На часах было без пятнадцати десять, а я уже целых полчаса металась из угла в угол, не находя себе место в ожидании директора школы чародейства и волшебства. Еле слышный стук в дверь заставил моё сердце остановится от волнения и вновь забиться, но уже с двойной скоростью.
-Входите, - сказала я, встав посреди комнаты в лёгком оцепенении.
Дверь отварилась и в неё вошёл высокий пожилой волшебник с серебристыми, почти святящимися на утреннем солнце, волосами и бородой.
-Доброе утро мисс Винтер, очень рад вас увидеть вновь, - сказал он и протянул мне руку для рукопожатия, смотря на меня из-под своих очков-полумесяцев.
-Доброе директор, я тоже очень рада вас видеть, - ответила я, протянув руку в ответ и выдавив из себя самую лучезарную улыбку на которую была способна в данный момент, - присаживайтесь, - продолжила я, указывая рукой на два кресла за собой.
-А вы неплохо устроились, - сказал он, садясь в одно из кресел.
-Чай, кофе?
-Чай с лимоном, и тремя ложками сахара.
Пара взмахов волшебной палочкой и вот перед нами уже стояли две кружки с ароматным чёрным чаем.
-Что вы ответите на моё предложение мисс Винтер? - начал директор.
-Для начала я хочу спросить, почему вы решили, что я подхожу на должность, в жизни не поверю, что причина в моей некогда хорошей успеваемости
-И всё же это одна из причин. Но вы правы не единственная, думаю вы бы стали прекрасным преподавателем и вам бы это пошло на пользу, лучше, чем сидеть в таком месте как министерство магии. Об остальных причинах нам предстоит поговорить позже.
-Вы предлагаете мне так безрассудно бросить свою карьеру здесь и с сентября преподавать Историю магии, без какой-либо подготовки?
-Да, - уверенно сказал он, - вы справитесь, - немного помедлив, ответил он, даря мне одну из своих воодушевляющих улыбок, которые к моему большому сожалению всегда на меня работали.
-Времени на раздумья, я так полагаю вы мне не даёте?
-Учитывая, что сегодня уже 21 августа, нет.
-Я хочу спросить про Гарри, Гарри Поттера, - зачем-то сказала я, хотя прекрасно понимала, что не готова к тому что он может сказать.
-Мальчик уже на втором курсе, его распределили на Гриффиндор, остальное вы можете узнать сами если примите моё предложение, - его пристально смотрящие голубые глаза, казалось, видели меня насквозь.
Похоже что он пытается меня подкупить, впрочем как и всегда. Кто-кто, а Дамблдор всегда умел заставить делать людей то что ему было нужно. Я встала и подошла к настежь открытому окну, прохладный лёгкий ветер играл волосами мягко убирая их от лица и отрезвляя меня.
-Хорошо, я согласна.
-Я не сомневался, - ответил директор, вставая из кресла, - думаю время и место отъезда вы знаете, в школе вас встретит профессор Макгонагалл. Сейчас вам осталось лишь подписать заявление об увольнении, - в руках Дамблдора появился пергамент с символом министерства.
Надеюсь я сейчас не совершаю самую главную ошибку в своей жизни. Я подошла к письменному столу и с сомнением в происходящее подписала документ, после чего вернула его директору.
-Уверяю вас, ваше решений пойдёт всем только на пользу, - ответил он, - благодарю за чай и до встречи.
-До свидания, директор, - он вышел, оставляя меня наедине со своими мыслями.
Размышляя о происходящем, я решила собрать свои вещи, пока за мной не прибежал какой-нибудь надоедливый всезнайка, раз уж я больше не являюсь частью этого унылого места. Через 15 минут все вещи, без которых кабинет казался невероятно просторным и ещё более тоскливым, уже были упакованы в чемодан и отправлены вместе с эльфом домой. Через пару минут, когда я уже шла по одному из холлов отдела международного магического сотрудничества, в котором я с таким трудом проработала целых 9 лет, ко мне подбежал невероятно раздражительный высокий молодой человек в очках и разумеется в чёрном строгом костюме.
-Вы мисс Винтер, из отдела международного магического сотрудничества? –спросил он, вставая так что загородил мне все пути отступления.
-Да, - ответила я, показывая всю степень раздражительности ситуации, которой я так хотела избежать.
-Вам необходимо сейчас же собрать вещи из своего кабинета, так как туда уже направляется другой волшебник.
-Они собраны и кабине пустует уже минут 20, я могу идти?
-Да, - как-то огорчённо сказал он и убежал в сторону уже не моего кабинета.
Слава Мерлину, всё обошлось без долгих и занудных речей, видимо в подобной ситуации иметь такого нанимателя как Альбус Дамблдор, даже полезно. Я спустилась по одной из лестниц ведущих в Атриум. И благо по дороге к одному из каминов ко мне больше никто не пристал.
-Бонд-стрит 107,- чётко сказала я, бросая летучий порох. Пара секунд и вот я уже стояла у двери в свою маленькую и скрытую от всех любопытных глаз квартиру.
Как только я достала ключ на большой бордовой двери появилась замочная скважина и ручка из красного дерева. Когда-то мой прадед наложил на эту квартиру самые мощные защитные заклинания, так что её невозможно увидеть не только маглам, но и волшебникам. Я переехала сюда ещё до окончания Хогвартса и, пожалуй, это единственное место во всём Лондоне, где мне по-настоящему комфортно. Первым что мог увидеть вошедший были большие окна в пол, скрывающие шумную и людную улицу, центр всех модников Лондона и благодаря чарам на квартире я, к счастью, не слышала всего что происходило там. Большая гостинная была совмещена со столовой, в которой стоял длинный чёрный стол из бука на двенадцать посадочных мест, в гостинной же стоял большой диван изумрудного цвета и четыре небольших кресла, все вместе они полукругом стояли рядом с камином. Над камином раньше висела моя самая ненавистная картина на которой были изображены мои бабушка и дедушка по отцовской линии-Джейн и Альфред Винтер, самые настоящие англичане, в самом худшем значении этого слова, они бы никогда в жизни не признали маглорождённых настоящими волшебниками и как могли показывали это обществу. Поэтому, как только я переехала в эту квартиру, я запихнула картину в самый дальний угол чердака, чтобы каждый раз входя в гостиную, они не смотрели на меня своим испепеляющим взглядом. На её место я повесила одну из картин Моне, которую маглы считают утерянной. Также, на первом этаже была небольшая кухня в тёмно-синих тонах, скрытая за большими резными дверями из бука и спальня для гостей, в которую дверь была всегда закрыта за ненадобностью. А на второй этаж вела широкая деревянная лестница с высокими перилами, на стене около неё висело огромное количество картин, как и по всей квартире в целом, картинами привезёнными моими родственниками из всех уголков Англии и Франции. На втором этаже была моя просторная спальня, а в отдельной комнате кабинет совмещённый с большой библиотекой, впрочем туда я заходила довольно редко. Квартира всегда была наполнена свежим и успокаивающим запахом сирени, благодаря привезённым моей мамой благовониям из маленького магического магазинчика во Франции, уже много лет назад.
Вдруг передо мной появился маленький эльф которого было вполне достаточно, учитывая то что я половину своего времени проводила в министерстве.
-Вы голодны мисс? - спросила она, смотря на меня своими большими зелёными глазами.
-Да, приготовь что-нибудь лёгкое и подай в столовой через 10 минут, я буду в спальне.
-Хорошо мисс.
-Ты уже разобрала мои вещи?
-Да мисс.
-Спасибо Чери, - сказала я, доставая из сумки пару конфет и протягивая их эльфу.
-Спасибо мисс, - ответил он и растворился с негромким хлопком.
У меня осталось совсем мало времени, необходимо завтра же посетить Косой переулок и купить всё необходимое. И уже начинать готовить материал для первого урока. После мысли о том, что я стану настоящим учителем в самой престижной школе чародейства и волшебства у меня начали подкашиваться ноги. Надеюсь я справлюсь.
***
На часах было уже 10 часов, я сидела в столовой, читая новый выпуск Ежедневного пророка, когда Чери подала мне завтрак и крепкий чёрный кофе с молоком. После завтрака я собралась и наконец-то отправилась в Косой переулок через камин.
Косой переулок как всегда был наполнен кучей людей, не меньшим количеством сов, смехом, разговорами и даже криками. Первокурсники с интересом разглядывали каждую витрину, каждого волшебного магазинчика. Волшебники и волшебницы всех возрастов ходили из одной лавки в другую с огромной кучей вещей что здесь можно было приобрести.
***
Август 1970 года.
Маленькая темноволосая девочка, рассматривала витрину магазина «Волшебный зверинец» в поисках самой красивой совы, когда высокая худая женщина с красивыми изумрудными глазами подозвала её к себе.
-Дорогая, надеюсь ты справишься и сможешь сама купить себе волшебную палочку, пока мы с папой купим все необходимые учебники, - сказала женщина, протягивая дочери горсть золотых монет.
-Хорошо, мама.
Девочка направилась в сторону знаменитой Лавка Олливандера, в предвкушении покупки своей первой волшебной палочки. Когда она вошла где-то в глубине магазина зазвенел звонкий колокольчик. Зайдя в магазин, она принялась рассматривать тысячи узеньких коробочек, выстроившихся вдоль стен от пола до потолка. Здешние пыль и тишина были полны волшебных секретов и казалось, издавали почти неслышный звон.
-Добрый день, - послышался тихий голос, девочка вздрогнула от неожиданности.
-Добрый день, мистер Олливандер, - выдавила она из себя.
-Вы правша мисс?
-Да, - замялась девочка.
-Вытяните руку. Вот так.
Старичок начал измерять правую руку, после чего ушёл и за него всё стала делать волшебная линейка. Сначала расстояние от плеча до пальцев, затем расстояние от запястья до локтя, затем от плеча до пола, колена до подмышки, и еще зачем-то измерил окружность головы. Через пару минут мистер Олливандер вернулся с одной из палочек, но к сожалению, она не подошла, было ещё как минимум 3 попытки подобрать палочку и лишь в четвёртый раз попытка увенчалась успехом.
-О, браво! Да, это действительно то, что надо, это просто прекрасно. Бузина и сердечная жила дракона, думаю от вас, мисс, можно ждать великих свершений, - мистер Олливандер уложил палочку обратно в коробку и начал упаковывать ее в коричневую бумагу, - помню у вашего отца тоже была палочка с сердцевиной из сердечной жили дракона, как и у его родителей, как интересно.
-Да, очень интересно, - смущённо заключила маленькая мисс.
-Помните, мисс Винтер, что палочка выбирает волшебника, а не наоборот, - сказал мастер, отдавая коробку ребёнку.
Она заплатила за палочку 10 галлеонов, и мистер Олливандер с поклонами проводил её до двери, где уже стояли родители девочки. В это время в магазин зашла другая девочка с тёмно-рыжими волосами и ярко-зелёными глазами.
-Идём. Мы купили всё необходимое, но ты кажется хотела ещё какого-нибудь зверька, что на счёт совы? - спросил высокий статный мужчина.
-Да, почему бы и нет, пусть это будет сова, - ответила девочка и отдав матери коробку с палочкой побежала в сторону магазина.
В волшебном зверинце продавалось огромное количество различных животных. От огромных пурпурных жаб до крыс любого цвета, от тритонов и улиток до кошек и почтовых сов. Но в итоге выбор девочки остановился на вороне с угольным оперением и большими чёрными глазами-бусинами.
-Как тебе имя Норберт? - спросила девочка у птицы, сидящей у неё на руке, в ответ птица лишь склонила голову за что получила пару угощений из рук продавца,- отлично, надеюсь мы подружимся, Норберт.
-Птица так же может использоваться для отправки писем и не тяжёлых грузов,- начал разъяснять продавец, но девочка его уже не слушала, увлечённо рассматривая своего нового пернатого друга.
После выбора птицы и всех сопутствующих этому процедур семья отправилась обратно в своё поместье в Графстве Камбрия на северо-западе Англии.
***
22 августа 1992 года.
Я направилась в сторону магазина «Флориш и Блоттс», единственное место где можно было купить всевозможную литературу по Истории магии и разумеется сами учебники для разных курсов. Так что проведя там добрых два часа и донельзя измучив продавца, я вышла с целой библиотекой книг для подготовки к урокам. Что бы не таскаться со всеми этими книгами я отдала их Чери и сказала отнести домой. А сама направилась в магазин «Твилфитт и Таттинг», чтобы купить пару новых мантии для любой погоды и платьев коих там не оказалось, и я решила, что в конце недели придётся наведаться в пару маггловских магазинов одежды, расположенных на Бонд-стрит, рядом с моей квартирой. Скажу честно, одежду маглы шьют куда качественнее чем волшебники и выбор в их магазинах намного больше. Что бы купить одежду в магловском магазине, мне нужно было обменят галлеоны на евро, а сделать это можно только в банке Гринготтс, туда я и отправилась. Огромное, белоснежное здания, возвышающееся над маленькими магазинчиками, из которого выходило и входило огромное количество волшебников и волшебниц, это было не самое приятное место в Косом переулке. Гоблины хоть и умные, но не самые дружелюбные существа.
-Добрый день, - сказала я, подходя к одному из гоблинов, за стойкой.
-Добрый день, мисс Винтер, - маленький гоблин, даже не поднял на меня глаз, - желаете посетить свой сейф?
-Нет, не сегодня, я бы хотела перевести 500 галлеонов в фунты.
-Минуту мисс, - он ушёл и вернувшись через пару минут, протяну мне стопку новый купюр.
-Благодарю, - ответила я, покидая банк.
Спускаясь по ступенькам и уже направляясь домой, меня притянул к себе кто-то мягким прикосновением за руку, на секунду моё сердце чуть не остановилось от неожиданности.
