Твоя магия

Всегда казалось, что с наступлением вечера большие города оживляются, играют новыми красками, а к ночи — расцветают. Конечно, если не учитывать грязные забегаловки и подворотни, но обычно потоки людей, возвращавшихся с работы или просто гуляющих в огнях магазинных витрин, придавали ночной жизни какой-то сонный шарм, а иногда даже пьяную веселость. Возможно, стоило бы пройтись где-то по артериям ярких улиц, полюбоваться звездным небом под фоновый шум людей, но Зарм и мистер Навар решили срезать путь через окраины города, где в сумерках темнели заброшенные дома, давно не жилые и предназначенные под снос. В этом месте смешались свежесть после дождя, вечерняя прохлада и много пыли. Одно душило другое, но ни Навар, ни Зарм не обращали внимание на это, а просто размеренно шагали по сырому асфальту, украшенному лужами, и молчали. Мистер Навар в ярком деловом костюме особенно контрастно смотрелся на фоне ветхих зданий, хотя он всегда бросался в глаза из-за любимой, но довольно специфической цветовой гаммы, а Зарму было явно не очень привычно в простой одежде. Он то и дело поправлял рукава плаща на плечах. — Тебе холодно? — заметив это, обеспокоенно спросил Навар, нарушив молчание. — Нет, просто… непривычная одежда… «Хорошо было с магией, — я мог легко создать иллюзию обычного одеяния поверх доспехов, и не приходилось так тщательно скрывать костяные шипы… а сейчас…» — неприятная мысль заставила Зарма вздохнуть, и он покосился на свое плечо с чуть выпирающим даже через ткань плаща шипом. — Я чувствую себя таким беспомощным без магии… мне страшно, — совсем тихо произнес Зарм, опустив голову. — Зарм, — мягко начал мистер Навар, замедлив шаг, — моих сил хватит на нас обоих… — успокаивающе сказал он, положив руку на плечо Зарма, поддерживая его, — я буду твоей магией, пока мы не найдем способ её вернуть. Теплая улыбка, словно истина, предназначенная только для Зарма, в то время как другие видели лишь иллюзии, появилась на бледных губах. Зарм улыбнулся в ответ, поднимая взгляд на Навара. — Мистер Навар… — Зарм вдруг оборвал фразу на полуслове и настороженно затих. Он дрогнул, напрягся, заслышав чьи-то шаги за поворотом. Еще бы чуть-чуть, и они могли бы их пропустить. А тогда… — Здесь кто-то есть. Он что, нашел меня?! «Неужели это Паразит?! Все-таки нашел меня, чтобы убить и полностью забрать силы и бессмертие духа разрушения себе?! Он однажды уже предал меня и лишил всего этого… а если на этот раз он правда убьет меня, и мистер Навар ему не помешает?! Нет, мистер Навар не позволит Паразиту этого сделать» — мысль стрелой пронеслась в голове Зарма, и он упустил момент, когда Навар по-кошачьи принюхался и, сверкнув зелеными глазами, начал высматривать тех, кто прервал их. Его острые длинные зрачки выкалывали темноту сумерек. — Нет, это не он, — успокоил Навар Зарма, сощурившись, словно зная, что «гости» вот-вот предстанут перед ними. — по крайней мере, пахнут они, как люди. «К тому же довольно неприятно — табачным дымом с примесью алкоголя…» Через миг из-за угла вышли трое неопрятных мужчин, видимо какие-то хулиганы или грабители, ищущие легкой наживы. Их длинные тени словно специально поползли вперед, накрывая собой каждый камешек, делая хозяев еще более устрашающими на вид. Но не сильнее, чем бита и ножи в их руках. — Смотрите, как нам сегодня повезло! — вырвалось у одного из хулиганов, заметившего одиноких путников, и он тут же приготовил биту, перехватив её обеими руками. — О да, золотая жила, — самодовольно протянул еще один, а его присвист отразился эхом от старых стен. Бандит цеплял сверкающими жадными глазами то золотую сережку в правом ухе Зарма, то три кольца на правой руке мистера Навара и, наверняка, уже прикидывал, что сделает с тем, что награбит. Если, конечно, сможет отнять... — Давай, богатый мальчик, звони папочке. Скажи, что тут злые дяди, но они могут отпустить вас с приятелем всего за полмиллиона, — насмешливо, с ядовитыми, как змея, переливами голоса съязвил третий бандит, выступив вперед. Навар, уловив этот шаг, заслонил Зарма рукой, сжимающей трость, и ровным холодным голосом ответил: — Неужели? А сколько вы мне заплатите, чтобы я вас отпустил? Губы грабителя, как и усы, исказились в кривой, но уверенной усмешке, и он поиграл ножом в руках. — Ха! Скоро ты иначе запоешь. Знаем мы таких… — сверкнуло лезвие ножа, но мистер Навар успел среагировать, как и Зарм, чуть ли не отпрыгнувший назад, — храбрые только до первой крови. Навар мгновенно оказался между грабителем и Зармом и отвел нож в сторону, резко ударив основанием ладони по запястью бандита. «Нет. Вы только думаете, что знаете.» Грабитель вскинул на него яростный взгляд, но не успел взмахнуть ножом во второй раз, потому что трость мистера Навара хлестким отточенным движением тут же сбила его с ног. Зарм же попятился к стене, пока другой грабитель, скрывающий лысину под неопрятной вязанной шапкой, приближался к нему с битой в руках. Цепкие кошачьи глаза заметили это, и, не медля ни секунды, мистер Навар нажал потайную кнопку на трости. Цепь, как пантера, выскакивающая из темноты, выстрелила из древка. Шею бандита крепко стянуло, и Навар резко дернул его на себя, протащив по сырому асфальту прочь от Зарма. Зарм изумленно смотрел на Навара, вцепившись пальцами в угол стены, а тот уже вернул цепь на место, нажав ту же кнопку. Навершие трости в форме головы дракона блеснуло, но, видимо, не стоило… — Навар, сзади! — крикнул Зарм, но его друг был достаточно быстр, чтобы обычный человек не успел нанести удар. Мистер Навар, резко развернувшись, перехватил запястье руки с занесенным ножом, выкрутил его, а изо рта третьего бандита вырвался не то крик, не то стон. — Человек не может… так быстро двигаться… — еле прохрипел тот. «Разумеется, не может» Мистер Навар повалил грабителя на землю, тут же ударом ноги отбрасывая другого прежде, чем лезвие ножа успело коснуться даже пестрого костюма. «Но я и не человек.»— в подтверждение этого он ударил тростью по голове бандита, подкравшегося сзади. Почуял его, даже не оборачиваясь. «Я — химера. А это — моя магия.» — Кто такой этот парень?! — выдохнул один из грабителей в ужасе, глядя на Навара и держась за вывихнутое запястье. — Бросьте, никакой он не… — храбрился второй, но губы с усами исказились уже в каком-то дрожащем подобии усмешки. — …монстр, — закончил за него третий, держась за лоб и силясь не упасть от головокружения. Мистер Навар невозмутимо нажал на еще одну кнопку в трости, которая выдвинула из древка длинное лезвие, и, похоже, хулиганам уже вида сверкнувшего клинка оказалось достаточно, чтобы наплевать на все и убежать кто куда, шлепая по лужам. «Так я и думал. Храбрые только до первой крови,» — проводив грабителей презрительным взглядом, решил мистер Навар. Зарм тихо подошел ближе и встал рядом с ним. — Ты сильный… мне это нравится, — сладостно произнес Зарм, коснувшись кончиками пальцев бицепса мистера Навара и погладив от плеча к локтю. Его мышцы даже под плотной тканью пиджака ощущались как стальные. Навар, невзирая на, казалось бы, холодную натуру, счастливо улыбнулся, растерявшись и не зная, что ответить на жест и такой внезапный комплимент со стороны Зарма. Бледные щеки слегка зарделись. — Спасибо. Я… каждый день тренируюсь… — смущенно произнес он первое, что пришло в голову, но Зарм неожиданно отпустил руку мистера Навара и со вздохом продолжил: — Вот только, боюсь, Паразит опаснее даже десяти человек… и он не успокоится, пока не убьет меня… Зарм печально опустил взгляд, но внезапно почувствовал ладони Навара на своей талии и даже не успел опомниться, как тот поднял его в воздух и бережно взял на руки, как верный рыцарь своего прекрасного принца. — Навар? — изумленно вырвалось у Зарма, который не смог сдержать улыбку, так это было неожиданно и странно, но... единственно правильно. — Не бойся, Зарм, — с нежностью произнес мистер Навар, глядя в его карие бархатные глаза, — ты же сам сказал, что я сильный. Он с легкостью перенес Зарма через лужу, тот успокоился и, ощущая себя под надежной защитой, прижался теснее к Навару.