Вкус Забвения

      — Ты и я. Завтра в полдень. Поединок по Крылоборству, – разъяренно объявил Люцифер, сверкнув ярко-красными глазами, вселяющие ужас и опасность. – К счастью, свои зимние вещи я в шкаф не убрал.       Демон сардонически улыбнулся, цитируя фразу Александра про дуэль, затем с отвращением плюнул последнему под ноги, развернулся и направился к своим знакомым и друзьям, ожидающих урок с Геральдом.       С налитыми злостью глазами Нильсен раскачивался взад-вперёд, будто намереваясь совершить прыжок в сторону Люцифера и напасть сзади. Закончить начатое. Затуманенный разум даже не сразу разобрал угрозу, сказанную в конце, хотя теперь начинало проясняться: ему был брошен вызов.       Александр понимал, что рождённый демон, – сын Сатаны, воплощение зла, мощи и коварства, – сможет победить его одним ударом в поединке, о котором ранее никогда не слышал, однако, не хотел прослыть трусом перед существом, имеющий безграничную силу. Не хотел оказаться в такой ситуации, где каждый укажет пальцем на него, как на слабого Непризнанного, что добровольно сдался.       И случилось всё по причине повышенного внимания в сторону Агаты. Он был в шаге от того, чтобы изменить себя во благо отношениям, что могут разорваться, но отныне и в помине не ощущалось чувство жалости. Внутри разрасталась обида, предательство и опустошенность, провоцируемые вспышкой ревности, что оставляла лазейки для фантазий. Эти назойливые мысли всплывали картинами перед глазами, больно вонзаясь в свежую кровоточащую рану, и только время способно её излечить.       Агата осторожно подошла к Александру, чьё лицо пылало от внутреннего потока гнева, и взяла его за руку, приложив лоб к плечу. Она искренне надеялась, что данный жест сможет смягчить его, расположить к себе, дабы спокойно и непринуждённо разъяснить ситуацию. Девушка почувствовала как глаза наполнялись горькими слезами отчаяния, а дыхание стало обрывистым.       Ощутив теплоту Харрис, суровое выражение лица Александра сменилось на мрачное и опечаленное. Он досадливо поджал губы и отвёл взгляд.       Молчание.       Неосязаемое напряжение витало в воздухе тонкой струной, и имя этому чувству – тревога за дальнейшее развитие событий. Агата с пугающим ужасом ждала, что скажет Нильсен: поймёт ли он правильно или искажённость картины сыграет свою роль. Сердце колотилось, волнение подквшивало ноги, тошнота поступала к горлу.       Внезапно, надломленным голосом, Александр вымученно произнёс:       — Я осознал свою ошибку, попытался посмотреть на ситуацию с твоей точки зрения, и понял, насколько я был глуп, что осмелился опровергнуть твою правоту. Я проникся жалостью к тебе, понял в какой устрашающей ситуации ты находишься, и как жестоко это может обернуться, да отразиться на нас. Я старался оправдать Люцифера, переосмыслить своё поведение и его поступок. Каюсь, был готов лично принести извинения, но это, – он указал пальцем в пустоту, – было за гранью дозволенного. Оно не стоило моих раздумий и сожалений.       Александр высвободил свою руку из объятий Агаты и, не глядя ей в глаза, ушёл к столпотворению.       — Постой, прошу, – умоляюще прошептала вслед уходящему парню, тот на миг остановился, будто задумываясь над решением, однако, продолжил свой путь.       Харрис стояла с раскрасневшимся лицом, припухшее от слёз. Страдальческий измождённый вид подчеркивали чёрные круги под глазами от бессонных ночей, проведенных наедине со своими мыслями и нервотрёпкой. "Учись распознать своих врагов. Таким врагом можешь оказаться и ты сам." – Прозвучало в голове наставления Аннет.       "Ах, тётушка, именно тебя сейчас здесь не хватает! Я всегда на тебя ровнялась, почему вдруг я потеряла веру?" – Агата пыталась успокоиться, но снова сотрясалась от едва сдерживаемых беззвучных рыданий.       Сама того не осознавая, девушка распознавала в себе врага, что пытается найти одобрения от других, поддержку и помощь; жалость и сострадание, но Агата не привыкла быть слабохарактерной. Она никогда не сдавалась без боя, так почему же сейчас должна обременять себя рамками Судьбы, навязавшая ей новые правила и ограничения? Почему она видит во всём негатив и злой рок той самой Судьбы, а не возможности и шансы? "Пора перестать страдать и жалеть себя."       Единственное о чем Агата действительно жалела, так это доверчивость к Люциферу. Она не могла поверить, что демон разыграет бесполезную драму. Ради чего? Собственной прихоти? Насколько нужно быть безжалостным существом, чтобы разрушить чьи-то доверительные отношения?       "Держи друзей близко, а врагов ещё ближе. Узнай получше, изучи его сильные и слабые стороны, будь готовым к любому удару и оберни его против него самого". Что же, такого удара она не предвидела, да и подыграть было бы неуместно. Она не намеревалась портить отношения с Александром, потому сей удар был необратимым. Зато узнала его слабую сторону: детство. Однако Агата не чувствовала себя той, кто может надавить на рану, сделав больнее.       Харрис изначально уяснила, что представляет из себя этот краснокрылый дьявол, но зачем-то попыталась разглядеть в нём то, чему другим не дано; то, что он бережно скрывал под маской фальши. Зря.       Настало время подумать об истинных и мнимых ценностях, подвести итоги, осознать ошибки и создать здоровую базу для будущего.       Девушка окинула взглядом Нильсена, который старательно делал вид, что её здесь нет. Угрюмо, но вежливо обменивался фразами с некоторыми ангелами и демонами. Насколько нужно быть упрямым, чтобы увидеть искажённость ситуации сквозь призму своей ревности, и даже не дав возможность пролить свет на правду?       На правду, в которую он не хотел верить.       Агата развернулась, обхватив свои плечи, и спустилась с небольшого холма, желая поскорее оказаться в постели. Опустив голову, она даже не заметила, как налетела на кого-то.       — Привет, Особенная, – мягко поздоровался Дино сияющей улыбкой.       — Привет, – слабо кивнула девушка, настроение которой передалось белокрылому ангелу, чьё выражение лица сменилось на серьёзное.       — Что случилось? – Обеспокоенно спросил Дино, но Агата лишь вяло и апатично пожала плечами. – Пожалуйста, расскажи мне, я хочу помочь.       Агата выдохнула:       — Люцифер намеренно спровоцировал Александра. Была драка. К сожалению, моей правды случившегося никто слушать не хотел, потому что главную роль сыграла агрессия, не позволившая увидеть всё под другим углом. Этот чёртов мир ополчился против меня, Дино, мне сложно парировать, – девушка порозовела от вновь подступающих слёз, однако дать волю эмоциям она не решилась.       — Всё будет хорошо, доверься мне. На первый взгляд всё всегда кажется тяжёлым и сложным, иначе жизнь была бы скучна, верно? На твоём пути встречались и будут встречаться барьеры, некоторые будут маленькими, легко перепрыгиваемые, а другие - повыше, и нужно немного терпения и силы воли для их преодоления. Не дай обстоятельствам сломить тебя, – прошептал ангел, подбадривающе приобняв Харрис.       — Спасибо тебе, ты прямо луна, что освящает путь в самом темном лесу, – слабо улыбнулась Агата, но искренне.

***

      Вики подошла к демону, который стоял под деревом. Рукавом своей черной рубашки оттирал последние следы высохшей крови на лице. Ангел была разочарована и сердита поведением Люцифера, в очередной раз продемонстрировав свой скверный характер. "Ничего не изменилось с тех пор", – огорчённо покачала головой девушка.       — Дешёвый спектакль, – осуждающе подметила Уокер, рассматривая ссадины на скуле демона, на котором сформировалась корочка. Разбитая губа приобрела темно-фиолетовый оттенок. — Жалкий вид, – добавила она.       — Можно без комментариев, – огрызнулся Люцифер.       — Я не перестаю поражаться твоими выходками, но устраивать такой занос на моих глазах. Ты нелестно отзывался об Агате, а потом гуляешь с ней по библиотекам и полянам? Что за объятья и пошептывания на ушко? – Вики злобно оскалила зубки.       Насколько ужасными были чувства ревности и ненависти, но это были те две точки в её подсознании, между которыми она металась, словно маятник, и как мало надо для того, чтобы их вызвать.       Неимоверно больно было наблюдать за тем, в кого слепо влюблён и безоговорочно предан, с которым кропотливо выстраивал прочный фундамент отношений, а в ответ получаешь горсть разочарований. Полная безответственность демона огорчало Уокер.       — А чего ты уставилась на меня? Никогда не видела лицемера? – Ехидно улыбнулся демон, притворно удивляясь. Казалось, что данная ситуация его лишь веселит и нисколько не заботит её исход.       — Тебе плевать на мои чувства? Ты со всеми играешь, управляешь, будто кукловод, но зачем это делать во вред нашим отношениям? — Уокер не заметила, как гнев пробудил в ней обиду, сдавливающее горло. Она накатила тёмной волной, всё сильне и сильнее омрачало разум.       — Опрометчиво вышло, согласен. Не знал, что ты будешь расхаживать с Непризнанным, – его интонация сменилась, придавая звучанию слов сердитость и недовольство. – Ты упрекаешь меня в том, что сама делаешь. Я ли не наблюдаю за тем, как по утрам ты под ручку берешь Нильсена и уходишь? Кто кому плюет на чувства, дорогая моя.       Девушка осталась потрясённой от сказанных им слов, а на лице отразилось высшая степень возмущения, которое становилось всё глубже. Вскоре ей стало казаться, что потеряла всякое влияние на Люцифера, который продолжал неуёмно подпитывать свой характер негативом, желчью и пристрастием к забавам над другими.       Вики осознала, что результат её вклада в развитие отношений с демоном обернулся иллюзиями, которыми она тешилась. Они не имели ни рационального, ни логического толкования.       — Мисселина попросила меня присматривать за ним, да помогать ориентироваться в новом месте. Только вот тебя никто ни о чем не просил, и делал исключительно по своей воле, по собственному желанию, не думая о других. Хоть он и Непризнанный, зато душа его чище, чем твоя тьма. – Ангел одарила его укоризненным взглядом.       Отрицательно окрашенное чувство напустилось над Вики, вызывая порывы досады от несбывшихся ею надежд, что возлагала на демона. Девушка относилась к нему лучше, чем он того заслуживал, и призрачно ждала от него то, на что был совершенно не способен.       Тем не менее, опьяняющее влечение к нему невозможно было побороть, но совершенный поступок послужил началом процесса. Это невозможно забыть, сложно простить.       Люцифер заметил её мрачное выражение лица, боль и грусть в глазах, вызванные его поступками. Так или иначе изувеченный облик помог ему осознать, что задетым чувствам Уокер требовалось такое же безотлагательноее внимание, как и ей самой.       Тем временем, ангел, развернувшись, подошла к Мими и Дино, которые оживлённо о чем-то беседовали. По мере приближения, до неё доносились обрывки их диалога:       — Крылоборство.       — Что? – Переспросил блондин, хмуря брови.       — Люцифер вызвал его на поединок, – пояснила дьяволица.       — Это плохо, – горько выдохнул Дино. – Он в этом деле лучший из лучших. Уничтожит Нильсена одним взмахом крыла.       — Волнуюсь за него теперь, – с тревогой произнесла Мими, глянув в сторону Непризнанного, что массировал покрасневшие костяшки пальцев от нанесённых им ударов.       Это было необычно и в новинку для Вики, ведь та знала, как дьяволица с трепетом ожидала состязания по Крылоборству; она всегда жаждала жестокости и крови, никакого милосердия, однако, не в этот раз.       Геральд, увидев, что все ученики в сборе, поспешил начать занятие.       — Итак, сегодняшний урок будет посвящён внутренней энергии, и как научиться ею правильно управлять и использовать, – начал объяснять учитель, – В противном случае ваша энергия будет блокироваться. Вы не будете способы выполнять задачи или двигаться по пути прогресса, в результате чего достижение долгосрочных целей окажется под угрозой. В чем заключается сущность энергии? Внутренняя энергия является движущей силой вашей жизни. Она является уникальной для каждого из вас, и прямо или косвенно питается из духовной сферы; обуславливается эмоциональными особенностями. По ней мы можем определить, кем является тот, что стоит перед вами, будь то ангел или демон; прочувствовать его силу и статус. Это является основополагающим моментом, поскольку поможет вам предугадать дальнейшие события и шаги, и отразить ту мощь, направленную на вас. Шансы нападения невелики, но предосторожность важнее всего. Это может стоит вам жизни.       Некоторые Непризнанные стали нервно перешёптываться.       — Теперь, разбейтесь на пары, и попытайтесь прочувствовать энергию друг друга путём прикосновения рук.       Нильсен отрешённо стоял позади всех, отрывками вслушиваясь в речь Геральда. Его голова была забита иными важными вещами, однако перед ним встала Вики.       — Привет, – словно виновата улыбнулась она. – Попробуем потренироваться?       — А как же...       — Не думай о нём. Это всего лишь тренировка, а он пусть подумает над своим поведением, – пожала плечами девушка, беря руки Александра в свои.       Внезапно парень прочувствовал её энергию, не такую сильную, как ему ожидалось, но весьма ощутимую, будто по рукам прошёлся электрический разряд. Энергия ангела была светлой, отдавало ярким золотым свечением, приятным мягким ароматом шафрана, придающий горьковато-пряный вкус: сладкий мёд с металлическим оттенком.       Следом за Уокер пришёл Дино. Александр протянул руку вперёд. Его энергия была такой же светлой, невероятно сильной, которую было бы сложно укротить простым Непризнанным.       — Береги её, – хрипло сказал белокрылый ангел, чем застал Нильсена врасплох.       — Прости? – Недоуменно вопросил парень.       — Она хороший, восхитительный человек. Особенная. Не отворачивайся от неё, не позволяй кому-то встрять между вами, и не поддавайся лукавству. Она сильно переживает по этому поводу, боится быть одной против системы. Она нуждается в твоей поддержки, – серьёзно ответил Дино, буравя Александра взглядом.       Последний опешил, затем задумался над его словами. Возможно, обманчивость увиденного действительно затуманило ему разум. Парень не ожидал, что Дино поднимет эту тему.       — Здесь, стало быть, слухи и события разносятся быстрее, чем успеваешь моргнуть, – немного недовольно буркнул Непризнанный, но не стал спорить с ангелом, а только принял к сведению сказанное.       — Мы просто стараемся удерживать Равновесие, уладить конфликты мирным путём. – Голос Дино сменился. – Я слышал про вызов Люцифера, тебе лучше отказаться.       — Я не трус, буду отстаивать своё, – резко ответил Нильсен.       — Ты ведь даже не знаешь, что это, – удивлённо взирал Дино.       — Справлюсь. И спасибо за... Просто спасибо.       Когда урок был объявлен завершённым, все начали расходиться. Люцифер намеренно и грубо задел плечом Непризнанного, затем, едкой ухмылкой провел большим пальцем по горлу, показывая всем видом, что последнему не поздоровится завтра.       — Придурок, – рыкнул парень ему вслед.

***

      После занятия, Александр вернулся в комнату, где застал в полумраке заплаканную Харрис с растрёпанными волосами. Лунный свет слабо освещал её лицо: слёзы давно высохли на щеках, оставив соленные дорожки, и от этого вида становилось в тысячу раз больнее.       — Агата, – парень обратился к ней. Она подняла покрасневшие и опухшие глаза на Нильсена. На его лице виднелось уже спокойствие и жалость, – я верю тебе и хочу быть рядом, хочу помочь, но как я могу это делать, когда по твоим пятам ходит он.       Агата сдавленно выдохнула, пытаясь собрать все мысли в одну кучу, и правильно преподнести объяснения.       — Пожалуйста, послушай меня, он намеренно это сделал. Мне абсолютно непонятна изменчивость его поведения: от доброго спасителя, до чёрствого и равнодушного злодея. Он жаждал мести, скандалов. Его сущность - потешаться за счёт слабых, за счёт человеческой доверчивости друг к другу. Мы для него лишь управляемые марионетки, пешки в собственной игре, правила которой известны только ему. Он этого добивался.       — Почему я должен тебе верить? Быть может, интрижка была по обоюдному согласию, – с неким отвращением ответил Александр, представив себе, накрученным его воображением, возможное продолжение их объятий.       — Это возмутительно, неужели ты считаешь себя менее достойным, чем он? Люцифер раскрыл свое истинное лицо, характер лицемерного подонка, которому нет оправдания, а ведь я прочувствовала его детскую боль и несправедливость, что таил многие годы в своем сердце, но этим только втерся в доверие, – от горькой обиды и злости, слеза окропила белоснежную кожу девушки.       — Ладно, ладно. Прости, я был не прав. Слишком глуп и слеп, – судорожно размахивал руками Александр, пытаясь, наконец, положить конец этой размолвке. – Просто пообещай мне, что не будешь больше находится рядом с ним.       Девушка вымученно улыбнулась.       — Даю слово. Теперь ложись, завтра предстоит сложный день, – тревожно сглотнула Харрис.       Поединок по Крылоборству. Сможет ли Александр противиться нападкам демона, и оказать сопротивление его силе?