По ком стучит сердце

Всё было готово к отбытию Хинаты из дома Хьюга. Приданое невесты было упаковано и запечатано в свитки, переданные на хранение Неджи. Хината облачилась в нарядное нежно-сиреневое кимоно, украшенное богатой золотой вышивкой, в котором она, следуя традициям, выйдет за ворота дома Хьюга, а потом и за главные ворота Конохи, что будет теперь означать ее принадлежность к семье Сабаку-но. Хината старалась держаться спокойно, глядя на старшего брата, который сейчас вошел в комнату Хинаты и наблюдал, как Ханаби старательно украшает распущенные смолисто-темные волосы старшей сестры живыми цветами пионов — белыми и пурпурными. Хината коснулась кулона на шее, который ей подарил Гаара на их помолвке. Роскошный подарок Гаары прекрасно подходил к нежному образу Хинаты. — Вы не снимали его со вчерашнего дня, Хината-сама… — заметил Неджи — Гааре будет приятно… Хината лишь грустно улыбнулась, кивнув брату в ответ. — Все уже собрались! — беспокоилась Ханаби, заканчивая украшать волосы сестры — Я уже слышу галдеж во дворе! Ах, Хината… Ты такая красивая! Хината взглянула на себя в зеркало и выдохнула с долей облегчения, но в глазах невесты Казекаге по-прежнему сквозила печаль. Уходить Хинате никуда не хотелось. Ее дом был и останется здесь… — Хината-сама, нужно идти… — сказал Неджи — Сейчас за Вами придет либо Темари, либо Канкуро… По традиции невесту забирает доверенное лицо жениха. — Неджи! Казекаге уже ждет Хинату во дворе! — сказала Ханаби, выглядывая в окно. — ЧТО?! — недоумевающе спросил Неджи — Он что, САМ сюда пришел? Разве он не должен ждать за воротами? — чтобы убедиться в правдивости слов Ханаби, Неджи сам выглянул в окно. Да, Ханаби не соврала. Во дворе среди представителей клана Хьюга, оповещающих о свадьбе в квартале боем барабанов, традиционными песнями и танцами, ожидал Гаара, на голове которого красовалась шляпа Казекаге. Сам жених нарядился в традиционные одеяния бордового цвета, и выглядел безупречно. Чуть поодаль возле ворот ожидали Канкуро и Темари в сопровождении Шино. Среди толпы гостей и провожающих Неджи заметил и подруг Хинаты — Карин, Ино, Сакуру и Тентен. Вид у всех четверых был неважный после вчерашнего вечера, но девушки нашли в себе силы прийти и проводить Хинату еще и сейчас. Вот во двор вышел Хиаши и поприветствовал Гаару поклоном. А теперь уже точно пора идти… Хината робко выглянула в окно из-за плеча Неджи, увидела во дворе Гаару и встревожилась, спросив: — Почему не Темари-чан?.. С ней было бы не так… страшно… — Видимо, он решил встретить Вас лично, Хината-сама… — предположил Неджи — Возможно, он хочет присмотреться к Вам… — Хината, может, тебе попить воды и успокоиться? — предложила Ханаби — Ты опять нервничаешь? Хината сцепила руки в замок, прикрыла глаза, а когда она их открыла, то Неджи и Ханаби увидели в них лишь одно — решимость. Хината смогла взять себя под контроль… Неджи и Ханаби выдохнули с облегчением, поняв, что Хината настроена решительно. — Я пойду вниз! — тут же сказала Ханаби — Буду бросать рис и золото вместе с остальными! — и спешно убежала. Неджи взглянул на Хинату и улыбнулся, ободряюще кивнув сестре. — Всё хорошо, Хината-сама! Вы — самая красивая невеста на свете… Гаара даже не представляет себе, насколько ему повезло… — сказал Неджи, беря Хинату за руку. — Спасибо, братец… — тихо прошептала Хината, следуя за Неджи. «Гаара-сама пришел встречать меня лично. И он идет в обход традиций… Возможно, мне стоит потом поговорить с ним… Неджи сказал, что мне стоит как-то попробовать узнать Гаару-сама получше… Сперва хотя бы просто поговорить…» — подумала Хината, шаг за шагом приближаясь к выходу во двор, где все уже собрались… *** Гаара ожидал свою невесту. Клан Хьюга праздновал от души помолвку и проводы замуж старшей дочери Главы. Сам Хиаши встречал Гаару со всеми подобающими почестями и этикой. — А вот и Ханаби… — сказал Хиаши, заметив среди толпы младшую дочь — Сейчас Неджи приведет Хинату… Казекаге-сама, надеюсь, Вы простите мне мое любопытство, но… разве не Ваши сестра или брат должны встречать мою старшую дочь? Гаара позволил себе улыбнуться и ответил: — Мне просто хочется провести чуть больше времени рядом со своей невестой… Нам нужно получше узнать друг друга… Хиаши улыбнулся Гааре и ответил: — Вы действительно очень смелый и решительный человек, Казекаге-сама… Моя дочь оценит Ваш жест по достоинству… А вот и Неджи с Хинатой! — Хиаши поспешил присоединиться к младшей дочери, что встречала Неджи и Хинату на ступеньках. Хиаши подошел к Хинате и сказал ей: — Будь счастлива, Хината. Я… не смогу присутствовать на свадьбе… Но я хочу, чтобы ты была довольна своей жизнью. Верь своему супругу и не отворачивайся от него… Он — хороший человек. Я спокоен за тебя… — с этими словами Хиаши сдержанно поцеловал Хинату в лоб и взглянул на Неджи — Береги ее, Неджи… Убедись, что всё точно будет в порядке… Неджи в ответ согласно кивнул, а Хината обняла отца на прощание и прошептала: — До свидания, отец… Спасибо за всё… — сердце Хинаты снова сжалось от страха перед неизвестностью, но девушка старалась сдерживать свои эмоции. Тут же подбежала Ханаби и крепко обняла старшую сестру со словами: — Сестрица, я буду очень скучать по тебе! Пожалуйста, не забывай нас… Навещай нас при каждой возможности! — Ханаби… милая… — дрогнувшим голосом сказала Хината, не выпуская младшую сестру из объятий — Я буду ждать тебя на нашей свадьбе, сестрёнка… — Конечно! — улыбнулась Ханаби — Мне не терпится сделать тебе свадебную прическу! Сестры крепко прижались друг к другу, и Хината прошептала: — Всегда борись за любовь, Ханаби… И вы с Конохамару обязательно будете счастливы… Я очень люблю тебя, моя маленькая… Ханаби согласно закивала, совсем тихо всхлипнула, и Хината увидела в глазах младшей сестры слёзы… — До свидания, сестрёнка… — прошептала Хината, погладив Ханаби по щеке. Дыхание Гаары сбилось, когда он увидел, как Неджи помогает Хинате спуститься во двор. Хината была действительно прекрасна. Само очарование и сама невинность… Весь клан Хьюга возликовал, когда Неджи подвел Хинату к ожидающему ее Гааре. «Какая красивая…» — подумал Гаара, уже не тая своей смущенной улыбки от Хинаты. Хината приветственно поклонилась своему жениху, Гаара, сняв с головы шляпу Казекаге, поклонился ей в ответ, после чего осторожно взял девушку за руку, стиснув ее пальцы в своей ладони и стараясь оказать Хинате свою посильную поддержку. Ладонь Хинаты была холодной, но не настолько, как это было вчера на помолвке. И Гаара был рад, когда увидел, что чуть напряженная линия губ Хинаты смягчилась. Видимо, ему удалось немного успокоить девушку … Когда Гаара вел Хинату за руку, все представители клана Хьюга посыпали дорогу перед женихом и невестой рисом и золотыми монетками. За Хинатой и Гаарой шаг в шаг следовал Неджи. Всеобщее веселье немного расслабило Гаару, и парень тихо сказал Хинате: — Ты очень… красивая… Хината чуть покраснела и сказала в ответ: — Спасибо, Гаара-сама… Гаара аккуратно погладил отогретую руку Хинаты своими пальцами, вызвав у девушки новую волну смущения, и тут же решил поддержать невесту, сказав: — Не волнуйся, Хината… Всё в порядке… Хината удивленно взглянула на Гаару, но благодарно кивнула и ответила: — Я… постараюсь не волноваться, Гаара-сама… — Просто Гаара… — тихо сказал ей в ответ Гаара, слегка улыбаясь. Хината снова согласно кивнула, и Гаара крепче сжал ее ладонь, чувствуя, что девушка снова начинает нервничать. Неподалеку ликовали лучшие подруги Хинаты — Ино, Карин, Тентен и Сакура. Даже несмотря на их прямо-таки потрепанный вид, девушки пребывали в прекрасном настроении. — Гаара! Хината! Вы такие шикарные! — прослезилась Ино, хлопая в ладоши. — Вы идеально подходите друг другу! — согласилась Тентен — Будьте счастливы! — Гаара, береги ее! Увидимся на свадьбе! — радостно голосила Сакура. — Удачи вам! — радовалась Карин — Хината, ничего не бойся! Хината на прощание улыбнулась своим подругам. Улыбнулась той самой мягкой и ласковой улыбкой, которую так хорошо запомнил Гаара… — Я буду скучать… Спасибо вам за всё… — тихо прошептала Хината, бросая прощальный взгляд на подруг. Гаара бережно держал Хинату за руку, а девушка старалась не нервничать. Ей не хотелось опозорить Гаару, от которого она все больше ощущала крепкую поддержку. Надо было отдать ему за это должное… Хината считала шаг за шагом до ворот, пока буквально рядом с собой, среди общего шума и веселья, не услышала собачий лай… «Киба…» — догадалась Хината, повернувшись вправо. Белоснежный пёс Акамару сидел возле Кибы, опустив лохматую голову, будто понимал, что Хината покидает Коноху навсегда. Он тоже грустил вместе со своим другом и хозяином… Киба смотрел на Хинату с таким непередаваемым восхищением, но и подчас с жесткой горечью. Он будто что-то хотел сказать ей, закричать об этом на всю толпу, но лишь беззвучно шептал слова… И Хината прекрасно поняла, что он хотел ей сказать. Киба из последних сил просил и умолял её остаться и не покидать его. У Хинаты внутри разрывалось сердце, но она лишь грустно улыбнулась, бросив на Кибу полный искренней грусти взгляд и помахав другу рукой на прощание, после чего покрепче ухватилась за ладонь своего жениха, вызвав таким жестом смущенную улыбку на тонких губах Гаары… Неджи, следовавший тенью за Хинатой, вперился гневным взглядом в Инузуку, намекая ему на то, что если Киба посмеет дискредитировать Хинату и лишить ее счастья, то Неджи просто не оставит на Кибе живого места. Хорошо, что Киба понял намёк, но парень явно с трудом сдерживался от того, чтобы прямо сейчас не украсть Хинату у Гаары и убежать с ней куда подальше. «Глупый Инузука…» — подумал Неджи, разозлившись на напарника сестры — «Кто ты, и кто Гаара? Даже мизинца его не стоишь…» У ворот Гаару, Хинату и Неджи ожидали Шино, Темари и Канкуро. Темари улыбнулась, глядя на Хинату, и сказала: — Настоящая красавица! Добро пожаловать в семью, Хината… — Спасибо за поддержку, Темари-чан… — тихо отозвалась Хината. Канкуро тоже не остался в стороне и добавил от себя: — Брату действительно повезло с такой невестой! Ну, что ж, Хината, теперь ты тоже моя сестра… — марионеточник приветливо улыбнулся, но заметил напряженную реакцию Неджи — Эй, Неджи, не дуйся ты так! Мы ее в обиду не дадим… Неджи пребывал в напряженном состоянии. Если насчет Гаары Неджи сделал выводы и был спокоен, то вот Канкуро ему не особо был приятен. Да и слухов про Канкуро в Конохе ходило немало. Иногда не очень приятных. В основном, от обманутых им девушек… Вся Коноха с восторгом смотрела на Хинату и Гаару, когда они рука об руку в сопровождении Неджи, Канкуро, Темари и Шино шли к главным воротам. У главных ворот Конохи их уже ожидал сам Какаши в сопровождении трёх шиноби-телохранителей. У Какаши было хорошее настроение, что четко слышалось в его голосе: — Гаара, Хината, вот экземпляры ваших брачных контрактов. На вашей свадьбе я их заверю. Гаара взял контракты, вежливо поклонился и сказал: — Благодарю Вас, Какаши-сама… Какаши прищурил глаза в улыбке, взглянул на Шино, крепко обнимавшего Темари, снова перевел взгляд на Гаару и сказал: — Надолго мы не расстаемся. Сперва соберемся на вашей с Хинатой свадьбе, а скоро соберемся и здесь на очередную свадьбу. Гаара улыбнулся и сказал в ответ: — Непременно… — после чего Пустынный взглянул на Хинату и Неджи — Шино с Темари тоже помолвлены со вчерашнего вечера… Так что, вскоре мы снова сюда приедем по новому радостному поводу… Хината улыбнулась, глядя на Шино с Темари и тихо сказала: — Поздравляю, Шино-кун, Темари-чан… Пусть ваш брак принесет вам счастье и удачу… — и Хината на рефлексе от волнения покрепче сжала ладонь Гаары, чему парень оказался даже рад. Кажется, понемногу Хината начинала ему доверять после того, как ощутила от него поддержку… Темари искренне улыбнулась. Шино тоже улыбался, позабыв о своей извечной невозмутимости. — Скоро встретимся мы вновь, моя любовь… — тихо сказал Шино, обнимая на прощание Темари, и осторожно целуя ее в губы — Хинату берегите… Желаю удачи тебе, Хината. До скорой встречи… — Спасибо, Шино-кун… До свидания… — тепло улыбнулась девушка. — Поздравляю вас с помолвкой… — сдержанно поздравил Неджи Шино с Темари. — Теперь нам пора возвращаться в Суну… — тихо сказал Гаара — Пойдем, Хината… — Легкой вам дороги! — сказал на прощание Какаши, провожая всю делегацию по главе с Гаарой и Хинатой за ворота Конохи. *** Дорога в Суну была несколько изматывающей из-за надвигающейся жары, поэтому Гаара скомандовал всем остановиться на привал. Больше всего Гаара волновался за Хинату, он боялся, что сильные климатические и погодные изменения могут навредить его невесте, поэтому Гаара тут же участливо поинтересовался: — Хината, как ты себя чувствуешь? Всё в порядке? Дневная жара пустынь не утомила тебя?.. — Спасибо за беспокойство, Гаара-сама… Всё хорошо… — тихо ответила девушка, помогая своему старшему брату устанавливать палатку. — Скоро пообедаем и сможем полноценно отдохнуть. Побереги силы, Хината. Неджи, пожалуйста, не давай ей излишне напрягаться… — сказал Гаара. Темари и Канкуро также устанавливали еще одну палатку. Эта была побольше, чтобы в ней разместилась мужская часть делегации. Гаара держался спокойно и уверенно, старался помогать всем во всём и везде, не забывая и о Хинате… Неджи наблюдал за Гаарой и даже отчасти был рад тому, что все-таки сестре достался хороший и ответственный жених. — Гаара по-своему заботится о Вас, Хината-сама… — прошептал Неджи, глядя на сосредоточенную сестру — Вам стоит обязательно с ним пообщаться. Желательно без лишних посторонних глаз… — Я не рискну… — тихо сказала в ответ Хината — Может, лучше в твоем присутствии?.. Неджи усмехнулся. Если Хината сомневалась или боялась, она старалась всегда сделать так, чтобы старший брат либо был с ней рядом, либо подбодрил ее мудрым словом и советом. — Хината-сама, Вы меня сейчас рассмешили… — сказал Неджи, улыбаясь — В любом случае, Вам стоит набраться смелости и заговорить с Гаарой. Он смущается не меньше Вас… — Но, братец, я же не могу просто так взять и начать с ним говорить! Он может неправильно понять меня… — возразила Хината. — Хината-сама, почему бы Вам не дождаться глубокого вечера или ночи? — заговорщически подмигнул Неджи, натягивая ткань палатки — Гаара редко спит… в основном, он бодрствует… Побеседуете с ним за чаем, в непринужденной атмосфере. Настрой будет располагающий… Хината густо покраснела и прошептала в ответ: — Неджи, я не могу… мне страшно… А вдруг он рассердится? — Придется перебороть страхи, Хината-сама… — резонно заметил Неджи — Вам еще жить с ним, не забывайте! — Х…хорошо… я попробую… — кивнула Хината, наблюдая за будущим мужем. Гаара, видимо, почувствовал, что на него кто-то смотрит, тут же обернулся и пересекся взглядом с Хинатой… Пустынный слегка улыбнулся ей, отведя взор с долей смущения, а Хината тут же отвернулась и начала стремительно краснеть… «Он заметил!» — перепугалась Хината. — Хината-сама, Вы покраснели… — заметил Неджи и ухмыльнулся — Заметный прогресс… Раньше вы краснели только при Узумаки, а теперь вот начали при будущем муже… — Братец, это не смешно… — прошептала Хината, с мольбой глядя на брата. — Вот всё и готово! — с задором сказала подошедшая Темари — Наконец-то отдохнем! Хината, мы с тобой в одной палатке ночуем! — девушка улыбнулась — Заодно пообщаемся! — Это здорово, Темари-чан! — отозвалась Хината и даже немного улыбнулась. Темари обладала весьма крутым нравом, но не была лишена тактичности и женской солидарности. И Хината в глубине души надеялась, что Темари отнесется к ней с пониманием… — Неджи, я украду у тебя Хинату, пожалуй! Ненадолго! — усмехнулась Темари, беря Хинату под руку и уводя ее от остальных. Неджи с подозрением проводил Темари взглядом… — Ну, как ты?.. — тактично поинтересовалась Темари у Хинаты. — Понемногу привыкаю… — уклончиво ответила Хината. — Да не стесняйся! — ободряюще улыбнулась Темари — Всегда сперва всем страшно, но потом обязательно привыкаешь! Если тебя что-то тревожит — скажи… Ты же теперь почти часть нашей семьи… Хината грустно улыбнулась и сказала: — Я немножко завидую тебе, Темари-чан… У тебя был выбор… И с Шино-куном тебя связывали давние чувства… А я…мне только еще предстоит узнавать Гаару-сама… А уже скоро свадьба… Темари понимающе улыбнулась и ответила: — Хината, просто так люди не влюбляются. Но хватает и нескольких минут, чтобы сердце затрепетало. Шино смог покорить меня своим умом и, чего тут таить, своеобразием… И я хорошо знаю своего брата, Хината! Ты нравишься ему! Вам нужно просто побыть наедине… — Мой брат тоже так мне говорит… — сказала в ответ Хината. — Наверно у старших сестер и братьев мысли сходятся! — подмигнула Хинате Темари — Не бойся Гаару, Хината! Попробуй стать к нему ближе! Не забывай, что скоро вам обоим предстоит жить в одной спальне, заводить в будущем детей… — Н-но, Темари-чан… — смутилась Хината и покраснела — Просто… мне… как бы… я… в общем… мне сложно вообще хоть на что-то решиться… — Ты совсем цветочек, Хината? — ухмыльнулась Темари, искренне радуясь своей догадке — Да не бойся ты! Я-то знаю, что Гаара тоже смущается, хоть и старается не показывать этого… И вообще, самое главное в мужчине — это мозги… А у Гаары есть мозги, поверь мне! Он тебя не обидит, я в этом ни секунды не сомневаюсь! Хината покраснела еще больше, а Темари продолжила: — Я понимаю тебя… Я тоже берегусь. Шино уже достаточно давно сказал мне, что не тронет меня до свадьбы… И вот после этих его слов я поняла, что влюбилась в настоящего мужчину! Поверь, Хината, Гаара будет очень хорошим мужем. Он вчера вспоминал о тебе весь вечер… Хината совсем смутилась, чем развеселила Темари… — Хината, ты и правда такая прелесть! — улыбнулась старшая Сабаку-но — Неудивительно, что ты так понравилась моему брату… В общем, попробуй с ним поговорить! Вот прямо сегодня же! Всё равно до свадьбы вы можете общаться и узнавать друг друга… — Ох, Темари-чан… — тоненьким голосом сказала Хината — Если бы ты только знала, как мне неловко… — Не бойся! Я на твоей стороне… — улыбнулась Темари — Что тебя еще тревожит?.. Если боишься Канкуро, то просто не обращай на этого остолопа внимания! А если он начнет выпендриваться и ерничать, а меня рядом не будет — можешь смело лупить его везде, где достанешь! С ним только так, Хината! — назидательно сказала Темари, и на миг ее лицо стало грустным — Скоро ведь и мне тоже придется расстаться со своими братьями… Хината понимающе кивнула и сказала: — Шино очень любит тебя, Темари-чан… Мы никогда не видели его настолько счастливым… Как только ты появилась в его жизни, Шино наконец-то раскрыл свое сердце. Он говорил о тебе почти всё время и был таким задумчивым и окрыленным… На войне он переживал за тебя и волновался. Даже хотел оставить позиции своего клана, пойдя наперекор своему отцу, и сразу же перед началом боевых действий уйти туда, где находилась ты, чтобы защищать тебя с самого начала войны! Но тогда он думал, что его чувства к тебе так и останутся безответными… Щеки Темари чуть покраснели, девушка издала смущенный смешок и сказала: — Я этого не знала… Выходит, я нравилась ему так давно?.. Хината снова кивнула и улыбнулась. Душевный разговор с Темари немного помог Хинате разобраться в самой себе. — Спасибо тебе, Темари-чан… — тихо поблагодарила Хината старшую Сабаку-но, на что та широко улыбнулась и ответила: — Не за что, Хината! Пойдем к остальным? Хината согласно кивнула, и вскоре девушки присоединились к остальным и занялись распаковкой съестных припасов. *** Над пустыней простиралась ночь… На привале царила полнейшая тишина — кажется, что все спали. Все, за исключением Гаары, который находился снаружи и любовался бескрайним звездным небом, восседая на облаке из песка. Но не только Гаара бодрствовал. Хинате тоже не спалось… И дело было даже не в ночной прохладе пустыни. Просто Хината так пыталась бороться со своим волнением. Темари, с которой Хината делила палатку, сейчас крепко спала, и бывшая наследница клана Хьюга не хотела ее разбудить. — Бьякуган… — тихо прошептала Хината, применяя силу своих глаз. Для глаз Хьюга не существует стен и преград, и вот Хината увидела, что Гаара не спит, а смотрит в небо, сидя на песке, пропитанном чакрой. И сразу в ту же секунду Хината почувствовала, что на нее также ответно смотрят Бьякуганом — Неджи тоже не спит. Старший брат следит за ней, сидя в палатке. Буквально через собственный затылок Неджи сейчас смотрел на нее. «Неджи… Я послушаюсь тебя снова…» — подумала Хината, надев курточку, после чего очень тихо покинула палатку. — Хината?.. — сразу же отреагировал Гаара, обернувшись к девушке, сидя на своем песчаном облаке — Тебе тоже не спится? — Гаара-сама… Я… — Хината замялась, отводя взгляд от проницательных светло-голубых глаз Гаары — Я… Хотела выпить немного чаю, чтобы согреться… Здесь довольно прохладно… «Его взгляд…» — Хината немного вздрогнула, когда пересеклась взглядом со взглядом Гаары — «Суровый, но в то же время… мягкий?..» К ее удивлению, Гаара слегка улыбнулся, кивнув головой, что копна его жестких красно-рыжих волос растрепалась. Парень наспех пригладил рукой непослушные волосы и спросил: — Сильно замерзла? — Н-нет! Всё в порядке… — тут же ответила Хината, усаживаясь на толстое расстеленное покрывало — Чай поможет согреться… В глазах Гаары появилась едва заметная тень расстройства. — Но, может быть, Вы составите мне компанию, Гаара-сама?.. — как можно тактичнее и спросила Хината, разливая напиток по кружкам из нагретого на огне чайника. Гаара внимательно взглянул на Хинату, в его светло-голубых глазах теперь явственно виднелись любопытство и интерес. — Не откажусь… — ответил Гаара, вставая с песчаного облака и усаживаясь на покрывало рядом с Хинатой. Девушка с легкой улыбкой протянула Гааре кружку чая, парень осторожно взял напиток из рук Хинаты, чуть касаясь ее тоненьких пальчиков своими. Снова у нее сейчас ледяные ладони… «Совсем замерзла?» — подумал Гаара, не сводя глаз с Хинаты. Ему хотелось сжать ее ладони в своих руках, чтобы помочь Хинате согреться. Стоило Гааре взглянуть на нее, и его сердце опять наполнилось теплом. «Вот, что чувствует Наруто, когда смотрит на Карин…» — подумал Гаара, скользя заинтересованным взглядом по лицу Хинаты. Хината тут же непроизвольно смутилась под его пристальным вниманием. Она пила чай мелкими глоточками, стараясь согреться сама и отогреть свои руки. И Гааре захотелось прижать ее маленькие холодные ладошки к своему сердцу, где продолжало разливаться тепло… — Хината… — робко обратился к девушке Гаара. — Гаара-сама?.. — отозвалась девушка, допивая свой чай. — У тебя ладони замерзли… — тихо сказал Гаара, осторожно протягивая руки к ладоням девушки — Я… согрею… Я могу… Хината вздрогнула, волнение начало резко возрастать. «И что делать?..» — встревожилась девушка — «Он же сейчас дотронется до меня! Просто потому, что он так захотел!» — Г-Гаара-сама… — испуганно прошептала Хината — Н-не надо… Я в порядке, п-правда… — Я не хочу напугать тебя… Я просто согрею тебе руки… — прошептал Гаара, осторожно дотрагиваясь до кистей рук Хинаты, в глазах парня была заметна неподдельная тревога за девушку. Хината не знала, куда себя девать и что вообще делать. Кричать? Звать Неджи? Вырваться и убежать в палатку к Темари? Но это глупо! Гаара ничего плохого Хинате не сделал. Просто он для нее сейчас не столь близок. Если Хинату обнимали ее друзья, подруги и напарники — это одно. Они близкие, самые родные и дорогие люди. Но Гаара совсем другой, он отличается от всех, кого Хината знает, хотя его уже нельзя назвать чужим, ведь Гаара и Хината официально помолвлены. Губы девушки задрожали, когда Гаара аккуратно сжал ее ладони в своих ладонях. При такой ночной прохладе у Гаары были на удивление тёплые руки, хотя внешне парень воспринимался весьма хладнокровным, сдержанным и совершенно невозмутимым человеком. Лишь водянисто-голубые глаза могли сказать о Гааре больше, чем он сам, и Хината успела это заметить. А еще Хината сейчас остро чувствовала на себе Бьякуган Неджи. Старший брат продолжал пристально следить за ней и за Гаарой. — С-спасибо, Гаара-сама… — прошептала Хината, сильно смущаясь. Ладоням стало гораздо теплее. Гаара, продолжая смотреть на нее с любопытством, сказал: — Сейчас отогреешься… Хината чуть кивнула. Она попыталась перебороть смущение, решившись заговорить с Гаарой снова. — Гаара-сама, можно задать Вам вопрос?.. — осторожно спросила Хината. — Конечно… — ответил Гаара — Спрашивай… — Почему Вы решили сами увести меня из дома Хьюга?.. — спросила вновь Хината — Это ведь несколько нарушает традиции… Гаара взглянул на Хинату, борясь с безумным желанием коснуться ее смолисто-темных волос и вдохнуть их запах, после чего ответил: — Современность смягчает традиции, Хината… — по плотно сжатым губам Гаары промелькнула тень улыбки — А еще… Мне хотелось поскорее увидеть тебя… Хината густо покраснела, чуть не упав в обморок. Гаара говорил прямо в лоб всё, что он думает и чувствует. Это смущало Хинату еще больше. — Я…смущаю тебя?.. — тихо спросил Гаара, поглаживая согретые ладони Хинаты своими пальцами. Хината судорожно сглотнула и ответила: — Н-немного… Гаара снова едва заметно улыбнулся и прошептал: — Если тебя это успокоит, мне тоже неловко… Хината взглянула на Гаару своими жемчужными глазами и спросила: — Почему Вам неловко?.. После такого вопроса Гаара поджал губы, медленно выдохнул, покрепче сжал ладошки Хинаты, будто ища в девушке прилив спокойствия, после чего ответил: — Потому что в моей груди становится тепло, когда я тебя вижу… Хината тут же стала багровой, как помидор. — Гаара-сама… — тихо прошептала девушка — Что Вы хотите этим сказать?.. Пустынный прикрыл глаза и ответил: — Я не жалею о своем выборе. И считаю, что у нашего брака может быть счастливое будущее. Хината смущенно отвела взгляд. Ее ладони давно отогрелись, но Гаара и не думал отпускать девушку от себя. Ее искренность нравилась ему. И даже ее стеснительность, ее смущение нравились ему. И Гааре хотелось быть с ней еще откровеннее. — Вижу, ты носишь мой подарок… — парень заметил шнуровку от кулона на шее девушки — Я польщен… — Гаара отпустил руки девушки и с превеликой осторожностью коснулся волос Хинаты, аккуратно убирая их с ее шеи. Хината мелко задрожала, ладони Гаары сейчас лежали на ее шее, касаясь кожи девушки почти невесомо. — Ч-что Вы делаете, Гаара-сама?.. — дрожащим голосом спросила Хината. Щеки Гаары начали краснеть, но в голосе Гаары не было слышно и тени волнения или смущения. — Пытаюсь немного привыкнуть к тебе… запомнить тебя… — так ответил девушке Гаара, вглядываясь в каждую черточку лица Хинаты и в ее испуганные светлые глаза — Я не хочу пугать тебя… Не бойся меня… — Гаары мягко огладил пальцами шею Хинаты. Сердце Хинаты колотилось с силой колокольного набата. Ей хотелось вырваться, убежать, спрятаться и вообще исчезнуть, но, опять же, Гаара ничего дурного Хинате не сделал. Он лишь балансировал на грани, но не переступал ее. — Мне тоже нужно привыкнуть… к Вам… — тихо прошептала Хината, стараясь не смотреть на Гаару, чтобы не поддаваться волнению еще больше. — Тогда нам нужно… просто помочь друг другу… — шепотом ответил ей Гаара и очень аккуратно коснулся щеки Хинаты своей теплой ладонью. Он сейчас тоже смущался, но и подчас поддавался собственному любопытству. «Такая… нежная…» — подумал Гаара, перебарывая желание прижаться губами к щеке Хинаты. Хината снова задрожала, и Гаара опять взял ее за руки, унимая дрожь девушки. Парень понял, что таким жестом ему удается каким-то образом успокаивать Хинату. — Не бойся меня… — вновь попросил Гаара. Хината чуть кивнула и ответила: — П-постараюсь… Т-только отпустите меня… — Я… больше не буду так напирать на тебя… Наверно, это был неправильный подход с моей стороны… Прости… — тихо сказал Гаара, гладя руки Хинаты — Тебе стоит отдохнуть, Хината… И… — парень замялся на секунду, тщательно подбирая каждое слово — Нам обоим стоит подумать… О нас… Гаара нехотя отпустил Хинату. Девушка тут же поспешила отойти к своей с Темари палатке, потом Хината с долей беспокойства взглянула на Гаару и сказала: — Д-доброй ночи, Гаара-сама… — после чего девушка снова покраснела. — Спокойной ночи, Хината… — сказал ей в ответ Гаара. Хината скрылась в палатке. Гаара предался своим думам. Парень прижал ладони к лицу и сделал глубокий вдох, ощущая едва уловимый запах кожи Хинаты… «Что со мной творится?.. Это ощущение сводит меня с ума, оно копошится под моей кожей, заставляет меня думать о ней, порождает во мне что-то, чего я не испытывал никогда. Хината… она в моей голове… И там, где в груди становится тепло… Она проникает в мое сердце, словно яд. Нет, не яд… Она будто внезапно стала частью меня. Какое смущающее и странное чувство…» — думал Гаара, возвращаясь в палатку к остальным парням. Поток мыслей не прекращался, и, похоже, еще не скоро прекратится. Неджи притворился спящим, когда Гаара зашел в палатку. Неджи видел всё… «Сдвиг есть…» — сделал для себя вывод Неджи — «Уже хорошо…» Но на сердце у Гения клана Хьюга по-прежнему лежал камень… Хината же не могла заснуть еще долго. Она поняла единственную вещь: Гаара что-то сделал, что теперь она не может забыть теплоту его ладоней на своей коже… И это её пугало и настораживало… *** Дорога в Суну подходила к концу. Неджи и Хината успешно свыклись с жарой пустынь и держались на удивление стойко. Но Гаара то и дело беспокоился за Хинату, накрывая тёмные волосы девушки своим походным белым шарфом, чтобы беспощадное пустынное солнце не сказалось на самочувствии его невесты. Неджи тоже внимательно присматривал за сестрой, стараясь держать Хинату в своей тени. — Ура! Мы дома! — радовался Канкуро — Стоит нам войти в ворота, и весь народ Суны начнет визжать и плясать от радости, что Гаара вернулся, да еще и с невестой! Темари ухмыльнулась, глядя на Хинату и Неджи, и поспешила внести ясность: — Гаару очень полюбили в Суне за спокойный нрав и миролюбивый настрой… А тут теперь появился еще и большой повод ко всеобщему празднику: свадьба Казекаге! Вот увидите, сейчас точно вся Суна оставшееся до свадьбы время будет гулять! Хината, мы с тобой обязательно посетим народные гуляния, чтобы ты побыстрее привыкла к нашей деревне! Хината согласно кивнула, скромно потупилась и сказала: — Хорошо, Темари-чан… — Я тоже пойду… — сказал Неджи — Не в моих правилах отлучаться от сестры… Тем более в пока еще не слишком знакомой деревне… Темари усмехнулась и ответила: — Да не переживай ты так, Неджи! Она же со мной! А в Суне уже давно всё спокойно… Неджи упрямо стоял на своем: — Мало ли… Она — невеста Казекаге. Ко всему прочему, об охоте за улучшенным геномом не следует забывать. Моя сестра должна быть в безопасности… — Неджи почувствовал, как Хината погладила его по плечу, будто успокаивая. — Неджи прав… — вдруг сказал Гаара — Поэтому, я тоже пойду… В моем присутствии никто не решится на преступление в пределах Суны. Тем более против моей семьи и будущей жены… Темари просияла улыбкой и сказала: — Вот и замечательно! А послезавтра мы пройдемся с Хинатой по местным магазинчикам и прикупим что-нибудь интересное! — Ха! А я сперва от души напьюсь за наше благополучное возвращение домой, а потом, пожалуй, всерьез подумаю над тем, что подарить на грядущую свадьбу… — сказал Канкуро, самодовольно ухмыляясь. Неджи нахмурился, покачав головой. Темари же зыркнула на Канкуро испепеляющим взглядом, что кукольник нервно поежился, а старшая Сабаку-но поспешила сказать, чтобы у Неджи и Хинаты не сложилось дурного впечатления: — Не обращайте на Канкуро внимания! Хината, надеюсь, ты пребываешь в хорошем настроении, чтобы мы с тобой в тот же походный день купили всё, что еще может понадобиться? Хината вновь смиренно кивнула и поправила белый шарф на своих волосах, которым ее укутал Гаара, опасаясь того, что Хинате на сильной жаре может стать плохо. Казалось бы, крошечный жест внимания, но как же много смысла Гаара в него вложил… Хината вспомнила про то, как она и Гаара вместе пили чай ночью на привале по дороге в Суну, вспомнила и то, как Гаара грел ей руки… Девушка взглянула на идущего рядом с ней Гаару и заметила, что парень тоже смотрит на нее. В глазах Гаары она сейчас явственно разглядела тепло. Парень чуть смущенно улыбнулся ей и слегка дотронулся своей ладонью до ее руки, но потом и вовсе взял Хинату за руку. — Суна станет и твоим домом, Хината… — тихо сказал Гаара, отведя взгляд — Надеюсь, ты скоро привыкнешь… — Постараюсь, Гаара-сама… — ответила ему Хината, смущаясь. — Я… обязательно тебе помогу освоиться… — сказал Гаара, тоже немного смутившись, после чего осторожно поправил шарф на волосах Хинаты. Девушка слегка покраснела и прошептала: — Спасибо за Вашу заботу, Гаара-сама… Гаара слегка улыбнулся и кивнул, сказав в ответ: — Если что-то будет нужно — сразу же скажи… — Гаара крепче сжал руку Хинаты. Вся делегация уже стояла возле ворот Суны. — Нас уже ждут… — сказал Гаара — Хината, мы с тобой пересечем ворота вместе. Мой народ должен тебя увидеть… Хината смутилась еще сильнее, но предпочла промолчать. — Гаара, это обязательно? — встревожился за сестру Неджи — Хината очень волнуется… Гаара совершенно невозмутимо ответил: — Не стоит волноваться, Неджи… Хината — часть моей семьи, как Канкуро и Темари. Народ должен знать ее в лицо… Хината ухватилась за Гаару покрепче, будто стараясь за ним спрятаться, и парень тут же обратился к девушке: — Всё хорошо, Хината… не бойся… — голос Гаары заметно смягчился, хотя в его лице ни один мускул не дрогнул. Учитывая, как у Гаары горело сердце, парень старательно держал эмоции под контролем, но все же был бы и рад попробовать обнять Хинату в знак поддержки, тем не менее, он прекрасно понимал, что этим жестом может сильно напугать девушку, и она уже его к себе не подпустит. Хината, прислушавшись к Гааре, выдохнула и взяла эмоции под контроль. Старший брат одобрительно улыбнулся Хинате и увидел ответную улыбку сестры. Сам же Гаара был явно доволен тем, что ему удается наладить с Хинатой своеобразный контакт. Ворота Суны открылись, Гаара и Хината, держась за руки, первыми вошли в деревню и встретили шквал оваций и восторженных воплей. — Казекаге вернулся! — ликовал народ Суны, выказывая Гааре свое одобрение и поддержку — Слава нашему Казекаге! — Господин Гаара привез из Конохи невесту! — доносилось из толпы — До чего же хорошенькая! — Счастья и долгих лет нашему Казекаге и его молодой невесте! — поддерживал Гаару и Хинату воодушевленный народ Суны. — Видишь, Хината?.. — прошептал Гаара — Всё хорошо… — Да… наверно я зря беспокоилась… — тихо отозвалась Хината, покрепче сжимая руку Гаары. Гаара тоже крепче сжал ее ладонь в одобрительном жесте, после чего прошептал: — Со мной можешь ничего не бояться. Я… всегда буду защищать тебя… Хината смутилась, но вспомнила о том, что Неджи сразу после свадьбы покинет ее, и единственный человек, за чьей спиной она будет в безопасности — это Гаара. — С…спасибо, Гаара-сама… — прошептала в ответ Хината, сильно краснея — Мне… важна поддержка от Вас. Ведь скоро мой старший брат больше не сможет защищать меня… И мне просто… тяжело это принять… Надеюсь, Вы простите мне мою неуверенность, Гаара-сама… Гаара кивнул головой, чуть улыбнулся и ответил: — Я… понимаю тебя, Хината… Не переживай ни о чём… Я смогу защитить тебя… не сомневайся в моих силах… Хината отвела смущенный взор от Гаары. Пустынный держался с ней очень откровенно, и Хината невольно поражалась тому, насколько Гаара хорошо чувствует настрой тех, кто его окружает. Кто бы мог подумать, что тот безмерно жестокий мальчик-монстр с экзамена на чунина превратится спустя годы в мудрого и совершенно спокойного молодого мужчину, который способен защищать целую деревню и каждого жителя в ней. А теперь Гаара готов защищать и Хинату тоже… Неджи, идя вслед за Хинатой и Гаарой, продолжал неотрывно следить за своей сестрой. Хината сильно смущалась при Гааре, но это было признаком того, что всё пока что идет правильно. Хината обязательно забудет Наруто, обратит внимание на Гаару, а уж Гаара сможет о ней позаботиться и защитить ее. Сам Неджи несколько сдавленно вздохнул, все еще иногда думая о том, как бы сложилась судьба Хинаты, если бы Хиаши Хьюга все-таки отказал Гааре. Гений клана Хьюга болезненно закусил губу и сжал руки в кулаки, стараясь избавиться от своих навязчивых мрачных мыслей. Хорошо, что Гаара так вовремя пришел в дом Хьюга! Неджи теперь даже был благодарен Гааре за то, что произошло… Ведь случись то, чего хотел Хиаши изначально, и Неджи точно бы не вынес страданий Хинаты. Его сердце бы попросту превратилось в открытую рану от боли и обиды за самого родного человека на свете. Иногда Неджи ловил себя на мысли, что ради того, чтобы помочь Хинате, он бы не раздумывая пошел даже на преступление против клана, пусть бы и жизни лишился за свое своеволие в попытке уберечь сестру от навязанной свадьбы. Всё, чего хотел Неджи — счастья для Хинаты… И, похоже, что Гаара сейчас действительно тянулся к его сестре, старался не обделять ее вниманием, проявлял некую заботу о ней, по-своему поддерживал и даже успокаивал ее. Припомнив все это, Неджи улыбнулся… «Хината, ты родилась под счастливой звездой… Гаара сумеет покорить твое сердце… Ты только не бойся его…» — подумал Неджи. — Мастер Гаара! Мастер Гаара! — вдруг донесся из толпы жителей Суны звонкий девичий голос. Гаара насторожился, хотя его лицо осталось невозмутимым. Он прекрасно узнал этот голос. Голос принадлежал Мацури — его давней ученице. О ее чувствах к Казекаге в Суне не знал только ленивый. Гаара тоже это знал, но никогда не давал девушке никаких надежд на взаимность, более того — парень пресекал любые ее попытки проявить к нему внимание. Но Мацури всегда была настойчива и упорно не желала принимать отказы. Незадолго до отъезда в Коноху Канкуро предложил Гааре выход из ситуации — взять Мацури на себя и освободить Гаару от ненужного внимания и дальнейших сплетен. Гааре, конечно, не очень хотелось, чтобы его ученицу взял в оборот Канкуро — ведь кукольник легко бросит ее, как только получит желаемое, но, по сути, других альтернатив не было. Конечно, можно было бы попробовать уговорить Темари, чтобы она нашла для Мацури подходящую пару, и дальше бы дело пошло на лад. Но на это уже совсем не оставалось времени. Выход оставался один — дать Канкуро разобраться с навязчивой поклонницей. — Мастер Гаара! Вы наконец-то вернулись! — из толпы выбежала русоволосая девушка, и теперь она бежала к Гааре. Похоже, ей было абсолютно все равно на то, что рядом с Гаарой сейчас была Хината. — Опять Мацури… — выдохнула Темари. — Канкуро… — тихо сказал Гаара — Разберись… — Ну, наконец-то! — хищно улыбнулся Канкуро, после чего тут же двинулся к Мацури — Привет, Мацури! Соскучилась по мне? — кукольник усмехнулся, крепко ухватил бегущую девушку в свои объятия, не давая ей дальше добежать до Гаары. — Канкуро-сама! Я хочу поздороваться с мастером Гаарой! — начала возражать девушка, на что кукольник лишь рассмеялся. — Потом поздороваешься! — посмеивался Канкуро — Я по тебе так скучал… — после чего Канкуро просто… взял и вообще без всякого стеснения крепко поцеловал Мацури в губы, несмотря на все ее попытки вырваться из объятий коренастого марионеточника. Гаара по-прежнему сохранял невозмутимость и спокойствие. Хината чуть дернула Гаару за рукав и спросила: — Гаара-сама, кто это? Девушка Канкуро-сана?.. — Ну… теперь, видимо, можно и так сказать… — ответил Гаара, провожая взглядом Канкуро, который уже утаскивал в толпу вяло сопротивляющуюся девушку — Мацури — это моя ученица. Иногда она следует за мной в качестве моего телохранителя, когда Канкуро и Темари нет в деревне. Но это бывает крайне редко, поэтому просто не обращай на нее внимания. И поменьше слушай ее, если она будет тебе что-то говорить. У нее иногда бывает весьма агрессивный характер… Но не беспокойся, Хината, я не допущу никаких инцидентов… «Не хватало еще, чтобы Мацури полезла в мои дела… Не хочется, чтобы она расстроила Хинату, у нас ведь только начало налаживаться общение…» — подумал Гаара — «Надеюсь, Канкуро ее надолго задержит. Главное, чтобы он не перестарался. Иначе мне придется поженить их, чтобы избежать позора. Но не хотелось бы, чтобы Мацури была частью моей семьи. Она, конечно, хороший воин, но слишком упряма и до сих пор не понимает многих очевидных вещей…» — Х…хорошо… — сказала Хината, покорно следуя за Гаарой. Темари, идя рядом с Гаарой и хитренько посмеиваясь, задала ему вопрос: — Решил отдать Мацури на растерзание Канкуро? Умно, Гаара… Гаара усмехнулся и ответил: — В других обстоятельствах я бы попросил именно тебя найти ей интересного компаньона… Но, к сожалению, у нас очень мало времени. Я решу этот вопрос позже до твоего переезда в Коноху, Темари… Темари улыбнулась еще шире и прошептала: — Когда дело касается настырных девушек, то Канкуро знает свое дело… А ты, Хината, не волнуйся и не ревнуй! Гаара исключительно твой! Хината густо покраснела, вызвав смех у Темари: — Какая же ты все-таки миленькая, Хината! Гаара, даже не смей ее расстраивать! — И в мыслях не было… — ответил Гаара, бережно поглаживая руку Хинаты. Что ж, одной проблемой было меньше. И сейчас было самое время для того, чтобы отдохнуть после тяжелой дороги, отмыться, сытно поужинать и с началом нового дня вливаться в повседневную жизнь Суны…