Resident Evil: Convoy / Обитель зла: Конвой

Они снова выехали на дорогу. До Лас-Вегаса оставалось чуть больше четырех часов пути, если двигаться с той же скоростью. Элис вела желтый «Хаммер», а Клэр сидела рядом с ней, выглядя более расслабленной, чем когда-либо за долгое время. Блондинка задавалась вопросом, начала ли Клэр верить в возможность существования Аркадии. Ночь, которую они провели вместе, возможно, тоже могла объяснить спокойное настроение обычно напряженного лидера. Элис уже несколько раз сделала попытки выдвинуть Клэр свою теорию о том, что «Амбрелла», возможно, следит за ней. Но, когда она вошла в комнату прошлой ночью, после неловкого бегства из гостиной, Клэр ждала ее и, не дав произнести ни слова, крепко прижала Элис к двери, сразу после того, как она закрылась. Излишне говорить, что после этого у Элис не было возможности выразить свои опасения. Клэр обладала удивительной выносливостью и, только ранним утром, рыжая, наконец, обессилено рухнула поверх тела Элис, и почти мгновенно заснула. Не то, чтобы Элис жаловалась, конечно. Джилл, с другой стороны, считала, что чем дольше Элис тянет, тем сильнее будет гнев Редфилд. Вот почему она и Кей-Март ехали сегодня с Карлосом, давая Элис возможность поговорить с Клэр в обстановке, где они определенно не будут заниматься сексом. Элис улыбнулась. Ей почти хотелось доказать, что Джилл ошибается. — Ночью мы… были слишком громкими? — спросила Клэр очень серьезно, нервно покусывая нижнюю губу. Она бросила быстрый взгляд на Элис, но сразу же отвернулась к пассажирскому окну. Улыбка Элис стала в десять раз шире. — Почему ты спрашиваешь? — она прочистила горло и безуспешно попыталась стереть ухмылку с лица. Клэр пожала плечами, все еще выглядя серьезной, как всегда в те моменты, когда они обсуждали реальную проблему. — Несколько парней подошли ко мне и похлопали по спине, — на ее лице отразился почти ужас, и Элис не смогла сдержать смех. — Не думаю, что мы были настолько громкими, — попыталась успокоить ее Элис. — Думаешь, Кей слышала нас? — нахмурилась Клэр. — Поэтому ей не комфортно сейчас ехать с нами? Все веселье Элис моментально испарилось, когда она заметила искреннее беспокойство, исходящее от Клэр. — Сомневаюсь, что она слышала нас, Рыжик, — честно ответила Элис, хотя она не могла быть на сто процентов в этом уверена, учитывая, что все ее чувства были сосредоточены исключительно на Клэр. — А даже если и слышала, ты же знаешь, что Кей та еще проныра, и нужно что-то посерьезней, чтобы ее напугать. Да, она будет краснеть как сумасшедшая, потому что она милый ребенок, но она определенно в курсе всей этой истории с птичками и пчелами, и она уже давно хочет, чтобы мы гнездились и опылялись, — Элис понимала, что несет откровенный бред, и быстро взглянула на Клэр, которая, как и следовало ожидать, расхохоталась, как только их глаза встретились. — Гнездились и опылялись, — повторила Клэр, широко улыбаясь, и влюбленно посмотрела на Элис. — Ты такая странная, Элис… — она замолчала. — У тебя есть фамилия? — Абернати, — ответила Элис, и краткость ответа не ускользнула от Клэр, которая кивнула и снова посмотрела в окно. — Мое настоящее имя — Янус Просперо, — призналась блондинка, чувствуя себя неловко из-за того, что испортила игривое настроение. — Ох, — Клэр удивленно вздернула брови. Элис не знала, было ли это от того, что рыжеволосая женщина услышала ее настоящее имя, или от того, что Элис вообще сказала ей о том, что у нее есть настоящее имя. — Элис Абернати — было моим псевдонимом, когда я работала в службе безопасности «Улья», где и началась первая вспышка, — нерешительно объяснила блондинка. — Мы с моим напарником Спенсом выдавали себя за супружескую пару… — Элис замолчала, прикусив губу, когда брови Клэр исчезли под полями ее кепки. — Это было просто фарсом. И он, вроде как, оказался подлым придурком, — заключила Элис, и Клэр рассеянно кивнула. Элис практически видела, как крутятся шестеренки в голове рыжеволосой. Она задумалась, как много Карлос рассказал Клэр о том, что произошло в «Улье». — Я почти ничего не помню из жизни Янус, — тихо добавила она, стараясь не отрывать глаз от дороги. — Но я и не Элис Абернати, и никогда ею не была. Клэр снова кивнула. — Так что, теперь, наверно, я просто Элис, — она пожала плечами и глубоко вздохнула. — А еще я известна как «Проект Элис» в «Амбрелле», — она осторожно начала разговор, который собиралась завести с Клэр в течение последних двух дней. — Они потратили кучу времени и денег на то, чтобы… создать меня, — она сделала еще один глубокий вдох. — И я начинаю задумываться, а не следят ли они в настоящее время за своими инвестициями, — тихо добавила Элис, бросив взгляд на Клэр, которая спокойно смотрела в окно, эффективно скрывая свою реакцию от блондинки. Элис сосредоточилась на своих чувствах и не заметила, чтобы сердцебиение рыжей ускорилось или ее дыхание как-то изменилось. — Я подозреваю, что эти Дровосеки, вероятно, были специально расставлены как ловушка, чтобы оценить мои способности, и что «Амбрелла» может готовить нападение, чтобы поймать меня и вернуть под свой контроль. Тогда я стану оружием, которым они всегда хотели меня видеть, — закончила Элис и затем замолчала, терпеливо ожидая ответа Клэр. Прошло несколько мучительно долгих минут, прежде чем Клэр взяла ее за руку и слегка сжала. — Ты представляешь угрозу для этого конвоя? — спросила Клэр мягким тоном, так непохожим на тот, когда она впервые задала этот вопрос Элис. Элис мрачно кивнула, почувствовав, как взгляд рыжей прожигает ей голову. — А я так не думаю, — тихо пробормотала Клэр, все еще держа Элис за руку. — «Амбрелла» — это угроза, и нежить тоже, — уверенно сказала она. — Теперь ты — часть этого Конвоя, Элис. И мы защищаем своих. Если люди «Амбреллы» придут за тобой, мы сделаем все возможное, чтобы остановить их. И я уверена, что все остальные согласятся со мной в этом. Элис тяжело сглотнула. Она знала, что Клэр была уверена в каждом своем слове, но она сомневалась, что остальная часть конвоя была такой же храброй, как Клэр Редфилд. К тому же, она сама никогда не позволит никому из них рисковать жизнью ради нее. — Будет безопаснее, если я… — Давай поговорим об этом после Вегаса, — хрипло оборвала ее Клэр, крепче сжав руку Элис. * * * Остаток пути до Лас-Вегаса прошел в тяжелом молчании, наполненном болезненностью и напряжением. Клэр продолжала держать Элис за руку все это время, пытаясь безмолвно передать так много мыслей, как например то, что какая-то нелепая часть нее боялась, что Элис сбежит, как только Клэр отпустит ее. Клэр Редфилд удалось сохранить жизнь стольким людям, потому что она была умной женщиной, и, хотя ей, возможно, не всегда хватало интуиции, когда дело доходило до чтения человеческих эмоций, Клэр всегда могла быстро и точно оценить окружающую обстановку. Она замечала, когда что-то было не так, и была в состоянии придумать тактическое решение в течение нескольких секунд после возникновения угрозы. Лидер конвоя уже давно задумывалась об особенностях атак Дровосеков. О том, что они, похоже, были единственной нежитью, которую не привлекала куча плоти, в виде людей, которых она защищала. Наблюдения Джилл лишь породили в ее голове новые вопросы. Клэр пыталась убедить себя, что это все может быть просто совпадением, но готова ли она рисковать жизнями конвоя, надеясь на это? И с чего вдруг жизнь Элис стала стоить меньше, чем их жизни? Это не так. То, что Элис вела себя так, будто может сама о себе позаботиться, и то, что у нее было несколько способностей в помощь, еще не означало, что она была непобедима. Всего три дня назад женщина была почти превращена в кровавое месиво гигантскими монстрами, и это определенно случилось бы, если бы Клэр не удалось выбраться из «Хаммера» и отвлечь этих мясников, пока Элис восстанавливала силы. А потом Элис два дня была без сознания. Если она останется одна и отобьет атаку с помощью своих псионических способностей, а затем потеряет сознание, что помешает «Амбрелле» просто налететь и снова взять ее в плен? И почему они не напали на конвой пока Элис приходила в себя? Нет. Элис никуда не уйдет, решила Клэр. Блондинка защищала этот конвой, и теперь настала очередь конвоя защищать ее. — Остановись здесь, — тихо сказала Клэр, все еще находясь под тяжестью напряженного настроения в машине. Когда Элис остановила внедорожник, Клэр потянулась к ней, поцеловала ее в щеку, затем еще раз сжала ее руку и вышла из машины. Лидер конвоя обошла машину, достала бинокль и подошла к краю горного хребта, на котором они остановились, чтобы посмотреть на то, что раньше было Лас-Вегасом, а теперь было покрыто пятнадцатью футами желтого песка. — Пустыня, похоже, возвращает свои права, — протянул Карлос, подходя к рыжеволосой, держа в руках еще один бинокль. — В последние пять лет некому было сдерживать пески, — кивнула Клэр и повернулась к Элис, которая подавленно прислонилась к пассажирской двери, засунув руки в карманы плаща. Клэр было больно видеть ее такой, но она понимала битву, бушующую внутри лохматой блондинки. Элис никогда не простит себе, если из-за нее что-нибудь случится с кем-то в этом конвое — Ты что-нибудь чувствуешь? — спросила ее Клэр. Элис молча кивнула. — Ты знаешь, сколько? — улыбнулась Клэр, понимая, что все не будет так просто. Ее откровенная попытка облегчить себе жизнь, была вознаграждена легкой ухмылкой Элис. — Ты же знаешь, что это так не работает, Рыжик. Клэр ухмыльнулась ей и пожала плечами. — Ну, попробовать стоило. — Ладно, народ, — громко крикнула Клэр всем, кто стоял возле машин, уставившись на покрытый песком город. — Я, Элис, Карлос, Джилл и Эл-Джей отправимся на зачистку города. Остальные останутся с автобусом. Бетти, ты за главную. При возникновении любой угрозы — уходите, — серьезно сказала она фельдшеру, и женщина кивнула в знак согласия. — Чейз, Отто, Адам и Майки, вы на страже, следуйте за мной, — проинструктировала Клэр, подходя к машине Карлоса. Она запрыгнула в кузов и начала раздавать оружие. Чейз получил снайперскую винтовку и бинокль. — Я хочу, чтобы ты сидел на крыше автобуса и осматривал окрестности. Оставьте танкер, если это будет необходимо, — сказала она ему и повернулась к Бетти. — Я постараюсь оставаться в пределах радиосвязи, но если мы не вернемся через три часа — уезжайте. Если мы выживем, мы найдем вас. Рыжеволосая женщина наблюдала, как группа собирается у автобуса, и заметила, что Джилл и Кей-Март стоят рядом и о чем-то разговаривают. Клэр достаточно хорошо знала молодую блондинку, чтобы понять, что она пытается упросить Джилл либо убедить Клэр взять ее с ними, либо чтобы весь конвой пошел вместе. Оставшееся время они провели, готовясь к предстоящей битве, вероятность возникновения которой была почти стопроцентной. Клэр зачарованно наблюдала, как Элис убрала два «Найт-Така» в кобуру, закрепленную на каждом бедре, два компактных крейсера «Моссберг-590» обосновались на ее спине, пара клинков «Кукри» были спрятаны за поясом, а в руках она держала дробовик «Винчестер» модели 1300, который дразняще покачивался на уровне ее коротеньких оливковых шорт. Элис была ходячим оружейным арсеналом, и Клэр не могла вспомнить ничего более сексуального, из всего, что она видела за всю свою жизнь. — Уверена, что сможешь сосредоточиться, когда Супервумен будет сражаться рядом с тобой, Редфилд? — ухмыльнулась ей Джилл, возвращая Клэр к реальности. Рыжая проигнорировала это замечание, так же, как она предпочитала игнорировать большинство грубых, но правдивых комментариев брюнетки, вместо этого молча передавая Джилл патроны. — Тебе нужно пойти поговорить с Кей, — пробормотала Джилл. — Я закончу готовить всех, — неловко предложила она, заставив Клэр искренне улыбнуться ей. — Спасибо, Джилл. * * * После долгих дебатов о том, какую машину взять — «Хаммер» или армейский грузовик — чтобы вся развед группа и их оружие могли поместиться, непривычно молчаливая Элис забралась на крышу внедорожника, решив что там лучшая наблюдательная позиция. Клэр заняла свое место за рулем, Джилл рядом с ней, а Карлос и Эл-Джей сзади. Они медленно ехали по песчаным улицам того, что когда-то было популярным бульваром Лас-Вегас-Стрип, в благоговейном ужасе перед тем, каким унылым и дряхлым он стал, в контрасте с былым величием этого потрясающе яркого города. Но, вскоре Клэр замедлила ход, когда они наткнулись на большой грузовой контейнер, блокирующий дальнейший проход к предполагаемой заправочной станции в казино, о котором упоминал Эл-Джей. — Ловушка? — спросила Клэр у Джилл, останавливая «Хаммер». — Ловушка, — кивнула Джилл. — Определенно ловушка, — внезапно послышался голос Элис через решетку водительского окна, заставив всех в «Хаммере» подпрыгнуть от неожиданности. Блондинка одарила их ленивой улыбкой. — Простите, — пробормотала она, нисколько не выглядя виноватой. — А я думала, ты умеешь вести себя очень тихо, — ухмыльнулась ей Клэр, только сейчас осознавая, как сильно она хотела, чтобы Элис снова улыбалась ей вот так, чего она не делала с момента их тяжелого разговора по дороге в Вегас. — Примерно сорок человек, которые спали с вами в одном доме, могут не согласиться, — подколола, усмехнувшись, Джилл, заставив Карлоса и Эл-Джея расхохотаться. — Как бы то ни было, детишки — оборвала их Клэр, закатывая глаза. — Что мы будем делать с этим одиноко стоящим контейнером посреди пустыни, выглядящим совсем нетронутым пятнадцатью футами песка, которыми покрыт остальной город? — саркастически спросила она. — Давайте взорвем его, — восторженно предложил Эл-Джей, с гордостью демонстрируя две ручные гранаты. Клэр повернулась к Элис. — Просто чтобы быть уверенной — ты ведь чувствуешь их внутри, верно? — во второй раз спросила она. — А-ага. Давай гранаты, я достаточно быстрая, чтобы открыть его, закинуть наш подарок и вовремя уйти из зоны досягаемости, — уверенно предложила Элис, и Клэр нахмурилась. Элис снова делала это. Играла в героя. Но, похоже, это был лучший способ избежать ненужной стрельбы и возможных жертв. Но это только в том случае, если Элис справится. — Доверься мне, Рыжик, — тихо прошептала Элис сквозь отремонтированную решетку водительского окна. Клэр была в равной степени рада и разочарована тем, что железные прутья мешали ей схватить горсть лохматых светлых волос и притянуть Элис к своим губам для жесткого поцелуя. — Ладно. Давайте отъедем немного подальше, — сказала она, кивнув Элис, которая снова исчезла на крыше, когда Клэр включила заднюю передачу и сдала назад, на безопасное расстояние от возможного радиуса взрыва контейнера. Они вышли из машины, и Эл-Джей передал Элис гранаты. — Обломки и осколки, скорей всего, разлетятся во все стороны, поэтому вам стоит укрыться между этими зданиями, — предположила блондинка. Все легко согласились с ее логикой, но Клэр все еще чувствовала некоторую тревогу по поводу плана. Что-то внутри нее кричало о том, что контейнер — это не все, о чем ей нужно беспокоиться. Это явно была ловушка, но где же те, кто устроил ее для них? Просто потому, что никто не появился после нападения Дровосеков, не означает, что так будет всегда. Ее размышления прервала пара губ, мягко прижавшихся к ее губам. — На удачу, — Элис улыбнулась ей, заставив Клэр одурманенно улыбнуться в ответ. Она проследила взглядом, как блондинка бежит к контейнеру, легко взбираясь по почти трехметровому контейнеру и приземляясь на него с грацией и бесшумностью кошки. Учитывая то, насколько тяжело была экипирована Элис, Клэр ожидала громкого удара, когда она запрыгнула на крышу. Без каких-либо сомнений или дальнейших размышлений, Элис вырвала чеку из гранат, слегка приоткрыла дверь контейнера, бросила их внутрь и прыгнула в воздух, чтобы удалиться на безопасное расстояние. Карлосу пришлось практически силой затащить Клэр в маленький переулок, возле которого она все еще стояла, наблюдая за плавными движениями Элис. Она едва успела скрыться из виду, как раздались два взрыва, и вскоре за ними последовал безошибочный звук удара металла о металл, кирпич и стекло. Клэр вытащила свой «Глок» и высунулась из-за угла, чтобы увидеть куски горящей нежити и обломки, усыпавшие желтый песок, где только что был контейнер. В центре всего это беспорядка стояла Элис. Ее клинки были обнажены, руки с ними вытянуты вдоль тела, а сама женщина не двигалась, пустым взглядом глядя прямо перед собой. Клэр приготовилась бежать к ней, но, в ту же секунду, из переулка, где стояли Джилл и остальные ребята, послышались знакомые громкие стоны и рычание толпы мертвецов. Вся команда тут же открыла огонь по сорока с лишним зомби. Клэр присоединилась к ним, но не могла сконцентрироваться, потому что все ее внимание занимала Элис, все так же неподвижно стоявшая вдалеке от них, и Клэр с ужасом увидела, как еще около десяти мертвецов выползли из тени позади блондинки. — Что-то не так с Элис! — крикнула она остальным членам команды и побежала к блондинке. Достигнув цели, она начала стрелять по толпе зомби, встав между ними и замершим телом Элис. * * * Элис все еще очень хорошо осознавала все, что происходило вокруг нее, но, по какой-то причине, ее тело просто не реагировало. Она слышала каждый выстрел и каждый крик. Она чувствовала Клэр за спиной, слышала бешеное сердцебиение рыжей. Она чувствовала запах нежити, которая нападала на тех, кто был ей дорог. Нежити, которую она не почувствовала раньше. Но, как бы ни старалась, Элис не могла пошевелиться. Она совершенно не контролировала свои двигательные функции. Клэр выскочила прямо перед ней, явно избавившись от зомби за ее спиной, выкрикивая ее имя и уставившись на нее широко раскрытыми от испуга голубыми глазами. В следующее мгновение, Элис почувствовала безошибочный рывок своих клинков Кукри, направленный к Клэр, и ей потребовалась каждая капля ее силы воли, чтобы бороться с тем, что заставляло ее вонзить клинки в женщину перед ней. Позади рыжеволосой, Элис услышала крик Джилл, из которого было ясно, что Карлоса атаковали сразу трое мертвецов. Клэр отреагировала моментально: она побежала назад к группе, и ее леденящий душу крик, когда она увидела, как Карлоса кусают, нестерпимой болью разрывал неподвижное тело Элис. Ей нужно было начать двигаться. Она должна восстановить контроль. Элис знала, что за всем этим стоит «Амбрелла». Она понимала, что они, скорей всего, имплантировали ей какое-то устройство, которое одновременно отслеживало и контролировало ее. Ее разум работал на пределах возможного, когда она обратила свои чувства внутрь, почти ошеломленная громким быстрым стуком своего сердца. Даже кровь, бурлящая в ее теле, звучала подобно грохоту водопада. Учитывая, что это было контролирующее устройство, Элис начала поиск в своей голове. Поскольку зрение в этот момент было для нее бесполезно, она сосредоточилась на том, чтобы чувствовать и прислушиваться к чему-нибудь необычному. Вскоре ее внимание привлек звук слабого электромагнитного импульса, скорее всего, исходящего от микрочипа, имплантированного в ее мозг. Элис сосредоточила свою псионическую способность на его разрушении, и ее мгновенно сразила разрывающая головная боль, от которой женщина упала на колени. Она стояла на коленях! Элис поняла, что снова обрела над собой контроль, когда обнаружила, что ее руки держатся за голову, а клинки лежат на песке рядом с ней. Блондинка схватила их и, несмотря на болезненную пульсацию, все еще грохочущую в ее мозгу, бросилась вперед, чтобы помочь своим друзьям. * * * Клэр была ошеломлена, когда Элис промчалась мимо них, размахивая клинками так, словно они были естественным продолжениями ее рук. Блондинка прорезала плоть оставшейся нежить с дикой легкостью, ярость, исходившая от ее поразительных зеленых глаз, была почти осязаема. Когда упал последний зомби, Клэр увидела, как Элис лихорадочно осматривает местность, пока не заметила что-то в соседнем здании. Рыжеволосая женщина проследила за взглядом Элис и заметила верхушку чего-то, похожего на белую палатку, на крыше. Клэр повернулась к блондинке, но обнаружила, что та уже бежит к строению. Элис запрыгнула на выступ здания, взбираясь по нему с тщательной и непринужденной демонстрацией ловкости. Ноги Клэр двигались сами по себе, она даже не заметила, как тоже бежала к зданию. Она решила войти через дверь, а не карабкаться по стенам, как ее Супервумен, и начала быстро подниматься по лестнице на двенадцать этажей вверх, к крыше, где уже слышались выстрелы. * * * Элис запрыгнула на крышу, выхватила из кобуры два своих «Найт-Така» и начала палить по персоналу «Амбреллы», который, как она точно знала, найдет в палатке. Чего она никак не ожидала, так это увидеть доктора Сэма Айзекса — средоточие стольких ее кошмаров. Он побежал к вертолету, который стоял на крыше, когда Элис открыла по нему огонь. Она видела, как пули входят в его тело, но доктор, похоже, даже не собирался падать. Она ошеломленно смотрела на взлетающий вертолет. Он был инфицирован. Элис не успела даже толком осознать эту мысль, как на лестнице раздались два выстрела, дверь на крышу слетела с петель, и оттуда выбежала Клэр Редфилд с «Глоком» наготове, быстро оглядывая пространство в поисках каких-либо признаков угрозы. Она заметила опущенное оружие Элис и немного расслабилась, подойдя ближе к блондинке, с опаской осматриваясь внутри палатки. — Ты в порядке? — спросила Клэр, поворачиваясь к блондинке и окидывая ее тело внимательным взглядом в поисках любых возможных повреждений. Элис тяжело сглотнула и кивнула, виновато отводя взгляд и направляясь к пульту управления. Глаза Клэр сузились от такой реакции, но, тем не менее, не отрывались от блондинки. — «Амбрелла»? — заговорила рыжая, и Элис снова молча кивнула в ответ, ее пальцы быстро забегали по клавишам открытого ноутбука. Она была хорошо знакома с операционной системой «Амбреллы» и знала, что у них мало времени до того, как вертолет вернется на ближайший объект, местоположение которого Элис быстро определила — прямо там, в Неваде. После этого она поспешно вышла из системы. Блондинка взяла в руки синие распечатки и несколько фотографий, сделанных со спутника, похожих на снимки метеостанции. Посреди большого квадратного участка стояло небольшое деревянное строение. Рядом с ним находилась массивная спутниковая тарелка, а слева от нее виднелись две отчетливые буквы «Н». (буквой «Н» отмечается вертолетная посадочная площадка — прим.пер.) — Это их объект? Элис снова только промычала в знак согласия, и ее молчание уже начинало порядком раздражать Клэр, но она сдержалась и прикусила язык. В данный момент было слишком много всего, чтобы вступать в ненужные споры. — Две вертолетные площадки, два вертолета, — задумчиво пробормотала Элис. Она схватила ручку и начала записывать координаты объекта, а затем повернулась лицом к Клэр. — Как ты смотришь на то, что мы полетим на Аляску?