Однажды в универе

I just wanna make sure you're okay I just wanna make sure you're all safe

И вот настал этот день, соревнование, которого все эти дни так боялся Тэиль. Он стоял за кулисами, одетый в презентабельные джинсы и пиджак, который он купил просто так когда был в одиннадцатом классе, слишком нервный и подавленный, чтобы хотя бы оплакать тот факт, что он до сих пор в него влезает даже спустя три года. Весь их хор стоял в кругу, лидеры в центре, проводя разминку для всей группы. Их выход на сцену будет через минут десять, и Тэиль не мог быть менее взволнованным. Поражение уже кипело в нём. Когда вся группа вышла из автобуса, все разошлись, чтобы поприветствовать друзей и семью в аудитории. Тэиль даже не потрудился на это глянуть — он не хотел, чтобы кто-то заметил как он ищет лица, которые, как он знает, не придут. Вместо этого он устроил себе продлённый перерыв на туалет, позволяя себе на мгновение утонуть в жалости, пока не вернулась остальная часть группы. Он собирался всё испортить — он совершенно точно облажается на соло и помешает группе пойти на региональные. Во всяком случае, никто не увидит, как он это сделает, но он не хотел, чтобы вся команда хора отвернулась от него. Он, казалось, понравился им — по какой-то причине — но Тэиль решил, что это может довольно легко измениться. Просто здесь... не было причины ему тут находиться. Он не был полезен группе, да и никто видеть его не хотел. Он никогда не чувствовал себя более бесполезным. Разминка закончилась, лидеры проговорили несколько ободряющих слов, и теперь им осталось только ждать. Они были следующими, присев за кулисами, и сжимая потеющий ладони друг друга. Тэиль должен был привыкнуть к этому, но он не был готов облажаться. Не был готов. Команда хора перед ними закончила, и парень рядом с Тэилем улыбнулся. — Удачи. Чувак, ты потрясающе выступишь, — прошептал он. Тэиль не знал, что на это ответить. — Не знаю... — Я серьёзно. Поверь в себя. Все мы слышали тебя на репетициях. — Эм... и тебе удачи. А затем рабочий сцены поманил их на ступеньки, и они выстроились на своих рядах, и Тэиль не мог остановить свои трясущиеся руки, — как он сможет сделать то же самое с голосом? Конечно же он облажается. А потом занавес поднялся, и мамы с папами подбадривали своих детишек, и сердце Тэиля сжалось, пока его мир не остановился. Там был Джонни, сидящий на третьем ряду, безусловно рассматривая ряды в поисках Тэиля. Как только он видит Тэиля, его выражение сменяется на эту красивую и искреннюю улыбку. Всё, что мог поделать Тэиль — пялиться на него. Он пришел. Он всё же пришел. Тэиль был в полном шоке. Он серьезно и искренне не верил, что Джонни появится, даже после сказанного убеждения что придёт; горький опыт научил его не верить этим заявлениям. Но Джонни был здесь, здесь для него, и Тэиль не знал: плакать или смеяться от счастья. Он выбрал действительно идеального парня, чтобы влюбиться. — Удачи, — прошептал Джонни, с улыбкой на губах. Тэиль медленно улыбнулся. Теперь он должен был постараться. Он должен был еще более занервничать с Джонни рядом, но каким-то образом, Тэиль чувствовал себя намного лучше чем ранее. Такое чувство, будто даже если он и налажает, хотя бы один человек всё поймет и не будет его за это презирать. Словно кто-то здесь, чтобы поддержать его, впервые в жизни. А после включилась музыка, и Тэиль начал петь. Первые пару секунд были чистейшей воды пытки — все эти лица, что смотрели на него, когда он делал что-то уязвимое как пение. Он уже занимался этим, но, в конце концов, он всегда был позади, и в первую очередь был довольно низким. Раньше его поистине не было видно, до этого момента, и это было не что иное, как ужас. Но вскоре включился его автопилот, и он запел от всего сердца. Джонни был рядом, улыбался ему, наблюдал как он охотно занимал место на своем ряду, и его хоровые товарищи были рядом, поют наряду с ним. Возможно... он гордился собой. Может быть всё было хорошо. Первая песня закончилась и Тэиль наблюдал как зрители аплодируют им, и Джонни хлопал громче всех своими огромными ладонями, громко подбадривая, что было немного смущающе, но Тэиль не мог остановиться краснеть и хихикать. Время прошло будто в тумане. Группа спела еще одну песню, солисты и дуэты спели, и Джонни улыбался и аплодировал каждой песне, нисколечки не унывая, и Тэиль не мог убрать улыбку со своего лица. Все шло идеально, лучше, чем он мог когда-либо представлял. Даже несмотря на то, как он нервничал, его это никак не колыхнуло, когда начала играть песня, в которой было его короткое соло. Он пел партию вместе с хором, делая глубокие вдохи, и его пальца немного дрожали, но не настолько сильно, чтобы сбить с толку. Настал его час, впервые в жизни. Другие голоса наконец утихли, музыка заиграла громче, и мир затих, будто настало время его соло. Слишком нервничая, чтобы куда-либо смотреть, он пялился прямо на Джонни, и песня быстро начала сама собой литься из его губ. Будучи на автопилоте, он едва слышал свое пение, но он смотрел со всей внимательностью на Джонни. Джонни ободряюще улыбался, но когда Тэиль начал петь, его выражение поменялось. Его глаза расширились, рот слегка приоткрылся, и он отказывался отводить взгляд. Тэиль знал, что это не негативная реакция, но всё равно не мог разгадать её. Эти шестнадцать счетов наконец закончились, и Тэиль вернулся в свой ряд, улыбаясь во все тридцать два в восхищении от себя, после присоединяясь к хору вновь. Он сделал это, он, черт возьми, сделал это, и всё, что он может сказать, — он вообще не облажался. Он мгновение пялился в пол, с всё еще счастливой и изумлённой улыбкой на лице, прежде чем вернуть взгляд на Джонни. Он казался смущающимся, но всё же с маленькой улыбкой. И он краснел? Тэиль покачал головой — это, должно быть, из-за расстояния или тёмного освещения. Время к окончанию соревнования прошло молниеносно, а они уже поклонились вместе со своими товарищам по хору и грациозно ушли за кулисы. Но как только они там оказались, вся грациозность испарилась — все издали коллективный визг, прыгая вверх и вниз, крепко обнимая друг друга. — Мы справились! — прокричала со всей силы лидер, что обычно была тихой. Парень, которого Тэиль едва знал, утянул его в объятия. — Ты был чертовски хорош! Это соло было убийственным! — Ты тоже! — парировал Тэиль, и его утомление испарилось от облегчения и эйфории происходящего. Все друг с другом обнимались — не важно: друзья вы или нет. Каждый подходил к Тэилю и говорил, как он на ура справился, и Тэиль думал, что он за всю жизнь не получил столько похвалы как сейчас. Когда все закончили собирать свои вещи, родители, друзья и братья с сестрами начали наполнять комнату, чтобы поздравить своих близких. Тэиль сидел там с волнением — собирался ли Джонни просто уйти? Был ли Джонни здесь с самого начала? Неужто он представил присутствие своего краша в порыве бредового состоянии из-за нервов? — Тэиль, — окликнул глубокий голос позади него. Он обернулся, чтобы увидеть высокую и идеальную фигуру перед собой. Джонни всё же пришёл, улыбаясь во все тридцать два, и Тэиль улыбнулся в ответ. — П-привет, Джонни, — сказал Тэиль немного смущённо. — Ты все-таки пришёл. — Конечно. Разве я не говорил, что приду? — Ага, — выдохнул Тэиль, не в состоянии прекратить краснеть и улыбаться и нервничать, и так далее, строя из себя дурака перед своими товарищами по хору. Но присутствие Джонни всегда влияло на него так, Тэилю только надо было это признать. — Чем-то занят сейчас? — Нет, а что? — Хочешь выпить кофе со мной? Тэиль удивлённо вдохнул. — Я-я с радостью, — он перекинул свой рюкзак через плечи и посмотрел на Джонни. — Пошли за мной. Я покажу тебе своё любимое местечко, — Джонни начал идти и Тэиль за ним, выходя из здания и на улицу, по дороге к выходу из кампуса. Отдалившись, Джонни поворачивается к Тэилю. — Ты был прекрасен, реально. Я знал, что ты хорош, но даже не представлял, что ты будешь настолько потрясным. Я был так поражён. Особенно твоё соло... оно пробудило во мне разные чувства. Тэиль пытался не воспринимать последнее предложение буквально и немного качнул головой. — Aх, Джонни, это было не так уж и хорошо. — Нет. Тэиль. Было. Это было замечательно. Тэиль вспыхнул — он не знал, что ответить. — Ч-что ж, спасибо... Джонни улыбнулся, делая после самое милое и слабое "о!" выражение, залезая во внутренний карман своего длинного пальто, и вынимая оттуда одну красную розу. — Вот. Я не хотел вручать её при остальных, но после выступления ты заслуживаешь цветочки. Тэиль так сильно сосредоточился на том, что он просто гуляет с Джонни, что принял розу совершенно лишившись слов и трясущимися руками. Он вновь и вновь повторял в своей голове что это просто милый жест, ничего романтического нет в том, что когда ты приходишь к кому-то на выступление нужно принести цветы, — это ничего не значило. — С-спасибо, — смог он выдавить, заикаясь, крепко сжимая ее, замечая, что все шипы были срезаны. — Пустяки, — сказал Джонни с улыбкой. — O! Мы на месте. Тэиль всё еще был в тумане, пока они не закончили делать заказ, даже мысленно не был там, чтобы возразить, на то, что Джонни платит за него. Так было пока они не уселись и ждали своих напитков, и тогда Тэиль вернулся в сознание. — Спасибо тебе за всё. Что пришел, принес мне это, за... просто за всё это, — Тэиль никогда не был хорош в формулировке слов, особенно рядом с Джонни. — Я говорил, что приду, верно? Поэтому и пришел. Я действительно этого хотел. — Я не верил пока не увидел тебя среди толпы. Джонни нахмурился. — Почему ты подумал, что я солгу тебе? Тэиль начал качать головой, заметив как расстроился Джонни. — Нет-нет-нет. Это не из-за тебя. Я просто... — он вздохнул. — Тот день когда ты напрашивался прийти, был не очень удачным для меня днем. Я очень плохо себя чувствовал из-за всей этой движухи с соревнованиями. — Чего? — спросил Джонни, наклоняясь ближе. Он казался обеспокоенным, но в то же время полностью сосредотачивая свое внимание на все, что скажет Тэиль. Как только Тэиль делает глубокий вдох собираясь заговорить, звоночек о их кофе вибрирует о стол. — Подожди-ка, я возьму кофе, а ты затем расскажешь, — Тэиль кивнул, наблюдая как красивая фигура Джонни благодарит баристу, и несет поднос к их столику. Было забавно — сравнивать едва ли кофе Тэиля, что по сути было кремовым мороженным со льдом, с обычным холодным американо. Джонни сделал глоток своего напитка и отклонился назад, пристально смотря на Тэиля. — Ты явно казался расстроенным в тот день. Я не хотел выпытывать, но я волновался... что случилось? Тэиль издал глубокий вздох. — Ну... Я сначала попросил родителей и брата прийти. Но они все не придут. — Почему нет? — спросил Джонни, и Тэиль был удивлен ноткой злости в его голосе. — Ну, у Хёнгиля сегодня игра, и я это понимаю. Родители сказали, что они должны пойти на его игру. — Разве он типа не в настоящей команде? Разве его команда не просто клуб? Тэиль кивнул с разочарованием. — Вот именно. Джонни агрессивно выдохнул. — Ну это ж пиздец. Ты разве не был в хоре в старшей школе? Они хотя бы присутствовали на тех мероприятиях? — Я был в хоре старшей школы, но и там они никогда не приходили повидать меня. Но я это понимаю — я всегда был позади, это понятно. В чем прикол им приходить тогда? — В том-то и смысл, чтобы поддерживать тебя в том, в чем ты увлечён. Не важно: сзади ты или нет, — Тэиль вздохнул и пожал плечами — Джонни был прав, но было больно думать, что его родители не будут делать таких простых вещей для него. — Они никогда не звонят тебе и так далее, они- — Не напоминай, — прервал Тэиль с разочарованным смешком. — Что ж... тогда они полный ноль. Серьезно. Честно, я думаю твои родители именно те, кто терпят неудачу, обращаясь вот так с тобой. Они пропускают возможность узнать, насколько ты крутой, потрясающий, клёвый, талантливый сын, — Тэиль краснеет и смотрит вниз на свои штаны, и Джонни делает то же самое. — Во всяком случае я... я могу узнать тебя благодаря этой возможности. Я... Я рад, что пришёл, — голос Джонни был мягким и тихим, и он смотрел на Тэиля. Тэиль чувствовал, как его сердце грозится выпрыгнуть из груди, и вцепился в кресло, попивая свой напиток будто его жизнь зависит от этого. — Я тоже очень рад, — ответил Тэиль. Он наконец посмотрел вверх тоже, и они мгновение держали напряженный контакт, пока Джонни не тряхнул слегка головой, и прокашлялся. — В любом случае... это так несправедливо — как обращаются с тобой родители. Мне очень жаль, что ты так долго с этим жил. — Всё пучком. Я привык. — Ты не должен, — ответил Джонни решительно. Тэиль вновь вздохнул. — Я просто... Я знаю, что не должен волноваться приглашая их на такие мероприятия. Я знаю, что меня отвергнут, и будет больнее чем в прошлый раз. Но я хочу, чтобы они гордились, хотя бы один раз, и я подумал, что это была отличная возможность. Но как я могу заставить их гордиться, если они мне и шанса не дают? Джонни думает над ответом мгновение. — Тебе не нужны возможности, чтобы твои родители гордились. Если бы они были нормальными родителями, они бы уже гордились. Челюсть Тэиль немного упала. — Oх... — Тебе не нужно самоутверждаться более чем ты уже можешь. Ты уже сделал многое и далеко пошёл, будучи прилежным студентом, сыном, и человеком. — Ты... это... думаю, это действительно правда. Я действительно усердно работал. — Это так. Ты уже достиг многого. Для любого нормального родителя, ты был бы самым большим источником гордости. Тэиль, это не твоя вина. Не вини себя за то, как с тобой обращаются. Тэиль сделал последний глоток своего напитка, проглатывая ком. — Я-я.. — Я не шучу. Он лишился дара речи. — Хорошо, — ответил просто Тэиль. Джонни улыбнулся ему, допивая своё американо. — Пообещай мне, что серьезно отнесешься к этому, окей? Тэиль подумал, что он сделает все, что ему скажет Джонни. — Так точно. Я пообещаю, — Джонни широко улыбнулся и встал. — Готов? — Да, — Тэиль отнес поднос обратно к стойке, и пошел за Джонни, и они оба направились обратно домой. — Кофе был чертовски вкусным, не так ли? — Я не чувствовал кофе в своем напитке, но это было действительно вкусно, — Джонни громко засмеялся, быстро доходя до их общежития. Именно поэтому Джонни и любил то место, подумал Тэиль — оно было рядом, и Джонни мог просто выбежать и взять что-то. Сжимая свою розу, они направились в свою комнату. Когда они были внутри, Джонни закрыл дверь и встал перед Тэилем. — Ты был хорош, — мягко сказал он. — Тебе не нужно это вновь говорить. Джонни нежно улыбнулся. — Но я хочу, — он потянулся и положил свою огромную ладонь на изгиб между шеей и плечом Тэиля, слегка поглаживая обнаженную кожу, — Тэиль... если тебе некомфортно, тебе совершенно не нужно это делать. Но мне не нравится думать о том, что ты проводишь дни парясь из-за того, что твои родители не пришли. Если хочешь о чем-то поговорить со мной — я всегда тут. Обещаю. Точнее, даже если ты не хочешь об этом говорить, а просто отвлечься, мы можем прогуляться и всё такое... хорошо? Было тяжело сосредоточиться пока Джонни прикасался к нему так ласково, и еще сложнее не ослабнуть в коленях от слов Джонни. Он действительно был прекрасным другом, не так ли? Тэиль не заслуживал его, не достоин был дружбы с ним и даже влюбленности в него. Тэиль никогда не сделает Джонни таким же счастливым — как это делает он — хотя бы наполовину. Но всё хорошо, даже намного лучше, по сути. Тэилю повезло, что Джонни захотел быть друзьями с ним, если не более. Он был везунчиком. — Д-да, — заикнулся Тэиль, смотря в пол пока пальцы Джонни поглаживали чувствительную шею. — Обещаю. — Я могу тебя обнять? Тэиль глубоко вдохнул, и посмотрел на Джонни, едва кивая, пока его не схватили в крепкие, сильные руки Джонни. Тэиль издал вздох облегчения, чувствуя себя в полной безопасности, и его нервы, казалось, испарились. Джонни был теплым, большим, сильным вокруг него, и Тэилю пришлось бороться с желанием вжаться в него. — Я здесь, для тебя, хорошо? Тэиль кивнул в его грудь. — Хорошо. — A ты будешь тут для меня? — Конечно, — ответил Тэиль, едва не шепотом, пытаясь в который раз не воспринимать это буквально. Они окунулись в приятную тишину, их дыхание синхронизировалось в этом облачке физического контакта, что был самым большим у Тэиля за длительное время. — Ты такой маленький, — прошептал наконец Джонни подразнивающим голосом. — Эй! — заскулил Тэиль, извиваясь в руках Джонни, не особо и желая выбраться оттуда. Джонни отпустил его, к его большому огорчению, но их смех восполнил это.