По ком стучит сердце

На следующее утро Темари пришла в апартаменты к Хинате и с сияющей улыбкой объявила: — Хината, мы все сегодня идем на народные гуляния! Собирайся! Гаара тоже там будет! — Ой, Темари-чан… Прости… совсем забыла… — извинилась Хината и подошла к шкафу, остановив свой выбор на свободном длинном платье, которое спасет от жары, но при этом выглядит скромно и прилично. — Хината-Хината… — поцокала языком Темари — Ты же такая хорошенькая! Зачем ты носишь эти бесформенные балахоны, скрывающие твою фигуру? Тем более, вот у тебя точно есть, что показать! Так… сейчас я тебе помогу! Хината густо покраснела, когда Темари начала копаться в шкафу, чтобы подобрать Хинате удобный наряд. — Во! — сказала Темари — Нашла! И продемонстрировала находку Хинате — обтягивающий удлиненный серый жилет с широким поясом, шорты, и сандалии с высоким голенищем. Хината часто так одевалась в теплые дни в Конохе. Но в Конохе все свои — никто ее не смущал. А здесь Суна — тут совсем другие нравы. — Н-но, Темари-чан… Мне кажется, в этом я буду несколько… глупо выглядеть… Мы ведь не в Конохе… — возразила Хината. — Да перестань! — усмехнулась Темари — Ты — невеста Гаары… Порадуй его немного! Пусть знает, какая красивая невеста ему досталась. Переодевайся! Я тебя жду… — Х…хорошо… — покорно согласилась Хината. Переодевшись, Хината вышла из апартаментов, где ее ждала Темари. — Ну вот! Совсем другое дело! — одобрительно кивнула Темари, оглядев Хинату с ног до головы — Пойдем! Твой брат тоже идет с нами… — Это хорошо…с Неджи мне спокойнее… — сказала Хината. У входа девушек уже ждали Канкуро и Неджи. — Доброе утро, Хината-сама… — почтительно поздоровался Неджи, беря сестру за руку. — Ого! — восхитился Канкуро, увидев Хинату — Новая сестренка прямо преобразилась! После слов марионеточника у Неджи был такой вид, словно он сейчас ткнет Канкуро в оба глаза. К счастью, рядом была Темари, которая прописала своему брату оздоровительный подзатыльник, говоря с нажимом: — Хватит тут пускать слюни! У тебя на это Мацури есть! Прекрати смущать Хинату! — Да понял я! Не бей меня… — обиделся Канкуро. — Кстати, где Гаара? — спросила Темари. — Я здесь… — отозвался Гаара, спускаясь по лестнице. Сегодня Гаара позволил себе одеться попроще — в темную майку и свободные тёмные брюки. Единственное, что отличало в нем Казекаге — наличие шляпы Каге за спиной. Хината старалась держаться поближе к брату, надеясь на то, что Гаара не станет ее разглядывать, учитывая, как сейчас она нарядилась. Воспоминания о том, что Гаара вчера навещал ее перед сном, начали снова смущать девушку. — Можем идти… — невозмутимо сказал Гаара. — Отлично! — обрадовалась Темари. И все покинули Резиденцию. Гаара шел впереди всех, погруженный в свои думы: «Хината сегодня очень красивая… Но держится отстраненно и прячется за Неджи… Стесняется…» — размышлял и делал выводы парень — «Всё еще по-прежнему боится…» Гаара понимал, что причина именно в том, что произошло ночью, и тут он был сам виноват. «Конечно, Хината сильно испугалась моего поведения и теперь решила не отходить от своего брата, а тот следит за ней каждую секунду…» — думал Пустынный. Неджи следил за идущим впереди Гаарой и держал сестру за руку, после чего тихо спросил: — Хината-сама, между Вами и Гаарой вчера произошла ссора? Я следил за Вами, но не понял до конца, что произошло… Гаара сейчас мрачнее тучи… — Н-нет, братец… — шепотом ответила Хината — Мы не ссорились… П… просто… тут… в общем… — Хината густо покраснела. — Можете не отвечать, я понял… — сказал Неджи. «Надеюсь, он не распускает руки… Хотя, Хината об этом бы мне рассказала…» — подумал Неджи, с беспокойством глядя на сестру. Придя на центральную площадь Суны, где уже вовсю проходили гуляния, Темари тут же распорядилась: — Ну, теперь пойдем веселиться! Гаара, не стой столбом, а лучше удели время Хинате, а то она вон за Неджи прячется! Всех и всего боится! — Не бойтесь, Хината-сама… — прошептал Неджи, успокаивая сестру — Здесь слишком много людей, Гаара не станет к Вам приставать… Хината крепче вцепилась в руку брата и не хотела уходить. Смущение перед Гаарой снова начало проявляться, когда парень подошел к ней с Неджи. — Неджи, Хината в порядке?.. — поинтересовался Гаара — Она, кажется, не слишком комфортно себя чувствует… — Всё хорошо, Гаара… — отозвалась Хината, выглядывая из-за спины кузена — Неджи, я присоединюсь к Гааре, хорошо?.. — все же девушка решила, что сейчас будет правильнее находиться к Гааре поближе. — Воля Ваша, Хината-сама… — отозвался Неджи, отпуская сестру к Гааре. «Посмотрим, пройдешь ли ты мою проверку, Гаара…» — подумал Неджи, смотря Пустынному вслед — «Ты в состоянии защитить целую деревню… А хватит ли у тебя мужества защитить одну-единственную женщину, к которой ты неравнодушен?..» Хината шла рядом с Гаарой, боясь что-то сказать, но Гаара оказался смелее и завел разговор первым: — Я волновался о тебе, Хината… — Я в порядке, правда… — тихо ответила Хината. Гаара потянулся рукой к ладони Хинаты и осторожно взял девушку за руку. Хината вырывать руку не стала, но все равно была сильно смущена. — Ты… — начал говорить Гаара — Не бойся больше… Я же обещал, что больше не поступлю так, как вчера… — Я… верю тебе, Гаара… — прошептала Хината, сжав руку Гаары в доверительном жесте. Гаара приободрился, когда почувствовал, что девушка на него не обижена и не рассержена. — Пойдем к прилавкам… — предложил Гаара, потянув Хинату за собой — У меня есть идея… — Хорошо! — согласилась Хината и прибавила ход, поспевая за Гаарой. Наверно, со стороны сейчас Хината и Гаара и впрямь были похожи на довольно-таки колоритную влюбленную пару. Гаара привел Хинату к ремесленным прилавкам, где продавались всевозможные вещицы — вазы, посуда, сувениры, украшения, одежда и даже ткани. Хината с интересом осматривалась вокруг, оценивая мастерство ремесленников Деревни Скрытого Песка. Гаара, ведя Хинату за руку, подошел к одной из палаток с украшениями, после чего начал внимательно разглядывать милые безделушки, думая о том, что Хинате стоит что-то купить в знак его расположения к ней. — Здравствуйте, Казекаге-сама! — весело поприветствовал Гаару торговец — И Ваша очаровательная невеста вместе с Вами! Что-то желаете приобрести?.. — Думаю, да… Я, определенно, что-то куплю… Хината, если тебе что-то нравится, то выбирай… — тихо сказал Гаара. Хината густо покраснела, смущенно отводя взор: — Но, Гаара… ты ведь уже сделал мне подарок на помолвку… Я с ним не расстаюсь… — шепотом сказала Хината, дотрагиваясь до кожаного шнурка на шее, на котором висел тот самый золотой кулон с песочными часами. — Я подарю еще… — сказал Гаара, остановив свой выбор на плетеном браслете с белыми бусинами из лунного камня, так похожего на глаза Хинаты — Беру вот этот… — Гаара указал на понравившийся браслет. — Отличный выбор, Казекаге-сама! — улыбнулся торговец и подмигнул Хинате — Госпожа, Казекаге-сама явно Вас очень любит! Хината засмущалась и тут же спряталась за спиной Гаары. После того, как Гаара расплатился за браслет, он благодушно улыбнулся Хинате и сказал: — Я подумал, что он тебе может понравиться… Протяни руку… Девушка послушно протянула руку, хотя и по-прежнему смущалась. Гаара ловко зашнуровал браслет на тонком запястье Хинаты и спросил: — Нравится?.. Хината робко кивнула и ответила: — С… спасибо, Гаара… Он и правда очень красивый… — девушка смущенно улыбнулась, склонив голову вбок. Гаара слегка коснулся щеки Хинаты и аккуратно заправил выбившуюся тёмную прядь волос ей за ухо, после чего сказал: — Мне нравится, когда ты улыбаешься, Хината… Хината и Гаара направились к центру площади, где вовсю развлекались Канкуро и Темари. Неджи стоял в стороне, старательно избегая ненужного к себе внимания от противоположного пола. Хината усмехнулась, взглянув на Неджи. Девушка сейчас поймала себя на мысли, что в своей жизни она видела лишь двух по-настоящему красивых парней: первым был ее во всем идеальный брат Неджи, а вторым стал Гаара, которого даже Ханаби сочла красивым, хотя никто, кроме взбалмошного Конохамару, ее вообще не привлекал. Общепризнанного идола Конохи, Саске Учиху, Хината никогда не считала красавцем. А Наруто… Наруто привлекал к себе чем-то неповторимым и особенным, но всё же сногсшибательным красавцем его нельзя было считать. — Кажется, девушкам из Суны очень понравился Неджи… — по-доброму усмехнулась Хината, наблюдая за своим братом. — Просто эффектные чужестранцы часто бывают объектом всеобщего интереса… — сказал Гаара, слегка улыбнувшись. Неподалеку Канкуро невозбранно дегустировал вина, стаканчик за стаканчиком. — Мастер Гаара! Мастер Гаара! — вдруг донеслось из толпы. «Мацури…» — с досадой подумал Пустынный, узнав знакомый голос. — Канкуро, по твою душу пришли! — окликнул брата Гаара. — Ооо… как удачно… Ну, я пошел… — усмехнулся Канкуро, оторвался от дегустации и приготовился к перехвату Мацури. Девушка опять не успела добежать до Гаары, так как Канкуро снова ловко поймал ее в объятия, тут же откровенно и страстно, никого не стесняясь, поцеловал Мацури и промурлыкал: — Мацури, я так скучал по тебе… Всю ночь только о тебе думал… — после чего снова принялся хаотично целовать сопротивляющуюся девушку, утаскивая ее в толпу. Хината покраснела, проводив взглядом Канкуро, исчезающего со своей добычей. — Не обращай внимания… — успокоил Хинату Гаара — У Канкуро с его женщинами всегда так… Она у него, если не ошибаюсь, пятидесятая по счету. И это только здесь, в Суне… — Просто… — Хината замялась — Он такой откровенный… И, кажется, что Мацури-чан… как бы это сказать… не хочет быть его девушкой… — Они всегда с ним себя так ведут на первых порах… — сказал Гаара — А потом с ума по нему сходят… Не обращай внимания, Хината. Для Канкуро это в порядке вещей. И из-за этого он, скорее всего, не женится вообще никогда… «Если только он случайно не заведет себе отпрыска на стороне, разумеется… Вот тогда ему уже некуда будет деваться… А такой позор смоет только свадьба…» — подумал Гаара, решив не говорить об этом вслух. — Гаара, Хината-сама… — обратился к сестре и к Гааре Неджи — Может, проведем время с пользой? Как насчет того, чтобы побросать кунаи в цель? — Я тоже в деле! — тут же присоединилась Темари. — Почему бы и нет?.. — согласился Гаара — Хината, ты не против? — Я тоже буду участвовать… — улыбнулась Хината, беря тренировочный кунай в руки. — Учитесь, дети! — с азартом сказала Темари, прицелилась, замахнулась и совершила бросок, выбив 25 очков. — Хороший результат, Темари-чан… — улыбнулась Хината. — Теперь моя очередь… — сказал Гаара, прицеливаясь. Бросок и… Сотня! Гаара попал в маленькое поле, удваивающее очки, как раз над центром мишени. — Впечатляюще, Гаара… — сказал Неджи. — Вот это попадание! — удивилась Хината. — Это было просто… — пожал плечами Гаара. — Хината-сама, остались только я и Вы… — сказал Неджи — Уступлю ход Вам… — Спасибо, братец… — учтиво поблагодарила брата Хината и приготовилась целиться. Гаара всё это время стоял за ее спиной и наблюдал: — Чуть выше, Хината… Немного левее… — прошептал Гаара, стараясь обеспечить Хинате выигрышное попадание. — Нечестно! — в шутливом тоне запротестовала Темари — Гаара, ты ей подыгрываешь! — Ты говоришь так, Темари, будто я сделал что-то плохое… — усмехнулся Гаара — Хината, вот сейчас бросай! Хината совершила бросок. И тоже, как и Гаара, выбила ровно 100 очков. — Получилось! — обрадовалась Хината — Спасибо, Гаара… Гаара позволил себе улыбнуться, явно радуясь тому, что Хината проявила к нему внимание. — Что ж… — ухмыльнулся Неджи — Хината-сама, Вам с женихом повезло… Но только я сейчас обойду по количеству очков и Вас, и Гаару, и Темари-сан вместе взятых… — Серьезное заявление, Неджи… — сказал Гаара — Давай… делай бросок… — Бьякуган! — Неджи применил силу своих глаз, после чего сделал бросок. Кунай воткнулся чуть выше мишени, после чего под кунаем надорвалась бумага, и все увидели на потайном секторе число 400. — Вот так! — ухмыльнулся Неджи, довольный результатом — От моих глаз ничего не скроется… — Весьма хитро, Неджи, — улыбнулся Гаара — Ты слов на ветер не бросаешь… — Братец победил! — порадовалась за кузена Хината. — Да… Неджи безоговорочно победил… — согласилась Темари — Твой брат очень силен, Хината. — Я знаю… — улыбнулась Хината, с восторгом глядя на брата — Мне до него еще так далеко… — Вы очень сильны, Хината-сама… — возразил Неджи — Не недооценивайте себя… Просто Вам немного не хватает решительности из-за Ваших доброты и мягкости… — Мои вечные проблемы… — грустно улыбнулась Хината — А я ведь очень давно хочу взять реванш, братец… «Вот оно!» — обрадовался Неджи — «Вот и повод для того, чтобы проверить Гаару…» — Правда?.. — Неджи старательно сделал вид, что удивился — Мы после экзамена на чунина больше не дрались всерьез, Хината-сама… Вы уверены? Скоро Ваша свадьба… Я бы не хотел ранить Вас… — Тогда, может, просто потренируемся?.. И будем считать, что это реванш… — предложила Хината — Гаара, можно нам сегодня потренироваться? — Почему бы и нет?.. — согласился Гаара — Но я тоже буду присутствовать… Я не очень опытен и силен в ближнем бою, хотя я и обучался у Ширы, а он считается лучшим мастером тайдзюцу в Суне. Ваша тренировка будет для меня хорошей возможностью получить новые навыки и проанализировать свои собственные ошибки. «Отлично…» — подумал Неджи, радуясь, что всё пока идет так, как он задумал. — Пойдемте ловить рыбок на время! — предложила Темари — Кто проиграет, тот оплачивает все дальнейшие развлечения! А мы тут будем до самого позднего вечера! — Тогда я просто обязан выиграть… — сказал Гаара — И освободить себя и Хинату от такой участи… — Я тоже не собираюсь раскошеливаться… — сказал Неджи — Темари-сан, сдавайтесь… — И не подумаю! — с запалом ответила девушка. — И вообще… — сказал Неджи — Предлагаю объявить проигравшим Канкуро. За его отсутствие… — Справедливо… — согласился Гаара. Остаток дня проходил в развлечениях и веселом отдыхе… *** С наступлением глубокого вечера Хината и Неджи встретились на крытой тренировочной площадке при Резиденции Казекаге. Сам Гаара пока еще не появился. — Ваш жених еще не подошел, Хината-сама… — сказал Неджи, проходя вместе с сестрой к центру площадки с песочным покрытием. — Возможно, у него много работы… — предположила Хината — Наверно, он присоединится к нам позже… «В его же интересах прийти…» — подумал Неджи — «Я должен быть уверен в том, что он сможет защитить Хинату…» — Тогда нам стоит немного размяться… — сказал Неджи и принял стойку. Хината повторила стойку вслед за братом. Сейчас они просто отрабатывали удары без применения Бьякугана, двигаясь друг за другом, словно две тени. Слишком хорошо Хината и Неджи знали свои движения, слишком хорошо знали, куда бить и как защититься. — Очень хорошо защищаетесь, Хината-сама… — улыбнулся сестре Неджи, оценив, как Хината ловко отводит его ладонь своей ладонью, не позволяя себя задеть — Вы хорошо изучили меня… Хината улыбнулась в ответ, нанося скользящий удар ладонью по направлению к плечу Неджи, но кузен увернулся. — Вы наконец-то выросли, Хината-сама… — сказал Неджи, убыстряя темп нанесения ударов. — Я… слишком долго ждала этого, братец… — сказала Хината, закрываясь от рук брата — Я мечтала о том, что однажды ты скажешь, что я наконец-то стала сильнее… От поединка их отвлек подошедший на площадку Гаара. — Приношу извинения за свое опоздание… — тихо сказал Пустынный, усаживаясь на облако из песка — Прошу, продолжайте… Хината и Неджи переглянулись, после чего одновременно активировали Бьякуган и приняли одинаковые стойки. Гаара взглянул на Хинату, с удивлением отмечая то, как сильно она сейчас стала похожа на своего двоюродного брата. В ее глазах такая же решимость, чувство собственного достоинства и уверенность. Совсем не то, что было на экзамене на чунина. Гаара помнил, что тогда в ее глазах сперва был виден страх, а потом ярость, которая, впрочем, ей не помогла в поединке против Неджи. Кузен тогда смотрел на Хинату с откровенной ненавистью, нескрываемым презрением и отвращением. Но сейчас Хината и Неджи были совсем другими… В глазах Хинаты — желание сразиться, соревновательный дух и… искренняя радость. В глазах Неджи — бесконечное уважение к сестре, надежда на нее и такое же сильное желание сразиться с ней. Брат и сестра коснулись ладоней друг друга, после чего Хината прошептала: — Я всегда хотела сразиться снова, Неджи… Не щади меня, братец, потому что теперь я уверена в своих силах, как никогда прежде… Неджи кивнул и сказал: — Я верю в Вас, Хината-сама… Если Вы свалите меня с ног, то считайте, что Вы уже превзошли все мои ожидания… Неджи и Хината отскочили друг от друга, после чего, резко сократив расстояние между собой, брат и сестра начали снова наносить друг по другу град ударов ладонями со всех мыслимых и немыслимых углов. Неджи, конечно, теснил сестру, но Хината ушла в глухую защиту, очень умело парируя удары своего кузена. Гаара оценивающим взглядом следил за движениями Неджи и Хинаты. Сама Хината, несмотря на ее оборонительную позицию в драке, теперь представлялась серьезным бойцом, умело выжидающим момент, чтобы контратаковать. Неджи наносил удары сестре так, чтобы попытаться найти слабость в ее защите, но пока не получалось. Но Гаара заметил, что Неджи ухмыльнулся… «Что-то задумал…» — понял Гаара, внимательно наблюдая за братом Хинаты. Неджи начал атаковать Хинату, используя Иглы из чакры мягкого кулака, чтобы перебить потоки чакры в руках сестры. Но девушка лишь покачала головой и с улыбкой ответила брату ударом Мягкой ладони, направленным в солнечное сплетение Неджи, что парень едва успел отскочить. — Впечатляюще, Хината-сама! — Неджи одобрительно кивнул головой и улыбнулся сестре — Вы почти достали меня… — Я смогу, братец… Я смогу… — прошептала Хината, готовясь к новой атаке. Гаара, наблюдая за поединком, заметно напрягся. Хината и Неджи показывали очень хорошее взаимодействие между собой и прекрасно знали возможности и особенности своих ударов и техник, направленных друг против друга. — Открылись, Хината-сама! — крикнул Неджи, нанося удар Мягким кулаком прямо в плечо Хинаты, выбивая поток чакры. «Ваша защита еще не безупречна…» — подумал Неджи — «Но Вы удивили меня…» Гаара продолжал сосредоточенно наблюдать, старательно сдерживаясь от того, чтобы не вмешаться. Хината болезненно закусила губу после удара Неджи, но вдруг крикнула брату в ответ: — Увлекся, братец! Вакуумная ладонь! — резко придвинувшись к брату, Хината основанием ладони зарядила кузену прямо в подбородок, нанося точный удар снизу. Удар вышел настолько мощным, что Неджи даже подкинуло в воздух, после чего парень рухнул на песок. — Ой… — испугалась Хината, после чего побежала к брату — Братец, ты цел?.. Гаара не остался в стороне и тоже подбежал к Неджи. Неджи лежал на песке, широко открыв глаза и тяжело дыша. — С ним всё в порядке, Хината… Он просто немного шокирован… — сделал вывод Гаара. — Неджи! — невольно начала паниковать Хината — Скажи что-нибудь! — Отличный… удар… Хината-сама… — сказал Неджи, слабо улыбнувшись — Я в порядке… Гаара осторожно взял Неджи за обе руки и помог парню подняться, после чего сказал: — Наверно, стоит на сегодня закончить… Неджи убедился в том, что его челюсть цела и невредима после удара сестры, а потом обратился к Гааре: — Гаара, может, сразимся? — Братец, а, может, не надо? — робко обратилась Хината — Ты точно в порядке? Неджи смотрел на Гаару с нескрываемым азартом и вызовом. После чего, Неджи снова активировал силу своих глаз, нанес себе по рукам и груди несколько точечных ударов пальцами, усиливая приток чакры, после чего повторил свое предложение: — Ну, что, Гаара? Сразишься со мной? Гаара поджал губы, откладывая в сторону свою тыкву с песком и снимая свой красный плащ, оставаясь в черной майке с сетчатыми рукавами, после чего Пустынный растер шею и совершенно невозмутимым тоном ответил: — Что ж, давай, Неджи… — П… подождите! — робко обратилась Хината — Неджи, точно всё хорошо? — Да, Хината-сама… — улыбнулся Неджи — И сейчас я очень хочу узнать, на что способен Ваш жених в ближнем бою… — Гаара… — тихо обратилась Хината к Гааре — Неджи усилил приток чакры к своим рукам… Это может быть опасно… — Не переживай, Хината… — спокойным тоном ответил Гаара — Это хорошая практика… Я готов… Гаара принял стойку, взглянул в глаза Неджи и сказал: — Нападай… Неджи тут же атаковал Гаару Вакуумной ладонью, Гаара успел отскочить. Часть урона от техники Неджи была успешно поглощена песчаной броней Гаары. — Ты не сможешь вечно защищаться песком от меня, Гаара! — крикнул Неджи, усиливая атаку — Усиление притока чакры в моих руках позволит мне атаковать тебя сквозь твою броню, и я перебью тебе все чакропотоки меньше, чем за минуту! Гаара успешно защищался, отводя руки Неджи так, чтобы тот не попал своими ударами в точки чакры, минуя его песчаную броню, иначе поединок закончится до обидного быстро. Холодный разум подсказывал Гааре, что делать дальше. Умело парируя атаку Неджи, Гаара выждал момент, когда Неджи будет максимально открыт, после чего Гаара нанес удар кулаком прямо в ключицу парня, отбросив его от себя на несколько метров. «Что это?!» — подумал Неджи, ощутив сильную боль в ключице — «У Гаары настолько серьезно поставлен удар?! Неужели Шира настолько хорошо подготовил Гаару в тайдзюцу?» Неджи начал защищаться, Гаара бил сильно. Не быстро, но очень сильно. Сильно настолько, что Неджи понял, что Гааре достаточно нанести один мощный удар, и для его противника всё может быть кончено. Сила удара Гаары вполне могла сломать Неджи ключицу, окажись Неджи несколько ближе на линии нанесения удара… «Это было близко…» — подумал Неджи, атакуя Гаару снова — «Но теперь понятно, в чем дело… Гаара уплотнил свою песчаную броню, теперь сила его удара возросла настолько, что он способен одним точным ударом сломать своему противнику кости. Гааре и не нужно усиленно заниматься тайдзюцу, ему достаточно одного удачного удара…» В высоком прыжке Неджи атаковал Гаару с воздуха, намереваясь выбить чакропоток прямо во лбу парня, тем самым выведя его из строя. — Это сработает, но только, если моя голова будет находиться там, где ты думаешь! — крикнул Гаара, принимая упор на левую руку и встречая Неджи ударами двух ног. Неджи успел закрыться, приняв удары Гаары в блоке. — Ты силен, Гаара… — улыбнулся Неджи — И быстро учишься… — У меня слишком мало опыта в тайдзюцу… — сказал Гаара — Мне приходится работать с тем, что есть… Хината с восторгом наблюдала за спаррингом Неджи и Гаары. Удивительно, сколько всего успел понять Гаара из ее поединка с Неджи, и вот Гаара уже со спокойным осознанием силы умело противостоит ее брату, не желая уступать. Неджи сдаваться не собирался и атаковал Гаару Восемью ударами Небес. Атака вышла достаточно мощной, чтобы отбросить Гаару к краю площадки и немного разломать песчаную броню на его лице. — Недурно… — сказал Гаара, и песчаная броня на его лице начала быстро восстанавливаться. Гаара перешел на бег, подкинул себя песком вверх и решил атаковать Неджи с воздуха ударом ноги. Гений клана Хьюга ответил своей абсолютной защитой — Небесным вращением. «Интересно…» — подумал Гаара, резко возвращая себе равновесие после отбрасывания Небесным вращением Неджи. — А как тебе вот это?! — спросил Гаара, сбивая Неджи с ног подсечкой, после чего, приняв упор на руки, провел добивающий удар ногами в грудь. — Кх! — чертыхнулся Неджи, откатившись от Гаары в сторону и концентрируя чакру в ладони, после чего резко нанес удар Гааре в живот, но песчаную броню все же не пробил. Гений клана Хьюга прекрасно понимал, что Гаара для него весьма неудобный противник из-за его почти безупречной защиты и очень сильных ударов в связи с повышенной плотностью его песчаной брони, но у Неджи еще был козырь в рукаве… — Восемь триграмм: шестьдесят четыре ладони! — Неджи принялся на высокой скорости наносить удары по Гааре. Тем не менее, Гаара старался выдерживать дистанцию, песчаная броня успешно перекрывала точечные удары Неджи. — Хммм… ты выдерживаешь даже удары Восьми триграмм с помощью своей защиты… — изрек Неджи, вставая в боевую стойку — Похвально… Но твое дыхание сбивается, Гаара… Ты устаёшь… Гаара тяжело дышал. Все-таки крайне редкое использование тайдзюцу давало о себе знать. — Еще продержусь… — с невозмутимым видом сказал Гаара, сжимая кулаки — Нападай… И Неджи напал, нанося удары чакрой из своих ладоней. Гаара продолжал успешно уклоняться, пока не схватил Неджи за руку и, заведя за спину соперника, попытался выкрутить ее, чтобы Неджи не провел точечную атаку в чакропотоки. Свободной рукой Гаара обхватил Неджи за шею и сдавил ее. Хината испуганно охнула и закрыла глаза, боясь смотреть. — Я могу с легкостью сломать тебе шею, Неджи… Или задушить тебя… — тихо сказал Гаара, сдавливая шею Неджи — Если я уплотню свою песчаную броню еще сильнее, ты не сможешь вырваться из моего захвата даже при помощи своей техники Вращения… — Умно, Гаара… Так меня еще никто не пытался свалить с ног… Но этого недостаточно! — усмехнулся Неджи — Искусство мягкого кулака: удар тела! Гаару вновь отбросило мощной волной чакры Неджи, а песчаная броня снова треснула по всему телу Пустынного, но Гаара упорно вставал на ноги, собирая буквально по кусочкам свою поврежденную песчаную броню. — Вот и всё… — сказал Неджи — Сейчас всё закончится, Гаара… Восемь триграмм: сто двадцать восемь касаний! Неджи начал наносить удары с ошеломительной скоростью, стараясь зарядить по всем чакропотокам Гаары и все-таки попытаться вывести его из строя. Гаара продолжал закрываться броней из песка и держался с завидной стойкостью. «Силен и хладнокровен… Как и на том экзамене…» — подумал Неджи, атакуя Гаару. Но Гаара, приняв на себя град ударов, вдруг резко ударил Неджи кулаками в грудь, сваливая брата своей невесты на песок, после чего тут же осторожно обежал его и снова принял стойку, сказав: — Вставай… я знаю, что этого слишком мало для того, чтобы заставить тебя сдаться… Гаара понял, что Неджи становится предельно уязвим лишь тогда, когда максимально приблизится и ударит, тем самым открывшись, и только лишь в этом случае у противника появится возможность на контратаку. Неджи хотя и не успел увернуться, но все равно постарался откатиться от Гаары подальше и смог встать на ноги… «А вот это уже было очень серьезно… Он умеет быть неожиданным…» — подумал Неджи, понимая, что израсходовал слишком много чакры и, вероятно, даже мог получить ущерб из-за грубого удара жениха своей сестры. А Гаара еще намеревался оказывать сопротивление и сдаваться не собирался, он лишь тяжело дышал, изредка разжимая и снова сжимая кулаки. Неджи снова приготовился к атаке, решая перевести бой в более скоростной темп. Гаара сконцентрировался на защите. Парни с переменным успехом теснили друг друга с центра площадки туда, где за ними наблюдала Хината, отчаянно радея за брата и за будущего мужа. — Открылся! — крикнул Неджи, атакуя Гаару Вакуумной ладонью точно в солнечное сплетение. Эта атака сбила Гаару с ног, отбросив его к концу площадки. Броню, конечно, не пробило полностью, но по ней прошло множество мелких трещин… Неджи выдохнул — Гаару удалось свалить с ног, но парень начал приходить в себя, постепенно восстанавливая повреждения в броне. «Он силен… несмотря на то, что он явно устал от ближнего боя, но Гаара готов драться снова и снова. Вот сейчас я рискну…» — Неджи резко сорвался с места и… атаковал Хинату! — Восемь триграмм: Камнерушащий удар! — крикнул Неджи, применяя технику на сестре. — Братец?! — испугалась Хината, но поняла, что Неджи слишком близко, а от такого мощного удара она сейчас не защитится. Всё произошло буквально за секунду… Хината машинально закрылась руками, но почувствовала, как кулон на ее шее, подаренный Гаарой, пришел в движение. Маленькое облачко песка вырвалось из песочных часиков в подвеске и закрыло Хинату от атаки Неджи, полностью поглотив его Камнерушащий удар, после чего облачко песка закружилось возле девушки, будто сейчас старалось ее защитить. «Что это?!» — изумился Неджи — «В кулоне Хинаты песок из тыквы Гаары?! Он защищает и ее тоже?!» — после этого Неджи перестал атаковать. — Значит, ты защищаешь Хинату со дня Вашей помолвки… — сделал вывод Неджи, посмотрев на приближающегося Гаару — В подарке для Хинаты песок из твоей тыквы, да?.. Судя по невозмутимому виду Пустынного, Гаара понял, с какой целью Неджи атаковал Хинату. — Да… Мой песок защищает Хинату с того самого дня, как я пришел в ваш дом и попросил ее руки. Благодаря этому песку в кулоне, я всегда буду знать, где находится Хината. Я буду чувствовать ее, как бы далеко от меня она ни находилась… Этот песок будет защищать ее, даже если меня самого не будет рядом… Этот песок — часть меня. И эта часть всегда будет с ней… — совершенно спокойным тоном ответил Гаара, но его глаза говорили намного больше, чем сам Гаара пытался показать. Хината облегченно выдохнула, когда поняла, что Неджи пытался таким образом проверить Гаару. И защита Гаары произвела на нее сильное впечатление… Девушка залилась краской, взглянула на кулон, песчаное облачко уже заполнило стеклянные песочные часы в золотой подвеске, и они снова сделали оборот, отсчитывая время. Неджи посмотрел на Гаару и благосклонно улыбнулся, говоря: — Гаара, ты точно сможешь защитить ее… Хината-сама, у Вас очень сильный жених. И я с полной уверенностью за Вашу безопасность после Вашей свадьбы передам заботу о Вас Гааре. Гаара, я доверяю тебе. Ты сможешь защитить мою сестру, когда я покину ее… — Не переживай за Хинату, Неджи… — сказал Гаара — Я дал слово и буду защищать ее всеми силами… — Теперь я в этом убедился… — прошептал Неджи — И вижу, что вы созданы друг для друга… «Всё-таки, ты влюбился в нее, Гаара…» — подумал Гений клана Хьюга, улыбнувшись своим мыслям. — Думаю, мне стоит покинуть вас обоих… Вам нужно многое обсудить… — сказал Неджи — Спасибо за поединок, Гаара… Хината-сама, я доволен Вашими успехами… Доброй ночи… После чего Неджи удалился с тренировочной площадки. Хината и Гаара остались наедине. Гаара выдохнул с долей облегчения, но тут же затаил дыхание, когда почувствовал, как Хината уткнулась лицом в его спину. — Хината… — сказал Гаара, чувствуя, что девушка прижалась к его спине еще сильнее, а потом и вовсе положила ладонь на его плечо. Сердце гулко стукнуло в груди. — Гаара… — тихо прошептала Хината — Спасибо, что защищаешь меня… Я… я… действительно очень ценю это… Гаара чуть прикрыл глаза, но к Хинате развернуться не решился и сейчас просто наслаждался тем, что она прижалась к нему так близко. Пустынный слегка накрыл ладонь девушки своей ладонью и прошептал: — Я всегда рядом… — Гаара… я… — прошептала Хината еще тише — Кажется, я… больше не боюсь тебя… Эти слова заставили Гаару развернуться к Хинате и трепетной нежностью сжать ее маленькие ладони в своих руках. Несколько секунд Гаара неотрывно смотрел в жемчужно-белые глаза Хинаты, после чего Пустынный указал на сердце девушки и прошептал: — Я хочу быть вот здесь… — после чего Гаара приложил ладонь Хинаты к своему сердцу — Потому что ты вот здесь… Хината ощутила, как сильно стучит сердце Гаары под ее тонкими пальцами. — Твоё сердце… так бьётся… — прошептала Хината. — Моё сердце уже давно не каменное… — тихо сказал Гаара — Но оно стучит так сильно лишь тогда, когда я вижу тебя, Хината… Я хочу услышать, как стучит твоё сердце… — Н-но… — начала смущаться Хината. — Я знаю… — Гаара слегка смутился — Но… остается не так много времени… Ты действительно больше не боишься меня?.. — Нет… не боюсь… — уверенно сказала Хината. — Я… по-настоящему рад это слышать… — тихо сказал Гаара, дотрагиваясь кончиками пальцев до губ Хинаты. Хината чуть вздрогнула, но не отстранилась. «Скоро я и ты будем безраздельно принадлежать друг другу…» — подумал Гаара, смотря в глаза Хинаты. — Уже позднее время, Хината… — сказал Гаара — Тебе нужно отдохнуть… Насколько я знаю, Темари опять собирается завтра провести с тобой время в походах по магазинам… — Да… — ответила Хината — И… спасибо еще раз, Гаара… Девушка почтительно склонила голову перед будущим мужем. Гаара ласково коснулся волос девушки и тихо прошептал: — Доброй ночи, Хината… — Спокойной ночи, Гаара… — сказала Хината в ответ, ласково улыбнувшись, после чего покинула тренировочную площадку. Гаара посмотрел девушке вслед и коснулся своего сердца. «Я жду нашей свадьбы, Хината… И я обязательно займу место в твоем сердце также, как ты заняла моё сердце…» — подумал Гаара, также покидая тренировочную площадку. *** Наступила глубокая ночь. Хината, сидя на кровати, расчесывала влажные после купания волосы. Все мысли девушки сейчас занимал Гаара. Она до сих пор была под впечатлением от его тренировочного поединка против Неджи и чисто машинально погладила пальцами холодный металл золотого кулона на своей груди. Гаара защитит ее частицей своего песка даже, если они будут далеко друг от друга. Он почувствует ее, где бы она ни находилась и будет с ней рядом. И Хината осознала, что действительно перестала бояться… Накинув на юкату для сна утепленный пурпурного цвета халат, Хината вышла на балкон, зябко поежилась, но всё же посмотрела в сторону балкона Гаары… «У него опять горит свет…» — подумала Хината — «Снова не может заснуть… Так нельзя…» Девушка вошла обратно в комнату и взяла со своего будуара маленькую бутылочку с лавандовой настойкой. Этой самой настойкой Неджи привел Хинату в чувства после ее помолвки с Гаарой. Но у данного средства было и другое применение: если бутылочку немного нагреть на огне и оставить ее откупоренной, то приятный запах лаванды будет способствовать комфортному засыпанию и хорошему сну, а также избавит от головной боли. Также, Хината решила, что стоит сделать для Гаары успокаивающий чай с добавлением мелиссы, ромашки, тимьяна и душицы, как средство от длительной бессонницы. По крайней мере, это должно помочь Гааре хотя бы немного поспать. Осторожно прокравшись на кухню, Хината вскипятила маленький чайник, смешала пучки необходимых трав, поставила на поднос бокал с чайником и также тихо последовала к апартаментам Гаары. Хината застыла возле двери, ловя себя на мысли о том, а вдруг она пришла зря… Вдруг Гаара занят работой и рассердится, что Хината отвлекла его? Хината постаралась избавиться от плохих мыслей, после чего робко постучала в дверь Гаары. «Хоть бы не разозлился…» — подумала Хината. — Кто там? — спросил Гаара, подходя к двери. — Гаара… это Хината… — отозвалась девушка. Гаара тут же открыл дверь. — Хината?.. — искренне удивился Гаара, рассматривая девушку с ног до головы — Почему ты не спишь в такое время?.. — Г…Гаара… — прошептала Хината — У меня тут кое-что есть для тебя… Можно войти?.. — Конечно… — Гаара отошел в сторону, пропуская девушку в свои апартаменты. Хината, держа в руках поднос, вошла на территорию Гаары. Его апартаменты казались просто огромными в сравнении с теми, в каких сейчас она временно проживала. У Гаары здесь была и своя собственная рабочая зона — кресло и стол, заложенный свитками, документами. Наверняка Гаара проводил много времени за бумажной работой, как Казекаге. Единственное, что смущало Хинату — здесь было слишком много пустого пространства. Вроде бы, в обители Гаары было всё, что необходимо, но подчас было как-то пусто. И даже большой шкаф, камин, стеллажи с книгами, средних размеров кушетка, большая кровать с пологом и полки с любимыми кактусами Гаары не слишком добавляли здесь уюта. «А ведь… наверно, мне придется потом жить с ним здесь…» — Хината подумала об этом и вздрогнула. Из задумчивости ее вывел голос Гаары: — Тебя что-то тревожит, Хината?.. — Ой, прости, Гаара… — извинилась Хината — Я… я тут была на балконе, увидела, что у тебя горит свет… подумала, что ты опять не можешь заснуть и… Вот… — девушка указала на поднос — Я… я сделала чай… Успокаивающий и способствующий сну… Глаза Гаары заблестели, и парень немного улыбнулся, сказав: — Спасибо… — и парень нежно коснулся щеки Хинаты ладонью. — Давай, я… в общем… — Хината осторожно поставила поднос на тумбочку, после чего налила Гааре бокал чая и протянула его парню — Вот… Гаара осторожно взял бокал из рук Хинаты и сделал глоток. Приятный запах и сладковатый вкус чая действительно воздействовали успокаивающе. — Вкусно… — сказал Гаара, снова делая глоток. Пустынный сейчас был искренне рад, что Хината проявила к нему внимание, более того, она явно думала о нем, если сделала чай специально для него, чтобы помочь ему заснуть. Гаара пил чай и смотрел на Хинату. Для Гаары она была прекрасна даже сейчас — с влажными после ночного купания волосами, закутанная в огромный теплый халат, такая смущенная и нежная… — Хината… я… — обратился к девушке Гаара — То есть ты… думала обо мне, да?.. — Н-ну… — смущенно отвела взор Хината, сцепляя руки в замочек — Я увидела свет… И ты говорил мне, что редко спишь… Просто мне показалось, что тебе хотелось бы заснуть, но ты… не можешь, потому что просто привык не спать по ночам… Гаара с нескрываемой теплотой взглянул на Хинату и прошептал: — Ты чувствуешь меня… Хината покраснела и тихо сказала в ответ: — Это не так трудно, как мне в начале казалось… Просто… мне хотелось сделать что-то для тебя… Ведь ты защищаешь меня… Заботишься обо мне… Гаара допил чай, отставил в сторону бокал и сейчас внимательно смотрел на Хинату, пытаясь понять, о чем она думает и что намерена сделать… — А еще… — Хината протянула Гааре бутылочку с настойкой из лаванды — Вот… это средство из дома Хьюга… Если эту бутылочку погреть на огне или источнике тепла, то аромат настойки будет успокаивать головную боль, и засыпать станет легче… Смотри… — Хината открыла бутылочку и поднесла ее к горящему светильнику. Когда стекло бутылочки согрелось, лавандовый запах тут же начал постепенно заполнять всю комнату. Гаара вдохнул, прикрыл глаза и коснулся ладоней Хинаты, после чего тихо спросил: — Ты ведь… неравнодушна ко мне?.. Хината тут же покраснела и сбивчиво ответила: — Гаара! Это… Это… нельзя такое спрашивать… у девушки… настолько прямо… — Почему? — тихо спросил Гаара, открывая глаза — Мы скоро поженимся. Нам нужно быть откровеннее друг с другом. — Твой вопрос… он… смущает… — прошептала Хината. — Я спрошу по-другому, — тихо сказал Гаара — Хината, что мне сделать, чтобы быть у тебя вот здесь?.. — парень указал пальцем на сердце Хинаты. Хината даже опешила от столь откровенного вопроса, смущенно отвела взор и тихонько прошептала: — Я… я не знаю… Но… мне кажется, чтобы завладеть сердцем человека, наверно, достаточно просто… всегда быть рядом… быть искренним и честным… Не молчать о своих чувствах, боясь отказа… И… сейчас я понимаю, что для того, чтобы проникнуться чем-то к человеку, хватит и того самого чувства его постоянной поддержки… Касания руки… понимающего взгляда… Улыбки… — Хината после своих слов сразу же покраснела и закрыла лицо рукавами халата. Гаара выслушал девушку, осторожно убрал руки с ее личика и прошептал: — Посмотри на меня, Хината… Хината взглянула в глаза Гаары, и почувствовала, как ее сердце в груди начало бешено биться. Гаара накрыл своими ладонями ладони Хинаты и сказал, глядя ей в прямо в глаза: — Ты стала по-настоящему важна для меня… Я хочу, чтобы ты знала о том, что с тобой ко мне возвращается то, что я так давно утратил… — Гаара… — тихо прошептала Хината. — Хината… — вторил ей Гаара — Я действительно верю в то, что нас ждет счастливое будущее… — Просто… у нас так мало времени… — прошептала Хината. — Разве это важно?.. — спросил Гаара — Темари когда-то сказала мне, что женщина, которая станет моей семьей, наверняка будет бесконечно добрым и всепрощающим человеком… И сейчас я знаю точно, Хината, что она была права. Я уже сейчас считаю тебя своей семьей… и для этого мне понадобилось совсем немного времени… — И ты даже… ни в чем не сомневаешься? — изумленно спросила Хината. — Не сомневаюсь… — уверенно ответил Гаара — Я бы всё равно выбрал тебя… Даже, если бы и не встретил тебя тогда, когда Наруто и я направлялись к Какаши-сама… — Гаара осторожно обхватил ладонями личико Хинаты — Всё равно бы я выбрал тебя. Ты мне веришь?.. — Я…я… — Хината замялась — Я… даже не знаю, что сказать… Гаара смотрел в глаза Хинаты, так опасно приблизившись к ее лицу. Снова вставая на грань. Достаточно лишь сделать последний шаг… Парень бережно погладил личико девушки и сказал: — Когда не знаешь, что сказать… можно просто… — Гаара убрал свои ладони от лица девушки и раскрыл объятия — Прижаться к сердцу… Хината, могу я тебя обнять?.. Хината отвела взгляд, но согласно кивнула, Гаара подался вперед и обнял Хинату за плечи. Осторожно, чтобы не напугать и не сделать больно. Мягко, чтобы она наконец-то поверила и не боялась… Хината уткнулась лицом Гааре в плечо. Он был таким теплым, что даже через одежду почувствовалось. И стало так спокойно и надежно… — Ты такая… хрупкая… — прошептал Гаара, не выпуская Хинату из своих объятий — И такая тёплая… Сама не понимая, что сейчас делает, Хината робко обняла Гаару в ответ, коснувшись своими ладонями его плеч. — Ты мне веришь?.. — снова спросил Гаара, чувствуя совсем ненавязчивые ответные объятия Хинаты. — Да… — тихо сказала Хината. Их объятия сейчас были такими неуверенными, почти что по-детски невинными, но очень искренними. — Хината… — прошептал Гаара, прикасаясь к волосам девушки — Я сейчас чувствую, как стучит твое сердце… Хината густо покраснела, попытавшись высвободиться, но Гаара крепче прижал ее к себе и прошептал: — Чувствуй тоже… пожалуйста… И Хината сдалась, вновь прижавшись к Гааре, такому тёплому и искреннему. Ее сердце тут же гулко застучало. — Так… сильно… — прошептал Гаара, ощущая то, что хотел — Теперь я понимаю… Гаара выпустил девушку из объятий и теперь с немым восхищением смотрел на нее. — Гаара… — прошептала Хината — Я почувствовала… — Что?.. — спросил ее Гаара — Расскажи мне… — Мне тепло… — тихо сказала девушка — И твое сердце… оно… ну…я… я не могу это объяснить, но оно будто билось в одном ритме… с моим… Гаара едва заметно улыбнулся и сказал: — Сегодня мы почувствовали, но совсем скоро услышим. «Ты услышишь мое сердце, когда заснешь на моей груди… А я услышу, когда ты и я будем…» — из-за этой мысли щеки Гаары слегка покраснели. Хината стояла напротив Гаары уже совсем красная, как спелый помидор. — Гаара… ты опять меня смущаешь… — прошептала Хината, закрываясь рукавом халата. — Извини… — прошептал Гаара — Я не хотел тебя смущать… Гаара осторожно дотронулся до руки девушки и сжал ее маленькую ладонь в жесте поддержки. — Спасибо… — прошептала Хината, успешно перебарывая свое смущение и открывая свое смущенное личико. — Я очень жду нашей свадьбы… — честно признался Гаара, крепче стискивая ладонь Хинаты. — Правда?.. — тихо спросила Хината. — Да… — ответил Гаара — И ожидание — это то, что делает меня сейчас… действительно счастливым… — Почему?.. — тихо спросила Хината. Гаара судорожно сглотнул, отвел взгляд и прошептал: — Потому что я не думал, что вообще способен на то, чтобы испытывать радость от такого события… Но сейчас я могу. Ты снова научила меня этому своим вниманием… Вот почему я рад нашей грядущей свадьбе… — Гаара… — еще тише заговорила Хината — Мне… нужно кое-что тебе сказать… Гаара придвинулся поближе и ответил: — Я тебя слушаю… — Гаара… я… я… просто… Я правда больше тебя не боюсь, но меня смущает… сильно смущает одна вещь… как бы это поделикатнее выразиться… — Хината снова стала похожа на помидор — В общем, я… Ах! Мне даже стыдно это сказать… Забудь! — Хината тут же спрятала лицо рукавом халата, мысленно укоряя себя за то, что сказала всё не то и не так, как хотелось. Гаара смущенно улыбнулся и сказал: — Кажется, я тебя понял… Хината, мы с тобой в равных условиях… Через всё… кхм… вместе пройдём… Хината была благодарна Гааре за то, что он понял всё то, что она хотела ему сказать. — Х… хорошо… — прошептала Хината — Т-только… — Всё будет хорошо… — тут же ответил Гаара, смущаясь — Хината, я очень ценю твою откровенность… Ты действительно мне доверяешь… Хината поджала губы и прошептала: — Ведь… муж и жена должны доверять друг другу… — Верно… — согласился Гаара. — Канкуро-сан говорит, что мы с тобой… похожи… — тихо сказала Хината. Гаара усмехнулся и ответил: — Да… Канкуро видит в нас… одну некую общую черту… Кстати, Хината, я чуть не забыл… — Гаара тут же подошел к тумбочке и взял с нее шкатулку, которую прошлой ночью здесь оставил Канкуро. — Что такое? — удивилась девушка. — Канкуро сделал ее для тебя в знак того, что ты ему теперь станешь сестрой. Видимо, он использовал чакроприемник, и она двигается сама по себе… — Гаара протянул шкатулку девушке — Он хотел ее тебе еще в прошлый раз отдать, но сказал, что ты так быстро покинула его мастерскую, что он не успел. Наверно, он тебе всяких гадостей наговорил, да?.. Он без этого не может… Хината покачала головой, вспомнив о Канкуро с его пошлой и сумасбродной идеей, как сблизить ее и Гаару, но шкатулку девушка все равно взяла. Когда девушка открыла шкатулку, то увидела в ней маленькую куколку, наряженную в кимоно. Куколка изображала собой женщину в традиционных праздничных одеждах, в руках у нее было два маленьких веера. Куколка задвигалась сама собой — буквально «проснулась» прямо в шкатулке и закружилась в танце, размахивая веерами. Хината улыбнулась. Всё-таки Канкуро очень талантлив, раз смастерил такую красоту. — Ты уж прости моего старшего брата… — сказал Гаара — И если он опять тебе что-то наболтает, то сразу скажи мне, хорошо?.. — Хорошо, Гаара… — согласно кивнула Хината — Я… постараюсь передать ему благодарность за подарок… Или попрошу Неджи… — Канкуро совсем тебя запугал… — констатировал факт Гаара и заметно помрачнел — Но ничего… я с ним поговорю. Он тебе ни одного обидного слова больше не скажет… — Спасибо… — мягко улыбнулась Хината. «Эта улыбка… согревает…» — подумал Гаара, с благоговением глядя на Хинату. — Хината, прежде чем ты вернешься к себе… — заговорил Пустынный — Можно… обнять тебя еще раз?.. Хината, борясь с накатывающим смущением, слегка кивнула головой. Гаара осторожно обнял девушку за плечи и прижал ее к себе… — Хината… — тихо прошептал парень — С тобой так тепло… — Гаара… — шепнула Хината — Не смущай меня… — Прости… — сказал Гаара, выпуская девушку из объятий — Больше не буду… Возвращайся к себе, Хината. Завтра у вас с Темари насыщенный день. — Хорошо… Доброй ночи, Гаара… — сказала Хината, подходя к двери. Гаара подошел к двери вслед за девушкой, посмотрел на Хинату, коснулся ее губ своими пальцами и прошептал: — Спокойной ночи, Хината… После чего Хината его покинула. Гаара подошел к кровати и буквально упал на нее, прикрывая глаза. Запах лаванды, запах пионов — это всё запах Хинаты. Запах, сводящий с ума и будоражащий сознание, но такой приятный и ставший родным… Гаара не сможет забыть его объятий с Хинатой, потому что она — самая нежная и тёплая на свете. Он точно был в этом уверен. И Пустынный убедил себя в том, что Хинату он не отдаст уже никому и никогда. Вскоре долгожданный сон всё-таки пришел к Гааре, благодаря стараниям Хинаты… Сама же Хината, вернувшись в апартаменты, поняла, что теперь и она безвозвратно пропала. Объятия Гаары, теплота его тела, искренние слова теперь прочно врезались в ее память… «Гаара… что же ты сделал со мной?..» — встревоженно думала Хината, накрываясь одеялом.