***
С этого момента прошло около недели. Приближалось Рождество. Снег уже успел покрыть абсолютно всё, окрасив в белый цвет, так сильно режущий глаза. Джош сидел с Даллоном у себя в квартире. Друзья смотрели кино про Гринча, то самое, с Джимом Керри, и хрустели попкорном, купленным в ближайшем магазине. — Хэй, Далл, как думаешь, на чью роль больше бы подошёл Тайлер? — Джош, ты… Ладно. Я думаю, он бы точно не был бы Гринчем… — Не согласен. Мысли о нём в моей голове занимают слишком много места, вытесняя новогоднее настроение, так что я думаю, он был бы Гринчем. — Нееееет, ты его не знаешь. Я думаю, он скорее был бы Синди Лу.? — Ты серьёзно? — Ну да, а ты был бы Гринчем, — насмешливо предложил парень. — ДАЛЛОН! — Что?! Я не художник, но я так вижу. — Кстати, — Джош замялся, что-то обдумывая. — Можешь передать Тайлеру подарок от меня? — Я тебе что, почтовая сова, что ли, — возмутился Уикс, но, увидев просящий взгляд друга, вздохнул, — ладно, передам потом, давай уже досмотрим кино. Джош не ответил, лишь кивнул головой, чего, в принципе, было достаточно.***
— Тай, Таюш, Таюшка, Таюсик… — Фу, не называй меня так! — перебил парня Тайлер. — Ну Тааай, ТайДжо, Тайлуша… — Тайлуша? Ты серьёзно? — Ну Тааааааааайлееееееерррррррррррр, давай сходим в тот магазин. — Брендон, зачем?.. Зачем тебе в магазин косметики? — Я хочу попробовать подвести себе глаза, знаешь, типа я… — Я тебе дома дам карандаш для бровей, им и подводи, а сейчас пошли, нам нужно купить майонез и колбасу, лучше подумай, что подарить ребятам. — Погоди, карандаш для бровей? Зачем… как… что… ОТКУДА?.. — Давай оставим моё тёмное прошлое в покое и найдём всё-таки чёртов майонез, — Тайлер подошёл к девушке-консультанту, — Где у вас тут майонез? — Вам в ту сторону, там налево, стеллаж с надписью «Соусы». — Спасибо, — Джозеф вернулся к Брендону. — Тайлер, я колбасу нашёл. — Молодец, кидай в корзину и пошли за майоне-… о. боже. мой. БРЕНДОН, ТУТ ЕСТЬ ШОКОЛАДНЫЕ ПЕЧЕНЬКИ! МЫ ОБЯЗАНЫ ИХ КУПИТЬ!***
Дженна тем временем сидела у Джерарда в кабинете, на столе (чем он был бы возмущён, если бы не тёплые, но только дружеские (!!!), отношения со студенткой). В последнее время она стала часто заходить к Айеро-Уэю после уроков, чтобы пообщаться, пока за ней не заедет Дебби, которая не раз опаздывала к концу учебного дня, поэтому учитель английской литературы и студентка с экономического стали хорошими друзьями. — Джер, а давайте вместе соберёмся, отпразднуем Рождество, Новый год? — Можно, а кто будет? — Я, вы с Фрэнком, если он не против, Дебс, Далл, Брендон и Тайлер. — А твой друг Джош? — У них с Тайлером отношения… ммм… напряжённые, так что во избежание травм, душевных и физических, мы его не будем звать, если с нами будут Тайла и Брен. — Хм… А можно позвать моего брата? Просто он, конечно, взрослый, но друзей у него как бы не очень много, а так хоть познакомитесь. — Да, конечно. Кстати, — Блэк взглянула на свой телефон, — мне пора. Я потом ещё позвоню насчёт этого, окей? — Ладно, пока! — Пока-пока!***
Уже второй час лавируя между полками какого-то магазина, Брендон задавался вопросом, каким образом милая романтичная прогулка превратилась в предрождественский шоппинг. А Тайлер тем временем тщательно выбирал подарки для друзей. — Брендон, как думаешь, что лучше подарить Даллону?.. — А?.. — Ури отвлёкся от своих мыслей, — Даллону? Хм… возможно, пластинку «Abbey Road»? Она тут есть? — Мммм, нет, пластинок тут нет, но я видел магазин с ними на этаже ниже. Проверь, остальным всё взяли? Брендон посмотрел в корзину и отметил, что Тайлер взял большой чайный набор для Дебби и Дженны, розового слоника и выпуск супер-редкого-специального-издания-комикса (в которых Ури никогда не разбирался) для Джерарда и большую книгу в яркой обложке. Повернув ее лицом вверх, он смог прочитать: «Что делать, если Ваш муж — идиот? Полное руководство для женщин» — Бог ты мой, Тайлер, где ты смог это откопать, — пробормотал Ури, однако чуть позже до него дошло, что это был подарок для Фрэнка, и он так громко захохотал, что проходящие мимо посетители неодобрительно фыркали и старались пройти как можно дальше от странного парня. Прибежавший на смех Тайлер увидел книгу и улыбнулся, всем своим видом показывая, что считает эту идею самой гениальной за всю его жизнь. Возможно, так и было, потому что гениальными идеями он никогда особо не блистал, или, по крайней мере, не сообщал о них, но Брендон решил не говорить этого вслух. — Так, а теперь идём за пластинкой и домой! — радостно пропел Тай. — Хорошо. Оу, только погоди, тут Дженна звонит. — Ури ответил на звонок, пока Джозеф оплачивал покупки, — Дженна? Привет. — Привет, Тайлер с тобой? — Да, конечно, а что? — Джерард спросил, можно ли позвать к нам Майки, вы не против? — Майки? Брат Джерарда? — Да. — Я не против. — А Тайла? — Тайла? — Брендон хихикнул, услышав дружеское прозвище парня. — Сейчас спрошу, — Ури немного отвёл телефон от уха и обратился к Джозефу, — Тай, Дженна спрашивает, может ли к нам присоединиться брат Джи. Ты не против? — Конечно, пусть приходит! — Тайлер тоже не против, — вернулся к разговору Брендон. — Отлично, тогда я сейчас спрошу у Даллона и, если он согласен, то Майки будет с нами. Пока! — Пока, Джен! Сбросив вызов, Ури забрал у Тайлера пакеты. — Хэй, я, что, сам не могу, что ли… — Можешь, но я, как джентельмен, помог даме, — Брендон начал хихикать, смотря на возмущённого парня. — Я обижусь сейчас! — Ну Тай, я же пошутил… –… — Ладно, прости, возьми у меня один пакет, если хочешь, — Джозеф взял один из пакетов и гордо подняв голову, пошёл к магазину с пластинками, не обращая внимания на извиняющегося Ури. Приобретя пластинку, Тайлер посмотрел на Брендона, который, воспользовавшись моментом, буквально повис у него на шее. — Тай, ну прости пожалуйста, я честно больше не буду так шутить, прости-прости-прости-прости… Честно говоря, Джозеф уже сам забыл, что обиделся на парня, поэтому, немного отстранившись от Ури и посмотрев тому в глаза, он сказал: — Я тебя простил ещё до того, как мы купили пластинку, успокойся. — Не делай так больше! — Ладно… — Тайлер сделал паузу и, отдавая Брендону свою ношу, веселее продолжил, — Ты несёшь ещё один пакет! А… и надо что-то Майки купить, наверное. — Может подарим авторские медиаторы? Ну знаешь, их иногда на заказ делают, с надписями всякими или картинками, а брат Джерарда, насколько я помню, тоже играет на гитаре. — И ты знаешь где можно купить эти медиаторы? — Их можно заказать в интернет магазине, а потом забрать. В любом случае, предлагаю идти домой, всё-таки на улице стемнело и похолодало, а у нас четыре тяжёлых пакета и… — Пойдём уже!***
Джош в это время уже был на репетиции, и пока группа ждала гитариста, он разговаривал с, уже возможно основным, а не временным басистом — Майки Уэем. Парень был не промах и отлично вписался в компанию, а его партии были безупречны с первой попытки, но главным недостатком была его чрезмерная общительность. Спустя час после прошлой репетиции каждый в группе уже знал, какие вкусные сэндвичи Майки ел на завтрак, а еще, что его любимый цвет — оранжевый. — О, Джош, а как тебе такая история, тут она около недели назад произошла, плюс минус. Короче, мой брат посрался со своим мужем… не смотри на меня так, Фрэнк и Джи отличная пара. Кхм, я отвлёкся, значит мой брат посрался со своим мужем и ушёл пить, а на утро не вернулся, потому что что? — Что? — незаинтересованно пробубнил Джош, будто он мамочка, которая уже несколько часов слушает своего незатыкающегося ребенка, не понимая и половины того, что он ей втолковывает. Отчасти, так и было. — Потому что пришёл не туда и уснул в чужой квартире! Нет, ты представляешь? А пока он там отсыпался, я отпаивал Фрэнка успокоительным. Короче, утром Джерард звонит Фрэнку и спрашивает, мол, ты где, у нас на хате тут дофига народу, а потом, когда до Джи дошло, что он немного идиот, был скандал… наверное… меня там не было. То есть, Фрэнк уехал за Джерардом, а я остался дома, поэтому меня там не было. Вот, и короче открывает Фрэнку чел один, у него ещё причёска прикольная, Джи мне фотки показывал с их последующих встреч. Ну и вот, этот чел, он короче перепутал Фрэнка с подростком, прикинь? — Как так вообще? — Ну, наш Орео надел перчатки с принтом костей и как бы он ещё роста невысокого… — Мгму… — Ну вот, короче они там посидели потом, перезнакомились. Там вроде у одного из них днюха была. Вот представь, у тебя др, празднуешь себе спокойно, а утром у тебя на диване посапывает мой брат. Вообще, в голове эта история звучала лучше… кстати, Джерард в последнее время постоянно упоминает в разговоре некую Дженну из его университета, чем заставляет ревновать Фрэнка, а я потом сижу и пытаюсь помирить обоих. Типо знаешь, они друг без друга жить не могут, но вот сраться любят… — Ахахах, не везёт тебе. А что за Дженна?.. — немного оживился Джош, услышав знакомое имя. — Не знаю, но Джер говорил, что она на экономическом учится, и что у неё девушка есть. О, а ещё эта Дженна была на том дне рождения, на который случайно попал Джи. Ща, погоди, я вспомню как их там звали; Дженна, Дебби, Даллон, Брендон и то ли Кайл, то ли Тайлер, что-то такое… — Майки задумался. — Блять, — выдохнул Джош и спрыгнул с края сцены. — Что такое? — Я всё думал, где пропадал Далл в тот день. На звонки не отвечал, только потом пришёл. А он праздновал днюху с моим соулмейтом… — парень стал разозленно ходить туда-сюда, сжимая кулаки. — Кто из них? — Тайлер… — А чего так грустно? — удивился младший-Уэй. — Вы с ним типа поссорились? И Джош поведал Майки печальную историю о своём соулмейте, точнее, о встречах с ним. Рассказав всё и «приправив» это дело своими переживаниями по поводу Джозефа, Дан посмотрел на нового друга, ожидая его реакции. — Джош, тебе говорили, что ты мудак? — такого Дан явно не ожидал. Он изумленно остановился напротив сидящего Майки, который перестал болтать ногами и принял более серьезное выражение лица. — Что? — Прости конечно, но ты вообще пытался показать себя Тайлеру с хорошей стороны? Не избивая никого? — Эм… — Вот вот, а ты надеешься на отношения? Нет, чувак, послушай, ты сказал, что он встречается с этим Брендоном. Так подумай, что есть у Брендона, чего нет у тебя… хотя нет, не правильно сказал… Как ведёт себя Брендон, а как ведёшь себя ты? Типа, я уверен, что если бы ты не психовал бы при каждой встрече, то вы с Тайлером смогли бы найти общий язык. — И что предлагаешь делать?.. Я попросил Далла передать ему подарок на Рождество… — Вот, это уже правильный шаг. Там же не было какой нибудь записки в духе «прости, что избил твоего парня до полусмерти»? Или была?.. — увидев небольшой кивок, Майки тяжело вздохнул. — Джош, ты идиот. Давай я побью… не знаю, того же Даллона, а потом заявлюсь к тебе такой: «Прости, что психанул и бухой в стельку избил твоего лучшего друга». Вот ты бы как отреагировал бы? Я выставил бы тебя вон и видеть бы не хотел. — Оу… всё настолько плохо?.. — Ладно, забей… — замялся Уэй, понимая, что правда сейчас сделает только хуже. — Так… что подаришь-то? — Часы. — Наручные? — кивок, — Неплохой выбор. Марка? — Там это… швейцарские… — Ударопрочность высокая? — А это тут причём? — Я не думаю, что эти часы ни разу не влетят куда нибудь в стену. — Оу… ну, вроде они не должны развалиться, но стекло может треснуть. — Ладно, хрен с ними с часа… — Майки хотел продолжить, но его прервал голос солиста. — Парни, гитарист здесь, можно начинать! Поднявшись с дивана в комнате отдыха, группа, не торопясь, заняла свои места и начала репетицию.***
Последние дни уходящего года пролетали незаметно. Тайлер вспомнил, что ему к концу декабря надо доделать какой-то проект, а Брендон договаривался со своим лейблом по поводу записи его нового альбома. Джош и Майки всё так же выступали с группой в клубах, Джерард преподавал, а Фрэнк в это время давал уроки игры на гитаре. Даллон учился и подрабатывал в клубе, Дебби готовилась к декабрьскому турниру по боксу, а Дженна пыталась подготовиться к полугодовым контрольным. До Нового года оставалось двое суток. Никому не хотелось оставлять дела на следующий год, поэтому все потихоньку от них избавлялись и начинали подготовку к празднику. Дженна и Дебби уже затарились продуктами, алкоголем и украшениями. Они уже начали празднично оформлять квартиру и прибираться, а на следующий день занимались готовкой, так что к приходу друзей у Райан и Блэк всё было подготовлено.***
— Дженна, Дебби, привет! — Джи? Вы первые пришли, проходите. Скоро подойдёт Далл и Брен с Тайлой. — Дебби, Дженна, это Майки. Майки, это Дебби и Дженна. — Привет. Вскоре снова раздался звонок. В квартиру ввалились трое парней, раскрасневшихся от холода. — Приветик! С наступающим! — Вас тоже! Раздевайтесь и проходите сюда! До праздничной полуночи оставалось три часа, поэтому друзья решили в который раз пересмотреть какую-нибудь рождественскую комедию, в процессе поедая салатики. К концу фильма Фрэнк мирно посапывал, обнимая мужа, Дженна, Тайлер и Майки кушали конфеты, а Брендон, Дебби и Даллон обсуждали несостыковки в сюжете. За двадцать минут до Нового Года, Дженна устроила друзьям небольшую фотосессию, поэтому они чуть не пропустили бой курантов, но всё же успели. Звон бокалов, шипение шампанского, хлопушки, счастливые улыбки и поздравления с Новым Годом. Всё это было настолько тепло и радостно. На небольшом проигрывателе, стоящем в углу комнаты, включился сборник рождественских и новогодних песен. — I don't want a lot of Christmas, there is just one thing I need. I don't care about the presents, underneath the Christmas tree, — начал подпевать Джерард знакомой песне. — I just want you for my own, more than anyone you know, — подхватил Тайлер. — Make my wish come true! — продолжил Брендон, заключая Джозефа в объятия. — Baby, all I want for Christmas is you! — закончила Дебби, подмигивая своей девушке. Рассмеявшись, друзья стали обмениваться подарками. Дженна и Дебби подарили парные футболки Брендону и Тайлеру, парные кофейные кружки Джерарду и Фрэнку, Даллону достался хороший детективный роман, а Майки получил в подарок неплохие наушники. От семейства Айеро-Уэев Дебс и Дженна получили довольно хорошее постельное бельё, Уиксу перепал ещё один роман, а Ури и Джозефу — большой тёплый плед. Пришла очередь Брендона и Тайлера вручать подарки. — Такс, это вам, девчули! — Ури протянул Дебби большой чайный набор и повернулся к Даллону. — Мы подумали, что под «Here comes the sun» в какой-нибудь спокойный вечер будет приятно читать. — Воу, спасибо, ребята. — Фрээээээнк. Держи полезное руководство! — Тайлер протянул другу книгу. — Что делать, если Ваш муж — идиот? Полное руководство для женщин, — вслух прочитал Айеро-Уэй и рассмеялся. — Спасибо! — Вот это вот нечестно! Я сейчас обижу… — начал Джерард, но был прерван Брендоном. — Джи, не злись, мы это в шутку. Открывай, — Ури протянул Айеро-Уэю коробку, и тот почти мгновенно ее открыл. — Бог ты мой! Где вы это откопали? Я за этим комиксом уже года два гоняюсь, его везде раскупают! — Джерард перевёл своё внимание на розовую статуэтку, — О, а этот братец присоединится к моей коллекции. Спасибо большое! — Майки! — младший Уэй, уже влившийся в компанию, немного оживился. — Майки, держи! Это твои медиаторы, можешь почитать, что на них написано… — Хээээй, ребят, спасибо! — Майкл улыбнулся, увидев несколько белых медиаторов с надписями «Mickey Fucking Way». — Моя очередь дарить подарки? — задал вопрос Даллон и, не дождавшись ответа, начал. — Итак, Брендон и Тайлер, зная, какие вы сладкоежки, дарю вам конфетки и печеньки с предсказаниями, а ещё там в пакете есть небольшая гирлянда. Оу, и кстати, Тайлер, тут Джош просил тебе передать. — Уикс протянул небольшую коробочку Джозефу. — Чёрт… — еле слышно прошептал Майки, чем заставил Джерарда вопросительно на него посмотреть. Тайлер дрожащими руками открыл коробочку и увидел довольно дорогие наручные часы и небольшую записку. «Тайлер, прости, что так получилось. Я не хотел, чтобы твой парень пострадал. С Новым Годом. Джош.» — Тай? Тай, всё в порядке?.. — Брендон заметил, что Джозефа начало потряхивать, а на глазах появились слёзы. — Он, блять, извиняется, что так получилось. Он, видите ли, не хотел, чтобы мой парень пострадал! Ненавижу его! Ненавижу! — увидев, что ещё немного, и Тайлер уже вряд-ли прекратит истерику, Ури прижал к себе парня. — Тай. Тай, тише. Всё хорошо. Я рядом, не думай о нём, — Брендон начал гладить по голове разрыдавшегося от злости и боли, нанесённой воспоминаниями о последней встрече, парня, пытаясь успокоить. — Мы ненадолго, скоро вернёмся, — сказал Ури, поднимая Джозефа на руки и уходя в направлении кухни, откуда впоследствии были слышны всхлипы. — А что случилось? — Что с Тайлером? Со стороны Джерарда и Фрэнка посыпались вопросы. — Джи, помнишь, я говорила, что у Тайлера с Джошем напряжённые отношения? — кивок, — Дело в том, что они соулмейты, и Джош каждую их встречу, коих было всего две… или три… ведёт себя как последний мудак. В первую встречу Тайлер сам подошёл к нему, а Джош в ответ на него довольно грубо наорал. Потом они встретились в парке, когда Тай гулял с Бреном, и Джош начал ревновать Тайлу, поэтому снова повёл себя как идиот и вновь поругался с ними. — А третья встреча закончилась прошибленной головой Брендона, — закончил за Дженну Майки, чем немного шокировал присутствующих. — Откуда ты знаешь? — Не поверите, около недели назад Джош изливал мне душу перед репетицией и рассказал про это. Он, кстати, очень сильно переживает, правда. — И постоянно думает о Тайлере, — вклинился в разговор Даллон. — Он мне сам сказал. — Их следует помирить… — Да, но надо, чтобы Джош вёл себя более-менее прилично в присутствии Тая. С кухни послышался шум, и в комнату вернулись Тайлер, с ещё красными от слёз глазами, и Брендон, который держал парня за руку в знак поддержки.***
Ури прошёл на кухню с Джозефом на руках. Посадив Тайлера к себе на колени, Брендон обнял его и начал поглаживать по спине. — Бренни… п-почему он всегда в-всё портит… даже если его т-тут нет… — Не знаю, Тай-Тай, не знаю. — Тай-Тай? — слегка улыбнулся парень, потихоньку успокаиваясь. — Да. Малыш Тай-Тай. — Какой я тебе малыш, ты всего на год старше! Брендон не ответил, а лишь зарылся носом в волосы Джозефа, вдыхая аромат шоколада и корицы, и прикрыл глаза. — Я говорил тебе, что я тебя люблю? — Не раз, ТайДжо, не раз. — В любом случае скажу ещё раз. Я тебя люблю, — всё ещё немного заплаканный, Тайлер повернул голову, чтобы видеть лицо Ури. Брендон стёр бегущую по щеке слезинку с лица парня и аккуратно прикоснулся к губам парня. Тот мгновенно ответил на поцелуй, всем телом прижимаясь к Ури. Наконец, отстранившись от Тайлера, Брендон спросил. — Ну, ты как? Можем возвращаться? — Да, я думаю. Пойдём. Когда парни вернулись в гостиную, все резко замолчали, но Майки спас положение, начав рассказывать то ли какие-то фантастические байки, то ли сюжет неизвестного никому фильма. Под его веселое щебетание ни о чем не хотелось думать, и глаза слипались сами. Первым не выдержал Даллон, широко зевнув и разложившись прямо в одежде на огромном мягком кресле. Дженна игриво что-то прошептала Дебби, и та с горящими глазами утащила ее в одну из спален, дав только пропищать что-то вроде: «постельное белье в шкафчике слева». Майки все еще продолжал болтать, переключившись на обсуждение своих одногруппников. Джерард, тяжело вздохнув с видом: «ну все, начинается…», сгреб в кучу свои вещи (включая Фрэнка) и завернул куда-то вглубь коридора. Брендон засопел в плечо Тайлера, но Джозефу после случившегося совершенно не хотелось спать. Он всё вертел в руках часы и думал о Джоше. «А что если… он действительно раскаивается?» — взбрела в голову парня неожиданная мысль, но он разозлился на самого себя, отбросил часы за диван и постарался заснуть. — Ой, ребят, вы уже спите? А где остальные? Ну ладно… С Новым годом вас… — услышал Тайлер сквозь сон и про себя рассмеялся. Все-таки Майки неисправим.