ххх
Алери шла по тёмному, длинному пустому коридору. Видимость была меньше метра перед собой, сзади — бесконечная тьма. Она шла вперёд, не оглядываясь, ступая быстрыми и уверенными шагами по старому кафелю. Стук каблуков её сапог эхом разносился по коридору. Но её это не пугало. Она шла вперёд, зная, что в конце пути будет дверь, за которой скрывается правда. Но только что за правда? И что это за странный коридор? Таких тёмных коридоров она ещё никогда не встречала на базе разведывательного корпуса, да и чтобы они так пустовали — тоже. Однако, не взирая ни на что, девочка шла вперёд, не боясь встретить опасность на своём пути. Когда она дошла до конца коридора и упёрлась лицом в большую массивную дверь, девочка поняла, что всё её тело дрожит. И она не поняла, от страха ли или от холода. В коридоре не так уж и холодно, хотя немного и поддувает, да и страшно-то особо не было. В чём же тогда дело? Вопрос хороший, а ответ на него скрывался за этой дверью. Она протянула руку и пальцами коснулась дерева, которое оказалось очень гладким и невыносимо холодным. «Так вот откуда дует…», — пробежала мысль в её голове, после которой она опустила руку до ручки и тут же нажала на неё. Ручка поддалась сразу же. Приоткрыв дверь, девочку ослепил яркий свет. Она зажмурилась и прикрыла глаза второй рукой. По истечению нескольких секунд Алери нашла в себе силы открыть глаза и, открыв дверь ещё больше, зайти внутрь. Свет начал рассеиваться. Вместо него появлялась картина, и чем она становилась чётче, тем становилось хуже самой девочке. Она попала в просторную комнату и сразу же её узнала — кабинет капитана. Капитана Эрвина Смита. Её Эрвина Смита. Но ладно бы, если просто кабинет. Что в этом такого? Кабинет и кабинет, кому только какие помещения не снятся. Но здесь было кое-что не так… и кое-кто чужой тоже присутствовал. Три расплывчатые фигуры, однако девочка сразу их узнала — её новые знакомые, информацию о которых она должна была добыть и принести Эрвину Смиту. Узнала она их не из-за близости, а из-за глаз. Да, сначала она увидела хитрый зелёный взгляд, затем добрый, за что-то извиняющийся серый и, наконец, пылающий огнём и ненавистью серо-голубой взгляд, который так и пожирал её. Помимо них был и сам Эрвин, но вот не задача… Смит лежал на полу в луже собственной крови, его глаза были приоткрыты, но уже не подавали признаков жизни, рот приоткрыт, губы испачканы в крови. Тёмно-красная жидкость быстро распространилась по полу всего кабинета — сапоги только что вошедшей тут же испачкались в ней. Алери подняла глаза с трупа и вновь посмотрела на троицу. После недолгого изучения она увидела в руках Фарлана какие-то бумаги, скорее всего, важные, ради которых они сюда и пришли, а в руках Леви… нож. Именно после того, как она увидела в его руках нож, девочка взвизгнула, схватилась за лицо, за голову, начала оттягивать волосы, в её глаза сначала заблестели, а потом и вовсе по щекам самым настоящим градом покатились слёзы. Девочка подбежала к мёртвому Смиту, бросилась на колени рядом с ним и начала его трясти, звать по имени, хотя она прекрасно понимала, что он уже не назовёт её по имени, не сможет в тайне от всех побаловать её, она больше никогда не увидит его добрый любящий взгляд, никогда не увидит его любимой улыбки, никогда больше не услышит его голоса… Девочка кричала, надрывая голос. Где-то глубоко внутри она прекрасно понимала, что это — сон, однако другое понимание, понимание о том, что этот сон — будущее, заставляло её кричать и рыдать дальше. Над ней стояли три фигуры и смотрели на неё своими яркими, испытывающими взглядами. Или же это только у одного из них он такой испытывающий?.. Она не успела понять, так как до её слуха стало доноситься её имя, вот только на сей раз голос был ей непривычен. Нет, не этот голос обычно пробуждает её из кошмаров. — Алери! — крикнул женский голос, тряся девочку за плечи. — Отойди, — скомандовал уже мужской грубый, но приятный голос. Какое-то движение, вновь касание за плечи — на этот раз руки больше, горячее и сильнее. — Эй, очнись! Малявка! Парень посильнее тряханул её за плечи. Йегер резко села и, открыв глаза, уставилась на него. Вот только видела ли она его? Её взгляд говорил совершенно обратное — она смотрела на него, но не видела, и не только потому, что глаза её покрылись пеленой солёных слёз, но и потому, что взгляд её устремился в пустоту. — Алери! — Магнолия оттолкнула Леви в сторону и, прижав к себе девочку, поцеловала её в макушку. — Божечки! Я так испугалась… — начала она шептать ей на ухо, гладя по спине. — Ты так кричала! Что тебе снилось? Но Алери лишь подняла на девушку пустой взгляд. Из глаз перестали течь слёзы, а сухие губы не шевельнулись. Это поведение напугало Изабель, поэтому она выгнала парней из своей комнаты, заперев дверь изнутри, сама же легла обратно в кровать, обняв покрепче свою новую знакомую. — Если тебе приснился кошмар, можешь мне рассказать, — со слабой улыбкой на губах прошептала Магнолия. — Я выслушаю тебя. Когда выговариваешься, становится, хоть и на немного, легче. Алери продолжала молчать, сжав в правом кулачке ткань одежды девушки и смотря на её ключицу пустым взглядом. Магнолия же продолжала успокаивать её до тех пор, пока та не провалилась вновь в сон. Немного погодя она аккуратно встала с кровати и вышла из комнаты, направляясь в гостиную. Там она встретила парней, которые сидели за столом и при свете одной свечи пили чай. — Уснула? — первым подал голос Чёрч. — Да, — девушка кивнула и села рядом с ним. — Уснула. — Ты слишком быстро к ней привязываешься, — Леви недовольно нахмурил брови и сделал глоток чая, при этом странно держав чашку в руке. — Какая разница — привязываюсь я к ней или нет? — шёпотом крикнула на него Магнолия. — Ты слышал, как она кричала?! Я до жути за неё перепугалась! — Если бы она ушла вчера, как я и сказал, сейчас бы ты не тряслась от нервов, — спокойно, в общем-то, как и всегда, ответил ей Леви. — Эй-эй, ребят, давайте не будем ругаться? — немного смущённо попросил Чёрч. — Мы не могли отпустить ребёнка под вечер в город, сам знаешь, в каких условиях он пребывает. А то, что случилось сейчас… ну, — он немного замялся, — кому не снятся кошмары? В наше-то время… — Кошмар? Не думаю, что это был какой-то кошмар, — грубо сказал Леви, закрывая глаза и отпивая ещё чая. В гостиной повисло минутное молчание, пока парень пил свой чай. После, когда в чашке осталось чуть меньше глотка, а её поставили на стол, молчание прервалось. — Когда я её разбудил, она посмотрела на меня взглядом самого настоящего убийцы — аж жутко стало. — Ж-жутко… тебе-то? — недоверчиво спросила Магнолия. — Но это ещё не всё, — продолжил, не обращая внимания на замечание, парень, — её цвет глаз поменялся — с золотого на алый, а потом вновь стал золотым. — Такого не бывает, Леви, — заметил Фарлан. — В комнате было темно, скорее всего, тебе показалось. — Возможно и это, — тихо произнёс его друг, не поднимая глаз со стола. — Ты уверен… — подала голос девушка, — что её взгляд был настолько… ужасающим? — Да, — ответил Леви. — Но не думаю, что такой взгляд у неё появился из-за жизни в нашем мире. — Не понимаю, о чём ты… — прошептала Магнолия. — Я, вообще-то, тоже, — признался Чёрч. — И не надо, — коротко ответил Леви, встал и, оставляя своих друзей и недопитый чай в белой чашке, направился к себе в комнату. Позже гостиную покинули и Фарлан с Изабель.ххх
На следующее утро Алери не хотела открывать глаза. После того кошмара она спала очень плохо, много крутилась во сне, то и дело скидывала с себя и девушки одеяло, чем заставляла Изабель просыпаться и накрывать обеих из раза в раз. Ей снились сны отрывками, и в каждом сне она видела смерть Эрвина. Эти сны отличались от первого — это были обычные кошмары, которые беспокоят каждого человека. Но открывать глаза она не хотела не из-за этих кошмаров. Она не знала, как теперь, без ненависти во взгляде, смотреть в глаза Изабель и остальным. Поэтому она лежала с закрытыми глазами на спине и, ровно дыша, собиралась с мыслями. Так, неподвижно и тихо, после пробуждения, девочка пролежала около пятнадцати минут. Когда она проснулась, Магнолии уже не было. Скорее всего девушка ушла вниз в гостиную к парням, возможно, обсуждать ночное происшествие, а, возможно, они его уже обсудили, ночью, а сейчас просто сидят пьют чай и ждут. Но кого? Неужели её? Даже если это и так, на душе у Алери было гадко. Однако вставать нужно, как бы ей этого не хотелось. Глубоко вздохнув, она открыла красные от слёз глаза, которые украшали небольшие синяки под нижними веками, и уставила свой взгляд в тёмный потолок. Её сухие, слегка потрескавшиеся от ночных криков губы слабо приоткрылись, и через них вылетел уже спокойный выдох. Присев в кровати, Йегер оглянулась по сторонам: в комнате пусто, кроме неё, кровати и небольшой тумбочки — ничего и никого, ни души. Алери почувствовала себя одиноко и как-то отрешённо. Но это чувство продолжалось недолго — до тех пор, пока она не почувствовала приятный запах жаренного яйца. Её желудок тут же скрутило. Девочка спрыгнула с кровати, надела ботинки на ноги и вышла из комнаты, не забыв закрыть за собой дверь; подошла к лестнице, облокотилась на перила и принюхалась получше. «Да, яичница и гренки», — промелькнуло у неё в голове, и она сбежала по лестнице, резко остановившись в проёме двери и спрятавшись за косяком, аккуратно выглядывая из-за него. — Алери! — Магнолия сразу же её заметила и потому широко улыбнулась. В её глазах не было ни капли желания кого-то убивать. — Ты как раз вовремя, — она подошла к ней и протянула руку, — завтрак уже готов, пойдём! Йегер наложила в её руку свою трясущуюся ладошку и вздрогнула, кода тёплые пальцы сжали её ладонь, а после потянули за собой, ведя к столу. Без лишних вопросов или каких-либо других слов Изабель усадила её на стул, пододвинув его тут же к столу. Девушка исчезла за какой-то дверью, но появилась чуть ли не в эту же минуту, держа в руках поднос с тарелкой, на которой действительно были яичница и две гренки, а так же стояла чашка чая, над которой поднимался клуб пара. Магнолия поставила тарелку и чашку перед девочкой, поднос же отодвинула на другой конец стола. — Кушай, — вежливо сказала она, садясь напротив неё. — Братишка Леви и Фарлан достали свежие яйца. — Это ты их попросила сделать? — прямо спросила Йегер шёпотом, голос её немного дрожал. — Я лишь предложила, Фарлан согласился, а Леви уже не мог отказать, — на её лице светилась яркая улыбка. — Готовил, кстати, тоже братишка Леви. Вообще, хотела я, но он не дал, сказав, что я могу пересолить или добавить чего лишнего… — с её губ слетел неловкий смех. — Может, по первому взгляду не скажешь, но он очень добрый. — Я ему не нравлюсь, — коротко сказала Йегер, бросив свой взгляд на еду. Она взяла вилку и аккуратно отрезала небольшой кусочек жаренного белка, задев краешек желтка, плёнка которого порвалась, и из-под неё вытекла золотисто-рыжая жидкость. — Если бы ты ему не нравилась, он бы не приготовил тебе завтрак, — как-то обеспокоенно сказала Магнолия. — Он сделал это только из-за тебя, — с грустной ноткой в голосе ответила девочка. — Если бы ты меня нечаянно отравила, ты бы себя жалела. Ему было бы не по себе. — Нет, — та покачала головой, — это не так. Я знаю это. Даже если тебе так кажется, поверь, это не так. Йегер не ответила. Она наткнула на вилку яичницу и засунула себе кусок в рот. В этот момент её глаза расширились и заблестели, из уголка губ потекла маленькая полоска слюны. Лицо девочки превратилось в маленькую довольную лужицу. Магнолия засмеялась. — Ч-чего смешного?! — прикрикнула слегка Йегер, нахмурив брови. — Ты такая милая, — она посмеялась и тепло на неё посмотрела. В этот момент в гостиную зашли Фарлан и Леви. Первый шёл, улыбаясь и махая девушкам рукой. Второй же тихо направлялся в сторону стола, протирая руки белым платком. — Что за шум, а драки нет? — весело спросил Чёрч. — Алери заценила твой завтрак, братишка Леви, и расплылась в довольной милой улыбке, — Магнолия вновь посмеялась, — у неё даже слюнка потекла. Вон, смотри! Девушка указала на лицо Йегер, у которой и правда из рта текли слюни. Леви, увидев это, лишь раздражительно цыкнул и, подойдя к ней со спины, начал вытирать слюны с её лица тем же белым платком, а после протянул его ей. — На, держи при себе, — сказал он, смотря строго в глаза, — пригодится. Алери смотрела на него во все глаза и просто не могла отвести взгляда. Её завораживали его скулы, его взгляд, разрез глаз, даже эти маленькие складочки под глазами. Она ощущала себя странно. Ей было не по себе. Чем-то, а он привлекал её, притягивал к себе несмотря на разницу в возрасте. Она приняла его платок дрожащей рукой. — Ешь, иначе остынет, — вновь с той же строгостью сказал он, усаживаясь на стул во главе стола. — Смотрю, ты смирился, — Чёрч сел напротив девочки и улыбнулся ей, — что она проживает у нас. — Она пробыла у нас лишь одну ночь, — заметил Леви, не поднимая глаз. — Поживёт день-два, а после отведём её к лестнице наверх. — Правда?! — подскочила Магнолия, а глаза её забросили от радости. — Ты просто лучший, братишка Леви! — Но если она хочет домой… — Нет! — крикнула Йегер, резко вставая со стула. — П-простите… — она села обратно, опустив взгляд на тарелку. — Ты не хочешь вернуться к сестре? — спросил Чёрч. — Хочу, — девочка кивнула. — Но также я хочу посмотреть на подземный город… — Ты ведь уже посмотрела, — продолжал, словно настаивая на своём, Леви. — Н-нет… — робко ответила она. — Я спустилась вниз, а потом… ну, я засмотрелась и наткнулась на тех мужчин, от которых меня спасла Изабель, а потом я очутилась тут… — Алери говорила это тихо, почти шёпотом. — И что ты хочешь посмотреть? — Леви смотрел на неё пронзительно, почти что не моргая. — Ну, я хочу удостовериться в слухах, которые ходят на поверхности, — она подняла на него взгляд и посмотрела прямо в глаза. — Правда ли, что здесь нет ни единого места, выходящего наружу, кроме лестницы? Правда ли, что большинство людей здесь похожи на скелеты? Правда ли, что подземный город — это город преступности? Алери смотрела в глаза Леви, Леви смотрел в глаза Алери. Они молчали, молчали и Изабель с Фарланом, не нарушая их безмолвный диалог. О чём они говорили своими взглядами? Что хотели друг другу передать, рассказать? О чём хотели донести? Это никому не понятно, кроме них самих. — Да, большинство людей здесь и правда похоже на скелетов, — начал объяснять парень, — по поводу преступности — тоже верно, — он не отводил своего взгляда от её глаз, — но вот по поводу выхода наружу — враньё. — Правда?! — девочка широко раскрыла глаза, она и правда была удивлена такой новости. — Есть ещё какой-то выход наружу? — Ну, не то, чтобы выход, — неловко посмеялся Чёрч, — но наружу ведёт. — В каком это смысле? — Йегер перевела свой взгляд сначала на Фарлана, потом на Изабель и снова на Леви. — Братишка Леви, Фарлан, давайте ей покажем? — Магнолия широко улыбнулась, смотря на парней. — Но тогда придётся использовать… — однако Чёрч не договорил, так как и не нужно было — Леви понял всё по взгляду. — Ничего, — парень вздохнул и встал из-за стола. — Сиди здесь, мы скоро придём. Вслед за ним из-за стола встали и его друзья. Они втроём вышли куда-то, а Алери осталась сидеть одна в гостиной. «Интересно, о чём это они говорили? — спросила она про себя, подняв глаза в потолок. — На сколько я здесь ещё задержусь? — и вздохнула, улыбнувшись. — Вот бы на подольше! Я хоть и скучаю по Эрвину, Ханджи и Моблиту, но здесь… — она мотнула головой. — Нет, нельзя. Нужно скорее возвращаться… домой…». Алери облокотилась на спинку стула, прикрыв глаза и ожидая прихода своих новых знакомых.