. Но я не собираюсь брать те слова назад. Брат действительно увидел тебя когда, ты был один, и подумал, что тебе одиноко как и ему. Вот поэтому он решил с тобой подружиться.       Адериан опустил голову и отошёл, давая Лори возможность уйти.       — Я никогда не прошу прощения, но… Прости. Это было действительно очень грубо с моей стороны. Я надеюсь, что смогу удержать себя в руках.       Они пришли в следующую аудиторию, и к концу лекции к ним зашёл мистер Алар. Он извинился за то, что прервал занятие, а потом спросил:       — Так, кто из вас разбил стену?       Но студенты сидели в тишине. Олеандр не хотел признаваться, потому что знал, что его накажут, а Лори не хотела подставлять его, так как они только смогли найти общий язык.       — Нет, ну я серьёзно. Камер в том углу нет. Если ли там была драка…       — Мистер Алар, — подскочив с места, начала Лори. Олеандр уж было подумал, что она хочет его сдать, но Лори продолжила:       — Первокурсники устроили драку. Я пыталась их остановить, но ничего не получилось. Один из них пытался ударить меня, но попал в стену, а его друг воспользоваться своей способностью, и из-за этого я помню всё очень размыто.       — Ладно, — тяжело вздохнув, сказал профессор. — Ты-то мне точно не будешь врать, верно? Ну ладно, я пойду. Ещё раз извините.       После занятия студенты начали расходиться кто домой, кто по своим комнатам. Адериан остановил Сольферину, взяв её за запястье, и спросил:       — Почему ты меня не сдала?       — А надо было? — не понимающе спросила она, вырвав руку из его хватки.       — Нет. Просто не могу понять.       — Мы с тобой помирились, — начала Лори. — Вот я и решила, что не стоит тебе так мстить.       — Спасибо, я правда постараюсь держать свой характер в узде.       — Ну вот и договорились.       — Так ты всё-таки пойдешь с Мао?       — Да, а что? — с непониманием ответила она. — Он встречается с Джен, так что я буду не одна. А ещё Мао сказал, что возьмёт своего брата, так что вечер обещает быть интересным.       — Но ты же ведь никуда не ходишь.       — А сегодня захотелось.       — Это из-за меня, да?       — Мир не вертится вокруг тебя! Уймись ты уже!       — Но это из-за моих слов. Ты ведь подумала о том, что я будто бы взял тебя «на слабо».       — Адериан, будь так любезен. Отстань уже от меня.       — Но…       Лори поспешила уйти, а Олеандр лишь печально проводил её взглядом. Но как только Сольферина скрылась за углом Адер ударил кулаком о стену, на которой осталась большая вмятина. Он опустил руку, а его костяшки начали кровоточить. Почему-то ему стало больно, но не от удара. Нет. Эта боль закралась в сердце и медленно пожирала его изнутри. Адериан чувствовал одиночество, от которого нельзя было спрятаться или убежать, но на борьбу с ним сил просто не было. Олеандр старался сдержать слёзы и поторопился в свою комнату.       Тем временем Лори уже переоделась и начала делать домашнюю работу. Но как только стрелка часов перешагнула шесть вечера, в её дверь постучали. На пороге стояла Джен. Она мило улыбнулась Сольферине, которая, глянув на часы, с полным недоумением спросила:       — А ты не рано? На часах только шесть.       — Уже шесть. Лучше прийти раньше. Ты готова?       — Да. Сейчас только кроссовки обую.       — Хорошо.       Через пару минут девушки уже спускались по лестнице и о чем-то беседовали. Когда они подошли к центральному выходу, то там на ступеньках сидел Олеандр. Он выглядел печальным и обеспокоенным. Девушки, увлеченные своим разговором, не заметили его. Адериан проводил их взглядом, а затем поспешил войти в здание. Лори и Джен очень быстро шали общий язык и даже не заметили, как пришли к месту встречи. Они вошли в кафе и сели за столик.       — Итак, что у тебя с Олеандром?       — О чём ты?       — Я видела пару раз как вы разговаривали в коридоре и чувствовала, будто вы просто милуетесь.       — Что? Когда такое было? Адер постоянно надо мной издевается, унижает, высмеивает и лезет в драку, зная, что я сильнее.       — Может он не умеет работать головой?       — В этом-то и проблема. Он наоборот, слишком умный для парня, но почему-то ведёт себя как последний дурак.       — А ты считаешь, что парни глупые?       — Не все, конечно, но…       — Кстати, а ты знала, что с тех пор, как Мао тебя увидел на пробежке утром в первый учебный день, то сразу понял, что ты девушка?       — Что? Как?       — Мао и его брат Тейз единственные мальчики в семье. Они самые младшие и к тому же близнецы. Мао рассказывал, что у них четыре старшие сестры. Так что он с лёгкостью понял, что ты девушка.       — Но почему никому не рассказал?       — А вот это лучше спроси у него, — сказала Джен и улыбнулась. К ним подошли два парня. Один из них был Мао, а второй словно его точная копия, хотя нет. Глаза второго были цвета первой весенней травы. Он мило улыбнулся и сказал:       — Так вот как ты выглядишь, Сольферина Энгил. Лучшая студентка геройского университета среди всех учащихся и к тому же девушка.       — Я-то Сольферина, а ты?       — Альфред Тэйзел. Можно просто Тейз, — проговорил тот и протянул руку в знаке приветствия. Лори пожала его ладонь, и парни сели. Вскоре к ним подошёл официант, и ребята сделали заказ. Они сидели в кафе и болтали на разные темы, весело шутили и приятно проводили время, но Лори чувствовала себя лишней и и была рада знакомству с братом своего друга.       Тем временем в университете уже опустели коридоры, а ученики сидели за домашней работой. Но Адериан тренировался в спортзале и уже не обращал ни на что внимание. Он бил кулаками боксерскую грушу, тренируя удар. Вот только думал он совсем не об ударе, а о чем-то другом, то ли и вовсе ни о чём. Он мог внезапно сорваться и ударить со всей силы. Ему казалось, что внутри что-то непонятное заполняет его пустоту, но одновременно проваливается куда-то глубоко, словно внутри в него была дыра. Вдруг Адериан опустил руки, а от его сбитых костяшек до кончиков пальцев текла алая кровь, но он совсем этого не чувствовал.       — «Что же я вообще творю?» — пронеслось у него в голове.       Через несколько дней в университет прибыл глава геройского участка — Энтер Пакэрз. Он был очень знаменит и популярен, ведь герой номер один состоял именно в его участке. Энтер шёл спокойно, оглядывая всех студентов, словно выбирая очередной экспонат для музея. Вскоре он дошёл до кабинета директора, который являлся его старым другом, и, постучав, услышал ответ:       — Войдите.       Пакэрз не спеша вошёл и сел перед другом.       — Рад встречи, Мартин Брэйджен.       Внезапно директор замер. Он оторвал глаза от бумаг и, подняв голову, увидел своего старого друга.       — Энтер, какая честь! Ты по делу или в гости? Ах да, ты всегда приходишь когда тебе что-то нужно.       — Уж прости, работы невпроворот, — извинился тот. — Но ты прав. Я пришёл по делу. До меня тут дошли вести, что четыре дня назад на твой университет напали злодеи.       — И что ты хочешь этим сказать?       — Я не договорил, — быстро сказал Патэрз и после пары секунд продолжил: — Один мой приятель прибыл на задержание этих преступников. Их главарь был в бегах почти два года, а когда выполз на поверхность, был сражён девчонкой, верно?       — К чему ты клонишь?       — Дай её мне.       — Зачем?       — Хотя бы затем, что у меня она будет в безопасности, сможет быстрее привыкнуть к работе с начальством и…       — Тебе просто нравятся всякие необычные «игрушки».       — Подловил ты меня. Но я говорю серьёзно.       — Хорошо. Но если она сама захочет.       — Конечно. Я никого не заставляю.       Мужчины направились к нужной им аудитории. Идя по коридорам, как и всегда неспеша, Пакэрз успевал осмотреть каждого студента и оценить все его умения, качества и таланты, ведь именно в этом и заключалась его способность. Через пару минут началась лекция. Студенты торопились и шумной толпой, словно волна, пробирались в новую скважину, заполняли аудитории. Когда всё стихло, то двое мужчин наконец-то смогли дойти до нужной двери. Брэйджен постучал и после положительного ответа поспешили войти.       — Я могу забрать у вас пару минут?       — Конечно, — согласился Мерцер, а директор начал рассказ:       — Не так давно на наш университет напали злодеи, и, узнав о том, как храбро вы себя проявили, мой дорогой друг Энтер Пакэрз, который сейчас является главой геройского участка в центре города, пришёл предложить главной героине того происшествия присоединиться к нему. Сольферина Энгил, встань, пожалуйста.       Лори быстро встала. Она не могла поверить, что из-за этой, на первый взгляд, серьёзной, но с другой стороны очень легкой заварушки её заметили. Да, некоторые из тех злодеев были далеко не первых рангов, но чтобы к ней пришёл сам Энтер Пакэрз — такого она не ожидала.       — Это я.       — Сольферина. Чудесное имя, но знаешь, твоя фамилия мне кажется весьма знакомой. Кто твой отец?       — Я его не помню. Но имя… Сальватор Энгил.       — Тот самый? — шепнул своему приятелю Энтер.       — Ага, — кратко ответил директор.       — Решено! — заявил Пакэрз. — Ты вступишь в мои ряды?       — С радостью! — чуть ли не сияя от счастья, ответила она. Но внезапно её взгляд упал на Олеандра, что едва ли сдерживался, чтобы не начать аплодировать. Лори заметила это. — Но у меня есть друг, — она взяла его за запястье и тут же подняла. — Это Адериан Олеандр. Если вы берёте меня, то и его. Мы идём в комплекте.       — Хорошо. Два героя по цене одного. Я не против, — шутя с улыбкой, проговорил тот.       — Тогда приходите сегодня после занятий и заполните форму.       — Да. Придём!       — Но вы должны быть в своих костюмах.       — Хорошо!       — Тогда, если вас все устраивает, то до встречи сегодня вечером.       — Это всё, — сказал директор, и они ушли. Как только дверь захлопнулась, Лори и Адер сели, а Мерцер продолжил рассказать новую тему. Сольферина сразу же вернулась к лекции, а Адериан сидел ещё несколько минут в полном недоумении.       — И что это было? — шепнул Олеандр своей подруге.       — Сама не понимаю, но нас пригласили работать в лучший участок, так что сегодня пойдём и…       — Я не об этом, — прервал её он. Лори подняла на него свой взгляд гетерохромных глаз, в которых было лишь недоумение. — Это была твоя личная минута славы. Зачем нужно было делиться ею со мной?       — Но мы ведь были вместе. Без тебя я бы не справилась.       — Справилась бы.       — Неа. Ты прикрывал меня, и мы очень быстро сработались. Не знаю, что было, если бы я пошла тогда одна, но…       — Сладкая парочка, — обратился к ним преподаватель, — я для кого рассказываю? Не хотите слушать — можете идти.       — Извините, — проговорила Лори.       — Итак, это уравнение имеет корни семь и восемь. Кто мне скажет почему?       — Потому что вы взяли близкие числа: тринадцать и четырнадцать, — сказала Сольферина.       — Всё верно, — ответил преподаватель. — Тогда мы можем вывести формулу.       Мерцер повернулся к доске и начал подробно расписывать уравнение, а потом и формулу из него.       После этой лекции студенты медленно собирались и лениво переходили в следующую аудиторию. Лори лишь протяжно вздыхала, стоя в огромной толпе, что образовалась из-за драки двух первогодок. Адериан отдал подруге свой рюкзак и, протиснувшись сквозь шумный сгусток студентов, разнял парней. Толпа начала расходиться, а Олеандр, подойдя к Лори, забрал свою сумку, и они направились к лестнице. Тяжело поднимаясь по ступеням, Лори внезапно остановилась.       — Ты чего? — непонимающе спросил Адер.       — Прости, что из-за меня ты всё время влипаешь в истории.       — Тебе не за что извиняться, — с мягкой улыбкой сказал он. — Мне нравится быть в центре событий, но знаешь, если мы с тобой будем работать вместе, то постарайся не угодить в капкан.       — О чём ты?       — Поймёшь, когда будет нужно, но будь осторожна.       — Опять эти загадки, — возмутилась она. — Ты не можешь просто сказать?       — Так будет неинтересно.       Это была последняя лекция по психологии злодеев, которую преподавал Ричард Треснер. Когда прозвенел звонок на лекцию, студенты уже сидели готовые к работе, но Треснер шёл не торопясь, читая книгу.       — Он опять опаздывает, — сказала Сольферина.       — Лори, пора бы уже смириться. Профессор Треснер постоянно опаздывает. Его ничего не волнует.       — Мне бы его пофигизм.       Вдруг дверь открылась. Преподаватель неспеша вошёл. На его лице были разные эмоции: то переживания, то радость или даже страх. Мистер Треснер остановился и перевернул страницу, а потом выдохнул. Встав у доски, он написал тему и задания, а затем сел на свою тему, облегчённо выдохнув.       — Вы начали читать новую книгу? — спросил Альманд.       — Да. Очень интересная, я вам скажу, — проговорил Треснер и добавил: — Так что вы читайте и пишите своё, а я буду читать своё. Во второй половине занятия будете сдавать мне зачёт по этой теме, а на следующей лекции проведём контрольную работу по баллам от нуля до шестидесяти девяти. Если наберёте меньше двадцати шести, то будете отчислены. Так что на следующей неделе в четверг решится ваша судьба.       — Двадцать шесть это порог?       — Да. Это на тройку. Но я уверен, что если вы подготовитесь, то сможете хорошо написать. Я уверен в том, что вот эта сладкая парочка, — проговорил преподаватель, указав на Лори и Адериана., — напишет на отлично.       — Сколько баллов нужно набрать, чтобы получить высокий балл?       — От шестьдесяти семи до шестидесяти девяти.       — Ясно. По этому параграфу?       — Да-да-да, — сказал Треснер, уткнувшись в свою книгу. — Будьте любезны, занимайтесь этой работой молча.       Студенты затихли и полностью занялись работой. Было слышно, как за окном начинает выть ветер, а ветвистые деревья стучат о толстые стекла. Вдруг потянуло прохладой, а холодный воздух бродил по кабинету, заглядывая в тетради, и изредка проникал под форму, вызывая дрожь.       Когда прошла первая половина занятия, мистер Треснер краем глаза глянул на часы и, нехотя поднявшись со своего места, вложил пёструю закладку в книгу, а затем взял стопку бумаги, что лежала на краю его учительского стола, и раздал каждому студенту по три листа, скреплённые степлером. На каждом из них, с обеих сторон были задания, которые нужно было выполнить в тетрадях, а ответы перенести на эту работу.       В аудитории была полнейшая тишина, которую прерывали лишь аккуратные нередко шоркающие шаги преподавателя, шелест листов или стук ветвей деревьев, что вместе с гулом ветра сливались в одну жуткую песню или же ужасающий вой, от которого по телу бежали мурашки.       — И почему так холодно? — тихо шепнула сама себе Лори. Она пыталась согреть свои ладони дыханием, но ничего не получалось, и даже на мгновение ей показалось, что руки стали ещё холоднее.       — Ты замёрзла? — едва слышно спросил Адериан, а Сольферина лишь кивнула. Олеандр снял со своего стула теплую, вязанную кофту и накинул ею плечи подруги. — Бландж тоже всё время замерзал. Так что я привык к холоду, но всё равно продолжаю носить с собой кофту.       Их милый разговор заметил Треснер. Преподаватель тихо подошёл и, ударив ладонью по столу, сказал:       — Я надеюсь, что вы не очень жаждете продолжить свой разговор в коридоре.       Они тут же затихли, а профессор положил им задания на стол. После этого занятия все студенты медленно расходились по своим комнатам или же по домам. Лори и Адер переоделись в свои геройские костюмы, которые находились в хранилище спорткомплекса, и потом пошли в участок.       Поздняя осень давала о себе знать. Холодный воздух пробирал до костей. На остановке Лори и Адер стояли недолго, но успели продрогнуть. В трамвае, который довез их практически до участка, было тепло и уютно. Сольферина укуталась в шарф, а Адериан лишь вздохнул, закатив глаза, и сказал:       — Ну я же тебе говорил надеть шапку «Мне не холодно». Не холодно, да?       — Ну знаешь, — начала Лори. Её очень раздражало поведение Адера, но возразить ему она не могла, ведь всё произошло именно так, как он сказал. — Я вообще-то девушка.       — И как это связано?       — А так. Я буду лучше мёрзнуть, чем выглядеть как не пойми кто.       — Да ладно тебе. Ты и так выглядишь как пугало.       — Что?! — возмутилась она.       — Шучу-шучу. У тебя от него токлько волосы, — с насмешкой сказал Адер. Лори опустила голову и, достав из кармана небольшое зеркальце, начала поправлять волосы, глядя в отражение. Только то лицо, которое видела Лори в зеркале, напомнило ей о том, как выглядел её любимый брат. Бланджа ей очень не хватало. В то время когда Сольферина выдавала себя за своего брата, она чувствовала некую связь с ним, будто бы порой он стоял рядом и помогал ей с тестами, которые Лори решала в своей комнате перед школьными занятиями. Но сейчас, когда Сольферина это Сольферина, она чувствовала, будто бы теряет что-то очень важное, но на смену этому придёт что-то более ценное.       — Ты чего? — удивился Адериан. — Это была всего лишь шутка.       — Ничего. Всё нормально, — проговорила Лори, но потом шумно вздохнула, словно выпуская всё то, что накопилось в ней. — Это лицо, — она глянула ещё раз в отражение и тронула свою щёку. — Это единственное, что осталось в напоминание о брате. — Лори захлопнула зеркальце и продолжила держать в руках, словно разглядывала это маленькой воспоминание из детства. — А ещё это зеркальце.       — Он тебе его подарил?       — Да. У меня не было игрушек в детстве или чего-то такого, поэтому Бландж тайком ходил ко мне и… — вдруг затихла Лори.       — Всё в порядке? — взволнованно проговорил он.       — Да. Всё в норме. Я просто не могу понять, почему рассказываю это именно тебе.       — Может, потому что мы дружили в детстве?       — Не знаю, может быть.       Вскоре они приехали. Выйдя на своей остановке, студенты поторопились к участку. Их подгонял холодный, будто бы уже давно зимний ветер, залетающий под пальто. Когда Лори и Адер наконец-то зашли в теплое помещение, то администратор, что сидела почти у самого входа с серой тёплой шалью на плечах, попросила их снять верхнюю одежду.       — Вы ведь пришли писать заявление, верно?       — Да. Так и есть.       — Тогда подождите одну минутку, — мило улыбнувшись, проговорила девушка, а затем неспеша встала со своего рабочего места и тихими, плавными шагами направилась куда-то за поворот.       — Ты всегда этого хотел?       — Замёрзнуть до трясучки? Не, не очень.       — Я о том, что… — неуверенно проговорила Лори и затихла. — Что геройство это твоё?       — На что ты намекаешь?       — Я не намекаю, просто меня волнует этот вопрос последнее время. Ты мог бы быть кем угодно: учителем, директором компании или даже врачом, но ты выбрал…       — Я ничего не выбирал. Так получилось.       — Ясно.       — Но у меня была не настолько ужасная ситуация, если сравнивать с твоей.       Вдруг у ним подошла администратор и сказала мягким голосом с милой улыбкой:       — Мистер Энтер Пакэрз, глава нашего геройского участка, ждёт вас.       — Хорошо. Спасибо, — ответила Лори. Студенты смело зашагали к двери директора, куда им указала администратор. Сольферина постучалась, и потом донеслось:       — Входите.       Адериан открыл дверь, впуская Лори вперёд себя. Когда они вошли и сели на места, напротив стола директора, то Паркэрз протянул им бланки для заполнения.       — Вы всё-таки пришли. Читайте и заполняйте эти заявления. Так же вы должны будете сделать пару снимков для бейджей. А ещё в течение месяца должны будете сменить паспорт. Это всё. Можете начинать.       Когда всё было сделано, то Адериан предложил, выходя из участка:       — Как насчёт того, что бы завтра сходить после учёбы поменять паспорт?       — Да. Хорошо, — проговорила Лори, закрывая дверь. Через пару минут к остановке, где они стояли, подъехал трамвай. Студенты сели, заплатив за проезд, и он тронулся.