Зажги в себе пламя

Сказать, что я ощутил себя не в своей тарелке — ничего не сказать. Кто бы мог подумать, что все будет проходить в зале с колоннами, огромной хрустальной люстрой и шторами, которые наверняка стоят, как половина моей квартиры. Возможно, я помыл бы свои старые кеды, предупреди меня кто-нибудь. Мне же всё ещё нужно быть в образе. Как только я вошёл, ко мне подбежала девушка в официальном костюме, спросила моё имя и отвела к нашему месту. На месте был подиум для собаки, подставка, в которую нужно было поместить родословную собаки, и стул, на который я не рискнул садиться, так как он выглядел слишком дорогим по сравнению с моим облачением. По соседству располагались другие собаки вместе с их хозяевами. Справа от меня доберман и мужчина в дорогом костюме. Слева — чихуахуа и хозяйка — дама преклонного возраста, обвешанная в меха и различные драгоценности, и как ей не сложно носить на себе всю эту тяжесть. Мужчина с доберманом только искоса посмотрел на меня с долей недоумения, дамочка же решила завести со мной светскую беседу. — Молодой человек. — А? — Вы здесь в первый раз, да? — Да но.,. — По Вам сразу видно, не тушуйтесь, здесь Вас никто не укусит. По крайней мере, из людей, — она тихонько захихикала, а я натянул лёгкую улыбку. — А Вы… — А я прихожу на каждую выставку, которую организует Хейден, — ого, как быстро я услышал это имя. — Очаровательный мужчина, в его обществе даже я, старая карга, чувствую себя молодой и прекрасной девушкой. — А. — У Вас очень красивая собака. Я не любитель больших пород, но сенбернары показывают себя очень миролюбивыми. — Это пока она не решит что-нибудь разрушить, или на кого-нибудь прыгнуть просто из любопытства. — Ахах, так у Вас девочка? Как зовут? — Мишель, но я зову её Мишей. — Прелестное имя. Сами выбирали? — Нет, так её назвали в питомнике откуда я её забрал. — Вот как. А своего я сама называла. Ахиллес. — А почему такое имя? — Во время родов ему сильно сжало ногу, поэтому он слегка хромает. — Бедный. — Да ничего, это не мешает ему спокойно жить. Ахиллес уже скоро доживёт свой срок. Ему уже 15 лет. — Ого, а по нему не скажешь. Выглядит очень бодрым, — здесь я лукавил. Эта помесь черта с табакеркой выглядела как говно, но это скорее относилось ко всей её породе. — Да, но все-таки, скоро он меня уже покинет. Наверное, это последняя выставка, которую мы посещаем. — Мне очень жаль. — Да ничего, — она взглянула за мою спину.- Дорогуша, подходи, у нас тут новенький. Я обернулся и увидел мужчину. Он был старше меня лет на 10, но он был из тех, про кого можно сказать, что возраст их красит. Он оценивающе оглядел меня и улыбнулся. — Здравствуйте, — он протянул мне руку, и я неловко её пожал. — Вы в первый раз, да? — Ага, решил вот попробовать, — я опустил взгляд на свои потёртые кеды. Да уж точно, стоило их хотя бы протереть, а то рядом с этим почтенным джентльменом я выгляжу как бродяжка. — Хейден Ричардс, — он слегка кивнул мне. Ага. Вот и ты. Отыгрыш на полную. — Дин Морисон. В не очень насыщенный разговор вклинилась дамочка. — Так вот как тебя зовут, а то мы как-то даже не успели представиться. Меня можешь звать Кики. — Очень приятно, — тихонько выдавил я из себя, натягивая рукава своей фланелевой рубашки ниже. — Дин, — подал голос Ричардс. — А как Вы узнали о нашей выставке? — Прочитал в интернете, — соврал я. — И вот. я тут, — с каждым словом я мялся все больше. — А Вы сами не участвуете? — О, нет, у меня нет собаки, — интересно, я выдавил из себя самое неловко-удивлённое выражение лица, на которое только был способен. — У меня аллергия на собак, но иногда я могу, наглотавшись антигистаминными, прийти на выставку и насладиться обществом этих прелестных животных и их хозяев. Хоть мне здесь и непросто. Иногда я порчу вступительную речь из-за заложенного носа, или беспрерывного чихания, — он лишь усмехнулся своим словам. — Оу, простите, возможно не стоило Вас вынуждать это рассказывать, — я обхватил себя руками, изображая замкнутость. — Ну что Вы, это давно не секрет. Дин, Вы курите? — Э, да-да, курю. — Слава Богу, а то среди этих снобов есть только люди, которые иногда балуются трубкой. Не составите мне компанию? — А. ну, хорошо. — Идёмте. Кики, Вы не присмотрите за милой Мишель? — Ну конечно, Хейден, для вас, что угодно. — Благодарю миледи. — Хихи, идите-идите, не нужно лишних раскланиваний. — Идёмте, Дин? — А-ага